Durante la primera mitad del siglo XX, los trabajos sobre el colonialismo cobrar on cierta notoriedad en las ciencias

sociales, lo anterior debido a las luchas p or la independencia que emprendieron los pueblos de las antiguas colonias en la misma poca. Jean-Paul Sartre define esta etapa como el momento en el que el Tercer Mundo se descubre y se expresa a travs de esa voz. Ya se sabe que no es homogneo y que todava se encuentran dentro de ese mundo pueblos sometidos, otros que han a dquirido una falsa independencia, algunos que luchan por conquistar su soberana y otros ms, por ltimo, que aunque han ganado la libertad plena viven bajo la amenaz a de una agresin imperialista 1 . Como fenmeno concreto, el concepto de colonialismo hace referencia a la relacin de dominacin y explotacin en la que unos pases generalmente potencias econmicas y milit ares-, someten a otros pases y se apropian de su territorio. Los primeros son con ocidos como metrpolis , mientras que a los segundos se les ha nombrado colonias o protectorados . El colonialismo como proceso histrico encuentra dos grandes momentos: 1) la colon izacin de Amrica, con la cual se vieron beneficiados principalmente Espaa, Portugal , Gran Bretaa y Francia, y 2) la colonizacin, durante los siglos XVIII, XIX y part e del XX, de algunas regiones de frica, Asia y Oceana, por parte de Gran Bretaa, Fr ancia, Alemania, Portugal, Blgica e Italia. Es fundamental sealar que esta segunda ola colonizadora cuenta con un nuevo ingrediente producto de la revolucin indust rial: el capitalismo como sistema poltico y econmico dominante . En un ejercicio por definir algunas caractersticas del colonialismo, podramos deci r que: 1. Como categora de anlisis slo es posible debido a las luchas de los pueblos por s u conformacin como Estados-nacin independientes. 2. Describe relaciones de explotacin y dominacin de corte internacional , es decir , de un Estado-nacin sobre otro u otros pueblos. 3. Adquiere su forma de ideologa y se materializa como poltica sistemtica , es deci r, como poltica recurrente, ordenada y metdica 4. Tiene desde sus orgenes fines fundamentalmente polticos y econmicos , por lo que implica un problema estructural y no slo racial o cultural . 5. Se emprende bajo el falso mito de llevar civilizacin y progreso, se complement a perfectamente con las estructuras pre-capitalistas pues las metrpolis monopoli zan la explotacin de los recursos naturales de las colonias, obtiene de los colo nizados un ejrcito de reserva de mano de obra barata , construye nuevas rutas par a la importacin de materias primas y la exportacin de sus productos , al mismo tie mpo que aseguran ingresos fiscales , por mencionar algunos elementos.

Ahora bien, el desarrollo de nuevos mercados , la acumulacin de capital y la form acin de monopolios durante el colonialismo potenci el desarroll del capitalismo , a tal grado que, segn V. I. Lenin, el capitalismo encontr una de sus formas ms or ganizadas: el imperialismo , el cual se caracteriza por:

1. La formacin de monopolios (caracterstica principal del desarrollo del capitalis mo y que es posible debido a las polticas colonialistas). 2. El surgimiento de una oligarqua financiera y del capital financiero como resultado de la fusin del capital bancario con el capital industrial . 3. La exportacin de capitales . 4. El nacimiento de asociaciones o alianzas internacionales monopolistas. 5. La reparticin del mundo entre las principales potencias capitalistas.

Los estudios sobre el colonialismo permitieron que diferentes acadmicos pudieran pensar dicho fenmeno desde diferentes regiones. Este es el caso de Pablo Gonzlez C asanova y Rodolfo Stavenhagen, quienes miraron al colonialismo desde Amrica Latin a y lograron observar una expresin distinta del colonialismo, una que se da de fo rma intranacional, es decir, dentro de un mismo Estado-nacin; fenmeno al que denom inaron colonialismo interno. Al situar el fenmeno en su contexto histrico, Stavenhagen seala que el proceso de c olonizacin de Amrica estuvo siempre enmarcado en un sistema mercantilista-capitalis ta en expansin con el que las metrpolis construyeron su propio desarrollo. ste desar rollo se obtuvo a costa del subdesarrollo de las colonias que funcionaron como ex portadoras de materias primas y lugares en los que se obtena mano de obra barata . El desarrollo de unas regiones a costa del subdesarrollo de otras es un fenmeno q ue tambin se hizo presente al interior de las propias colonias: mientras en los c entros mineros y ciudades principales se generaba un desarrollo siempre funcional a las dinmicas de la produccin-, otras regiones iban siendo condenadas al subdesa rrollo. Estas relaciones de explotacin y dominacin de tipo colonial han subsistido hasta nuestra poca, sea bajo la forma de metrpoli-colonia, centro-periferia o ciu dad-campo. Pablo Gonzlez Casanova describe al colonialismo interno como relaciones sociales de dominacin y explotacin entre grupos culturales distintos, cada uno con sus prop ias estructuras de clase. El colonialismo interno implica una forma de explotacin y dominacin combinada, una especie de mezcla entre feudalismo, esclavismo, trabaj o asalariado y forzado, aparcera y peonaje, servicios gratuitos . El colonialismo interno nicamente se hace perceptible ms no termina- cuando las ant iguas colonias conquistan su independencia (al menos en lo formal) y se conviert en en Estados-nacionales independientes, lo que permite la llegada al poder de u na nueva clase social. Este relevo de los grupos dominantes en Mxico y gran parte de Amrica Latina se observa cuando los criollos sustituyen a los espaoles al fren te de las nuevas naciones del continente. Ahora bien, las ciencias sociales hegemnicas y varios exponentes del pensamiento crtico a menudo plantean el problema del colonialismo interno como un fenmeno neta mente cultural o racial que se resolver con la modernizacin , la integracin nacional y a construccin de un Estado homogneo con lengua y cultura nica. Esta lectura reprodu

ce ciertas caractersticas colonialistas que buscan someter e integrar los pueblos originarios a la forma de organizacin tradicional. Una lectura crtica contempla a las luchas contra el colonialismo interno como luchas que buscan la construccin de un Estado multitnico. Visto como un fenmeno caracterstico del desarrollo del capitalismo, el colonialism o interno no describe la lucha de unas etnias contra otras, sino las luchas de m inoras, etnias y naciones contra las clases dominantes, contra el colonialismo y contra el imperialismo. As, el colonialismo y el colonialismo interno son fenmenos intrnsecamente ligados al desarrollo del capitalismo y por lo tanto a la lucha c lases. El colonialismo y la liberacin nacional fueron temas presentes durante los debate s que sostuvieron las fuerzas socialistas en la primera mitad del siglo XX. El d ebate gir en torno a la pregunta de qu posicin adoptar sobre la cuestin nacional . E l debate no fue menor, pues al ser la nacin producto de las revoluciones burguesas , encontr una fuerte crtica dentro de los bolcheviques ms ortodoxos. Este no fue el caso de Lenin, quien en Sobre el derecho de las naciones a la aut odeterminacin seal que si bien las naciones son producto de las revoluciones burgue sas, vale la pena destacar el activo papel de las masas y sobre todo de los camp esinos en las luchas por la autodeterminacin nacional. Lenin tambin apunt que vala h acer una diferenciacin clave en cuanto a la cuestin nacional: reconocer que existe n naciones opresoras y naciones oprimidas y que por tal motivo los revolucionari os deben apoyar las luchas por la liberacin nacional y contribuir a finalizar con toda forma de opresin. Con este planteamiento Lenin no slo nos deja ver su visn es tratgica la unidad de las masas en torno a la lucha por la liberacin nacional-, sin o que tambin nos muestra su profunda vocacin antiimperialista y emancipatoria. El debate resurgi cuando la nueva izquierda cuestion severamente el carcter colonial e imperial de la URSS. Desafortunadamente, aquellos que lucharon por la liberacin nacional y por el socialismo fueron incapaces de observar y atender esta forma de dominacin, cayendo as en serias contradicciones. La lucha contra el colonialism o interno qued subsumida y prcticamente anulada por la lucha contra el capitalismo y el imperialismo. Una experiencia diferente en este sentido fue la del Frente Sandinista de Libera cin Nacional en Nicaragua, el cual logr en 1987 que se incluyera en la Constitucin nacional el reconocimiento de la autonoma regional . Sin embargo es hasta finales de l siglo XX cuando los movimientos de resistencia que demandan la autonoma de las etnias y de los pueblos originarios se mostraron al mundo y el problema del colo nialismo interno tom centralidad en las luchas contra la dominacin y la explotacin; encontrando en el EZLN y otros pueblos indios con su demanda de autonoma a su pr incipal referente. La autonoma no es exclusiva de los pueblos indgenas, pero han sido ellos los que l a han mostrado al mundo como alternativa. El proceso mismo conlleva la emergenci a de un sujeto sociopoltico que busca construir espacios de resistencia al sistem a dominante; en nuestro caso el capitalismo-neoliberal con su colonialismo intra nacional e internacional. En este contexto, la exigencia de autonoma de los puebl os indgenas implica, frente a la exaltacin del individuo (caracterstica del capital ismo-neoliberal), una recuperacin de la comunidad, planteamiento que es en s mismo antagnico Como autogobierno, la autonoma envuelve tambin un proceso; motivo por el cual vald ra la pena diferenciar entre procesos autonmicos y autonomas integrales. Entendemos como procesos autonmicos a aquellas experiencias que no han logrado construir un a autonoma integral. Por ejemplo, en el Mxico contemporneo podemos encontrar distin tos procesos autonmicos que abordan temas de seguridad y justicia, otros ms que ap untan al mbito educativo, algunos otros se enfocan a reas de medicina y salud, y t

ambin hay experiencias que se concentran en medios de comunicacin. La construccin de autonoma tambin es una disputa por el territorio, no por la propi edad, sino por el derecho al uso y disfrute. En un contexto de capitalismo-neoli beral, la disputa por el territorio y los recursos es una afrenta clave de los p ueblos indgenas contra las corporaciones y sus megaproyectos extractivitas, y tam bin contra los grupos del crimen organizado. Los pueblos originarios que luchan por la autonoma estn organizados en distintos n iveles, segn su propio tamao y complejidad. En su forma ms avanzada, se organizan e n redes de comunidades que conforman municipios y/o regiones. Ahora bien, la demanda de autonoma es la politizacin de un proceso de resistencia caracterstico de los pueblos indgenas. Si vemos el fenmeno de forma histrica, record aremos que los pueblos originarios han resistido de forma antiqusima, conservando o adaptando muchas de sus tradiciones y formas de organizacin. sta caracterstica, combinada con la marginacin y exclusin de las que han sido objeto por parte del Es tado mexicano, ha dotado de legitimidad el reclamo de reconocimiento de los pueb los indgenas. Sin embargo, la evolucin del capitalismo ha generado que, muchos pue blos indgenas que reclaman su autonoma y defienden su territorio, tomen conciencia de que el problema al que se enfrentan est ligado a procesos globales, lo que le s ha permitido, en algunos casos, definirse como anticapitalistas y antineoliber ales. En este sentido, la lucha por la autonoma constituye escribe Lpez y Rivas- alg o ms que el autogobierno tradicional indgena 2. Nos encontramos as con que la lucha por la autonoma que encabezan algunos pueblos indgenas sobre todo aquellos que trascienden la demanda del reconocimiento de sus derechos al Estado- en los hechos enfrentan y construyen alternativas al capital ismo-neoliberal. Las luchas por las autonomas de los pueblos originarios hoy se encuentran present es en toda Amrica Latina. En Chile, Paraguay, Colombia y Peru hay pueblos que sig uen luchando y construyendo su autonoma. En Bolivia y Ecuador los pueblos han gen erado grandes triunfos que se han visto materializados en las constituciones de esos pases. La propia ONU ha reconocido, a travs de la de Declaracin de las Nacion es Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, la deuda histrica que se tie ne con los pueblos originarios. En Mxico, como ya sealamos, el EZLN se ha convertido en el referente de estas luch as. Pero tambin estn los pueblos de Guerrero, Michoacn, Jalisco, Nayarit, Oaxaca, e tc. Hoy los pueblos indgenas son un sujeto poltico y social que exige sus derechos al mismo tiempo que construye sociedades alternativas. Sigamos acompandolos, much o tenemos que aprender de sus luchas.

Notas: 1 Sartre, J. P. (1963) Prefacio . En F. Fanon. Los condenados de la tierra. Argentin a: Kolectivo Editorial ltimo Recurso, pp. 7-8. 2 Lpez y Rivas, G. (2010) Tesis en torno a la autonoma de los pueblos indios [en lnea] . En revista Rebelin, 25 de mayo. Disponible en: http://www.rebelion.org/noticia. php?id=106782 [Consulta: 15 de octubre de 2012].