EL PARADIGMA EINSTENIANO DE LA RELATIVIDAD

Williams Pitter Universidad del Zulia, Facultad de Ciencias. Dpto. de Fsica Maracaibo, Zulia. Apdo. 52
Estoy convencido de que podemos descubrir mediante construcciones puramente matemticas los conceptos y las leyes que relacionan los fenmenos naturales y que constituyen la clave para la comprensin. La experiencia puede sugerirnos tales conceptos matemticos, pero stos no pueden deducirse de ella. Por supuesto, la experiencia contina siendo el criterio ltimo de utilidad. in embargo, el principio creativo reside en la matemtica. Por consiguiente, en cierto sentido, tal como lo se!alan los antiguos, creo que el pensamiento puro puede captar la realidad.

Albert Eisntein

INTRODUCCIN Cierta ve! un cole"a del Dr. #. David #ac$son sinteti!% de &orma ma"istral la importancia de la 'elatividad (special )'(* para la &sica moderna+ ,Pre"untar acerca del impacto de la relatividad especial sobre la &sica te%rica es similar a pre"untar acerca del impacto de -.a$espeare sobre la len"ua in"lesa/. 0 como bien deca el &amoso cosm%lo"o 1. 2ondi+ ,Una teora es revolucionaria no solo por lo 3ue e4plica sino tambi5n por lo 3ue predice/. 6a '( creada por (instein es de esta cate"ora+ revolucionaria 7 de impacto pro&undo sobre el pensamiento cient&ico. Aun mas, la '( .a trascendido las &ronteras de la ciencia 7 .a &ascinado a toda clase de p8blico, 3ue .a ledo literatura de divul"aci%n o asistido a con&erencias, en las 3ue se e4plican sus novedosos conceptos del espacio9tiempo 7 se e4ponen sus e4tra:as parado;as< 3ue la ima"inaci%n popular 7 autores de ciencia &icci%n .an utili!ado para crear nuevos 7 e4%ticos mundos.

2=

De .ec.o, la '( constitu7e una plata&orma s%lida 7 ele"ante, 3ue brinda una poderosa cosmovisi%n del universo en t5rminos de una radical concepci%n acerca de la naturale!a del espacio9tiempo. (n ella se aprender>n a re&ormular 7 abandonar muc.os conceptos ne?tonianos 7 a estudiar el electroma"netismo 7 aun la misma mec>nica en un nuevo es3uema te%rico. (lla se .a &ortalecido dando cuenta de cierta clase de .ec.os e4perimentales 3ue .icieron colapsar la vie;a mec>nica 7 con miles de e4perimentos modernos 3ue la .an veri&icado e4tensamente. Adem>s de eso, la '( es el punto de partida m>s apropiado para orientarse .acia otros para;es de la &sica moderna donde los &en%menos relativistas ;ue"an un papel importante. (ntre ellos se encuentran la propia 'elatividad @eneral, la &sica de altas ener"as, la teora cu>ntica de campos, por mencionar las m>s divul"adas. A la verdad, aun3ue el concepto de relatividad es bastante vie;o se le asocia casi autom>ticamente a la teora de (instein de la relatividad. (l ad;etivo AespecialA se usa para distin"uirla de la teora de (instein de la "ravitaci%n, la cual ad3uiri% el nombre de A'elatividad @eneralA por3ue ella est> &ormulada desde el punto de vista de sistemas de re&erencias inerciales 7 acelerados. #usto en ese respecto es una &orma m>s "eneral de relatividad. Pero la distinci%n &sica crucial entre ambas teoras es 3ue la '( es capa! de describir toda la &sica en la ausencia de campos "ravitacionales. A3u estamos implcitamente .ablando del Principio de (3uivalencia. 6a '( es pues la descripci%n de los &en%menos de la naturale!a por medio de los sistemas de re&erencias inerciales vinculados por las trans&ormaciones de 6orent! 3ue de;an invariantes las le7es de la &sica. 2B

A.ora bien, 7a 3ue por diversos medios estamos in&ormados del car>cter revolucionario de la '( 7 de su impacto sobre la &sica te%rica, sera interesante mostrar cual &ue la motivaci%n 3ue tuvo (instein para arries"arse a proponer, aun ba;o la sombra de la &i"ura mtica de Ce?ton, un &ormidable paradi"ma del espacio 7 del tiempo. Co seramos capaces de apreciar la ma"nitud de su contribuci%n a la comprensi%n del mundo natural, a menos 3ue resaltemos las virtudes 7 de&ectos esenciales del paradi"ma mecanicista de Ce?ton< esto lo .aremos en la primera parte de este traba;o. D en la se"unda parte presentaremos el paradi"ma de (instein de la 'elatividad. 1. EL PARADIGMA MECANICISTA DE NEWTON El principi !e rel"ti#i!"! ne$t ni"n (s conocido desde la anti"Eedad 3ue con el ob;eto de describir el movimiento de un cuerpo, un se"undo cuerpo es necesario, al cual el movimiento del primero est> re&erido. Por e;emplo, el movimiento de un ve.culo es considerado en re&erencia a la super&icie de la tierra, el de un planeta a la totalidad de las estrellas &i;as visibles. (n el marco de la mec>nica de Ce?ton, el sistema al cual est>n los eventos re&eridos se le .a llamado -istema de 'e&erencia Fnercial )-'F*. A.ora bien, el estado del movimiento de un -'F no puede ser arbitrariamente esco"ido ni tampoco puede ser mas especial 3ue nin"8n otro. (n este caso, la naturale!a nos dicta la clase de movimiento 3ue tal sistema re3uiere+ en reposo )relativo* o con velocidad constante )con respecto a un sistema inercial en reposo*. Pero el concepto de -'F, pro&undamente enrai!ado en la .omo"eneidad del tiempo 7 en la .omo"eneidad e 25

isotropa del espacio, es necesario pero no su&iciente para cumplir el prop%sito de e4plicar el movimiento relativo de los cuerpos. (s a3u precisamente donde las Grans&ormaciones de @alileo )G@*, 3ue vinculaba entre si a los -'FHs, son re3ueridas para tratar el movimiento de los cuerpos. (s por ello 3ue Ce?ton ilustraba estos principios con el e;emplo &amiliar de un barco, en el cual todos los movimientos 7 las le7es de la mec>nica eran las mismas, 7a sea 3ue el barco estuviese en reposo o en movimiento rectilneo 7 uni&orme. Aun mas, ello implicaba 3ue no .aba manera de detectar por al"8n e4perimento, si el -'F estaba en reposo o en movimiento. (sta propiedad de la mec>nica ne?toniana se le conoce como el principio de relatividad ne?toniano. (ste principio ;unto con la G@ se convierten en la plata&orma conceptual de toda la mec>nica ne?toniana por las si"uientes ra!ones. (n primer lu"ar, por3ue dota a la cinem>tica )7 con ella a toda la mec>nica* de una estructura &ormal en donde el tiempo 7 el espacio )aun en su car>cter absoluto* est>n interrelacionados. (n se"undo lu"ar, para prop%sitos te%ricos 7 pr>cticos, sirve para comprender 7 resolver el movimiento relativo de ob;etos, 7a 3ue a trav5s de las G@ se puede derivar la ecuaci%n sobre la adici%n de velocidades. D en tercer lu"ar, por3ue las G@ de;an invariante a la aceleraci%n. (sta propiedad, la de la invariancia "alileana de la aceleraci%n, es el punto crucial para &ormular a su ve! la covariancia "alileana de las le7es de Ce?ton. (n otras palabras, 3ue las le7es de Ce?ton son invariantes en &orma ba;o G@.

(ste principio de covariancia "alileana de la mec>nica ne?toniana es esencial para el establecimiento &ormal 7 de&initivo de las le7es de la mec>nica, por cuanto se re3uera )antes como entonces* 3ue las le7es de Ce?ton tuvieran la misma &orma en todos los -'FHs. (sto si"ni&ica, lo 3ue antes .abamos e4presado de otra &orma, 3ue todos los -'FHs son e3uivalentes, 7 3ue podemos adem>s )d>ndole la vuelta al ar"umento* rede&inir un -'F como uno en el cual se cumplen las le7es de Ce?ton. Cotemos a.ora lo si"uiente. (l .ec.o de 3ue las G@ de;aran invariante la aceleraci%n implicaba 3ue esta a su ve! era una aceleraci%n absoluta. (s decir, uno podra tener duda si el barco est> anclado o en movimiento uni&orme, pero uno no tendr> duda al"una si este repentinamente cambia el estado de su reposo o movimiento. 6ue"o, de acuerdo con Ce?ton, la masa de un cuerpo es una medida de la inercia de tal cuerpo< es decir, la resistencia de un cuerpo a la aceleraci%n Io al cambio de su velocidad )o reposo*J. )(sta es la se"unda le7 de Ce?ton*. (l car>cter absoluto de la aceleraci%n )7 de la le7 de inercia asociada a ella* era para Ce?ton un indicativo de la e4istencia de un espacio absoluto K. (s decir, la aceleraci%n absoluta tendra 3ue estar de&inida con respecto a un -'F absoluto, al cual se resiste la masa del cuerpo a cambiar el estado de su movimiento )o reposo*. 6eibnit!, se opuso a la concepci%n de un espacio absoluto sobre bases &ilos%&icas, pero aun as &ue capa! de se:alar 3ue la e4istencia de tal espacio introduca un sistema de re&erencia privile"iado. Ce?ton intent% ;usti&icar su espacio absoluto con su &amoso e4perimento del cubo de a"ua< 3ue &ue criticado
K

,absolute space, in its o?n nature, ?it.out relation to an7t.in" e4ternal, remains al?a7s similar and immovable/ )Ce?ton*

2L

principalmente @. 2er$ele7, pero sus ideas b>sicas )las cuales &ueron retomadas 7 ampliadas por (. Mac. en KMM=* no prosperaron2. (l tiempo, por su parte, estaba dotado tambi5n de un car>cter absoluto en el sentido 3ue el tiempo en 3ue ocurra un evento en un -'F era tambi5n el mismo en cual3uier otro -'F. (n esto al parecer .aba consenso. De modo pues 3ue toda la e4periencia 7 observaciones cient&icas reali!adas desde Ce?ton, 7 aun a comien!os del si"lo NN ).asta 3ue inventaron los aceleradores de partculas*, comprobaban en el mundo ordinario ),la realidad &sica/* el car>cter inmaculado de la mec>nica ne?toniana. As 3ue la inmaculada concepci%n de un espacio 7 un tiempo absolutos lle"% a ser el do"ma 7 el credo de una "eneraci%n de cient&icos, con 3uienes (instein tuvo 3ue contender con su nueva doctrina del espacio9tiempo. %. El "s&nt !e l" l&' ( el )ter *( s& "+ter,"t-. Demos un paso adelante 7 veamos 3ue estaba pasando en el mundo de la &sica de los &en%menos electroma"n5ticos, 7 de c%mo estos recibieron la in&luencia mecanicista. (mpecemos de la si"uiente manera. 6a &sica &undamental pareca esencialmente completa. 6a mec>nica de Ce?ton 7 la electrodin>mica de Ma4?ell eran capaces de dar cuenta de todos los &en%menos estudiados. -in embar"o, el edi&icio de la &sica comen!% a mostrar "raves &isuras provenientes de la interpretaci%n de los resultados del c5lebre e4perimento de A. Mic.elson 7 (. Morle7 e&ectuado en KMMM, destinado a medir la velocidad de la tierra con respecto al 5ter.
2

Para una discusi%n mas amplia ver por e;emplo, Fntroduction to @eneral 'elativit7 de '. Adler 7 otros, p>"s. K95

2M

Pero, O3u5 era el 5ter 7 por3ue los &sicos )antes de (instein* crean en su e4istenciaP OPor3u5 era importante la medici%n del movimiento de la tierra con respecto al 5terP. Ll","re, s " l"s !i+ic&lt"!es /&e se 0ener"r n c n el "s&nt !el )ter l" pri,er" +is&r" "n ,"l1" !el p"r"!i0," ,ec"nicist" . )6a se"unda

anomala s%lo sera percibida 7 vencida por la mente de (instein*. (n esencia, todo el asunto tena 3ue ver con la naturale!a de la propa"aci%n de la lu!. De .ec.o, C. 1u7"ens en K LM concibe su Geora 0ndulatoria de la 6u! = en t5rminos mec>nicos+ como una vibraci%n propa">ndose en un medio de manera an>lo"a como lo .acen las ondas transversales de una cuerda o como el sonido a trav5s del aire. A.ora bien, el medio a trav5s del cual se propa"aba la lu! era una sustancia 3ue se lle"% a conocer como ,el 5ter luminoso/. De esta manera, la idea del 5ter se incorpora de manera &ormal al pensamiento cient&ico en virtud de una concepci%n mecanicista de la propa"aci%n de la lu!. Dos observaciones astron%micas arro;aran una sombra de dudas sobre el 5ter. (n K L5, el astr%nomo dan5s 'Qemer a partir de observaciones de eclipses en al"unas de las lunas de #8piter &ue capa! de .acer la primera medida cuantitativa de la velocidad de la lu! 3ue result% del orden de los KMR.RRR SmTse". (sto supona una de dos cosas+ )K* 3ue el 5ter era lo su&icientemente tenue de modo 3ue los cuerpos pudiesen atravesarlo sin una p5rdida sensible de su velocidad, o )2* 3ue desarrollaba &uer!as recuperadoras mu7 elevadas al despla!arse del e3uilibrio< dado 3ue la velocidad de una onda depende de la propiedad restauradora del medio. 6a otra
=

(sta teora &ue aceptada por sus 54itos en e4plicar la re&le4i%n, re&racci%n e inter&erencia, de;ando a un lado la teora corpuscular de la lu! de Ce?ton )cu7a propa"aci%n dependa mas bien del movimiento de la &uente*.

2U

e4periencia &ue llevada a cabo en KL25 por el astr%nomo in"l5s #. 2radle7, 3uien intentando medir la posici%n de ciertas estrellas, encontr% 3ue era necesario implementar un pe3ue:a correcci%n an"ular en su telescopio, 7a 3ue la posici%n de la estrella variaba por el movimiento de la tierra alrededor del sol. (ste e&ecto se conoce como aberraci%n estelar. 2radle7 utili!% sus >n"ulos de aberraci%n observados para un obtener un valor me;orado de la velocidad de la lu! en &unci%n de la velocidad de la tierra alrededor del sol. (l an>lisis de este e&ecto mostraba 3ue el 5ter era insensible movimiento de la tierra. As 3ue en esas e4periencias astron%micas no &ue posible detectar el e&ecto del 5ter sobre cuerpos 3ue se movan a trav5s de 5l. Un nuevo &actor apreci% en escena. (n KMKM, #. Fresnel .aba predic.o, bas>ndose en la teora del 5ter, 3ue la lu! sera parcialmente arrastrada por un medio en movimiento. (llo &ue con&irmado en un e4perimento reali!ado en KM5K por 1. Fi!eau )7 repetido por A. Mic.elson 7 (. Morle7 en KMM *, 3uien .aciendo pasar ra7os de lu! por tubos llenos de a"ua en movimiento. Pero de acuerdo con las observaciones astron%micas mencionadasB, el 5ter debera estar en reposo 7 dotado de al"unas propiedades especiales. 6a situaci%n cambiara dram>ticamente cuando #. Ma4?ell public% en KM K su teora electroma"n5tica de la lu!. A.ora era posible predecir la ma"nitud de la velocidad de la lu! en &unci%n de las propiedades &sicas del medio. C%tese 3ue en la teora electroma"n5tica de Ma4?ell )G(M* de la lu! sirvi% para respaldar la teora de
B

(n KMLK, el astr%nomo @. Air7 reali!% una modi&icaci%n del e4perimento de la aberraci%n estelar con un telescopio lleno de a"ua, pero los >n"ulos de aberraci%n no cambiaron. (s decir, el 5ter )si actuaba* no modi&ic% la posici%n aparente de las estrellas.

=R

1u7"ens, 7a 3ue si la velocidad de la lu! depende de las propiedades del medio en 3ue se propa"a, implica 3ue ella es independiente del movimiento de la &uente 3ue la "enera )como a&irmaba la teora corpuscular de la lu!*. -irvi% adem>s para ;usti&icar la e4istencia del 5ter, al dotarlo de propiedades el5ctricas 7 ma"n5ticas susceptibles de ser medidas. Pero eso no esto todo. (l 5ter era adem>s un sistema absoluto< en el sentido de 3ue, si el principio de relatividad mec>nica 7 las le7es del electroma"netismo son correctas, entonces e4iste un -'F 8nico 7 privile"iado en el cual son v>lidas las ecuaciones de Ma4?ell 7 la lu! se propa"a a velocidad c. -iendo 7a el 5ter parte del mundo ordinario, va G(M, era pertinente entonces 3ue se veri&icara e4perimentalmente su e4istencia. Ma4?ell, pocos meses ante morir su"iere un e4perimento5 3ue lle"ara a ser el certi&icado de de&unci%n del 5ter 7 con 5l, el de toda la &sica mecanicista construida a su alrededor. (n KMMK, dos a:os despu5s de la muerte de Ma4?ell, A. Mic.elson, dise:a un e4perimento para medir la velocidad de la tierra con respecto al 5ter. 6a idea b>sica de su e4perimento consista en medir )se"8n Ma4?ell* la variaci%n de tiempos de arribo de la lu! )3ue via;aba por distintos caminos*< lo cual a su ve! dara lu"ar a un corrimiento en la &i"ura de inter&erencia de la lu! )en el aparato de Mic.elson*. -in embar"o, tal esperado corrimiento no se observ%. Mic.elson, public% los resultados de su traba;o 7 en una lapidaria &rase e4pres%+ ,...la .ip%tesis de la e4istencia de un 5ter estacionario es incorrecta/.
5

(sta su"erencia la .i!o en una carta a D. P. Godd, de la 0&icina Caval Americana, en donde traba;aba A. Mic.elson como instructor naval ba;o las %rdenes de Godd. Mic.elson lee la carta de Ma4?ell 7 se propone reali!ar el e4perimento su"erido. Cote 3ue en KMLM, Mic.elson 7a .aba llevado a cabo una ma"n&ica medici%n de la velocidad de la lu!.

=K

Fsicos de &ama internacional como 1. 6orent! estaban sorprendidos con este resultado inesperado. Mic.elson &ue instado a repetir su e4perimento , lo cual .i!o en colaboraci%n con (. Morle7 en KMML. (n esta versi%n mas re&inada se lle"% a la misma conclusi%n+ no .ubo e&ecto del 5ter sobre el movimiento de la tierra. Con todo 7 eso, los &sicos se resistieron abandonar la idea del 5ter, 3ue en el &ondo sera abandonar la visi%n mecanicista de la propa"aci%n de la lu! de Ma4?ell. De modo 3ue conclu7eron 3ue el 5ter en verdad e4ista 7 3ue el movimiento a trav5s de 5l era real, solo 3ue e4istan mecanismos compensatorios 3ue no permitan detectarlo. (l mas notorio e;emplo de un mecanismo compensatorio, &ue desarrollado independientemente por @. Fit!"erald 7 6orent! en KMU2. -e"8n ellos, ocurra una contracci%n real del cuerpo a lo lar"o de la direcci%n de su movimiento con respecto al 5ter. -i no se observaba el corrimiento de las &ran;as en la &i"ura de inter&erencia era por3ue se contraa la lon"itud de los bra!os del inter&er%metro %ptico de Mic.elson9Morle7. A &in de ;usti&icar las supuestas propiedades el>sticas del 5ter, 6orent!, dara un paso mas )en la direcci%n e3uivocada* constru7endo una teora electr%nica de la materia, 7 en ese conte4to deriv% un con;unto de trans&ormaciones 3ue predecan e4tra:os &en%menos de contracci%n de lon"itudes 7 dilataci%n del tiempo< 3ue eran los mecanismos de compensaci%n de la naturale!a 3ue no permitan revelar al 5terL.

6orent! le .aba escrito a 6ord '7lei". dici5ndole 3ue se encontraba ,totalmente perdido intentando aclarar esta contradicci%n/ 7 supona 3ue deba .aber al"8n error en el e4perimento de Mic.elson. 6ue"o, '7lei"., n&luenciado por 6oren!t, insta a Mic.elson a repetir su e4perimento. Al parecer los europeos no crean en las .abilidades cient&icas del americano. L 1. Poincar5, protest% contra las arti&iciosas construcciones matem>ticas de 6orent!, 7 public% a su ve! una serie de artculos en donde se encontraban diseminadas al"unas de las ideas en relatividad 3ue lue"o (instein publicara en un conte4to adecuado.

=2

(sta curiosa e4plicaci%n, ;unto con otras 3ue se implementaron, estaban en el escenario de discusi%n en el momento 3ue un oscuro &sico )sin el "rado de doctor todava 7 &uncionario p8blico de una modesta o&icina en -ui!a* public% en KUR5 un artculo titulado+ -obre la (lectrodin>mica de los Cuerpos en Movimientos, 3ue estara destinado a cambiar el paradi"ma de toda la &sica te%rica. %. EL PARADIGMA DE EINSTEIN DE LA RELATIVIDAD 6a &sica te%rica de &inales del si"lo NFN 7 comien!os del si"lo NN, tena importantes &isuras tanto en su naturale!a como en su estructura. D solo el "enio de (instein &ue capa! de reconocerlas 7 modi&icarlas radicalmente. A continuaci%n citaremos las estupendas declaraciones del artculo de (instein en donde con;ura con "enial maestra el embru;o del 5ter 7 del espacio absoluto+
....los intentos infructuosos para descubrir el movimiento de la tierra con respecto al medio luminoso sugieren que los fenmenos de la electrodinmica lo mismo como los de la mecnica no poseen propiedades correspondientes a la idea de reposo absoluto. Sugieren en cambio que .... las mismas leyes de la electrodinmica y de la ptica sern vlidas para todos los sistemas de referencias en los cuales sean aplicables las ecuaciones de la mecnica. Elevaremos esta conjetura ... al nivel de postulado e introduciremos tambin otro postulado que ser tan slo aparentemente irreconciliable con el primero: el que la lu se propaga siempre en el espacio con una velocidad fija c que es independiente del estado de movimiento del cuerpo emisor.

Cote 3ue (instein menciona dos ,su"erencias/. Veamos la primera. Aun3ue (instein no cita el e4perimento de Mic.elson9Morle7 en su artculo, al parecer estaba &amiliari!ado con sus resultados< dado 3ue los us% para descartar la concepci%n de un espacio absoluto tanto en la mec>nica como en la electrodin>mica. (sto implicara adem>s 3ue el 5ter era innecesario para las ecuaciones de Ma4?ell 7 para la propa"aci%n de la lu!. #usti&icara esta su"erencia con una nueva, la cual la introduce

==

como postulado en su propuesta 7 le a:ade )para complicar las cosas* un se"undo postulado 3ue, a la lu! de la &sica de entonces, estaba en con&licto con la mec>nica )por causa de la ecuaci%n de adici%n de velocidades* 7 con la teora ondulatoria arriba 7a descrita. O(n 3ue consiste el primer postulado de (insteinP Consiste en e4tender el principio de relatividad ne?toniano a la electrodin>mica. (s decir, 3ue todas las le7es de la &sica son las mismas en todos los -'FHs. Con este postulado "enial (instein introdu;o un &ormidable principio uni&icador para toda la &sica. OC%mo (instein arrib% a este principio uni&icador )el de la relatividad ne?toniana*P, 7 adem>s, Oc%mo es posible e4tender el principio de la relatividad de Ce?ton a la electrodin>micaP (instein .aba observado como nin"una otra mente antes de 5l, las "raves implicaciones de la concepci%n de un espacio 7 un tiempo absoluto+ la incompatibilidad en la estructura de las le7es de la &sica. Est" es l" se0&n!" "n ,"l1" !el p"r"!i0," ,ec"nicist". (s decir, not% 3ue e4ista un principio de covarian!a "alileana para la mec>nica+ las le7es de Ce?ton eran invariantes en &orma ba;o G@, pero 3ue las mismas G@ no de;aban invariantes las ecuaciones de Ma4?ell. Convencido 3ue el principio de relatividad era correcto 7 3ue sera deseable e4tenderlo a la electrodin>mica )la cual consideraba tambi5n correcta*, entendi% 3ue .aba de modi&icar las G@ )3ue tenan empotradas la idea del tiempo absoluto*, por un nuevo con;unto de trans&ormaciones 3ue vincularan -'FHs 7 3ue de;aran invariantes tantos las le7es de Ce?ton como las de Ma4?ell. (stas nuevas trans&ormaciones, 3ue

=B

casualmente 6orent! .aba derivado antes en un conte4to di&erenteM, uni&icaron a su ve! el espacio 7 el tiempo en una sola entidad 7 deberan ser a.ora entendidas como cantidades relativas e interdependientes. Aun mas, esta nueva correspondencia entre los -'FHs traa consi"o un elemento innovador+ lle"aban a convertirse en las G@ en el r5"imen de velocidades mu7 ba;as comparadas con la de la lu!. (sto planteaba de inmediato la re&ormulaci%n de la sacrosanta mec>nica ne?toniana. (n otras palabras, si el mundo ordinario de la mec>nica no planteaba dudas e4perimentales de nin"8n tipo, era simplemente por3ue su >rea de competencia estaba restrin"ida a velocidades pe3ue:as en comparaci%n a la de la lu!. D si el mundo de los &en%menos electroma"n5ticos comen!% a mostrar anomalas era, no solo consecuencia de la elevada velocidad 3ue via;aba la lu!, sino tambi5n por3ue .aban se"uido un en&o3ue err%neo. -u concepci%n pro&unda del espacio 7 del tiempo le .aba llevado a resolver la incompatibilidad entre la mec>nica 7 la electrodin>mica al aplicar el principio de relatividad desde la perspectiva de las trans&ormaciones de 6orent!, como .ist%ricamente lle"aran a llamarse. (l se"undo postulado de (instein, 3ue el mismo asever% 3ue estaba en aparente con&licto con el primero, sera la estocada &inal al paradi"ma mecanicista del 5ter 7 de la lu!. Veamos. (n primer lu"ar, la constancia de la velocidad de la lu! era re3uerimiento indispensable 3ue daba consistencia a las nuevas trans&ormaciones derivadas por (instein. (n se"undo lu"ar, si la lu! no necesitaba del 5ter para
M

(instein desconoca los traba;os de 6orent! 7 los de Poincar5 publicados en KURB.

=5

propa"arse, Oc%mo entonces era posible 3ue no dependiera del movimiento de la &uente como lo predecan las G@P. 6a mentalidad pre9einsteniana 3ue 7a .aba abandonado la teora corpuscular de la lu! )cu7o movimiento dependa de la &uente 3ue la "enera* a &avor de la teora ondulatoria se pre"untaba+ Oc%mo es posible 3ue (instein est5 tra7endo )sutilmente de vuelta* el concepto corpuscular 7 3ue al mismo tiempo la velocidad de la lu! se manten"a constante )independiente de la &uente*P 6a clave a este cuestionamiento descansaba en la err%nea conclusi%n+ la velocidad de la lu! variaba como un resultado de la ecuaci%n de adici%n de velocidades de @alileo. A.ora, ba;o las trans&ormaciones de 6orent!9(instein, la velocidad de la lu! era invariante en todos los -'FHs. D un nuevo teorema de adici%n de velocidades &ue el resultado. C%tese 3ue (instein, en este caso. Co tuvo 3ue .acer nin"una suposici%n acerca de la naturale!a de la propa"aci%n de la lu! U. -u nueva doctrina del espacio9 tiempo, tampoco la re3uera. D la constancia con la 3ue se despla!aba era un resultado de la intri"ante "eometra del espacio9tiempo cuadrimensional. Debe observarse 3ue todos los &sicos 3ue andaban tras la soluci%n a la anomala planteada por el resultado nulo del e4perimento Mic.elson9Morle7 ;am>s se les ocurri% 3ue e4ista una pro&unda anomala en el car>cter absoluto del tiempo 7 del espacio, 7 muc.o menos en la estructura de las le7es de la &sica te%rica. Muc.os libros sobre relatividad especial en&ati!an la crisis de la &sica te%rica a comien!os del si"lo NN como un asunto 3ue tiene ver casi e4clusivamente con el resultado del e4perimento de Mic.elson9Morle7 7 de los intentos por creados por
U

(l a:o anterior, bas>ndose en las ideas de 6orent!, .aba propuesto un modelo corpuscular del ,3uantum de lu!/ 3ue us% para desarrollar el llamado e&ecto &oto9el5ctrico.

e4plicarlo a &in de mantener la teora ondulatoria de la lu! 7 de su 5ter asociado. D por otro lado, a&irman 3ue el sur"imiento del paradi"ma einsteniano de la relatividad es un ma"n&ico de la respuesta a la crisis del paradi"ma mecanicista. Pero ello es parcialmente cierto. Por3ue, como 7a .e mostrado, .aban aspectos esenciales de la &sica te%rica 3ue necesitaban ser re&ormulados 7 3ue ni si3uiera estaban en discusi%n )como la incompatibilidad estructural entre las le7es de la &sica te%rica*, 7 3ue (instein tra;o a la lu! cuando propuso su teora. 6a cual .o7 llamamos de la relatividad por3ue aplic% como el principio de la relatividad como un principio universal 7 uni&icador para toda la &sica )e4ceptuando a la "ravitaci%n*. Por esta ra!%n el paradi"ma de (instein de la relatividad es e4traordinario 7 uni"5nito.

=L

2I2LIOGRA34A Adler, '. et al. Fntroduction to @eneral 'elativit7. Mc@ra? 1ill, KUL5 Frenc., A. 'elatividad (special. MFG P.7sics Course. 'evert5, KULB #ac$son, #. D. G.e Fmpact o& -pecial 'elativit7 on G.eoretical P.7sics en P.7sics Goda7. Ma7 KUML 1au"an, M and Will, C. Modern Gest o& -pecial 'elativit7 en P.7sics Goda7. Ma7 KUML 1o&&mann, 2. (instein. -alvat (ditores, KUM5 Su.n, G. 6a (structura de las 'evoluciones Cient&icas. Fondo de Cultura (con%mica, KUU2 'esnic$, '. Fntroducci%n a la Geora (special de la 'elatividad. 6imusa, KULL 'indler, W. (ssential 'elativit7. KU U. Var"as, #. 0n G.e @eometri!ation o& (lectrod7namics. Found. P.7s. %1, =LU )KUUK*

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