End Iu-Ipm

1:
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Edicin de Julio del 2009
El gr upo de sol dadur a nmer o 1en l as naci ones hi spanohabl ant es!
ALGUNOS ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS
En esta ocasin se plantean las caractersticas sobre dos importantes mtodos de inspeccin no
destructiva, La Inspeccin Ultrasnica y la Inspeccin por Partculas Magnticas; temas que son
compartidos por dos de nuestros expertos colaboradores, quienes no exponen claramente las
caractersticas y usabilidad de cada uno de estos ensayos.
La utilizacin del Ultrasonido como herramienta de examinacin de uniones soldadas, aunque requiere
ms preparacin y conocimiento para su interpretacin que el MT, provee con mayor claridad la
ubicacin y dimensiones de la discontinuidad.
Por su parte el mtodo de inspeccin con partculas magnetizables, es muy sencillo de usar y provee
inmediata y sencilla informacin sobre la ubicacin de la discontinuidad (en la misma pieza) aun cuando
no nos provea (tan claramente) detalles sobre la profundidad de la misma.
De todas formas, como es bien sabido, cada tipo de ensayo no destructivo se usa en diferentes materiales,
en variadas geometras, posiciones y as mismo brinda resultados aptos para cada una de esas
determinadas aplicaciones.
Inspeccin Ultrasnica (UT) Inspeccin con Partculas Magnetizables (MT)
Mikayah Levi
2:
CARACTER STI CAS DEL MTODO DE ULTRASONI DO.
INTRODUCCIN
Un famoso dicho pregunta: "Si se cae un rbol en el bosque y no hay nadie en las cercanas, se produce
algn sonido?" Podramos plantearnos el mismo interrogante respecto de las ondas sonoras de frecuencias
superiores a 20.000 ciclos por segundo. Estas frecuencias se denominan ultrasnicas porque estn fuera del alcance
del odo humano. (El mundo de los sonidos ultrasnicos llega mucho ms all de los 20.000 cps).
Pero, los sonidos ultrasnicos no dejan de ser sonidos, si no para el hombre, por lo menos; para otros seres vivos.
Muchos animales o insectos emiten sonidos en frecuencias inaudibles para el hombre. Sin embargo, para otro ser
vivo del mismo tipo, la onda sonora puede ser tan estruendosa y ntida como el trueno o el crujido de una rama al
quebrarse.
El aprovechamiento del ultrasonido ha ganado espacio importante entre las tcnicas de Ensayos No-destructivos.
PRINCIPIO
Las ondas sonoras son vibraciones mecnicas que viajan a travs de un medio que puede ser un slido, un lquido o,
un gas, la propagacin de las ondas a travs del medio dado, es a una velocidad especfica, direccin predecible y,
cuando las ondas encuentran un lmite con un medio distinto y con diferente impedancia mecnica, las ondas se
reflejarn o se transmitirn segn reglas conocidas.
3:
EL MTODO DE ULTRASONIDO
Se basa en la generacin, propagacin y deteccin de ondas elsticas (sonido) a travs de los materiales.
El mtodo del ultrasonido en la ingeniera es utilizado para el ensayo de los materiales, es una tcnica de ensayo no
destructivo (END) y tiene diversas aplicaciones:
Para conocer el interior de un material o sus componentes segn la trayectoria de la propagacin de las
ondas sonoras, al procesar las seales de las ondas sonoras se conoce el comportamiento de las mismas
durante su propagacin en el interior de la pieza y que dependen de las discontinuidades del material
examinado, lo que permite evaluar aquella discontinuidad acerca de su forma, tamao, orientacin, debido
que la discontinuidad opone resistencia (conocida como impedancia acstica) al paso de una onda. Las
ondas pueden ser snicas comprendidas en el intervalo de frecuencias entre 20 y 500 kHz y las ultrasnicos
con frecuencias superiores a 500 kHz.
Tamao de grano en metales.
Presencia de discontinuidades (grietas, poros, laminaciones, etc.)
Adhesin entre materiales.
Inspeccin de soldaduras.
Medicin de espesores de pared.
Los ultrasonidos se emplean en los ensayos no destructivos para detectar discontinuidades tanto en la superficie
como en el interior de los materiales.
Los ultrasonidos son una forma de energa vibrante.
Los ultrasonidos se emplean en los ensayos no destructivos para detectar discontinuidades tanto en la superficie
como en el interior de los materiales.
10 a 20.000 Hz ondas sonoras
> 20.000 Hz ultrasonidos
4:
1. PARMETROS QUE DEFINEN UNA ONDA ULTRASNICA
Longitud de onda
Ciclo
Frecuencia f
Perodo T = 1/f
Velocidad de propagacin
c = x f
Amplitud
TIPOS DE ONDAS
La propagacin de ondas puede ocurrir en dos direcciones:
a) En la direccin de oscilacin de la partculas.
b) En la direccin perpendicular de oscilacin de las mismas.
5:
Existen dos tipos de ondas:
Onda longitudinal
Aqu, la direccin de oscilacin de las partculas coincide con la direccin de propagacin de una onda: Una
onda normal en aire (se llama tambin onda de compresin.
Onda transversal
La direccin de oscilacin de la partcula es perpendicular a la direccin de propagacin de la onda. Un
ejemplo, aun cuando no sea correcto en el sentido fsico, es el encontrado en ondas de agua (oscilacin
vertical, propagacin horizontal).
La direccin de oscilacin de las
partculas individuales coincide con
la direccin de propagacin de la onda.
Es tambin llamada onda de presin.
La direccin de oscilacin de las
partculas individuales, es
perpendicular a la direccin de
propagacin de la onda La velocidad
con que viaja una onda ultrasnica
depende del material, siendo constante
dentro de este:
Dnde:
E = Mdulo de Young.
= Peso especfico.
= Constante o mdulo de Poisson
La energa transmitida a una pieza puede ser pulsante o continua.
6:
2. GENERACION DE LAS ONDAS ULTRASNICAS
Las ondas ultrasnicas se generan por el llamado efecto piezoelctrico.
Si aplicamos una tensin a una plaquita de material piezoelctrico, esta se contraer o se dilatar en
funcin de la polaridad de la tensin
Si se aplica una corriente alterna, la
plaquita se contraer o se dilatar
con la frecuencia, obtenindose
adems ondas ultrasnicas debido a la
vibracin del cristal.
Cuando la plaquita es sometida a una
presin de sonido, genera una pequea
tensin elctrica
A la plaquita externa se la denomina Transductor
3. HAZ ULTRASNICO
La presin sonora ser menor a medida que nos alejamos del centro.
Si el dimetro es grande y la frecuencia elevada, nos dar una zona N
larga y un haz poco divergente.
Atenuacin: Prdida de energa que sufre el haz ultrasnico. Es funcin del elemento atravesado por el haz.
Impedancia Acstica (Z): Es la resistencia que opone un material al ser atravesado por un haz ultrasnico.
Si el haz atraviesa dos materiales de diferente impedancia acstica, al llegar a la superficie de
separacin una parte se refleja y otra parte pasa.
7:
Si las impedancias acsticas de los
diferentes materiales son parecidas, la
mayor parte del haz pasar de un
material a otro. En cambio si las
impedancias acsticas son diferentes
pasar todo lo contrario.
4. PROCEDIMIENTOS UTILIZADOS PARA ENSAYAR MATERIALES CON APARATOS DE ULTRASONIDO
El equipamiento utilizado para la aplicacin de estas tcnicas es capaz de generar, emitir y captar haces de
ondas muy bien definidas sujetas a las leyes de reflexin al encontrar en su trayectoria un cambio en las
propiedades fsicas del medio en el cual se propagan. Al ser captadas, son analizadas segn el objetivo del
equipamiento y con la determinacin del tiempo transcurrido desde su emisin hasta su recepcin, puede conocerse
la distancia recorrida, al ser la velocidad previamente establecida.
Tipos de ondas ultrasnicas
Se clasifican en:
1) Ol. Onda longitudinal: se propaga en tres medios.
2) OT. Onda transversal: se propaga en slidos nicamente.
3) OR. Onda Rayleigh: se propaga en slidos nicamente.
Existen tres tipos de procedimientos:
a. Procedimiento de impulsos y sus ecos
b. Procedimiento de transmisin
c. Procedimiento de resonancia
a. Procedimiento de impulsos y sus ecos
Se utiliza un transductor que funciona como emisor y receptor.
Se emiten pulsos de ultrasonido y se esperan reflexiones las cuales pueden proceder de superficies
posteriores (palpadores normales) o de discontinuidades, por lo tanto en un osciloscopio mediante el
principio piezoelctrico aparecen ecos de fondo para cada reflexin.
8:
Cuando un impulso es introducido en un material homogneo, este atravesar todo el material hasta llegar a la
superficie opuesta, donde existe una interfase (pieza-aire).
Ventajas:
Requiere acceso a una superficie nicamente.
Ubica la discontinuidad.
Desventajas:
No detecta discontinuidades muy cercanas a la superficie.
Aplicaciones:
a. Medicin de espesores.
b. Deteccin de fallas:
Examen de piezas fundidas.
Examen de piezas forjadas.
Examen de soldaduras.
Caracterizacin de materiales.
b. Procedimiento de transmisin
1. Se utiliza en instalaciones automticas
2. La pieza se sita entre dos transductores
3. Puede utilizar ondas pulsantes o continuas
4. Se analiza la energa que es transmitida a travs de la pieza
Ventaja:
Puede detectar discontinuidades muy cercanas a la superficie.
9:
Desventajas:
No ubica la discontinuidad.
Requiere acceso a las dos superficies.
c. Procedimiento de resonancia
Se consigue que haya resonancia entre un material y el palpador, este es de frecuencia variable, la cual se cambia
hasta hallar la de resonancia.
Es utilizado para:
La deteccin de discontinuidades externas del material.
Tambin para la medicin de espesores.
Se utiliza para comprobar la zona de unin de dos materiales de distinta naturaleza.
Utiliza una onda longitudinal continua.
Se posiciona el transductor sobre una superficie de la
pieza en una parte sin defecto. Se regula la frecuencia para
obtener la resonancia en el material (onda estacionaria). Al
colocar el transductor sobre la discontinuidad; es como
si la onda estuviera en una zona de menor espesor y la
longitud demasiado larga, no obtenindose la onda
estacionaria.
Ventajas del ensayo ultrasnico
1. Mayor poder de penetracin.
2. Acceso a una superficie.
3. Ausencia del peligro para el operario.
4. Porttil.
Desventajas
Tiene problemas con piezas de geometra complicada.
10:
CONCLUSIONES
El principio fsico del movimiento de una onda acstica, ha encontrado aplicaciones muy importantes tanto
en la medicina como en la industria, particularmente el mtodo del ultrasonido y su naturaleza no destructiva,
en el ensayo de los materiales, para detectar los defectos interiores, deducir sus propiedades, as como conocer
la corrosin y su magnitud, aparicin de fisuras en partes de equipos, maquinarias e instalaciones y con ello
predecir la necesidad de sustituir piezas de las mquinas, reparacin, entre otros.
BIBLIOGRAFA
1. Standard Practice for Ultrasonic Angle-Beam Examination by the Contact Method Designation: E 587 00
2. Nagy, P.B. y L. Adler, Ultrasonic NDE of solid-state bonds: inertia and friction welds. J. of Nondestructive
Evaluation, Vol. 7, Num. 3/4. (1988).
Por: Dr. Ing. Samuel Rosario Francia, Profesor, Universidad Nacional Mayor deSan Marcos, Per.
CARACTER STI CAS DEL MTODO DE I NSPECCI N DE UNI ONES SOLDADAS
MEDI ANTE PARTCULAS MAGNTI CAS
Resumen
Para el control de las propiedades finales de los componentes fabricados mediante la unin por soldadura, entre las
tcnicas enmarcadas dentro de los ensayos no destructivos se encuentra la inspeccin mediante partculas
magnticas. Este mtodo para la evaluacin de la calidad de la soldadura es adecuado para la deteccin de defectos
prximos a la superficie, incluyendo discontinuidades con salida a la superficie, as como grietas y cavidades
localizadas a nivel subsuperficial. De acuerdo con los objetivos de diseminacin de conocimientos tcnicos que
caracterizan a esta publicacin peridica, en este trabajo se despliegan los fundamentos de la inspeccin mediante
partculas magnticas, las aplicaciones y limitaciones de estos mtodos de ensayo, y los criterios aconsejados para
la interpretacin de los resultados.
Palabras clave: Partculas magnticas; Calidad de la soldadura; Ensayos no destructivos; Tcnicas de inspeccin
1. I ntroduccin
La inspeccin de las uniones soldadas es un requisito indispensable para el aseguramiento de la calidad de las
piezas sometidas a procesos de soldadura, dados los elevados riesgos de fallo prematuro que suelen estar asociados
a la presencia de fisuras, poros y otras imperfecciones en la zona de unin o sus proximidades. Para la correcta
evaluacin de la calidad de la soldadura, se dispone de diferentes tcnicas de ensayo en funcin del tipo de material
empleado, la geometra y dimensiones de la pieza, y la naturaleza de las imperfecciones existentes, cada una de las
cuales supone el empleo de equipos de diferente coste de adquisicin y mantenimiento, la necesidad de distintas
operaciones previas para la preparacin de la zona a explorar y, sobre todo, la posibilidad de advertir los defectos
con diferentes niveles de fiabilidad [1-4].
11:
Adems de la inspeccin visual, por lquidos penetrantes, radiogrfica, mediante corrientes parsitas, por
ultrasonidos o por emisiones acsticas, con elevada frecuencia se hace uso de tcnicas basadas en la magnetizacin
de la zona de estudio para la identificacin de las distorsiones producidas en el campo magntico inducido, como
son los mtodos de examen mediante partculas magnticas. Estos ltimos se utilizan en numerosos estudios
orientados a la determinacin del estado de la unin soldada y el comportamiento mecnico de las piezas
fabricadas, como sucede a modo de ejemplo en los trabajos de T. Lassen y N. Recho [5], C.-H. Lee et al. [6], J.L.
Otegui et al. [7] y H.W. Lee [8].
M. Nishio [9] se ha centrado en la resolucin de las limitaciones asociadas a la inspeccin mediante partculas
magnticas cuando las superficies a explorar se encuentran inclinadas, para lo cual hacen uso de lminas delgadas
que sustentan las partculas magnticas que se utilizan en el ensayo. Se trata de pelculas protectoras transparentes
dentro de las cuales se encierran cpsulas esfricas que a su vez contienen las partculas magnticas. Este mtodo
proporciona una mayor facilidad para la evaluacin de la soldadura, incluso en presencia de agua u otros restos en
la superficie explorada.
Los mtodos convencionales basados en la observacin de fenmenos electromagnticos, entre los cuales se
encuentra la inspeccin mediante partculas magnticas, suelen presentar dificultades para la exploracin de
fisuras de muy reducido tamao, y adems no son aplicables para materiales de propiedades no ferromagnticos.
Por ese motivo, J. Jun y J. Lee [10] proponen una nueva tcnica que recurre a fluidos magnticos penetrantes, y la
contrastan con otros ensayos habitualmente empleados para la exploracin de fisuras. El mtodo propuesto
permite averiguar la presencia de grietas en materiales no ferrosos y no metlicos tales como cermicos,
compuestos y resinas sintticas. Otras tcnicas relacionadas con la aplicacin de campos magnticos son tambin
objeto de recientes estudios para la mejora de los mtodos de ensayo de carcter no destructivo. A ttulo ilustrativo,
T. Hayashi et al. [11] han utilizado el registro de las imgenes captadas por sensores magnetoresistivos para el
estudio de la pieza soldada, y han procedido al contraste con la medicin de corrientes parsitas y la permeabilidad
frente al campo magntico inducido. Segn las observaciones experimentales presentadas por estos autores, en las
zonas que corresponden a la unin soldada se evidencia una mayor permeabilidad al campo magntico que en el
metal base.
En este trabajo se describen los fundamentos del anlisis mediante partculas magnticas para la estimacin de la
calidad de las uniones soldadas, incluyendo la referencia a las perspectivas futuras en el desarrollo de estos ensayos
de carcter no destructivo. Se detallan los diferentes mtodos disponibles para la generacin del campo magntico,
para la desmagnetizacin de la pieza estudiada y para la aplicacin de las partculas magnticas, as como las
aplicaciones ms destacadas de estas tcnicas de inspeccin, las recomendaciones que deben ser asumidas para el
registro e interpretacin de las indicaciones, y los defectos que pueden ser advertidos a travs de estos ensayos.
2. Principios del anlisis mediante partculas magnticas
La evaluacin de la calidad de soldadura mediante partculas magnticas, consiste en una tcnica apropiada para
la determinacin de defectos superficiales o subsuperficiales en las piezas constituidas por materiales
ferromagnticos. Estas tcnicas se basan en la magnetizacin de las piezas que se pretende evaluar y el anlisis de
la redistribucin de partculas magnticas sobre la superficie de la pieza, pudindose identificar la presencia de
discontinuidades gracias a la acumulacin de las partculas magnticas alrededor de estas zonas.
La magnetizacin de las uniones soldadas da lugar a lneas de campo que se extienden a lo largo de la zona
analizada, las cuales se ven afectadas por las discontinuidades existentes en el material de trabajo a travs de la
distorsin del campo magntico o campo de escape. Entre las discontinuidades que desencadenan la alteracin de
12:
las lneas de campo se encuentran las fisuras, porosidad,
inclusiones y otros defectos tpicos de la unin por soldadura,
adems de los cambios dimensionales abruptos en las piezas
soldadas, siempre que se trate de discontinuidades
localizadas en la superficie o en las proximidades de la
superficie.
En la Figura 1 se ilustran las diferentes situaciones que se
pueden registrar durante el empleo de mtodos de partculas
magnticas, en funcin de los posibles defectos en la
superficie o subsuperficie de la pieza. La Figura 1a representa
las lneas de campo generadas en ausencia de
discontinuidades en la pieza resultante, mientras que en las
Figuras 1b y 1c se muestran las alteraciones que pueden ser
advertidas dependiendo de la orientacin en que se
encuentren estas discontinuidades. El examen de la calidad de
la unin soldada tan slo permitir detectar los defectos no
alineados con las lneas de campo (Figura 1b), puesto que las
discontinuidades localizadas en la direccin de las lneas de
campo no desencadenan la distorsin del campo magntico
(Figura 1c).
Con el fin de contrarrestar la distorsin del campo
magntico, las partculas magnticas se ven arrastradas
hacia las zonas donde se concentran las discontinuidades de
la pieza a examinar, como se representa en la Figura 2. El
patrn que corresponde a la redistribucin de las partculas
magnticas permite poner de manifiesto la defectologa de la
soldadura tras la correcta interpretacin de las indicaciones
obtenidas. Para la observacin de la acumulacin de
partculas magnticas, se requieren las condiciones de
iluminacin adecuadas.
Las diferentes discontinuidades de la pieza podrn ser o no
detectables dependiendo del mtodo utilizado para la
generacin del campo magntico inducido y las orientaciones
en que se originan las lneas de campo, en el caso de las tcnicas de magnetizacin que permiten seleccionar la
direccin del campo magntico. Las indicaciones ms fiables son aquellas en que las lneas de campo son
perpendiculares o normales a los defectos que se trata de advertir. Como consecuencia, la sensibilidad y validez del
ensayo se ver afectada en gran medida por la orientacin que corresponde al campo magntico.
3. Aplicaciones y limitaciones del mtodo de inspeccin
Estas tcnicas son muy aplicadas para el anlisis de la calidad de las uniones soldadas en los componentes
constituidos por materiales ferromagnticos, como son buena parte de los aceros y hierros fundidos, con la
excepcin de materiales tales como las aleaciones no ferrosas y aceros austenticos. Se recurre a estos mtodos de
13:
inspeccin no slo para los componentes finales, sino tambin
durante fases intermedias de los procesos de soldadura con mltiples
pasadas, en operaciones previas de recargue para la reparacin de
componentes, o incluso con carcter previo o posterior a
tratamientos dirigidos al alivio de tensiones.
El examen mediante partculas magnticas puede ser empleado en
combinacin con operaciones de reparacin o mantenimiento, ya
que permite determinar y marcar cmodamente las zonas en que se
localizan ciertos defectos, para posteriormente proceder a la
subsanacin de las deficiencias observadas en las uniones obtenidas
mediante procesos de soldadura. En general, se puede llevar a cabo el
almacenamiento de registros fotogrficos que permiten analizar el
grado de gravedad de la defectologa apreciada.
Con frecuencia se utiliza para chequear el estado de las lminas
metlicas antes de proceder al proceso de soldadura, para hacer
posible anticiparse a las discontinuidades que podran afectar
posteriormente a las propiedades mecnicas de los componentes
fabricados. Asimismo, es una tcnica de ensayo habitual en tareas de
diagnstico de averas en ciertos sectores de especial riesgo como es la industria aeroespacial, dentro de la cual se
emplea la inspeccin mediante partculas magnticas en componentes ligeros para la identificacin de defectos
subsuperficiales en regiones con secciones de reducido espesor.
A pesar de las numerosas aplicaciones de este mtodo de inspeccin, se debe tener en cuenta una serie de
limitaciones que condicionan la validez del examen realizado. A modo de ejemplo, no todas las imperfecciones
pueden ser detectadas a travs del examen mediante partculas magnticas. Tan slo son recomendables para
estudiar la posible presencia y la gravedad de defectos tales como fisuras, falta de fusin, porosidad, inclusiones y
falta de penetracin, adems de algunas delaminaciones y segregaciones. Como se explica ms adelante, la
porosidad e inclusiones a nivel subsuperficial no son fcilmente identificables, con una menor nitidez en las
indicaciones a medida que disminuye el tamao de las imperfecciones o se encuentran ms alejadas de la superficie.
Las discontinuidades de forma redondeada o esfrica suelen producir patrones ms difusos en las lneas descritas
por las partculas magnticas, a diferencia de la presencia de grietas superficiales o subsuperficiales. Asimismo, las
imperfecciones muy estrechas nicamente pueden ser advertidas para ciertas orientaciones de las lneas de campo
proporcionadas por la magnetizacin de la pieza.
Los cuerpos con propiedades magnticas muy dispares, dan lugar a indicaciones que evidencian la discontinuidad
en el campo magntico en la zona de separacin. Por ese motivo, en general la inspeccin mediante partculas
magnticas presenta una mayor dificultad para la evaluacin de la soldadura cuando se emplea un metal de aporte
con un comportamiento magntico muy distinto al metal base.
Finalmente, para muchas aplicaciones se debe disponer de superficies bien acabadas para poder apreciar las
discontinuidades de la unin soldada. Las superficies a examinar deben ser cuidadosamente limpiadas y secadas,
para evitar la presencia de aceites, humedad o cualquier otra impureza, puesto que provocan la distorsin de las
indicaciones observadas.
14:
4. Generacin y supresin del campo magntico inducido
4.1 Mtodos de magnetizacin
Antes de proceder al anlisis mediante partculas magnticas, se ha de llevar a cabo la magnetizacin de las piezas
o zonas especficas que se desean someter a este mtodo de inspeccin, para lo cual se dispone de diferentes
alternativas que se agrupan dentro de la magnetizacin por imanes y la magnetizacin por corriente elctrica,
siendo estas ltimas las que suelen ser aplicadas como consecuencia de su mayor capacidad para la identificacin
de defectos.
Dentro de las tcnicas que recurren a la aplicacin de una corriente elctrica, dependiendo de las dimensiones y
geometra de las piezas que son objeto de estudio puede resultar ms aconsejable la utilizacin de magnetizacin
circular, longitudinal o por electrodos, cuyas caractersticas bsicas se detallan a continuacin.
a) Magnetizacin circular: Para la observacin de imperfecciones en los componentes mecnicos con simetra
axial, se puede hacer uso de este mtodo de magnetizacin, que consiste en la induccin de un campo
magntico a partir de la corriente elctrica que atraviesa la totalidad de la pieza. Como se ilustra en la
Figura 3, las lneas de campo sern circulares y tendrn una disposicin concntrica con el eje de simetra,
lo cual permitir advertir especialmente las discontinuidades alineadas con el eje de la pieza, y en menor
medida aquellas que presenten
un desfase de hasta 45 con esta
direccin. Adems de la
identificacin del estado de la
superficie exterior, mediante
esta tcnica es posible analizar
la superficie interior de las
cavidades existentes en las
piezas de forma hueca, si bien en
este caso se introduce un
elemento conductor para la
generacin del campo magntico
inducido sobre dicha superficie.
b) Magnetizacin longitudinal: A
diferencia de la magnetizacin
circular, este mtodo de
magnetizacin es recomendable
para la evaluacin de las grietas
y otros defectos que puedan
resultar no alineados con el eje
de la pieza. En este caso la pieza
es rodeada mediante un
solenoide, y el material de
trabajo acta como el ncleo en
que aparece el campo magntico
inducido, de acuerdo con el
15:
esquema de la Figura 4. De este modo es posible detectar las discontinuidades normales al eje de simetra o
con una inclinacin mnima de 45 respecto de esta direccin.
c) Magnetizacin por electrodos: Cuando se dispone de piezas de grandes dimensiones, es necesario recurrir a
la magnetizacin en zonas localizadas que corresponden a las regiones de los cordones de soldadura con
mayor riesgo de defectos. Con esta finalidad, se utilizan dos electrodos cuyos extremos se ponen en contacto
con dos puntos de la pieza a estudiar, llevando especial cuidado de conseguir un buen contacto para evitar
la generacin de un arco elctrico o el calentamiento excesivo de estas zonas de la pieza, para lo cual se
suele limitar la tensin de alimentacin a valores comprendidos entre 2 y 16 V. Como se ilustra en la Figura
5, se generan de este modo lneas de campo circulares alrededor de los puntos de contacto con los
electrodos, que permiten identificar las imperfecciones no alineadas con estas lneas de campo dentro del
espacio comprendido entre ambos electrodos. Se debe repetir la evaluacin de la soldadura con los
electrodos dispuestos en otra orientacin a 90, para poder apreciar las discontinuidades que pueden estar
presentes en las distintas direcciones.
Adems de las tcnicas que acaban de ser descritas, existe otro mtodo similar a la magnetizacin por electrodos,
pero que hace uso de un solenoide dotado de un ncleo con extremos flexibles, y que por tanto se pueden situar
sobre dos puntos de la pieza soldada. Se consigue de este modo evitar la tendencia a la aparicin de arco elctrico o
el quemado de la superficie de la pieza, ya que la corriente elctrica no atraviesa el material de trabajo.
Se puede recurrir asimismo a la
magnetizacin mediante imanes
permanentes o electroimanes, aunque
en realidad estos mtodos se emplean
en limitadas ocasiones, puesto que tan
slo suelen ser adecuados para detectar
las grietas superficiales. En general se
prefieren los electroimanes frente a los
imanes permanentes, ya que
proporcionan un campo magntico de
mayor intensidad. Al igual que sucede
con la magnetizacin por electrodos,
para poder advertir la totalidad de las
posibles discontinuidades, se deben
realizar dos exmenes en orientaciones desfasadas en un ngulo de 90.
4.2 Mtodos de desmagnetizacin
Los materiales ferromagnticos presentan diferentes grados de magnetismo residual o remanente a pesar de que sea
suprimido el campo magntico inducido, lo cual en algunos casos podra resultar perjudicial para la vida en servicio
de los componentes fabricados, o bien para posteriores operaciones aplicadas a los mismos. A modo de ejemplo, la
magnetizacin residual puede afectar negativamente a las operaciones de mecanizado o de soldadura por arco que
deban ser efectuadas posteriormente, y puede suponer una mayor dificultad para la limpieza de la superficie, por la
atraccin ejercida sobre las impurezas al permanecer esta ltima magnetizada.
La desmagnetizacin de piezas de pequeo tamao puede ser conseguida introduciendo las piezas en el campo
magntico provocado por un solenoide con corriente alterna de alta intensidad y a continuacin extrayndolas
16:
gradualmente del campo de actuacin del solenoide, o bien disminuyendo progresivamente la intensidad de
corriente. Sin embargo, las estructuras soldadas de grandes dimensiones requieren la desmagnetizacin mediante
corriente continua, para conseguir su penetracin hasta las diferentes regiones, utilizando dispositivos que faciliten
el proceso mediante el movimiento del conjunto. En el caso de aceros se puede realizar la desmagnetizacin a travs
de tratamientos trmicos de recocido o alivio de tensiones.
5. Caractersticas de la corriente de magnetizacin
En las tcnicas de examen mediante partculas magnticas, se suelen emplear corrientes de magnetizacin de alta
intensidad y reducido voltaje, y la corriente puede ser alterna, continua o alterna rectificada. A continuacin se
indican las principales ventajas que se desprenden de la utilizacin de cada tipo de corriente:
a) Corriente alterna: Es la tcnica aconsejable para la observacin de grietas y otras discontinuidades
localizadas en la superficie o que se extienden hasta sta, aunque no resulta efectiva para el anlisis de
discontinuidades que se sitan a nivel subsuperficial, puesto que tan slo se consigue la magnetizacin de la
superficie de la pieza (habitualmente hasta una profundidad mxima de 0,5 mm).
b) Corriente continua: Se puede utilizar para advertir la presencia de irregularidades subsuperficiales. Con
magnetizacin longitudinal permite magnetizar la pieza uniformemente, mientras que con magnetizacin
circular proporciona un gradiente mximo en la superficie y de valor nulo en la zona central.
c) Corriente alterna rectificada: Comprende la aplicacin de corriente trifsica o monofsica rectificada. La
alimentacin mediante corriente trifsica rectificada da lugar a resultados similares a la corriente continua,
si bien con corriente monofsica rectificada se consigue una mayor movilidad en las partculas magnticas
durante su alineamiento con las corrientes de fuga, lo cual redunda en una mayor sensibilidad para la
identificacin de los defectos existentes en la pieza.
Con el fin de aprovechar las ventajas asociadas a los diferentes mtodos de suministro de corriente elctrica, se
puede recurrir sucesivamente a la aplicacin de varios tipos de corriente. El anlisis mediante corriente alterna y
continua permite averiguar la profundidad en que se extienden los defectos advertidos en la pieza soldada y conocer
si se trata de imperfecciones alejadas de la superficie. El campo magntico inducido se ve fuertemente afectado por
la intensidad de corriente aplicada para la magnetizacin del material de trabajo, si bien es independiente del
voltaje asociado a la corriente de magnetizacin. Por otra parte, como ha sido comentado anteriormente un voltaje
elevado puede desencadenar en algunos casos la formacin de un arco elctrico o el sobre-calentamiento de la zona
a examinar, por lo que se suele optar por valores moderados de voltaje.
Valores recomendados para la i ntensidad de corriente de magnetizacin
Tipo de magnetizacin Intensidad de corriente de magnetizacin
Magnetizacin circular 4-40 A / mm de dimetro exterior de la pieza
Magnetizacin longitudinal 3.000-15.000 A / vuelta del solenoide (segn ratio entre
dimetros de solenoide y pieza)
Magnetizacin por electrodo 4-5 A / mm de separacin entre electrodos (y segn
espesor de la pieza)
Tabla 1
17:
A diferencia del voltaje asumido para la inspeccin de la pieza, para garantizar la correcta identificacin de las
discontinuidades presentes en las piezas soldadas es imprescindible la correcta seleccin de la intensidad de la
corriente de magnetizacin. Como consecuencia de su destacada influencia sobre los defectos que pueden ser
advertidos, el valor de intensidad de corriente debe ser siempre indicado en los procedimientos aplicados para la
inspeccin de la soldadura. Es necesario elegir una intensidad suficiente para poder apreciar los defectos existentes
en la pieza, pero al mismo tiempo no excesivamente elevada para evitar la obtencin de patrones confusos en la
superficie estudiada. En la Tabla 1 se recogen los valores de intensidad de corriente que suelen ser adoptados para el
examen mediante partculas magnticas. A partir de los valores de referencia que se ilustran en esta tabla, la
intensidad aconsejable depender de las dimensiones de la pieza, adems de otros factores como son el dimetro del
solenoide en la magnetizacin longitudinal y la distancia entre electrodos en la magnetizacin por electrodo.
6. Tcnicas para la aplicacin de las partculas magnticas
Para el ensayo de la calidad de la soldadura, se dispone de una amplia variedad de tipologas de partculas
magnticas, cada una de las cuales presenta diferentes grados de tamao, color, movilidad, luminiscencia y otras
propiedades, por lo que resulta conveniente la eleccin de aquellas que resultan ms apropiadas en funcin del tipo
de aplicacin efectuada y la naturaleza de las imperfecciones que se desea analizar. En todos los casos de trata de
partculas de comportamiento ferromagntico y de reducido tamao, y se puede optar por dos tcnicas para su
aplicacin sobre las zonas que han de ser evaluadas, como son la aplicacin por va seca y por va hmeda.
a) Aplicacin por va seca: En las tcnicas de aplicacin por va seca, se utilizan partculas de propiedades
ferromagnticas con diferentes colores para facilitar el contraste con la superficie de la pieza, y
habitualmente con algn recubrimiento que mejore su movilidad. Se aplican en forma de polvo metlico
mediante un atomizador, dispensador o pistola, y son especialmente adecuadas para superficies rugosas,
debindose asegurar previamente la correcta eliminacin de posibles restos de aceite, humedad u otras
impurezas. Se puede recurrir a partculas de menores tamaos para incrementar la sensibilidad de este
ensayo, si bien los tamaos reducidos pueden dar lugar a confusiones por indicaciones errneas, por lo que
con frecuencia se aplican mezclas con una proporcin adecuada de partculas de diferentes tamaos. Una
vez completada su aplicacin sobre la pieza, se utiliza una corriente de aire para eliminar las partculas
sobrantes, sin alterar su disposicin dentro del campo magntico.
b) Aplicacin por va hmeda: Se utilizan partculas de menor tamao que en los mtodos de aplicacin seca, y
se encuentran suspendidas en un bao acuoso o de aceite que facilita su movilidad sobre la pieza. Es una
tcnica aconsejable para la deteccin de pequeas irregularidades en superficies acabadas, si bien presenta
mayores limitaciones para revelar el estado de las uniones soldadas a nivel subsuperficial. Habitualmente
estas partculas son de color rojizo o negro, siendo ms adecuadas las partculas rojizas para componentes
mecnicos con superficies oscuras. Pueden ser aplicadas sobre la superficie a analizar, o bien se procede a la
inmersin de la pieza en el bao. Es posible mejorar la sensibilidad de este ensayo si se emplea un
recubrimiento fluorescente que permita su visualizacin mediante iluminacin ultravioleta.
7. Registro e interpretacin de resultados
Tras la aplicacin de las partculas magnticas sobre la zona de estudio, se procede al registro de las indicaciones
que harn posible la determinacin de la calidad de la soldadura. Cuando la reparacin de las uniones soldadas
tiene lugar de forma inmediata tras la evaluacin de las posibles imperfecciones, puede resultar suficiente con la
identificacin de las posiciones en que se encuentran las discontinuidades que deben ser subsanadas, si bien en la
18:
mayor parte de los casos resulta aconsejable el registro fotogrfico de las indicaciones proporcionadas por las
partculas magnticas.
Las discontinuidades superficiales suelen dar lugar a un trazado ntido de la acumulacin de partculas magnticas,
a diferencia de los defectos que se encuentran localizados a nivel subsuperficial, que suelen producir imgenes ms
difusas con lneas ms anchas o interrumpidas. En algunas ocasiones se impregna la pieza previamente con lquidos
proyectados en forma de spray, con el fin de incrementar la visibilidad de las partculas magnticas sobre la
superficie considerada y por tanto disponer de un mejor contraste en las imgenes fotogrficas. Se pueden obtener
indicaciones errneas en las superficies con un mal acabado, los cambios de dimensiones o geometra en la pieza y
la frontera entre metal base y aportado, como consecuencia de las diferencias en la permeabilidad del campo
magntico y la alteracin de las lneas de campo.
Las indicaciones obtenidas mediante este ensayo de carcter no destructivo, han de ser cuidadosamente analizadas
de acuerdo con las normas de referencia para poder identificar la tipologa de las irregularidades acusadas en la
pieza. Entre los defectos apreciables a travs de este mtodo de inspeccin, se pueden destacar los siguientes:
1. Grietas superficiales: Dan lugar a lneas muy ntidas con partculas bien fijadas sobre la superficie. El grosor
que corresponde al trazado de las lneas, permite deducir la profundidad de las fisuras halladas en la pieza.
2. Grietas subsuperficiales: En las grietas que no han alcanzado la superficie, se obtienen lneas ligeramente
ms anchas y menos definidas, lo cual permite distinguirlas de las grietas superficiales. La acumulacin de
partculas magnticas ser mayor cuanto menor sea la profundidad a la que se encuentran.
3. Falta de fusin: Suelen producir lneas bien definidas, que se localizan en los bordes del cordn de soldadura.
Al igual que las grietas subsuperficiales, son ms fcilmente apreciables cuanto ms prximas a la
superficie de la pieza.
4. Inclusiones de escoria: Se pueden advertir las inclusiones de escoria localizadas en la subsuperficie, aunque
proporcionan indicaciones de baja nitidez, por lo que normalmente requieren un buen acabado de la
superficie o una mayor intensidad de campo magntico.
5. Porosidad: La presencia de poros subsuperficiales corresponde a indicaciones similares a las obtenidas para
las inclusiones de escoria, y para su correcta deteccin se aconsejan las condiciones reseadas para los
anteriores defectos.
6. Falta de penetracin: De un modo similar a las grietas subsuperficiales, las partculas magnticas se
disponen en lneas ms anchas y de menor nitidez, si bien responde a un patrn con lneas rectas alineadas
con el borde del cordn.
7. Falta de metal de aporte: El trazado de las lneas es ligeramente ms indefinido que en la falta de
penetracin. Se suele recurrir a la inspeccin visual para la comprobacin de este defecto en la unin
soldada.
8. Perspectivas futuras
Con el propsito de incrementar la fiabilidad, versatilidad y comodidad en el empleo de estos mtodos para la
evaluacin de la calidad de la soldadura, en la actualidad se efectan distintos estudios dirigidos a la depuracin de
las tcnicas disponibles para el ensayo mediante partculas magnticas. Como ha sido apuntado anteriormente,
19:
entre los recientes avances en relacin con estos mtodos de inspeccin se encuentra la utilizacin de pelculas que
permiten la realizacin del anlisis en superficies inclinadas o en condiciones de ensayo habitualmente
desaconsejadas. Asimismo, se puede resear el perfeccionamiento de los sistemas para el reconocimiento
automtico de los defectos que aparecen en las indicaciones registradas.
Por otra parte, se han desarrollado tcnicas alternativas que permiten el estudio de la pieza a travs de fluidos
magnticos adecuados para grietas de reducido tamao y componentes mecnicos de materiales no
ferromagnticos. Adems, se proponen otros mtodos que se basan igualmente en principios similares a la
exploracin de la unin soldada mediante partculas magnticas, aunque sustituyendo estas ltimas por un sensor
magnetoresistivo que es responsable de la adquisicin de las imgenes que recogen las discontinuidades de la pieza.
9. Conclusiones
Como se explica en este trabajo, la inspeccin mediante partculas magnticas es de gran inters para la
identificacin de los defectos que pueden ser provocados durante la realizacin de operaciones de soldadura,
adems de para otras aplicaciones de ingeniera en que se requiere conocer las posibles imperfecciones en la pieza
de estudio, como son fisuras, inclusiones, porosidad y otras discontinuidades similares. Dependiendo de la
disposicin y tamao de los defectos de la pieza, se debe seleccionar las tcnicas para la magnetizacin de la zona
considerada, los tipos de partculas magnticas que resultan aconsejables, el valor requerido para la intensidad de
campo magntico y otros diversos factores que afectan marcadamente a la sensibilidad del ensayo y la validez de las
indicaciones obtenidas.
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detection of the stainless-steel welding part inside a multi-layered tube structure, NDT&E International, Vol. 42,
2009, 308315.
Por: Silvia Monreal, Patricio Franco y Venancio Martnez, Universidad Politcnica deCartagena, Departamento deIngeniera deMateriales y
Fabricacin, C/ Doctor Flemings/n, 30202 Cartagena, Espaa, Tel: +34 968 326587, Fax: +34 968 326445.
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