Antecedentes histricos.

Evolucin histrica de la familia

Se pueden sealar tres principales etapas en la historia de la familia: La primera, constituida por el Derecho Romano, dentro del cual podemos distinguir la poca del Derecho Arcaico, cuando la familia est caracterizada por el absoluto sometimiento del grupo familiar al Pater Familias, quien ejerce lo ms amplios poderes. Soberano y desptico, el Jefe de Familia tiene bajo dominio a quienes de l dependen, por lo que la institucin tiene carcter especialmente unitario. La familia viene a ser como un pequeo estado con funciones religiosas, polticas y pblicas, an con Dioses Familiares, cuyos miembros se hallan unidos por el vnculo de la agnacin (parentesco civil o jurdico) y permanecen sometidos a la autoridad del Jefe. Por el contrario, la familia del Derecho Justinianeo es, sino la negacin total del Derecho Clsico, s su anttesis en casi todos los aspectos. Es as que la familia Justinianea se basa en el vnculo de la cognacin (parentesco consanguneo) que une a los parientes sin cabeza omnipotente (sin Pater); no ofrece ya ese carcter de unidad compacta y pierde toda injerencia poltica; es ms humana aunque menos slida. La segunda etapa de la evolucin de la familia estara dada por la poca Medieval, con el surgimiento del Cristianismo y su absoluto dominio de los grupos sociales: la Iglesia impone normas, especialmente en cuanto al matrimonio; y la familia se vuelve hacia una nueva concepcin de la vida: la bsqueda de valores ticos y religiosos; de manera que la institucin queda estructurada sobre una base de normas tico-religiosas. Finalmente como una conjugacin de las etapas anteriores, ha surgido con caracteres que le son propios, la Familia Moderna, en la cual, si bien se encuentran vestigios del antiguo poder del Pater Familias, ste est tan debilitado que no podra ni siquiera comparrsele.

Este cambio de ideas y estructuras que se inicia en la Baja Edad Media, contina paulatinamente en los primeros siglos de la Edad Moderna y se acelera y acenta en el siglo XVIII con el movimiento filosfico de la Ilustracin. Los filsofos ilustrados limitan la composicin del grupo familiar a los padres y a los hijos, manteniendo la independencia de estos y defendiendo la licitud y la conveniencia del divorcio. Estos principios tan opuestos a la tradicin, irrumpen intensamente en la legislacin revolucionaria francesa y van a reflejarse

posteriormente en el Cdigo Napolen, en el cual, si bien no se recogen muchas de las exageraciones revolucionarias, no se llega a retroceder a la situacin anterior y por tanto sigue siendo un paso de avance en la legislacin familiar. As pues, la concepcin del Cdigo de Napolen y posteriormente el movimiento feminista de la segunda mitad del siglo XIX, van a influir decisivamente en las ulteriores codificaciones europeas en materia de familia.