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REPBliCA DEPARTAMENTO DE COLOMBIA DE CUNDlNAMARCA

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El funcionario de instruccin
y EL

Laboratorio de Toxicologla
POR

RICARDO
J de

LLERAS CODAZZI

del Laboratorio de Toxicolo.,Tia

<lel Servicio :'ldc() - legal del Departamento

BOGO-r A

Imprenta del Departamento

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INTRODUCOION

En el curso de los trabajos que se realizan en la Oficina de Toxicologa y Qumica Legal del Departamento de Cundinamarca, hemos tenido ocasin de observar que no siempre los peritos encargados de la autopsia o de la exhumacin de un cadver, se dan cuenta exacta de los informes que deben suministrar al quimico, en los casos en que se sospecha la comisin del delito de envenenamiento. Multitud de funcionarios de instruccin se contentan con enviar al Laboratorio algunos fragmentos del cadver para que en ellos se averigOe la existencia de un veneno, sin acompaar indicaciones sobre los sintomas que se presentaron antes de la muerte ni sobre las lesiones observadas en el cadver. En tales casos la labor del qumico es absolutamente infructuosa y se priva. por tanto, a la justicia de un dato importantsimo. Otras veces se remiten al Laboratorio vsceras mal elegidas, en las cuales no puede ~aberse localizado el veneno, o oien tan mal acondicionadas que llegan en un avanlado estado de putrefaccin" lo

-4cual dificulta enormemente su estudio. Recordamos haber recibido, en cierta ocasin, un manojo de cabellos para ave~riguar un envenenamiento por la estricnina. Cuando las visceras que han de ser sometidas al anlisis vienen acompaadas de una diligencia mdico-Iegal concienzudamente practicada, no solamente se facilita el trabajo de laboratorio sino que los resultados son ms precisos y se llega a ellos ms pronto. Estas consideraciones nos han inducido a escribir estos apuntes destinados a servir de gua a las autoridades que se ocupan en la investigacin de los delitos. Muchas veces se compromete el xito de una causa por haber dejado pasar inadvertidos ciertos detalles, al parecer insignificantes, y que, sinembargo, debidamente apreciados, hubieran llevado mucha luz a los debates. Si las presentes lneas facilitaren en algo la delicada labor de los funcionarios de Instruccin y contribuyeren a la mejor administracin de Justicia. quedarn colmadas todas nuestras aspiraciones.

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ENVIO DE LAS MUESTRAS Las vasijas destinadas a contener las vlsceras y dems piezas que hayan de analizarse, dehen lavarse previamente con agua y con alcohol. De preferencia deben usarse bocalcs grandes con tapa esmerilada. Si las piezas se han de remitir de un lugar muy dis tante deben empacarse los frasco!; en cajas de madera con aserrn o estopa para evitar fracturas. En la mayor parte de los casos deben enviarse las siguientes muestras: 1. Alcohol. (Unos 200 centmetros cbicos del alcohol de que se haya hecho uso para la conservacin de las vsceras; ha de procurarse que no sea alcohol industrial sino el ms puro que haya en la localidad) ; 2:' Estmago y SlI conteniJo. (Conviene ligar el ploro y el cardias para evitar Ljue se vierta el contenido del estmago) ;
3." Hgado;

4. Pulmones, rifiones, vejiga; 5. Intestino delgado y su contenido; 6. Intestino grueso y su contenido; 7. Cerebro; 8. Tierra del ccmenterio. en el caso de tratarse de una exhumacin .. En ningn caso deben usarse substancias antispticas, tales como biclQruro de mercurio, sales arsenicales, etc., para la conservacin de la$ vscera"

-6El uso de una substancia cualquiera distinta del alcohol, a ms de dificultar las operaciones analticas podra ocasionar errores de funestas consecuencias. Los bocales deben estar tapados cuidadosa'mente y sellados por la autoridad respectiva y adems deben llevar un rtulo que indique su contenido. Deben enviarse tambin al Laboratorio todos aquellos objetos que se recojan en el lugar donde se supone que se ha cometido el delito y que puedan considerarse como indicios, tales como vmitos, deyecciones, ropas manchadas, frascos que hayan contenido medicamentos (principalmente cuando se trata de una tentativa de envenenamiento o cuando se sospecha un suicidio), residuos de alimentos, etc.

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NOTAS NECROSCOPICAS Para que una substancia txica pueda ejercer su accin sobre el organismo es necesario que penetre en l por va de absorcin, y que ntre al torrente circulatorio para que la sangre la distribuya en los diversos rganos. Esta absorcin puede hacerse por la mucosa gastro-intestnal, como sucede en la mayor parte de los envenenamientos, o por las vas respiratorias, que tienen un gran poder de absorcin, o, finalmente, y en raros casos, por las mucosas revestidas de epitelio cilndrco (tero, vagina, uretra, etc.) La piel en estado normal, con su epidermis intal;:ta, absorbe cantidades insignificantes de algunos venenos, pero desprovista de la capa crnea su perficial es ms accesible a las substancias txicas. La dermis desnuda, la superficie de las lceras, el tejido celular subcutneo tienen un poder absorbente muy enrgico .. Considerada de un modo general la accin de las substancias venenosas sobre el organismo, es doble: comprende una accin local circunscrita a la parte que est en contacto directo con el veneno y una accin general, resultado de la absorcin de ste.

-7La accin local no predomina sino en un pequeno nmero de venenos. La accin general es la consecuencia de la absorcin. El veneno se localiza principalmente en aquellos rganos a donde va la sangre con menor velocidad como son los grandes rganos secretores (hgado, riones, etc.); por eso en ellos suele encontrarse muchas veces el veneno que intilmente se ha buscado en otros rganos donde la circulacin es ms activa. Este hecho de la absorcin de las substancias txicas es constante y general aun para aquellas en que predomina la accin local. Los cidos concentrados enrgicos y los lcalis custicos no limitan su accin a la disgregacin de los tejidos COI1 que se ponen en contacto, sino que se absorben en parte y ejercen su accin nociva sobre la sangre y sobre las diversas visceras como puede demostrarse por el anlisis. La naturaleza lucha CQntra la accin del veneno y procura expulsarlo del organismo. Las vas de eliminacin SOI1 varias: el mismo tubo gastro-intestinal puede servir para la expulsin de aquellos venenos que producen vmitos o diarrea (cobre, arsnico); las vas respiratorias (alcohol, ter, cloroformo); la piel, por medio del sudor (mercurio,; las glndulas mamaras, por medio de la leche (yodo); las glndulas salivares (mercurio); el higado por medio de la. bilis (plomo, zinc); los riones por medio de la orina (cantridas, yoduro de potasio). La muerte ocurre generalmente antes de que la totalidad del veneno haya sdo expulsado, de modo que aun queda una cierta cantidad en el organismo localizada principalmente en los rganos de eliminacin, de ah la necesidad de practicar el anlisis sobre esas vsceras de preferencia a cualesquiera otras. Las lesiones anatmicas son muy variables y a veces pasan inadvertidas. En relacin a la manera de obrar el veneno, deben dividirse en locales y generales, y buscarse primero en los rganos directamente afectados y Jugo en los rganos de eliminacin. Las observaciones que se hagan en la autupsia son de grande importancia para el qumico, pues le evitan el extraviarse en investigaciones nconducentes, asunto importantsimo dada la limitada cantidad de materia de 'lue

..d!spone. _

Enumeraremos los caracteres necroscpicos referentes a los venenos que ms frecuentemente se usan con intencin criminal. .Arsnico-En los casos de envenenamiento por el arsnico, la autopsia revela la existencia de una ga'stro-enteritis, con erosin, ulceracin, hemorragia, tumefaccin de los folculos y aun perforacin del estmago. La sangre lquida o imperfectamente coagulada. Equimosis en el pericardio y en el endocardio. Degeneracin grasa del hgado, de los riftones, de los msculos estriados y especialmente del corazn. El cadver presenta una cierta resistencia a la putrefaccin. En cualquier vscera puede encontrarse el veneno, ha habido casos de descubrirse el arsnico en la placenta y en el feto. Mercurio-La autopsia revela la existencia de una gastro-cnteritis corrosiva; la mucosa de la boca inflada, gruesa y de color blanquecino; la lengua con las papilas muy desarrolladas; la mucosa intestinal con equimosis en diversos sitios~ El parenquima renal lleno de sangre sobre todo al nivel de 19s glomrulos de Malpighi; el rin en un estado granuloso y graso idntico a como se presenta en los casos de envenenamiento por los cidos, los icalis custicos y el fsforo. Obsrvanse tambin congestiones en la traquea y en los bronquios y equimosis en el pericardio y en el endocardio. Cobre-En los envenenamientos ocasionados por las sales de cobre, las lesiones anatmicas consisten en la inflamacin de todo el tubo digestivo desde el esfago hasta el recto; la mucosa presenta un color verde azuloso. Plomo-En los envenenamientos ocasionados por las sales de plomo se observa una Jijera inflamacin de la mucosa gstrica, la cual se presenta alterada y con escara s de albuminato de plomo. Plata-Irritacin intensa de. la primera porcin del tubo digestivo hasta el yeyuno, con escaras de color negro .. Estao-Las sales de estao obran sobre el organismo como un corrosivo enrgico. La membrana mucosa del estmago toma un color rojo intenso, casi negro, est endurecida, ulcerada y perforada en algunos sitios.

-9Zi1W-En los envenenamientos por el sulfate de zinc se encuentra la mucosa del estmago cubierta de una mucosidad hlanca muy tenaz; en los envenenamientos producidos por el cloruro de zinc hay adems lceras extensas. Antinumio-La mucosa gastro-intestinal muy inflamada; placas rojizas diseminadas y pstulas en la faringe, el esfago y el estmago. Degeneracin grasa del higa do. Pulmones congestionados. Bism-uto-Inflamacin profunda y supuracin de la :mucosa del estmago. Pulmones congestionados. P6sforo-Enlos casos de envenenamiento por el fsforo, el cadver presenta un aspecto variable segn la poca en que haya ocurrido la muerte. Al principio es lvido pero lugo se hace ictrico y finalmente presenta manchas equimticas muy pronunciadas. Las alteraciones gastro-intestinales son poco aparentes: el contenido del estmago toma un color sanguinolento y los epitelios de las glndulas gstricas se presentan en degeneracin grasa (gastritis glandular de Vin:how). El hgado de color amarillo intenso, con verdadera inflamacin del parenquima, en el cual se presenta un gran nmro de gotas de grasa. Degeneracin grasa de los riones, del bazo, del miocardio y del tero. Los pulmones congestionados y en las membranas serosas, hemorragias ms o menos considerables. La sangre alterada y negra. En los envenenamientos crnicos por los vapores de fsforo se encuentra la caries del maxilar inferior. Acido sulfrico-Las mucosas de los rganos afectados directamente por el cido estn profundamente alteradas principalmente en aquellos sitios en donde el cido ha permanecido por algn tiempo. En el estmago, que a veces est perforado, se encuentra un lquido color de caf. Las arterias y las venas contienen sangre coagulada. Los rganos vecinos al estmago presentan notables variaciones de color y consistencia. Los pulmones frecuentemente carbonizados. Aeido ntrico-Las lesiones son an<1ogas a las producidas por el cido sulfrico pero menos profundas. Las partes corrodas por el cido se presentan de color rojo anaranjado. La mucosa de la lenglla. pe la boca y de la faringe de color ~ctrino; el epitelio z.

10 se desprende con suma facilidad. El estmago, que rara vez est perforado, contiene un lquido amarillo y a veces sanguinolento. Muy rara vez se extienden las lesiones hasta el intestino delgado. cido clorhdrico-En los envenenamientos producidos por el cido clorhdrico no se encuentran en la boca y en los labios manchas ni escaras sino cuando la accin del cido se ha prolongado por largo tiempo. La cavidad bucal, principalmente hacia el fondo, tiene un color gris claro; la mucosa blanda y destruida en algunos puntos; el esfago rojizo; la mucosa del estmago muy blanda y con manchas negras. A.cido cianhdriro-En los envenenamientos por el cido cianhidrico o por las preparaciones que lo contienen como el cianuro de potasio, el aceite de almendras amargas, ete., la rigidez cadavrica es mucho ms fuerte y se prolonga por un espacio de tiempo mayor que el ordinario; el cadver se pudre con gran lentitud. La piel lvida, las uas azules, las fuces infladas, la nariz y la boca con una espuma sanguinolenta, los ojos brillantes y las pupilas dilatadas. Al abrir el cadver se advierte un cierto olor de almendras amargas 'que puede ser muy dbil si la muerte ha ocurrido hace algn tiempo. El estmago y los intestinos presentan placas rosadas. Los pulmones, el hgado, los riones, el cerebro y la me~ dula espinal, intensamente congestionados. El corazn lleno de sangre sin coagular. Acido oxlico-En los envenenamientos por el cido oxlico y sus compuestos (oxaJato de potasio) se observa una coloracin blanca de la boca, de la lengua, del esfago y del estmago; las materias que contiene este rgano son espesas, cidas, de consistencia gelatinosa y de color oscuro; la mucosa blanda, como macerada en agua, presenta vestigios de inflamacin y erosin. Cogulos negros en los pequeftos vasos e inflamacin en los intestinoS' . . Nitro-bencina. (Esmwia de Mirbano)-El cadver despide un fuerte olor de almendras amargas, que se nota en todo el cuerpo pero principalmente en los rganos internos. Este olor es ms intenso y persistente que en los casos de envenenamiento por el cido cianhdrico.

-llYodo-AI practicar la autopsia el yodo se encuentra libre en la_mucosa gastro-intestinal; los rinones congestionados y hemorragia en los clices renales; en el istmo de las fuces, en la epiglotis y en el esfago, se encuentran falsas membranas confluentes y diseminadas con tumefaccin o supuracin. Es caracterstica la prpura ydica en la piel. ./leido fnico-EI cadver despide el olor caracterstico del cido fnico; la piel presenta manchas azulosas; la boca, el esfago y el estmago de color blanco; '10s pulmones congestionados y los bronquios obstrudos por un moco tenaz. Estr./'nina. Nu.ez 'v6mica. Ha1>a de &Ln Ignacio. Todos cstos venenos producen lesiones anatmicas en los centros nerviosos; el corazn se presenta ms o menos contraido y vaco o con muy poca sangre; rigidez muscular persistente y tinte violceo del cadver.

Atropina. Datu1'ina. Belladona. Cacao sabanero--En los casos de envenenamiento por estas
substancias, las lesiones anatmicas no son caracteristicas ni constantes; se suelen presentar congestionados los pulmones, las meninges cerebrales, el higado, la retina y la medula cspinal. La mucosa gastro-intestinal plida con manchas rojas. Opio. Morfina-La rigidez cadavrica se presenta rpidamente, la putrefaccln tarda en pronunciarse pero una vez que princi:fla avanza rpidamente, Al abrir el cadver se advierte el olor peculiar del opio si el cnvenenamiento ha sido ocasionado por el extracto de opio o por el ludano; en este caso la mucosa intestinal tiene manchas amarillas. Pequeas hemorragias capilares en el cerebro. Veratrina. Gebadilla-En estos casos son pocos los signos caracterstiCos. Por regla general se presentan los fenmenos de la muerte por asfixia: edema pulmonar, eqdmosis y hemorragia en los pulmones, sangre negra en el corazn. Cicuta-Putrefaccin rpida del cadver; manchas lvidas en la piel; congestiones pasivas en casi todos los rganos, principalmente de las meninges cerebrales; equmosis en la mucosa gastro-intestinal; sangre negra y f1uda. Curare-La rigidez del cadver principia tarde; los prpados estn cerrados y al abrirlos se nota qu~

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la pupila est dilatada o contrada y el, globo del ojo de color rojizo. Los vasos del cerebro llenos de sangre, sin ninguna otra lesin; los pulmones llenos de sangre liquida y negra. La orina contiene azcar, si el envenenamiento ha durado ms de dos horas. , O6lchico-Hiperhemia de las meninges y de los senos craneales. Sa)1gre de color oscuro, coagulada en parte. El corazn izquierdo vaco y el derecho lleno de saMgre. En el estmago y en el esfago se ven algunos puntos rojos y pequeas equimosis. La rigidez cadavrica y la putrefaccin no se m'odifican por la colchicina. Acnito-Las lesiones cadavricas en los casos de envenenamiento por el acnit6 no son muy ntidas; se pueden encontrar inflamaciones en la mucosa Intestinal, congestin de los pulmones y de las meniilges, distencin del corazn, sangre liquida, etc. Digital-En el caso de envenenamiento por la digital, se observan puntos inflamados en la membrana serosa del estmago, mucus en los intestinos, hperhemia del cerebro y las lesiones consecutivas a la parlisis cardaca. Tabaco. lVicoUna-Las lesiones anatmicas varlan segn que el envenenamiento haya sido producido por la nicotina, por las hojas o por el humo del tabaco .. En el envenenanjento por la nicotina, la piel, al contorno de la boca est como quemada; los labios blancos, cubiertos de costras; la lengua de color gris claro y muy voluminosa. Idnticas lesiones se encuentran en la mucosa de la boca, en la faringe y en el esfago. El cadver despide un fuerte olor de nicotina. En el caso de envenenamiento por las hojas de . tabaco, la sangre es negra y lquida; hiperhemia de las meninges cerebro-espinales, del higado y de los riones; la mucosa del estmago y d'e los intestinos, de color rojo, presentan puntos equimticos muy visibles. Si el tabaco ha sido administrado en forma de clsteres, la accin irritante local puede ser tan dbil que no alcance ni a enrojecer el ntestino. Los envenenamientos por el humo del tabaco son muy raros y las lesiones que se observan no son constantes ni caractersticas
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-13 Oantridas-La presencia de las cantridas en el organismo se denuncia fcilmente por las Partfcu~ las de elitros que se observan en los vmitos, en las deyecciones y en las paredes del tubo digestivo, cuando se examinan al microscopio. La cantaridipa produce una intensa inflamacin del tubo digestivo; en la mucosa del estmago y del intestino aparecen manchas equimticas; los rganos genito-urinarios se presentan intensamente inflamados. Oxido de carbono-El cadver de un envenen~ do por el xido de carbono resiste a la putrefaccin y presenta en la superficie cutnea numerosas man~ chas de color rojo intenso. Las pupilas dilatadas y un aspecto general de calma y tranquilidad como si la vida hubiera cesado sin resistencia por parte det enfermo, y en la misma posicin en que se encontr el cadver. Hongos 'l't:l'wnosos-En el caso de un envenenamiento por los hQngos, el cadver entra en putrefaccin con gran rapidez; se encuentra en el estmago una materia de color oscuro que puede contener fragmentos de los hongos; la mucosa del estmago y de! intestino presenta manchas equimticas, placas gangrenosas y un tinte violceo que desaparece en el ciego; el intestino grueso est ordinariamente vaco y no tiene manchas; todos los intestinos distendidos por gases ftidos; el hgado plido y de un volumen enorme; el bazo congestionado; los pulmones con infiltracioncs sanguneas y finalmente la sangre negra y lquda. Anilina--Los caracteres necroscpicos en los envenenamientos ocasionados por la anilina y por la fuschina son los siguientes: Hipstasis general en la red capilar, especialmente en los pulmones: frecuentes equimosis; 16 sangre oscura, no coagulable, con glbulos granulosos, contiene dstntamente anilina, que puede reconocerse por el color rojo que comunica al alcohol y al ter, con los cuales se lava el residuo seco de la sangre, junto con cido sulfrico y anhdrido arsenioso. &ntonina-En los envenenamientos por la santonina se nota hiperhemia del cerebro y de la medula espina!, especialmente de las meninges y en general. las lesiones correspondientes a la muerte por 50f9~acin.

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&des de bario-Las lesiones corresponden a las de una gastritis txica .. Nitro-La autopsia revela las lesiones correspondientes a una gastritis muy avanzada. La mucosa' del estmago de color oscuro, inflamada y gruesa se desprende fcilmente; el contenido del estmago salpicado de sangre. Alumbre-La autopsia revela los siguientes caracteres necroscpicos : la mucosa de la boca cubierta de un depsito amarillo sucio; manchas semejantes en la faringe y el e!'fago; la lengua yel palal:1ar tumefactos; hiperhemia del estmago los intestinos y los rinones sin prdida notable de materia. Potasa y soda-Las mucosas de la boca y la fa ringe, en donde la soda o la potasa han ejercido su accin inmediata, estn blandas, de color blanco sucio y profundamente alteradas; muy notable erosin en el esfago, principalmente en la parte inferior y cuando el envenenamiento ha sido algo lento, se observan superficies cicatriciales ms o menos extensas. Amonaco-Carbonal,o de amonaco-Cloruro (j amonio-Los caracteres necroscpicos principales son: color rojo intenso de las mucosas de la primera porcin de las vas digestivas; falsas membranas,escaras secas y amarillas en la faringe, en el esfago y en el estmag~ ulceracin ms o menos profunda de los intestinos, a veces hemorragia submucosa; en afguno$ casos, degeneracin grasa del hgado y de los riones con equmosis de la cpsula; congestin e nflamacin en los pulmones. Clorofornw-Inflamacin de la mucosa del estmago y de la primera parte del intestino delgado; los pulmones y el cerebro fuertemente congestionados. El cadver exhala el olor caracterstico del cloroformo. Cloral-Las lesiones anatmicas son las correspondientes a la muerte por parlisis cardaca. El cadver exhala el olor caracterstico del cloral.

i6 III SINTOMAS DE LOS ENVENENAMIENTOS

El envenenamiento criminal, desde el punto de vista legal, puede ser consmnado, frustrado o simplemente tJ.mJativa, pero en todo caso, se presume la premeditacin. Se dice que hay tenta1iva de en'veneno,mitmto, cuando la substancia txica con que se trata de ocasionar la muerte de una persona, se ha agregado a .los alimentos o bebidas que dicha persona debe tomar, p~ro que, por una circunstancia cualquiera, no ha llegado a ser ingerida. El envenenamiento es frustrado, cuando el veneno ha entrado al organismo, pero bien sea por su poca actividad o por estar en pequeas dosis o por resistencia especial del paciente, no ha ocasionado la muerte. El envenenamiento se denomina con.~utnado, cuando la muerte es la consecuencia inmediata de la ingestin del veneno. En muchos casos el envenenamiento es la ltima f'atio a que recurre el suicida para poner trmino a los sufrimientos fsicos, morales o imaginarios que le hacen la vida insoportable. A veces el envenenamiento es el resultado de un error o de una inadvertencia que hace tomar una substanci"a txica por una inocua o por un medicamento; entre nosotros son frecuentes los errores de los farmacutas a pesar de los reglamentos sobre la materia. La morfnomania, el alcoholismo y otros vicios semjantes, pueden considerarse como envenenamientos voluntarios. Muchas profesiones exponen a un gran nmero de individuos a vivir en una atmsfera impregnada de emanaciones nocivas; el envenenamiento profesional es frecuentisimo en los obreros que trabajan con sales de plomo o de mercurio o con compuestos arsenicales; nadie ignora que los operarios de las fbricas de ct(rillas fosfricas experimentan tarde o temprano las consencuencias de las condiciones

en que viven.

-1.Otra causa frecuente de los envenenamientos es la falta de higiene en las habitaciones y el poco aseo en los utensilios de cocina. Finalmente muchos envenenamientos son ocasionados por la picadura de los animales ponzofto506, tan abundantes en nuestras tierras calientes. Desde el punto de vista clnico, el envenenamiento puede ser agudo, sub-Q,!Judo o Cf'ftico. El envenenamiento agudo es de curso rpido, de liesenlace fatal y la muerte sobreviene muchas veces pocos instantes despus de ingerido el veneno. En el envenenamiento 811lragudo los sntomas estn sujetos a intermitencias .de calma y de exacerbacin; el desenlace feliz o desgraciado puede retardarse varios das y aun semanas. El envenenamiento crnico ofrece sntomas menos alarmantes, "Sucurso es muy lento y se presta fcilmente a la impunidad del criminal. En efecto, el veneno administrado en pequefias porciones se absorbe ntegramente, se descompone o se transforma en lo ntimo de los tejidos y su comprobacin ofrece serias dificultades. Interesa sobre manera que los funcionarios de instruccin se informen en lo posible de los sntomas que haya presentado la vctima porque ellos son un dato importantsimo de la investigacin. Enumerare-mos los sntomas que con ms frecuencia pueden observarse en los diversos casos de envenenamiento. Ar3nico-Muchas son las preparaciones atsencales usadas en la industria o en la farmacia, que pueden ocasionar envenenamientos, bastar recordar: el verde de Schweinfurt, el de Scheele, el rejalgar, el orpimento, el licor de Fowler, el de Pearson, etc. El envenenamiento puede ser agudo o crnico. En el primer caso el veneno puede haber entraClo al organismo por la piel (por el uso de pomadas arseJlica1es) o por las vas digestivas. En el caso d~ absorcin por la piel, se presenta. en el punto de aplicacin, al cabo de diez o doce horas, un eritema doloroso y sobrevienen los sintomas que prueban la absorcin: vmito, diarrea, fiebre, hemorragia por la nariz, y diversos trastornos nerviosos; la muerte sobreviene por colapsus. En los casos de envenenamiento agudo por ingestin se presentan los sintomas de una gastro-

-11enteritis violenta, coleriforme, con sensacin de calor y constriccin en la garganta, vmitos repetidos que despiden un fucrte olor de ajo, diarrea con escaras que semejan arroz cocido, dolor de cabeza, vrtigos, cianosis de la cara; la muerte se produce por parlisis cardaca o respiratoria. , En el envenenamiento crnico hay sordera, conjuntivitis, jera afonia y los si11tomas de una gastroenteritis crnica; la piel se pone de color terroso y se presentan escamas y ulceraciones; en algunos casos hay tambin alopecia.

Mercurio-El envenenamiento por las sales de mercurio puede ser tambin agudo o crnico. Los sntomas que se observan en los casos de envenenamiento agudo son: dolores atroces en la boca, la faringe, el esfago y sobre todo en el estmago y los intestinos; vmitos sanguinolentos; evacuaciones con sangre, acompaffadas de tenesmo doloroso; anuria, sncopes, postracin general; la muerte se produce por parlisis cardaca. En el envenenamiento crnico o estomatitis mercurial, hay inflamacin de la boca; las encas se ponen rojas y sangran con facilidad; ptialismo (hasta 5 litros de saliva en 24 horas); tumefaccin de las glndulas salivares y de las glndulas linfticas limtrofes; aliento ftido; dificultad en la deglucin; insomnio y finalmente muere el enfermo con atroces sufrimientos. Cobre-La intoxicacin por el cobre puede ser causada por la ingestin de alimentos grasos o cidos que hayan permanecido largo tiempo en vasijas de cobre. Inmediatamente despus de la ingestin deL veneno se siente un sabor astringente .muy pronunciado y sobrevienen vmitos frecuentes yptialis'mo. En seguida, dolor de estmago, diarrea, deyecciones albinas y a veces sanguinolentas; cefalalgia, vrtigos, anestesia, parlisis y delirio. Plomo-Los envenenamientos fortuitos por las sales de plomo son causados generalmente por alimentos o bebidas que se han conservado en vasijas de un metal en cuya composicin entra el plomo; los envenenamientos profesionales son comunes. en los obreros de las fbricas de albayalde o de colores con base de plomo.

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-18 El envenenamiento por el plomo o saturnismo puede ser agudo o crnico. Al momento de la ingestin del veneno queda en la boca la sensacin de un sabor dulce, astringente y metlico. Pronto aparecen los sntomas de una gastro-enteritis intensa; fuertes dolores en el epigastrio, nuseas, vmito~, constipacin, .sed artiiente, pulso dbil y frecuente, temblor de los miembros y postracin general; la muerte sobreviene a las pocas horas. En los envenenamientos crnicos, las encas toman un color azul oso y los 'dientes se ponen negros en la base a causa de la formacin del sulfuro de plomo; sabor dulce y astringente; aliento ftido; enflaquecimiento Y debilidad general. Finalmente, se caracterizan las enfermedades conocidas con los nombres de clico saturnino, aneste.sia saturnina,

parlisis saturnina, gastralgw saturnina, enoofaloj1(a Baturnina,

trtaro emtico es la substancia que ocasiona generalmente esta clase de envenenamientos. Los sntomas son los de una violenta gastro-enteritis (vmitos repetidos y copiosos, diarrea, dolor de estmago), con ciertos' accidentes nerviosos como agitacin, postracin y vrtigos. La muerte sobreviene a los cuatro o cinco das. Ordinariamente 106 vmitos, que son muy copiosos, evitan la absorcin del veneno, por lo cual son raros los casos de desenlace funesto. , Fs(oro-Los envenenamientos de esta clase pueden provenir de la ingestin del fsforo, de la pasta fosfrica destinada al exterminio de las ratas, o de las cabezas de cerillas. En algunos casos es la consecuencia del abuso de medicamentos afrodisiatOS, en los cuales ntra el fsforo como ingrediente princi pal. En el envenenamiento agudo se presentan los $iguientes sintomas: nuseas, vmitos luminosoS en la oscuridad, clico, diarrea con evacuaciones fosforescentes o sanguinolentas; a los dos o tres das, aceleracin de la circulacin y de la respiracin, fiebre, postracin, insomnio, anestesia, parlisis, sopor, convulsiones y la muerte. ' En el envenenamiento crnico los sntomas son: ptialismo, a1i~nto de olor de ajos, albuminuri~ ane-

Antimonio-El

etc.

-19mia, debilidad muscular y cardaca, postracin, prdida de la memoria, neurastenia. La orina y la saliva contienen fsforo. Suclen presentarse otros sntomas que dependen de la predisposicin individual, tales como nefritis, hepatitis, odontalgia y necrosis de los maxilares, (ms frecuentemente del maxilar inferior). Acido .~u1frico-Apenas ingerido el veneno, los sntomas de la intoxcacin se presentan con gran rapidez: dolores atroces de la boca al estmago, vmitos de una. materia mucosa y sanguinolenta, los labios se cubren de manchas grises, la temperatura desciende, el pulso se hace frecuente, la respiracin difcil, la deglucin dolorosa; finalmente, la agitacin del enfermo es muy exagerada, las fuerzas disminuyen rpidamente y la muerte sobreviene a las pocas horas. Acido ntrico-Los sntomas son semejantes a los del envenenamiento por el cido sulfrico. Se observan manchas amarillas en los labios, el interior de la boca, de un color blanco opaco, presenta algunas manchas de color amariilo anaranjado, principalmente en la lenKua; la voz dbil y si el cido ha penetrado en la laringe hay tos violenta con esputos sanguinolentos, gran postracin antes dc la muerte. Ac-ido clorkdrico--Los sntomas son muy parecidos a los que producen el cido ntrico; la diferencia est en el tinte gris de las manchas de la boca y en la formacin de gruesas pseudo-membranas en las rnucosas atacadas por el cido. Aoido oxlico-Los primeros sntomas son: dolores en el estmago y en la garganta seguidos de vmitos de una matera oscura, sanguinolenta; lugo el pulso se hace irregular y apenas perceptible; el enfermo siente una especie de torpeza y hormigueamiertl:.oen las extremidades. La muerte se verifica por parlisis del corazn e de los centros nerviosos. Acido cianlddrico-EI envenenamiento por el cido cianhdrico es casi instantneo; la vlclima va.;. cila y cae como una masa inerte sin proferir una palabra j el cuerpo queda rgido, la cara ciantka, los ojos fuera de las rbitas, las pupilas dilatadas y la boca cubierta de una espuma sanguinolenta. Si la dosis del veneno no ha sido suficiente para causar la muerte, el enfermo es presa de violentas.. convul.siones, respira con dificultad y reacciona a las pocas

horas.

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-20Acido fnieo-Los sntomas de este envenenamiento son: dolor de cabeza, vrtigos, estupor, rudo en los odos, descenso de la temperatura, pulso tardo, prdida del conocimiento, debilidad general, sudores viscosos, insensibilidad de la pupila a la luz; la muerte ocurre por parlisis cardiaca o por asfixia. Yodo-Los slntomas que se presentan inmediatamente despus, de ingerido el veneno, son: sabor acre en la boca, sensacin de ardor en la garganta, vmitos de materias amarillas, en las cuales pueden encontrarse manchas azules, debidas a la presencia '~e materias amilceas. En seguida se presentan sntomas ms alarmantes como cianosis de los labios, frecuencia del pulso, orina con albmina, cefalalgia, insomnio, sncopes jr convulsiones. Nitrobencinr.t-Sensacin de calor en la boca en el momento de la ingestin del veneno, torpeza en los movimientos, sensacin de hormigueo en los labios y en las extremidades, anestesia, pulso dbil, cianosis de la piel; los orines exhalan Ull fuerte olor de almendras amargas. F-st'l'icnina-Diez o veinte minutos despus de la ingestin de la estricnina, la vctima es presa de una sensacin de angustia inexplicable y de una agi. tacin creciente que pronto degenera en sin tomas de mayor gravedad. Despus de algunos espasmos y contracciones tnicas sobrevienen trismus y convulsiones violentas seguidas de rigidez de los miembros, dispnea; la cara, que al principio estaba plida toma un tinte azuloso; la muerte ,parece inminente pero poco a poco las contracciones cesan, los msculos se distienden y entra el enfermo en un corto perodo de calma. Un nuevo acceso mucho ms violento sigue al primero; las convulsiones llegan a SLl mayor intensidad; la emisin de la voz se hace impos~ble; los ojos adquieren una gran fijeza, las pupilas se dilatan y el enfermo pierde el sentido. Sigue otro perfodode calma y despus otro acceso, y asi sucesi-" vamente hasta la muert~,que sobreviene por asfixia. Los accesos duran por lo general tres o cuatro minutos y la muerte ocurre uaao dos horas despus de ingerido el veneno. Atropina-Los sntomas caractersticos del envenenamiento por la atropina, la belladona, la datu~ina y los frutos de la datura arbrea, (cacao saba-

-~nero), son los siguientes: sensacin de sequedad en la boca, sed ardiente, deseos de vomitar, midriasis con insensibilidad de la pupila a la ~uz~ ambliopa, marcha vacilante, vrtigos, mirada fija y estpidif, pulso frecuente y lleno, dispnea, emisin involuntaria de la orina y de las materias fecales a causa d~ la parlisis de los esfinteres, comezn en la piel, y finalmente, delirio alegre o furioso y convulsiones; la muerte ocurre por parlisis general. Opio. Morfina-El envenenamiento en estos casos puede ser agudo o crnico. En el envenenamiento agudo los sntomas se presentan con gran rapidez; dolor de cabeza, aturdi miento, vrtigos, alucinaciohes sensoriales y delirio. A este primer periodo de excitacin sucede uno de sopor, con prdida del conocimiento, descenso de la temperatura, dificultad para respirar, midriasis e insensibilidad de las pupilas a la luz, convulsiones y muerte por parlisis cardiaca. Los sintomas del envenenamiento crnico o morfinomana se presentan generalmente despus de cinco o seis meses de estar abusando de la morfina. Consisten en prdida del apetito, enflaquecimiento, enfermedades de la vista, palpitaciones, dispnea, insomnio, alucinaciones. temblor en las manos, neuralgias, impotencia.e incapacidad para el trabajo. Veratrina-Los sntomas de este envenenamiento Son los de una gastro enteritis, con vmitos, diarrea, dolor de estmago, dispnea, desceQso de la temperatura y gran postracin. La muerte es por rarlisis general. Cicuta-Los sntomas del envenenamiento por la cicuta son: dolor de cabeza, vrtigos, sed intensa, deglucin difcil, vmitos, diarrea; finalmente se presentan las alteraciones visuales como midriasis y ambliopia y sntomas IJerviosos como convulsiones. delirio, cte. Muerte por asfixia al cabo de dos o tres horas. Curarp.---Debilitamiento progresivo de todos los rganos: parlisis (cesacin completa no slo de los movimientos voluntarios sino ~ de los reflejos), descenso de la temperatura y muerte por parlisis respiratoria. Clchico-Sintomas idnticos a los producidos por la veratrina.

- 22Acnito-Poco tiempo despus de la ingestin del veneno se siente ardor en la boca, hormigueo y anestesia de .la lengua, de las manos y de los pies, vrtigos, sordera, afasia, neuralgias faciales, sopor, el pulso se retarda, la respiracin se dificulta y al cabo de algunas horas, la prdida del conocimiento y la muerte. Digital-Los principales sntomas del envenenamiento por la digital, son: vrtigos, ruidos en los odos, vmitos, diarrea, dispnea, irregularidad del pulso, midriasis, delirio, sOl}1nolencia y finalmente la muerte por parlisis cardaca. 1abaco-El envenenamiento por el tabaco puede ser agudo o crnico. Los sntomas del envenenamiento agudo son: vrtigos, vmitos, ptialismo, sudores frias, dilatacin de las pupilas, delirio, dispnea, pulso acelerado y accesos tetnicos. El envenenamiento crnico est caracterizado por la dispepsia, las palpitaciones del corazn, la prdida de la memoria y la impotencia. Cantridas-Esta clase de envenenamientos se caracteriza por los siguientes sntomas: ardor en la boca, clicos, diarrea con tenesmo doloroso, ptialis:mo, tumefaccin de las glndulas salivares y de las amgdalas, postracin, fiebre, dispnea, violenta irritacin de los rganos sexuales con priapismo o ninfomana, delirio ertico y convulsione6 tetaniformes. Oxido de carbono--Los sntomas de este enveIlenamiento son: dolor de cabeza, nuseas, postracin extrema, imposibilidad de moverse para pedir auxilio, prdida del conocimiento y delirio: H~os venenosos-Algunas horas despus de la ingestin de los hongos o al dla siguiente, se manifiestan los sntomas de la intoxicacin: al principio son simplemente vrtigos, estupor, debilidad general y anomalas de la vista (los objetos parecen vistos a travs de un vidrio azul); poco despus, vmitos, diarrea y tenesmo doloroso; finalmente las pupilas se dilatan, la orina, escasa, contiene hemoglobina, y aparecen las convulsiones epileptiformes, precursoras de la muerte .. .Anilina-Pocos minutos despus de la ingestin del veneno, el paciente cae, hace algunos movimientos automticos y respira penosamente; despus de esta crisis le acomete un sueo invencible;

-2Sen algunos casos hay rigidez tetnica, delirio y temblor; la respiracin se hace irregular; cianosis en los labios, midriasis y poco despus la muertc . .8antonina.-Los sin tomas de este envenenamiento son muy caracteristicos: fotofobia, xantopsia (los objetos parecen teidos de amarillo), medrisis y ambliopia tr~nsitoria, vmitos, meteorismo, clico, diarrea, respiracin difcil, temblores generales, prdida de la conciencia, convulsiones, los orines tien la ropa de amarillo, la muerte sobreviene a las quince o veinte horas. Nitro-AI cuarto de hora de la ingestin se experimenta una sensacin de fria intenso y en segui-' da, vmitos biliosos, diarrea copiosa y sanguinolenta y fuertes dolores ~bdominales. Poco despus aparecen los sin tomas de un colapso general: piel fra, pulso dl~bil, vrtigos, sincopes, convulsiones y coma. Poiasa y Soda-La ngestin del lcali produce inmediatamente un fuerte ardor en la boca y violentos dolores en la garganta, el esfago y el estmago; en seguida clicos atroces y diarrea sanguino lenta; despus de estos sintomas se declara una peritonitis aguda a consecuencia de la perforacin del estmago V la muerte es inevitable. Amonaco custico-La ingestin del amonaco produce una sensacin de constriccin en la garganta, violentos dolores de estmago, ptialismo, vmitos, diarrea, orina escasa y sanguinolenta. Si el liquido ha penetrado en las fosas nasales o en la laringe, hay sofocacin y dispnea. La muerte sobreviene en pocas horas. Cloroformo-Los sintomas de este envenenamiento son: embriaguez, aturdimiento y confusin de ideas, y en seguida coma profundo y prdida total de los sentidos. La muerte puede provenir de parlisis cardaca. Cloral-La dosis txica de esta substancia varia de 15 a 20 gramos, por lo cual estos envenenamientos solo ocurren en casos de suicidio. Los sntomas son: profundo sopor, prdida de la conciencia, anestsia cumpleta, enfriamiento de las extremidades, abolicin de los reflejos, relajacin de los esfnteres, respiraci6n dbil, y finalmente el colapso y la muerte.

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BIBLIOGRAFIA
Para la redacCin de estos apuntes hemos consultado las siguientes ohras: Dragendorff. C. Ferraris. N. Valentini. M. Dennestedt und F. Voigtlander.

Manuel de toxicologie. Veleni ed avelenamenti. Chmca legale. Lehrbuch der Gerichtlchen. Clzemie.