Logoterapia Lukas

Elisabeth Lukas
Logoterapia y problemas de adiccin
Sumario
Logoterapia y prevencin de adicciones .... De qu depende la dependencia? .................. La bsqueda de identidad como proceso creativo ...................................................... Qu papel (no) desempea la educacin? . . Relajacin y fortalecimiento de la voluntad . . Reflexiones sobre la asistencia a alcohlicos . /Cmo sobreviven los familiares?..................
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Logoterapia y prevencin de adicciones
Prcticamente para todas las enfermedades existen factores de riesgo que favorecen su declaracin y factores protectores que la impiden. Cuando se realiza un examen retrospectivo de la evolucin de una enfermedad, lo habitual es descubrir los factores de riesgo que (presuntamente) han llevado a la irrupcin de la dolencia, pero no los factores protectores que, posiblemente, tambin han existido, si bien desaprovechados o en medida insuficiente. Si, por ejemplo, analizamos las biografas de personas que los destacan por su conducta asocial, en la mayora de casos encontraremos daos ambientales en la infancia y nos parecer lgico pensar que existe una relacin entre ambas cosas. Sin embargo, sera precipitado atribuir de buenas a primeras una relevancia causal al factor de riesgo daos ambientales. En cambio, si el examen de la evolucin patolgica es prospectivo, se descubrirn adems los factores protectores que, pese a los riesgos de enfermar, pueden contribuir al restablecimiento y conser-
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LIBERTAD E IDENTIDAD
vacin de la salud. Si, por ejemplo, observamos durante un periodo de tiempo prolongado a nios que viven en un entorno daino, llegaremos a la sorprendente conclusin de que cerca de un 50 % de ellos se convierten en adultos normales de conducta poco llamativa, se hayan sometido o no a tratamiento psicoteraputico. En los trastornos psicorreac-tivos infantiles, el ndice de remisin espontnea es incluso mayor, hasta un 60 % o un 80 % (segn el profesor Remschmidt, de Marburgo). Por consiguiente, los factores protectores son capaces de hacer disminuir la probabilidad (aumentada por factores de riesgo) de declaracin de una enfermedad. Finalmente, no es tan importante la existencia de factores de riesgo o la falta de factores protectores como la distinta proporcin de ambos grupos de factores. Si predominan los primeros existir un peligro patolgico elevado, mientras que si prevalecen los segundos podr imponerse una estructura de vida sana. Por consiguiente, si queremos investigar factores de riesgo deberemos determinarlos en personas enfermas (y en los estresores de sus vidas). En cambio, para formular los factores protectores deberemos centrarnos en personas sanas (y en su techo protector psquico). En lo referente a la problemtica de las adicciones, actualmente conocemos numerosos factores de riesgo. Los principales precedentes son la deprivacin infantil, la escasa autoconfianza, la baja tolerancia ante la frustracin, la seduccin y los mode-
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los errneos. Un entorno demasiado exigente o demasiado permisivo, las decepciones, el mal de amores, la actitud chulesca y la labilidad en general dibujan una carrera adictiva tpica. A todo ello cabe aadir las voces de expertos que apuntan a la herencia gentica, as como los diagnsticos mdicos que no excluyen determinadas variables orgnicas. No cabe duda de que el organismo del adicto reacciona de manera distinta a la sustancia adictiva que el del no adicto; el nico punto controvertido es si esta diferencia es anterior o posterior al consumo abusivo. Pero todo ello resulta estril a la hora de prevenir adicciones. Una prevencin eficaz no debe concentrarse nicamente en hacer todo lo posible para evitar estos factores de riesgo, sino que, simultneamente, est obligada a poner coto a la lenta prdida de factores protectores en la poblacin. La prevencin de adicciones, aparte de denunciar pblicamente los peligros, debe poner el acento en la proteccin y situarla por encima de la amenaza. Su obligacin es dar un giro positivo en la proporcin de lo enfermizo y lo saludable de manera que las catstrofes humanas y sociales se sofoquen de raz en vez de lamentarnos cuando stas ya se han desbordado. Prevencin significa, ante todo, ocuparse de los aspectos del xito que hay que anteponer al fracaso. Siendo esto as, qu elementos espirituales y mentales del ser humano impedirn que la gente enferme (de adiccin)? El neurlogo y psiquiatra vienes Viktor E. Frankl (1905-1997), fundador de la
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logoterapia, esboz y comprob en la prctica unas tesis brillantes en el marco de esta disciplina psicoteraputica. Segn Frankl, el ser humano sano y mentalmente estable no aspira por naturaleza a la felicidad sino al sentido. La existencia propia se llena de significado y la vida merece la pena vivirla cuando hay una dedicacin a algo fascinante, a un objetivo autoimpuesto, a una obra o a las personas queridas. La felicidad aparece entonces en forma de efecto secundario y los posibles periodos de infelicidad vividos se podrn soportar valientemente desde el conocimiento de que en el obrar propio existe, a pesar de todo, un sentido. Quien sabe de algo que necesita su fuerza y que vale la pena aplicarla, tambin obtiene esta fuerza. Es decir: el ser humano es feliz y tambin capaz de sufrir cuando descubre significados que enriquecen y llenan su vida. En la misma medida, el ser humano posee factores protectores de la alegra y la energa que lo levantan en momentos de crisis y lo mantienen en pie para vivir el da a da. Un lector de mis libros expres claramente esta idea en una carta que me escribi: Soy alcohlico, pero llevo ms de un ao sin beber. La ocasin decisiva de hacer algo contra la adiccin no lleg de las distintas terapias a las que me somet, sino de la vida. A mi mujer que me haba dejado, entre otros motivos, por mi consumo excesivo de alcohol no le iban bien las cosas y yo quera conservar mi
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puesto de trabajo para poder mantenerla, a ella y a nuestra hija. As que me volv abstemio. Los terapeutas me haban hecho creer que era un poco egosta, pero con eso no iba a ninguna parte. Para qu iba a renunciar al alcohol? Para seguir siendo esclavo de mi egosmo? Me despreciaba a m mismo por mi maldita debilidad. Pero cuando pas lo de mi mujer, vi de repente un sentido en el hecho de estar sano. Esto es lo que me ha dado fuerzas hasta hoy. Ahora puedo librarme de la culpa con la que cargu tanto tiempo. Soy una persona distinta. Como vemos, la estimulacin teraputica para conseguir (egostamente) la satisfaccin personal de una necesidad no ha aportado nada en este caso. Podemos admitir que, durante su poca de consumo creciente de alcohol, el remitente de esta carta se orient demasiado hacia sus propias necesidades y demasiado poco hacia el sentido de la situacin. De no ser as, se habra dado cuenta del sentido de echar el freno de emergencia ya antes de la divisin de su matrimonio y habra intentado dejar la bebida para salvar, no en ltimo lugar, a la familia. Pero el hombre no fue consciente de ese sentido y no obtuvo de l (como factor protector) la fuerza necesaria para la abstinencia hasta que la mujer y la hija estuvieron en peligro. Por tanto, las posibilidades de la logoterapia de Viktor E. FrankI para prevenir adicciones se pueden agrupar en tres paquetes de ayuda distintos:
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1. Ayuda para encontrar un sentido en la vida. 2. Ayuda para tomar decisiones llenas de sentido. 3. Ayuda para mantener las decisiones llenas de sentido. La superacin exitosa de la adiccin del autor de la carta anterior muestra lo extraordinariamente importantes que son estas tres ayudas: 1. El hombre encontr un sentido en la vida: ayudar a su mujer. 2. Tom una decisin llena de sentido: dejar la bebida para conservar su puesto de trabajo. 3. Mantuvo su decisin llena de sentido sin probar el alcohol durante un ao. Naturalmente, cuanto ms se prolonga una enfermedad adictiva, ms difcil es para el adicto sacar partido de los paquetes de ayuda logoteraputica. La capacidad de tomar decisiones en firme y, sobre todo, percibir el sentido se ve reducida en un cerebro enturbiado por el alcohol o las drogas. Sin embargo, cuando se trata de prevenir, los tres paquetes de ayuda tienen un efecto inmunizador frente a casi todas las tentaciones neurticas. La persona que ha desarrollado por principio una disposicin para buscar lo que en cada momento tiene ms sentido, ajustar las decisiones vitales a su propia vida y mantenerlas con una aceptacin interior, esa persona no descarrilar tan rpido, ni siquiera seducida
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por una adiccin. Le quedar un asidero al que cogerse incluso sobre el empinado suelo de una gran desgracia. A continuacin examinaremos por separado los tres paquetes de ayuda logoteraputicos.
I. Encontrar un sentido en la vida
El sentido no se puede (ni debe) dar. En cierto modo siempre est presente, brillando en cada posibilidad concreta que tiene el ser humano de realizarse y hacer que su mundo personal y social sea un poco mejor, ms claro y filantrpico. Para ello, la cantidad de posibilidades de sentido existentes no depende de la calidad de los rincones del mundo en los que uno se halla. Los impulsos de sentido dormitan en lo positivo y lo negativo. Pongamos un ejemplo de condiciones de vida positivas. Imaginemos una persona que es rica por haber heredado mucho dinero de sus padres. Esta persona no tiene que trabajar cada da para comer, pero le fastidia el aburrimiento y se entrega a diversiones dudosas. Con el tiempo, el trajn de las fiestas y las aventuras sospechosas le acaban repugnando y se ve tentada a ahogar el tedio y el descontento en el whisky o el LSD. En este caso, la intervencin logoteraputica consistira en reflexionar con el afectado acerca de las posibilidades de sentido que alberga el hecho de ser rico. No hay alguna tarea a
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la espera de que alguien con los medios necesarios la ponga en marcha, alguna tarea que merezca la pena acometer, alguna tarea que esta persona suscriba desde su ms honda conviccin, alguna tarea que requiera exclusivamente el compromiso de esta persona? Recuerdo a una joven condesa que acudi una vez a mi consulta porque su vida ya no tena significado. A pesar de ser propietaria de varios castillos en las regiones ms maravillosas de Alemania, todo le pareca ftil y vaco. Durante nuestra conversacin, aquella joven dijo casualmente que pensaba pasar una semana en Etiopa para presenciar in situ, y no slo por televisin, la miseria de la hambruna que impera en ese pas. Esperaba vivir una experiencia estremecedora que, tras su vuelta y en contraste con la pelcula vista en Etiopa, le hiciera recuperar el atractivo de una existencia llena de lujos. Yo intervine al escuchar esta idea y asegur a la paciente que no se fiara de sus clculos porque nunca conseguira el efecto deseado. Pero yo saba de una variante de su proyecto que, probablemente, le proporcionara una tensin mucho ms sana e, incluso, felicidad. Le propuse que aprovechara el viaje a Etiopa para elegir a una familia del pas a la que ayudar realmente proporcionndole alimentos, ropa y medicamentos. Si lo haca, le dije, se alejara de ella cualquier sufrimiento por la supuesta falta de sentido de su vida y el aumento de su humanidad la curara. A resultas de nuestra charla, una misin reci-
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bi los medios necesarios para librar de la muerte por inanicin a todo un poblado durante unos meses. Pero adems se registr otro resultado. La condesa se libr de una adiccin que llevaba aos padeciendo: la adiccin a las sensaciones. Contrapongamos lo dicho hasta ahora con un ejemplo de condiciones de vida negativas y preguntndonos si el enfrentamiento espiritual con ellas puede convertirse tambin en un proceso de bsqueda de sentido. En un congreso de mdicos al que asist hace tiempo se discuta sobre el triste fenmeno del suicidio. Los ponentes no dejaban de repetir que los potenciales de agresin inconscientes, no exteriorizados ni desahogados por los afectados, constituan el motor de sus actos desesperados. Ech de menos una reflexin sobre la falta en los suicidas de un motivo para amar la vida con todas sus dificultades. Entre otros casos, en el congreso se habl de un joven que cay en un estado depresivo porque su novia lo haba dejado. Temindose lo peor, sus padres lo llevaron a una clnica psiquitrica. All el mdico hizo ver al enfermo que lo que tena era una rabia tremenda contra su amiga infiel y le recomend que reflexionara sobre su ira reprimida. Media hora despus, el joven se lanz al vaco desde una ventana de la clnica. El lacnico comentario del ponente fue que el enfermo no toler su rabia. Espontneamente, tom la palabra: Desde el punto de vista logoteraputico, se debera haber aconseja-
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do al joven que reflexionara sobre el amor y no sobre una rabia hipotticamente oculta. Es decir, si el chico hubiera descubierto la esencia del amor quiz se habra dado cuenta de que slo el amor nos puede poner en disposicin de dejar marchar voluntaria y amistosamente a una persona amada si las circunstancias as lo requieren. Sentimientos tristes como la rabia, el odio o la decepcin son reacciones psquicas a circunstancias opresivas. Una terapia que tiene como objetivo extraer estas sensaciones dolorosas a travs del llanto o el grito, o mediante pastillas o tcticas tranquilizadoras, no modifica ni un pice la situacin. En cambio, si la ayuda se centra en aportar una perspectiva de sentido a la circunstancia opresiva, el afectado ser capaz de aceptarla e integrarla en su vida. As, por ejemplo, una injusticia puede reforzar el sentimiento indulgente del perdn; un hecho traumtico puede llevar a emprender cambios fecundos en la vida; el duelo puede hacer que una persona fallecida perviva en el recuerdo y no sea olvidada; la desesperacin puede convertirse en un acicate para un cambio interior... Esta manera de aceptar y reinterpretar el sufrimiento es la nica va para desterrar el peligro de dejarse llevar por el alcohol o las drogas como maniobra evasiva de la realidad. En resumen: la persona que encuentra un sentido en la vida sea sta agradable o desagradable no se interesa por los efectos aparentes de un entusiasmo artificial creado por el alcohol o las drogas o de
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un apaciguamiento postizo salido de una caja de pastillas. Lo que le interesa a esta persona no es otra cosa que lo real, los valores reales, las prdidas reales, el mundo transpsquico y no las frustraciones intrapsquicas que, dicen, hay que quitarse de encima lo antes posible.
II. Tomar decisiones llenas de sentido Para tomar una decisin consciente e ntegra a favor o en contra de algo se necesita vitalidad y fuerza de voluntad. Ambas cosas se ven perjudicadas por las enfermedades psquicas, aunque no se sabe exactamente en qu medida. El no puedo y el no quiero no se distinguen. Al inicio de un trastorno psicolgico domina en mayor medida el no quiero y, al final del mismo trastorno, el no puedo (ms). En consecuencia, cuando los familiares discuten y la madre, por ejemplo, opina que su hijo no puede actuar por culpa de la enfermedad, mientras que el padre lo critica diciendo que no quiere comportarse como es debido, ambos tienen razn en cierta medida, lo que convierte la discusin en infructuosa. En las patologas adictivas ocurre lo mismo. La inclinacin predispuesta y adquirida hacia la adiccin se puede regular a voluntad, pero si se cede continuamente a ella, la capacidad voluntaria de regulacin desaparece de forma paulatina. Y viceversa: esta capacidad se regenera tras una desintoxicacin
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clnica de manera directamente proporcional al tiempo pasado sin probar la sustancia adictiva. Naturalmente, tambin hay un potente factor adicional que siempre influye: la existencia de un sentido en lo que se quiere. Decir que las personas son decididas o indecisas desde su nacimiento es pura especulacin. Todos queremos intensamente en la medida que lo que queremos es intensamente importante para nosotros. Entonces, cuanto ms objetivamente lleno de sentido es lo que una persona quiere y hacia lo cual se orienta, tanto ms libre e inalterablemente podr tomarlo en serio y decidirse de forma subjetiva por ello; y viceversa. Un ejemplo conmovedor nos ayudar a ilustrarlo. Una mujer public en una revista unos apuntes en forma de diario donde explicaba cmo cay en un aislamiento absoluto por culpa de su indecisin. La mujer vivi en casa de su madre viuda hasta una edad madura y siempre mantuvo con ella una relacin muy profunda. Pero al cumplir los 30 aos conoci a un buen hombre que quera casarse con ella. La madre desconfiaba de l y le culpaba de todo lo malo que pasaba. No cabe duda de que esta actitud esconda el deseo de no perder a su hija. La mujer viva en el conflicto de escoger entre dejar a su madre u olvidarse de los planes de boda. Pero, segn contaba ella misma, tena tan poca fuerza de voluntad que no pudo decidirse ni por lo uno ni por lo otro, as que sigui viviendo con su madre y viendo a su novio. Esta situacin de incertidumbre acab
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en una trgica escena de despedida en la que el hombre le hizo saber con la mayor vehemencia que no quera esperar eternamente, y desapareci. La mujer descarg toda su amargura en la anciana madre, quien se defendi argumentando que siempre haba dicho que aquel hombre no vala nada. El suceso hizo empeorar la relacin entre las dos y, en un arrebato de ira, la madre hizo las maletas y se fue a vivir a casa de una amiga. All padeci un ataque de corazn que ms tarde, en un hospital, le caus la muerte. El relato autobiogrfico de la mujer conclua diciendo, a modo de resumen, que ella misma arruin su vida por no tener fuerza de voluntad y que ahora pasa como puede las noches solitarias con la ayuda de vino tinto y somnferos en la casa que su madre le dej en herencia. La lectura de esta historia provoca compasin por la protagonista, pero no porque el destino la haya tratado cruelmente, lo cual no deja de ser cierto, sino porque su conducta se basaba en un error. El destino le ofreca lo que ofrece a casi todo el mundo: circunstancias positivas y negativas. Lo que ocurre es que la mujer no estaba dispuesta a aprovechar las oportunidades positivas si ello implicaba acarrear con consecuencias negativas. Este, y no otro, era su verdadero problema. La codicia, y no la falta de voluntad, era lo que le impeda tomar una decisin. Lo quera todo: seguir siendo la hija querida por su madre y, al mismo tiempo, la esposa de su hombre. Lo quera todo, y lo perdi todo.
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La dificultad de decidir es uno de los rasgos tpicos de las personas psquicamente lbiles, dado que toda eleccin implica la renuncia de lo descartado. Por tanto, no es cierto que estas personas sean incapaces de elegir, sino que, simplemente, no quieren renunciar. No se pueden reconciliar con el hecho de que no pueden tenerlo todo. Pero volvamos a nuestro ejemplo. Atnitos, asistimos a cmo la mujer no ha aprendido absolutamente nada de los sucesos vividos. Tras la despedida del novio y la muerte de la madre, nuestra protagonista se ve enfrentada a la decisin de cmo organizar su futuro y, una vez ms, no decide nada, o como mnimo nada con sentido, porque quiere varias cosas a la vez: el papel de pobre chica que le permite compadecerse de s misma y hundirse poco a poco, y, adems, una oferta de ayuda del exterior, como demuestra la publicacin de sus escritos. Lo que debera haber aprendido y que la logoterapia habra intentado motivar con urgencia es a decir un s bien alto y sincero a aquellos valores y consecuencias que realmente le importen. Si el mayor de los valores conscientes hubiera sido la madre, no habra seguido viendo al novio, sino que habra marcado claramente los lmites de esa amistad. Si hubiera sido el novio, habra intentado desprenderse de la madre. Y si se hubiera dado cuenta de que ambas personas merecan la pena, habra hallado algn acuerdo que vinculase el matrimonio con el cuidado de la madre anciana. Lo mismo se podra
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aplicar a su situacin actual: si fuera consciente del valor de su propia vida, no la desperdiciara autodestruyndose insensatamente. A veces desafo a mis pacientes instndoles paradjicamente a querer hacer lo que hacen. Por ejemplo, cuando alguien bebe sin moderacin, le digo que lo haga pensando lo siguiente: Bebo porque quiero volverme alcohlico. A una persona que siempre est cargando con el trabajo de los dems, le digo que lo haga pero pensando: Har el trabajo porque quiero que se aprovechen de m. Si el paciente choca contra estas formulaciones absurdas, se dar cuenta de la distancia que existe entre lo que hace y lo que quiere, y deber preguntarse por qu hace algo que no quiere. Normalmente, el paciente alude a debilidades psquicas o miedos de cualquier ndole que, segn l, son ms fuertes que su voluntad, pero se le puede asegurar de manera convincente que su voluntad sera lo suficientemente fuerte si lo que l quiere tiene un valor y un sentido suficientes para l. A partir de ese momento se abre una puerta a la bsqueda de cuestiones verdaderamente importantes que, si se cruza, permitir al paciente acercar cada vez ms sus actos a sus voluntades, cosa que no ocurra en su conducta adictiva. ste es el carcter preventivo para adicciones del segundo paquete de ayuda de la logoterapia.
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III. Mantener las decisiones llenas de sentido Cuando se toman decisiones con sentido pero no se mantienen, vuelven a perder su cualidad protectora y se transforman precisamente en factores de riesgo. Una persona que se echa constantemente atrs de sus propias decisiones corre incluso ms peligro que otra que a duras penas consigue tomar alguna, porque mientras sta lucha por estar convencida de lo que hace, aqulla acta en contra de su propia conviccin. Por este motivo, la logoterapia considera importante respaldar a las personas en el mantenimiento de decisiones llenas de sentido. En la prctica esto significa animar al paciente a que vea los inconvenientes relacionados con su decisin como un precio que hay que pagar por los valores para los que sirve dicha decisin. De lo que se trata es de poder estar satisfecho de lo que se consigue o se puede conseguir y de encarar con serenidad los altibajos de la vida. Supongamos que un seor no muy adinerado tiene que elegir entre comprarse un traje elegante, pero caro, o una prenda barata de confeccin. Si se decanta por lo primero, el precio que tendr que pagar por el valor de llevar una pieza de vestir noble es el de ahorrar durante un tiempo y no poder permitirse muchos gastos ms. Si elige el barato, el precio que tendr que pagar por el valor del ahorro es el de no poder lucir su traje nuevo en ocasiones solemnes y destacar negativamente entre sus colegas.
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Pues bien, habr hombres que se comprarn el traje caro y despus se lamentarn porque ya no les queda dinero, y habr otros que elegirn la prenda sencilla y despus se quejarn porque encoge o no les queda bien. Da igual la manera de decidirse o el sentido que la decisin pueda tener en su situacin personal: siempre tendrn algo por lo que refunfuar o que criticar porque nicamente se fijan en el precio que hay que pagar. Esto hace inevitable la infelicidad, porque el sentido profundo de cualquiera de las decisiones desaparece de repente, tan pronto como la ejecucin de la decisin exige alguna renuncia. La situacin cambia cuando se trata de un hombre que, por la satisfaccin de ir elegante, elige el traje caro y est dispuesto a posponer de buena gana durante meses otros placeres. En su caso, la satisfaccin perdurar. De forma parecida disfrutar de una compra barata el hombre que se decanta por el traje de confeccin porque necesita el dinero para cosas ms importantes siempre que no le importe ofrecer una imagen modesta. La metfora del traje caro o barato es aplicable, en general, a personas con tendencias adictivas. Cuando por fin consiguen tomar la decisin sensata de ofrecer resistencia a su adiccin, estas personas no deben concentrarse exclusivamente en el precio que hay que pagar por ello (en forma de continuo autocontrol y frrea psicohigiene). Tambin deberan acordarse del valor que conquistan con su decisin: una vida sana desde la autodeterminacin y la dignidad. Merece la pena
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pagar el precio de este valor! Cuntos adictos se ofuscan porque, precisamente despus de innumerables intentos de curacin, han visto cmo se recrudeca su adiccin. A menudo, lo que desencadena la siguiente recada es la mera imprudencia, la ltima copa de vino o el ltimo cigarrillo que inicia la funesta cada. Pero a esta imprudencia slo se llega cuando se pierde de vista el valor por el cual se ha pagado un alto precio y hay que seguir pagando si se quiere conservar. Con su temtica del sentido, la logoterapia mantiene los valores espiritualmente presentes y pone de relieve el sacrificio, necesario en cada momento, que merece la pena hacer en nombre de la realizacin de los valores. Aqu reside el carcter preventivo para adicciones del tercer paquete de ayuda logoteraputica.
EN RESUMEN
Para encontrar un sentido en la vida hay que indagar las posibilidades con creatividad y bajo cualquier circunstancia. Para tomar decisiones con sentido hay que renunciar heroicamente a las alternativas con menos sentido. Para mantener decisiones llenas de sentido hay que pagar de buen grado el precio que cuestan. Seguramente no es fcil dominar este carro de tres caballos, pero su efecto es altamente protector porque compensa los riesgos de nuestra frgil existencia.
De qu depende la dependencia?
Hay muchos tipos de dependencia, pero no todos desembocan en una enfermedad mental. A pesar de ello, todas las dependencias conducen a una vida limitada en tanto que la forma de ser del hombre llamada existencia no llega a su completo florecimiento. Hay vidas que, al brotar, se marchitan. A continuacin presentaremos cinco tipos de dependencia que abarcan en conjunto la prctica totalidad de esta problemtica. Todo ser humano que tiene la oportunidad de hacerse adulto est obligado a superarlos paulatinamente a medida que va creciendo.
I. La dependencia de efectos externos (o de la aprobacin de los dems)
El primer tipo consiste en la dependencia de los efectos externos: la dependencia de la recompensa o el castigo que esperamos cosechar en el prjimo co-
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mo consecuencia de nuestros actos. En este contexto, lo que est bien es lo que despierta el cario de los dems e impide el rechazo. Esta visin oportunista se suele subestimar en la estructura de dependencias, pero contiene extraordinarios elementos de crtica para valorar la salud y la estabilidad mentales. Un ejemplo de ello son las personas que se comprometen con su trabajo pero se orientan hacia el xito y que, cuando surge un fracaso inesperado o una falta de amor repentina, se apagan y pierden aquella energa inicial. En general, diremos que en la dependencia de los efectos externos siempre existe el peligro de ser manipulado: no se acta en libertad, sino siempre guiado por la probabilidad de ser recompensado o castigado.
II. La dependencia de efectos externos especiales (o de la aprobacin de personas determinadas)
En este segundo tipo, la dependencia de efectos externos se reduce a la dependencia de las opiniones y actos de unas cuantas personas con las que existe una relacin particularmente estrecha. En este caso, lo que estar bien es lo que guste y valoren positivamente estas pocas personas. Aunque esta reduccin de la dependencia de efectos externos supone, en principio, un avance, puede suponer un
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agravante patolgico, por ejemplo, en personas que no se desprenden de los padres o de la opinin paterna, o se someten a la influencia del jefe de una secta. En general, diremos que en la dependencia de efectos externos especiales siempre existe el peligro de estar sometido: no se acta con libertad, sino bajo el dictado de las ilusiones de otra u otras personas.
III. La dependencia de efectos externos interiorizados (o de la aprobacin de una sociedad basada en valores transmitidos)
En este tercer tipo de dependencia, los efectos externos se han interiorizado. Sigmund Freud hablaba a este respecto del supery, una instancia psquica del ser humano que le instara a seguir las rdenes y normas de la sociedad a la que pertenecemos. Por consiguiente, lo que estar bien en este caso ser todo lo que coincida con la moral social. A pesar de que esta interiorizacin de los principios bsicos de la convivencia humana constituye un enorme avance si la comparamos con el culto a la persona que se produce en los otros dos tipos, tampoco est exenta de peligro para la vida mental. Un ejemplo de ello lo tenemos cuando una persona no hace caso de la voz de su propia conciencia y abandona el camino que le conviene por culpa de una moda socialmente permitida.
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En general, diremos que en la dependencia de efectos externos interiorizados existe el peligro de estar determinado por fuerzas ajenas: se acta con aparente libertad, pero en realidad se sigue la experiencia y la voluntad de un colectivo.
IV. La dependencia de efectos internos (o de la aprobacin del estado anmico propio)
Las sensaciones del afectado siempre han estado incluidas en los tipos de dependencia citados hasta ahora. Nos sentimos bien cuando recibimos atencin y recompensa, cuando las personas cercanas son un modelo a seguir y cuando sabemos que estamos en armona con el entorno social. Sin embargo, todava no hemos dicho que estar bien significa sentirse bien. Decantarse por la buena sensacin como patrn de conducta interno es un paso decisivo en favor de la independencia de efectos y normas externas. Sin embargo, este paso puede llevar directamente al cuarto tipo de dependencia: la dependencia de los efectos internos, es decir, de cmo nos sentimos despus de un acto determinado. En este caso, el peligro es obvio. El alcohlico, por ejemplo, se siente mal antes de tomar una copa y bien despus de hacerlo. El ludpata tambin se siente mal cuando no tiene una mesa de juego delante y bien cuando la tiene...
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En general, diremos que en la dependencia de los efectos internos el peligro de volverse adicto es inmenso: no se acta voluntariamente, sino bajo el yugo del propio estado anmico.
V. La independencia de efectos de cualquier tipo y la dependencia de requisitos de tipo especial (aprobarse uno mismo) Slo la persona totalmente independiente de efectos externos e internos est capacitada para elegir libremente sus actos, incluso cuando al elegir recibe a cambio castigo, rechazo y condena de los dems o pena y dolor en su alma. Slo este ser humano libre estar en situacin de cuestionarse el bien en s mismo y buscar las cosas buenas, independientemente de si le aportan ventajas o inconvenientes y de si el mundo las reconoce o no como buenas. Sin embargo, en este nivel superior de desarrollo acecha un ltimo peligro (tipo de dependencia nmero 5): el peligro de que el bien en s mismo slo se haga si se cumple un requisito determinado, a saber, que otras personas tambin estn dispuestas a hacer el bien en s mismo. Por ejemplo, muchos saben que la paz es buena en s misma, pero slo la firman si el enemigo acaba la guerra. Y si no lo hace, ser culpable de que el bien en s mismo no se haya hecho realidad.
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En general, diremos que la dependencia de requisitos especiales a pesar de la independencia de efectos de cualquier tipo alberga el peligro de la vanidad. En este caso, se acta con libertad pero siguiendo un lema: Si el otro no, yo tampoco.
Conclusin
De los cinco puntos anteriores se deduce que el fenmeno de la dependencia depende principalmente de la importancia que se otorgue al antes y al despus de un acto autnomo. Si la importancia es alta, tambin lo ser la dependencia; si disminuye la importancia, se podr ponderar el sentido inherente a la accin y orientarla hacia l. Entonces, y slo entonces, relucir la verdadera libertad humana que nos permite hacer que lo bueno ocurra a travs de nosotros si lo elegimos. De estos puntos tambin podemos inferir algo ms. No cabe duda de que la dependencia es una representacin fundamental de estadios tempranos del desarrollo de la persona y un estado ms o menos natural que se extiende a lo largo de tramos prolongados de la vida. Esto coincide con los resultados de investigaciones sobre la formacin de la personalidad y los procesos de desarrollo moral y religioso desde la infancia. Los estadios considerados superiores en cada momento son siempre los de mayor independencia en comparacin con los inferiores.
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Sin embargo, habra que ver si de ello podemos extraer la conclusin de que cada persona est obligada a atravesar un estadio tras otro y que, por consiguiente, la evolucin personal sigue el principio del pasito a pasito. Permtanme que, desde mi larga experiencia en la prctica psicoteraputica, contradiga esta idea. El ser humano est llamado a hacer realidad sus ms elevadas posibilidades. Desde su engendramiento, la persona est concebida para la libertad espiritual y la realizacin de un sentido en sus actos. La capacidad para la independencia y el conocimiento de lo que es bueno en s mismo estn instalados en el ser humano desde el principio. Los cinco puntos detallados anteriormente y las distintas fases evolutivas que notorios expertos en la psique humana formularon mucho antes que yo dormitan en nosotros como potencialidades antes de actualizarse, pero no todos tienen la misma potencialidad. Los niveles elevados siempre son los que nos esperan, nos atraen y nos llegan, mientras que los niveles inferiores siempre son los que se cierran cada vez ms a nosotros y nos repelen. Cuanto ms dignos de la persona son los estadios de desarrollo que hay que alcanzar, tanta ms potencia de actualizacin albergarn para seres humanos como nosotros, y tanto ms espontneos seremos nosotros para descubrirlos. De ah que haya personas adultas que han vivido durante aos instaladas en un nivel de dependencia infantil y que, repentinamente, son ca-
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paces de madurar porque han odo la llamada de la libertad y la dignidad humana. Por consiguiente, los expertos y profanos que trabajan con personas afectadas por la problemtica de la dependencia tienen el deber de intensificar esa llamada que desde el principio existe y que proviene nada menos que del bien en s mismo. El ascenso a la independencia interior puede producirse sin rodeos ni reservas all donde se reciba esta llamada.
La bsqueda de identidad como proceso creativo
Cuando se habla de la diferencia cualitativa entre la facultad de pensar animal y humana o, ms actualmente, entre un superordenador y el cerebro humano, casi siempre se alude a la capacidad creativa de la que carecen por igual mquinas y animales. Las ideas artsticas o musicales, los intereses cientficos, las creaciones tecnolgicas, la religin, la filosofa, por nombrar slo algunos mbitos, son dominios humanos por excelencia. Al mbito creativo se aade el cognitivo, es decir, el reconocimiento y la formacin de una identidad. Ningn animal es capaz de valorarse a s mismo como un ser animal ni ningn aparato sumamente perfeccionado est en situacin de clasificarse como aparato entre la abundancia de cosas del mundo. Si observamos el crecimiento de un nio desde que empieza a actuar por reflejos e impulsado por instintos hasta que se convierte en un joven mentalmente adulto, vemos que el salto cualitativo a los dominios humanos es continuo y no siempre en
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el marco de un proceso lento e imperceptible, sino, en ocasiones, de manera repentina. Todo empieza cuando, un da, el nio introduce una accin autnoma en la pura copia e imitacin de actos, es decir, crea una combinacin que da como resultado una forma que no tena interiorizada. Esto sucede, por ejemplo, al apilar las piezas de un juego de construccin o en el uso del lenguaje, cuando el nio inventa de repente frases propias, o tambin al pasear, cuando se toman caminos por los que nunca se ha pasado. La habilidad del educador se encargar de fomentar y guiar estos saltos del nio a las acciones creativas. Fomentar, porque la autonoma, la abundancia de ideas y la creatividad son indicadores satisfactorios de un desarrollo sano y positivo; y guiar, porque un crecimiento silvestre de la identidad podra daar la relacin del nio con la sociedad, por ejemplo, si se inventa las palabras o si no respeta las normas de convivencia. El difcil proceso de friccin entre la adaptacin a los dems y la personalidad propia, entre la asuncin de la tradicin y la creacin de cambios, empieza con el primer paso infantil hacia lo creativo y ya no termina jams. Si seguimos el desarrollo del joven, el siguiente salto cualitativo que encontraremos ser el afloramiento de la bsqueda de un ideario propio, aproximadamente en la poca de la pubertad. Con la capacidad de pensamiento crtico llegan por primera vez las preguntas sobre la religin y la sociedad a los la-
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bios del joven que, hasta ahora, se ha limitado a ir repitiendo lo que le decan. Todo lo que antes de la pubertad se crea sin refutar, ahora se cuestiona, se prueba, se agita, se le da la vuelta. Otra vez, el educador necesitar un tacto especial para, sin recurrir a argumentos prefabricados, ayudar al adolescente escptico y obstinado a encontrar respuestas orientadas hacia unos valores. La creencia en lo que mantiene unido al mundo en lo esencial siempre es el producto de un acto creativo arduo y espiritual que se inicia en la pubertad y que en el mejor de los casos se hace bajo la atenta y paciente mirada de las personas de referencia. Cuando al final ya slo quede dar el paso a la vida adulta, nada pondr trabas al ltimo gran salto hacia la realizacin creativa de la persona: el descubrimiento de la identidad propia, es decir, la percepcin de objetivos personales y del sentido de la vida de cada uno. Partiendo de la capacidad, practicada en la infancia, de actuar con fantasa y de una lnea ideolgica fraguada en el impulso y la precipitacin adolescentes, a partir de ahora slo habr lugar para la realizacin de la existencia humana en tanto individuo nico, excepcional, irrepetible e insustituible. Por desgracia, algunas personas no experimentan en su desarrollo los saltos aqu descritos, lo cual tampoco se puede achacar nicamente a los responsables de su educacin. A veces, las predisposiciones de carcter ansioso, la seduccin de los medios de comunicacin, las ideologas enfermizas, las influen-
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cias dominantes de los coetneos y la inercia personal se combinan con los distintos obstculos que se interponen fatdicamente en nuestras vidas. Qu ocurre entonces? Que el radio de accin creativo no se expande lo suficiente. No hay innovacin, el ideario no resiste y la persona no consigue llegar a su identidad. Es una situacin existencialmente grave, pero siempre quedan dos posibilidades para estas personas: o bien se esfuerzan por su propia cuenta en recuperar enrgicamente lo perdido, o bien rehusan reconocer honestamente sus debilidades refugindose en el mundo irreal de la huida y la adiccin. Repetimos: es duro recuperar lo perdido, pero tambin es posible. Por qu es duro? Porque el arte de crear requiere olvidarse de s mismo con naturalidad y abnegacin, mientras que el desertor y el adicto solamente conoce el autoolvido embriagador. Pasar de lo segundo a lo primero implica transformar completamente la actitud ante la vida, y eso no resulta nada fcil. A continuacin expondremos algunas reflexiones a modo de ayuda:
El autoolvido natural y abnegado
Para empezar, nos adentraremos en la capacidad natural y abnegada de olvidarse de uno mismo. Viktor E. Frankl nos ense que el ser humano encuentra su identidad trascendindose a s mismo. Segn l,
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[,..] el ser humano apunta ms all de s mismo. Nos remitimos a algo que no somos nosotros. A algo o a alguien. A un sentido que hay que satisfacer o a otro ser humano con el que nos encontramos. A una cosa a la que servimos o a una persona a la que amamos.1 Para Frankl, los proyectos creativos nunca se conciben teniendo en cuenta exclusivamente los deseos y necesidades propios, sino que tambin incluyen al mismo nivel, cuando no prioritariamente, a las personas y cosas que nos rodean. Diferentes estudios psicolgicos avalan los puntos de vista de Frankl. Un panadero satisfecho con su profesin no se pasa el da pensando si le va bien despertarse de madrugada o si le gusta o no amasar. Un panadero satisfecho es aquel que est metido de lleno en su oficio, que moldea la masa con habilidad, inhala con fruicin el aroma del pan recin hecho y se concentra en vender un gnero excelente y mantener una clientela fiel. De la misma manera, un mdico satisfecho no es aquel que est pendiente de la caja registradora y lo nico que hace es pensar en cmo deshacerse de los pacientes molestos, sino aquel que ha declarado la guerra a la enfermedad y la muerte e invierte una parte de su ser en esta lucha. Nadie puede identificarse primero con una profesin y despus disfrutar trabajando en ella, porque en realidad sucede lo contrario: al principio se estaI. Viktor E. Frankl. rztliche Seelsorge, Viena, Deuticke, 10a edicin, 1982. pg. 160.
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blece un compromiso con el trabajo en el que el Yo, frente a las exigencias de la situacin, se coloca voluntariamente en un segundo plano. La atencin del que trabaja est cautivada en todo momento por el sentido que debe ser satisfecho en cada accin y, al mismo tiempo, de manera inadvertida y espontnea, se produce el milagro de la obtencin de identidad: la persona se aproxima a aquello que le gustara ser, es decir, a s misma. La eleccin de pareja discurre por cauces parecidos. Aqu tambin se produce un proceso de formacin de la identidad que slo se culmina cuando la eleccin se orienta hacia un T del que el Yo se ha enamorado. La esencia de la personalidad propia se fortalece en la existencia feliz para el otro. Lo mismo se puede decir de la eleccin de domicilio o de cualquier otra decisin que abra nuevas perspectivas en la vida de una persona. Por supuesto, las necesidades y las pulsiones vitales de cada individuo siempre estn presentes, pero nicamente se limitan a hacer el trabajo sucio de un proceso creativo en el que un deber mundial autotrascendente (por nfimo que sea) permite al ser humano aspirar a objetivos que solamente se abren a seres espirituales.
El autoolvido embriagador A diferencia del anterior, el autoolvido embriagador hace que el individuo se olvide precisamente
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de este deber mundial autotrascendente y se entregue a una agitacin interior que no se puede eliminar si no es con una dosis de anestesia que permita pasar unas cuantas horas vegetando sin el menor sntoma de intranquilidad. En este periodo exento de compromiso, la alegra muere. La atencin, que ya no tiene ningn sentido que la cautive, rodea al ego con sus brazos y lo arrastra al remolino de la autocompasin. Oh! Qu me est pasando? Qu tengo? Cmo me siento? Mirarse al espejo es estremecedor. Se va esbozando una mueca cada vez ms sombra. ngel Silesio saba de lo que hablaba cuando escribi los versos siguientes: En el corazn de cada ser humano hay una imagen de aquello a lo que aspira ser y si no lo consigue su paz nunca ser completa. De una cosa podemos estar seguros: el que se emborracha o se droga lo hace porque no ha encontrado la paz interior, y la adiccin tampoco proporciona esa paz. Simplemente, ofusca al individuo y, al final, puede matarlo. Y nadie sabe si realmente descansar en paz...
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El salto necesario Por tanto, todo desarrollo sano de la identidad requiere un salto del autoolvido embriagador al autoolvido natural y abnegado. Pero qu aporta este salto? La respuesta, como suele suceder en la vida, es relativamente sencilla: aporta el conocimiento de que la realidad es ms importante que su aceptacin por parte de nuestros sentimientos; que esta realidad sigue existiendo incluso cuando huimos de ella para refugiarnos en otro sitio; que se trata de la realidad que nos rodea porque ella es el material del impulso creativo que nos mueve desde tiempos inmemoriales; y que no podemos escabullimos de intervenir constructivamente en la realidad, por bueno o malo que sea nuestro estado de nimo en cada momento. Quiz sea un discurso duro, pero esconde una sabidura que Viktor E. Frankl reflej, por ejemplo, en estos dos breves fragmentos: No cabe duda de que, al fin y al cabo, siempre es mejor experimentar un malestar y que los mdicos nos aseguren que no hay nada fisiolgico detrs. Siempre ser mejor que el caso contrario, es decir, no notar nada y, sin embargo, arrastrar una lenta enfermedad latente [...].2
2. Viktor E. Frankl, Psychotherapie fr den Alltag, Friburgo, Herder, nueva edicin, 1992. pg. 82 (trad. cast.: La psicoterapia al alcance de todos. Barcelona. Herder. 1995).
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PACIENTE: Todo me parece vaco, sin sentido. FRANKL: Qu es lo que cuenta para usted, la manera como le parecen las cosas, o sea, vacas o llenas? O lo nico que cuenta para usted es que todo sea importante?3 La argumentacin de Frankl es obvia. Por supuesto, siempre es mejor no estar enfermo aunque uno se sienta enfermo (como les sucede a los hipocondracos) que estar enfermo y no notarlo (de momento). Siguiendo la misma lgica irrefutable, tambin es mejor acometer algo con sentido y sentirse (de momento) miserable (como en el salto al auto-olvido natural y abnegado) que hacer algo carente de sentido y sentirse de maravilla (por ejemplo, al consumir drogas). Por tanto, el mensaje que una ayuda eficiente para adictos deber transmitir es el siguiente: el ser tiene preferencia sobre cualquier ilusin emocional. Y, simultneamente, de manera inadvertida y espontnea, se producir el milagro de la obtencin de identidad...
3. Viktor E. Frankl. Logotherapie unc Existenzcinaly.se, Weinheim, PVU, 3a edicin, 1998, pg. 152 (trad. cast.: Logoterapia y anlisis existencia!, Barcelona, Herdcr, 1994).
Qu papel (no) desempea la educacin?
En repetidas ocasiones se ha negado terminantemente que la causa principal de la adiccin resida en la familia. De manera objetiva, la influencia del factor educativo en la vida adulta asciende a una tercera parte, siendo sta una apreciacin a la alta, porque el medio educativo no constituye todo el entorno de un individuo. La escuela, los amigos, los medios de comunicacin y las corrientes sociales comparten con padres y familiares, en calidad de agentes educadores, esta tercera parte de influencia. Los otros dos tercios de influencia en el desarrollo de un individuo los forman la herencia biolgica y la aportacin espiritual propia. Tras casi un siglo de exagerada veneracin del determinismo ambiental por parte de muchos cientficos, la era de la investigacin gentica moderna redescubri la extraordinaria importancia de la herencia. Actualmente nadie cuestiona la considerable dote gentica de las cualidades y capacida-
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des fsicas y psquicas que el individuo recibe en el momento de su concepcin como capital inicial. Cada clula del cuerpo humano tiene grabado un completo programa de futuro que abarca desde los gustos individuales a la esperanza media de vida. En cambio, el siglo xxi todava no ha encontrado ninguna explicacin a la enorme importancia de la aportacin espiritual propia. Tal como demuestra una interminable casustica, las personas con un mismo origen o los gemelos con una misma herencia se desenvuelven de una manera completamente distinta en este mismo marco educativo y gentico y, por consiguiente, se convierten en personalidades nicas e inconfundibles. La variopinta diversidad de desarrollos que, por ejemplo, experimentan hermanos procedentes de estratos supuestamente muy marcados nos reafirma en la esperanza de que el ser humano, en lo que respecta a su sustancia espiritual, es mucho ms que el origen que la casualidad y el destino le han concedido. Uno de los pocos cientficos que siempre ha tenido en cuenta esta aportacin misteriosa del individuo en su propio devenir es Viktor E. Frankl. Su temprano texto Der unbedingte Mensch, publicado en 1949, ya estuvo dedicado a la cristalizacin de esta unin entre el espritu y los factores sociobiolgicos, tal como podemos leer en la primera pgina:
QU PAPEL (NO) DESEMPEA [... |?
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Extracto de la introduccin Este libro intentar mostrar hasta qu punto el hombre puede existir como un ser incondicionado (a pesar de todos los condicionamientos). En estas pginas demostraremos hasta qu punto el ser humano siempre est por encima de su condicionamiento tctico o, por lo menos, puede estarlo. Para hacerlo, nos centraremos precisamente en aquellos hechos que parecen limitar sorprendentemente el campo de accin del espritu humano, pero que tambin son capaces de mostrar, de manera no menos asombrosa, cmo el ser humano, a pesar de todo, todava tiene la facultad de levantar el vuelo en virtud de su libertad: nos referimos a esos hechos biolgicos y psicolgicos que se resisten a la intervencin del mdico y, no en menor medida, a la del neurlogo y el psiquiatra. El condicionamiento fctico y el incondicionamiento facultativo del ser humano van de la mano. El neuropsiquiatra es, por definicin, un conocedor del condicionamiento psicofsico de la persona espiritual, pero tambin es, precisamente por ello, testigo de su libertad: el conocedor de la impotencia es llamado aqu en calidad de testimonio de lo que nosotros denominamos el poder de obstinacin del espritu.^ Estas excelentes palabras se pueden aplicar en la prctica a todos los psicoterapeutas y, especialmen1. Viktor E. Frankl, Der leidetule Mettsch, Berna. Huber, 2a edicin, 1984, pg. 67 (trad. cast.: El hombre doliente. Barcelona. Her-der, 1994).
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no les ofrecen Jvenes
les ofrecen drogas
las toman
ofrecindoselas tampoco las habran tomado
sin ofrecrselas tambin las habran tomado
drogas influencia del entorno!
influencia del entorno!
te, a todos los trabajadores de una clnica de desintoxicacin. Todos ellos son, por un lado, conocedores de la impotencia humana y, por otro, testigos del poder de obstinacin del espritu, porque cada da se enfrentan con el soy as porque... de sus pacientes y, simultneamente, con el puedo cambiar, aunque... de esos mismos pacientes. Los diagramas de la parte superior de estas pginas ilustran grficamente, tanto en la esfera individual como en la colectiva, esa tercera parte de influencia del entorno de la que hablbamos. Se trata de un esquema sobre el consumo de drogas (que representara los desarrollos negativos) y otro sobre la prctica musical (un desarrollo positivo) en la juventud. Ambos diagramas indican que, debido a la influencia del medio, dos de cada seis grupos de per-
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no tocaran el piano Jvenes tocaran el piano
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espontneamente
espontneamente
Herencia
no les fomentan la msica
les fomentan la msica
Entorno
dicen no al piano
dicen s al piano
/ dicen \ Aportacin ( no al | prPa \ piano
influencia del entorno!
sonas (una tercera parte) son desviados de sus predisposiciones. Pero, al mismo tiempo, tambin muestran que la ltima palabra, la ltima decisin al respecto siempre la toma la propia persona. Jean-Paul Sartre dijo, acertadamente, que la libertad consiste en cmo respondemos a lo que nos sucede. Por tanto, el mito del todopoderoso factor educativo pierde toda validez, as como la excusa que esgrimen los adictos cuando echan la culpa de sus los a los padres, los camellos o al Estado. Nadie es vctima exclusivamente de sus circunstancias (exceptuando a los nios y a los que padecen enfermedades cerebrales orgnicas). Todos configuramos activamente nuestras circunstancias, aunque, naturalmente, tambin podemos hacerlo para caer vctimas de ellas.
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LIBERTAD E IDENTI DAD
El factor educacin
Examinemos a continuacin el factor educativo. Qu frutos puede dar la educacin frente al peso de la herencia y las aportaciones propias? La resignacin estara aqu fuera de todo lugar. Toda educacin abre puertas, a la humanidad o a la falta de humanidad, en funcin de cmo sea. La educacin no garantiza que los adolescentes atraviesen esas puertas en un futuro, aunque todo el mundo sabe que es mucho ms difcil atravesar una puerta cerrada. Por consiguiente, si padres y profesores consiguen abrir de par en par las puertas de la humanidad, obsequiarn a sus sucesores con el maravilloso regalo de poder andar sin trabas hacia una vida agraciada. De ellos depender entonces tomar esa direccin, si as lo desean. Una de las puertas ms atractivas hacia la humanidad es la educacin en el amor. Ya lo dice la buena literatura especializada: los nios necesitan amor. Pero no slo eso, sino tambin capacidad para amar, porque slo gracias a la fuerza del amor propio pasarn algn da de necesitar a ser necesitados, y este paso de un nivel a otro ser lo que cortar definitivamente el cordn umbilical que los mantiene en la infancia. El carcter crucial de este cambio de niveles se ilustra en un proyecto modlico que se puso en marcha en la dcada de 1980 del siglo pasado y que, para sorpresa general, fracas. Los pedagogos lo idearon para impedir el fa-
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natismo y las agresiones en los campos de ftbol y otros actos deportivos y proteger as a los espectadores de las peligrosas intrusiones de grupos de gamberros. El proyecto consista en proporcionar a los agresores alternativas para satisfacer sus necesidades, como, por ejemplo, peas deportivas, centros de reunin para jvenes, talleres artsticos y stanos acondicionados donde poder desahogar las energas de manera inofensiva en colchonetas y sacos de boxeo. Por desgracia, el resultado obtenido fue contrario a lo esperado. Las agresiones no se recondujeron, sino que se recrudecieron. Lo que se crea inofensivo degener en un dopaje de brutalidad y las peas se convirtieron en infiernos de la droga. Cul fue el error de este planteamiento? Que no se fue ms all del nivel de la necesidad. Qu necesitan los jvenes para su desarrollo? Esto y aquello. Pues lo tendrn. Y si no se desarrollan positivamente? Entonces, por lo visto, es que deben de necesitar otras cosas y en mayor cantidad. Pues tambin las tendrn... Todo qued en un mero suministro de lo que los jvenes necesitaban y una ausencia de educacin para ser necesitados. No se tuvo en cuenta la mayor y ms humana necesidad de los jvenes: el anhelo de ser ellos mismos tiles y valiosos para algo en algn momento y lugar. Cuando, en su da, el famoso pedagogo Eduard Spranger habl de la diferencia conceptual bsica que existe entre dejarse llevar y sentirse responsa-
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ble,2 dijo sin dudar que no basta con transmitir a los adolescentes cundo y dnde pueden dejarse llevar sin verse relativamente perjudicados, sino que tambin tienen que aprender a asumir responsabilidades y, en caso necesario, controlar desde su autonoma la presin acuciante de la frustracin y los instintos. Responsabilidad es ante todo conceder al competidor la victoria merecida y esmerarse en no hacer que los inocentes paguen por todo aquello que nos fastidia. Pero para eso es necesario el amor en su sentido ms amplio y bello: amor por el juego limpio, amor contradictorio por el adversario, amor fundamental por el inocente e, incluso, amor por uno mismo, por un Yo no mancillado por las infamias. Se necesita amor, pero no el que se recibe, sino el que se reparte. Una educacin que se excede en la satisfaccin de necesidades est implantando una actitud de exigencia en las mentes jvenes que durar toda su vida. Exigir alegra al ganar o ausencia de frustracin al perder es algo que no se ajusta a la realidad. En el marco de tales exigencias, cualquier pena se convierte rpidamente en un lloriqueo que aumenta an ms el pesar. En cambio, una educacin que hace que el joven se sienta necesitado contribuir al fortalecimiento ante los disgustos y a sacar lo mejor de cualquier preocupacin.
2. Eduard Spranger en Hans Walter Bahr (comp.). Wege zur Daseinsgestaltung, 1952.
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Se ha eliminado de los planteamientos actuales el error del ejemplo anterior? Un caso extremo nos muestra que no. En agosto del ao 2000 naufrag el submarino atmico ruso Kursk. Durante das, los equipos de rescate intentaron en vano salvar a la tripulacin de morir asfixiada. Las fotografas que entonces se publicaron en la prensa mostraban la desesperacin de unos familiares que se agarraban a cualquier atisbo de esperanza. En el Frankfurter Allgemeine Zeitung, como en otros peridicos, se pudo leer lo siguiente: Mientras una mujer se desmaya, la doctora sigue inyectando tranquilizantes a los otros cuatrocientos familiares. El jefe de psiquiatra del hospital de Murmansk justifica el ataque con jeringuillas arguyendo que el uso de tranquilizantes es una prctica corriente en situaciones como sta. Qu necesitan los familiares desesperados? Indiferencia artificial? Pues la tendrn... Se acaba aqu la desesperacin? Quien lo crea se est engaando. Mucho ms digno habra sido reunir a los familiares para sentirse necesitados y, en este nivel, confiarles la tarea solidaria de apoyarse y consolarse mutuamente. Y an ms til habra sido reclutar entre ellos a un ejrcito de rebeldes para levantarse contra la guerra, las armas, los soldados y la violencia. Pero lo ms humano habra sido llorar con ellos por la muerte de sus cnyuges, padres e hijos para que, en el duelo comn de todo un pueblo, pervivieran en el recuerdo.
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Estos ejemplos demuestran lo pernicioso que puede llegar a ser el potencial adictivo que estos errores de planteamiento albergan. El proyecto modlico del siglo pasado hizo aumentar el consumo de drogas en los clubes juveniles, mientras que el ataque con jeringuillas de Murmansk convirti en yonquis a personas con un trauma psquico. En ambos casos, la droga se proporcion siguiendo el lema: Qu necesito para aguantar esta vida?. En cambio, la buena educacin apunta desde un principio a una divisa totalmente opuesta: Lo resistes todo porque la vida te necesita!. Quien es consciente de ello es capaz de atravesar la puerta abierta de la humanidad sin necesidad de drogas, libremente y con paso decidido. Pase lo que pase.
Relajacin y fortalecimiento de la voluntad
Como hemos dicho, el ser humano no es producto ni resultado de los factores que influyen en l. Provistos de este leitmotiv, adentrmonos ahora en la temtica de la adiccin. Siempre que se habla de ella, las cifras que se barajan acostumbran a ser dramticas. Slo en Alemania viven miles de heroinmanos, uno de cada ocho nios de entre 12 y 14 aos ya ha tenido alguna experiencia con las drogas y las cifras oficiosas de casos de alcoholismo multiplican por seis los datos recabados por las estadsticas. Hace aos, el clebre psicoanalista alemn Horst Eberhard Richter sostena en su libro Die Gruppe que esta situacin era el resultado de un sinnmero de problemas encadenados, empezando por condiciones de vida inhumanas y represin de la fantasa infantil, y terminando por matrimonios deshechos y estrs en las escuelas, pero nosotros no compartimos esta opinin. La cultura de la vivienda en Alemania es de las ms lujosas del mundo. La fantasa aflora, precisamente, cuando hay limitaciones,
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tal como demuestran numerosos informes de agrupaciones de sectores discriminados. La cifra de hijos de padres separados que se introducen en el mundo de las drogas es insignificantemente mayor que la de los hijos de familias intactas. Y, finalmente, la presin educativa en las escuelas alemanas no ha aumentado, sino todo lo contrario. Denunciar en pblico las cargas externas como causas de las adic-ciones entraa un serio peligro, porque de esta manera se fomenta la idea de que estamos predestinados caer en ellas cada vez que el azar nos hace vctimas de una de esas cargas. Adems, no son tanto las cargas lo que debilita a las personas, como las descargas, y no es ninguna idea absurda. Es cierto que la pobreza extrema puede acarrear consecuencias fsicas crticas (por la falta de alimentos o los malos cuidados mdicos), pero el polo opuesto, es decir, la opulencia, es tanto ms crtica desde el punto de vista psicolgico. La pobreza, como mnimo, moviliza las fuerzas necesarias para salir de ella (siempre que no se alie con el fenmeno de la apata), cosa que no hace la opulencia, que se instala en un estado ms bien carente de objetivos, sin estmulos ni tensiones. Debido a ello, las sociedades opulentas inventan las formas de entretenimiento ms desquiciadas a modo de compensacin, como, por ejemplo, navegar por Internet noches enteras, hacer puenting desde los pasos elevados de autopistas o divertirse en las discotecas a base de xtasis y sonido ensordecedor.
RELAJACIN Y FORTALECIMIENTO [...]
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Por ello no cabe duda de que en las sociedades opulentas tambin se producen fatalidades y desgracias que pueden hacer perder el equilibrio. Viktor E. Frankl escribi unas palabras clarificadoras respecto a los fenmenos agravantes que conducen a las adicciones: La persona que intenta embriagarse no soluciona ningn problema ni elimina ninguna desgracia. Lo que elimina es el mero resultado de la desgracia: la pura sensacin de disgusto [...]. El acto de ver no crea el objeto ni el acto de apartar la vista lo destruye.1 Qu palabras tan ciertas! Una madre que toma somnferos porque su hijo ha muerto no lo est resucitando. Est huyendo de la realidad durante la noche, pero no por ello la realidad se modifica lo ms mnimo. Lo que cambia, o, mejor dicho, disminuye, es la fuerza de la madre para enfrentarse a la realidad. Cuanto ms dependa de los somnferos, menos perspectivas con significado penetrarn en su nublada conciencia y menos capacidad tendr para aceptar y seguir viviendo su vida a pesar de la terrible prdida sufrida. Otra vez estamos ante la actitud fallida de preferir una apariencia a un existencia, que en el caso citado se traduce en anteponer la apariencia del
1. Viktor E. Frankl, rzlliche Seelsorge. Viena, Deuticke, 10a edicin. 1982. pg. 117.
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olvido agradable a la existencia del luto despierto. Frankl compar a estas vctimas deplorables de ilusiones efmeras con las ratas de laboratorio a las que, con fines cientficos, se implantan electrodos en el centro del hambre del cerebro para que ellas mismas, pulsando un botn, puedan enviarse impulsos elctricos que les transmitan una sensacin de saciedad. Las ratas se convierten inmediatamente en adictas a los impulsos elctricos y a la consiguiente satisfaccin simulada del hambre y llegan a satisfacerse hasta cien veces al da utilizando el botn. Al mismo tiempo, ignoran el alimento real que reciben porque han quedado saciadas, aunque slo en apariencia. Cabe suponer que este tipo de engao es el mismo que sufren las personas que se entregan con regularidad a mundos aparentes artificialmente creados: se contentan con sensaciones errneas y dejan pasar de largo los verdaderos valores y tareas con sentido de sus vidas. Por consiguiente, podramos resumir los motivos existencialmente ms significativos de la adiccin de la siguiente manera: o bien se busca anestesia para repeler un enorme dolor, o bien se busca el subidn para llenar un vaco. Es decir: o bien la situacin apurada se ha vuelto insalvable, o bien el aburrimiento se ha vuelto insoportable. Ambos extremos, tanto la necesidad y la pena, como la opulencia y el aburrimiento, incitan a huir de la realidad. A continuacin, partiendo de esta base, reflexionaremos sobre el trabajo psicoteraputico con adictos.
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Terapia clnica
En los casos de consumo elevado de sustancias adictivas, una psicoterapia de la palabra no tiene nada que hacer, ni tampoco la logoterapia. El enfermo se encuentra espiritualmente amurallado y ningn argumento ni ninguna palabra podran llegar hasta l. La dimensin existencial que lo caracteriza como ser humano se encuentra bloqueada y su fuerza de voluntad est completamente anulada. Por ello, el enfoque teraputico inicial deber intervenir en los niveles corporal y psquico del paciente. En el primero, mediante una desintoxicacin clnicamente controlada, y, en el segundo, siguiendo un largo programa de deshabituacin completa. Si la dependencia es de las drogas o el alcohol, es imprescindible ingresar al paciente. El infierno de la abstinencia es poderossimo e inimaginable para quien no lo conoce, y aguantar a solas en este frente es casi imposible. Algunos enfermos lo consiguen y por ello se merecen un monumento, pero la gran mayora es incapaz de hacerlo sin una slida red social a su alrededor, sin las estrictas indicaciones del personal mdico y sin una supervisin constante. En este momento, lo que realmente importa es que el enfermo, que se halla en la cspide de su carrera adictiva, all donde la vida flirtea con la muerte, comprenda que la droga o el alcohol significan el final, no inmediato ni biolgico, pero s cercano y, sobre todo, de cualquiera de las manifestaciones de
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su dignidad. Lo que est en juego es algo ms que la salud del adicto. Es su lado ms maravilloso, el cual, al ocultarse, le hace comportarse como un simio... Si el adicto logra entender esto en relacin con su deshabituacin y su renacimiento espiritual, gozar de unas posibilidades asombrosamente buenas. El camino de la salvacin ser pedregoso y estar flanqueado a ambos lados por los escarpados abismos de la tentacin, pero la vida se ir acercando cada vez ms en toda su plenitud. En cambio, si el enfermo no lo entiende... Permtanme establecer un segundo paralelismo con los resultados de las investigaciones etolgicas en las ratas. Las ratas son unos animales sorprendentemente listos. Sin embargo, no gozan de muy buena fama entre nosotros. A todos nos gustara exterminarlas de nuestras calles y casas, pero la inteligencia de estos roedores no lo pone fcil. Si, por ejemplo, les ponemos un cebo con un veneno irreconocible para su olfato, unas cuantas ratas devorarn la trampa y caern muertas. Pero los congneres que han observado el proceso extraen las conclusiones correctas y se cuidarn en un futuro de comer de ese cebo. Con suma rapidez, toda la poblacin de ratas aprende a localizar el peligro inminente y evitarlo. Todo un logro cognitivo para un cerebro tan pequeo! Pero como el ser humano es un poco ms inteligente que las ratas, todava consigue engaarlas e inventa un cebo cuyo veneno acta con un retraso de cinco das, por ejemplo. Las ratas se lo comen y se van de all
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tan campantes. Con el estmago lleno, corretean por los pasillos de sus moradas sin sufrir ningn tipo de molestia y, cinco das despus, aparecen muertas en algn rincn alejado del lugar donde encontraron y devoraron el cebo. En este caso, sus semejantes ya no establecen ninguna relacin entre comer y morir porque el cerebro de las ratas no lo permite. Estos cebos, y no los primeros, son los que diezman de verdad la poblacin de roedores molestos. Por tanto, que nadie diga que los adictos que se permiten reincidir no se parecen a estas ratas. La adiccin mata. Pero no inmediatamente ni en cinco das, sino con un efecto retardado de semanas, meses o aos. As, quin es lo suficientemente estpido como para morder el anzuelo?
Terapia ambulante en dos fases Supongamos que un paciente se ha permitido finalmente pasar con xito el complejo teraputico formado por la desintoxicacin corporal, la deshabituacin psquica y la comprensin del peligro mortal que entraa la adiccin. En tal caso, ser dado de alta de la terapia clnica con unos valores sanguneos normales y una inculcada aversin a la sustancia adictiva. De esta manera se podr adentrar en el pedregoso camino de la salvacin. Cmo le ir? En la mayora de los casos, el enfermo ya no dispone de los recursos de su pasado preadictivo y sien-
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te un miedo atroz al futuro. Ahora se manifiesta, con toda su fuerza, una urgencia existencial que apenas se perciba en la poca de la adiccin. Ahora aflora la pregunta de por qu mereca la pena hacer el esfuerzo para curarse y qu valor puede tener en la abstinencia permanente una vida daada. A un lado del camino, un abismo abre seductoramente sus fauces y susurra al odo del convaleciente: Pero si ya nada tiene sentido y, de todas maneras, tu vida est echada a perder!. Al otro lado, otro abismo cuchichea: Adems, eres demasiado dbil para aguantar. Abandona! Disfruta lo que te queda y que pase lo que tenga que pasar!. Para levantar una reja protectora ante ambos abismos es necesaria una terapia ambulante de dos fases. La primera tiene como objetivo acabar con la creencia de que el enfermo es demasiado dbil. Para ello son idneos los ejercicios de relajacin como el entrenamiento autgeno, el yoga o los sistemas de meditacin que el paciente efecta con la ayuda de casetes. Una vez adquirido el dominio de una tcnica de relajacin corporal, se intercalan frmulas de entrenamiento sugestivo de la voluntad destinadas a allanar el camino a la segunda fase, a la conversacin de bsqueda de sentido especficamente logoteraputica destinada a anular el argumento de la ausencia de sentido. Los mtodos sugestivos siempre operan en el nivel psquico, pero tambin pueden preparar la acti-
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vacin de fuerzas espirituales. Estn especialmente indicados cuando el paciente tiene poca capacidad de resistencia y, por tanto, no puede confiar plenamente en s mismo. Al mismo tiempo, no es oportuno sugerir directamente al paciente el objetivo de la terapia, es decir, que tras la cura de desintoxicacin se propongan cosas como: Adis al tabaco, Ya no necesito la droga, Nunca ms volver a tocar una jeringuilla, etc. Estas intenciones acostumbran a transgredirse con la misma rapidez con que se asumen y su credibilidad cae en picado. El entrenamiento sugestivo de la voluntad no se basa en la renuncia al alcohol o las drogas sino en la creciente libertad y fuerza de voluntad del paciente. Entre los textos de relajacin ms habituales podemos encontrar las siguientes formulaciones: No soy esclavo de mis impulsos ni de mis sentimientos. Mi voluntad es libre y la consolidar para rehacer mi vida. Cada vez noto ms esta voluntad interior; se va despertando en m de acuerdo con mis verdaderas ideas y objetivos. Lo noto claramente: con su ayuda controlar mi vida. Y cuanto ms difcil lo tenga, ms fuerte ser [...]. Da muy buen resultado proporcionar a los pacientes ejercicios grabados en casetes para que se los lleven a casa, porque cuando estn solos, sumidos en un estado de nimo inestable, todava muy enturbiado, y sometidos a las exigencias que entraa el hecho de rehacer sus vidas, vuelven a aflorar la inquietud y el desasosiego, y todas sus mejores
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intenciones amenazan con irse a pique. En momentos as, exigir a estos pacientes que se tumben cmodamente y realicen de memoria un ejercicio de relajacin sera pedir demasiado. Pero si slo tienen que poner un csete y escuchar, se entregarn sin pensar al efecto sugestivo de las frmulas de reposo y, al mismo tiempo, se impregnarn de los conceptos de libertad y fuerza de voluntad. En su poca de adiccin, los toxicmanos solan recurrir a un medio para transformar su estado interior. En la fase de desintoxicacin se les ha quitado o incluso prohibido este medio (destructivo), y en su lugar se les ha proporcionado otro medio (constructivo): una cinta de csete. Es posible que se vuelvan a enganchar a l, pero en cualquier caso es mucho mejor que el alcohol o las drogas. Adems, al final el csete deja de ser interesante, porque el paciente se acaba sabiendo el texto de memoria y slo bastan unos minutos en posicin de relax para que todo fluya sin el menor esfuerzo.
UN EJEMPLO ILUSTRATIVO
Entre mis pacientes asist una vez a una joven con cinco hijos que, tras el ingreso de su marido en prisin, haba cado en un consumo abusivo de somnferos. Un da, los vecinos oyeron gritar y llorar a los nios y llamaron a la polica, que forz la puerta y encontr a la mujer medio inconsciente.
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Los hijos fueron puestos provisionalmente bajo la tutela de familias de acogida durante la estancia de la madre en un hospital. Tras el alta, la mujer viva bajo la amenaza de perder a los nios en caso de reincidir, pero prometi que si se los llevaban a una residencia, se suicidara. Los mdicos le recomendaron recibir atencin psicolgica y fue derivada a mi consulta. En nuestras conversaciones qued claro que la joven recurra a las pastillas cada vez que se senta angustiada por el futuro de su familia (un miedo totalmente comprensible cuando el marido se halla en la crcel) o cuando los hijos le hacan perder los nervios (algo igualmente comprensible cuando se tienen cinco nios pequeos que requieren, todos a la vez, la atencin de la madre). Sometida al estrs de estas situaciones, la joven perda los estribos y anhelaba el efecto aliviante de caer en un sueo profundo. Este cuadro era el ideal para aplicar los mtodos de relajacin de Jacobson, que la mujer aprendi con empeo. Cuando los domin, fui introduciendo frmulas de entrenamiento sugestivo de la voluntad del tipo: Est tranquila, muy tranquila, nada puede alterarla, sus miedos se han desvanecido, sus nervios se han calmado, todas las preocupaciones estn a un lado [...]. Ahora concntrese slo en su firme voluntad. La siente cada vez que respira. Su voluntad penetra en todo lo que usted hace y est a su entera disposicin [...]. Lo nota intensamente: s, usted
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quiere curarse, quiere estar sana, por usted, por sus hijos, por el futuro [...]. Est tranquila y relajada, nada puede alterarla [...]. La paciente se habitu rpidamente a los casetes y pronto lleg a la conclusin de que eran mucho ms eficaces que el valium que le haban recetado (arriesgadamente!) en el hospital. Yo misma le grab una cinta adicional para conciliar el sueo, con efecto despertador posthipntico, con la cual slo tena que extender el brazo y apagar el aparato desde la cama por las noches para pasar suavemente de la relajacin al sueo. De esta manera, la mujer consigui cuidar perfectamente de sus hijos, cosa que notaron tambin los vecinos. Poco a poco le fui proponiendo que escuchase las cintas a un volumen cada vez ms bajo, hasta el punto de que slo se oyera un susurro. Al llegar a ese estadio, le expliqu que ya estaba lista para llamar a la paz interior cada vez que la necesitase, recordar su voluntad recuperada y llevarla consigo en la actividad diaria tras la pausa de relajacin. La joven tambin tena que aportar pequeas pruebas del afianzamiento de su voluntad. Discutamos sobre cmo tratar y superar las escenas y conflictos que solan ponerla en apuros. Por ejemplo, si uno de sus hijos pequeos se negaba a comer la papilla con la cuchara y llenaba toda la cocina de comida, llegbamos a la conclusin de que eso no deba ser motivo de agitacin. La mujer deba reaccionar con calma y, simplemente, guardar la papilla, limpiar al
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nio, llevarlo a su habitacin y no darle nada de comer hasta que le volviera a tocar. La paciente aprendi a ser ms paciente y consecuente y a no dramatizar pequeos sucesos, lo cual redujo rpidamente la probabilidad de reincidir en su problema. Al cabo de varias semanas me dijo que ya no necesitaba los casetes. Cuando llegaban las tensiones, era capaz de tenderse, tranquilizarse y, tal como ella misma deca, percibir su firme voluntad. Ante todo se haba vuelto una persona equilibrada, con la estabilidad necesaria para empezar las conversaciones logoteraputicas de bsqueda de sentido. Juntas reflexionamos sobre todo aquello que, para ella y su familia, pudiera contribuir de manera positiva y satisfactoria a cumplir con las tareas que ella misma se propusiera. En primer lugar, estaba la obligacin de hacer de sus hijos unas personas buenas y alegres, pero tambin tena la tarea de ayudar a su marido a reintegrarse en la sociedad tras su vuelta de la crcel. Una decisin razonable fue la de inscribir a los tres hijos ms pequeos en una guardera de pedagoga teraputica. De esta manera, mientras los otros dos hijos mayores estaban en el colegio, ella podra ir a limpiar para mejorar el presupuesto familiar y permitirse algn capricho de vez en cuando. La casualidad quiso que empezara en una empresa constructora donde haba puestos libres para trabajadores no cualificados. Tras integrarse en uno de estos puestos y ver reconocida su aptitud, le pi-
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dio a su jefe que tambin diera una oportunidad a su marido y lo admitiera a prueba tras su estancia en prisin. Un ao despus me encontr con la joven por la calle. Iba con dos de sus hijos y una cesta de la compra repleta. Radiante de alegra, se acerc a m y me cont que ella y su marido estaban trabajando en la constructora y que ninguno de los dos y, al decirlo, sus ojos brillaban de felicidad haba vuelto a reincidir: ni l con el hurto, ni ella con los somnferos. Los nios tambin notan que estamos bien en casa dijo. Imagnese, hasta estamos ahorrando para un coche de segunda mano. Ser formidable, podremos ir todos juntos los domingos a comer al campo. Todava conservo sus casetes para alguna emergencia, pero creo que ahora ya tengo una voluntad completamente firme. Ya nada echar mis planes por tierra! Le di la enhorabuena y le dese toda la suerte en el futuro.
El ingrediente logoteraputico
Como en el caso de esta paciente, en muchas ocasiones he conseguido, por la va del entrenamiento sugestivo de la voluntad, que personas emocionalmente lbiles refuercen su voluntad porque llegan al convencimiento de que disponen de ms capacidad de concentracin y resistencia y, por con-
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siguiente, son capaces de disciplinarse ms decididamente. A este respecto me viene a la memoria una frase de Bertrand Russell: Todo el bienestar que obtiene la humanidad viene del intento de afianzar el bien y no de la lucha contra el mal. La ayuda a los adictos debera hacerse suyas estas palabras. Para concluir, algunas reflexiones sobre la ltima fase teraputica, las conversaciones de bsqueda de sentido. Los terapeutas no pueden ofrecer ningn sentido, sino que son los pacientes quienes deben encontrarlo. Lo que s puede hacer el terapeuta es sealar las oportunidades de sentido. Dnde, exactamente? Dentro de los lmites de cada uno. En cierto modo, los problemas individuales marcan los lmites de cada persona, los cuales se expresaran en frases como: No tengo ganas de esto, No veo el menor atisbo de esperanza, Me siento dbil y desanimado, Estoy solo y abandonado, etc. La libertad o la libre eleccin se alojan en el interior de estos lmites y no fuera de ellos. La libertad consiste en emprender algo, con o sin ganas, esperanza, nimo o ayuda de los dems. Libertad significa decir s a algo, por o a pesar de la calidad de ese algo. Lo que cuenta es elegir en libertad, porque todo lo que no se elige se queda en el arriesgado territorio de lo efmero. Lo que cuenta es que entre las cosas realizables se elija
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lo que merece ser realizado, sea fcil o difcil. Es necesario insistir constantemente en ello con los pacientes, porque ellos mismos se encierran de buen grado en sus lmites y, al hacerlo, pasan por alto lo que, a pesar de todo, pueden realizar y tienen encomendado hacer en nombre de la vida. Un factor de estrechamiento de lmites muy extendido es la autocompasion crnica. Acta como un remolino que absorbe al enfermo hacia un abismo sombro. A ella se aaden la disputa con el destino, la estril pregunta Por qu yo?, los reproches a la familia y la sociedad (el clsico pretexto para justificar los propios defectos) y la constante queja por las deficiencias de uno mismo (Soy as). Pero incluso dentro de estos lmites tan estrechos todava se pueden descubrir oportunidades de sentido. Es precisamente en las experiencias adversas y los destinos dramticos donde se esconde la oportunidad de obtener un beneficio humano extraordinario a travs de la superacin mental y espiritual de las influencias negativas. Frankl denomin este proceso la transformacin de una tragedia en un triunfo y le atribuy el supremo valor de la capacidad especficamente humana de obrar, con la que no se puede medir ninguna otra representacin del esplendor del genio o del intelecto. Los argumentos de Frankl son el antdoto perfecto contra la autocompasion crnica y limitadora. Al paciente se le explica que obtener xito y satisfac-
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cin en la vida es la cosa ms fcil si uno encuentra desde un principio las condiciones ptimas, si tiene la comprensin y el apoyo de los dems y, quiz tambin, si tiene un carcter estable. Pero cuanto ms dificultosa ha sido la situacin inicial en la vida de una persona, tanto ms notable y digno de reconocimiento ser el ms pequeo de los progresos realizado por iniciativa propia. El paciente debe entender que, por su pasado, puede sentirse enormemente orgulloso del ms mnimo empeo por salir del remolino y tomar caminos ms sanos. El trayecto que hemos dejado atrs no siempre muestra la ruta hacia el futuro. A veces se necesita un desvo en el presente o, incluso, un cambio de rumbo radical para conquistar realmente el futuro. Si el paciente trabaja en esta direccin, escapar de su terrible pasado y habr realizado un acto heroico que nadie con un pasado sin preocupaciones podr nunca igualar. Como vemos, la dependencia que los adictos tienen que superar suele ser doble: la de la sustancia adictiva y la de las circunstancias biogrficas. El enfermo que sostiene Como mis padres se han ocupado poco de m, he cado en el alcohol, estar en cada permanente. Pero si da media vuelta y dice: Aunque mis padres se hayan ocupado poco de m, voy a organizar mi vida con sensatez, habr dejado de caer. Resumamos las distintas fases de una terapia eficaz contra la adiccin (hasta ahora hemos comentado las cuatro primeras):
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I. Desintoxicacin corporal (en hospital). II. Deshabituacin psquica (en hospital). III. Ejercicios de relajacin y entrenamiento sugestivo de la voluntad (ambulante). IV. Conversaciones de bsqueda de sentido (ambulante). V. Asistencia (a intervalos ms prolongados). La logoterapia, que, segn su fundador, es una psicoterapia desde lo espiritual y hacia lo espiritual, puede intervenir con todo su instrumental en la fase III, donde se habla de libertad y fuerza de voluntad, y en la IV. Finalmente, en la fase V, la logoterapia se enfrenta al enorme reto de la prevencin de recadas, a la que est dedicado el captulo siguiente, centrado en el caso del alcoholismo.
Reflexiones sobre la asistencia a alcohlicos
En primer lugar, los objetivos de una asistencia psicolgica slida van ms all de la prevencin de recadas. La asistencia no debe limitarse a advertir de la presencia de obstculos e impedir que los convalecientes tropiecen. Tambin hay que considerar el camino por s mismo: el sendero que espera ser recorrido por una persona determinada, la vereda que merece la pena tomar, la ruta que puede llevar a la persona a la cima de su existencia como ser humano. Quien va por su camino no tropieza con facilidad, pero quien se limita a intentar no tropezar puede equivocarse fcilmente de camino. La asistencia se caracteriza por la bsqueda de lo esencial, la dedicacin a lo verdadero y, unida a un proceso de curacin, refuerza la conciencia de lo importante y necesario que es recuperar la salud y de las posibilidades que ello entraa. El sentido de la vida no es estar sano y prevenir las enfermedades, sino todo lo contrario. Estar sano y prevenir enfermedades slo es til cuando la vida
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tiene un sentido. Referido a la problemtica del alcoholismo, podramos decir que no beber no es ningn sentido en la vida, sino el requisito indispensable para satisfacer un sentido en la vida. Debido a ello, al final slo consiguen no beber aquellos que se esfuerzan por realizar un sentido y no los que luchan por no beber. Al hablar de un sentido en la vida no nos referimos a un proyecto que se concibe y se aborda simplemente para estar ocupado. Naturalmente, siempre es bueno tener algo que acometer, sobre todo porque significa tener un objetivo. Sin embargo, hasta el mejor de los proyectos puede fracasar o salir al revs. En ese caso, la recada ser ms rpida si el equilibrio interior de la persona depende
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de la realizacin de un proyecto determinado. Esta es una situacin peligrosa porque todos nuestros proyectos terrenales son susceptibles de ir mal. Los buenos resultados nunca estn garantizados y la frustracin, de un modo u otro, siempre est presente. Pero lo fundamental no es tener xito en nuestros proyectos ni poder mantenernos en el lado de los ganadores. Los objetivos individuales se pueden perder, pero la llamada de sentido que se produce en cada situacin de la vida es perpetua y est siempre al alcance. Incluso en el fracaso o la frustracin de los proyectos humanos es posible satisfacer un sentido en funcin de cmo se ha abandonado un objetivo o con qu actitud se ha pospuesto un plan irrealizable.
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Volvamos al prrafo esencial de la carta del alcohlico rescatado que reproducamos al principio de este libro. Deca as: A mi mujer, que me haba dejado, entre otros motivos, por mi consumo excesivo de alcohol, no le iban bien las cosas y yo quera conservar mi puesto de trabajo para poder mantenerla, a ella y a nuestra hija. As que me volv abstemio. No cabe duda de que, para el autor de esta carta, la precariedad de los familiares ms cercanos ha sido un motivo de peso para la abstinencia. En logoterapia lo denominaramos un motivo autotrascendente, es decir, un motivo que va ms all de la satisfaccin de las necesidades propias y se orienta al mundo exterior, al bien de una cosa o de una persona. Este alcohlico se ha dejado llevar por un motivo autotrascendente que parece extraordinariamente esperanzador porque, como ya sabemos, el ser humano slo puede llegar a su verdadero destino olvidndose abnegadamente de s mismo. Pero supongamos que la esposa, que viva separada de l, hubiese conocido a un hombre rico y galante que se hubiese hecho cargo de ella. Qu habra pasado? El autor de la carta tambin habra dejado de beber? Lo habra hecho si entretanto hubiera avanzado en el crecimiento interior, es decir, si hubiera desarrollado la capacidad de estirar sus
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antenas espirituales y captar qu le depara la nueva situacin. Probablemente, le hubiese esperado un sentido transformado. No ya el hecho de conservar el puesto de trabajo para mantener a la mujer y a la hija, sino, por ejemplo, para aparecer ante su hija como un padre modlico, o para cultivar amistades y contactos valiosos, o para plantearse nuevos retos laborales, o, simple y llanamente, para no convertirse en un peso para la sociedad. Y por qu el autor de esta carta debera haber avanzado en su crecimiento interior? Porque antes de decidir ser abstemio no posea o, como mnimo, no haba dado muestras de poseer la capacidad de captar con sus antenas espirituales la oferta de sentido especfica de cada nueva situacin de la vida. Sus palabras as lo revelan: Mi mujer, que me haba dejado, entre otros motivos, por mi consumo excesivo de alcohol [...]. Si los posteriores apuros econmicos de la mujer proporcionaron un motivo para dejar de beber por ella, el apuro psquico de la mujer durante el matrimonio y su declive no habran proporcionado un motivo menor para renunciar al alcohol por la familia. Pero, por lo visto, en esa poca las antenas del hombre todava no estaban orientadas hacia la llamada de sentido que debi resonar en su crisis matrimonial. Fue necesaria una grave conmocin para que la llamada le llegara. En lo sucesivo, todo depender de que sus antenas sigan desplegadas y sean suficientemente flexibles
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para captar, durante toda la vida, las llamadas que resuenan en cada momento y la finalidad de stas. El objetivo principal de la asistencia a adictos nunca deber consistir en recordarles hasta la saciedad la amenaza constante que ejercen el alcohol o las drogas sobre sus vidas, porque el enfermo ya debe saber que la amenaza siempre existe, incluso tras largos aos de abstinencia (este conocimiento era uno de los deberes tericos y prcticos de la terapia). Sin embargo, la tendencia a la adiccin no conforma toda la personalidad del adicto ni explica la historia completa de su vida. Por ello, la presin para reconocer humildemente una debilidad predispuesta nunca deber ponerse como colofn a una serie de medidas de rehabilitacin. La asistencia debe ir ms all, es decir: a) estimular al ex paciente para que ponga en prctica sus propias aptitudes, y b) potenciar su capacidad para percibir que merece la pena hacerlo. Slo un proceso de bsqueda permanente de sentido puede garantizar una proteccin ptima contra la (seductoramente camuflada) autodestruccin. Por qu? Porque slo de este proceso de manera delicada, tierna y constante puede surgir la autoestima.
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La importancia de la autoestima El autor de la carta dej constancia escrita de que, de todas maneras, me despreciaba a m mismo por mi maldita debilidad. Una declaracin dramtica, sin duda. Podemos perderlo todo y salir ilesos, los bienes, el amor, la amistad, el trabajo o la salud, pero no la autoestima, porque ella encierra la capacidad de existir ante uno mismo y ante Dios. La autoestima es el reflejo subjetivo de la dignidad objetiva e inalienable del ser humano y no puede verse perjudicada por ninguna enfermedad, calvario o ataque, ni siquiera por la muerte. En cualquier caso, nunca es el reflejo de lo que el prjimo piensa de nosotros, sino que coincide exactamente con la imagen que tenemos de nosotros mismos. Uno puede aceptar honestamente su propia existencia porque, por algn motivo razonable, piensa que est bien existir; o tambin puede tener la sensacin de que, en general, no le importa existir porque, bien mirado, no se considera necesario. La autoestima es nuestro s a la existencia, la cual se halla ntimamente unida a la voluntad de realizar los actos y mantener las actitudes que en cada momento tienen ms sentido y se ajustan a nuestras circunstancias; la existencia descansa en la decisin por un sentido. Un ejemplo nos servir para explicar esta complicada reflexin:
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Un camarero de un barco tena la obligacin de servir la comida a la tripulacin. Un da, mientras el camarero desempeaba una vez ms su tarea, el primer oficial se enfad por un trozo de carne poco hecha que encontr en su plato a pesar de que ya haba informado repetidas veces a la cocina cmo quera sus bistecs. El primer oficial se irrit tanto que mont en clera y lanz el plato junto con su contenido sobre la espalda del camarero, que estaba saliendo del comedor. ste no tuvo ms remedio que barrer a regaadientes los trozos de plato y comida y limpiar las salpicaduras de salsa que quedaron en su chaqueta. Cuando acab, se dirigi enfadado a su camarote y se emborrach. Por desgracia, lo encontraron ebrio y tuvo que someterse ms tarde a un proceso disciplinario que estuvo a punto de costarle el empleo. Cul es la idea central de este relato? Es la historia de dos personas que acaban mal. Una es un primer oficial que no puede evitar descargar sobre un inocente un enfado causado por un suceso enervante. Rompe un plato, echa a perder la comida y ofende a otra persona. Por muchas excusas que tenga, a su conciencia no le pasa por alto que estos actos no han tenido ningn sentido, como tampoco el hecho de que habra podido manejar con mayor sensatez su indignacin por una carne medio hecha. La habra podido mandar de vuelta a la cocina o, incluso, habra podido hablar directamente con el cocinero; tambin habra podido ordenar medio en broma que a partir de ese momento se colgara un cartel
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luminoso junto a la cocina con las sugerencias gastronmicas de los oficiales, etc. Pero, claro, como a l, el oficial de mayor rango, nadie le ha recriminado nada, sale bien parado en el nivel interpersonal. Pero, inevitablemente, le invadir una sensacin de malestar, una leve sensacin de vergenza y culpabilidad. En un futuro, esta eleccin contra todo sentido le corroer la autoestima. El primer oficial no puede sentirse nada orgulloso de su colrica actuacin estelar. La segunda persona implicada es el camarero de a bordo. l tambin se enfrenta a un suceso enervante y, al emborracharse, tambin descarga su ira sobre un inocente: l mismo. Hasta el momento en que recoge del suelo el plato roto, el camarero todava es capaz de mirarse con respeto, en paz y armona. Es cierto que lo han ofendido, pero la responsabilidad de la ofensa la detentan otros, no l. De l no ha salido ningn contrasentido. A l slo se le plantea una pregunta: cmo reaccionar de manera sensata al contrasentido sufrido? Cul puede ser su mejor respuesta a este suceso doloroso? Una vez en el camarote habra tenido tiempo para pensarlo. Si se lo hubiese tomado, probablemente le habra parecido sensato buscar un momento tranquilo para hablar con el primer oficial y comunicarle amablemente que la escena del plato no haba estado bien. Al fin y al cabo, el camarero no haba asado la carne. Esta actitud habra dado al primer oficial la oportunidad de disculparse ante el ca-
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marero y zanjar el asunto concedindole un breve permiso. As, el superior habra recuperado su autoestima y el camarero nunca la habra perdido. Ms an, si el oficial le hubiese dado calabazas, el camarero seguira teniendo motivos para sentirse orgulloso de s mismo por el valor demostrado. Pero el camarero elige el otro camino: el de huir hacia el alcohol para ahogar las penas, es decir, la continuacin de un contrasentido ajeno en forma de contrasentido propio. Despus ya no podr mirarse con respeto, sino que se pone a la altura de su adversario. Es cierto que le han hecho dao sin motivo, pero l tambin est aumentando el dao en el mundo con el que se causa a s mismo y con el que habra causado a otros inocentes, como su familia, si hubiese perdido el puesto de trabajo. De esta historia podemos aprender que, desde una perspectiva tica, lo que la vida nos ofrece es irrelevante: alegra o dolor, afecto o rechazo, elogio o crtica. Lo relevante siempre es nuestra forma de reaccionar a todo esto y lo que sale de nosotros. Lo esencial es la respuesta que damos a un suceso, ya sea ste edificante o decepcionante; una respuesta que nosotros mismos debemos determinar y de la que debemos responsabilizamos.* Nadie se hunde slo por una frustracin, pero mucha gente con reacI. Viktor E. Frankl, Der unbewufite Gott, Munich, Ksel, 5;l edicin, 1979, pg. 13 (trad. cast.: El Dios inconsciente, Buenos Aires, Escuela, 1955-1966).
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ciones negativas a las frustraciones cae en desgracia porque, como se muestra en el ejemplo anterior, da continuidad a un contrasentido en vez de afrontarlo con sensatez. Por ello, toda rehabilitacin eficaz debe tener el objetivo ineludible de hacer ver a los enfermos que su autoestima nunca se ver alterada por el dao que el destino les pueda deparar; que, a la inversa, su autoestima se fortalecer en la medida en que afronten y soporten ese dao con valenta, siempre que no puedan cambiarlo; y que, por el contrario, el dao que ellos hagan, es decir, no el padecido, sino el infligido, lo llevarn en su interior y mermar su autoestima. En cambio, el conocido sentimiento de vergenza del alcohlico no es otra cosa que la voz de su yo sano advirtindole insistentemente que la bebida no es una respuesta con la que un ser humano pueda afrontar los problemas de la vida, o al menos no es una respuesta aceptable. Mientras esta vocecilla hable, habr esperanza, y todos sabemos que no dejar de hablar mientras la chispa del espritu siga brotando en el ser humano. Volvamos brevemente a la ancdota del barco. En qu basamos nuestro optimismo al pensar que, a pesar de tener un mal comienzo, la historia todava podra acabar bien? Qu podra reconducir las cosas hacia un final feliz? nicamente el arrepentimiento (despertado y activado por el sentimiento de vergenza) del primer oficial, que le permitira tender la mano a su subordinado y reconocer que siente
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lo sucedido; pero tambin el arrepentimiento (despertado y activado por el sentimiento de vergenza) del camarero, que le permitira adoptar el firme propsito de no beber nunca ms en horas de servicio, pase lo que pase; o tambin el arrepentimiento de ambos, que sera lo ideal. De ser as, nuestra historia sera el relato de la transformacin de dos personas que se sienten culpables pero que, al liberarse voluntariamente de este sentimiento de culpa, van mas all de s mismas y se convierten en seres humanos adultos. Los finales felices no slo se dan en los cuentos, sino tambin en la vida real y siempre que alguien se decide por lo que tiene sentido. Al tomar esta decisin, la vergenza sana se transforma en satisfaccin edificante, la debilidad interior en fortaleza interior y el conformismo con la propia personalidad en posibilidad de cambio. As lo confirma el autor de la carta citada anteriormente: Ahora puedo librarme de la culpa con la que cargu tanto tiempo. Soy una persona distinta. Todava falta aclarar un ltimo punto: el referido a hacer realidad la posibilidad de sentido cueste lo que cueste. Parece una demanda demasiado exigente, pero lo cierto es que el adicto tiene un destino difcil porque ante todo prefiere lo fcil. Que se aburre? Se echa unas cuantas copas al coleto y a divertirse. Eso es lo fcil. Lo difcil sera desarrollar la creatividad para organizarse el tiempo libre de manera provechosa. Que es tmido e inseguro y se ve incapaz de tener xito? Un buen porcentaje de alcohol en la
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sangre y ser capaz de superar ampliamente sus propias barreras. Ms difcil sera iniciar algo desde la autosuperacin a pesar de la timidez y la inseguridad. Podemos poner muchos ms ejemplos parecidos, pero la esencia siempre es la misma: una sensacin desagradable que se elimina a corto plazo y otra agradable que se crea a corto plazo, a cambio de daos a largo plazo y una existencia desoladora. Alguien puede entender qu hay de apetecible en una sensacin de placer efmera y qu hay de espantoso en una sensacin de disgusto pasajera? La persona realmente libre es la que no se deja llevar por los miedos o las ansias, ni la que no desea ni teme nada del mbito emocional, sino la que se entrega con naturalidad a una consonancia intuitiva con la vida tal como es. Una vez, durante una sesin de orientacin, un joven me plante una pregunta provocadora: Pero qu tiene usted en contra del consumo de drogas?. sta fue mi rplica: Se lo voy a decir con mucho gusto. Estoy en contra de cualquier tipo de esclavitud. La droga le obsequia con una sensacin transitoria muy agradable. Pero tambin le roba la libertad de no codiciar esa sensacin, de no anhelarla constantemente, de no tener que estar continuamente pensando en ella. Es que no sabe lo maravilloso que es ser emocionalmente libre y no dejarse irritar por cualquier sensacin molesta cuya eliminacin le obliga a hipotecar su paz interior?. Mis palabras hicieron reflexionar a este joven.
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Hay que admitir que nuestra poca es poco amiga de prevenir las adicciones. Las tendencias de la sociedad occidental del ocio apuntan al ensalzamiento del placer. Disfruta del sabor, reza una publicidad de cigarrillos. Disfrute ahora, pague despus, anuncia una sociedad de crdito. Es la esclavitud de la era moderna. Para contrarrestar esta obligacin de disfrutar es necesario vivir con humildad y conservar la paz interior. Si hacemos que las personas a las que cuidamos vean esto, quizs algn da descubran la riqueza de poder renunciar. A continuacin reproducimos un cuento del lejano Oriente que pone de relieve como ningn otro los valores de la libertad y la paz interior, y donde el lector imaginativo podr reconocer al rey Alcohol disfrazado de diamante extraordinario. La piedra2 El sannyasi lleg a las afueras de la aldea y acamp bajo un rbol para pasar la noche. De pronto, un aldeano lleg corriendo hasta all y grit: La piedra! La piedra! Dame la piedra preciosa! Qu piedra? pregunt el sannyasi. La otra noche se me apareci en sueos el dios Shiva explic el aldeano, y me dijo que al caer la noche encontrara a un sannyasi en las afueras que 2. Tomado de Anthony de Mello, Warum der Vogel singt. Geschichten fiir das richtige Leben, Friburgo, Herder, 4a edicin, 1985,
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me dara una piedra preciosa que me hara rico para siempre. El sannyasi rebusc en su fardel y sac una piedra. Quiz se refera a sta dijo, y se la entreg al aldeano. La encontr hace unos das en un sendero del bosque. Por supuesto, te la puedes quedar. El hombre observ la piedra con asombro. Era un diamante. Probablemente, el diamante ms grande del mundo, porque era como la cabeza de un beb. El aldeano lo cogi y se fue a su casa. Pas la noche dando vueltas en la cama, sin poder dormir. A la maana siguiente, al despuntar el da, fue a despertar al sannyasi y le dijo: Dame toda la riqueza que te permite desprenderte tan fcilmente de este diamante!
Cmo sobreviven los familiares?
Viktor E. Frankl no slo fue un mdico y un filsofo genial. Tambin fue un montaero apasionado que domin las escarpadas paredes de los Alpes austracos. Frankl saba exactamente lo que haba que hacer para salvar las dificultades del camino, cuesta arriba y cuesta abajo. Los familiares de adictos caminan durante aos por terrenos particularmente difciles, oscilando por altibajos, de las cimas de la esperanza a los abismos de la desesperacin, y siempre extenuados a causa del enorme esfuerzo que implica avanzar un paso sin caer junto con su familiar adicto. A ellos van dirigidos los conocimientos mdico-filosficos de Frankl que a continuacin presentamos en forma de consejos de alpinista. Qu recomendaciones para salir ilesos habra dado a los familiares de adictos este experimentado gua de montaa y consejero personal que a tantas almas doblegadas ayud a atravesar los pedregosos caminos de sus vidas?
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I. Comprobar el contenido de la mochila
Lo primero, igual que en la montaa, que cada uno lleve su mochila. Lo importante no es que sea ligera, sino que contenga lo necesario. De qu sirve la mochila ms liviana si despus, cuando estamos en la cima, nos falta urgentemente lo que necesitamos? Por tanto, la primera leccin ser hacer la mochila. Con qu cargamos? Con cosas necesarias o intiles? Qu abandonamos? Revolvamos un poco por nuestra mochila: qu encontramos? Preocupaciones, claro! Son absolutamente necesarias o podemos sacarlas antes de iniciar la siguiente ascensin? Les revelar un truco sencillo que sirve de ayuda: primero, cuenten las preocupaciones y, a continuacin, el amor que hay en la mochila. Si la cantidad es la misma, djenlo todo como est. El amor implica irremisiblemente una preocupacin por lo amado. Por un lado, es necesario preocuparse por la persona o la cosa que se ama. Si no nos preocupsemos de verdad, la persona o la cosa nos dara igual y dejara de ser el objeto de nuestro amor. Por otro lado, una mochila sin amor se considerara a ojos del Seor demasiado ligera para emprender un viaje a las cumbres de la existencia humana. Pero si al contar las preocupaciones encontramos que stas superan la cantidad de amor que hay en nuestra mochila, ser conveniente hacer un nuevo recuento, porque significa que cargaremos con dema-
CMO SOBREVIVEN LOS FAMILIARES?
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siadas preocupaciones intiles que nos frenarn innecesariamente el paso. Se trata de las preocupaciones creadas no por el amor, sino por el miedo a algo. La angustia es un lastre que pesa sobre nuestras espaldas y nos hace perder rpidamente el aliento. As como la preocupacin por una persona amada nos hace creativos, tolerantes y fuertes, el miedo es una fuerza contraproducente que cohibe y paraliza. Es cierto que los problemas de adiccin generan perspectivas de vida aterradoras. Los adictos se ven amenazados por enfermedades crnicas y cambios catastrficos de personalidad, mientras que las personas de su entorno viven bajo la amenaza de la humillacin, la violencia y la ruina econmica. Sin embargo, el miedo a una desgracia inminente no impide que sta se produzca. Lo nico que hace es cubrir de sombras el periodo de tiempo anterior a la desgracia, con independencia de que sta llegue o no. Conoc a una mujer que se pas veinte aos temiendo enfermar de cncer y al final muri de una simple neumona. Las dos dcadas que precedieron al fatal desenlace de su afeccin pulmonar las vivi de manera no menos fatal a causa del atormentador miedo al cncer. Una verdadera lstima. La prctica psicoteraputica nos ensea que el miedo anticipatorio a una desgracia es capaz de atraerla de una manera u otra. El temor continuo induce a los factores desencadenantes de crisis mentales y corporales a tener reacciones errneas justamente cuando lo importante es reaccionar de forma serena y juiciosa.
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Cmo hay que poner coto al miedo? O: cmo se echa este lastre de la mochila? Para hacerlo, nuestro gua de montaa particular, Viktor E. Frankl, formul una singular receta paradjica: debemos hacernos inatacables por nuestro miedo. Que el miedo nos amenaza con algo terrible? Vale! Que se haga realidad la amenaza! Qu puede pasar? Al fin y al cabo, la vida humana es finita. No tenemos nada eterno que perder, ni nuestros familiares tampoco. Quizs hasta tengamos algo que ganar en lo relativo a cmo diseamos nuestra propia finitud. La mujer del miedo al cncer citada antes perdi la vida de una manera u otra; no fue de cncer, pero s de una pulmona. Sin embargo, perdi algo ms, y por ello es una lstima: perdi oportunidades en la vida que se podran haber llenado con algo ms alegre y variopinto que la visin de un futuro amenazador. Y todo lo que se pierde, se pierde para siempre, de la misma manera que todo lo que se llena con alegra tambin es para siempre. Por ello, arrebatemos a nuestro miedo su capacidad amenazadora declarndonos (hipotticamente) conformes con lo peor que pueda suceder y as avanzaremos y haremos lo mejor de cualquier cosa que suceda. Concretamente: pongamos a nuestro familiar adicto en manos de su destino, entregumoslo al ms o menos empinado tobogn de la muerte por el que se desliza. Ningn esfuerzo de sus allegados conseguir impedir la cada. Slo su propia firmeza lo rescatar. Por tanto, enfrentmonos sin
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temor a su posible hundimiento y aprovechemos las oportunidades del presente comn que compartimos con l.
II. Poner provisiones en la mochila Ya hemos revisado el contenido de la mochila e igualado los niveles de preocupacin y amor, lo que significa que hemos puesto en ella todos los buenos deseos, esperanzas y bendiciones, toda nuestra disposicin y alegra para trabajar por las personas que ms nos importan. Tambin hemos desempaquetado cualquier posible miedo a eventuales sucesos terribles del futuro. Llegados a este punto, slo falta conseguir vveres para reponer fuerzas durante el viaje. En nuestro caso, las provisiones consistirn en unas generosas dosis de humor que (segn Frankl y siguiendo el ejemplo de Heidegger o Binswanger) merecera el calificativo de existencial, al igual que la preocupacin y el amor. Ya en la vida normal, el humor debe entenderse como un exquisito vitico destinado a prevenir decaimientos que requieran un cuidado intensivo. Su definicin ms inteligente es la que proporciona la cultura popular, segn la cual humor es rer a pesar de todo. En nuestra mochila no puede faltar este rasgo obstinado del humor para paliar las emergencias que puedan producirse durante la ascensin. Cuando la rocalla afilada nos hace perder el equili-
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brio, las paredes empinadas nos parecen insalvables y la pendiente que bordea el camino es vertiginosamente profunda, entonces recurrimos a la obstinacin no encarnizada, sino sonriente que, con alegra, nos permite ver que hasta los obstculos tienen asideros y las pendientes hondonadas, y que, por encima de todo, el sol luce y hace brillar las rocas afiladas para que la ascensin no parezca tan fatigosa. Humor es apartarse del minsculo excursionista que somos en relacin con la gigantesca montaa, separarnos de nosotros y de nuestros problemas y, desde la distancia, volver la vista atrs, riendo y llorando a la vez, para contemplar la pequea figura que se esfuerza, unas veces en la direccin equivocada y otras sin conseguir apenas avanzar, pero, al fin y al cabo, escalando el camino que le corresponde. Tuve a una paciente cuyo marido, por obligaciones profesionales, slo poda estar en casa con su familia unos pocos das al mes. Una vez que expres ante la mujer mi sorpresa por haber mantenido el matrimonio a pesar de esas circunstancias, porque conozco muchas parejas en las que uno de los cnyuges se viene abajo por un mero fin de semana de guardia o un turno de noche, la mujer respondi espontneamente que, por suerte, ella y su marido no tenan tiempo para discutir. Los pocos das que pasaban juntos eran como una luna de miel y cuando todo empezaba a volverse rutinario, su marido ya tena que partir de nuevo. Tratndose de una mujer que ha tenido que criar a tres hijos prcticamente
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sola, esta manera de ver las cosas es digna de consideracin. Tras su sonrisa se esconda algo mucho ms serio: la voluntad de mantener la familia unida.
III. Practicar el compaerismo de montaa La palabra unin es un concepto clave para nuestra excursin. Ahora que ya tenemos las mochilas hechas con mucho amor e igual cantidad de preocupacin, sin miedo y con la conveniente pizca de humor, debemos emprender la marcha sin pensarlo dos veces y tomar el trayecto especialmente indicado para hacer sudar al excursionista que recorre el mundo. Considermoslo un trayecto imaginario de prueba en el que se comprobar si el peso que llevamos a nuestra espalda nos har flaquear o, por el contrario, nos har ms fuertes. Bsicamente, se trata de que la unin entre las personas aumente conforme aumenta el grado de peligro. Por eso los escaladores nunca pueden dejar a un compaero en la estacada. Los familiares de personas con alguna patologa psquica tienen una obligacin parecida. Tan pronto como se anuncia el drama, lo ms urgente es permanecer unidos y no empeorar la situacin con discusiones. Es comprensible, pero, desgraciadamente, existe una trampa llamada echar la culpa en la que cae hasta la mente ms sensata. En este sentido, los escaladores lo tienen ms fcil, porque nunca se reprocharn
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mutuamente un cambio de tiempo brusco o una tormenta de nieve repentina. Por el contrario, en la vida normal es ms complicado. Las pocas de crisis hacen que los afectados se pregunten con vehemencia cmo se ha podido producir la crisis y, normalmente, nunca encuentran ninguna explicacin adecuada. Han intervenido miles de casualidades, las historias pasadas arrojan sombras muy largas, el radio de influencia social es difcil de determinar y las decisiones libremente tomadas por una de las partes no se pueden atribuir obligatoria o lgicamente a ninguna causa, porque entonces ya no seran decisiones libres. Por ejemplo, si un miembro de la familia se suicida, lo cual es de las peores cosas que le puede pasar a una familia, es cientfica y humanamente imposible determinar a posteriori por qu ha sucedido. Naturalmente, se podrn hacer conjeturas y reconstruir todo tipo de motivos para explicar el hecho, pero hay que admitir honestamente que todos y cada uno de nosotros tendramos continuamente motivos para quitarnos la vida. Todos tendramos suficientes preocupaciones en la mochila como para decidir que no queremos seguir la excursin. Sin embargo, seguimos el camino porque en nuestro equipaje tambin llevamos suficiente amor: a la vida y a sus obligaciones. Entonces, por qu una persona ha perdido todo el amor de su mochila? No lo sabemos, pero s podemos asegurar que no ha sido solamente porque sus preocupaciones fueran muchas...
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En el suicidio pueden intervenir a la vez distintos factores: la propensin depresiva o una predisposicin enfermiza, una situacin externa triste, una decepcin amarga, la falta de confianza y muchas cosas ms. Sin embargo, no hay que indagar en la decisin final del afectado. Es una decisin procedente del fondo de su persona que no se puede clarificar, sino simplemente respetar. Por consiguiente, cuando una familia se ve afectada por una tragedia de esta ndole, lo peor que pueden hacer sus miembros es reprocharse mutuamente que ste o aqul ha conducido al muerto al suicidio, que esto o aquello tiene la culpa de su acto desesperado, etc. Es cierto que la culpa forma parte de la vida humana, nadie dice lo contrario, pero nunca nadie es culpable de la decisin de otro, sino nicamente de las decisiones errneas propias y es con stas con las que cada uno tiene que tratar, ya que no necesita que nadie se las eche en cara. No se puede convencer ni disuadir a nadie de la autntica culpa. Por mi experiencia, la autntica culpa se refleja en el fondo de la conciencia de la persona y, en lo que concierne a los actos del prjimo, no tenemos la ms mnima libertad, ni siquiera como padres, con respecto a los actos de nuestros hijos. Por ello, lo ms importante que tambin sucede es acercarse y permanecer unidos, porque juntos las cosas se llevan mejor. Y otra cosa que no hay que olvidar: cada uno lo lleva a su manera! Quien aparenta que las cosas no le afectan, en realidad no
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es as. El dolor tiene mil caras. Una vez, una madre que haba perdido a su hijo un ao antes me explic con amargura que su marido siempre lo haba rechazado y que una muestra de ello, entre otras cosas, era que nunca visitaba su tumba. La mujer deca que ella iba al cementerio cada da. Dos semanas despus habl con el marido. Cuando abord el tema hijo, el hombre me revel entre sollozos que era incapaz de estar junto a la tumba de su descendiente fallecido. Slo el hecho de pensarlo le provocaba un nudo en la garganta... Como decamos, el dolor tiene mil caras, y para mitigarlo no hay que verter sobre l ningn reproche cuya justificacin sea, adems, extremadamente dudosa. Al contrario: siempre hay que poner el consuelo y el compaerismo por delante. De la misma manera que en la niebla o la tormenta los escaladores deben tenderse la mano mutuamente, los familiares de adictos deben hacer lo mismo: avanzar con paso firme a travs del dolor sin hablar de quin tiene la culpa.
IV. Trazar un plan de ruta
La psicoterapia general nos ensea que, en la medida de lo posible, no debemos dejar que los conflictos nos corroan por dentro. Por otro lado, resolver emocionalmente una disputa no siempre sirve para allanar diferencias, porque a veces no se puede
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evitar la cada de un rayo, tanto en la montaa como en los corazones de las partes en conflicto. Por ello, la logoterapia propone una solucin intermedia: elaborar un acuerdo que resuelva (provisional o definitivamente) la situacin conflictiva. Dependiendo de las circunstancias, el acuerdo puede ser comn o unilateral. Si, por ejemplo, el conflicto consiste en que a una persona le molesta el elevado volumen con que el vecino escucha la msica por la radio, un acuerdo mutuo podra ser tolerar la msica durante el da hasta las cinco de la tarde y, a partir de esa hora, usar auriculares. Si el vecino no se aviene a pactar, se podra llegar al acuerdo unilateral de aislar acsticamente la pared que da a la casa de donde viene la msica. Naturalmente, ninguno de los dos acuerdos es el ideal. Tolerar la msica alta durante el da o gastar en aislamiento acstico requiere un sacrificio. Sin embargo, si el acuerdo se adopta realmente desde dentro de cada uno, siempre ser mucho mejor que una lucha vecinal constante, porque entonces el sacrificio no se vivir como algo provocado por un mal vecino, sino como una reaccin razonable a una situacin desagradable. Un acuerdo interior tambin puede apaciguar un conflicto haciendo que dos exigencias no se simultaneen, sino que se sucedan, lo cual suele ser necesario para la vida. Una vez, un tornero paciente mo estaba junto a su mquina, concentrado en su manejo. Mirando por el rabillo del ojo se dio cuenta de que uno de los trabajadores se mostraba aquella ma-
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aa visiblemente deprimido. Mi paciente quiso indagar en lo que le suceda a su compaero, pero sin desatender el funcionamiento del torno. La conversacin le distrajo y el tornero acab con la yema de uno de sus dedos enganchada. El resultado final fue que el compaero deprimido tuvo que ofrecer su ayuda en lugar de recibirla. Durante la siguiente sesin teraputica analizamos la escena relatada por mi paciente. l reconoci que habra podido resolver de forma ptima el conflicto si hubiese llegado a un acuerdo interior. Por ejemplo: acabar primero el trabajo tranquilamente y despus, durante el descanso, hablar con el compaero sobre el problema. De haberlo hecho as, habra apartado provisionalmente la preocupacin por el otro, lo cual le habra permitido concentrarse completamente en el trabajo para, posteriormente, concentrarse completamente en su compaero.
Trabajo
Trabajo
Conflicto
Acuerdo: plan de rula-
Compaero En caso de conflicto no estamos por lo que hacemos, pensamos en ambas cosas a la vez y actuamos sin decisin.
Compaero Gracias al acuerdo nos decidimos primero por una cosa, despus por la otra y las dos se hacen como es debido.
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Por supuesto, en este caso tampoco evitamos el sacrificio. Reducir un conflicto a una sucesin temporal implica paralizar durante horas, das o incluso meses una cuestin acuciante hasta que llegue el momento adecuado para ocuparse intensamente de ella. El acuerdo consistente en resolver una cosa tras otra se asemeja a un plan de ruta para ir de un tema a otro y as evitar el zigzagueo agotador. La persona que es capaz de trazar planes de ruta se puede considerar afortunada, porque no slo le favorecern en sus excursiones por montaas escarpadas donde lo principal es la constancia y la paciencia, sino tambin en las situaciones estresantes de la vida donde las empresas difciles slo se consiguen, precisamente, paso a paso. En el caso particular del sufrimiento de familiares de alcohlicos, drogodependientes, desempleados o delincuentes, esto se traduce en: a) permanecer unidos^tal como hemos comentado), y b) acordar (a ser posible, en grupo) qu problemas para el adicto deben ser tomados en consideracin y cuales no; cundo est preparado para recibir apoyo, cario y dedicacin y cundo no; hasta dnde se soportan entre lamentos sus excesos y a partir de dnde hay que mostrarse impasibles con l. Para ello no hay reglas universales, pero los acuerdos interiores tomados en firme facilitan la comunicacin con el adicto y, en cualquier caso, proporcionan una lnea de actuacin clara para todos.
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V. Permanecer en la cima El hombre es un ser cultural y lo sigue siendo en los circuitos de prueba en los que la vida lo explota hasta la extenuacin. El olfato para lo valioso, bello, misterioso o numinoso nunca le abandona por completo, tal como demuestra Viktor E. Frankl en sus estudios de los campos de concentracin de la Segunda Guerra Mundial. Por ello es importante y beneficioso mantener un nivel cultural mnimo precisamente en las malas pocas. La cultura nos estimula, nos inspira, nos saca del tedio de la cotidianidad e impide que nos instalemos en la apata y la rigidez mental. Quien lee un libro interesante, escucha su msica preferida, aprende por placer un poema de memoria, se hace un bonito vestido o visita una exposicin, est alimentando su mente y abrindose a las pequeas cosas que iluminan la vida. Pero cuando parece que este resplandor se extingue, las evitamos categricamente. La mejor lectura y el concierto ms imponente no parecen alegrarnos. La moda ms elegante y la exposicin ms concurrida no nos llaman la atencin. A pesar de ello, es recomendable no dejar que nuestro nivel cultural descienda. La cultura no es un objeto de placer, sino la expresin de nuestra condicin humana y, por consiguiente, un bien inalienable que debemos arrastrar hasta en las pocas de mayor penuria. No nos dejemos llevar por la mentalidad del todo o nada. Que un miembro de la familia se haya
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vuelto loco no es motivo para desatender la casa, descuidar nuestro peinado, no poner plantas en el balcn o no tararear una cancioncilla. Debemos pensar que al enfermo no le beneficia en nada la ruina de nuestra vida cultural, ms bien le carga con un mayor descontento. Tampoco tenemos que avergonzarnos de una miseria que, como suele suceder en la problemtica de las adicciones, nadie es capaz de atenuar para el enfermo. La existencia propia se asegura en el seno de una atmsfera de cuidados, manteniendo una serenidad digna y siendo consciente de que, a pesar de las dificultades, todava hay posibilidades de las que podemos disponer. Cuando nos vemos obligados a presenciar incontables contrariedades sin poder hacer lo ms mnimo al respecto, no slo nos limitamos a ser testigos de ellas, sino que tambin vemos lo que hay de satisfactorio y edificante ms all de ellas. Puede estar escondido o ser inalcanzable con la mirada, igual que la cima de una montaa entre las nubes que slo se manifiesta cuando nos aproximamos a ella. Una vez me explicaron la historia de un hombre con los pulmones totalmente destrozados por el cncer. Antes de morir, se pas catorce meses en el hospital, totalmente consciente, conectado a un pulmn artificial. La esposa no se separ de su cama ni un solo da. Durante ese tiempo, ambos conversaban con el mismo fervor y cario con que lo hacan antes. Diferenciemos en este impresionante ejemplo lo que significa tener que ser testigo y poder ver
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ms all. Nadie poda ayudar a este enfermo de pulmn, ni siquiera las tcnicas mdicas ms modernas. Lo nico que se poda hacer era ser testigos de cmo su hora le iba llegando poco a poco. sta es una cara de la verdad. Pero si miramos ms all, descubriremos una segunda cara: un enfermo terminal y una persona querida que est a su lado, que no lo abandona, que se entrega a l da tras da. Acaso este enfermo no era afortunado si lo comparamos con tantas personas en el mundo que respiran sin dificultad pero no tienen a nadie a su lado? Cada vez que miremos un poco ms all, nos sorprenderemos de todo lo que veremos, de la piedad que hay hasta en el ms despiadado de los destinos. Permtanme acabar con un magnfico consejo: practiquemos el arte de poder participar del jbilo de los dems. No es fcil, porque la envidia acecha en cada rincn de nuestro cerebro, pero quien domina este arte siempre encuentra un motivo para alegrarse. Con demasiada frecuencia escucho de mis pacientes relatos de este tipo: una mujer que cursa estudios universitarios se entera de que su sobrina ya ha terminado la carrera y rompe a llorar desconsoladamente. Por qu? Porque a diferencia de la sobrina ella todava no ha conseguido el ttulo. Otra mujer se va a tomar las aguas y en el hotel del balneario se encuentra con seoras muy bien arregladas y elegantemente vestidas. Su reaccin es verter por todas partes comentarios sarcsticos acerca de
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semejante desfile de disfraces ridculos. Por qu? Porque ella no tiene ninguna prenda de calidad que ponerse. No es mi intencin sobrevalorar un ttulo universitario, ni mucho menos la posesin de joyas o ropa de calidad. Como es sabido, todo esto es muy relativo. Pero precisamente por eso deberamos hacer un esfuerzo para no envidiar estas cosas a quien las disfruta y ser copartcipes de su alegra. Tampoco los padres de jvenes drogadictos deberan alegrarse del fracaso de los hijos de los dems, sino reunir la fuerza interior necesaria para congratularse de que haya infinidad de jvenes que realmente tienen motivos para ser felices, porque de ah, finalmente, se puede extraer la confianza en el ncleo intacto instalado en cada ser humano, incluidos los jvenes drogadictos. De la misma manera, las mujeres de alcohlicos deben alegrarse por los maridos sanos y estables de sus amigas, con la sabia conviccin de que en el mundo nada se da por supuesto, y mucho menos la felicidad. La grandeza interior se demuestra en la generosidad, y guardar la alegra para lo que proporciona precisamente alegra, ya sea a uno mismo o a los dems, es tambin una pequea muestra de cultura. Cuando el alpinista llega a la cima no se pregunta a quin pertenece la montaa. Se limita a inspirar profundamente y alzar el rostro al cielo...
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Conclusin
Los familiares de personas con patologas adictivas pueden mantener intacta su salud mental. Para ello es necesario: 1. Ponerse en marcha con todo el amor y sin miedo. 2. No perder el sentido del humor. 3. Mantenerse unidos. 4. Resolver los conflictos de mutuo acuerdo. 5. Mantener cada uno su nivel cultural. Estos cinco puntos son tambin el distintivo de una bsqueda lograda de la identidad, puesto que indican, nada ms y nada menos, que una persona puede estar conforme con lo que es y no tener que dudar nunca de s misma, incluso en las situaciones ms estresantes. El amor y el humor nos hacen ser irrefrenablemente vitalistas. La cooperacin y la capacidad de decisin nos fortalecen cuando estamos limitados. El nivel cultural relata nuestra biografa... Las personas que, por motivos familiares o profesionales, mantienen una relacin estrecha con adictos deben afianzar estos puntos en sus vidas, porque lo contrario de la dependencia no es, precisamente, la independencia (a la que nunca accedemos por completo a causa de nuestra predisposicin enfermiza), sino ms bien la identidad, es decir, la fidelidad a todo lo mejor de nosotros mismos.

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