Primero, tiene que ver con la falta de libertad, l es un esclavo sometido a la voluntad del poder espaol colonial representado

por el amo blanco () Y segundo, Jos Manuel asume una esclavitud voluntaria cuando se enamora de Mar a !u" # entiende que este es un amor imposible, incluso se lo revela a ella$ la %nica manera de agradecerle ser& seguir siendo esclavo al lado su#o' (p( )*+)( ,ntonces es un rendido esclavo del amor, en cuerpo # alma(' (p( ++) los esclavos negros parecen actuar dentro del ambito social, mostrando lod valores, pre-uicios raciales # pautas de comportamiento impuestos por la sociedad colonial representada(' (p(+.) aunque Jos Manuel lleva encima el estigma del color' # un signo de fatalidad' como seala el narrador/ ,sclavo se entiende que este tipo de relaciones es la e0presi1n de la violencia social a la que el sistema esclavista obliga, reduciendo a los esclavos a un estado de animalidad' (p( 23) por esta ra"1n, Jos Manuel es convenientemente un mulato' # no un negro, en l se combinan la savia ibrica' # la sangre africana'( 4ecurdense que estamos ante un esclavo que se distingue de los dem&s por sus cualidades e0cepcionales # saberes pr&cticos, aire de superioridad e ideas libertarias/ es el capata" que 5a logrado la confian"a del amo( 6e modo que las distancias se reducen # los pre-uicios raciales son aparentemente superados por la pare-a gracias a la fuer"a incontenible del amor # del deseo' (7ara"as, 23) lo que viene despus es la transformaci1n de don Juan 8rancisco, atraviesa un proceso de des5umani"aci1n en que sale a relucir la idea de superioridad racial # de pure"a tnica( 9nte los o-os del 5acendado, Jos Manuel de-a de ser un fiel capa+ta" para convertirse en un ob-eto, a5ora esta al nivel de los otros esclavos/ por tanto, al igual igual que a ellos le atribu#e los calificativos negativos tales como$ bestialidad, fealda # suciedad( ' (7ara"as, 2*) 6espus de todo representa al blanco que no puede re5uir los estereotipos # los pre-uicios de la sociedad colonial en que sea formado/ por tanto, no es casual que tampoco acepte el cru"amiento racial( ' (7ara"as, 2*) !ibro para lo primero le faltaba el color definitivo # la libertad, el derec5o de alternar como igual con esos 5ombres que disfrutaban de todas las comodidades de la vida, 5acindose servir por otros/ # para lo segundo, sobr&bale su nari", ligeramente roma, sus labios anabelfos, adelga"ados por la le# misteriosa del mesti"a-e, que para ellos significaba la protesta m&s grave contra el distintivo de la ra"a, # aquellos cabellos suaves, delgados, # discretamente libres #a de las &speras # rebeldes crespaduras de las ul1tricas cabe"as de sus ma#ores' (+))

# en medio de esta diferenciaci1n, una acentuada conciencia de la dignidad personal, que, unas veces despertaba, en su alma r&fagas de indisimulables soberbia, # otras, le 5acia resignarse ante la fatalidad de su destino/ pero lleno de rebeld a # esperan"a de manumisi1n( :odo lo que ve a en torno su#o parec a estar all para recordarle su origen # su suerte, sin que l pudiera sustraerse a su imperio, por m&s llevadera que se le 5acia la vida en su condici1n de capata", por m&s distinciones que le 5ac a, su seor, bondadoso # 5umano 5asta 5acerle abortar muc5as veces sus planes de al"amiento # fuga(' (+)) la infelicidad de su condici1n no pod a apreciarla porque en el fondo tenia todas las apariencias de un estado de minoridad, gracias al cual todo se le daba a cambio de un poco de traba-o, agradable # ligero( ;ivi1 entonces casi en un estado de ilusi1n, que no le de-o tiempo para pensar en las consecuencias que le 5abr an sobrevenido si en un momento cualquiera una veleidad de su seor o de la suerte le 5ubieran sacado de a5 para 5undirle en esa otra vida, en la que la manos ni sab an del libro ni de la pluma, sino del a"ad1n, del 5ac5a, del mac5ete, del la"o(' (+<) no so# #o quien lo alienta ni ese muc5ac5o es un negro es decir, s lo es, pero ni un negro como los dem&s( Y sepa usted, seor m o, para que no lo vuelvan a repetir, que ese negro es tan blanco como #o # tan digno de respeto como usted(' (+<) 9s llego Jos Manuel a los veinte aos$ libre, brav o, pu-ante # dominador( Pero esta aparente libertad en que su alma se desenvolv a, # esta facilidad, en el go"ar # en el vivir, si bien despertaron en l la e0uberante sensibilidad de su ra"a, no lograron contaminarla de perversi1n # brutalidad( Por lo mismo que ten a conciencia de su poder no abusaba de l('(++) pero esta distinci1n era tambin un signote fatalidad que pesaba sobre l, a pesar de sus cualidades, las que en cualquier otro 5ombre que no 5ubiera sido un esclavo, 5abr an bastado para 5acerle triunfar en la vida () -am&s pudieron perdonarle su aire de superioridad insufrible, # menos el origen misterioso de su ascendencia, que le arrancara de repente del seno de ellos # le llevara a e-ercitarse en ocupaciones dignas de blancos(' (++) no es preciso estar arriba sino tener el &nimo 5ec5o a no de-arse maltratar ni cuando se est& aba-o( 9 m , el primer 5ombre que me a"ote no vuelve a a"otar a nadie m&s, en su vida('(+2) Jos Manuel se vio, pues, convertido en cosa( 9quello fue como un mal salto mortal, del que se levanto aturdido # desco#untado( !a fr&gil envoltura de su bienestar estall1 en mil peda"os # todo su orgullo de 5ombre qued1 des5ec5o por la realidad () # la transici1n fue tan brusca que lo de-o anonadado por muc5os d as( :odas esas ideas de libertad, propiedad, orden, derec5o, obligaci1n, que con relativa claridad 5ab an alumbrado su esp ritu, se esfumaron # en su lugar fueron apareciendo otras, desconsoladas # sombr as, -am&s presentidas por l 5asta entonces, # cada una de las cuales al asirse de su cora"1n se lo desgarraba' (2))

# las nuevas ideas vinieron a decirle que 5ab an dos clases de 5ombres en el mundo$ los que eran # los que no eran$ los que viv an para ser servidos # otros que ;ivian para servir/ los que se agitaban libremente, en un plano inaccesible # los que traba-aban para estos en una sima profunda, de la cual aun despus de salir, s1lo se tra a ignominia # desprecio' (2))