VOUS VOULEZ AIDER UNE PERSONNE EN DEUIL?

Quand une personne proche est touche par le deuil, on voudrait l'aider pour soulager un peu sa peine. Mais on se demande parfois comment faire. Ce dpliant a t conu pour vous aider mieux comprendre ce que vivent les personnes en deuil et trouver quelques pistes pour les soutenir dans leur preuve.

Le deuil
Le deuil, c'est l'exprience de la perte d'une personne aime. C'est un processus qui est gnralement long et qui peut mme s'tendre sur quelques annes, en particulier lors d'un deuil d'enfant. Plus l'attachement est fort et plus le deuil risque d'tre intense. Il est important cependant de se rappeler que chacun ragit sa manire face cette preuve. Par exemple, il arrive souvent que les femmes expriment plus ouvertement leurs sentiments que les hommes. Cela ne signifie pas que ceux-ci ont moins de peine. Il y a aussi des hommes trs expressifs et des femmes plus rserves. L'intensit de l'expression des motions n'gale pas l'intensit de la peine. Il est important de ne pas juger selon le sexe et de ne pas se fier aux apparences. Chaque personne vit son deuil sa faon, elle fait de son mieux et il est essentiel de chercher la comprendre et de la respecter dans ses ractions et son cheminement.

Le processus du deuil
Immdiatement aprs la mort, il y a gnralement une priode de choc, d'engourdissement, d'incrdulit et de ngation, surtout si le dcs est subit. Les gens disent souvent qu'ils sont "sur le pilote automatique", ce qui leur permet de fonctionner, de faire les dmarches pour les funrailles. Cela peut durer de quelques heures quelques semaines. Cette raction normale permet la personnede se protger avant de faire face la ralit du dcs. Peu peu, la personne endeuille commence ressentir intensment l'absence de l'tre aim, le vide, le manque. Elle vit beaucoup de tristesse. Tout lui rappelle la personne dcde. Elle ralise que plus jamais elle ne pourra parler l'tre aim, lui toucher, tre ses cts. L'absence se fait obsdante et cruellement douloureuse. En effet, l'endeuill vit la perte d'une relation importante pour lui, mais il vit aussi le deuil de tous les projets qu'il avait souhait raliser avec l'autre. La personne en deuil peut prouver de la colre. La colre est parfois dirige contre celui qui est dcd, spcialement s'il a eu uncomportement imprudent, s'il s'est suicid ou encore parce que son dcs est peru comme un abandon. L'endeuill peut aussi ressentir de la colre contre d'autres personnes, par exemple le mdecin qui n'a pas t capable de sauver l'tre cher, le chauffard qui a caus l'accident, Dieu qui est accus d'infliger cette preuve. La personne en deuil cherche parfois avec insistance des causes ou des coupables qui pourraient expliquer le dcs. Cette recherche normale l'amnera possiblement, avec le temps, accepter que certaines questions resteront sans rponse, spcialement dans les cas de suicide.

La culpabilit est frquente. L'endeuill cherche savoir ce qu'il aurait pu faire de plus pour l'tre aim ou ce qui aurait pu empcher le dcs. La culpabilit est un sentiment qui peut tre trs destructeur. Il est important de permettre la personne de l'exprimer. Peu peu, elle parviendra probablement s'en dfaire, car elle a sans doute fait tout ce qu'elle pouvait pour le disparu. Envahie par sa peine, la personne en deuil a de la difficult reprendre la vie quotidienne. Au travail, la maison, dans ses loisirs, dans ses relations avec les autres, elle n'a plus les mmes intrts et peut mme sembler n'avoir le got de rien et tre dsintresse de tout. Elle peut se sentir anxieuse, prouver des peurs face sa sant ou celle de ses proches. Elle idalise parfois le disparu, oubliant ses dfauts et exagrant ses qualits. L'endeuill peut ressentir dans son corps les effets de sa peine : boule dans l'estomac, oppression, palpitations, perte d'apptit, fatigue, insomnie, manque d'nergie, difficult se concentrer, perte de mmoire. Devant l'intensit de ses ractions, il peut craindre de "devenir fou" ou de manquer de contrle sur sa vie. Il a parfois besoin de se faire dire que ses ractions sont normales. C'est peu peu, gnralement avec des efforts, du soutien et du temps que l'endeuill arrive rorganiser sa vie diffremment, investir dans de nouveaux intrts et de nouvelles relations et se sentir en paix avec le souvenir de l'tre aim. Cependant, longtemps aprs le dcs, l'endeuill peut vivre encore des moments de tristesse durant le temps des Ftes, lors d'anniversaires ou d'autres vnements significatifs parce que l'absence de la personne aime se fait plus ressentir dans ces moments de rjouissance.

Quelques pistes pour aider la personne en deuil

Le principal moyen d'aider une personne endeuille, c'est de l'couter. Les paroles d'encouragement ou les conseils sont souvent perus comme inutiles ou mme blessants. En effet, nos mots sont parfois maladroits pour exprimer notre pense ou pour dire l'autre que l'on est sensible l'intensit de sa peine. On est souvent mieux d'admettre qu'on ne sait pas quoi dire, qu'on est mal l'aise parce qu'on devine un peu quel point on serait soi-mme boulevers dans une telle situation. Les comportements les plus appropris et les plus apprcis sont habituellement de se montrer disponible, d'tre l'coute des motions de l'endeuill, de savoir respecter son silence. Il faut viter les phrases toutes faites et les conseils tels : "Tu peux avoir d'autres enfants" "Tu es jeune, tu peux te remarier" "Il est bien mieux mort que d'tre rest lgume" "Tu vas sortir grandi de cette preuve" Ces phrases ne sont pas ncessairement fausses, mais elles ne sont pas aidantes. C'est la personne endeuille elle-mme qui peut trouver les aspects moins pires de sa situation. Cela fche l'endeuill de se faire dire qu'il est chanceux dans sa malchance ou qu'il n'a qu' tourner la page. Il se sent alors incompris et cherchera viter les personnes qui lui manifestent peu de compassion. Les gens en deuil ont besoin d'tre entours, mais ils ne recherchent pas le mme genre de relations sociales qu'auparavant. Ils se sentent souvent isols et trouvent que les relations avec leurs proches sont plus difficiles. En effet, ils ont besoin des autres, mais il ne faut pas s'attendre les retrouver comme ils taient avant le dcs cause de la tristesse du deuil. Souvent, dans les premires semaines aprs le dcs, les endeuills sont bien entours par

leurs proches. Aprs quelque temps, ceux-ci s'loignent parce que pour eux, la vie reprend son cours normal. Mais pour les endeuills, la vie n'est plus, et ne sera plus jamais la mme. On croit parfois qu'il vaut mieux ne pas parler du disparu pour ne pas attrister les endeuills en leur rappelant leur perte. C'est oublier quel point leurs penses sont habites par le disparu. Plusieurs endeuills souhaitent en parler, d'autres ne se sentent pas capables ou ne dsirent pas le faire. Il faut respecter les besoins de chacun. Cependant, il est important de ne pas changer de sujet quand l'endeuill parle du dcd. En effet, les endeuills ont souvent l'impression de renier l'tre cher en vitant de parler de lui. Ils vivent cela comme une "conspiration du silence". Il importe de tenir compte de leurs dsirs ce sujet. Ils ont parfois besoin de dire et de redire les mmes choses longtemps : leur attachement la personne dcde, l'histoire de ce qui s'est pass, les difficults qu'ils vivent, le vide qu'ils ressentent. Souvent, aprs un certain temps, ils ont l'impression que leurs proches ne veulent plus les entendre. Les endeuills souffrent alors de solitude, d'isolement et d'incomprhension alors qu'ils auraient besoin d'tre entours et respects dans leur cheminement. Parfois les endeuills prouvent une certaine envie face au bonheur des autres et vitent les rencontres avec des personnes qui leur rappellent ce qu'ils ont perdu. Ainsi, une femme, aprs le dcs de son conjoint, peut viter les gens qui sont en couple ou encore des parents, aprs le dcs d'un enfant, peuvent s'loigner de proches qui ont des enfants du mme ge. Il ne faut pas s'offusquer de cette attitude des endeuills et il faut tre capable de leur offrir nouveau plus tard de l'coute, une sortie, une invitation parce qu'ils cheminent et que leurs besoins changent. Ceux qui trouvent des personnes attentives, comprhensives, disponibles et tolrantes en sont trs reconnaissants et disent quel point cela les aide vivre leur deuil. Les endeuills apprcient aussi une aide concrte comme apporter un repas, garder les enfants, faire les petites tches mnagres qu'ils n'ont pas toujours le courage de faire. Il faut se rappeler que l'attitude et le comportement sont plus importants que les paroles pour transmettre la personne endeuille l'expression de notre sensibilit sa peine et notre disponibilit l'couter et l'accompagner sur ce long chemin du deuil. C'est un processus long et exigeant, mais il faut prendre le temps ncessaire pour le vivre. C'est une condition essentielle la gurison du coeur bless par le dcs d'une personne aime.

Les groupes d'entraide

Les groupes d'entraide pour personnes endeuilles sont une bonne faon de se sentir accompagn durant le deuil. Rencontrer d'autres personnes qui vivent les mmes motions, les mmes difficults, aide raliser que ces motions sont normales et se sentir l'aise pour parler de son vcu. De plus, ces changes permettent de dcouvrir des moyens utiliss par d'autres pour cheminer dans le deuil. Divers groupes d'entraide existent un peu partout au Qubec. Pour les parents qui ont perdu un enfant, Qubec, Solidarit-Deuil d'enfant offre ce service d'change et de soutien : (418) 990-0435. Plusieurs autres groupes de parents endeuills sont relis au rseau des Amis Compatissants : (514) 933-5791. Dans toutes les rgions, d'autres groupes d'entraide aident ceux et celles qui ont perdu un conjoint, un parent, un ami. Votre C.L.S.C. peut vous informer sur les services prs de chez vous.