Rodrigo Fernndez Lpez EXPERIMENTACIN CON ANIMALES: Cuando se habla de experimentacin con animales, solemos asociarla con los

ratoncitos blancos de laboratorio en la lucha contra enfermedades tales como el cncer o el SIDA. Tal asociacin no es sino producto de la maquinaria propagandstica. Millones de animales anualmente experimentan un terrible sufrimiento en los laboratorios, pero esta cuestin es abordada habitualmente de manera demaggica por los gobiernos y las empresas que realizan dichos experimentos, dando a entender que los ciudadanos deben elegir entre la vida de su hijo y la vida de un conejo. LOS ORGENES DE LA EXPERIMENTACIN CON ANIMALES La experimentacin con animales es el tema ms controvertido en la filosofa de la liberacin animal, sobre todo cuando hace referencia a finalidades estrictamente mdicas. La experimentacin con animales y, muy especialmente, la viviseccin (es decir, la diseccin en vivo de animales) empez a generalizarse a partir del siglo XVII, sobre todo de la mano del filsofo francs Ren Descartes, cuyas teoras, en la actualidad, ya han perdido gran parte de su sentido. Segn Descartes, los animales no sufran, ya que carecan de alma y los gritos que emitan al ser vivseccionados por cientficos eran como ruidos emitidos por mquinas estropeadas. Partiendo de estos principios, no haba que preocuparse por los animales. Dios los haba creado para servir a los seres humanos. La filosofa de Descartes fue superada gracias a los avances cientficos que aport la obra del britnico Charles Darwin, quien aport al avance de la ciencia una teora irrefutable y fundamental, la Teora de la Evolucin, por la cual se constata que el ser humano es un animal ms que se ha formado a partir de la evolucin de otras especies La experimentacin animal en cifras Investigaciones recientes sugieren que ms de 115 millones de vertebrados (ms de 12 millones de ellos en la UE) podran ser usados anualmente en experimentacin en todo el mundo. Se estima que los diez pases que ms usan animales en experimentos son Estados Unidos, Japn, China, Australia, Francia, Canad, Reino Unido, Alemania, Taiwn y Brasil (Tomado de la web oficial de la European Coalition to End Animal Experiments (ECEAE). En Espaa, segn las estadsticas, cientos de miles de animales mueren cada ao en experimentos tras das, semanas, meses o incluso aos de sufrimiento. Su nmero ha aumentado ms de un 51% desde el ao 2005, llegando a 1,4 millones en 2010. Especies vctimas de la experimentacin Las especies ms utilizadas son ratones (se calcula que muere uno por minuto), pero tambin conejos, ratas, cobayas, cerdos, ovejas, cabras, perros, gatos y primates, as como aves, anfibios y peces. En general, los roedores y conejos son los ms empleados por su facilidad de manejo y reproduccin, y por su bajo coste de mantenimiento. En el caso de los pases de la UE, la legislacin obliga a que todos estos individuos procedan de centros oficiales de cra, donde son reproducidos expresamente para la investigacin. En otras zonas, sin embargo, pueden ser incluso animales vagabundos y abandonados o animales salvajes capturados de la naturaleza.

Rodrigo Fernndez Lpez mbitos en los que se emplea la experimentacin animal De los millones de animales sacrificados en laboratorios cada ao, slo un pequeo porcentaje de ellos se destina a la investigacin con fines mdicos. El resto son utilizados en pruebas armamentsticas y militares, en las prcticas docentes o para probar o desarrollar un sinfn de nuevos ingredientes y productos. As, los experimentos llevados a cabo en animales pueden incluirse en cuatro grandes categoras: Pruebas de productos de consumo Uno de los pilares de esta era del consumo es la novedad. Para satisfacer esta demanda, el mercado incentiva el lanzamiento, cada ao, de nuevos productos, que han de ser probado en los ojos, la piel, los intestinos y los pulmones de animales, cuyo nico delito para ser sometidos a semejante tortura es ser fisiolgicamente parecidos a nosotros. Es decir, entre otras cosas, sufren como nosotros. Cientos de miles de animales en todo el mundo son actualmente vctimas crueles sufrimientos, intensos dolores y muerte agnica con el nico fin de ensayar una gran variedad de nuevos productos de mercado y sus ingredientes, tales como aditivos alimentarios y farmacuticos, qumicos industriales, agroqumicos, pinturas, anticongelantes de motor, productos de limpieza, cosmticos, tabaco, comida para mascotas Las pruebas en las que son utilizados incluyen, entre otros, ensayos de toxicidad, sensibilizacin cutnea e irritacin ocular. Son obligados, por ejemplo, a la ingestin forzosa de jabones, cremas, dentfricos o espumas de afeitar, o a la inhalacin de lacas y aerosoles. Otra de las pruebas habitualmente empleadas es el test de Draize, en la se testa el efecto que un producto cualquiera (champ, mscara de pestaas, etc.) causa en la crnea. Para ello se utilizan conejos, a los que se inmoviliza, pues tienen la ventaja de que no parpadean como nosotros y no se lo pueden quitar, llegando a provocarles una dolorossima ceguera. Los individuos sometidos a esta prueba llegan, en ocasiones, a romperse la columna al tratar de escapar del cepo que les aprisiona. El test Draize no solo es cruel e innecesario, tambin es, por otra parte, poco fidedigno, ya que presenta problemas de reproducibilidad, validez, fiabilidad y consistencia. Al contrario que en el caso de los medicamentos o los pesticidas, por ejemplo, la legislacin de la mayora de pases no exige pruebas en animales para este tipo de productos, por lo que las compaas que los fabrican no tienen excusas para seguir haciendo experimentacin animal. Grandes corporaciones como Unilever, Procter & Gamble, Colgate-Palmolive, Johnson&Johnson y Reckitt Benckiser estn entre las principales empresas que experimentan: todas realizan o encargan test en animales en algn punto de la produccin. Afortunadamente, a partir del 11 de marzo de 2013 quedarn prohibidas en toda la Unin Europea tanto la experimentacin animal en cosmticos como la comercializacin de nuevos productos (o sus ingredientes) que hayan sido testados en animales. Sin embargo, en otras naciones como China estas pruebas en animales son exigidas por ley. Esto ha obligado a varias compaas del sector, que ya haban dejado de experimentar en animales, a volver a hacerlo para poder comercializar sus productos en ese pas. Investigaciones militares Si en la industria civil y la investigacin cientfico-mdica es a veces difcil cuantificar el nmero de animales utilizados, as como documentar su sufrimiento y las pruebas a que son sometidos, en este campo, donde predomina el ms absoluto secretismo, se hace difcil siquiera imaginarlo. Son conocidos, no obstante, los experimentos con primates sometidos a radiaciones, a los que, agonizantes, an se les castigaba con fuertes descargas elctricas si no conseguan mantener el equilibrio (Singer 1999: 61ss). Otras pruebas consisten en exponerlos a gases venenosos, provocarles enfermedades por descompresin y producirles heridas de explosiones y quemaduras para evaluar nuevas armas. El uso de animales en pruebas armamentsticas y de la industria militar supone en nuestro pas hasta 1/3 del total de los individuos usados en experimentacin. En

Rodrigo Fernndez Lpez 2009 se usaron medio milln de animales, solo en Espaa, para aprender a matar, siendo sus principales vctimas caballos, delfines, monos, perros, cerdos Investigacin biomdica Histricamente se ha sobrevalorado el papel de los experimentos con animales en el progreso mdico. Hay que sealar que dentro de la investigacin cientfico-mdica el nmero de experimentos redundantes, innecesarios y realizados solo con vistas a recibir una adecuada financiacin es posiblemente muy alto. Cabra preguntarse sin entrar an en cuestiones ticas qu sentido tiene realizar estudios de drogadiccin en elefantes, por ejemplo (como en una serie de experimentos realizados en la Universidad de Cornell en 1975). Tambin, hay que considerar que la fisiologa de los animales usados en la experimentacin, si bien parecida, no es idntica a la nuestra, por lo que los experimentos con animales resultan poco fiables. Una de las pruebas ms comunes, por ejemplo, en el ensayo de nuevos frmacos es el test de toxicidad o Dosis Letal 50 (DL50). Esta prueba es obligatoriamente y nicamente probada en animales. Es un indicador general de la toxicidad aguda de un principio activo, y consiste en determinar la dosis de dicha sustancia que provoca la muerte de la mitad de los animales en los que se realiza el ensayo, a fin de poder extrapolar la seguridad para su uso en humanos. Extrapolar los resultados de una especie a otra es peligroso y puede conllevar graves errores, pues numerosas sustancias tienen efectos muy diferentes, e incluso contrarios, en ciertas especies animales respecto al hombre (el cido acetil saliclico, por ejemplo, resulta mortal para los gatos). Anualmente se tienen que retirar del mercado cientos de medicamentos -previamente probados en animales y considerados seguros- por haber provocado reacciones adversas en los pacientes. Uno de los ejemplos ms notables fue el de la talidomida, probada exhaustivamente en hembras preadas (perras, ratas, monas, hmsters y gallinas) sin consecuencia alguna en los fetos. Tras su comercializacin, miles de nios nacieron con terribles deformidades en todo el mundo. Por otra parte, si nos hubiramos contentado con el resultado de la accin de ciertos frmacos en otras especies, no nos podramos haber beneficiado de la penicilina, por ejemplo, extremadamente txica en cobayas. Otra prueba de las diferencias de nuestra especie con otros animales son los estudios realizados en simios para valorar la toxicidad del aceite de colza adulterado en los aos 80. A pesar de que dicho aceite provoc la muerte de 1.100 personas y la intoxicacin de otras 60.000, no se encontraron indicios de toxicidad en los monos a los que se les suministr dicha sustancia. Mencin aparte merece la manipulacin gentica para la creacin de animales transgnicos. Es el campo ms creciente en la experimentacin animal, y su fin es crear individuos-modelo con ciertas mutaciones, inmunodeficiencias o predisposicin a desarrollar patologas como el cncer, Alzheimer y Parkinson, entre otras, a fin de estudiar los mecanismos de desarrollo de dichas enfermedades y probar en ellos nuevas terapias. Se pueden crear cientos de animales hasta conseguir un individuo transgnico con las caractersticas deseadas, y algunos de ellos sufren efectos inesperados graves, incluso mortales, como el desarrollo de tumores, defectos cerebrales, deformidades provocndoles un intenso sufrimiento. Defender la experimentacin con animales como nico medio capaz desarrollar determinados medicamentos es un gran error. Por una parte, se han conseguido multitud de avances mdicos ajenos a la experimentacin animal, y por otro, si se invirtiesen la gran cantidad de recursos que ahora se destinan a experimentar con animales en mtodos alternativos quizs dispondramos ya de muchas otras terapias y frmacos eficaces. Hay que resaltar que en Febrero de 2013 se ha aprobado un nuevo decreto (RD 53/ 2013) que modifica la normativa que regula la experimentacin en animales en Espaa. El cambio de la ley actual est motivado por la nueva legislacin europea en materia de proteccin animal, y obligara a los investigadores a buscar frmulas alternativas a la experimentacin en animales, aunque permitira esta prctica en caso de no existir alternativas. Adems, aunque afortunadamente nunca se ha llegado a experimentar con grandes simios en

Rodrigo Fernndez Lpez nuestro pas, el nuevo proyecto de ley prohibir que en un futuro se pueda experimentar con chimpancs, gorilas y orangutanes. Sin embargo, esta ley es claramente insuficiente. Aunque reducir en grado y nmero los experimentos pueda considerarse positivo, todo el esfuerzo ser en vano si no se implementan mtodos alternativos que eviten la matanza de miles de animales al ao. Educacin y formacin Los animales tambin son empleados como modelo experimental para la enseanza prctica de distintas asignaturas en Ciencias Biomdicas: Biologa, Medicina, Veterinaria, Farmacia Su uso se fundamenta en que los estudiantes puedan presenciar en vivo la anatoma y los fenmenos fisiolgicos que son explicados en las clases tericas, siendo, en la en la mayora de los casos, prcticas muy cruentas. En los ltimos aos los avances en informtica y tecnologa de la imagen han permitido desarrollar numerosos mtodos alternativos en los que el uso de animales es completamente innecesario, tales como modelos, maniques y simuladores mecnicos, pelculas y vdeos, simulaciones de ordenador y sistemas de realidad virtual, ensayos in vitro con lneas celulares. Se han realizado diversos estudios comparativos de la eficacia de los mtodos alternativos con los mtodos tradicionales y se ha observado que en ninguno de los casos el uso de modelos alternativos disminuye el aprendizaje de los estudiantes e incluso puede llegar a aumentar (Citas 1, 2). De hecho, varias de las ms importantes universidades del mundo, incluyendo Harvard, Yale y Stanford han sustituido la utilizacin de animales vivos en fisiologa, farmacologa y entrenamiento quirrgico por innovadores mtodos de aprendizaje sin animales: observacin directa de ciruga sobre pacientes humanos, simuladores de pacientes, utilizacin de cadveres donados, sofisticados programas de ordenador, muecos o modelos especiales para aprendizaje, etc. Desde PACMA defendemos el derecho a objetar a los experimentos con animales en todo el tramo educativo, con carcter previo a la prohibicin de dichos experimentos. Creemos firmemente que se debe promover el uso y desarrollo de tecnologas para estudiantes que no provoquen la muerte ni el sufrimiento a animales. Mtodos alternativos a la experimentacin animal Afortunadamente, con la revolucin tecnolgica, cada da se estn desarrollando nuevos mtodos de investigacin ms ticos y fiables, empleados ya por numerosas empresas, organizaciones y laboratorios de todo el mundo. El Partido Animalista apuesta por el fomento de la inversin econmica y cientfica para el desarrollo y validacin de nuevos mtodos alternativos de experimentacin, trabajo del que se encarga el Centro Europeo de Validacin de Mtodos Alternativos (CEVMA), para su posterior validacin por los consejos reguladores de los diferentes estados. Estas tcnicas de experimentacin sin animales, adems de en el uso modelos matemticos e informticos de prediccin algortmica o de organismos inferiores no protegidos (bacterias, hongos, protozoos), se basan fundamentalmente en: - Cultivos in vitro de clulas, tejidos y rganos obtenidos de cadveres, biopsias y ciruga plstica, que son utilizados para buscar sustancias y producir y probar diversos productos farmacuticos como vacunas, antibiticos y protenas teraputicas. - Estudios comparativos de poblacin, que permiten descubrir patrones comunes en la afeccin de enfermedades o trastornos para permitir su prevencin. - Estudios epidemiolgicos, que han llevado a descubrir, por ejemplo, la relacin entre el hbito de fumar y el cncer, y han demostrado el mecanismo de transmisin del SIDA y otras enfermedades infecciosas. - Investigacin clnica: los ensayos con voluntarios humanos (en muchos casos afectados ya por alguna enfermedad ante la cual quieren ayudar a encontrar una cura que beneficie a todos) han servido para aislar, por ejemplo, anormalidades en el cerebro de pacientes con esquizofrenia u otros desrdenes mentales.

Rodrigo Fernndez Lpez Tambin existen ya una gran cantidad de mtodos alternativos patentados con muy diversas aplicaciones, como: -Test de difusin de agarosa: evala la toxicidad de plsticos y otros materiales sintticos. -Modelos matemticos e informticos: predicen la capacidad de irritacin desustancias segn sus propiedades fsicas y estructurales. -EpiDerm: estudios de irritacin drmica y absorcin cutnea e investigacin dermatolgica bsica en cultivo de tejido. -EpiOcular: cultivo de tejido que reproduce las caractersticas de la crnea ocular. -Epipack: utiliza capas de clulas humanas clonadas para predecir la reaccin aun irritante drmico. -Ensayo del rojo neutro: mediante ordenador se analiza la absorcin del tinte rojo neutro por clulas humanas, medida que correlaciona la toxicidad. -Ensayo de conduccin transepitelial: estima el potencial irritante desustancias. -Corrositex: evala la corrosividad o causticidad de compuestos. -Eytex: utiliza protenas de juda para mimetizar la reaccin de la crnea. -Skintex: la pulpa de calabaza simula la reaccin de la piel humana. -Testskin: se usa un cultivo de piel humana para medir la irritacin. -TOPKAT: software que mide la toxicidad, mutagenicidad, carcinogenicidad y teratogenicidad. -Test de Ames: test para detectar carcingenos gracias a un cultivo de Salmonella typhimurium En la actualidad existe un proyecto de investigacin en marcha que desarrollar microchips transparentes de silicona que contienen tejido vivo humano y bombas para replicar las funciones de los rganos , ofreciendo resultados ms rpidos, rentables y precisos para las pruebas de enfermedades, toxinas y frmacos. Este proyecto de rganos en chip no slo es una gran promesa para la comunidad cientfica sino tambin para todas las personas y organizaciones que deseamos el fin de la experimentacin con animales. Cuestionamiento tico Es indudable que el avance cientfico reporta grandes beneficios para los seres humanos, pero este avance tiene ciertos lmites. Por ejemplo, la mayor parte de la sociedad no justificara que se experimentara con humanos en contra de su voluntad, aunque esto supusiera grandes avances en la bsqueda de vacunas y terapias para paliar enfermedades. Hay una pelcula, El Jardinero Fiel (The Constant Gardener, Fernando Meirelles 2005), que presenta una supuesta compaa farmacutica que lleva a cabo experimentos entre los ms pobres de frica. Contemplamos esa posibilidad y la rechazamos horrorizados. Sin duda, de aceptarlos, los beneficios de esa pseudo-investigacin ticamente enferma seran mayores que si el experimento se hubiera realizado con cobayas. Pero lo condenamos y no queremos beneficiarnos de esos avances abyectos. De la misma manera, cada vez ms voces crticas se suman condenando los experimentos con animales, incluso los cientfico-mdicos. Voces que dejan de lado el pragmatismo para centrarse en la tica. Una tica que proclama que los animales son seres sintientes y tienen derecho a vivir sus vidas en libertad sin ser torturados para nuestro beneficio. En este sentido, Francisco Garrido, profesor de Biotica en la Universidad de Jan, afirma que la experimentacin en animales, adems de cientficamente poco fiable, es ticamente inaceptable, y asegura que su prohibicin no planteara problemas cientficos ni econmicos. La experimentacin animal afirma que los animales utilizados en los ensayos son lo suficientemente parecidos a nosotros como para poder extrapolar a la especie humana los resultados de los experimentos a los que son sometidos. Si son tan parecidos a nosotros, por justicia merecen entonces la misma consideracin que nosotros y deberan ser protegidos como nuestros iguales.

Rodrigo Fernndez Lpez En conclusin, deberamos plantearnos seriamente la siguiente pregunta: por qu debemos seguir sacrificando vidas de animales cuando utilizar alternativas no es slo posible, sino que constituye un imperativo moral? Propuestas Es difcil imaginar cundo llegar el da en que no haya un solo laboratorio con animales. Mientras tanto, es necesario que haya comits de tica en cada uno de ellos y que en esos comits se escuche la voz del movimiento animalista. Es vital, por ejemplo, que se deniegue el permiso para efectuar ensayos repetitivos, obsoletos e innecesarios desde el punto de vista del avance del conocimiento. Para ello, habra que exigir la creacin e implementacin de protocolos y estudios previos, as como favorecer la disponibilidad y el intercambio de informacin entre centros de investigacin y universidades. Hay que reducir imperativamente el nmero de animales usados en los laboratorios y potenciar, mientras tanto, la investigacin en mtodos alternativos y el uso de los ya disponibles. Se salvaran as de las garras del laboratorio miles de individuos cada ao, miles de individuos irrepetibles, con su nica vida que vivir en la Tierra. Dilemas ticos: Hasta qu punto es lcito, o cientfica y ticamente aceptable, llevar a cabo experimentos con animales? En qu medida el anlisis de la ratio sufrimiento del animal-beneficio para humanos compensa o justifica ciertos experimentos? Opinin: Para m desde un punto de vista cientfico la experimentacin con animales es un mal necesario al pensar simplemente en la relacin de riesgo vs humano vs animal es totalmente aceptable la vida de un animal vs la de un ser racional para el mejoramiento de productos, medicamentos y tecnologas.

Rodrigo Fernndez Lpez

Ren Descartes (La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filsofo y matemtico francs. Ren Descartes se educ en el colegio jesuita de La Flche (1604-1612), donde goz de un cierto trato de favor en atencin a su delicada salud. Obtuvo el ttulo de bachiller y de licenciado en derecho por la facultad de Poitiers (1616), y a los veintids aos parti hacia los Pases Bajos, donde sirvi como soldado en el ejrcito de Mauricio de Nassau. En 1619 se enrol en las filas del duque de Baviera; el 10 de noviembre, en el curso de tres sueos sucesivos, Ren Descartes experiment la famosa revelacin que lo condujo a la elaboracin de su mtodo. Ren Descartes Tras renunciar a la vida militar, Descartes viaj por Alemania y los Pases Bajos y regres a Francia en 1622, para vender sus posesiones y asegurarse as una vida independiente; pas una temporada en Italia (16231625) y se afinc luego en Pars, donde se relacion con la mayora de cientficos de la poca. En 1628 decidi instalarse en los Pases Bajos lugar que consider ms favorable para cumplir los objetivos filosficos y cientficos que se haba fijado, y residi all hasta 1649. Los cinco primeros aos los dedic principalmente a elaborar su propio sistema del mundo y su concepcin del hombre y del cuerpo humano, que estaba a punto de completar en 1633 cuando, al tener noticia de la condena de Galileo, renunci a la publicacin de su obra, que tendra lugar pstumamente. En 1637 apareci su famoso Discurso del mtodo, presentado como prlogo a tres ensayos cientficos. Descartes propona una duda metdica, que sometiese a juicio todos los conocimientos de la poca, aunque, a diferencia de los escpticos, la suya era una duda orientada a la bsqueda de principios ltimos sobre los cuales cimentar slidamente el saber. Este principio lo hall en la existencia de la propia conciencia que duda, en su famosa formulacin pienso, luego existo. Sobre la base de esta primera evidencia, pudo desandar en parte el camino de su escepticismo, hallando en Dios el garante ltimo de la verdad de las evidencias de la razn, que se manifiestan como ideas claras y distintas. El mtodo cartesiano, que Descartes propuso para todas las ciencias y disciplinas, consiste en descomponer los problemas complejos en partes progresivamente ms sencillas hasta hallar sus elementos bsicos, las ideas simples, que se presentan a la razn de un modo evidente, y proceder a partir de ellas, por sntesis, a reconstruir todo el complejo, exigiendo a cada nueva relacin establecida entre ideas simples la misma evidencia de stas. Los ensayos cientficos que seguan, ofrecan un compendio de sus teoras fsicas, entre las que destaca su formulacin de la ley de inercia y una especificacin de su mtodo para las matemticas. Los fundamentos de su fsica mecanicista, que haca de la extensin la principal propiedad de los cuerpos materiales, los situ en la metafsica que expuso en 1641, donde enunci as mismo su demostracin de la existencia y la perfeccin de Dios y de la inmortalidad del alma. El mecanicismo radical de las teoras fsicas de Descartes, sin embargo, determin que fuesen superadas ms adelante. Pronto su filosofa empez a ser conocida y comenz a hacerse famoso, lo cual le acarre amenazas de persecucin religiosa por parte de algunas autoridades acadmicas y eclesisticas, tanto en los Pases Bajos como en Francia. En 1649 acept la invitacin de la reina Cristina de Suecia y se desplaz a Estocolmo, donde muri cinco meses despus de su llegada a consecuencia de una neumona. Descartes es considerado como el iniciador de la filosofa racionalista moderna por su planteamiento y resolucin del problema de hallar un fundamento del conocimiento que garantice la certeza de ste, y como el filsofo que supone el punto de ruptura definitivo con la escolstica.