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La motivacin y la emocin contribuyen a dar direccin a la conducta.

Los motivos son necesidades o deseos internos especficos que activan a un organismo y dirigen su comportamiento a una meta. las emociones son experiencias de sentimientos como miedo, alegra o sorpresa que tambin subyacen a la conducta. PERSPECTIVAS SOBRE LA MOTIVACIN A principios del siglo XX, los psiclogos crean que la conducta motivada se deba a los instintos, patrones de conducta especficos e innatos que caracterizan a una especie. La teora de la reduccin de la pulsin consideraba la conducta motivada como una estrategia cuyo fin es atenuar el estado desagradable de tensin o activacin (una pulsin) y devolver el cuerpo a su estado de homeostasis (equilibrio). En la actualidad los cientficos sostienen que un organismo busca conservar un estado ptimo de activacin. Los estmulos externos denominados incentivos tambin favorecen la conducta dirigida a metas. Finalmente, la motivacin puede ser intrnseca (cuando proviene del interior del individuo) y extrnseca (cuando busca obtener una recompensa o evitar el castigo). PULSIONES PRIMARIAS En algunos casos, una necesidad biolgica desencadena el estado correspondiente de activacin o tensin psicolgica. A esta pulsin no aprendida se le llama pulsin primaria. Algunas de las principales son el hambre, la sed y el sexo. Hambre El hambre est regulada fundamentalmente por dos centros del cerebro: el centro del hambre, que estimula la ingestin de alimentos, y el centro de saciedad, que atena la sensacin del hambre. Siempre que la concentracin sangunea del azcar simple ?glucosa- cae a cierto nivel, son estimuladas las neuronas del centro del hambre. Los receptores del estmago y una hormona segregada por el intestino delgado envan seales al cerebro. Otro regulador del hambre vigila el peso corporal a largo plazo. En la motivacin para comer normalmente y para comer en exceso influyen factores biolgicos, psicolgicos, culturales y ambientales. La sed se parece al hambre en que seales internas y externas pueden activar la pulsin correspondiente. La deshidratacin en el interior y en el exterior de las clulas activa esta pulsin, lo mismo que las condiciones climatolgicas, las influencias sociales, psicolgicas, culturales y otros estmulos externos. Para muchas personas obesas resulta difcil perder peso y luego mantener el peso ideal, ya que al parecer el cuerpo posee un mecanismo homeosttico, llamado punto de referencia, que regula el metabolismo, el almacenamiento de grasa y la alimentacin para mantener un peso preprogramado. Tambin los factores genticos contribuyen a determinar quin es delgado y quin es obeso. La anorexia nerviosa es un serio trastorno de la alimentacin que se acompaa de un intenso temor a ganar peso y de una imagen corporal deformada. Otro trastorno de la alimentacin, llamado bulimia, se caracteriza por la ingestin excesiva de comida seguida por vmitos autoprovocados. Es muy difcil tratar los trastornos de la alimentacin, especialmente en una cultura obsesionada por la dieta. Sexo

El sexo es una pulsin primaria que origina la conducta reproductiva esencial para la supervivencia de la especie. En el ser humano, el ciclo de respuesta sexual pasa por cuatro fases: excitacin, meseta, orgasmo (clmax) y resolucin. Los factores biolgicos tienen un efecto complejo en la respuesta sexual. La testosterona, hormona sexual masculina, influye en el desarrollo temprano, en la diferenciacin varn / mujer y, en cierta medida, en los patrones caractersticos de la conducta sexual del adulto. Tambin es posible que los olores, denominados feromonas, segregados por los miembros de un sexo, estimulen la excitacin sexual de los del sexo opuesto. Las influencias psicolgicas tienen, por lo menos, la misma importancia que las biolgicas en la excitacin sexual. Las personas tienen preferencias individuales por ciertas fantasas, imgenes, palabras, msica, etc. Los varones tienden a excitarse con estmulos visuales; las mujeres responden ms al contacto fsico. La cultura suele influir en lo que consideramos atractivo. La orientacin sexual se refiere a la direccin del inters sexual del individuo: los heterosexuales se sienten atrados por gente del sexo opuesto, los homosexuales por gente de su mismo sexo y los bisexuales por personas de ambos sexos. Como en el caso de las conductas ms complejas, los orgenes de la orientacin sexual parecen incluir factores biolgicos y ambientales. MOTIVOS DE ESTIMULACIN A semejanza de las pulsiones primarias, los motivos de estimulacin son principalmente innatos. Buscan ante todo obtener informacin sobre el ambiente y dependen ms de los estmulos externos que de los estados internos. Exploracin y curiosidad La exploracin y la curiosidad son motivos activados por lo desconocido y tratan de descubrir cmo funciona el mundo. Los psiclogos no coinciden en la naturaleza ni en las causas de la curiosidad, pero la han relacionado con la creatividad. Manipulacin y contacto fsico El ser humano y los primates necesitan manipular los objetos para conseguir informacin tctil y la sensacin de confortacin. El contacto, o sea, la necesidad de afecto y proximidad, es otro motivo de estimulacin importante. El contacto puede ser pasivo a diferencia de la manipulacin que requiere exploracin directa. OTROS MOTIVOS IMPORTANTES A medida que nos desarrollamos, nuestra conducta se rige por diversos motivos nuevos en los que influye profundamente el aprendizaje, entre ellos la agresin y los motivos sociales ?logro, poder y afiliacin- que se centran en la relacin con los dems. Agresin Toda conducta que intente inflingir a otros dao fsico o psicolgico constituye un acto de agresin. Para algunos psiclogos la agresin forma parte de un instinto que es desencadenado por el dolor o la

frustracin, otros la ven como una pulsin innata que es preciso canalizar hacia fines constructivos. Muchos psiclogos contemporneos piensan que la agresin es una respuesta aprendida, moldeada por la conducta agresiva de otros. Las diferencias culturales de la agresividad se reflejan en las estadsticas de crmenes violentos. Las culturas individualistas, que aprecian mucho la independencia personal, tienden a generar altos ndices delictivos; en cambio, los ndices suelen ser menores en las culturas colectivistas, quedan prioridad a la interdependencia y a la cohesin del grupo. La investigacin ha relacionado tambin la dimensin de individualismo / colectivismo con la forma en que diversas culturas interpretan la conducta agresiva. Entre las culturas y en cualquier edad, la probabilidad de agredir fsica o verbalmente es mayor en los varones que en las mujeres. Al parecer, tanto los factores biolgicos como los sociales contribuyen a estas diferencias sexuales. Logro El motivo de logro, motivo social adquirido, es la base del deseo por destacar, por superar obstculos y por esforzarse por realizar algo difcil pero posible. Esta necesidad, que vara entre los individuos, se mide con el Test de apercepcin temtica (interpretacin de dibujos) y la Escala de orientacin al trabajo y a la familia, cuestionario que mide la orientacin laboral, el dominio y la competitividad. Se ha comprobado que un alto grado de competitividad puede interferir con el logro. Poder El motivo de poder es la necesidad de obtener reconocimiento, de influir o de controlar a otras personas o grupos. Los estudiantes universitarios que consiguen altas puntuaciones en este motivo suelen ocupar cargos importantes en el campus y escoger carreras en la docencia, en la psicologa y en la administracin de negocios. Afiliacin El motivo de afiliacin ?necesidad de estar con otros- se intensifica cuando nos sentimos amenazados. Pero tambin optamos por acercarnos a otros para obtener una retroalimentacin positiva o para lograr el contacto fsico que anhelamos. La necesidad de afiliacin quiz tenga su origen en la evolucin, porque mantener relaciones sociales formales favorece la supervivencia. UNA JERARQUA DE MOTIVOS Abraham Maslow propuso que varios motivos ?tanto los aprendidos como los no aprendidos, los sociales como los primarios- pueden ordenarse en una jerarqua. Los motivos inferiores nacen de las necesidades orgnicas que es preciso satisfacer para asegurar la supervivencia; los superiores, entre ellos luchar por la pertenencia o por alcanzar la autoestima, no aparecen mientras los motivos ms bsicos no hayan quedado relativamente satisfechos. La investigacin reciente pone en tela de juicio esta teora, pues en algunas sociedades la dificultad para atender las necesidades inferiores puede propiciar la satisfaccin de las necesidades de orden superior. LAS EMOCIONES

Igual que los motivos, las emociones activan y dirigen la conducta. Nos instigan a acercarnos a un objeto o alejarnos de l. Sin embargo, tambin como los motivos, pueden activar una compleja cadena de conductas capaces de favorecer o dificultar el cumplimiento de nuestras metas. Segn la ley de Yermes-Dodson, cuanto ms compleja sea una tarea, ms bajo ser el nivel de activacin emocional que pueda tolerarse sin que interfiera con el desempeo. Experiencias emocionales bsicas El sistema taxonmico que Robert Plutchik aplic a las emociones se vale de un ?crculo? para identificarse seis categoras bsicas de emociones que motivan diversas clases de conducta adaptativa. Pero no todas las culturas las ven o las categorizan as; algunos ni siquiera tienen una palabra para designar la emocin. Otras describen los sentimientos por medio de sus sensaciones fsicas. Paul Ekman y sus colegas han encabezado un anlisis trascultural de la expresin emocional para proponer la universalidad por lo menos de seis emociones: alegra, sorpresa, tristeza, miedo, repugnancia y enojo. Muchos psiclogos incorporan el amor a esta lista de emociones primarias. Teoras de la emocin Segn la teora de James-Lange, los estmulos ambientales causan cambios fisiolgicos en el cuerpo que a su vez dan lugar a las emociones. La teora de Cannon-Bard establece que el procesamiento de las emociones y de las reacciones orgnicas se realiza simultneamente y no una tras otra. La teora cognoscitiva afirma que la situacin donde nos encontramos en el momento de ser activados ?el entorno global- nos da seales que nos ayudan a interpretar este estado general. De acuerdo con las investigaciones recientes, adems de la cognicin tambin las expresiones faciales pueden influir en las emociones. LA EXPRESIN DE LAS EMOCIONES Comunicacin verbal Con frecuencia, lo que las personas dicen sentir no refleja exactamente sus emociones. Algunas veces, tal vez no sepan o no se den cuenta de lo que sienten; otras veces, optan por reducir al mnimo u ocultar sus sentimientos. Comunicacin no verbal Las expresiones faciales son los indicadores no verbales ms evidentes de la emocin. Al parecer, hay algunas expresiones faciales de carcter innato o universal que cumplen una funcin adaptativa. Tambin se expresan las emociones mediante el lenguaje corporal, como por ejemplo la postura, la forma en que nos movemos, la distancia personal preferida cuando hablamos con otros. Las acciones explcitas ?un portazo, por ejemplo- constituyen otra seal del estado emocional. Vara mucho la sensibilidad que muestra la gente ante las seales no verbales. GNERO Y EMOCIN Cuando se hallan frente a una persona que sufre, las mujeres tienden ms que los varones a expresar su emocin, a pesar de que los niveles de activacin fisiolgica sean los mismos en ambos sexos. En algunas situaciones estresantes, hombres y mujeres etiquetan de manera diferente lo que estn sintiendo. Las

mujeres descodifican mejor la expresin facial y tienden a regular sus expresiones ms que los hombres. CULTURA Y EMOCIN La dimensin de individualismos / colectivismo contribuye a explicar la diversidad intercultural en la experiencia de las emociones. Por ejemplo, los miembros de las culturas colectivistas cuentan con muchos trminos para designar las emociones centradas en otros, tienen emociones de ms breve duracin y alientan la manifestacin de las emociones cuyo fin es mantener la cohesin del grupo. La cultura y la expresin facial de las emociones Las expresiones faciales de las emociones primarias parecen ser universales: el rostro refleja una expresin similar de una emocin particular sin importar la procedencia cultural del sujeto. Estos hallazgos trasculturales contradicen la hiptesis del aprendizaje cultural, la cual afirma que las expresiones faciales de las emociones se aprenden dentro de una cultura en particular. La expresin universal de las emociones se funda en las reglas de revelacin, que rigen cundo conviene manifestarlas: ante quin, por parte de quin y en qu circunstancias. Las reglas tienden a diferir entre las culturas. Entre las ms comunes se encuentran las siguientes: intensificacin, aminoracin, enmascaramiento y neutralizacin. Entre las culturas, otras formas de comunicacin no verbal varan ms que las expresiones faciales. Para entender cmo se comunican las emociones dentro de un contexto cultural, es necesario conocer los aspectos universales de esa comunicacin y las reglas culturales que rigen el ambiente especfico.

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