INFECCION ODONTOGENICA: DEFINICION: Entendemos por infeccin odontognica aquella infeccin que tiene como origen las estructuras

que forman el diente y el periodonto, y que en su progresin espontnea afectar el hueso maxilar en su regin periapical; en su evolucin natural busca la salida hacia la cavidad bucal, para lo cual perfora la cortical habitualmente la cortical vestibular- y elperiostio de los maxilares; todos estos fenmenos ocurren en una zona no alejada del diente responsable aunque a veces, debido a la musculatura que se inserta en los maxilares, puede observarse una propagacin hacia regiones anatmicas ya ms alejadas de la regin periapical afectada en principio. Sin embargo en determinadas ocasiones, la infeccin odontognica no se circunscribe a esta zona que denominamos "infeccin primaria" sino que puede haber una diseminacin secundaria, que compromete estructuras ms alejadas de los maxilares -espacios faciales y espacios cervicales- o todava ms lejanas -pulmn, endocardio, cerebro, etc.- cuando se produce una embolizacin sptica. ETAPAS CLNICAS En trminos generales se distinguen tres periodos en la evolucin natural de una infeccin odontognica. En primer lugar hay el "periodo de inoculacin o de contaminacin", etapa que corresponde a la entrada y colonizacin de una cantidad suficiente de bacterias, generalmente procedentes del conducto radicular, para que se inicie su proliferacin incontrolada a nivel periapical. En esta fase el tratamiento de conductos o la extraccin dentaria consiguen an la remisin de la infeccin odontognica. Acto seguido se entra en el "periodo clnico" puesto que ya aparece una serie de signos y sntomas tpicos de cada fase de esta etapa. La clnica se manifiesta de entrada con la periodontitis apical aguda o absceso periapical (figura 18.12). A medida que la infeccin apical progresa, va expandindose radialmente yendo a buscar el camino de salida ms corto, que es hacia las corticales, a las que perfora, pero al quedar retenida por el periostio se forma el absceso subperistico (figura 18.13). El periostio es ms resistente a nivel mandibular que en el maxilar superior, razn por la cual esta fase de absceso subperistico, en la que el dolor se exacerba notablemente, es ms patente en dicha localizacin.

Sin embargo, afortunadamente, la integridad del periostio acaba cediendo y permitiendo el paso de la infeccin a los tejidos blandos circundantes, sean intrabucales (flemn) (figura 18.14A) o extrabucales (celulitis) (figura 18.14B); si se produce la formacin de un exudado purulento, el organismo tiende a limitarlo (fase de absceso) (figura 18.15A). En ocasiones la infeccin odontognica se presenta en el "periodo clnico" inicialmente de forma crnica (granuloma o quiste periapical). Por ltimo se entra en el "periodo de resolucin" que viene marcado por el cese de la actividad inflamatoria y la formacin de tejido de reparacin; dicha fase se acelera notablemente si el absceso se abre espontneamente (fistulizacin) (figura 18.15B) o teraputicamente (desbridamiento quirrgico).