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La medicina: de Hipcrates a Galeno

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El Cdigo de Harnmurabi, Babilonia, 1760 a.C.

vaca la muerte, o si le abre la sien a un hombre con bissur! de bronce y deja tuerto al hombre, que Lecorten la mano.
La verdad es que convena tener un buen seguro de mala praxis, aunque el cdigo no lo impusiera como obligatorio. Por otra parte, las prcticas de momificacin y tratamiento de los cadveres tienen que haber familiarizado a los sacerdotes-mdicos egipcios con los rasgos anatmicos internos. En Egipto se

practicaba, tambin con fines "mdicos", la trepanacin de crneo; muchas veces he visto en los museos ejemplos de este curioso procedimiento, que a vecesse exhibe como una conquista, o un "adelanto" de la cultura egipcia, cosa que me resulta incomprensible. En realidad, la prctica de la trepanacin es antiqusima, cruza la Prehistoria y las culturas (por ejemplo, tambin aparece en las culturas andinas, y las neolticas), y tena con roda probabilidad una funcin mgico-ritual: la

abertura en el crneo serva para que los malos espritus que se haban apoderado del cerebro del paciente pudieran salir. Por otro lado, poco y nada sabemos de los resultados de estas prcticas, y si es que algunos (o siquiera alguno) de los "pacientes" sobrevivi (ya no digo "se cur").

Primitiva medicina griega

Como es natural entre pueblos que estaban permanenremenre en guerra, las

El papiro Ebers
La magia es efectiva si estjunto a la medicina. La medicina es efectiva si est junto a la magia. Papiro Ebers La medicina entre los egipcios era tan importante que tenemos,' incluso, un verdadero tratado que data de aproximadamente 1600 a.C. En sus 20 meceos de longitud, 110 pginas y 877 secciones, el papiro Ebers, conservado de manera excelente, aborda el tratamiento de numerosas enfermedades a partir del uso de elernentOS -extrados del reino vegetal: azafrn, ajo, aloe vera, lirio. No tenemos que ser inocentes y pensar, sin embargo, que por eso los egipcios eran mdicos extraordinarios. Como en toda la medicina amigua, mezclaban la magia con algo que podramos llamar medicina folk.Iricao natural, que existe hasta nuestros das y es tan eficaz.o ineficaz como entonces. Esta medicina natural se ve de manera clara en las siguientes recetas:

moro, semillas de zart, agua. Pisar y aplicar en la cabeza.

Como ven, son recetas muy elementales para dolencias muy elementales. y les cuento otra cosa: mientras escriba esto empez a dolerme la cabeza; consider que era un excelente momento para probar una de estas recetas, pero tuve problemas con algunos ingredientes: no consegu ni planta de waheb ni cornamenta de ciervo, as que opt por tomar una aspirina. Vale decir, de paso, que la corteza de sauce, que contiene cido saliclico (precursor del cido acedlsalicl1icode la aspirina) podra haber cumplido, en una de sas, la misma funcin.

Para la evacuacin del estmago: leche de vaca, trigo, miel: pisarlo, tamizarlo, cocinarlo y tomarlo en cuatro porciones. Para curar el dolor de cabeza: harina, incienso, madera de u/a,planta de toabeb, menta, cornamenta de ciervo, sica-

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"Pronto apareci una medicina laica, en escuelas anexas a los templos, de donde sali lo que propiamente vamos a llamar
'ciencia mdica', con todas las reservas

que, como saben, tengo con respecto a la 'medicina cientfica' de entonces"

te las cuales reciban una buena dieta, descansaban y eran cuidados (como si se tratara de una especie de spa), lo cual sin duda fortaleca el cuerpo y predispona para las "curaciones", siempre que no tuvieran nada serio, claro est. Por otra parte, los fracasos no se registraban, lo cual es un mtodo infalible para salir bien parado en las estadsticas. No dejen de notar que es~ tipo de medicina religiosa o "natural" sigue existiendo hoy en da por motivos -probablemente los mismos- que ms adelante abordar, porque tiene valor histrico, y sobre todo epistemolgico y metodolgico. Sea como fuere, pronto apareci una medicina laica, en escuelas anexas a los templos, de donde sali lo que propiamente vamos a llamar "ciencia mdica" (con rodas las rese~ que, como saben, rengo con respecto a la "medicina cientfica" de entonces): las ms famosas surgieron en Cnido, Rodas y en Cos, y ya desde el siglo VI polemizaban entre ellas. Por ejemplo, los de Cos criticaban a los de Crudo por exceso de empirismo y por dar importancia a todos los sntomas, lo cual los llevaba a multiplicar las enfermedades. Pero lo ms importante de la escuela de Cos es que ah aparecera el gran mdico de la Antigedad, Hipcrates, quien se ocupara de encarar la medicina de un modo muy similar al que practicaron los milesios con el resto de la physis. Ya hablaremos un poco l, pero antes me gustarla mencionarles a Alcrnen, de la escuela pitagrica, que vivi alrededor del 550 a. de C., y del cual sabemos que diseccion animales, porque describi los nervios pticos y varios otros rasgos anatmicos, y propuso la extraa teorla de que las cabras respiraban por los odos (me pregunto de dnde sacaban esas ocurrencias). Adems, distingui venas de arterias, aunque acept que las arterias slo transportaban aire. Este asunto, tan comn entre los antiguos, se debe a que en los cadveres las arterias aparecen, efectivamente, como vacas, aunque, digmoslo de paso, si se secciona la ao na brora un chorro de sangre; ya veremos cmo, ms tarde, se intent explicar esta contradiccin. Por otra parte, Alcmen seL al que el cerebro, y no el corazn, era el lugar del intelecto y las sensaciones, y utiliz el concepto, seguramente anterior, de armona: la enfermedad era una disonancia, o inarrnona, entre los elementos que componen el cuerpo, y la tarea del mdico era recuperar el equilibrio, una nocin que permearfa toda la medicina griega y que, podra decirse, fue una constante para el pensamiento griego en general: recuerden, si no, al gran Aristteles, para quien el movimiento no era otra cosa que un restablecimiento del equilibrio fsico. Tambin dediquemos un parrafiro a nuestro viejo amigo Ernpdocles, que sostena una idea parecida sobre la salud como equilibrio de esos cuatro elementos (agua, aire, tierra, fuego) que haba establecido o inventado. El corazn, segn l, era el rgano que se ocupaba de que el pneuma, un "espritu areo vital", se repartiera por todo el cuerpo. El pneurna, de naturaleza area, identificado con la vida y que se inspira junto con el aire, es otra de las ideas directrices de la medicina griega, y llegarla hasta Galeno y ms all (e incluso se puede rastrear hoy en expresiones como "exhal su ltimo aliento", o en otras tradiciones, como la bblica, en que Dios crea al hombre soplando, e infundindole, presumiblemente, ese lan vital que en el siglo XIX alimentar la ceorla del vitalismo y en el XX tanto tentar a Bergson). Tambin se le atribuye haber detenido-una epidemia 'en Agrl- ' gema desecando un pantano y fumigando las casas, o sea que se ocup de "higiene pblica". Fjense que hoy no consideramos la enfermedad como un desequilibrio interno, sino corno un esrado producido por una agresin externa (una bacteria, un virus, un txico, una droga, una dosis de radiacin), aunque persisran corrientes naturalistas que todava se apoyan en esa vieja idea, y se centran en la "vida sana" (no viene mal llevarla, de rodas maneras). Frente a estas metforas modernas de la enfermedad como invasin, podramos decir que los mdicos de entonces la consideraban como una especie de guerra civil dentro del cuer-

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La causa de la epilepsia, entonces, tiene que ser una alteracin del cerebro que se origine en las mismas causas racionales de las cuales provienen todas las otras alteraciones patolgicas: una adicin o sustraccin de seco o hmedo o calor o frio. Por lo tanto, "quien sabe determinar en los hombres, mediante la dieta, lo seco y lo hmedo, el frio y el calor, puede curar este mal". Lo ms importante de todo esto, como se darn cuenta, no es la solucin, evidenrernente errada, sino la enseanza metodolgica: a consecuencias naturales hay que buscarles causas naturales y no mgicas o metafsicas. No les recuerda, como les dije, a Tales, a Anaximandro, a Anaxmenes? Por otra parte, los cuatro humores, derivados claramente de los cuatro elememos, mantienen una correspondencia con ellos, as como con las cuatro estaciones y las cuatro cualidades (fro, caliente, seco, hmedo). As, por ejemplo, la flema es fra y hmeda, por lo cual predomina en invierno, tambin fro y hmedo, causando las enfermedades invernales;en primavera, que es clida y hmeda, predomina la sangre, que 10 es tambin. Se pueden, asimismo, atribuir al predominio de tal o cual humor los temperamentos: sanguneo, colrico (bilis amarilla), melanclico (bilis negra) y flemtico. La teraputica hipocrtica, por lo tanto, excluye exorcismos o purificaciones para limitarse a mtodos "raciona-

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les", que en general tienden a centrarse en la dieta y en la restauracin del equilibrio perdido, partiendo de la idea de que el cuerpo tiende a repararse a s mismo, y que, como dice el aforismo hipocrtico, "la naturaleza es el mejor mdico". Aunque la teora de los humores es completamente imaginaria, puede interpretarse la teraputica en clave actual en trminos de fortalecimiento del sistema inmunolgico, 10 que explica el xito de los spa, las estaciones de aguas termales y otros recursos clavesde la medicina naturista. Incluyendo los placebos, desde ya. Pero bueno, Hipcrates fue, indudablemente, la primera gran figura de la medicina en la Antigedad, y la que ini-

cia la senda racionalista e ilustrada (que no ser una senda recta, por cieno). Habra que decir, tambin, algo de Aristteles, que al ocuparse de todo, tambin influy sobre la medicina (era hijo de un mdico, digamos de paso), aunque no en forma absolutamente directa sino a travs de sus extenssimas investigaciones y experimentaciones biolgicas. Estudi sistemticamente los rganos y funciones de los seres vivos y pudo describir no solamenre las especies sino los mecanismos de la reproduccin, locomocin y sensacin. Tambin fortalecila teora del corazn como sede del "calorinnato" esencial para la vida (en cierta forma, una varian-

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"Hipcrates le quita a la enfermedad cualquier carga sobrenatural y rechaza toda explicacin mgica o religiosa"
Un poco de medicina
romana
Antes de ser cooptada por la medicina griega, la medicina romana tena una historia heredada de los etruscos, que, como todas las medicinas primitivas, era una mezcla de prcticas mgicas y adivinatorias, con todos los chirimbolos y accesorios de siempre. Era un sistema arcaico, por 10 que la superioridad de la, medicina griega no card en imponerse, y, en realidad, nunca pudo hablarse propiamnte de medicina romana, porque todos los actores fueron griegos (como en casi todas las ciencias, por otra parre). Adems, los principales centros mdicos continuaron situados en ciudades griegas del Mediterrneo oriental. De

El sistema de las arterias es el encargado de transportar el pneuma viral generado en los pulmones a todo el cuerpo; respeta, como vemos, la idea de que las arterias contienen aire y no sangre, a pesar del evidente hecho de que la aorta sangra cuando se la secciona, como ya les coment. Erasfstraro salva.la contradiccin diciendo que, al escapar el aire por el tajo, se produce un vaco que succiona sangre de las venas. Y el tercer sistema, el de los nervios, se ocupa de la relacin con el medio: cuando el pneuma vital llega al cerebro por las arterias, se convierte en pneuma psquico, que viaja por los nervios y asegura la transmisin de las sensaciones y los movimientos.

En realidad, todas estas eran puras especulaciones tericas, con las que seguramente ellos mismos no saban demasiado bien qu hacer. Aunque tambin es verdad que algunas ideas podan aplicarse: por ejemplo, una alimentacin excesiva haca que el hgado produjera ms sangre de la que el cuerpo poda soportar y poda invadir las arterias e hinchar las piernas; el equilibrio ,se restableca con una dieta (lo cual poda funcionar razonablemente bien) o, en casos extremos, con una sangra. En algri. momenro tendremos que dedicar algunas pginas a la historia de las sangras, que constituyen el ejemplo de una creencia persistente ms all de toda lgica... hasta el siglo XIX.

El juramento hipocrtico
A tal punto es importante la figura de Hipcrares para la historia de la medicina que su busto preside la entrada de numerosas facultades de Medicina del mundo (la de la Universidad de Buenos Aires incluida) y los mdicos, cuando se reciben, estn obligados a hacer un juramento, que, si bien no es idntico, est inspirado en el que, segn se cree, fue redactado por el propio Hipcrares o por alguien que se embebi de sus enseanzas. El juramento, aproximadamente, dice lo siguienre.:

Juro por Apolo el Mdico y Esculapio, ,por Hygeia y Panacea y por todos los dioses y diosas, ponindolos de jueces, que ste mi juramento ser cumplido hasta donde tengo po-

der y discernimiento. (..) A nadie dar uno. droga mortal mm cuando me sea solicitada, ni dar consejo con este fin. No. A cualquier casa que entre, ir por el beneficio de los enfermos, abstenindome de todo error voluntario y corrupcin, y de la lasciva con las mujeres u hombres Libres'o esclavos. (...) Guardarsilencio sobre todo aquello que en mi profesin, ofitera de ella, oiga o vea en la vida de los hombres que 110 deba ser pblico, manteniendo estas cosas de manera que no sepueda hablar de ellas. Ahora, si cumplo estejuramento y no lo quebranto, que losfrutos de la vida y el arte sean mios, que sea siempre honrado por todos los hombres y que lo contrario me ocurra si lo quebranto y soyperjuro.

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"El Museo y la Biblioteca

funcionaban en cierto modo

corno una universidad actual,

donde se practicaba la medicina en un sentido biolgico"

todas formas, en Roma aparecieron varias escuelasen el siglo 1 a.e. que llegaron a alcanzar fama: la escuela metdica, la pnewntica y la emprica. Habra que agregar,a estas tres, una cuarta (la dogmtica), en contra de cuyas posturas racionalistasse alzaron los representantes de las dems escuelas.Los dogmticos estaban ms interesados por encontrar las causas ocultas de los males que por buscar tratamientos efectivos, 10 cual puede ser vlido para una ciencia cualquiera pero no para una que depende tanto de los resultados concretos como la medicina. No est de ms insistir: la medicina, mucho ms que cualquier otra rama de las ciencias cuyo recorrido estamos siguiendo aqu, mantiene y renueva constantemente (an hoy) una natural tensin entre la empiria y la teora. La decisin sobre si el elemento originario es el agua o el aire, o si el ser es mvil o inmvil, parece ser mucho ms ajena a la aplicacin prctica que una teraputica: en este ltimo caso, sea cual fuere la teora, su correccin o incorreccin se valorar inmediatamente a partir de los resultados. Hoy en da, por ejemplo, un paciente est muy poco interesado en las cuestiones tericas que hay detrs de un tratamiento: mientras sea efectivo, alcanza y sobra. De una u otra forma, las distintas escuelas mdicas asumieron (no necesariamente en forma explcita) esta tensin entre explicacin y aplicacin, acu-

mulando las cargas de uno u otro lado de la balanza. Es curiosala escuelametdica, que estuvo inspiradapor el primer mdico griego de importancia que fij su residencia en Roma, Asclepades. Se cuenta que una vez,caminando por las callesde la ciudad, vio pasar un cortejo fnebre, y de inmediato su ojo clnico descubrisignos de vida en el "cadver".Convenci a los dolientes de transportarlo a una casa cercana, en la que consiguidevolverloa la vida. Como es de imaginar,y suponiendo que la historia sea cierta, obtuvo inmediata fama y su escuelaprosper. Asclepades se opuso abiertamente a los planteamientosde Hipcrates y formul una concepcin rnecanicisradel cuerpo humano, junto a una interpretacin de sus enfermedades basadaen la fsicaatomista de Derncriro y Leucipo (sobrela que ya tuvimos ocasin de conversarhace algunos fascculos). Segn Asclepfades, el cuerpo humano se compone de "tomos" entrelazados que integran sus partes slidas, por cuyos poroi (canales orgnicos) se mueven -los fluidos y el pneuma, compuestos tambin por tomos muy sutiles. Todos los tomos se mueven por s mismos y la enfermedad no es otra cosa que una perturbacin mecnica de su movimiento; el objetivo de la teraputica. por 10 tanto, consiste en restablecer la normalidad mediante regmenes dietticos...curas ambientales, intervenciones quirrgicas y mtodos

mecnicos como el masaje, la gimnasia y la hidroterapia. Su discpulo, Temisn de Laodicea (famoso en Roma durante el imperio de Augusto), fij los preceptos de la escuda metdica, estableciendo un mtodo simple para curar a los enfermos, graciasal cual la escuela se llam como se llam. El tratamiento a llevar a cabo vena determinado explcitamente por los sntomas: del mismo modo que la sed indica, de modo natural y accesible para todos, la necesidad de beber, las enfermedades dan una pista evidente de cmo se deben curar. Toda la terapia consista en reconocer dos estados, el status laxas y el status strictus, dependientes de las condiciones anormales de los poros (demasiado relajados o demasiados estrechados). Posteriormente se agreg un status mixtus, intermedio. Tratar un cuerpo enfermo era, simplemente, relajar o estrechar los poros, de acuerdo a cul fuera el problema. Tal vez me extend un poco con la escuela esta para remarcar que, naturalmente, codo este corpus terico no significaba nada. Las "curaciones" eran muy elementales, y, contrariamente al clebre aforismo de Hipcrates ("El arte es largo, la vida es breve"), un discpulo de Temisn, un tal Tassalos de Tralleis, lleg a prometer a sus oyentes que les enseara toda la medicina. sin preparacin previa alguna, en slo seis meses. As la escuela se llen de zapateros, cerrajeros y gente de OtrOS ofi-

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"La complejidad del cuerpo

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de Demcrito de

una central nuclear"

pidindole que hiciera mdico a su hijo. y as lo hizo. Nacido en Prgamo (hoy en da Bergama, en Turqua), en el 138, estudi medicina y filosofa en Esmirna y en Corinto, trasladndose despus a Alejandra (que ya no era lo que habla sido, pero que segua viva). Una vez perfeccionados los estudios, volvi a su Prgamo natal, donde ocup el ambicionado y muy disputado puesto de mdico de la escuela de los gladiadores. Alll encontr amplio campo para poner en prctica y experimentar la validez de sus estudios, sobre todo de anatorna y de teraputica en el campo quirrgico, y tambin en el terreno farmacolgico. Dos aos despus, viaj a Roma llamado por el propio emperador, Marco Aurelio (121-180), en calidad de mdico personal, cargo que ocup hasta su muerte en el 201. Galeno vivi una poca en la que el cristianismo estaba ganando poder y a pesar de no ser cristiano mantuvo una posrura monotesta. El afn de buscar designios y proyectos en el universo, yen particular en el cuerpo humano, hizo sus obras populares entre los cristianos, adems de asegurar con ello la supervivencia de sus libros a travs de la Edad Media. De su enorme produccin -se dice que escribi cerca de 400 obras- no ha quedado mucho, pero los historiadores coinciden en que lo que se ha conserva-

do expresa lo mejor de su doctrina y pensamiento. Galeno era un erudito en matemtica, fsica y filosofa, lo que lo ayud en el campo mdico a lograr una sntesis entre los conocimientos tericos y los empricos de la poca, que complemenr con observaciones e investigaciones propias, uniendo la tradicin hipocrtica con los resultados alejandrinos. Tom la teora de los cuatro humores, que incorporan los pares de cualidades seco-hmedo, fro-caliente, y mediante su juego componen los tejidos y los rganos. Como para Hipcrates, la enfermedad es un desequilibrio de esos humores que se diagnostica mediante el pulso, la orina, las inflamaciones de rganos internos. Esto ltimo exige el conocimiento de la anatoma. Pero como en su poca en Roma no se podan hacer disecciones de cadveres humanos, estudi cerdos, ovejas y monos y traslad sus observaciones, lo cual llev a muchsimos errores. Su sistema fisiolgico es bsicamente el de Erasstraro, con sus tres sistemas. El corazn es el cenero del calor animal, que se modera con el aire llegado de los pulmones. Al expandirse el corazn (sstole) se expulsa a travs de la arteria pulmonar el holln y los vapores generados por ese vapor innato, y al contraerse el corazn succiona el fuego del aire atmosfrico de los pulmones. Este fuego se mezcla con la sangre, y esta sangre caliente y llena de pneuma se re-

parte por todo el cuerpo a travs de las arterias. El sistema nervioso se ocupa de las funciones superiores. La cuestin es que Galeno desarroll un sistema compieco de fisiologa, dado que no poda imaginar al rgano separado de su funcin. Por ese camino, intent una interpretacin fisiolgica de todos los rganos y vsceras que pudo descubrir e identificar durante su infatigable actividad de anatomista. Segn la explicacin de Galeno, una vez que el aire era inhalado se converta en pneuma gracias a la accin de los pulmones, y el proceso vital transformaba un tipo de pneuma en otro. El estmago y los inrestinos, en una primera digestin, convertan a Jos alimeneos en una sustancia llamada "quilo", que luego pasaba al hgado, el rgano ceneral en el cual confluan todas las venas y a partir del cual se redistribua todo lo que se procesaba. De hecho, era all, en una segunda digestin, donde se gestaban los cuatro humores que fluan y refluan en las venas con un movimiento semejante al de las mareas. Parte de este espritu natural entraba en el ventrculo izquierdo del corazn, donde se converta en un tipo superior de pneuma: "el espritu vital". Entonces, el espritu vital era transportado a la base del cerebro y all la sangre se transformaba en una forma an ms elevada de pneuma: el "espritu animal". Esta forma suprema de pneuma era distribuida a todo el cuerpo

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"La obra de Galeno fue el referente de la m.edicina posterior y se consider casi un mandato a seguir durante casi 1500 aos"

an seales desde el cerebro a los msculos a travs de los nervios. En el tratamiento de las enfermedades, prefiri dejar actuar a la naturaleza (la naturaleza se curaba a s misma), debiendo el mdico solamente ayudarla. Era partidario del masaje como preparacin para la actividad deportiva y entre sus recomendaciones se encontraba la dearnbulacin, los movimientos especficos y los ejercicios activos y pasivos como tratamiento de ciertas enfermedades. Aunque se consider seguidor de la doctrina hipocrtica, Galeno recomendaba el uso de polifrmacos y de sustancias para alterar el curso y evolucin de las enfermedades, algo que siempre rechaz el gran Hipcrates de Coso La obra de Galeno fue el referente de la medicina posterior y se consider casi un mandato a seguir de forma dogmtica durante casi 1500 aos. Probablemente esto fue as no por sus contribuciones a la medicina, sino por haber realizado una especie de recopilacin de todos los conocimientos mdicos adquiridos hasta su tiempo. Adems, su trabajo fue el primero que se sistematiz y se agrup en tratados y manuales (mientras que los desarrollos anteriores se reducan 5610a escritos sueltos sobre cosas concretas) lo cual favoreci su enseanza y utilizaci6n como referencia fundamental.

Balance:
Del mismo modo que la fsica fue di-

sefando su sinuoso camino aparrando a los dioses de los asuntos terrenales, en los que poco les quedaba por hacer, la medicina se fue "cientifizando" con el correr de los siglos. La teora de los cuatro humores es sin dudas una teora cientfica, claro est: una teora que, con todos sus errores y Limitaciones (que slo podemos sealar ex post) prescinde de los elementos sobrenaturales y busca una explicacin estrictamente natural. Pero con el aspecto terico en medicina (ms que en ninguna otra ciencia) no alcanza. Tenemos que hacernos otra pregunta: los mdicos antiguos curaban a alguien? Para poder comprender la situacin de estos mdicos, naturalmente, es importante recuperar la idea de que ellos ignoraban que carecfan de instrumentos como los microscopios o los anlisis qumicos, y que no slo lo ignoraban sino que ni siquiera lo podan imaginar, del mismo modo que nuestros mdicos de hoy ignoran de qu aparatos o recursos que alguna vez resultarn imprescindibles carecen. Entonces ... qu podan hacer? Bueno, es muy probable que la medicina antigua fuera eficaz (en la medida en que no fuera invasiva) para tratar enfermedades "de superficie", desde una indigestin hasta una herida superficial, e incluso debi6 haber casos de enfermedades infecciosas, como una pulmona, tratadas con xito (y con suerte), permitiendo, a travs de la dieta sana y la vida equilibrada, que el cuerpo del enfermo fortaleciera su siste-

ma inmunol6gico (del cual los mdicos no tenan ni idea) y se reparara a s mismo (como sugieren algunas corrientes de medicina actual, como el naturismo, s610 que ahora lo consideramos peligroso). Era en gran parte una medicina de equilibrio, no invasiva, parecida a las medicinas naturales actuales. Pero ms all de rodas las teoras y los debates epistemolgicos, creo que lo ms probable es que todo mdico serio de la Antigedad, emprico o neumtico, o galenista, o egipcio o lo que fuera, recurriera a una furmacopea natural y folkJ6rica, que sacaba su contenido de la experiencia acumulada por las generaciones. Lo ms probable, pienso, es que todos ellos, en el fondo, aunque tuvieran una recra, se comportaran en gran parte como empricos, recurriendo a la "medicina subterrnea" y a las farmacopeas naturales. y esto vale incluso para Galeno. En fin: ya nos volveremos a encontrar con estos problemas, y mis vacilaciones al respecto, a medida que vayamos recorriendo nuestro camino, especialmente cuando veamos cmo, por ejemplo, la medicina de los cuatro humores sac conclusiones agresivas de la teora, y produjo ese gran instrumento de muerte que fue la sangra. Pero no nos adelantemos. Acompenme a ver cmo imaginaron el mundo los fundadores de la ciencia.

Colabor en este fascculo Nicols Olszevicki

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