LA ENSEANZA Y EL ROL DEL INTELECTUAL TRANSFORMADOR Stanley Aronowitz y Henry Giroux

Este artculo constituye el captulo 2 del libro de: Giroux, H. y Aronowitz, S. (1987): Education under siege. Routledge & Kegan Paul. Londres, pp. 23-45. Traduccin: Alejandra Vasallo. (Fragmento) []

Repensando la naturaleza del intelectual En la seccin precedente hemos intentado sealar las diversas fuerzas ideolgicas y materiales en lucha en Estados Unidos que hoy socavan el rol y las condiciones de trabajo necesarias para que los docentes asuman la posicin de educadores pensantes y crticos. A continuacin desearamos argir que una manera de repensar y reestructurar la naturaleza del trabajo docente es considerar los docentes como intelectuales. La categora de intelectual es til en diversos aspectos. Primero, brinda una base terica para examinar el trabajo docente como una forma de tarea intelectual. Segundo, esclarece las condiciones ideolgicas y materiales necesarias para el trabajo intelectual. Tercero, ayuda a iluminar los diversos modos de inteligibilidad, ideologas e intereses que se producen y legitiman a travs del trabajo docente. Al considerar a los docentes como intelectuales, se esclarece y recupera la nocin generalizada de que toda actividad humana requiere algn tipo de pensamiento. Es decir, ninguna actividad, no importa cun rutinaria se torne, se abstrae de cierto funcionamiento mental. Este es un tema crucial porque al sostener que el uso de la mente es una parte general de toda actividad humana, se dignifica la capacidad humana para integrar el pensamiento y la prctica y, al hacerlo, se enfatiza la esencia de lo que significa considerar a los docentes como profesionales reflexivos. Dentro de este discurso, los docentes pueden ser vistos no slo como ejecutores equipados profesionalmente para cumplir con eficacia cualquier objetivo que le sea impuesto. Ms bien (deberan) considerarse hombres y mujeres libres con una dedicacin especial hacia los valores del intelecto y el enriquecimiento de los poderes crticos de la juventud.1 Asimismo, considerar a los docentes como intelectuales sirve para criticar seriamente aquellas ideologas que legitiman las prcticas sociales que separan la conceptualizacin, la planificacin y el diseo de los procesos de implementacin y ejecucin. Es importante recalcar que los docentes deben asumir una responsabilidad activa en el planteo de preguntas serias acerca de lo que ensean, cmo deben ensearlo y cules son los objetivos generales que se estn buscando. Esto significa que deben asumir un rol responsable en la conformacin de los objetivos y las condiciones de la enseanza. Esta tarea resulta imposible dentro de la divisin del trabajo, en la que los docentes tienen escasa influencia sobre las condiciones ideolgicas y econmicas de su trabajo. Tambin existe una creciente tendencia poltica e ideolgica expresada en los debates actuales sobre la reforma educativa de sacar a los docentes y a los alumnos de sus historias y experiencias culturales en nombre de enfoques pedaggicos que hacen ms instrumental la enseanza. Estos enfoques significan, por lo general, que tanto a docentes como a alumnos se los sita dentro de planes de estudio y esquemas administrativos de la educacin que reducen sus roles a la implementacin o a la recepcin de metas y objetivos elaborados por editores, expertos externos y otros muy alejados de las especificidades de la vida cotidiana en las aulas. Este tema adquiere mayor importancia cuando es visto como parte de una objetivacin creciente de la vida humana en general. El concepto del docente como intelectual ofrece una postura terica para luchar contra este tipo de imposicin ideolgica y pedaggica. Adems, dicho concepto ofrece bases tericas para preguntarse acerca de las condiciones ideolgicas y econmicas especficas bajo las que precisan trabajar los intelectuales como grupo social para funcionar como seres humanos crticos, pensantes y creativos. Este ltimo punto adquiere una dimensin normativa y poltica, y resulta especialmente relevante para los docentes. Pues, si creemos que el rol de la enseanza no puede reducirse a un mero entrenamiento en habilidades prcticas, sino que implica ms bien la educacin de una clase de intelectuales vital para el desarrollo de una sociedad democrtica, entonces la categora de intelectual se convierte en una manera de ligar el objetivo de la educacin docente, la enseanza pblica y las prcticas a los principios necesarios para el desarrollo de un orden y una sociedad democrticos. Histricamente, ni las instituciones de formacin docente, ni las escuelas pblicas se han considerado a s mismas como sitios importantes para educar a los docentes como intelectuales. En parte, esto se debe a la capacidad de penetracin de una racionalidad cada vez ms tecnocrtica que separa la teora de la prctica y contribuye al desarrollo de formas pedaggicas que ignoran la creatividad y percepcin del docente. Tambin se debe al predominio de teoras y tipos de liderazgo y organizacin escolar que otorga al docente escaso control sobre la naturaleza de su trabajo. Estas no slo definen la estructura y las experiencias de lo que hacen los docentes en las escuelas, sino tambin la forma en que los preparan en las instituciones de formacin docente. El principio general ms importante en la mayora de los programas de educacin docente es el nfasis en lograr que los futuros educadores dominen las tcnicas pedaggicas que evaden cuestiones de propsito y el discurso de la crtica y la posibilidad. 1

Hemos dicho que al considerar intelectuales a los docentes se puede comenzar a repensar y reformular aquellas tradiciones y condiciones histricas que han impedido a las escuelas y a los docentes asumir su potencial pleno como profesionales y estudiosos activos y reflexivos. Deseamos extendernos sobre este tema an ms. Creemos que es imperativo no slo considerar intelectuales a los docentes, sino tambin contextualizar en trminos polticos y normativos las funciones sociales concretas que stos realizan. De esta manera, es posible ser ms especfico acerca de las diferentes relaciones que mantienen con su trabajo y con la sociedad en la que ste tiene lugar. Cualquier intento de reformular el rol de los docentes como intelectuales debe incluir asimismo el tema ms amplio de cmo considerar la teora educativa en su conjunto. Si lavemos como una forma de teora social, el discurso de la teora educativa puede entenderse como una forma de conocimiento que legitima y reproduce formas de vida social. La teora educativa en este caso no es vista como la mera aplicacin de principios cientficos objetivos a un estudio concreto de la enseanza y el aprendizaje. Ms bien, es considerada como un discurso eminentemente poltico que surge de y caracteriza a una expresin de la lucha sobre qu formas de autoridad, rdenes de representacin, formas de regulacin moral y versiones del pasado y el futuro deben ser legitimadas, transmitidas y debatidas dentro de sitios pedaggicos especficos. Todas las teoras y discursos de la educacin son ideologas ntimamente relacionadas con la cuestin del poder. Esto resulta evidente en la manera en que estos discursos surgen y estructuran las diferencias entre la categora superior e inferior del conocimiento, legitiman formas culturales que reproducen intereses especficos de clase, raciales y patriarcales y ayudan a mantener patrones especficos de organizacin y relaciones sociales en el aula. Consideramos que la teora educativa tiene un compromiso profundo con el desarrollo de las escuelas como sitios que deben preparar a los alumnos para participar y luchar en el desarrollo de mbitos pblicos democrticos. Esto significa que el valor de la teora y prctica educativa debera ligarse al punto de brindar las condiciones necesarias para que los docentes y alumnos entiendan las escuelas como mbitos pblicos dedicados a la capacitacin social e individual. Tambin significa definir el trabajo docente en contraposicin al imperativo de desarrollar conocimientos y habilidades que brindan al alumno las herramientas que precisarn para ser simples administradores o servidores pblicos capaces. De manera similar, significa luchar contra aquellas prcticas ideolgicas y materiales que reproducen privilegios para unos pocos y desigualdad social y econmica para muchos. Al politizar la nocin de enseanza y revelar la naturaleza ideolgica de la teora y la prctica educativa, es posible ser ms especficos al definir el significado de la categora de intelectual y preguntarse acerca de la funcin poltica y pedaggica del intelectual como categora social. Hay dos aspectos relacionados, aunque separados, por los que se podra aventurar una definicin del intelectual. La ms general se basa en la cualidad mental, caraterizada por tener una relacin creativa, crtica y contemplativa con el mundo de las ideas. Richard Hofstadter esta posicin cuando distingue entre el significado de intelecto e inteligencia. Para l la inteligencia es una excelencia mental empleada dentro de un radio bastante estrecho, inmediato y predecible; es una cualidad manipuladora, adaptable, infaliblemente prctica (...) El intelecto, por otro lado, es el aspecto de la mente crtico, creativo y contemplativo. En tanto la inteligencia busca tomar, manipular, reordenar, ajustar, el intelecto examina, reflexiona, se pregunta, teoriza, critica, imagina.2 Paul Piccone hace una distincin similar, aunque la ubica dentro de un contexto social ms amplio.
... a menos que se falsifique la definicin de intelectual en t rminos de criterios educativos puramente formales y estadsticos, resulta claro que lo que produce la sociedad moderna es un ejrcito de expertos alienados, privatizados e incultos que son instruidos slo dentro de reas muy estrechamente definidas. Esta `intelectualidad tcnica, en lugar de intelectuales en el sentido tradicional de pensadores preocupados por la totalidad, crece en forma desmedida para administrar el cada vez ms complejo aparato burocrtico e industrial. Sin embargo, su racionalidad es instrumental slo en apariencia y por ende sirve principalmente para realizar tareas parciales en lugar de abordar cuestiones fundamentales de organizacin social y direccin poltica 3.

Herb Khol es ms especfico y da una definicin de intelectual relacionada directamente con los docentes. Escribe:
El intelectual es alguien que conoce su materia, tiene una amplia gama de conocimientos sobre otros aspectos del mundo, que utiliza las experiencias para formular teora y cuestiona la teora en base a una mayor experiencia. El intelectual tambin es alguien que posee el coraje de cuestionar la autoridad y que se rehsa a actuar en contra de su propio juicio y experiencia4.

Creemos que todas estas posiciones sealan distinciones que son importantes aunque tambin problemticas al sugerir que grupos de gente especficos son depositarios de la indagacin intelectual, o bien que la calidad de la indagacin intelectual slo opera dentro de funciones sociales especficas. No queremos sugerir que la pregunta acerca de qu virtudes mentales constituyen la indagacin intelectual no es importante. Estas 2

posiciones son instructivas porque sugieren que dicha indagacin es caracterstica de alguien que tiene una amplia gama de conocimiento sobre el mundo, que considera las ideas como algo ms que trminos instrumentales y que abriga un espritu de indagacin que es crtico y de oposicin, leal a sus propios juicios e impulsos. Sin embargo, deseamos diferenciar entre aquellas caractersticas de la indagacin intelectual tal como existen en diversos grados y proporciones entre distintos individuos y la funcin social en s del trabajo intelectual. Al procurar convertir el tema de la naturaleza y el rol del intelectual en una cuestin poltica, Antonio Gramsci ofrece una elaboracin terica til acerca de este tema. Para l, todos los hombres y mujeres son intelectuales, aunque no todos funcionan como tales dentro de la sociedad. Vale la pena citar sus palabras:
Al distinguir entre intelectuales y no intelectuales, nos referimos en realidad slo a la funcin social inmediata de la categora profesional de intelectuales es decir, se tiene en mente la direccin en la que se mide su actividad profesional especfica, ya sea hacia la elaboracin terica o el esfuerzo muscular-nervioso. Esto significa que, aunque es posible hablar de intelectuales, no puede hablarse de no intelectuales, porque stos no existen. Sin embargo, incluso la relacin entre esfuerzos de elaboracin intelectual-cerebral y esfuerzo nervioso-muscular no es siempre la misma, pues existen diversos grados de actividad intelectual especfica. No hay actividad humana de la que pueda excluirse alguna forma de participacin intelectual: el homo faber no puede separase del homo sapiens. Por ltimo, cada hombre (sic) fuera de su actividad profesional, lleva a cabo algn tipo de actividad intelectual, es decir, es un `filsofo, un artista, un hombre de buen gusto, comparte una visin del mundo, tiene una lnea consciente de conducta moral, y por ende contribuye a mantener la concepcin del mundo o a modificarla, es decir, a crear nuevas formas de pensamiento5.

Para Gramsci, todas las personas son intelectuales en el hecho de que piensan, transmiten y adhieren a una visin especfica del mundo. Como se mencion antes, diversos grados de pensamiento crtico y de sentido comn son inherentes a lo que significa ser humano. La importancia de esta percepcin es que otorga a la actividad pedaggica una cualidad poltica inherente. Por ejemplo, la visin gramsciana de la actividad poltica estaba profundamente arraigada en la tarea de elevar la calidad del pensamiento de la clase obrera. Al mismo tiempo, al sostener que no todas las personas funcionan socialmente como intelectuales, Gramsci brinda una base terica para analizar el rol poltico de aquellos intelectuales que deban ser considerados en trminos de las funciones organizativas y directivas que desempeaban en una sociedad determinada. En un sentido ms amplio, Gramsci procura ubicar la funcin poltica y social del intelectual a travs de su anlisis del rol de los intelectuales orgnicos, conservadores y radicales. Para l, los primeros ofrecen a la clase dominante formas de liderazgo intelectuales y morales. Como agentes del statu quo, se identifican con las relaciones de poder dominantes y se convierten en propagadores de sus ideologas y valores. Este grupo representa un estrato de intelectuales que otorga a la clase dominante homogeneidad y conciencia de sus funciones polticas, econmicas y sociales. En los pases industrializados, los intelectuales orgnicos pueden hallarse eh todos los estratos de la sociedad e incluyen especialistas en organizaciones industriales, profesores universitarios, periodistas de la cultura industrial y diversos niveles de ejecutivos en posiciones gerenciales intermedias 6. Las categoras gramscianas iluminan la naturaleza poltica del trabajo intelectual dentro de funciones sociales especficas. Asimismo, el anlisis de Gramsci contribuye a hacer aicos el mito de que la naturaleza del trabajo intelectual est determinada por la ubicacin de clases. Por el contrario, no hay una correspondencia inmediata entre ubicacin de clase y conciencia; pero existe una correspondencia entre la funcin social del propio trabajo intelectual y la relacin particular hacia la modificacin, el desafo o la reproduccin de la sociedad dominante. En otras palabras, lo que aqu se discute es en efecto la naturaleza poltica del trabajo intelectual. Este es un avance terico importante en el debate actual entre marxistas y otros en lo que respecta a si los intelectuales constituyen una clase o cultura especfica 7. Asimismo, al politizar la naturaleza del trabajo intelectual, Gramsci lanza un gran desafo a las tradiciones tericas dominantes que han descontextualizado el rol que juegan los intelectuales en la educacin y la sociedad en su conjunto. En otras palabras, critica a aquellos tericos que descontextualizan al intelectual al sugerir que l o ella existen indepedientemente de temas de clase, cultura, poder y poltica. En esta visin est inherente la nocin de que el intelectual se ve obligado a comprometerse en un discurso libre de valores, rehusando comprometerse con una visin especfica del mundo, a tomar partido con respecto a diversos temas, o a vincular el conocimiento con los principios fundamentales de la emancipacin. Esta visin refuerza la idea de que los intelectuales no se comprometen y estn separados, en el sentido de realizar un tipo de labor objetiva y apoltica. De manera similar, la nocin gramsciana de que los intelectuales representan una categora social y no una clase, suscita interrogantes interesantes acerca de cmo podra considerarse a los educadores en distintos niveles de enseanza en trminos de su visin poltica, la naturaleza de su discurso y las funciones pedaggicas que realizan. Pero los trminos de Gramsci deben ampliarse para comprender la naturaleza cambiante y la funcin social de los intelectuales en su capacidad como educadores. Las categoras en torno de las cuales deseamos analizar la funcin social del educador como intelectual son los siguientes: a) intelectuales transformadores, b) 3

intelectuales crticos, c) intelectuales acomodaticios, y d) intelectuales hegemnicos. Es importante sealar que estas categoras son un tanto exageradas, tipos ideales, cuyo propsito es resaltar la multiplicidad de elementos integrados que sealan los intereses y tendencias a las que apuntan. Resulta innecesario aclarar que existen docentes que pasan de una a otra de estas categoras y desafan cualquier clasificacin; lo que es ms, es posible que en diferentes circunstancias los docentes opten por salir de una tendencia y pasar a la otra. Por ltimo, estas categoras no pueden reducirse a ninguna doctrina poltica especfica. Apuntan a formas ideolgicas y prcticas sociales que pueden tomarse de cualquier posicin poltica o visin del mundo diversas. Intelectuales transformadores Esta categora sugiere que los docentes como intelectuales pueden surgir de y trabajar con cualquier grupo perteneciente o no a la clase obrera, siempre que promuevan tradiciones y culturas emancipadoras dentro y fuera de mbitos pblicos alternativos 8. Al utilizar el lenguaje de la crtica estos intelectuales emplean el discurso de la autocrtica para establecer las bases de una pedagoga crtica explcita, mientras al mismo tiempo marcan la relevancia de sta tanto para estudiantes como para la sociedad en su conjunto. En la categora del intelectual transformador es central la tarea de hacer lo pedaggico ms poltico y/o poltico ms pedaggico. En el primer caso, significa insertar la educacin directamente en el mbito poltico argumentando que la enseanza representa tanto una lucha por el significado como una lucha sobre las relaciones de poder. As la docencia convierte en un mbito central donde operan el poder y la poltica a partir de una relacin dialctica entre individuos y grupos, que funcionan dentro de condiciones histricas especficas y restricciones estructurales, as como dentro de formas e ideologas culturales que son la base de contradicciones y luchas. Dentro de esta perspectiva de la enseanza, la reflexin y la accin critica, se vuelven parte de un proyecto social fundamental para ayudar a los alumnos a desarrollar una conciencia profunda y duradera en la lucha para sobreponerse a las injusticias y cambiarse a s mismos. El conocimiento y el poder estn inextricablemente ligados en este caso al presupuesto de que escoger la vida y hacerla posible es comprender las precondiciones necesarias para luchar por ella. En el segundo caso, hacer lo poltico ms pedaggico significa emplear formas pedaggicas que traten a los alumnos como agentes crticos, que problematicen el conocimiento, utilicen el dilogo y den contenido al conocimiento, hacindolo crtico y en ltima instancia emancipador. En parte esto sugiere que los intelectuales transformadores se tomen en serio la necesidad de otorgar a los alumnos una voz activa en sus experiencias de aprendizaje. Significa desarrollar un idioma crtico, atento a los problemas experimentados en la vida cotidiana, en especial porque stos se relacionan con las experiencias pedaggicas que suceden en el aula. Como tal, el punto de partida pedaggico para dichos intelectuales no est en el alumno aislado sino en los actores colectivos en sus diversos ambientes: culturales, de clase, raciales, histricos y de gnero, junto con la particularidad de sus diferentes problemas, esperanzas y sueos. Es en este punto que el lenguaje de la crtica se une con el de la posibilidad. Es decir, los intelectuales transfomadores deben tomarse en serio la necesidad de enfrentar aquellos aspectos materiales e ideolgicos de la sociedad dominante que procuran separar los temas de poder y conocimiento. Esto significa trabajar para crear condiciones ideolgicas y materiales tanto en las escuelas como en la sociedad en general que brinden a los alumnos la oportunidad de convenirse en agentes de conciencia cvica y por ende en ciudadanos con el conocimiento y la capacidad para asumir seriamente la necesidad de desalentar el abatimiento y pragmatizar la esperanza. En resumen, el lenguaje de la crtica se une con el lenguaje de la posibilidad cuando apunta a las condiciones necesarias para crear nuevas formas de cultura, prcticas sociales alternativas, nuevos mtodos de comunicacin y una visin prctica del futuro. Intelectuales crticos Estos son alternativos, ideolgicamente, en relacin a las instituciones y formas de pensamiento existentes, aunque no se ven a s mismos como relacionados ni a una formacin social especfica ni a realizar una funcin social general de naturaleza abiertamente poltica. Sus protestas constituyen una funcin crtica, que ven como parte de su condicin profesional u obligacin como intelectuales. En la mayora de los casos, la postura de los intelectuales crticos es tmidamente apoltica y procuran definir su relacin con el resto de la sociedad como autnoma. Como individuos critican la desigualdad y la injusticia, aunque a menudo se niegan o son incapaces de trascender su postura aislada hacia el terreno de la solidaridad y la lucha colectivas. Con frecuencia esta retirada de la poltica se justifica en base a argumentos que postulan la imposibilidad de la poltica por razones tan diversas en el campo ideolgico como la afirmacin de que vivimos en una sociedad absolutamente administrada o que la historia se halla en manos de una tecnologa fuera de control, o la simple negativa a creer que los seres humanos tienen algn efecto en la historia. Desde ya, el esfuerzo ms aplaudido por establecer la categora de intelectuales como una capa social crtica autnoma fue el de Karl Mannheim 9. Deca que el intelectual genuino no poda situarse en ninguna clase social en particular, aun cuando en sus orgenes se identificara con alguna. En la medida en que el hombre de 4

conocimiento estaba ocupado en la apropiacin crtica de la verdad, estaba libre de los intereses que de estar ubicado dentro de una clase particular transformaban el conocimiento en ideologa. Para Mannheim, cualquier ideologa era una indagacin sujeta a la contaminacin del inters social. Era por naturaleza conocimiento parcial. Mannheim debati con la pregunta kantiana acerca de cmo lograr el conocimiento de la totalidad social y lleg a la conclusin de que no poda lograrse dentro del marco de la investigacin parcial: Cuando el intelectual est libre de intereses particulares l puede lograr poner la distancia que requiere la bsqueda de la verdad. Intentos recientes de continuar este discurso sobre el conocimiento, tales como los de Jrgen Habermas, postulan el mismo argumento desde una premisa un tanto diferente. Habermas intenta contrarrestar la afirmacin marxista de que la verdad puede alcanzarse a travs del proletariado: como clase en ascenso sus intereses son universales en virtud de su exclusin parcial de la sociedad. Esta afirmacin ha fracasado en el siglo veinte al punto de que los trabajadores se han integrado, o ya no estn excluidos, de los beneficios del orden social. Aunque haya mucho de loable en la crtica de Habermas acerca de la concepcin marxista de la relacin entre conocimiento e inters humano, no compartimos su confianza en una razn objetiva como meta que la tarea intelectual debe esforzarse por alcanzar. Ms bien, sostenemos que la concepcin de racionalidad que cree en la posibilidad de separar la ciencia de la ideologa es otra forma de ideologa. Habermas desea liberar el inters humano emancipador de los lmites impuestos por la historia sobre la capacidad de la clase social de convertir en universales sus intereses particulares. Sin embargo, al postular la autonoma de la razn y la posibilidad de liberar el conocimiento de sus presupuestos ideolgicos, tan slo ha reafirmado la ideologa de la modernidad, en la que la ciencia como valor de un discurso neutral es posible y su realizacin depende de categoras tales como comunicacin no distorsionada, comprensin reflexiva y autocrtica. Por cierto, concordamos con la proposicin de que la comprensin reflexiva y el discurso crtico son necesarios para superar las limitaciones impuestas por el sentido comn sobre la emancipacin humana. No obstante, esto no es lo mismo que decir que los intelectuales deben permanecer en los bordes, rehusndose a vincularse con los movimientos sociales cuya visin del mundo los condena a un conocimiento parcial. Que los movimientos sociales estn llamados a influir sobre el intelectual tanto como l sobre ellos, es parte del resultado contradictorio aunque necesario de la formacin del intelectual transformador. No es posible discutir en detalle aqu nuestra aseveracin de que las concepciones iluministas de la verdad, la razn objetiva, etc., son en s mismas parte de los discursos parciales de actores histricos ubicados en tiempos y lugares especficos. Basta decir que la ciencia misma se ha percatado de los lmites de sus propias aspiraciones de totalizacin, que el descubrimiento de lo ineluctable, de la diferencia, se cuenta entre los logros ms importantes de la fsica y la biologa del siglo veinte. Afirmar, como lo hace Habermas, que la comprensin intersubjetiva puede desenmaraar la confusa trama del discurso, constituye un retroceso con respecto a la advertencia de Sartre de que slo el intelectual comprometido puede arribar a aseveraciones que sirvan a la emancipacin humana. En otras palabras, los intelectuales crticos olvidan que la emancipacin no puede otorgarse desde afuera. Intelectuales acomodaticios Por lo general esta categora de intelectuales se afirma dentro de una postura ideolgica y conjunto de prcticas materiales que sirven de base a la sociedad dominante y a sus grupos gobernantes. Estos intelectuales no son conscientes en general de este proceso, en tanto no se definen a s mismos como agentes conscientes del statu quo, aun cuando su accionar poltico fomenta los intereses de las clases dominantes. Esta categora de intelectuales tambin se define a s misma en trminos que sugieren su autonoma, como si estuviesen fuera de los caprichos de los conflictos sociales y la poltica partidaria. Sin embargo, a pesar de estas racionalizaciones, funcionan esencialmente para conciliar acrticamente ideas y prcticas sociales que sirven para reproducir el statu quo. Estos son los intelectuales que condenan la poltica y al mismo tiempo se rehusan a correr riesgos. Otra variante ms sutil es el intelectual que menosprecia la poltica proclamando el profesionalismo como sistema de valores, un intelectual que a menudo conlleva el concepto espurio de objetividad cientfica. Intelectuales hegemnicos Ms que avenirse a formas de incorporacin acadmica y poltica, u ocultarse detrs de afirmaciones espurias de objetividad; stos se autodefinen conscientemente mediante las formas de liderazgo moral e intelectual que ofrecen a los grupos y clases dominantes. Este estrato de intelectuales le otorga, a diversas fracciones de las clases dominantes, homogeneidad y conciencia de sus funciones econmicas, polticas y ticas. Los intereses que definen las condiciones, as como la naturaleza de su trabajo, estn ligados a la preservacin del orden vigente. Estos intelectuales se encuentran en las listas de consultores de grandes fundaciones, en los departamentos de las universidades ms importantes, como gerentes de la industria cultural y, al menos en espritu, en los puestos de docencia y administracin de diversos niveles de enseanza. 5

Por temor a que estas categoras parezcan demasiado rgidas, es importante recalcar ms especficamente que los docentes que las ocupan no pueden ser vistos tan slo desde la perspectiva de los intereses ideolgicos que representan. Por ejemplo, como sealara Erik Olin Wright, las posiciones que ocupan los docentes tambin deben analizarse en trminos de los antagonismos objetivos que experimentan como intelectuales que ocupan lugares de clase contradictorios. Es decir, al igual que los trabajadores deben vender su fuerza de trabajo y no tienen control sobre el aparato educativo como un todo, por otro lado, a diferencia de la mayora de los trabajadores, s poseen cierto control sobre la naturaleza del proceso de trabajo, v.g., qu ensear, cmo hacerlo, qu tipo de investigacin llevar a cabo, etctera. Resulta innecesario decir que la autonoma relativa de la que gozan los docentes en distintos niveles de la enseanza difiere de la de aquellos de ciertas filas de la educacin superior, en particular las universidades de la lite, que poseen una mayor autonoma. Asimismo, ms all de los intereses ideolgicos que estos docentes representan siempre existe la posibilidad de verdaderas tensiones y antagonismos entre su falta de control sobre los objetivos y propsitos de la enseanza y la relativa autonoma de la que gozan. Por ejemplo, en una poca de crisis econmica, los docentes han quedado desocupados, se han hecho cargo de cada vez ms trabajo, se les ha negado la titularidad del cargo y se han visto forzados a implementar pedagogas dictadas desde una perspectiva administrativa. Es en el contexto de estas tensiones y contradicciones objetivas que existen las posibilidades de modificar alianzas y movimientos entre los docentes de una categora a la siguiente. El discurso y el rol de los educadores como intelectuales transformadores Para luchar porque las escuelas sean mbitos democrticos resulta imperativo comprender los roles contradictorios que ocupan los intelectuales transformadores dentro de diversos niveles de la enseanza. En el sentido ms inmediato, la nocin del intelectual transformador desnuda la posicin paradjica que los educadores radicales enfrentan en las escuelas pblicas y en las universidades. Por un lado, estos intelectuales se ganan la vida dentro de instituciones que juegan un papel fundamental en la reproduccin de la cultura dominante. Por el otro, definen su campo de accin poltica ofreciendo a los estudiantes formas de discurso alternativo y prcticas sociales crticas, cuyos intereses con frecuencia se enfrentan con el rol hegemnico general de la escuela y la sociedad que lo sostiene. La paradoja no es fcil de resolver y con frecuencia significa una lucha contra la incorporacin al sistema universitario o escolar, de aquellos educadores que no estn dispuestos a omitir el conocimiento crtico de su enseanza o a aislarlo de cualquier relacin con movimientos polticos concretos. En el nivel universitario, por ejemplo, existe una enorme presin para que los educadores radicales vendan sus artculos acadmicos tan slo como bienes viables para publicaciones o conferencias. Bajo la bandera de la responsabilidad, en todos los niveles de la enseanza los docentes sufren sutiles y no tan sutiles presiones para responder a los temas, mtodos de investigacin, discurso y prcticas sociales que la cultura dominante estima legtimos. Vale la pena citar aqu a Erik Olin Wright:
Los tericos (radicales) dentro de (...) las universidades sufren una tremenda presin para formular preguntas estructuradas en base a problemas, prcticas ideolgicas y polticas de la burguesa. Estas presiones son con frecuencia muy directas, bajo la forma de criterios para otorgar la titularidad en el cargo, listas negras, hostigamientos, etctera. Sin embargo, a menudo las presiones son bastante sutiles, y se desenvuelven en los debates intelectuales dentro de congresos y publicaciones profesionales. Para publicar en el medio apropiado debe responderse a los interrogantes que esas publicaciones consideran relevantes y esta relevancia est dictada no slo por la centralidad de las preguntas (a la teora y prctica social radical) sino a los dilemas y problemas dentro de la ciencia social burguesa.

En lugar de entregarse a esta forma de incorporacin acadmica y poltica, es esencial definir el rol del intelectual transformador de tal manera que seale formas de prctica contrahegemnicas que puedan evitar y desafiar dicha incorporacin. Un punto de partida esencial es que estos intelectuales hagan alianzas entre ellos, luchen por ganarse a los intelectuales crticos cuando sea posible, y se junten y trabajen con los movimientos sociales de oposicin afuera de las escuelas. En el primer caso, los docentes y acadmicos que funcionan como intelectuales transformadores pueden organizarse colectivamente para involucrarse en proyectos diseados para comprender el rol crtico que juegan los educadores en todos los niveles de la enseanza en la produccin y legitimacin de relaciones sociales existentes. Una posibilidad es que los educadores establezcan proyectos sociales en los que se cuestionan crticamente los planes de estudio vigentes en las esuelas, el curriculum oculto, la elaboracin de polticas a nivel local y estatal, la forma y contenido de los libros de texto y las condiciones de trabajo de los docentes. Estos proyectos no slo brindaran un servicio terico y poltico al comprometerse en forma crtica con la naturaleza de la vida escolar; tambin daran a los educadores radicales y crticos la oportunidad de comenzar a comunicarse entre s con respecto a intereses comunes. Asimismo, estas alianzas brindan la posibilidad de que la gente de universidades y escuelas pblicas redefina la relacin tradicional. entre teora y prctica dentro del contexto de sus alianzas. Es decir, de superar la divisin social del trabajo entre produccin terica y conocimiento prctico (entendida como 6

teora y prctica) en especial porque define la relacin entre la universidad y la escuela pblica, los intelectuales transformadores pertenecientes a estos dos mbitos distintos pueden forjar alianzas en torno a proyectos sociales y polticos comunes para compartir sus intereses tericos y habilidades prcticas. Lo importante aqu es reconocer que estos diferentes mbitos educativos dan lugar a diversas formas de produccin terica y que no pueden considerarse como representativos, respectivamente, del desarrollo de la teora y la prctica. Dichos proyectos tambin son valiosos no slo porque promueven la unidad poltica y son necesarios para luchar contra los intelectuales acomodaticios y hegemnicos, sino tambin porque abren la posibilidad de que los intelectuales transformadores desarrollen y trabajen con movimientos fuera de los contornos limitados de las disciplinas, simposios y sistemas de recompensa acadmicos que se han convertido en referentes tradicionales de la actividad intelectual. De hecho, sostenemos que los docentes como intelectuales transformadores precisan convertirse en un movimiento caracterizado por un compromiso activo en las esferas pblicas de oposicin, en las que la primaca de lo poltico se afirma una vez ms. Los intelectuales transformadores pueden juntar filas con todo tipo de grupos sociales comprometidos en la lucha por la emancipacin. Al unir los grupos ecologistas, feministas, pacifistas, sindicalistas y vecinales, estos intelectuales pueden poner su capacidad al servicio de formas vitales de resistencia en el nivel local, v.g., esfuerzos con base local contra la contaminacin del agua, el poder nuclear, el fraude al consumidor, la discriminacin racial y sexual, etctera. Dentro de este contexto, lo poltico se toma pedaggico. Los intelectuales aprenden de y con otros comprometidos en luchas polticas similares. Estas alianzas son absolutamente necesarias para que los docentes, en especial dentro de las escuelas pblicas, puedan traer fuerza exterior para luchar por condiciones ideolgicas y materiales dentro de las escuelas que les permita funcionar como intelectuales. Es decir, condiciones que haran posible que reflexionen, lean, compartan su tarea con otros, produzcan materiales para el programa, publiquen sus logros como docentes y otros fuera de sus escuelas locales, etctera. En la actualidad, los docentes trabajan en las escuelas pblicas bajo restricciones organizativas y condiciones ideolgicas que le dejan poco espacio para el trabajo colectivo y las actividades crticas. Sus horas de enseanza son demasiado largas, en general estn aislados en estructuras celulares, tienen escasas oportunidades de ensear conjuntamente y casi no tienen voz en lo que se refiere a la seleccin, organizacin y distribucin de materiales didcticos. Asimismo, deben hacerse cargo de demasiados alumnos y de numerosas tareas extracurriculares, como el cuidado de los nios dentro del micro escolar, el comedor y el recreo, que restringen su tiempo y capacidad docente sin necesidad. En Estados Unidos sus salarios son una vergenza que slo ahora comienza a ser reconocida por el pblico norteamericano. El trabajo intelectual debe estar apoyado por condiciones prcticas apuntaladas por ideologas democrticas concomitantes. Si los docentes desean luchar por condiciones que aboguen por enseanza conjunta, investigacin y redaccin colectiva y planificacin democrtica, debern luchar a la vez contra los valores arraigados de competencia, individualismo, patriarcado, racismo y edad que impregnan todos los niveles de enseanza. Slo en el contexto de condiciones marcadas por el control popular sobre la burocratizacin se abrirn nuevos espacios para el discurso y la accin creativos y reflexivos. Este discurso ser capaz de relacionar el lenguaje y el poder, otorgarle a la experiencia popular la seriedad que se merece como parte del proceso de aprendizaje, combatir la mistificacin y ayudar a los alumnos a reordenar las experiencias primarias de sus vidas mediante las perspectivas abiertas por la historia, la filosofa, la sociologa y otras disciplinas afines. El discurso del intelectual transformador se toma en serio los temas de la comunidad y la liberacin, y al hacerlo le confiere un nuevo significado a la necesidad pedaggica y poltica de crear las condiciones de formas emancipadoras de capacitacin individual y social entre educadores y estudiantes. Es una lucha en la que vale la pena comprometerse.
NOTAS 1 Israel Scheffler, University Scholarship and the Education of Teachers, Teachers College Record 70:1 (1968), pg. 11. 2 Ricahard Hofstadter, Anti-intellectualism in American Life (Nueva York: Random House, 1963). 3 Paul Piccone, Simposium on the Role of the Intellectual in the 1980s, Telos N 50 (invierno 1981-1982), pg. 116. 4 Herbet Khol, Examining Closely What We Do, Learning (agosto 1983), pg. 29. 5 Antonio Gramsci, Selection from the Prison Notebooks, (Nueva York: International Publishers, 1971). 6 Para Gramsci, los intelectuales radicales tambin procuran ofrecer el liderazgo moral e intelectual de una clase especfica, en este caso, la clase obrera. Ms especficamente, los intelectuales orgnicos radicales brindan la capacidad pedaggica y poltica necesaria para elevar la conciencia poltica de la clase obrera y ayudar a los miembros de esa clase a desarrollar su capacidad de liderazgo y comprometerse en la lucha colectiva. 7 Para una revisin de este debate ver, Carl Boggs, Marxism and the Role of Intellectuals, N ew Political Science 1:2/3 (1979), pp. 7-23. 8 Gramsci, op. cit.; Paulo Freire, The Politics of Education (South Hadley, Mass.: Bergin and Garvey Publishers, 1984). 9 Karl Mannheim, Ideology and Utopia (Nueva York: Harvest Book, 1936).