SBS - XII CONGRESSO BRASILEIRO DE SOCIOLOGIA GT: GERAES E SOCIABILIDADES TTULO DO TRABALHO: UM ESTUDO DA MORTE A PARTIR DA MEMRIA DOS

VELHOS AUTORA: MARISETE T. HOFFMANN HOROCHOVSKI1 RESUMO A preocupao central deste trabalho, que se encontra em andamento, consiste em compreender a morte, os ritos fnebres e o luto, enquanto expresso simblica e do social. Expresso que sofreu transformaes no sculo XX, tornando-se, muitas vezes, um tema interditado e negado. A anlise se dar atravs das representaes sociais construdas em torno da morte natural (doena e velhice) e por causas externas (homicdio, suicdio, acidentes) nas ltimas dcadas, identificando mudanas e permanncias nos ritos fnebres e na manifestao do luto, a partir da memria de velhos com mais de 70 anos residentes em Curitiba-PR. Imagens que se entrelaam com a prpria histria da cidade; imbricadas de significados; resguardadas em narradores annimos, que vivenciaram algumas dessas transformaes aumento populacional, xodo rural, racionalizao do trabalho, processo de urbanizao, avano tcnico-cientfico, crescimento da violncia urbana, entre outras e que podem resgat-las com propriedade. Palavras-chave: Morte, Velhice, Memria. 1. INTRODUO Elias (2001, p.11) afirma a morte como um problema dos vivos: na verdade no a morte, mas o conhecimento da morte que cria problemas para os seres humanos. As atitudes dos vivos perante a morte so apreendidas, adquiridas pelo grupo, influenciadas por sua cultura, histria, economia e religiosidade; mudam de acordo com os diferentes grupos e com cada estgio do desenvolvimento social. No atual, a morte , geralmente, expulsa para os bastidores da vida social; tornou-se um tabu, um tema proibido ou, nas palavras de Aris (1989), interdito. Fato interessante se considerado que atualmente h uma maior previsibilidade da vida, devido a dois fatores elencados por Elias: o avano sem precedentes no conhecimento biomdico e uma maior segurana dos indivduos, apesar da ameaa constante das guerras. Fatores que resultaram em um aumento na qualidade e na expectativa mdia de vida da populao, provocando, na maioria das vezes, um adiamento da morte. No cenrio brasileiro, por um lado, podemos verificar tal adiamento, no que tange s mortes por causa natural,
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Doutoranda em Sociologia na UFPR; professora das Faculdades SPEI, em Curitiba. (marihoff@uol.com.br)

atravs do envelhecimento da populao: o nmero de pessoas com 60 anos ou mais, cresce em ritmo constante e, em 2003, atinge 9,6% da populao (PNAD/IBGE). A violncia urbana, por outro lado, contesta, com dados estatsticos, a segurana dos indivduos, apontando para um aumento da morte por causas externas (homicdio, suicdio, acidente de trnsito), principalmente entre jovens do sexo masculino: em 2000, 70% dos jovens morreram por causas externas, sendo que a maioria, 39,2%, por homicdio (Waiselfisz, p.2002). A morte precoce provocada por causas externas. Delineia-se, aparentemente, um contexto peculiar no que tange s formas de morrer. Quando natural, causada por doena ou velhice, a interdio se faz presente; a morte solitria e, comumente, pouco comentada. Porm, quando provocada por causas externas, a publicizao inegvel a morte violenta em especial exposta pela mdia , ela divulgada. Assim, pode-se pensar que essas formas de morrer traduzem, por um lado, as mudanas ocorridas na sociedade ocidental, e por outro, as transformaes presentes nas cidades brasileiras, que tm por carro chefe o crescimento da violncia. Perceber essas

transformaes, a partir da dcada de 1950, e a influncia que exerceram sobre as concepes da morte e do morrer, por causas natural e externa, identificando mudanas e permanncias nos ritos fnebres e na manifestao do luto resgatadas atravs da memria de idosos, com mais de 70 anos e residentes em Curitiba (que em 2000, contabilizavam 3,6% da populao da cidade), o objetivo da pesquisa que desenvolvo no doutorado, que est em fase de construo. Este artigo, que retrata um passo desta jornada, tem por intuito realizar uma anlise preliminar, de cunho bibliogrfico, da morte, da velhice, do tempo e da memria. Ou seja, uma explorao das categorias centrais do trabalho, atravs de diferentes concepes tericas, que possibilitar, quando da efetivao da pesquisa emprica, analisar as representaes sociais, a partir da memria dos velhos, construdas em torno da morte na capital paranaense. Num primeiro momento, realizada uma reviso de literatura sobre a morte, os ritos fnebres e o luto, enquanto expresso simblica e do social. Expresso que sofreu transformaes no sculo XX, tornando-se, muitas vezes, um tema interditado e negado. A anlise alicerada principalmente nos trabalhos de Philippe Aris, Norbert Elias, Marcel Mauss e Arnold Van Gennep. A seguir a ateno se volta para o envelhecimento, procurando entender as implicaes sociais e culturais desse processo. A construo social do tempo, a significao da velhice, o sentido da aposentadoria, e os discursos formulados sobre a temtica perpassam

o debate, a partir das anlises de Norbert Elias e Guita Grin Debert. Por fim, discute-se a memria dos velhos que permite, atravs da linguagem, da narrativa, compreender com maior preciso a histria de um tema, de um grupo, de uma sociedade; posto que a memria individual est atrelada a memria coletiva. A discusso alavancada pelos estudos de Walter Benjamin e Ecla Bosi. Nas consideraes finais procura-se destacar a importncia dessas categorias e, conseqentemente do presente artigo, dentro de um trabalho mais amplo, em andamento, que procurar atravs da memria de velhos verificar as mudanas e permanncias em torno do universo simblico da morte.

2. MORTE No contexto atual, a morte expulsa da vida social, diferentemente do que ocorria na Idade Mdia, por exemplo, onde tinha um carter pblico e familiar. Carter que levou alguns autores, como Aris e Benjamin, a explorar a idia da boa morte medieval, preparada e anunciada. Aris (1981, 1982, 1989) destaca que na Idade Mdia predominava a morte anunciada. O indivduo morria em casa, naturalmente, em companhia da famlia e dos amigos, para quem expressava suas ltimas vontades e recomendaes. Possua o tempo necessrio para se conscientizar e se preparar para o fim da sua vida. A cena do moribundo em casa, no leito, descrita por Benjamin (1993, p. 207): Morrer era antes um episdio pblico na vida do indivduo, e seu carter era altamente exemplar: recordem-se as imagens da Idade Mdia, nas quais o leito de morte se transforma num trono em direo ao qual se precipita o povo, atravs das portas escancaradas. A morte anunciada tem um carter pblico, pois compartilhada, apesar de consistir, em primeira instncia, numa experincia individual. Alm disso, ideal, uma vez que quanto mais o indivduo se prepara para enfrent-la mais perfeita ela . Pblica e familiar, cumpre alguns requisitos fundamentais que justificam a denominao de morte domada, domesticada: precedida de aviso anunciada por fatos, sinais naturais, ou ainda por uma certeza interior; aguardada no leito onde so realizados os ltimos atos, a lamentao da vida e o perdo aos amigos; permite a reconciliao com Deus o moribundo confessa seus pecados e implora a salvao da alma. A morte que no domada, pois sbita e repentina, por isso mesmo em volta numa camada de medo e mistrio. No se morre sem ter tido tempo de saber que se vai morrer. Ou ento era a morte terrvel, como a peste ou a

morte sbita, e era necessrio apresent-la claramente como excepcional e no falar do assunto (Aris, 1989, p.20). Nesse sentido, a morte sbita pertence esfera do profano, enquanto a morte domada est na ordem do sagrado. A partir da segunda metade do sculo XVIII, h uma alterao na concepo em torno da morte: torna-se romntica, no porque desejvel, mas porque bela. Retratada com exaltao na literatura associada ao amor, a imagem de Eros ligada a de Thanatos. Reconhece-se e teme-se a morte do outro, do ser amado, e no mais de si mesmo. A morte no leito continua sendo ideal, mas algumas diferenas merecem destaque: o luto passa a ser exagerado, dramatizado, quase histrico, e os tmulos e cemitrios passam a ser cultuados, tanto que o sepultamento na Igreja passa a ser questionado e no mais almejado. Os cemitrios passam a ser espaos projetados fora das cidades, iniciando uma nova representao, consolidada no sculo XIX, da vida e da morte (Aris, 1989). No sculo XX a morte pblica e familiar banida e, em seu lugar, surge a morte interdita e vergonhosa. Entre a dcada de 1930 e a de 1950, informa Aris (1989), o moribundo perde, concomitantemente, o papel central do cerimonial que envolve a morte e o lugar que por sculos a acolheu: o leito deslocado das casas para os hospitais. Mudana relacionada em grande parte com o avano tcnico-cientfico na medicina, que proporciona tratamentos cada vez mais especializados, diminuindo o sofrimento e aumentando a possibilidade de cura. O hospital torna-se o local ideal para morrer e ele que abriga o mestre de cerimnias, o mdico com os seus assistentes. Aliado dificuldade com que se depara a famlia para cuidar de seus doentes, representa um distanciamento, a possibilidade de no conviver de perto com a morte. o espao da morte na modernidade. A transferncia para o hospital e a cumplicidade entre mdicos e famlia implicam no no reconhecimento individual da morte. Dificilmente h a conscientizao da morte e, quando ocorre, o esforo de afastla, atravs da f na religio ou no avano da medicina (Aris, 1982). A morte torna-se um tabu. No se fala sobre ela em pblico, do mesmo modo que no se mencionava o sexo anteriormente. um assunto que causa constrangimento. Kovcs (1992, p.38) diz que o sculo XX traz a morte que se esconde, a morte vergonhosa, como fora o sexo na era vitoriana. A morte no pertence mais pessoa, tira-se a sua responsabilidade e depois sua conscincia. A sociedade atual expulsou a morte para proteger a vida. Para Elias (2001), entretanto, necessrio uma ateno extra ao indicar um bom passado em detrimento de um mau presente; o contrrio tampouco seria verdadeiro.

Assim, questiona a boa morte medieval e a envolve em camadas de tormento e dor. O medo da peste, pavorosa, macabra, a rondar as vilas e as cidades, abatendo ateus e cristos com implacvel preciso. O medo da morte precoce, do castigo divino, ajuda a compor o cenrio medieval e afasta a idia de morte pacfica, mas no de familiar. Para o autor, a solido no era exatamente uma opo entre os habitantes da poca, que viviam em constante contato, no necessariamente desejvel, com outras pessoas. Esse contato indicava que o indivduo, ao morrer, geralmente estava na presena dos outros, de seus familiares. Mas essa presena nem sempre significava conforto ao moribundo; dependia das atitudes das pessoas, podendo ser marcada por emoes nobres ou por crueldade. As mudanas com relao morte e o morrer, em tempos hodiernos, no podem ser entendidas isoladamente. Sua crescente interdio e a expulso dos doentes para os bastidores da vida social refletem um desconforto, peculiar ao processo civilizador, traduzido na dificuldade de expor sentimentos, trabalhar as emoes. Os indivduos modernos resistem a expressar sentimentos fortes, tanto na esfera pblica quanto na esfera privada; as emoes so reservadas e o choro escondido. Obviamente isso repercute no tratamento fornecido ao moribundo, pois, geralmente, acham difcil apertar a mo de um moribundo ou acaricia-lo, proporcionar-lhe uma sensao de proteo e pertencimento, ainda. O crescente tabu em relao expresso de sentimentos espontneos e fortes trava suas lnguas e mos. E os viventes podem, de maneira semiconsciente, sentir que a morte contagiosa e ameaadora; afastam-se involuntariamente dos indivduos (Elias, 2001, p.37). Essa mudana no tempo e no espao , em parte, explicada pelo processo de racionalizao da sociedade ocidental moderna. Max Weber (1989) afirma que todas as esferas da vida humana foram racionalmente desenvolvidas. A economia, a poltica e a cultura assumem um carter racional que pressupe clculo, planejamento e previsibilidade. Cita o exemplo do capitalismo, que se caracteriza pela organizao racional, pela institucionalizao do trabalho livre e pela incorporao da cincia e da tcnica nos meios de produo. Esse processo de racionalizao produz o desencantamento do mundo, com a substituio da magia e da religio pela cincia e pela tcnica. No mundo racionalizado, h pouco espao para a manifestao de sentimentos. Destarte, a morte atual recalcada e reprimida, tanto no plano individual quanto no social. Individualmente h uma dificuldade em lidar com os moribundos, de demonstrar-lhes afeio, pois eles expem a fragilidade humana. Socialmente h um escamoteamento da morte, uma vez que representa um perigo para o desenvolvimento do processo civilizador. E

por isso que os moribundos ficam isolados, pois presentificam em vida a idia da morte. E por isso igualmente que ouve uma transformao no tratamento fornecido aos cadveres e sepultura. Anteriormente, a preparao do corpo lavagem, vestimenta, adornos (tero, flores), entre outros era feita pelos parentes mais prximos, bem como a limpeza e a arrumao do tmulo. Atualmente, essas atividades so, na maioria das vezes, feitas por especialistas que recebem para isso, enquanto a famlia preserva apenas a memria do morto. Memria que procura ser reavivada constantemente, inclusive nas inscries realizadas na lpide tumular.
O que est escrito na pedra uma mensagem muda dos mortos para quem quer que esteja vivo um smbolo de um sentimento talvez ainda no articulado de que a nica maneira pela qual uma pessoa morta vive na memria dos vivos. Quando a cadeia da recordao rompida, quando a continuidade de uma sociedade particular ou da prpria sociedade humana termina, ento o sentido de tudo que seu povo fez durante milnios e de tudo o que era significativo para ele tambm se extingue. (Elias, 2001, p.41).

Os mortos s existem, ento, na memria dos vivos. na memria dos outros que se perpetua suas obras, suas criaes; sua vida em forma de lembrana. Os atos e os feitos presentes, mesmo que inconscientemente, como forma de prolongar a vida, tendo um reconhecimento futuro na memria dos outros. H uma relao de dependncia entre passado e futuro, entre os mortos e os vivos. Porm, nem sempre fcil perceber essa dimenso e entender que, o sentido de tudo o que uma pessoa faz esteja no que ela significa para os outros, no apenas para os que agora esto vivos, mas tambm para as geraes futuras, que ela seja, portanto, dependente da continuidade humana por geraes...(Elias, 2001, p. 41 e 42). A dificuldade de compreenso dessa interdependncia decorre de uma

individualizao presente na sociedade contempornea: as pessoas se percebem como indivduos isolados, independentes dos outros. E com essa concepo buscam o sentido da vida e ficam frustradas quando no o encontram, pois, no entendem que tal sentido envolve indivduos dependentes que compem uma configurao. Raramente, e com dificuldades, as pessoas podem ver a si mesmas, em sua dependncia dos outros uma dependncia que pode ser mtua , como elos limitados na cadeia de geraes, como quem carrega uma tocha numa corrida de revezamento, e que por fim a passar ao seguinte (Elias, 2001, p. 42).

2.1 OS RITOS E O LUTO A modificao na compreenso da morte significativa igualmente quando o assunto consiste nos ritos que a envolvem. A discrio passa a tomar conta das cerimnias: as expresses so suavizadas e no h mais espaos para grandes manifestaes de sentimentos, tal como as registradas por Mauss (1979, p.53), que possuam um carter social e simblico: mais que uma manifestao dos prprios sentimentos, um modo de manifest-los aos outros, pois assim preciso fazer. Com a interdio da morte, os sentimentos quando expressos devem ser extremamente comedidos. Todavia, continuam representando uma despedida do ente querido e cumprindo a funo ritualstica de realizar a passagem de uma situao determinada (vida) outra igualmente determinada (morte), entre o profano e o sagrado. Os ritos fnebres podem ser divididos, conforme Gennep (1978), em trs grandes grupos: separao, margem e agregao. Os ritos de separao iniciam com o anncio da morte que, segundo Thomas (1985), atualmente facilitado pelas vantagens dos meios de comunicao modernos, mas desprovido de grandes emoes tanto na emisso quanto na recepo da notcia de morte. Logo aps, a preocupao com a toalete do morto: preciso lavar o corpo, colocar vestimentas, arrum-lo. A lavagem e a preparao, visam purificar o corpo do morto, livr-lo de impurezas, de resqucios profanos. Funo que por sculos pertenceu famlia e que, no sculo XX, foi transferida para especialistas. Os ritos prosseguem com o velrio, includo nos ritos de margem que consistem num perodo liminar intermedirio, onde o indivduo no est inserido em nenhuma condio especfica: deixou de pertencer ao mundo dos vivos, mas ainda no est inserido no mundo dos mortos. Nele, a famlia e os amigos guardam o corpo morto, fazendo oraes. Do velrio segue-se em cortejo para o cemitrio, para a efetivao do sepultamento. Atualmente, a maioria dos velrios feita em capelas de cemitrio num espao curto de tempo, com poucas horas de durao, contrastando com os de antigamente que eram realizados em casa por pelo menos um dia e uma noite. Os ritos de agregao, por sua vez, garantem a passagem do mundo dos vivos para o mundo dos mortos e ocorrem atravs de festas, banquetes ou cultos religiosos em memria do morto. Na religio catlica so identificados na missa de stimo dia aps a morte e em preces efetuadas para os mortos. Nas religies evanglicas, a agregao deve ocorrer no prprio funeral, que encerra os ritos e qualquer contato entre os vivos e o morto (Gennep, 1978). Mauss (1979) diferencia os ritos mgicos dos ritos religiosos, que englobam a prece e

os ritos fnebres, entre outros. Nos ltimos, o rito preserva sua fora especial, mas invoca foras exteriores sagradas ou religiosas atravs de oferendas ou de pedidos, feitas pelo grupo, mesmo que seja atravs de seus representantes. Relacionados com o sagrado, os ritos fnebres tm por funo tornar o corpo e a alma do morto, livres de tudo o que profano, de tudo que impuro, torn-lo sagrado, para viabilizar sua imortalizao. A salvao da alma, entretanto, depender, no cristianismo, do batismo e das atitudes e condutas que o morto teve em vida. A idia de imortalidade e a importncia das cerimnias fnebres remontam a crenas antigas, perceptveis entre os gregos e os povos itlicos, onde a alma continuaria viva aps a morte, mas tendo nascido com o corpo, ficaria perto dele, no tmulo. Da a existncia do epitfio, da inscrio do repouso eterno sobre as lpides; do fato de o morto ser enterrado com objetos pessoais e receber com freqncia refeies fnebres, comidas e bebidas depositadas no tmulo2. O enterro do corpo3 era, ento, fundamental e, quando no ocorria, a alma ficava vagando sem destino, atormentando os vivos com doenas, desgraas e aparies (Coulanges, 2001). Hoje, para os religiosos, a alma se desliga do corpo no momento da morte e vai para o outro mundo, onde ser sentenciada com o castigo ou a recompensa eterna, ou, como no espiritismo, ter que reencarnar sucessivas vezes, at atingir o estado puro, iluminado. So os ritos fnebres, porm, como o eram anteriormente, que possibilitam a passagem para alm deste mundo. Sofreram, obviamente, modificaes e variam de acordo com as crenas, mas cumprem a funo de sacralizar o morto, torn-lo apto para viver na eternidade. Outra questo relevante na compreenso da morte o luto. O trabalho do luto definido Freud (1969) como um afastamento do eu em relao vida normal. No processo do luto, o eu s vai refazer os laos com o mundo exterior no momento em que a libido deixar de flutuar, de estar recolhida, e se dirigir para outro objeto, o que exige trabalho psquico. Cada uma das lembranas e expectativas isoladas, atravs das quais a libido est vinculada ao objeto, evocada e hipercatexizada, e o desligamento da libido se realiza em relao a cada uma delas (...) notvel que esse penoso desprazer seja aceito por ns como algo natural. Contudo quando o trabalho de luto se conclui, o ego fica outra vez livre e
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Electra corta os cabelos e os oferece ao pai, morto pelo amante da me, depositando-os no tmulo. Reclama ainda que sobre o tmulo do pai no h nenhuma outra oferenda. Na tragdia de Sfocles, Antgona incita a ira de Creonte, rei de Tebas, quando procura enterrar seu irmo Polnice, considerado inimigo da cidade e sem direito a funerais. Seu ato gera sua sentena de morte: condenada a ser enterrada viva.
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desinibido (Freud, 1969, p.167). O trabalho de luto no possui tempo determinado, mas pode ser dividido em algumas fases principais. A primeira fase o choque relacionado com a notcia da morte, que varia tanto no que se refere pessoa que sofre a perda, quanto no que diz respeito situao que envolve a morte. O trmino dessa fase desemboca no perodo chamado controlado, onde se realizam os ritos fnebres e o indivduo conta com o apoio de amigos e parentes. A terceira fase a da busca, onde predomina a tentativa de encontrar a pessoa que morreu nos momentos de dor e aflio, nas alucinaes e nos sonhos. um processo inconsciente que s termina com a interiorizao da perda, que permite ao indivduo refazer os laos com o mundo exterior e voltar vida normal (Pincus, 1989; Freud, 1969). Desta forma o luto no pode ser classificado como um rito, pois trabalho psquico. um processo individual que encontra expresso no simblico e no social e que, obviamente, tem mudanas de acordo com o tempo e o espao. Quando Aris (1989) denomina a morte pblica e familiar da Idade Mdia de domada, aponta para um carter selvagem do luto, ou mais precisamente, das manifestaes de dor e tristeza. Aps a notcia do passamento, as cenas de desespero, choro e lamentaes eram violentas e duravam o tempo da realizao dos ritos fnebres. Eram sentimentos manifestados coletivamente. Hoje, a morte perde, na maioria das vezes, seu carter pblico, os sentimentos de dor e pesar e o processo de luto deixam de ser manifestado aos outros. O choro escondido, as visitas aos tmulos perdem significativa freqncia, o luto solitrio e envergonhado; o autocontrole individual tornou-se fundamental. Contudo, o luto no perde sua dimenso simblica e social, pois representa um afastamento, mesmo que parcial, da vida social.

3. VELHICE E MEMRIA 3.1 EM TEMPO DE VELHICE A imagem que construmos, a princpio, quando o assunto velhice a de pessoas com idade avanada, que apresentam dificuldades de locomoo, de viso, audio e/ou fala e que esto, na maioria das vezes, acometidas por algum tipo de doena. Isto , prximas do fim de sua existncia. a imagem do outro que, longe de ser bonita, remete degenerao fsica, biolgica. Diante de um policiamento, da tentativa de sermos politicamente corretos, uma outra imagem resgatada quase que romanticamente: os velhos so os sbios que tudo

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sabem, que transmitem histrias e experincias, que possuem um lugar importante em nossas recordaes. Nessas imagens, parafraseando Elias, ora os velhos so percebidos como outsiders, ora como estabelecidos, mas nem sempre como realmente velhos. A preocupao com o envelhecimento, mesmo que do outro, est se tornando constante na sociedade contempornea que vivencia uma redefinio demogrfica: a populao idosa cada vez maior. No Brasil, a Pesquisa Nacional de Amostra por Domiclios PNAD (2003), realizada anualmente pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica/IBGE, informa que as pessoas com 60 anos ou mais correspondia em 1981 a 6,4% da populao do pas. J em 1993, esse nmero era de 8,0%, e em 2003, atinge o percentual de 9,6. Esse envelhecimento crescente, resultado da diminuio da taxa de fecundidade e do aumento da expectativa de vida, traz uma necessidade de no s pensar questes econmicas e demogrficas, como tambm as implicaes sociais e culturais desse processo. Polticas pblicas concentradas na populao idosa e uma literatura cada vez mais expressiva sobre a temtica so exemplos disso. A caracterizao da velhice passa pela questo da idade, do tempo vivido pelo indivduo. Assim, necessrio entender um pouco mais sobre o tempo. Elias (1998) trabalha o tempo enquanto uma instituio, um fato social anterior e exterior, coercitivo e geral que regula e ordena a vida em sociedade. Segundo o autor, foi somente na poca de Galileu que o tempo passou a designar um movimento fsico, de padro de medida. A pesquisa de Galileu, queda dos corpos pesados, e suas constataes, passveis de verificao, permitiram um novo conceito, segundo o qual, a natureza segue leis e o tempo integrante desse sistema. A partir desse momento, houve uma dualidade na noo de tempo fsico e social , que traduz a dualidade com que representamos o universo, classificando os fatos em naturais e sociais, objetivos e subjetivos, entre outros. O tempo fsico apresenta aspectos da natureza fsica, traduzidos por Leis Imutveis e representados simbolicamente pelas construes da Fsica. O tempo social, enquanto instituio, regula os acontecimentos da sociedade e exerce coercitividade, na medida que exige a adequao do individuo no tempo da coletividade. O relgio, instrumento de medio do tempo, tornou-se um smbolo da sociedade, integrante de uma ordem que no pode mais funcionar sem ele. Elias (1998, p.97) diz que o indivduo sempre obrigado a pautar seu prprio comportamento no tempo institudo pelo grupo a que pertence e, quanto mais se alongam e se diferenciam as cadeias de interdependncia funcional que ligam os homens entre si, mais severa torna-se a ditadura dos relgios. Assim, a dualidade que cerca a noo do

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tempo aparente. O tempo fsico um derivado do tempo social: ordenado, objetivado e legitimado. Isto , o tempo fsico social, institucionalizado e padronizado pela sociedade. E essa padronizao construda atravs de smbolos e significaes que remetem questo da finitude humana e que so fundamentais na compreenso de uma dada realidade. Na padronizao do tempo constri-se uma cronologizao da vida que varia, obviamente, com a cultura, a histria e a organizao dos grupos sociais, bem como com o sentido que cada grupo atribui a existncia humana. As idades da vida, embora vivenciadas individualmente, consistem em construes sociais. Porm, sem considerar as especificidades das diferentes sociedades, existe sempre o tempo de nascer, de crescer, de trabalhar, de envelhecer, de morrer. Atualmente designamos por perodos: infncia, juventude, idade adulta, velhice, e, por fim, de acordo com a ordem natural das coisas, morte. Perodos que podem apresentar subdivises e que indicam que necessrio proteger/defender os que no o podem fazer sozinhos: as crianas e os velhos. Proteo que relativamente recente na histria da sociedade ocidental. Recordemos, como exemplo, a situao de inmeras crianas que trabalhavam arduamente nas fbricas do final do sculo XVIII e de parte do sculo XIX. Eram tratadas como qualquer trabalhador que vendia sua fora de trabalho ao capitalista, em condies precrias e, quase sempre, indignas. Agora, a explorao do trabalho infantil combatida duramente e h inmeros mecanismos legais de proteo criana e ao adolescente, que procuram resguarda-las, evitando qualquer tipo de constrangimento. H igualmente mecanismos de proteo ao idoso que visam possibilitar, na medida do possvel, um envelhecimento digno. difcil fazer um resgate histrico da velhice com preciso. Sugamosto (2003), citando Simone de Beauvoir4, aponta para a dificuldade desta reconstruo devido falta de documentos. Geralmente esses remetem especificamente aos velhos ricos, sequer mencionando os destitudos de importncia social. Dificuldade agravada na Idade Mdia, quando a literatura se volta para a fora e o vigor dos jovens. Isso indica que a construo social da velhice, antes de centralizar-se na idade propriamente dita, centraliza-se no poder; est relacionada com o contexto socioeconmico de cada sociedade. A autora [Beauvoir] esclarece que a partir do sculo XIX que se encontram os primeiros registros sobre a explorao dos idosos pobres em contraste com a condio dos velhos ricos. So esses ltimos que, independente da idade, acumulam fortunas e arrancam o poder poltico das mos da aristocracia fundiria (Sugamosto, 2003, p.43). Ou seja, detm a representatividade.
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Beauvoir, S. A Velhice. 3. ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990.

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Todavia, o sculo XX apresenta mudanas no que diz respeito velhice, devido urbanizao europia e ao envelhecimento da populao, propiciado pelo avano no campo da medicina. nesse perodo que o Estado passa a assumir a responsabilidade pela manuteno da populao trabalhadora idosa por meio de aposentadorias e penses (Sugamosto, 2003, p.43). Desta forma, podemos pensar que na nossa sociedade, o tempo da velhice foi institudo a partir da retirada oficial mas nem sempre real do mercado de trabalho. A aposentadoria representa a linha divisria entre os adultos e os que integram a chamada terceira idade (mesmo para os que continuam trabalhando para complementar a renda e/ou manter o padro de consumo). Entre as pessoas de idade normal, no dizer de Elias (2001), e os velhos. Aquelas possuem uma dificuldade consciente ou no de se colocarem no lugar destas, na medida em que procuram evitar pensar no seu prprio envelhecimento e morte. Dificuldade mais latente nas sociedades avanadas, onde h uma interdio e negao da morte. A experincia do envelhecimento, no pode ser entendida a menos que percebamos que o processo de envelhecer produz uma mudana fundamental na posio de uma pessoa na sociedade, e, portanto, em todas as suas relaes com os outros. O poder e o status das pessoas mudam, rpida ou lentamente, mais cedo ou mais tarde, quando elas chegam aos sessenta, setenta, oitenta ou noventa anos (Elias, 2001, p.83). Um dos aspectos dessa mudana o isolamento, como j dito anteriormente, geralmente freqente, dos idosos e moribundos que caracteriza os tempos atuais. Nas sociedades pr-industriais, medievais ou do incio da industrializao, os velhos e os moribundos eram tratados pela famlia, seja com amabilidade ou com crueldade, sem qualquer interferncia estatal. J nas sociedades industrializadas, so, comumente, isolados da famlia e da sociedade, apesar de estarem protegidos pelo Estado da violncia fsica bvia, como qualquer outro individuo. O hospital e asilo, destinos de muitos moribundos e velhos, significam separao da vida normal e, muitas vezes, solido. Isso gera uma espcie de contradio, pois, de um lado, o avano tcnico-cientfico no campo da medicina elucidou causas de doenas e aumentou a expectativa de vida e, de outro, afastou idosos e doentes do convvio social. A explicao para isso segue provavelmente pela constatao de que a morte inevitvel; um limite do controle humano sobre a natureza. E por isso, deve ser negada, escondida, jogada para os bastidores da vida normal.

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O envelhecimento traz a lembrana constante de que todos os seres so mortais e, em decorrncia, deve ser camuflado, escamoteado. Algumas vezes a famlia quer cuidar de seus velhos e doentes, mas impedida por inmeras dificuldades, de ordem econmica ou mesmo de ordem tcnica. o caso, por exemplo, de famlias que so afastadas do hospital para no atrapalhar o tratamento e evitar qualquer tipo de contaminao que poderia apressar a morte do doente. O resultado disso a solido dos moribundos. Nunca antes as pessoas morreram to silenciosa e higienicamente como hoje nessas sociedades, e nunca em condies to propcias solido (Elias, 2001, p.98). Entretanto, se a inexorabilidade do tempo e a finitude humana no so passveis de contestao, o mesmo no ocorre no que diz respeito ao isolamento dos velhos do convvio social e familiar. Parte da literatura atual procura romper com essa idia e restituir aos velhos o papel de estabelecidos. Debert (1999) afirma que a reflexo, inerente ao processo de envelhecimento de uma parte da populao, procura propor tcnicas de adaptao e formas de evitar o isolamento que visam minimizar os aspectos negativos entre velhice e modernidade e atuar na manuteno/constituio da identidade dos velhos. Podemos, ento, pensar que seja por conta da identidade construda ao longo da vida, aliada ao consumismo prprio de nossa sociedade, que muitos velhos continuam trabalhando. Afinal, o trabalho sempre foi central para a maioria deles e lhes confere um estatuto de dignidade, que pode ser percebido mesmo entre aqueles que j no integram o mercado de trabalho, mas que ao se apresentarem fazem questo de dizer: sou professor aposentado, mdico aposentado, funcionrio pblico aposentado, entre outros. Parte desses, salvo os acometidos por doenas srias, procuram manter a identidade e o convvio social atravs de atividades, em nmero cada vez maior, para a terceira idade: bailes, torneios, ginsticas, associaes recreativas e polticas, etc. a forma que encontraram de estarem ativos, de serem teis sociedade, de no se sentirem um estorvo, um peso morto, de manterem os laos, de compartilharem experincias:
a tendncia contempornea rever os esteretipos associados ao envelhecimento. A idia de um processo de perdas tem sido substituda pela considerao que estgios mais avanados da vida so momentos propcios para novas conquistas, guiadas pela busca do prazer e da satisfao pessoal. As experincias vividas e os saberes acumulados so ganhos que oferecem oportunidades de realizar projetos abandonados em outras etapas e estabelecer relaes mais profcuas com o mundo dos jovens e dos mais velhos (Debert, 1999, p.14).

Nessa imagem da velhice, de conquistas e satisfao pessoal, no h espao para aqueles que vivenciam a degenerao fsica e que so dependentes dos outros, por no mais

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controlarem seu sistema biolgico. Esses casos, reforados pelo discurso da gerontologia, passam a ser vistos como conseqncia de uma vida inadequada e sem atividades. Imagem que se contrape caracterizao da velhice, que por muito predominou na sociedade moderna.
At muito recentemente, tratar da velhice nas sociedades industrializadas era traar um quadro dramtico da perda do status social dos indivduos a industrializao teria destrudo a segurana econmica e as relaes estreitas que vigoravam nas sociedades tradicionais entre as geraes na famlia. Dessa perspectiva, a situao atual, em que os idosos se transforma em um peso para a famlia e para o Estado, opunha-se a uma Idade de Ouro em que eles, dada sua sabedoria e experincia, eram membros respeitados na famlia e na comunidade. O empobrecimento e os preconceitos marcariam a velhice nas sociedades modernas, que abandonam os velhos a uma existncia sem significado (Debert, 1999, p.16).

Esse discurso passa a ser revisto por dois motivos fundamentais. Primeiro, a Idade de Ouro no se sustenta devido falta de dados para uma abordagem histrica de outras sociedades; alm disso, o respeito aos idosos nas chamadas sociedades primitivas passava, segundo etnografias, pelo poder e o prestgio que tiveram ao longo da vida. Segundo, a aposentadoria e a penso retiraram o velho de uma situao de pauperizao e garantiram sua subsistncia. Diante disso, Debert alerta para os perigos de discursos homogenizadores quando o assunto velhice, tanto os passados, quanto os presentes. necessrio considerar que a significao da velhice passa por inmeros fatores econmicos, sociais, culturais que devem ser levados em considerao. Se o discurso atual afirma os velhos como seres ativos e teis sociedade por um lado, pode promover esteretipos ao discriminar os que no adotaram um estilo de vida adequado e que passam pela experincia de envelhecimento no isolamento e na doena, por outro. At porque, o isolamento e a solido, descritos por Elias (2001), ainda se fazem presentes em muitos casos, especialmente no que tange aos velhos moribundos. Em inmeros asilos e hospitais, possvel encontrar velhos que esto abandonados, sozinhos, sem contato com famlias que procuram ignorar suas existncias; o contrrio, no entanto, tambm verdadeiro, pois muitas famlias visitam e do assistncia aos seus velhos, aplacando, mesmo que no inteiramente, sua solido. inegvel, porm, que a velhice continua a ser vista como algo dos outros, impregnada de esteretipos que traduzem a decadncia fsica do ser humano e que muitas vezes desconsideram que, apesar de ser uma experincia individual, tambm uma construo social. Porque, perguntou o jornalista ao autor de A solido dos moribundos, o senhor escolheu um tema to estranho?

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Nessa linha de raciocnio, Bosi (2001) diz que a velhice foi banida, despojada, oprimida. Na sociedade capitalista, ser velho , acima de tudo, sobreviver; lutar para continuar sendo homem, para manter sua identidade e dignidade. Nesta sociedade, o discurso e a prtica, geralmente, no se confundem. A moral oficial prega o respeito ao velho, mas quer convenc-lo a ceder seu lugar aos jovens, afast-lo delicada mas firmemente dos postos de direo. Que ele nos poupe de seus conselhos e se resigne a um papel passivo (Bosi, 2001, p.78). A sociedade malfica para quem no mais produz, tampouco reproduz. O velho desarmado e somos ns, os outros, que temos de lutar por ele. E quais so as nossas armas? So as que ele nos transmite: a sua lembrana, a sua memria.

3.2 MEMRIA DE VELHOS A funo social do velho recordar. Relembrar os eventos passados e transmiti-los com a experincia e a propriedade de quem muito viveu e, por isso mesmo, tem muito que contar. E nessa recordao abre-se a possibilidade de uma maior compreenso das mudanas e permanncias presentes nas famlias, nos grupos e nas sociedades. O velho, afirma Chau (1979), na argio da tese de livre-docncia de Bosi (2001), remete ao cronista benjaminiano, que no s relata como merece ser relatado. A memria, musa da narrativa, pode ser transmitida pelos velhos com esmero, afinal so detentores de lembranas de muitos fatos que remetem a histrias passadas, imprescindveis para um detalhamento do presente. A narrativa, segundo Benjamin (1993, p.115), a transmisso suprema de experincias comunicveis compartilhadas pela comunidade. Transmitidas de gerao a gerao refletem uma memria viva, que transcende a vida e a morte individual. Memria que, para o autor, est em baixa devido pobreza de experincias num mundo que emerge das sombras da guerra: nunca houve experincias mais radicalmente desmoralizadas que a experincia estratgica pela guerra de trincheiras, a experincia econmica pela inflao, a experincia do corpo pela fome, a experincia moral pelos governantes. Neste cenrio, predomina a pobreza em experincias comunicveis que pode, para o autor, levar ao desaparecimento da arte tradicional de narrar, onde sempre estava a figura triunfante do narrador o que muito viajou ou o que muito viveu que sabiamente dava conselhos. Benjamin (1993, p.207) relaciona o possvel desaparecimento da narrativa tradicional com a reelaborao em torno do universo simblico da morte. A idia de eternidade sempre teve na morte sua fonte mais rica. Se essa idia est se atrofiando, temos que concluir que o

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rosto da morte deve ter assumido outro aspecto. Essa transformao a mesma que reduziu a comunicabilidade da experincia medida que a arte de narrar se extinguia. Essa transformao afeta a narrativa, pois da idia da morte que os narradores retiram sua autoridade e conferem uma moral suas histrias. A morte prematura de Benjamin suicdio provocado por medo de ser preso pelos nazistas evitou que ele presenciasse outras experincias, talvez mais traumticas, que foram acontecendo sucessivamente no sculo XX, apontando para a triste e msera figura humana. O privou igualmente do processo de envelhecer e a ns, sem dvida, de um fantstico narrador. De sua narrao tradicional, emerge, no entanto, uma outra narrativa que reconstri das runas uma nova histria, uma nova memria que no quer deixar nada cair no esquecimento e que, por isso mesmo, se distancia da histria oficial. O narrador agora annimo tem por tarefa transmitir o inenarrvel, numa fidelidade ao passado e aos mortos mesmo principalmente quando no conhecemos nem seu nome nem seu sentido (Gagnebin, 2003). O narrador agora tambm o velho que, como os entrevistados por Bosi (2001, p. 91) em So Paulo, tem muito a dizer. Se nos dispusermos a ouvi-lo, a cortina se abrir e poderemos olhar com nitidez o cenrio que se apresenta. O narrador um mestre do oficio que conhece seu mister: ele tem o dom do conselho. A ele foi dado abranger uma vida inteira. Seu talento de narrar lhe vem da experincia; sua lio, ele extraiu da prpria dor; sua dignidade a de cont-la at o fim, sem medo. Uma atmosfera sagrada circunda o narrador. O que lembra e conta tem uma significncia que transcende a experincia individual; que tem significado social.
O modo de lembrar individual tanto quanto social: o grupo transmite, retm e refora as lembranas, mas o recordador, ao trabalha-las, vai paulatinamente individualizando a memria comunitria e, no que lembra e como lembra, faz com que fique e signifique. O tempo da memria social, no s porque o calendrio do trabalho e da festa, do evento poltico e do fato inslito, mas tambm porque repercute o modo de lembrar (Chau, 1979, in: Bosi, 2001, p.31).

A memria individual no isolada do contexto social; est atrelada memria do grupo e da coletividade. claro que quem memoriza e recorda o indivduo; registra fatos e eventos que para ele possuem um significado especial, na medida em que marcaram sua existncia. Esses fatos, porm, esto relacionados com outros tantos e, juntos, fazem parte do tesouro comum da memria coletiva. Nesse sentido, Bosi (2001, p.413), citando Maurice

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Halbwachs5, diz que a memria individual um ponto de vista da memria coletiva. O que nos parece unidade mltiplo. Para localizar uma lembrana no basta um fio de Ariadne; preciso desenrolar fios de meadas diversas, pois ela um ponto de encontro de vrios caminhos, um ponto complexo de convergncia dos muitos planos do nosso passado. A memria individual, prossegue a autora, est relacionada com as instituies sociais presentes na vida do individuo, como a famlia, a escola, o trabalho, entre outras, constituindo ento, um fenmeno social. Ou, como diria Elias, formando uma configurao. E essa memria socializada atravs da linguagem. A linguagem a instituio fundamental da sociedade. Base de todas as outras instituies, a despeito de suas finalidades, a linguagem possibilita padres de controle, essenciais ao seu funcionamento. As instituies dependem de um arcabouo lingstico de classificaes, conceitos e imperativos dirigidos conduta individual; em outras palavras, dependem de um universo de significados construdos atravs da linguagem e que s por meio delas podem parecer atuantes (Berger; Berger, 1977, p.195). Primeira das instituies com que se depara o individuo, a linguagem liga o microcosmo, que se estrutura atravs dela, a aspectos sociais mais extensos do macrocosmo. Objetiva a realidade, organizando nomes e relaes entre objetos. Estabiliza, na experincia da criana, os papis desempenhados pelos mais variados seres, ao mesmo tempo em que estrutura seu microcosmo. responsvel pela interpretao e justificativa da realidade, sendo, para a criana, universal. Enquanto instituio, possui as caractersticas de um fato social. anterior ao individuo e existe fora de sua conscincia individual; objetivamente real, pois admitida por todos, ou praticamente todos; exerce coero, medida que aqueles que a ela no se adaptam sofrem punies. Possui autoridade moral, legitimidade e historicidade, constituindo um poderoso instrumento de controle da sociedade sobre o individuo. Controle que se evidencia no processo de socializao que consiste, basicamente, na insero social do individuo que incorpora valores, normas, padres sociais, impostos pela sociedade. Tal processo tem na linguagem seu elemento fundamental, na medida em que garante a interao, a troca e a significao (Berger; Berger, 1977). A socializao da memria, atravs da linguagem, para os velhos uma espcie de obrigao social. E essa socializao evidente, afirma Bosi (2001, p. 75), na interao que se

5 Discpulo de mile Durkheim trabalha os quadros sociais da memria. Em sua pesquisa, Bosi (2001) trabalhou com as obras: La mmorie collective (Paris: PUF, 1956), La topografhie lgendaire des vangelis en Terre Sainte (Paris: PUF, 1964) e Ls cadres sociaux de la mmoire (Paris: Flix Alcan, 1925).

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estabelece entre crianas e velhos; nas experincias transmitidas pelos avs aos netos. a essncia da cultura que atinge a criana atravs da fidelidade da memria. Um esforo na nossa memria individual e l esto, nas lembranas da meninice, os avs ou outros parentes mais velhos nos contando histrias, emocionados, sobre os costumes dos nossos ancestrais. Em nossa imaginao vamos compondo um outro tempo, com diferentes hbitos e tradies. Os rostos dos antigos retratos, o mvel no canto da sala, a ferramenta que j no serve mais, o cheiro de jasmim, comeam a ter sentido na voz de nossos velhos. Eles no s nomeiam o que era at ento desconhecido, como atribuem significados. E a partir da, todos esses fatos passam a compor a nossa memria. O velho, com mais tempo disponvel, se preocupa mais com o passado. H um momento em que o homem maduro deixa de ser um membro ativo da sociedade, deixa de ser um propulsor da vida presente do seu grupo: neste momento de velhice social resta-lhe, no entanto, uma funo social: a de lembrar. A de ser a memria da famlia, do grupo, da instituio, da sociedade (Bosi, 2001, p.63). E no exerccio de sua funo passa pela experincia da releitura, posto que no revive os acontecimentos passados tal como o foram, mas os refaz a partir da concepo que possui do presente. Assim, a memria um trabalho de reconstruo das experincias vividas, transmitida em histrias repletas de significaes. Ao ser ouvido, o velho encontra uma finalidade para sua vida: a satisfao de mostrar o que apreendeu, o que viveu; de expor as dificuldades e as conquistas, as alegrias e tristezas de sua existncia. Assim, para Bosi (2001, p.83), a conversa evocativa de um velho sempre uma experincia profunda: repassada de nostalgia, revolta, resignao pelo desfiguramento das paisagens caras, pela desapario dos entes amados, semelhante a uma obra de arte. Para quem sabe ouvi-la, desalienadora, pois contrasta a riqueza e a potencialidade do homem criador de cultura com a msera figura do consumidor atual. No resgate do passado, uma maior compreenso do presente, das concepes que construmos em torno do mundo, da vida e da morte. Atravs do discurso, os velhos atuam como narradores privilegiados e no s ajudam a manter a histria, como conferem a ela significaes. Mas no atuam sozinhos. na interao que se estabelece com o ouvinte da narrativa, que a ao adquire sentido. 4. CONSIDERAES FINAIS

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O presente artigo objetivou fazer uma anlise terica da morte, da velhice e da memria, com o intuito de aprofundar categorias centrais num trabalho que est sendo desenvolvido no doutorado e que busca analisar as representaes sociais da morte, a partir da memria de velhos, na cidade de Curitiba, de meados do sculo XX at os dias atuais. A sociedade ocidental presenciou no ltimo sculo uma reelaborao no universo simblico da morte, a qual se torna um tema proibido, interdito (Aris, 1989). Excludo cada vez mais do universo dos vivos, o rosto da morte assume um aspecto sombrio, assustador, que a impele ao isolamento, jamais ao esquecimento. Na tentativa de dom-la, a cincia props leis eternas, verdades imutveis, assentadas em bases frgeis e passveis de questionamento. O homem procura neg-la, escond-la com medo do fim. A religio procura ludibri-la, pregando a eternidade do esprito, mas o tempo implacvel e traz consigo a certeza da finitude da vida. Impe-se soberano, mostrando a precria e frgil figura humana. Todavia, aqui necessrio abrir um parntese, pois dentro desse quadro geral, parece haver, no obstante, um movimento contrrio que torna a morte, especialmente a violenta, presente, prxima, exposta. O aumento exacerbado da violncia urbana o nmero de mortes que ela provoca, principalmente nas grandes cidades e a sua extensa exposio na mdia contribuem para que a morte deixe de ser um tema proibido e passe a figurar no discurso da rua, do trabalho, da casa. A violncia fatal no causa o mesmo estranhamento de outrora, pois, apesar do medo que ainda provoca, se tornou comum, corriqueira. A violncia incorporada no discurso e a morte violenta, na maioria dos casos, tambm o (Horochovski, 2003). Isso resulta, aparentemente, em duas caractersticas fundamentalmente diferentes relacionadas forma de morrer: quando causada por doena ou velhice interdita, solitria, calada; quando provocada por causas externas (suicdio, homicdio, acidentes) exposta, divulgada, falada. A reviso de literatura sobre o processo de envelhecer, por sua vez, mesmo que realizada preliminarmente, foi sem dvida um processo instigante. A escolha pelos velhos como agentes privilegiados foi ao encontro da constatao benjaminiana que aquele que vive muito sempre tem muito a dizer; o que indispensvel quando se quer pensar as transformaes em torno de um tema no presente e num passado no to distante, que remete a cinqenta/sessenta anos atrs, mas que pode ser desvendado com maior propriedade a partir de depoimentos dos que nele viveram. Apesar da escolha pouco se sabia sobre o envelhecimento, talvez pela prpria resistncia, assinalada por Elias (2001), de nos colocarmos no lugar do idoso. Na medida em que a leitura avanava, uma grata surpresa: todo

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um universo de estudo comea a assumir contornos significativos que vale a pena analisar e documentar. Principalmente no que tange s implicaes sociais e culturais de um processo que, embora vivenciado individualmente, consiste numa construo social. Quando o assunto velhice, imagens so formadas quase que contraditoriamente: a degenerao fsica e as conseqentes dificuldades por um lado; a sabedoria e a dignidade por outro. O isolamento a que so submetidos muitos velhos se contrape atividade e participao social de outros tantos, de modo que podemos pensar em outsiders e estabelecidos. O assunto, porm, complexo e exige a pesquisa emprica para a constatao do que realmente significa ser velho. A reviso de discursos homogeneizadores, presentes na atualidade, que colocam a velhice como resultado de um estilo de vida, onde os prazeres ou os sofrimentos refletem antes uma escolha individual, assaz necessria. As questes culturais, sociais, histricas e econmicas que permeiam o envelhecimento so extremamente significantes e no podem ser desconsideradas em nome de qualquer discurso ou teoria. Apesar de uma literatura cada vez mais expressiva, h muito que pesquisar e elucidar sobre a temtica. Outro aspecto a ser considerado se refere memria dos velhos. Bosi (2001) elucida que a funo social do velho recordar; e atravs dessa recordao abre-se a possibilidade de analisar com maior preciso a histria de um tema, de um grupo, de uma sociedade. Recordar buscar na memria fatos ou eventos significativos em sua vida que esto relacionados com o contexto social. A memria individual est atrelada memria coletiva; faz parte dessa memria. De modo que o velho, ao lembrar, ao fazer uma releitura do passado, pratica uma ao e assume o papel de resguardar a memria da famlia, do grupo, da sociedade. E pelo discurso, pela linguagem, que essa memria socializada. Nesse sentido, a narrativa pode atuar como um importante instrumento de pesquisa, visto que remete a memrias individuais que retratam a memria da coletividade. Estabelecendo o que Benjamin denominou de relao ingnua com o narrador, possvel desvendar um passado recente e elucidar o momento presente, compreendendo as concepes individuais e as do grupo, sobre o mundo, a vida e a morte. Outros instrumentos reviso bibliogrfica, anlise documental, dados demogrficos complementam a pesquisa e permitem a comparao com outras pocas e outros grupos sociais. Finalizando, este artigo foi ao encontro da necessidade de realizar uma explorao terica sobre as categorias centrais de um trabalho que est em andamento. Permitiu uma aproximao especialmente com duas questes at ento enigmticas para esta autora: a

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velhice e a memria. Mas h ainda muito por fazer. A complementao na reviso de literatura, a anlise de dados demogrficos da cidade, a pesquisa de campo com idosos, utilizando a tcnica snowball, entre outros, so fundamentais pesquisa que, uma vez concluda, possibilitar compreender as imagens construdas em torno da morte e do morrer. Imagens que se entrelaam com a prpria histria da cidade; imbricadas de significados; resguardadas em narradores annimos, que vivenciaram algumas dessas transformaes guerras, aumento populacional, xodo rural, racionalizao do trabalho, processo de urbanizao, avano tcnico-cientfico, crescimento da violncia urbana, entre outras e que podem resgat-las com propriedade.

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