ANPUH XXV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Fortaleza, 2009.

Candombls na belle poque carioca Marcela Melo de Carvalho 1

Resumo: A presente comunicao visa esboar um mapa dos candombls na belle poque carioca a partir das informaes encontradas nas reportagens publicadas por Paulo Barreto (Joo do Rio) na Gazeta de Notcias e na Revista Kosmos em 1904 e 1905. Somando-se a isto, pretende-se realizar uma reflexo sobre o lugar social dos candombls na belle poque carioca sob o olhar curioso e temeroso das elites. Palavras chave : candombl, belle poque, Joo do Rio. Abstract: This present communication is going to outline a map of the candombls in the carioca's belle poque from the information found in the reportings published by Paulo Barreto (Joo do Rio) in the Gazeta de Notcias and in the Kosmos Magazine between 1904 and 1905. Adding to this, intents to carry out a reflection about the social place of the candombls in the carioca's belle poque under the fearful and curious look of the elites. Keywords : candombl, belle poque, Joo do Rio.

O texto que se apresenta aqui parte integrante das minhas pesquisas para a dissertao de mestrado, que visa investigar o candombl na belle poque carioca. Investigar o lugar social dos candombls na belle poque carioca, a partir das crnicas de Joo do Rio a meta primordial da pesquisa. Tenho como perspectiva de resultados a construo de uma percepo acerca do candombl para a sociedade carioca na virada do sculo XIX para o XX e a realizao de um esboo de mapa da religiosidade carioca na belle poque. Por se tratar de uma pesquisa em andamento, a inteno aqui explicitar a viabilizao desse mapeamento dos candombls na belle poque carioca. No incio do sculo XX, o Rio de Janeiro vivia a efervescncia causada pelas reformas urbanas do prefeito Pereira Passos. Essas reformas faziam parte de um projeto poltico bem mais amplo do que simplesmente embelezar a cidade. Segundo a viso do governo, era preciso mudar a estrutura urbana. Torn-la mais bonita, sim, mas tambm mais funcional. Fazer do Rio de Janeiro a vitrine do pas, torn-la moderna, civilizada e limpa. Para tanto, parecia de suma importncia poltica aos agentes sociais da poca que se apagasse tudo que lembrava o passado escravista, agora visto como smbolo da barbrie e do atraso. (NEEDELL, 1993; SEVCENKO, 1995; VELLOSO, 1990) Entretanto, no ano de 1904, a sociedade do Rio de Janeiro ainda guardava muitas lembranas e heranas da escravido. Cidade administrativa e poltica, de base escravista, o
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PUC RJ, Mestranda em Histria Social da Cultura, Bolsista da CAPES.

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Rio de Janeiro sofreu influncia marcante da cultura africana. Em meados do sculo XIX, a populao escrava chega a representar uma parcela significativa da populao da Corte, enquanto na cidade de So Paulo o contingente de escravos no chegava a atingir 9% da populao. Durante os sculos de escravido uma diversidade de grupos tnicos com diferentes tradies religiosas aportou no Brasil. O trfico trouxe escravos de trs regies diferentes: da Guin Portuguesa (Costa da Malagueta), do Golfo da Guin (a Costa da Mina, outrora dividida em Costa do Marfim, Costa do Ouro e Costa dos Escravos) e de Angola, dando a volta no continente para alcanar a Contra-Costa (Moambique). Os da Costa da Mina desembarcavam na Bahia rumando da para a zona da minerao, enquanto todos os demais foram levados para So Lus do Maranho, Bahia, Recife e Rio de Janeiro, donde se redistriburam para o litoral do Par e o interior de Alagoas, Minas Gerais e So Paulo; e o trfico interno ajudou a misturar todos esses grupos por todo a costa brasileira. (ALENCASTRO, 2000: 137) KARASCH (2000: 152) explica que os povos da frica so classificados por estudiosos da dispora africana, a grosso modo, em dois grandes grupos lingsticos: os sudaneses, que constituam os povos da Guin e da Costa da Mina, atuais regies da Etipia ao Chade e do sul do Egito a Uganda mais o norte da Tanznia; e os bantos, povos da Angola e de Moambique, o que corresponde hoje s terras que vo do Atlntico ao ndico at o Cabo da Boa Esperana. Entre os negros sudaneses chegados Bahia, a autora destaca a importncia dos haus e dos iorubs ou nags. Os primeiros eram muulmanos e os segundos cultuavam a religio dos orixs; entre os bantos, a maioria era catlica, resultado da catequizao feita por missionrios europeus ainda em terras africanas. Considerando o volume e as caractersticas desses grupos migrados para o Brasil, importante identificar o lugar de suas referncias culturais na composio das relaes sociais. REIS (1999: 47) afirma que a religio africana desde os tempos coloniais, conseguiu seduzir no s crioulos, mas tambm mulatos e brancos que procuravam os servios de seus sacerdotes ou o encanto de seus rituais. BASTIDE (1985: 192) tambm traz vrios exemplos de brancos envolvidos com os candombls, desde os tempos coloniais, seja por procur-los para prticas medicinais, para pedir feitios para os mais diversos fins, para assistir ou para reprimir. Relatos de viajantes, documentao policial, da administrao esto cheios de relatos nesse sentido. No sculo XIX, com o desenvolvimento da cultura do caf no Sudeste, se manteria o fluxo escravagista para o Rio de Janeiro. Muitos negros tambm viriam do Nordeste para as 2

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plantaes do Vale do Paraba como para trabalhar no interior paulista. A populao negra no Rio de Janeiro s voltaria a crescer j na segunda metade do sculo com a decadncia do caf nessas regies e com a chegada sistemtica de baianos, na expectativa de tentar a vida no Rio de Janeiro. A abolio engrossa o fluxo de negros migrantes para a cidade: centenas de negros libertos aportam na cidade, em busca de oportunidades de trabalho. (MOURA, 1995: 43). No final do sculo XIX, as reas do centro da cidade, regio de moradia mais barata, foram sendo ocupadas por esse grupo. A antiga freguesia de Santa Rita, que mais tarde formaria os bairros da Gamboa, Santo Cristo e Sade - a zona porturia - assim como a Cidade Nova e toda e freguesia de Santana, era considerada pelas elites como local de pessoas chegadas malandragem, ao vcio, ao furto e a todo tipo de infrao lei e ordem. Tambm nas imediaes da zona porturia e na Cidade Nova estavam concentrados os terreiros de candombl, trazidos pelo grande nmero de negros vindos da Bahia e que a se instalaram, principalmente depois da abolio. (MOURA, 1995: 33; VELLOSO, 1990: 03) Segundo CHALHOUB (2001: 80), ideologicamente para aquele momento, quase que se equivalem os conceitos de pobreza, ociosidade e criminalidade, sendo todos considerados atributos das classes perigosas sinnimo de classes pobres, tornando o indivduo pobre automaticamente perigoso para a sociedade. O desconhecimento da nova linguagem trabalhista, os preconceitos raciais e as conseqentes dificuldades de competir pelas vagas que se abrem no comrcio, no funcionalismo e nas obras pblicas, fazem com que muitos indivduos se incorporem massa de desocupados que lutam pela sobrevivncia nas grandes cidades brasileiras, vivendo de expedientes e de inmeras formas de subemprego que margeiam as ocupaes regulares - registradas e reconhecidas pela legislao - e a marginalidade. (KOWARICK, 1987: 34) Diante desse meu interesse e ciente tambm das dificuldades de fontes que dessem conta do candombl, exatamente por sua detrao social, considerei valioso o trabalho de reportagens produzido pelo jornalista Paulo Barreto - mais conhecido como Joo do Rio (1881-1921) - para a Gazeta de Notcias sobre os candombls dos negros minas, integrantes da srie de reportagens As religies no Rio, publicadas em maro de 1904. Nessas reportagens, encontramos informaes preciosas sobre a vida cotidiana de africanos e seus descendentes na cidade do Rio de Janeiro e especialmente sobre sua religiosidade. Apesar dos recorrentes comentrios preconceituosos, seus textos revelam, dentre outros aspectos, faces da pluralidade das crenas recriadas pelo grupo e ainda outras formas pelas quais se identificavam. Alm disso, os prprios comentrios preconceituosos so ndice das relaes 3

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que se estabeleciam naquele momento. Posteriormente foram localizadas algumas reportagens feitas por Joo do Rio para a Revista Kosmos nos anos de 1904 e 1905 dentro desta mesma temtica. interessante perceber que diante do ideal de civilizao e progresso que a sociedade carioca se esforava em demonstrar no que inclua se afastar das classes perigosas - essas elites se mostram interessadas, com um misto de curiosidade e perplexidade sobre os candombls, movidos pelo que Joo do Rio chama de atrao mrbida; se mostram vidos por mais informaes acerca dos cultos brbaros. com frases impactantes como ... Diante de meus olhos de civilizado, passaram negros vestidos de Xang ... , e se referindo aos particantes daquela religio como gorilas manhosos e uma scia de pretas cnicas ou histricas, que Joo do Rio descreve os candombls. Em oposio a isso, atende aos inmeros pedidos que chegam a redao da Gazeta de Notcias por mais reportagens e informaes sobre os candombls, publicando novas reportagens, inclusive fora da srie como as reportagens da Revista Kosmos. Nesse sentido, acredito que as crnicas escritas por Joo do Rio sobre os candombls nos trazem importantes pistas no que se refere a construo social dessa representao; neste ponto se constri um antagonismo entre o ideal de civilizao em voga no perodo em oposio brbarie, representada em uma de suas faces pelo candombl. Entre fevereiro e abril de 1904 o jovem reprter da Gazeta de Notcias realizara um inqurito sobre os sobre os diversos cultos religiosos que encontrara na capital federal: candombls dos negros minas, cultos evanglicos, judaicos, maronitas, satnicos, alm de fisilatras, cartomantes e integrantes da igreja positivista foram investigados por Joo do Rio, totalizando 23 reportagens, nas quais o jornalista traa uma espcie de perfil histricoinformativo acerca dessas manifestaes religiosas. Em suas palavras: ... foi este o meu esforo: levantar um pouco o mistrio das crenas nesta cidade. No um trabalho completo. Longe disso. (...) eu apenas escrevi a bondade, o mal e o bizarro dos cultos ... Cada religio foi abordada em uma nica reportagem, com exceo dos satanistas e espritas, abordados em duas reportagens cada e dos candombls, abordados em cinco reportagens. Segundo o autor, as reportagens consistiam em uma conversa informal com algum praticante daquela religio - e algumas vezes, com visitas a templos e presenciando ritos - nas quais, alm das informaes obtidas, era expressa a prpria opinio do jornalista, muitas vezes recheadas de ironia e juzo de valor. No dia 9 de maro de 1904, ao lado das manchetes sobre a construo da Avenida Central, um convnio comercial entre Brasil e Portugal e um incndio no dia anterior de uma livraria na Rua So Pedro, a Gazeta de Notcias destaca: o inqurito da Gazeta: os feiticeiros. 4

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Tratava-se da primeira reportagem de uma srie de cinco artigos que revelavam os segredos dos candombls, nos quais Joo do Rio descrevia, num misto de repulsa e fascinao, as cenas incrveis de nossos pretos minas. Durante trs meses, Antnio guiara o jornalista Joo do Rio pelas casas da rua de So Diogo, Baro de So Flix, Hospcio, Nncio e da Amrica, onde se realizavam os candombls e viviam os pais-de-santo, alufs e feiticeiros da cidade. Alm disso, o cronista citou por vrias vezes, nomes de pais-de-santo e de alguns praticantes de candombl, juntamente com endereos completos de locais onde tais prticas eram realizadas, alm de locais por onde circulavam. Uma das hipteses da minha pesquisa a de que a partir dos dados fornecidos nas reportagens sobre os candombls, possvel montar um mapa da religiosidade carioca e, especialmente dos candombls no perodo da belle poque, consultar as plantas das ruas da cidade referentes as freguesias de Santana e Santa Rita, as que o jornalista faz referncia, para elaborar um mapa da religiosidade carioca na belle poque. A inteno localizar espacialmente essas casas, os endereos de pais-de-santo e praticantes que o cronista fornece, e ainda das demais religies, esboando um quadro da convivncia e da circularidade dos candombls com as demais religies. As informaes dadas pelo jornalista so bem completas. Um exemplo disso est na edio do dia 13 de dezembro de 1904, na qual o jornal fazia um convite aos leitores quem quiser ver de perto as cenas ultra-horrveis que Joo do Rio conta no seu livro As religies no Rio, pode aparecer nesta rua [rua do Hospcio, 328], onde se iniciaro as cerimnias com um candobl. [grifo no original], ou ainda quando cita ter sido apresentado a Joo Alab, renomado pai-de-santo residente a rua Baro de So Flix 76, ou fazendo referncia a tia Ciata, famosa me-de-samba da poca, cuja casa era muito freqentada por sambistas, moradora da rua da Alfndega 304 ou sobre o feiticeiro Abubaca Caolho da rua do Resende.

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