LOS FINES DEL PAPADO 36

Los protestantes consideran hoy da al romanismo con ms favor que aos atrs. En los pases donde no
predomina y donde los papistas siguen una poltica de conciliacin para ganar influjo, se nota una
indiferencia creciente respecto las doctrinas que separan las iglesias reformadas de la jerarqua papal;
entre los protestantes est ganando terreno la opinin de que, al fin y al cabo, ellos no difieren tanto en
puntos vitales como se supona, y que unas pequeas concesiones de parte de ellos los pondr en mejor
inteligencia con Roma. Tiempo hubo en que los protestantes estimaban altamente la libertad de conciencia
adquirida costa de tantos sacrificios. Enseaban sus hijos que aborreciesen al papado y sostenan que
tratar de congeniar con Roma equivaldra hacer traicin la causa de Dios. Pero cun diferentes son los
sentimientos expresados hoy da!
Los defensores del papado declaran que la iglesia ha sido malamente perjudicada; y el mundo protestante
est inclinado creerlo. Muchos sostienen que es injusto juzgar la iglesia de nuestros das por las
abominaciones y los absurdos que la caracterizaron cuando dominaba en los siglos de ignorancia y de
tinieblas. Tratan de excusar sus horribles crueldades como si fueran resultado de la barbarie de la poca, y
arguyen que las influencias de la civilizacin moderna han modificado los sentimientos de ella.
j Habrn olvidado estas personas las pretensiones de infalibilidad sostenidas durante ochocientos aos por
tan altanero poder? 620
Lejos de abandonar esta pretensin la ha afirmado en el siglo XIX de un modo ms positivo que nunca antes.
Como Roma asegura que la iglesia "nunca err; ni errar jams, segn las Escrituras,"1 cmo podr
renunciar los principios que amoldaron su conducta en las edades pasadas?
La iglesia papal no abandonar nunca su pretensin la infalibilidad. Todo lo que ha hecho al
perseguir los que rechazaban sus dogmas lo da por santo y bueno; y quin asegura, que no volvera las
andadas siempre que se le presentase la oportunidad? Derguense las medidas restrictivas impuestas en
la actualidad por los gobiernos civiles y djesele Roma que recupere su antiguo poder y se vern
resucitar en el acto su tirana y sus persecuciones.
Un autor bien conocido dice lo siguiente de la actitud de la jerarqua papal con respecto la libertad de
conciencia, y de los peligros que amenazan especialmente los Estados Unidos de Norte Amrica por el
xito de su poltica:
"Hay muchas personas dispuestas atribuir al fanatismo la puerilidad todo temor de que el
catolicismo romano pueda ser fatal los Estados Unidos. Los tales no ven nada en el carcter y actitud del
romanismo que sea hostil nuestras libres instituciones, y no ven tampoco nada inquietante en el
incremento de aqul. Comparemos, pues, en primer trmino, algunos de los principios fundamentales de
nuestro gobierno con los de la iglesia catlica."
"La Constitucin de los Estados Unidos garantiza la libertad de conciencia. Nada hay ms precioso ni
de importancia tan fundamental. El papa Po IX, en su encclica del 15 de agosto de 1854, dice: 'Las
doctrinas extravagancias absurdas y errneas favor de la libertad de conciencia, son unos de los errores
ms pestilentes: una de las pestes que ms se debe temer, entre todas.' El mismo papa, en su encclica del
8 de diciembre de 1864, anatematiza ' los que sostienen la libertad de conciencia y de cultos' como
tambin ' todos aquellos que pretenden que la iglesia no puede emplear la fuerza.'
1 Moshehn, " Eccl. Hist.," 1. 3, sig. 11, parte 2, cap. 2, pr. 9, nota 1.

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'' El tono pacfico que Roma emplea en los Estados Unidos no envuelve un cambio de sentimientos. Es
tolerante cuando es impotente. El obispo O'Connor dice: 'La libertad religiosa se soporta tan slo hasta que se
pueda practicar lo opuesto sin peligro para el mundo catlico.... El arzobispo de San Louis, dijo un da: 'La
hereja y la incredulidad son crmenes; y en los pases cristianos como Italia y Espaa, por ejemplo, donde
todo el pueblo es catlico y donde la religin catlica es parte esencial de la ley del pas, se las castiga como
los dems crmenes.' . . .
"Todo cardenal, arzobispo y obispo de la iglesia catlica, presta un juramento de obediencia al papa, en el
cual se encuentran las siguientes palabras: 'Yo me opondr los herejes, cismticos y rebeldes contra nuestro
seor (el papa), sus sucesores y los perseguir con todo mi poder.' " 2
Es verdad que hay verdaderos cristianos en la iglesia catlica romana. Millares de personas de dicha
iglesia sirven Dios segn las mejores luces que tienen. Les es prohibido leer su Palabra, debido lo cual no
pueden discernir la verdad. Nunca han visto el contraste que existe entre un servicio viviente del corazn y
una serie de meras formas y ceremonias. Dios mira esas almas con dulzura misericordiosa, educadas como
lo estn en una fe engaosa insuficiente. l har penetrar rayos de luz travs de las densas tinieblas que
las envuelven. l les revelar la verdad tal cual es en Jess y muchos se unirn an su pueblo.
Pero el romanismo, como sistema, no guarda actualmente ms conformidad con el evangelio de Cristo que la
que guardara en cualquier otro perodo de su historia. Las iglesias protestantes se hallan sumidas en grandes
tinieblas, pues de lo contrario discerniran las seales de los tiempos. La iglesia romana abarca mucho en sus
planes y modos de operacin. Emplea toda clase de estratagemas para extender su influencia y aumentar su
poder, preparndose para una lucha violenta y resuelta fin de recuperar el gobierno del mundo, restablecer
las persecuciones y deshacer lo que el protestantismo ha hecho. El catolicismo est ganando terreno en todas
direcciones. 2 Strong, Dr. Josiah, "Our Covmtry," cap. 5, prs. 1-3.
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Vase el nmero creciente de sus iglesias y capillas en los pases protestantes. Ntese la popularidad
de sus colegios y seminarios en Norte Amrica, tan patrocinados por los protestantes. Pinsese en la
extensin del ritualismo en Inglaterra y en las frecuentes apostasas que van engrosar las filas de
los catlicos. Estos hechos deberan inspirar algn cuidado todos los que aprecian los puros principios del evangelio.
Los protestantes se han entremetido con el papado y lo han patrocinado; han hecho compromisos y
concesiones que sorprenden los mismos papistas y les son incomprensibles. Los hombres cierran los
ojos ante el verdadero carcter del romanismo, ante los peligros que hay que temer de su supremaca.

Hay necesidad de despertar al pueblo para hacerle rechazar los avances de este enemigo peligrossimo
de la libertad civil y religiosa.
Muchos protestantes suponen que la religin catlica no es atractiva y que su culto es una serie de
ceremonias estpidas y sin significado. Pero estn equivocados. Si bien el romanismo se basa en el
engao, no es una impostura grosera ni desprovista de arte. El culto de la iglesia romana consiste de
un ceremonial que impresiona profundamente. Lo brillante de sus ostentaciones y la solemnidad de
sus ritos fascinan los sentidos del pueblo y acallan la voz de la razn y de la conciencia. Todo encanta
la vista. Sus soberbias iglesias, sus procesiones imponentes, sus altares de oro, sus relicarios de joyas,
sus pinturas escogidas y su exquisita escultura, todo apela al amor de la belleza. Al odo tambin se le
cautiva. Su msica no tiene igual. Los graves acordes del rgano poderoso, unidos la meloda de
numerosas voces que resuenan y repercuten por entre las elevadas naves y pilares de sus grandes
catedrales, no pueden dejar de producir en los espritus impresiones de respeto y reverencia.
Este esplendor, esta pompa y estas ceremonias exteriores, que no sirven ms que para dejar burlados los
anhelos de las almas enfermas de pecado, son clara evidencia de la corrupcin interior.

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La religin de Cristo no necesita de tales atractivos para hacerse recomendable. El verdadero cristianismo se
muestra tan puro y tan hermoso entre la luz brillante de la cruz, que ninguna decoracin exterior puede
realzar su verdadero valor. Es la hermosura de la santidad, es un espritu dulce y apacible lo que tiene valor
ante Dios.
La brillantez de estilo no es necesariamente indicio de pensamientos puros y elevados. Encuntrense
menudo conceptos del arte y refinamientos del gusto en espritus carnales y sensuales. Satans suele valerse
menudo de ellos para hacer olvidar los hombres las necesidades del alma, para hacerles perder de vista la
vida futura inmortal, para alejarlos de su Salvador infinito y para hacerlos vivir nada ms que para este
mundo.
Una religin de ceremonias exteriores es propia para atraer al corazn irregenerado. La pompa y el
ceremonial del culto catlico tienen un poder seductor, fascinador, que seduce muchas personas, las cuales
llegan considerar la iglesia romana como la verdadera puerta del cielo. Slo los que pisan con pie firme en
el fundamento de la verdad y cuyos corazones han sido regenerados por el Espritu de Dios, slo ellos estn al
amparo de su influencia. Millares de personas que no conocen por experiencia Cristo, sern llevadas
aceptar las formas de una impotente piedad. Semejante religin es, precisamente, lo que las multitudes
desean.
La pretensin de la iglesia al derecho de perdonar pecados, explica el que los papistas se sientan libres para
pecar; y el mandamiento de la confesin sin la cual ella no otorga su perdn, tiende adems dar bros al
mal. El que se arrodilla ante un hombre cado y le expone en la confesin los pensamientos y deseos secretos
de su corazn, rebaja su dignidad y degrada todos los nobles instintos de su alma. Al descubrir los pecados
de su alma un sacerdote mortal desviado y pecador, y demasiado menudo corrompido por el vino y la
impureza el hombre rebaja el nivel de su carcter y consecuentemente se corrompe.
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La idea que tena de Dios resulta envilecida semejanza de la humanidad cada, pues el sacerdote hace el
papel de representante de Dios. Esta confesin degradante de hombre hombre es la fuente secreta de la
cual ha brotado gran parte del nial que est corrompiendo al mundo y lo est preparando para la
destruccin final. Sin embargo, para todo aquel que gusta satisfacer sus malas tendencias, es ms
agradable confesarse con un pobre mortal que abrir su alma Dios. Es ms grato la naturaleza humana
hacer penitencia que renunciar al pecado; es ms fcil mortificar la carne usando cilicios, ortigas y cadenas
desgarradoras que renunciar los deseos carnales. Harto pesado es el yugo que el corazn carnal est
dispuesto cargar antes de doblegarse al yugo de Cristo.
Hay una semejanza sorprendente entre la iglesia de Roma y la iglesia judaica del tiempo del primer
advenimiento de Cristo. Mientras los judos pisoteaban secretamente todos los principios de la ley de Dios,
eran exteriormente estrictamente rigorosos en la observancia de los preceptos de ella, recargndola con
exacciones y tradiciones que haca difcil y pesado el cumplir con ella. As como los judos profesaban
reverenciar la ley, as tambin los romanistas pretenden reverenciar la cruz. Exaltan el smbolo de los
sufrimientos de Cristo, al par que niegan con sus vidas Aquel quien l representa.
Los papistas colocan la cruz sobre sus iglesias, sobre sus vestiduras. Por todas partes se ve la insignia de
la cruz. Por todas partes se la honra y exalta exteriormente. Pero las enseanzas de Cristo estn enterradas
bajo un montn de tradiciones absurdas, de interpretaciones falsas y de rigurosas exacciones. Las palabras
del Salvador respecto los judos hipcritas se aplican con mayor razn an los jefes de la iglesia catlica
romana: "Atan cargas pesadas y difciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres; pero ellos
no quieren moverlas ni siquiera con uno de sus dedos."3 Almas concienzudas quedan presa constante del
terror, temiendo la clera de un Dios ofendido, mientras muchos de los dignatarios de la iglesia viven en el
lujo y los placeres sensuales.
3S. Mateo 23:4.
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El culto de las imgenes y reliquias, la invocacin de los santos y la exaltacin del papa son artificios de
Satans para alejar de Dios y de su Hijo el espritu del pueblo. Para asegurar su ruina, se esfuerza en
distraer su atencin de Aquel que slo puede asegurarles la salvacin. Dirigir las almas hacia cualquier
objeto que pueda substituir Aquel que dijo: " Venid m todos los que estis cansados y agobiados, y yo os
dar descanso !" 4
Satans se esfuerza siempre en presentar de un modo falso el carcter de Dios, la naturaleza del pecado y
las verdaderas consecuencias expuestas en la gran controversia. Sus sofismas debilitan el sentimiento de la
obligacin para con la ley divina y dan los hombres libertad para pecar. Al mismo tiempo les hace concebir
falsas ideas acerca de Dios, de suerte que se le mira con temor y odio ms bien que con amor. La crueldad
inherente su propio carcter la atribuye al Creador, incorporndola en sistemas religiosos y dndole
expresin en diversas formas de culto. Sucede as que las inteligencias de los hombres son cegadas y Satans
se vale de ellos como de agentes para hacer la guerra Dios. Debido conceptos errneos de los atributos de
Dios, las naciones paganas fueron inducidas creer que los sacrificios humanos eran necesarios para
asegurarse el favor divino; perpetrronse horrendas crueldades bajo las diversas formas de la idolatra.
La iglesia catlica romana, al unir las formas del paganismo con las del cristianismo, y al presentar como
el paganismo el carcter de Dios bajo falsos colores, ha recurrido prcticas no menos crueles, horrorosas y

repugnantes. En tiempo de la supremaca romana, haba instrumentos de tortura para obligar los hombres
aceptar sus doctrinas. Exista la hoguera para los que no queran hacer concesiones sus exigencias. Hubo
horribles matanzas, en tal escala, que nunca ser conocida hasta que sea manifestada en el da del juicio.
Dignatarios de la iglesia, dirigidos por su maestro Satans, se afanaban por idear nuevos refinamientos de
tortura que hicieran padecer lo indecible sin poner trmino la vida de la vctima.
4 S. Mateo 11:28.
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En muchos casos el proceso infernal se repeta hasta los lmites extremos del sufrimiento humano, de suerte
que la naturaleza quedaba rendida y la vctima suspiraba por la muerte como por dulce alivio.
Tal era la suerte de los adversarios de Roma. Para sus adherentes dispona de la disciplina del azote, del
tormento del hambre y de la sed, y de mortificaciones corporales de toda clase imaginable para acabar con el
corazn. Para asegurarse el favor del cielo, los penitentes violaban las leyes de Dios, violando las leyes de la
naturaleza. Se les enseaba disolver los lazos que Dios ha formado para bendecir y amenizar la estada del
hombre en la tierra. Los cementerios encierran millones de vctimas que pasaron sus vidas luchando de
balde para dominar sus propensiones naturales, para refrenar como ofensivos Dios todo pensamiento y
sentimiento de simpata hacia sus semejantes.
Si deseamos comprender la fra crueldad de Satans, manifestada en el curso de los siglos, no entre los
que jams oyeron hablar de Dios, sino en el corazn mismo y por toda la extensin de la cristiandad, no
tenemos ms que echar una mirada en la historia del romanismo. Por medio de su gigantesco sistema de
engao, el prncipe del mal consigue su objeto de deshonrar Dios y de hacer al hombre miserable. Y si
consideramos lo bien que logra enmascararse y hacer su obra por medio de los jefes de la iglesia, nos
daremos mejor cuenta del motivo de su antipata por la Biblia. Siempre que sea ledo este libro, la
misericordia y el amor de Dios saltarn la vista; se echar de ver que Dios no impone los hombres
ninguna de aquellas pesadas cargas. Todo lo que l pide es un corazn traspasado de dolor contrito y un
espritu humilde y obediente.
Cristo no da en su vida ningn ejemplo que autorice los hombres y mujeres encerrarse en
monasterios so pretexto de prepararse para el cielo. Jams ense que deban mutilarse los sentimientos de
amor y simpata. El corazn del Salvador rebosaba de amor. Cuanto ms se acerca el hombre la perfeccin
moral, tanto ms delicada es su sensibilidad, tanto ms vivo su sentimiento del pecado y tanto ms profunda su simpata por los afligidos.
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El papa pretende ser el vicario de Cristo; pero puede compararse su carcter con el de nuestro Salvador?
Vise jams Cristo condenar hombres la crcel al tormento porque se negaran rendirle homenaje
como Rey del cielo? Acaso se le oy condenar muerte los que no le aceptaron? Cuando fu menospreciado
por los habitantes de un pueblo samaritano, el apstol S. Juan se llen de indignacin y dijo: "Seor, quieres
que mandemos bajar fuego del cielo, que los consuma, como tambin lo hizo Elas ?'' Jess mir su discpulo
con compasin y le reprendi por su aspereza, diciendo: "El Hijo del hombre no vino para perder las vidas de
los hombres sino para salvarlas."3 Cun diferente es el espritu manifestado por Cristo del de su pretendido
vicario!
La iglesia catlica le pone actualmente al mundo una cara apacible, haciendo por cohonestar la larga lista
de sus horribles crueldades. Se ha puesto vestiduras como las de Cristo; pero en realidad no ha cambiado.
Todos los principios formulados por el papismo en edades pasadas subsisten en nuestros das. Las doctrinas
inventadas en los siglos ms tenebrosos siguen profesndose an. Que nadie se engae. El papado que los
protestantes estn ahora tan listos para honrar, es el mismo que gobernaba al mundo en tiempos de la
Reforma, cuando se levantaron hombres de Dios con peligro de sus vidas para denunciar la iniquidad de l.
El romanismo sostiene las mismas orgullosas pretensiones con que supo dominar sobre reyes y prncipes y
arrogarse las prerrogativas de Dios. Su espritu no es hoy da menos cruel ni desptico que cuando destrua la
libertad humana y mataba los santos del Altsimo.
El papado es, precisamente, lo que la profeca declar que sera: la apostasa de los postreros das."
Forma parte de su poltica asumir el carcter que le permita realizar mejor sus fines; pero bajo la apariencia
variable del camalen oculta el mismo veneno de la serpiente. "No hay que guardar la palabra empeada
con herejes, ni con personas sospechosas de hereja,"7 declara Roma.
5S. Lucas 9:54,56. 6 2 Tesalonicenses 2:3,4.
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Ser posible que este poder cuya historia ha sido escrita durante mil aos con la sangre de los santos,
sea ahora reconocido como parte de la iglesia de Cristo?
No sin razn se ha asegurado que en los pases protestantes el catolicismo no difiere ya tanto del
protestantismo como antes. Se ha verificado un cambio; pero no es el papado el que ha cambiado. El
catolicismo se parece mucho en verdad al protestantismo de hoy da debido lo mucho que ste ha
degenerado desde los das de los reformadores.
Mientras las iglesias protestantes han estado buscando el favor del mundo, una falsa caridad las
ha cegado. Se figuran que es justo pensar bien de todo mal; y el resultado inevitable ser que al fin
pensarn mal de todo bien. En lugar de salir en defensa de la fe que fu dada antiguamente los

santos, no parecen sino disculparse ante Roma de haberla juzgado con tan poca caridad y pedirle
perdn por su gazmoera.
Son muchos aun de entre los que miran de reojo al romanismo, que poca cuenta se dan del peligro
con que les amenaza el poder influencia de Roma. Muchos pretenden que las tinieblas intelectuales y
morales que prevalecan en la edad media favorecan la propagacin de sus dogmas y supersticiones
junto con la opresin, y que el mayor caudal de inteligencia de que se goza en los tiempos modernos, la
difusin general de conocimientos y la libertad siempre mayor en materia de religin, impiden el
reavivamiento de la intolerancia y de la tirana. La mera idea de que pudiera volver un estado de cosas
semejante en nuestros tiempos de luces, no pasa de ser una humorada. Es verdad que sobre esta
generacin brilla mucha luz intelectual, moral y religiosa. De las pginas abiertas de la santa Palabra
de Dios, ha brotado luz del cielo sobre la tierra. Pero no hay que olvidar que cuanto ms grande sea la
luz concedida, tanto ms densas tambin son las tinieblas de aquellos que la pervierten la rechazan.
7 Tjpnfant, "Histoire du Concile de C'onstance," tomo I, 1. 4, p. 493.
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Un estudio de la Biblia hecho con oracin mostrara los protestantes el carcter real del papado y hara
que lo aborreciesen y que huyesen de l; pero muchos son tan sabios en su propia opinin que no sienten
ninguna necesidad de buscar humildemente Dios para ser conducidos la verdad. Aunque se enorgullezcan
de su ilustracin, ignoran sin embargo tanto las Sagradas Escrituras como el poder de Dios. Necesitan de algo
para calmar sus conciencias, y buscan lo que es menos espiritual y humillante. Lo que desean es un modo de
olvidar Dios y que sirva al mismo tiempo para recordarlo. El papismo responde perfectamente las
necesidades de todas esas personas. Es adecuado dos clases de seres humanos que abarcan casi todo el
mundo; los que quisieran salvarse por sus mritos, y los que quisieran salvarse en sus pecados. Este es el
secreto del poder del papismo.
Ha quedado probado cunto favorecieron el xito del papado los perodos de tinieblas intelectuales.
Tambin quedar demostrado que una poca de grandes luces intelectuales es igualmente favorable su
triunfo. En otro tiempo, cuando los hombres no posean la Palabra de Dios ni conocan la verdad, sus ojos
estaban vendados y miles de individuos fueron cogidos en la red que no vean tendida ante sus pies. En esta
generacin hay muchos cuyos ojos estn ofuscados por el brillo de las especulaciones humanas, "falsamente
llamada ciencia;" no alcanzan ver la red y caen en ella tan fcilmente como si estuviesen vendados. Dios
dispuso que las capacidades intelectuales del hombre fuesen consideradas como don de su Creador y que
fuesen empleadas en provecho de la verdad y de la justicia; pero cuando se fomenta el orgullo y la ambicin y
que los hombres exaltan sus propias teoras por encima de la Palabra de Dios, entonces la inteligencia puede
causar mayor perjuicio que la ignorancia. As sucede que la falsa ciencia de- nuestros das que mina la fe en la
Biblia, preparar tan seguramente el camino para el triunfo del papado con su formalismo agradable, como
sucedi con el obscurantismo que le abri camino para su engrandecimiento en medio de las sombras de la
edad media,
45 Span. Contro.
630
En el movimiento que se est actualmente extendiendo en los Estados Unidos de Norte Amrica para
asegurar el apoyo del estado las instituciones y prcticas de la iglesia, los protestantes estn siguiendo las
huellas de los papistas. Ms an, estn abriendo la puerta para que el papado reasuma en la Amrica
protestante la supremaca que perdi en el Viejo Mundo. Y lo que da ms significado este movimiento es la
circunstancia de que el objeto principal que se tiene en mira es la imposicin de la observancia del domingo,
institucin que vi la luz en Roma y que el papado proclama como signo de su autoridad. Es el espritu del
papado, es decir, el espritu de conformidad con las costumbres mundanas, la mayor veneracin por las
tradiciones humanas que por los mandamientos de Dios el que est penetrando en las iglesias protestantes
inducindolas hacer la misma obra de exaltacin del domingo que el papado hizo antes que ellas.
Si el lector quiere saber cules son los medios que han de ser puestos por obra en la contienda por venir,
no tiene ms que leer el relato de los que Roma emple con el mismo fin en siglos pasados. Si desea saber
cmo los papistas en unin con los protestantes procedern con los que rechacen sus dogmas, que considere
el espritu que Roma manifest contra el Sbado y sus defensores.
Edictos reales, concilios generales y ordenanzas de la iglesia sostenidos por el poder civil fueron los
peldaos por medio de los cuales el da de fiesta pagano alcanz su puesto de honor en el mundo cristiano.
La primera medida pblica que impuso la observancia del domingo fu la ley decretada por Constantino.8
Dicho edicto requera que los habitantes de las ciudades descansaran en "el venerable da del Sol," pero
permita los del campo que prosiguiesen sus faenas agrcolas. pesar de ser en realidad ley pagana, fu
impuesta por el emperador despus que hubo aceptado el cristianismo nominalmente.
Como el mandato real no pareca substituir de un modo suficiente la autoridad divina, Eusebio, obispo
que busc el favor de los prncipes y amigo ntimo y adulador especial de Constantino, pretendi que Cristo
haba transferido el da de reposo del Sbado al domingo
8 Ao 321 de J. C.; vase el Apndice.

631
. No se pudo aducir una sola prueba de las Santas Escrituras en favor de la nueva doctrina. Eusebio mismo
reconoce involuntariamente la falsedad de ella y seala los verdaderos autores del cambio. "Nosotros hemos
transferido al domingo da del Seor dice todas las cosas que deban hacerse en el Sbado.''8 Pero por
infundado que fuese el argumento favor del domingo, sirvi para envalentonar los hombres y animarlos
pisotear el Sbado del Seor. Todos los que deseaban ser honrados por el mundo aceptaron el da festivo
popular.
Con el afianzamiento del papado fu enaltecindose ms y ms la institucin del domingo. Por algn
tiempo el pueblo sigui ocupndose en los trabajos agrcolas fuera de las horas de culto, y el sptimo da
Sbado sigui siendo considerado como el da de reposo. Pero lenta y seguramente fu efectundose el cambio.
Se prohibi los magistrados que fallaran en lo civil el da del domingo. Poco despus se dispuso que todos
sin distincin de clase social se abstuviesen del trabajo ordinario, so pena de multa para los seores y de
azotes para los siervos. Ms tarde se decret que los ricos seran castigados con la prdida de la mitad de sus
bienes y que finalmente, si se obstinaban en desobedecer, se les hiciese esclavos. Los de las clases inferiores
deban sufrir destierro perpetuo.
Se recurri tambin los milagros. Entre otros casos maravillosos, se refera que un campesino que iba
labrar su campo en da domingo limpi su arado con un hierro y que el hierro le penetr en la mano, ''
causndole dolor y vergenza excesivos"10 por dos aos enteros.
Ms tarde, el papa orden que los sacerdotes del campo amonestasen los que violasen el domingo y los
trajeran la iglesia decir sus oraciones por temor de que no atrajesen alguna gran calamidad sobre s
mismos y sobre sus vecinos. Un concilio eclesistico adujo el argumento tan frecuente mente empleado desde
entonces hasta por los protestantes, de que algunas personas habiendo sido muertas por el rayo mientras
trabajaban en da domingo, se deba ser el da de reposo.
"Cox, R., "Sabbath Laws and Sabbath Duties," p. 538 (ed. 1853).
West, Francisco, '' Historical and Practical Diseourse on the Lord's Day," p. 174.
632
'' Es evidente decan los prelados cun grande era el disgusto de Dios al verlos descuidar ese da." Luego
se dirigi un llamamiento para que los sacerdotes y ministros, reyes y prncipes y todos los fieles "hicieran
cuanto les fuera posible para que ese da fuese repuesto en su honor y para que fuese ms devotamente
observado en lo por venir, para honra de la cristiandad. 11
Como los decretos de los concilios resultaran insuficientes, las autoridades civiles fueron instadas que
publicasen un edicto que inspirase terror al pueblo y lo obligase abstenerse de trabajar el domingo. En un
snodo reunido en Roma, todos los decretos anteriores fueron confirmados con mayor fuerza y solemnidad,
incorporados en la ley eclesistica impuestos por las autoridades civiles en casi toda la cristiandad. 12
pesar de esto la falta de autoridad bblica en favor de la observancia del domingo no originaba pocas
dificultades. El pueblo pona en tela de juicio el derecho de sus maestros para echar un lado la
declaracin positiva de Jehov '' El sptimo da Sbado es del Seor tu Dios" y honrar tanto ms el da del
sol. Se necesitaban otros expedientes para suplir la falta de testimonios bblicos. Un celoso defensor del
domingo que visit fines del siglo XII las iglesias de Inglaterra, encontr resistencia por parte de testigos
fieles de la verdad; sus esfuerzos resultaron tan intiles que abandon el pas por algn tiempo en busca de
medios que le permitiesen apoyar sus enseanzas. Cuando regres supli lo que le faltaba y entonces
tuvo mayor xito. Haba trado consigo un rollo que presentaba como del mismo Dios, y que contena el
mandamiento que se necesitaba para la observancia del domingo, con terribles amenazas para aterrar los
desobedientes. Ese precioso documento, fraude tan vil como la institucin misma que pretenda afianzar, se
dijo que haba cado del cielo y haba sido encontrado en Jerusaln sobre el altar de San Simen, en el
Glgota.
10

11 Morer, T., '' Diseourse in Six Dialogues on the ame, Notion, and Observation of the Lord's Day," p.
271 (ed. 1701).
32 Vase Heylyn, " History of the Sabbath," Parte IT, cap. 5, sec. 7.
633
Pero en realidad, de donde proceda era del palacio pontifical de Roma. La jerarqua papal ha considerado
siempre legales los fraudes y las adulteraciones siempre que se relacionaban con el poder y la prosperidad de
la iglesia.
El rollo prohiba trabajar desde la hora novena (3 de la tarde) del Sbado hasta la salida del sol el lunes; y
su autoridad fu declarada confirmada por muchos milagros. Se deca que personas que haban trabajado ms
all de la hora sealada haban sufrido ataques de parlisis. Un molinero que intent moler su trigo vi salir
en vez de harina un chorro de sangre y la rueda del molino se par pesar de la gran cada de agua. Una
mujer que haba puesto la masa en el horno la encontr cruda al sacarla, no obstante haber quedado en un
horno muy caliente. Otra que haba amasado para cocer la hora novena, pero que determin ponerla un
lado hasta el lunes, la encontr convertida en panes y cocida por el poder divino. Un hombre que coci pan
despus de la novena hora, el Sbado, encontr al partirlo, en la maana siguiente, que sala sangre de l.
Fu con invenciones tan absurdas como supersticiosas con que los abogados del domingo trataron de hacerlo
sagrado.13

Tanto en Escocia como en Inglaterra se logr hacer respetar mejor el domingo mezclndolo en parte con el
Sbado antiguo. Pero variaba el tiempo que se deba guardar como sagrado. Un edicto del rey de Escocia
declaraba que '' se deba considerar como santo el Sbado partir del medio da" y que nadie desde ese
momento hasta el lunes deba ocuparse en trabajos mundanos.1'1
Pero pesar de todos los esfuerzos hechos para establecer la santidad del domingo, los mismos papistas
confesaban pblicamente la autoridad divina del Sbado y el origen humano de la institucin que lo haba
suplantado.
13 Vase Roger ele Hoveden, < Annals,'' Vol. II, pp. 528-530.
"Morer, "Dialogiies on the Lord's Day," pp. 290, 291.
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En el siglo XYI un concilio papal declar explcitamente: "Que todos los cristianos recuerden que el stimo
da fue consagrado por Dios y aceptado y observado no slo por los judos, sino tambin por todos los que
pretendan adorar Dios; no obstante nosotros los cristianos hemos cambiado el Sbado de ellos en el da del
seor, domingo 16. Los que estaban pisoteando la ley divina no ignoraban el carcter de la obra que estaban
realizando. Se estaba colocando deliberadamente por encima de Dios.
Un ejemplo sorprendente de la poltica de Roma contra los que estaban en desacuerdo con ella se
encuentra en la larga y sangrienta persecucin de los valdenses, algunos de los cuales observaban el Sbado.
Otros sufrieron de modo parecido por su fidelidad al cuarto mandamiento. La historia de las iglesias de
Etiopa y Abisinia es especialmente significativa. Es en medio de las tinieblas de la edad media, se perdi de
vista a los cristianos del frica central, quienes olvidados del mundo, gozaron de plena libertad en el ejercicio
de su fe. Pero al fin Roma descubri su existencia y el emperador de Abisinia fue pronto inducido a reconocer
al papa como vicario de Cristo. Esto fue principio de otras concesiones. Se proclamo un edicto que prohibida la
observancia del Sbado, bajo las penas ms severas 17. Pero la tirana papal se convirti luego en yugo tan
amargo que los abisinios determinaron sacudirlo. Despus de una lucha terrible, los romanistas fueron
expulsados de Abisinia y la antigua fe fue restablecida. Las iglesias se regocijaron en su libertad y olvidaron
jams la leccin que haban aprendido respecto al engao, al fanatismo y al poder desptico de Roma. En
medio de su reino aislado se sintieron felices de permanecer desconocidos para el resto de la cristiandad.
Las iglesias de frica observaban el Sbado como lo haban observado la iglesia papal antes de su
completa apostasa. Al mismo tiempo que guardaban el sptimo da en obediencia al mandamiento de Dios, se
abstenan de trabajar el domingo conforme la costumbre de la iglesia.
16"Morer, Dialogues in the Lord`s Day pp281,282
17(Vase Miguel Geddes, Church History of Ethiopia, pgs. 311, 312.)
635
Al lograr el poder supremo, Roma haba pisoteado el da de reposo de Dios para enaltecer el suyo propio; pero
las iglesias de frica, desconocidas por cerca de mil aos, no participaron de esta apostasa. Cuando cayeron
bajo el cetro de Roma, fueron forzadas dejar un lado el verdadero da del reposo y exaltar el falso; pro
apenas recobraron su independencia volvieron a obedecer el cuarto mandamiento. 18
Estos recuerdos de lo pasado ponen claramente de manifiesto la enemistad de Roma contra el verdadero da
de reposo y sus defensores, y los medios que emplea para honrar la institucin creada por ella.
La palabra de Dios nos ensea que estas escenas han de repetirse cuando los catlicos romanos y los
protestantes se unan para exaltar el domingo.
La profeca del captulo 13 del Apocalipsis declara que el poder representado por la bestia de cuernos
semejantes a los de un cordero hara que la tierra y los que en ella habitan adorasen al papado que est
simbolizado en ese captulo en una bestia parecida a un leopardo. La bestia de dos cuernos dir tambin a
los que habitan sobre la tierra, que hagan una imagen de la bestia, y adems mandara que todos, pequeos
y grandes, as ricos como pobres as libres como esclavos, tengan la marca de la bestia 19.
Esta probado que los Estados Unidos de Norte Amrica son el poder representado por la bestia de dos cuernos
semejantes los de un cordero, y que esta profeca se cumplir cuando los Estados Unidos impongan hagan
obligatoria la observancia del domingo, que Roma declara ser el signo caracterstico de su supremaca. Pero
Los Estados Unidos no sern los nicos que rindan homenaje al papado. La influencia de Roma en los pases
que en otro tiempo reconocan su dominio, dista mucho an de ser destruida. Y la profeca predice la
restauracin de su poder. Y vi una de sus cabezas como si hubiese sido herida de muerte; y su herida mortal
fue sanada, y toda la tierra maravillse, yendo en pos de la bestia 20. La herida mortal que le fue ocasionada
se refiere a la cada del papado en 1798. Despus de eso, dice el profeta, Su herida mortal fu sanada, y toda
la tierra maravillse, yendo en pos de la bestia 20
18 Vase

636

el apndice 19 Apocalipsis 13:11-16

20 Apocalipsis

13:3

S. Pablo dice claramente que el

hombre de pecado subsistir hasta, el segundo advenimiento. 20
Proseguir su obra de engao hasta el fin mismo del tiempo, y el Revelador declara refirindose tambin
al papado: "Todos los que habitan sobre la tierra le adorarn, es decir, aquellos cuyos nombres no estn
escritos en el libro de la vida."21 Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Mundo se le tributar homenaje al
papado por medio del honor que se le conferir la institucin del domingo, la cual descansa nicamente
sobre la autoridad de la iglesia romana.
Desde hace ms de medio siglo, los que estudian la profeca en los Estados Unidos han presentado este
testimonio ante el mundo. En los acontecimientos que estn desarrollndose actualmente, especialmente
en dicho pas, se ve un rpido avance hacia el cumplimiento de dichas predicciones. Los ministros
protestantes abrigan las mismas pretensiones de autoridad divina favor de la observancia del domingo y
adolecen de la misma falta de evidencias bblicas que los jefes papistas cuando fabricaban milagros para
suplir la falta del mandamiento de Dios. Se repetir el aserto de que los juicios de Dios caern sobre los
hombres en castigo por no haber observado el domingo como da de reposo. Ya se oyen voces en este
sentido. Y un movimiento favor de la observancia obligatoria del domingo est ganando terreno ms y
ms.
La sagacidad y astucia de la iglesia romana son maravillosas. Puede leer el porvenir. Se da tiempo
viendo que las iglesias protestantes le estn rindiendo homenaje con la aceptacin del falso da de reposo y
que se preparan imponerlo con los mismos medios que emple en tiempos pasados. Los que rechazan la
luz de la verdad buscarn an la ayuda de este poder que se titula infalible, fin de exaltar una
institucin que debe su origen Roma. No es difcil preveer cun apresuradamente ella vendr en ayuda
de los protestantes en este movimiento. Quin mejor que los jefes papistas para saber cmo entendrselas
con los que desobedecen la iglesia?
20 2 Tesalonicenses 2:8.
21 Apocalipsis 13:8.
637
La iglesia catlica romana, con todas sus ramificaciones en el mundo entero, forma una vasta
organizacin dirigida por la sede papal, destinada servir los intereses de sta. Instruye sus millones de
adeptos en todos los pases del globo, para que se consideren obligados obedecer al papa. Sea cual fuere la
nacionalidad el gobierno de stos, deben considerar la autoridad de la iglesia como por encima de todas las
dems. Aunque juren fidelidad al estado siempre quedar en el fondo el voto de obediencia Roma que los absuelve de toda promesa contraria los intereses de ella.
La historia prueba lo astuta y persistente que es en sus esfuerzos para insinuarse en los asuntos de las
naciones, y cmo al haber logrado su intromisin no hace ms que favorecer sus propios fines, aun costa de
la ruina de prncipes. En el ao 1204, el papa Inocencio III arranc de Pedro II, rey de Aragn, el tan
peregrino juramento siguiente: "Yo, Pedro, rey de los aragoneses, declaro y prometo ser siempre fiel y
obediente mi seor, el papa Inocencio, sus sucesores catlicos y la iglesia romana, y conservar mi reino
en su obediencia, defendiendo la religin catlica y persiguiendo la perversidad hertica." 22 Esto est en
armona con las pretensiones referentes al poder del pontfice romano, de que "l tiene derecho de deponer
emperadores" y de que "l puede desligar los sbditos de la lealtad debida gobernantes perversos.''23
Y tngase presente que Roma se vanagloria de no variar jams. Los principios de Gregorio VII y de
Inocencio III son an los principios de la iglesia catlica romana; y si slo tuviese el poder, los pondra en
vigor con tanta fuerza hoy da como en siglos pasados. Poco saben los protestantes lo que estn haciendo al
proponerse aceptar la ayuda de Roma en la tarea de exaltar el domingo. Mientras ellos tratan de realizar su
propsito, Roma tiene su mira puesta en el restablecimiento de su poder, y tiende recuperar su supremaca
perdida.
^Dowling, J., "History of Romanism," 1. 5, cap. 6, see. 55. 23 Mosheim, " Ecclesiastical History," 1. 3, sig. 11,
parte 2, cap. 2, sec. 9, mota 8. "Vase adems el Apndice.

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Que llegue establecerse en los Estados Unidos el principio de que la iglesia puede emplear dirigir el
poder del estado; que las leyes civiles pueden hacer obligatorias las observancias religiosas; en una palabra,
que la autoridad de la iglesia con la del estado debe dominar las conciencias, y entonces el triunfo de Roma
quedar asegurado en la gran Repblica de la Amrica del Norte.
La Palabra de Dios ha dado advertencias respecto tan inminente peligro; descuide estos avisos y el mundo
protestante sabr cules son los verdaderos propsitos de Roma, pero ya ser tarde para salir de la trampa.
Roma est aumentando sigilosamente su poder. Sus doctrinas estn ejerciendo su influencia en las cmaras
legislativas, en las iglesias y en los corazones de los hombres. An sigue levantando sus soberbios
imponentes edificios en cuyos secretos recintos reanudar sus antiguas persecuciones. Est acumulando
ocultamente sus fuerzas y sin despertar sospechas para alcanzar sus propios fines y para dar el golpe en su
debido tiempo. Todo lo que Roma desea es asegurarse alguna ventaja, y sta ya le ha sido concedida. Pronto
veremos y palparemos los propsitos del romanismo. Cualquiera que crea obedezca la Palabra de Dios
incurrir en censura y persecucin.