Curso Contaminacin de Suelos y Aguas Subterrneas

Alumno: Helgar Zelada Alcntara LA CONTAMINACION DE SUELOS El impacto ambiental sobre el suelo ha originado que la contaminacin del mismo sea uno de los problemas medio ambientales que est recibiendo una creciente atencin en los ltimos aos. riesgos directos que los suelos contaminados pueden ejercer sobre la salud humana y, a razones econmicas derivadas de su limitacin de uso y a la devaluacin de los terrenos contaminados. Se denomina suelo contaminado a una porcin de terreno, superficial o subterrnea, cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del vertido, directo o indirecto, de residuos o productos peligrosos. Actividades industriales, agrcolas o de servicios (actuales o pasadas) La deposicin de residuos sobre un terreno sin un control adecuado, las fugas de depsitos y tuberas enterradas y la prctica de algunas operaciones industriales sobre suelos mal protegidos (almacenamiento de productos, manipulacin de materias primas, etc.), constituyen el origen de un elevado porcentaje de los suelos contaminados. Efectos de los contaminantes en el suelo: Contaminacin de las aguas subterrneas a travs de lixiviados. Contaminacin de las aguas superficiales a travs de la escorrenta. Contaminacin del aire por combustin, evaporacin, sublimacin o arrastre por el viento. Envenenamiento por contacto directo. Envenenamiento a travs de la cadena alimentaria. Fuego y explosin. La contaminacin de los suelos se suele dividir en dos tipos: Contaminacin endgena: si se producen desequilibrios en los constituyentes del suelo, provocando variaciones de alguna/s especie/s a concentraciones nocivas para los seres vivos: Movilizacin de metales a causa de procesos de acidificacin. Disminucin de Mn2+por presencia de especies metlicas que catalizan su oxidacin. Aumento del porcentaje de Na en el suelo, produciendo una salinizacin del mismo que influye en los cultivos. Contaminacin exgena: si es provocada por distintos tipos de vertidos o productos agrcolas en exceso (metales, hidrocarburos, pesticidas, fertilizantes, etc.), con componentes ajenos a la composicin inicial del suelo.

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL SUELO Metales pesados

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Lluvias cidas Salinizacin Fitosanitarios Explotaciones mineras Contaminantes orgnicos Metales pesados Se refiere en especial al grupo de los metales pesados, que se encuentran en concentraciones entre 0,1 y 0,001 mgJlitro en la disolucin del suelo y se comportan como micronutrientes. Origen: vertidos industriales, actividades mineras, residuos, pesticidas, trfico, etc. mayor cantidad son: Mn, Zn, Cu, Cr, Pb, Ni, V,Mo, Minoritarios: Cd, Hg y Sb(semimetal), que son altamente txicos. La concentracin de los metales en los suelos se ver influenciada por los procesos de adsorcin, intercambioinico, pH y por las distintas reacciones en las que puedan intervenir. Procesos de adsorcin en la superficie de partculas coloidales minerales u orgnicas. Formacin de complejos con las sustancias hmicas del suelo Reaccin de precipitacin en forma de sales insolubles. biometalacin, consiste en la movilizacin de metales pesados, al formarse un enlace entre un catin metlico (Hg, Pb, + As y Cr) y el grupo metilo (como el CH3Hg ) dando lugar a compuestos liposolubles y su incorporacin a la cadena trfica. Se puede producir tambin contaminacin por metales en los acuferos por el fenmeno de percolacin. Contaminantes orgnicos La contaminacin del suelo por contaminantes orgnicos tiene como principal caracterstica su gran complejidad, debido a la gran diversidad de compuestos orgnicos existentes y a su gran reactividad. (fundamentalmente a la producida por derivados del petrleo) La movilidad de este grupo de contaminantes depende del tipo de suelo (contenido en materia orgnica, capacidad de intercambio inico, etc.) y de la composicin qumica y propiedades de los compuestos (solubilidad en medio acuoso, presin de vapor, etc.). Otros procesos a tener en cuenta son la degradacin qumica y biolgica que pueden sufrir estos compuestos, as como sus posibilidades de volatilizacin. Tienen tambin gran importancia en los fenmenos de adsorcin-complejacin de metales. Fertilizantes Los principales problemas de contaminacin de los fertilizantes se centran en el nitrgeno y su acumulacin en forma de nitratos (NO ). Los nitratos son, en general, muy poco retenidos en los suelos y lixivian hacia lugares ms bajos, produciendo la 3 contaminacin de los acuferos, o contaminan por escorrenta las aguas superficiales. El exceso de nitratos causa problemas de eutrofizacin y de toxicidad. El fsforo es otro de los elementos que forma parte de los fertilizantes. 3+ 3+ 2+ Suele ser retenido en forma de compuestos insolubles de Fe y Al en suelos cidos y de Ca en suelos alcalinos. El exceso de abonos orgnicos (estircol) utilizados como fertilizantes en los suelos, puede agravar su contaminacin, y en el caso del uso excesivo de residuos lquidos, conducir a problemas de salinizacin. Pesticidas Los plaguicidas orgnicos sintticos son peligrosos para los suelos en funcin de su persistencia y toxicidad, as como su posible bioacumulacin. Son compuestos que pueden sufrir transformaciones qumicas, degradaciones biolgicas, retencin en las partculas edficas o lixiviacin a los acuferos en funcin de su naturaleza qumica, la constitucin del suelo y la concentracin de microorganismos en el mismo. Los procesos de adsorcin y, en menor medida, de intercambio inico, se producen esencialmente sobre la materia orgnica del suelo (fraccin hmica). La adsorcin de un pesticida tiene diversos efectos sobre su accin plaguicida, degradacin, toxicidad, etc.

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Acidificacin Puede ser causada por vertidos industriales, acumulacin de residuos vegetales, lluvia cida o fertilizantes amoniacales, entre otros. Los problemas ms importantes a tener en cuenta son la disolucin de materiales insolubles del suelo y la liberacin de metales txicos por procesos de intercambio inico. Tambin se producen cambios del potencial de oxidacin-reduccin, con los consiguientes cambios en los procesos de degradacin (condiciones aerobias- anaerobias). Salinizacin La salinizacin consiste en la acumulacin de sales solubles o fciles de solubilizar en el suelo, tales como NaCl, Na2SO4, CaCO3, MgCO3, entre otras. Es un fenmeno muy comn en regiones ridas, en las que las aguas subterrneas contienen altas concentraciones de estos tipos de sustancias y la tasa de evapotranspiracin es alta. Cuando el nivel fretico es alto, se establece un movimiento ascendente del agua salina, que al llegar a la superficie se evapora, dejando las sales en los horizontes superficiales del suelo. Otras causas de la salinizacin son: Meteorizacin qumica Existencia de sales fsiles Presencia de aguas superficiales en un terreno mal drenado Actividades antropognicas puntuales (vertidos de residuos industriales, uso de fertilizantes, uso de aguas de riego con alto contenido en sales, vertidos procedentes de minas de sal, etc.) Precipitacin atmosfrica. La salinizacin produce diversos problemas qumicos y fsicos en un suelo. Entre los primeros, hay que destacar la reduccin en la disponibilidad de hierro, fsforo, potasio y de la mayora de los micronutrientes, porque forman fases slidas insolubles. Entre los problemas fsicos se encuentra la formacin de costras que bloquean los poros y, por tanto, disminuyen la permeabilidad del suelo. Este fenmeno se produce, adems de por causas naturales, por vertidos industriales y mineros, por aguas de riego con exceso de sales o por el uso abusivo de fertilizantes. Por ltimo, debemos sealar tambin la mayor dificultad de absorcin del agua del suelo para las plantas. LA RECUPERACION DE SUELOS CONTAMINADOS Recuperacin de suelos contaminados regulada por la Ley 10/1998 (Ttulo V) Las CC. AA. deben realizar un inventario de suelos contaminados Identificacin de los emplazamientos que pudieran estar contaminados. Jerarquizacin de los espacios contaminados en base a los riesgos existentes en el propio emplazamiento Riesgo para el entorno Criterios hidrogeolgicos uso de los terrenos la toxicidad y movilidad de los contaminantes

Caracterizacin de los suelos contaminados (rea afectada y magnitud de la contaminacin). Se consideran siete grandes grupos de contaminantes 1. Metales

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2. compuestos inorgnicos 3. compuestos aromticos 4. hidrocarburos aromticos policdicos (PAH) 5. hidrocarburos clorados 6. Plaguicidas 7. otros compuestos Tratamiento del suelo contaminado: descontaminacin y recuperacin del suelo contaminado.

espacios con vertidos incontrolados de residuos peligrosos espacios destinados a otro tipo de residuos (residuos urbanos, inertes) en los que se constat la presencia de residuos peligrosos y aquellos donde se conoca la presencia de actividades industriales de alta potencialidad de contaminacin de suelos y aguas.

Tratamiento de suelos contaminados A. Caracterizacin de los contaminantes contenidos en el suelo 1. Extraccin de los componentes del suelo 2. Determinacin analtica Tratamiento y recuperacin del suelos contaminado 1. Tcnicas in situ 2. Tcnicas off-site 3. Tcnicas ex-situ a) b) c) Tecnologas trmicas Tecnologas fsico-qumicas Tecnologas biolgica

B.

Atenuacin natural La atenuacin natural aprovecha procesos naturales para contener la contaminacin causada por derrames de productos qumicos y reducir la concentracin y la cantidad de contaminantes en los lugares afectados. Es un mtodo de tratamiento in situ

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Con frecuencia se utiliza como parte de la limpieza de un sitio donde tambin se utilizan otras tcnicas Los procesos de atenuacin natural a menudo se clasifican en destructivos y no destructivos. Los procesos destructivos destruyen el contaminante (biodegradacin y transformaciones qumicas). Los procesos no destructivos no destruyen el contaminante, sino que reducen su concentracin. (dilucin, dispersin, adsorcin). En ciertas situaciones, la atenuacin natural es una opcin eficaz y econmica para realizar una limpieza y la forma ms apropiada de corregir algunos problemas de contaminacin. A veces se dice errneamente que la atenuacin natural es el mtodo de la inaccin. Sin embargo, la atenuacin natural es realmente un mtodo activo centrado en la confirmacin y la vigilancia de procesos de correccin natural, en vez de depender totalmente de tcnicas dirigidas. La atenuacin natural es un mtodo no invasivo La superficie del suelo puede seguir usndose mientras se produce la atenuacin natural en el subsuelo. Tcnica menos costosa y no requiere una fuente de energa ni equipo especial. Dar resultado esta tcnica en cualquier lugar? La atenuacin natural podra ser una opcin aceptable para lugares donde se haya reducido la concentracin de contaminantes como resultado de la aplicacin de algunas medidas correctivas. Pero no es una opcin apropiada para cualquier lugar. Los procesos naturales generalmente son lentos. Se necesita una vigilancia a largo plazo para comprobar que la concentracin de contaminantes disminuya continuamente y lo suficiente para que no se convierta en una amenaza para la salud. De no ser as, se debera considerar la posibilidad de aplicar medidas correctivas ms enrgicas. Como la eficacia de la atenuacin natural como mtodo de limpieza depende de diversas condiciones, es necesario caracterizar bien el sitio a fin de determinar si se est produciendo o se producir atenuacin natural. Los suelos con gran cantidad de materia orgnica, con frecuencia son aptos para la atenuacin natural. Tecnologas trmicas Las tecnologas trmicas que se utilizan son off-site. Consisten en la destruccin de contaminantes mediante altas temperaturas Incineracin Consiste en una combustin controlada del suelo en condiciones de exceso de oxgeno y a temperaturas en torno a 8701.200C, para producir la combustin de los contaminantes y su transformacin en productos voltiles de carcter inocuo. Se aplica a contaminantes orgnicos (aceites, petrleos, disolventes, hidrocarburos aromticos policclicos, etc.) y a algunos inorgnicos. Presenta una gran eficiencia (eliminaciones superiores al 99,99%). Las altas temperaturas destruyen tambin la materia orgnica natural del suelo, por lo que ste queda biolgicamente inerte. Se suele realizar en hornos rotatorios. Desorcin trmica Es similar a la incineracin, salvo que las temperaturas no son tan elevadas (150- 600C), evitando la combustin del contaminante (los contaminantes se desorben del suelo mediante un flujo de aire caliente). Se aplica para la eliminacin de contaminantes orgnicos voltiles y semi-voltiles (disolventes clorados o no), pero no es apropiada para contaminantes inorgnicos.

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La desorcin trmica es eficaz para separar compuestos orgnicos. Puede separar solventes, plaguicidas, bifenilos policlorados, dioxinas y fuel-oil de suelos contaminados. Como trabaja a temperaturas ms bajas, consume menos combustible que el equipo utilizado para otros tratamientos. La desorcin trmica no se puede aplicar a la mayora de los metales, aunque con esta tcnica se puede extraer mercurio. Los dems metales permanecen en el suelo tratado Es necesario determinar la presencia de metales y su destino antes de tratar el suelo. La desorcin trmica no es igualmente eficiente en el tratamiento de todos los tipos de suelos. El contenido en humedad influye en el consumo energtico Los suelos con alto contenido de limo y arcilla tambin son ms difciles de tratar con la desorcin trmica. Cuando el limo y la arcilla se calientan, emiten polvo, que puede afectar al equipo que trata las emisiones (contaminantes vaporizados).Si el suelo es muy compacto, el calor a menudo no llega a entrar en contacto con todos los contaminantes, de modo que es difcil que se vaporicen. Por ltimo, la desorcin trmica no sera una buena opcin para tratar contaminantes tales como metales pesados, que no se separan fcilmente de la tierra, y cidos fuertes, que pueden corroer el equipo utilizado para el tratamiento. Tratamiento trmico con rayos infrarrojos Es similar al horno rotatorio de la incineracin, salvo que el calentamiento se produce en una unidad calentada por radiacin infrarroja. Lavado del suelo Tecnologas fsico-qumicas El lavado del suelo es una tcnica que consiste en el uso de lquidos (generalmente agua, combinada a veces con aditivos qumicos) y un procedimiento mecnico para depurar el suelo. Con este procedimiento se retiran contaminantes peligrosos y se los concentra, reduciendo su volumen. Los contaminantes peligrosos tienden a unirse en forma qumica o fsica al limo y la arcilla, materiales que, a su vez, se unen a la arena y a partculas de grava. En el procedimiento de lavado del suelo se separa la tierra fina contaminada (limo y arcilla) de la tierra gruesa (arena y grava). Una vez concluido el procedimiento, la tierra de volumen ms reducido, que contiene la mayora de las partculas finas de limo y arcilla, puede ser sometida a un tratamiento ulterior con otros mtodos (como incineracin o medidas biocorrectivas) o se puede depositar en un vertedero. La tierra ms limpia, de mayor volumen, no es txica y se puede usar como relleno.

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El lavado del suelo se puede usar por s solo, pero a menudo se usa combinado con otras tcnicas de tratamiento. El uso principal del lavado del suelo tal vez sea como tcnica para reducir el volumen, concentrando los contaminantes en una masa relativamente pequea de material. Cuanto mayor sea el porcentaje de arena gruesa y grava en el material que deba tratarse (que se puede limpiar y quiz llevar de vuelta al sitio), ms eficaz ser el lavado del suelo en funcin del costo. Idealmente, el proceso de lavado del suelo reducira el volumen en un 90% (lo cual significa que slo el 10% del volumen original necesitara tratamiento ulterior). Si los desechos tienen un alto porcentaje de limo fino y arcilla, una parte mayor del material deber ser sometida a otro tratamiento subsiguiente ms costoso. Estos suelos tal vez no sean buenos candidatos para un lavado. El lavado del suelo se usa para tratar una amplia gama de contaminantes, como metales, gasolina, fuel-oil y plaguicidas. El uso de esta tcnica presenta varias ventajas:

Crea un sistema cerrado que no es afectado por condiciones externas. Este sistema permite controlar las condiciones
(como el pH y la temperatura) en las cuales se tratan las partculas del suelo.

Permite excavar los desechos peligrosos y tratarlos en el mismo emplazamiento. Ofrece la posibilidad de retirar una gran variedad de contaminantes del suelo. Es eficaz en funcin del costo porque puede usarse como tratamiento preliminar, reduciendo considerablemente la
cantidad de material que necesitara tratamiento ulterior con otro mtodo. Adems, produce un material ms uniforme al cual se aplicarn otras tcnicas de tratamiento. Lavado del suelo in situ Tecnologas fsico-qumicas El lavado del suelo in situ es una tcnica de tratamiento innovadora que consiste en inundar suelos contaminados con una solucin que lleva los contaminantes hasta un lugar donde pueden extraerse. In situ (que significa en el lugar) se refiere al tratamiento de tierra contaminada sin excavarla ni sacarla de su lugar. El tipo de solucin que se necesita para el tratamiento depende de los contaminantes que se hallen en el suelo en un lugar determinado. La solucin de enjuague usa solamente agua o agua con aditivos tales como cidos, bases o agentes tensioactivos (como detergentes). El agua se usa para tratar contaminantes que se disuelven fcilmente en el agua. Las soluciones acidas se usan para extraer metales y contaminantes orgnicos. Las soluciones bsicas se usan para tratar fenoles y algunos metales. Un agente tensioactivo puede ser un detergente o un emulsor. Los emulsores facilitan la mezcla de sustancias que normalmente no se mezclan, como aceite y agua. Por esta razn, las soluciones tensioactivas son eficaces

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para retirar contaminantes oleosos. Tambin se est investigando el uso de agua con solventes orgnicos como solucin de lavado. Los solventes orgnicos, como el etanol, se usan para disolver ciertos contaminantes que el agua sola no puede disolver.

Con el lavado del suelo in situ se obtienen resultados ptimos en lugares donde hay espacios en el suelo que permiten el paso de la solucin de lavado. Si el suelo tiene un alto porcentaje de limo o arcilla, por ejemplo, la solucin de enjuague no puede desplazarse fcilmente en su interior, de modo que no puede entrar en contacto fcilmente con los contaminantes. Adems, algunos lquidos de enjuague contienen aditivos que podran contaminar el agua subterrnea si no se retiran por completo. En la seleccin de esta tcnica influyen tambin los siguientes factores, entre otros:

Se debe comprender bien el flujo del agua subterrnea a fin de proyectar el sistema de pozos para un lugar determinado. Es necesario comprender bien la composicin y disposicin de las capas subterrneas para prever el trayecto que seguirn el lquido de enjuague y los contaminantes y cerciorarse de que los contaminantes no se extiendan fuera del lugar donde se pueden recoger. Como el enjuague del suelo in situ se adapta al tratamiento de determinados contaminantes, no es muy eficaz para los suelos contaminados con una mezcla de sustancias peligrosas, como metales y aceites. Sera difcil preparar una solucin de enjuague capaz de retirar eficazmente varios tipos diferentes de contaminantes al mismo tiempo.

Extraccin con solventes Tecnologas fsico-qumicas La extraccin con solventes es una tcnica de tratamiento que consiste en usar un solvente para separar o retirar contaminantes orgnicos peligrosos de suelos, sedimentos y residuos slidos. La extraccin con solventes no destruye los contaminantes, sino que los concentra para que sea ms fcil reciclarlos o destruirlos con otra tcnica. El proceso de extraccin con solventes abarca cinco pasos:

Preparacin (clasificacin del material contaminado) Extraccin

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Separacin de contaminantes concentrados del solvente Remocin del solvente residual Recuperacin de los contaminantes, reciclaje o tratamiento ulterior.

Procedimiento: Se excava el suelo contaminado. Se pasa por una criba para separar desechos de gran tamao y piedras. El proceso puede realizarse por lotes o de forma continua (debe hacerse ms fluida para que sea bombeable, aadiendo agua u otros solventes. El suelo se introduce en el equipo de extraccin. Se aade el solvente se mezcla completamente. Los contaminantes orgnicos se disuelven. La velocidad de disilucin depende de la temperatura, el contenido de humedad y el grado de contaminacin. Es necesario realizar estudios de tratabilidad en un laboratorio para determinar la cantidad de solvente que se necesita y el tiempo de tratamiento. El proceso de extraccin produce tres fracciones que requieren separacin:

La mezcla de solvente contaminado. La tierra tratada (puede requerir una repeticin del tratamiento o un tratamiento posterior con otra tcnica) El agua (analizarse antes del vertido, tratamiento?)
Los contaminantes se separan del solvente cambiando la presin y la temperatura, por extraccin liq-liq o por otros procedimiento de separacin fsica. As se obtienen los contaminantes concentrados (posibilidad de reutilizacin). El solvente se almacena en un tanque para su reutilizacin. Se analizan los contaminantes para determinar si son aptos para reciclaje o reutilizacin o si necesitan otro tratamiento antes de su eliminacin. Aplicaciones Para separar contaminantes peligrosos de materiales no peligrosos Se ha demostrado que es eficaz para tratar sedimentos, fangos residuales y suelo que contenga contaminantes orgnicos, como bifenilos policlorados, compuestos orgnicos voltiles, solventes halogenados y desechos del petrleo. Barreras de tratamiento Tecnologas fsico-qumicas

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Los barreras de tratamiento son estructuras subterrneas para tratar agua subterrnea contaminada en vertederos de desechos peligrosos. Para construir barreras de tratamiento se hace una zanja gigante a travs de un curso de agua subterrnea contaminada y se rellena con uno de diversos tipos de materiales (rellenos reactivos) seleccionado minuciosamente por su capacidad para eliminar determinados tipos de contaminantes. Cuando el agua subterrnea contaminada pasa por el muro de tratamiento, los contaminantes quedan atrapados o salen transformados en sustancias inocuas El relleno reactivo, con frecuencia, se mezcla con arena u otro material poroso para que sea menos denso que el suelo que lo rodea. De esta forma se encauza el agua para que fluya por la barrera al ofrecerle el trayecto de menor resistencia. El relleno que se selecciona para un muro depende de los tipos de contaminantes que haya en el lugar. Cada tipo de relleno acta por medio de procesos qumicos diferentes: sorcin, precipitacin y degradacin.

Las barreras de sorcin contienen rellenos que retiran contaminantes del agua subterrnea capturndolos fsicamente y retenindolos en la superficie de la barrera. Algunos ejemplos de estos adsorbentes son las zeolitas, arcillas sintticas con estructura porosa capaces de atrapar molculas de contaminantes en su interior, y el carbn activado, que tiene una superficie muy spera a la cual se adhieren los contaminantes al pasar. Las barreras de precipitacin contienen rellenos que reaccionan con contaminantes del agua subterrnea. La reaccin produce la precipitacin de los contaminantes disueltos en el agua subterrnea. Estos productos insolubles quedan atrapados en la barrera, y el agua subterrnea sale limpia del otro lado. Por ejemplo, el plomo es un contaminante comn en sitios industriales donde se han reciclado bateras de automviles sin las debidas precauciones. El cido de las bateras saturado de plomo que se filtra por el suelo y llega hasta el agua subterrnea de estos sitios es difcil de atrapar y tratar. Una barrera de precipitacin rellena con piedra caliza en el curso del agua subterrnea contaminada con plomo neutraliza el cido y el plomo precipita formando CO3Pb. El Cr(VI) es muy txico. Se puede tratar con barreras de precipitacin en forma similar y se convierte en Cr(III), que queda atrapado en la barrera. Las barreras de degradacin provocan reacciones que descomponen o "degradan" los contaminantes del agua subterrnea, convirtindolos en productos inocuos. Por ejemplo, el relleno de grnulos de hierro degrada ciertos compuestos orgnicos voltiles. Las barreras tambin pueden rellenarse con una mezcla de nutrientes y fuentes de oxgeno que estimulan la actividad de los microorganismos del agua subterrnea para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias menos txicas o inocuas. Se han realizado amplias investigaciones y pruebas con respecto al uso de hierro para el tratamiento de contaminantes clorados. Cuando los contaminantes entran en contacto con los grnulos de hierro se produce la reaccin qumica comn de oxidacin, por la cual el hierro se oxida, y se retira del compuesto contaminante el componente txico (generalmente un tomo de cloro). Los grnulos de hierro se disuelven en este proceso (actan durante varios aos). El hierro se puede usar para degradar varios compuestos orgnicos clorados comunes, como tricloroetileno (TCE), tetracloroetileno (PCE), dicloroetano (DCE) y 1,1, 1-tricloroetano (TCA). Se pueden conseguir mejores rendimientos con Fe y Pd. Ventajas

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Tratamiento in situ (no es necesario excavar) No se necesita energa ni equipos El sitio se puede usar mientras se produce la limpieza Extraccin de vapores del suelo Tecnologas fsico-qumicas Consiste en la extraccin de contaminantes del suelo en forma de vapor. Por lo tanto, los sistemas de extraccin de vapores del suelo sirven para retirar contaminantes que tienden a volatilizarse o a evaporarse con facilidad. Con esta tcnica se extraen compuestos orgnicos voltiles y algunos compuestos orgnicos semivoltiles de la zona no saturada del subsuelo, que est encima de la capa fretica. Por medio de un sistema de pozos subterrneos se crea un vaco y los contaminantes ascienden a la superficie en forma de vapor o gas. A menudo, adems de los pozos de extraccin se instalan pozos de inyeccin de aire para aumentar la corriente de aire y mejorar la tasa de remocin del contaminante. Otra ventaja de la introduccin de aire en el suelo es que puede estimular la bioremediacin de algunos contaminantes.

La extraccin de vapores del suelo no puede retirar contaminantes de la zona saturada del subsuelo (por debajo de la capa fretica) aspersin de aire + extraccin de vapores del suelo La aspersin de aire consiste en introducir aire por bombeo en la zona saturada para que los contaminantes asciendan en burbujas hasta la zona no saturada, donde pueden extraerse por medio de los pozos del sistema de extraccin de vapores del suelo. Funcionar mejor cuando el suelo sea poroso y el aire inyectado pueda escapar fcilmente y ascender hasta la zona no saturada (suelo de grano grueso, como arena y grava). Otra ventaja es que de la aspersin de aire es que proporciona una fuente de oxgeno que estimula la bioremediacin. La aspersin de aire tambin puede ser un tratamiento rpido y eficaz para los compuestos orgnicos voltiles del agua subterrnea. Procedimiento Construir un sistema de extraccin de vapores del suelo. Consiste en construir pozos de extraccin de vapor y pozos de inyeccin (o respiraderos) en la zona contaminada. Los pozos de inyeccin de aire usan compresores de aire para forzar la entrada de aire en el suelo. Los respiraderos desempean la misma funcin que los pozos de inyeccin, pero son pasivos: en vez de bombear aire, simplemente constituyen una va para que se introduzca aire en el suelo. Cuando el aire que entra pasa por el suelo camino de los pozos de extraccin, los contaminantes se evaporan y son arrastrados por el aire hasta los pozos y all se extraen. Los pozos de extraccin de vapores pueden ser verticales u horizontales. Generalmente son verticales y penetran hasta las capas inferiores de la zona no saturada. Los vapores extrados con este proceso por lo general son sometidos a un tratamiento de adsorcin con carbn activo, incineracin, oxidacin cataltica o condensacin. (otros mtodos: trat. biolgico y oxidacin ultravioleta). Extraccin de vapores del suelo mejorada trmicamente. Se puede mejorar la extraccin de vapores del suelo con la inyeccin de aire caliente o vapor en el suelo contaminado por medio de los pozos de inyeccin. El aire caliente o el vapor ayuda a vaporizar los compuestos menos voltiles del suelo. Tambin se pueden emplear radiofrecuencias para calentar el suelo y vaporizar o volatilizar mejor los compuestos en suelos arcillosos y limosos.

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Extraccin de doble fase. La extraccin de doble fase es un sistema de tratamiento similar a la extraccin de vapores del suelo, pero los pozos de extraccin son ms profundos y llegan a la zona saturada, debajo de la capa fretica. Se aplica un fuerte vaco por medio de los pozos de extraccin para extraer simultneamente agua subterrnea y vapores del subsuelo. Cuando los vapores y el agua subterrnea llegan a la superficie, se separan y se someten a un tratamiento. En suelos densos y arcillosos, la extraccin de doble fase es ms eficaz que el mtodo corriente de extraccin de vapores. Se puede combinar con bioremediacin, aspersin de aire o bioaireacin. La extraccin de vapores del suelo es muy eficaz para retirar compuestos orgnicos voltiles de la zona no saturada. Con un sistema de aspersin de aire, se pueden retirar contaminantes tambin de la zona saturada. No se necesita excavar el suelo contaminado. (Es mejor evitar la excavacin porque es costosa, levanta polvo y permite que salgan a la atmsfera contaminantes voltiles sin tratar.) Los vapores extrados generalmente necesitan un tratamiento, pero el costo del tratamiento de los vapores y lquidos extrados es bajo en comparacin con el costo de las tcnicas que requieren excavacin. El equipo es relativamente fcil de instalar, se puede usar eficazmente en combinacin con otras tcnicas de tratamiento y es eficaz para sitios con diferentes condiciones. La extraccin de vapores del suelo y la aspersin de aire pueden ser buenas opciones para lugares contaminados con solventes, otros compuestos orgnicos voltiles (como tricloroetano, tricloroetileno, benceno, tolueno, etilbenceno y xileno) y combustibles. Como las propiedades del suelo tienen un efecto muy importante en el movimiento de los vapores del suelo, la eficacia y el diseo de sistemas de extraccin de vapores del suelo y aspersin de aire dependen en gran medida de las propiedades del suelo. La extraccin de vapores del suelo da mejor resultado en suelos flojos no saturados, como arena, grava y limo grueso o lecho de roca fracturado. Sin embargo, se ha usado en suelos ms densos, aunque el tratamiento podra llevar ms tiempo. Adems, cuanta ms humedad contenga el suelo, ms lenta ser la extraccin. Solidificacin/estabilizacin Puede aplicarse tanto in situ como off-site. Tecnologas fsico-qumicas Consiste en la aplicacin de un medio de fijacin que reduce la movilidad de los contaminantes contenidos en el suelo, convirtiendo a los residuos en una masa estabilizada mucho ms manejable. Como medios de fijacin se suelen usar: cemento, asfaltos, silicatos, puzolanas (rocas volcnicas de composicin basltica), polmeros orgnicos, etc. Los principales contaminantes aptos para este tratamiento son: aceites, compuestos orgnicos no voltiles (PCBs), cenizas de metales pesados. Vitrificacin Puede realizarse in situ y off-site. Tecnologas fsico-qumicas Se puede considerar como un sistema mixto de tratamiento trmico y de inmovilizacin, porque el suelo y los contaminantes presentes se funden (1.600- 2.000C) en una matriz silcea vtrea de muy alta durabilidad. Es una tcnica que minimiza el movimiento de los contaminantes y adems, algunos tipos de contaminantes, como los orgnicos, son destruidos por las altas temperaturas. Sin embargo, la vitrificacin es muy poco eficaz en suelos muy hmedos y no es muy til para suelos con grandes concentraciones de contaminantes orgnicos. Tratamiento electrocintico Tecnologas fsico qumicas Es una tcnica utilizada para eliminar metales pesados del suelo, mediante fenmenos electrocinticos. Puede ser un mtodo tanto in situ como off-site que se basa en aplicar un campo elctrico al suelo.

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Tratamientos biolgicos La Bioremediacin consiste en el uso de microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias menos txicas o que no sean txicas. Los microorganismos descomponen los contaminantes orgnicos en productos inocuos. Una vez degradados los contaminantes, la poblacin de microorganismos se reduce porque ha agotado su fuente de alimento. Se facilita el crecimiento de los microorganismos y aumentan la poblacin microbiana creando condiciones ambientales ptimas para que puedan destoxificar la mayor cantidad posible de contaminantes. Se favorece el crecimiento de los microorganismos autctonos proporcionndoles una temperatura apropiada del suelo, oxgeno y nutrientes. Si los microorganismos adecuados para degradar un contaminante en particular no est presente en el suelo, se pueden aadir aquellas especies de eficacia probada. (microorganismos exgenos). Es posible que haya que modificar las condiciones del suelo del lugar nuevo para que los microorganismos exgenos proliferen. Tratamientos biolgicos Los tratamientos biolgicos pueden aplicarse en condiciones aerobias y anaerobias. En condiciones aerobias, los microorganismos usan el oxgeno disponible en la atmsfera para desarrollarse. En condiciones aerobias, la actividad biolgica tiene lugar en ausencia de oxgeno, de modo que los microorganismos descomponen compuestos qumicos del suelo para liberar la energa que necesitan. Durante la descomposicin de los contaminantes originales se crean productos intermedios de toxicidad menor, igual o mayor. Los tratamientos biolgicos pueden usarse como mtodo para descontaminar el suelo y el agua. Estas medidas se clasifican en dos grandes categoras: in situ y ex situ. Tratamiento biolgico in situ para el suelo Tratamientos biolgicos Con las tcnicas in situ no es necesario excavar el suelo contaminado, de modo que son menos costosas, levantan menos polvo y liberan menos contaminantes que las tcnicas ex situ. Adems, se puede tratar una gran cantidad de tierra simultneamente.

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Sin embargo, las tcnicas in situ pueden llevar ms tiempo que las tcnicas ex situ, pueden ser difciles de manejar y son ms eficaces en suelos permeables (arenosos o que no sean compactos). La meta del tratamiento biolgico in situ en condiciones aerobias es suministrar oxgeno y nutrientes a los microorganismos del suelo. Las tcnicas aerobias in situ varan en cuanto al mtodo de suministro de oxgeno a los microorganismos que degradan los contaminantes. Dos de esos mtodos son la bioaireacin y la inyeccin de perxido de hidrgeno. Se puede suministrar oxgeno introduciendo aire por bombeo en el suelo, por encima de la capa fretica (bioaireacin), o en forma lquida como perxido de hidrgeno. No suelen dar buenos resultados en suelos arcillosos o en subsuelos altamente estratificados porque no se puede distribuir oxgeno de manera uniforme en toda la zona que necesita tratamiento. El tratamiento puede durar aos. Bioaireacin Tratamiento Biologico Los sistemas de bioaireacin introducen aire de la atmsfera en el suelo, por encima de la capa fretica, por medio de pozos de inyeccin situados en el lugar contaminado. La cantidad, la ubicacin y la profundidad de los pozos dependen de muchos factores geolgicos y consideraciones tcnicas. Se puede usar un compresor para forzar la entrada de aire en el suelo El aire fluye por el suelo, y los microorganismos usan el oxgeno del aire. Por los pozos de inyeccin se pueden introducir tambin nutrientes, como nitrgeno y fsforo, para acelerar el crecimiento de los microorganismos. Inyeccin de perxido de hidrgeno. Con esta tcnica se suministra oxgeno para estimular la actividad de microorganismos naturales haciendo circular perxido de hidrgeno por el suelo contaminado para acelerar la eliminacin biolgica de contaminantes orgnicos. Como consiste en introducir una sustancia qumica (perxido de hidrgeno) en el suelo (que podra infiltrarse hasta llegar al agua subterrnea), se usa solamente en lugares donde el agua subterrnea ya est contaminada. Generalmente se usa un sistema de tuberas o de aspersores para introducir perxido de hidrgeno en suelos contaminados a poca profundidad. Para suelos contaminados a mayor profundidad se usan pozos de inyeccin. Tratamientos biolgicos Tratamientos biolgicos in situ para el agua subterrnea Las medidas biocorrectivas in situ para el agua subterrnea aceleran los procesos naturales de biodegradacin que tienen lugar en la regin subterrnea empapada en agua que est debajo de la capa fretica. En los lugares donde tanto el suelo como el agua subterrnea estn contaminados, esta tcnica sirve para tratar ambos. Consiste en un pozo de extraccin para sacar el agua subterrnea del suelo, un sistema de tratamiento del agua en la superficie, con el cual se pueden agregar nutrientes y una fuente de oxgeno al agua subterrnea contaminada, y pozos de inyeccin para reintroducir el agua subterrnea acondicionada en el subsuelo, donde los microorganismos degradan los contaminantes. Una de las limitaciones de esta tcnica es que las diferencias en la disposicin y la densidad de las capas del suelo podran llevar al agua subterrnea acondicionada reinyectada a seguir ciertos trayectos preferentes, sin llegar nunca a algunos lugares contaminados. Otro mtodo es la aspersin de aire, que consiste en introducir aire por bombeo en el agua subterrnea para que arrastre los contaminantes. La aspersin de aire se usa junto con la tcnica de extraccin de vapores del suelo. Tratamiento biolgico ex situ para el suelo Las tcnicas ex situ llevan menos tiempo, son ms fciles de controlar y se usan para tratar una gama ms amplia de contaminantes y tipos de suelo que las tcnicas in situ. Sin embargo, requieren la excavacin y el tratamiento del suelo contaminado antes del tratamiento biolgico en s y, a veces, incluso despus. Entre las tcnicas ex situ cabe sealar: tratamientos en fase fluida y en fase slida. Tratamientos en fase fluida.

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El suelo contaminado se combina con agua y otros aditivos en un biorreactor, se mezcla para mantener un buen contacto entre los microorganismos, suelo, y los nutrientes y el oxgeno que se aportan. Las condiciones en el biorreactor se controlan a fin de crear el medio ptimo para que los microorganismos degraden los contaminantes. Una vez concluido el tratamiento, se separa el agua de los slidos, que se eliminan o son sometidos a un tratamiento posterior si todava tienen contaminantes. Este sistema puede ser bastante rpido comparado con otros tratamientos biolgicos (particularmente para la arcilla contaminada). El xito del proceso depende en gran medida del tipo de suelo y de las propiedades qumicas del material contaminado. Esta tcnica es particularmente til en los casos en que se necesitan un tratamiento rpido. Medidas biocorrectivas de fase slida. Se somete la tierra a un tratamiento en la superficie con sistemas de proteccin para evitar la fuga de contaminantes. Se controla la humedad, el calor, los nutrientes y el oxgeno a fin de propiciar la biodegradacin para aplicar este tratamiento. Los sistemas de fase slida son relativamente sencillos de usar y de mantener, aunque ocupan mucho lugar y la limpieza lleva ms tiempo que con los procesos de fase de lechada. Tratamiento de la tierra. Se excava el suelo contaminado y se esparce la tierra en una plataforma con un sistema incorporado para recoger cualquier lixiviado o lquido contaminado que se escurra del suelo empapado en contaminantes. Se da vuelta la tierra peridicamente para mezclar aire con los desechos. Se controla la humedad y los nutrientes. El tratamiento llevar ms tiempo si los nutrientes, el oxgeno o la temperatura no estn bien controlados. En algunos casos, la reduccin de la concentracin de contaminantes podra atribuirse ms a la volatilizacin que a la biodegradacin. Cuando el proceso tiene lugar en lugares cerrados donde se controlan los contaminantes voltiles que se escapan, las prdidas por volatilizacin se reducen al mnimo. Biopilas de tierra La tierra contaminada se amontona en pilas de varios metros de altura sobre un sistema de distribucin de aire. La aireacin se realiza forzando el paso del aire por la pila de tierra con una bomba de vaco. La humedad y los nutrientes se mantienen en un nivel ptimo. Las pilas se colocan en lugares cerrados. Los contaminantes voltiles son fciles de controlar porque generalmente se van con la corriente de aire que se hace pasar por la pila. Produccin de abono a partir de desechos. Se mezclan desechos biodegradables con un agente que les d ms volumen, como paja u otros residuos agrcolas, para facilitar el suministro de la cantidad ptima de aire y agua a los microorganismos. Tres tipos:

Pilas estticas: se forman pilas de desechos aireadas Recipientes con agitacin mecnica: los desechos se colocan en un recipiente para el tratamiento donde se
mezclan y airean

Produccin de abono en hileras: los desechos se colocan en pilas alargadas (hileras), y se mezclan
peridicamente usando tractores o equipo similar. Tratamientos con plantas Tratamientos biolgicos Consisten en el uso de plantas y rboles para limpiar agua y suelo contaminados. Pueden usarse para limpiar metales, plaguicidas, solventes, explosivos, petrleo crudo, hidrocarburos poliaromticos y lixiviados de vertederos. Contaminacin por metales Fitoextraccin o fitoacumulacin,

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Es la captacin de metales contaminantes por las races de las plantas y su acumulacin en tallos y hojas. Algunas plantas absorben cantidades extraordinarias de metales. Cuando las plantas han crecido, se cortan y se incineran o se deja que se transformen en abono vegetal para reciclar los metales. Este procedimiento se puede repetir la cantidad de veces que sea necesario para reducir la concentracin de contaminantes en el suelo a lmites aceptables. Si se incineran las plantas, las cenizas deben colocarse en un vertedero para desechos peligrosos, pero la cantidad de ceniza ser slo alrededor del 10% del volumen de los desechos que habra que eliminar si se excavara el suelo contaminado para tratarlo. Los metales ms adecuados son el nquel, el cinc y el cobre Contaminacin por metales Rizofiltracin Tratamientos biolgicos Las plantas que se usan para la limpieza se cultivan en invernaderos con las races en agua, en vez de tierra. Cuando las plantas tienen un sistema de races bien desarrollado, se recoge agua contaminada de un vertedero, se transporta hasta el lugar donde estn las plantas y se colocan las plantas en esta agua. Las races absorben el agua junto con los contaminantes. A medida que las races se saturan de contaminantes, se cortan y se eliminan. Adems de extraer metales del agua, la rizofiltracin puede ser til para vertidos industriales, escorrenta de tierras agrcolas, drenaje cido de minas y contaminantes radiactivos. Por ejemplo, las semillas de girasol dieron resultado para retirar contaminantes radiactivos del agua de una laguna en una prueba realizada en Chernobyl (Ucrania) Contaminacin por compuestos orgnicos Fitodegradacin Tratamientos biolgicos Las plantas degradan (descomponen) contaminantes orgnicos. Biodegradacin mejorada de la rizosfera Se produce en la tierra que rodea las races de las plantas (la rizosfera). Bombeo orgnico Los rboles pueden realizar una accin de bombeo orgnico cuando sus races bajan hacia la capa fretica, formando una masa densa de races que absorbe una gran cantidad de agua. La accin de bombeo de las races disminuye la tendencia de los contaminantes superficiales a descender hacia el agua subterrnea y el agua potable. Fitovolatilizacin. La fitovolatilizacin se produce a medida que los rboles y otras plantas en crecimiento absorben agua junto con contaminantes orgnicos. Algunos de los contaminantes pueden llegar hasta las hojas y evaporarse o volatilizarse en la atmsfera. Los lamos, por ejemplo, volatilizan el 90% del TCE que absorben.

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