PATRICIO REYNOLDS AGUIRRE VICE-ALMIRANTE JUAN JOS LATORRE

EDITORIAL CONSILIOM

NDICE

FAMILIA E INFANCIA .......................................................................... 3 ESCUELA NAVAL Y PRIMERAS EXPERIENCIAS ............................. 3 PAPUDO Y ABTAO: BAUTISMO DE FUEGO ..................................... 4 APRENDIZAJE, TRASBORDOS Y SACRIFICIOS ..............................6 HIDROGRAFA, VIGILANCIA Y MOTINES ..........................................7 GUERRA DEL PACIFICO ..................................................................... 8 Chipana: un paso hacia la gloria ......................................... 8 Ataque fallido y muerte de un Camarada ............................ 9 Latorre y Grau: frente a frente ............................................. 11 Nuevos entreveros ................................................................ 12 Nuevas esperanzas: Latorre Comandante del Cochrane .... 13 Angamos: comienzo de una leyenda ....................................15 Pisagua, Iquique y Arica .......................................................18 Bloqueo al Callao. Fin de la escuadra peruana ................... 20 MATRIMONIO Y FAMILIA .................................................................... 22 LATORRE PROYECTA LA ESCUADRA AL FUTURO ....................... 23 DAS OSCUROS Y EXILIO ...................................................................25 REGRESO Y POLTICA ........................................................................ 25 Primera Senatura (1894-1900) ............................................ 26 Consejero de Estado ............................................................ 29 Ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonizacin 29

Segunda Senatura (1900-1906) .......................................... 34 LTIMOS AOS Y EL ADIS ..............................................................35 ODA FNEBRE A LATORREL ............................................................ 40 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .....................................................40

FAMILIA E INFANCIA La calurosa maana del 24 de Marzo de 1846 nace en Santiago Juan Jos Francisco Latorre Benavente (1), hijo de Don Elas Latorre Morales y doa Nicomedes Benavente Valenzuela, quienes haban contrado matrimonio el 9 de Marzo de 1842 en la Parroquia del Salvador en Valparaso. Don Elas naci en el Cuzco en 1805. Era hijo de don Ignacio Latorre y de doa Francisca Morales. Se desempeaba en Chile como vicecnsul de Bolivia en Valparaso y Santiago (133). Doa Nicomedes era hija del patriota y Capitn de la Independencia, don Juan Jos Benavente Bustamante, quien despus del desastre de Rancagua, junto a sus hermanos y a miles de chilenos, se dirige a Mendoza. En esta ciudad conoce a la que sera su esposa, doa Marta Valenzuela Quintana. Pasado un tiempo el matrimonio Benavente-Valenzuela se establece en Santiago y luego en Valparaso, ciudad en la que Nicomedes conoce a Elas Latorre. Transcurridos ms de cuatro aos de matrimonio, entre Doa Nicomedes y Don Elas, nace Juan Francisco Jos, quien llena de alegra el hogar de la familia Latorre-Benavente. Luego, y en forma rpida, nacen sus hermanos Elas, Fernando Adolfo, Laura, Mara Rosa Alejandrina, Ignacio, Calixto y Nicomedes. El trabajo realizado por don Elas Latorre le obliga a estar viajando constantemente entre Valparaso, Santiago y Lima. El da 5 de Julio de 1855 fallece en forma inesperada (2), dejando una familia en formacin y con una situacin econmica difcil. Este doloroso hecho lleva a la separacin de los hermanos Latorre-Benavente. Elas, Fernando Adolfo e Ignacio viajan a Lima, donde se quedan a cargo de la familia de Don Elas. En Chile, junto a su madre, se mantienen Juan Jos Francisco, Laura, Mara Rosa Alejandrina, Calixto y Nicomedes. Juan Jos tiene algo ms del0 aos y el destino ha puesto a prueba a su familia y, especialmente, a l, el varn mayor. Este es el momento en que comienzan a forjarse algunas de las que seran sus caractersticas de carcter: recia voluntad, decidida y valerosa actitud frente a la vida y lealtad inalterable. Recibe su primera instruccin en los colegios de Mr. Miller y Sebele y del educador espaol Enrique de Santa Olaya. Ambos eran considerados entre los mejores de la poca en Valparaso (43).

ESCUELA NAVAL Y PRIMERAS EXPERIENCIAS Corren los primeros meses de 1858 cuando la Intendencia de Valparaso llama a concurso a jvenes que aspiran a incorporarse como cadetes de la recin creada Escuela Naval en tierra (66). Doa Nicomedes inmediatamente ve una oportunidad para que su hijo mayor tenga una carrera distinguida y honrosa. Es as, como Juan Jos postula a una plaza de cadete interno, quedando seleccionado por sus aptitudes, aplicacin y buena conducta. Su ingreso a la Escuela Naval le permitir obtener una buena educacin y una ocupacin sin producir mayores exigencias al ya apretado presupuesto fami1iar. Ha cumplido hace poco tiempo los doce aos de edad y es aceptado en calidad de cadete interno con un sueldo de $13 y racin de Armada {65). Algunos de sus compaeros son Luis Uribe, Jorge Montt, Carlos Condell y Arturo Prat, entre otros futuros oficiales que daran gloria y prestigio a la Marina de Chile y a la Repblica. El director de la Escuela Naval es el Capitn de Fragata de la Marina Imperial Francesa, Don Julio Juan Feillet, y su sub-director es el Teniente Primero Graduado, Don Anatolio Desmadry1, tambin de origen francs (63). El comienzo de las actividades en la Escuela Naval significa para el joven cadete Juan Jos Latorre un cambio drstico en su vida. Muy temprano en la maana lo despierta el sonido de la diana, anuncindole que un nuevo da de mltiples actividades ha comenzado. Hacer su aseo personal, vestirse y preparar su cama ser cosa de un instante! Rpidamente debe formar en el patio principal, para luego salir a trotar con sus compaeros y despus tomar el desayuno. Ms tarde debe dirigirse a las aulas para asistir a las lecciones de las diferentes materias tericas que debe aprender y que le ocuparn toda la maana. El rancho le indica que la instruccin terica llega a su trmino. El deporte, las prcticas militares y las clases de maniobra le copan la tarde. El ltimo rancho le marca el fin del da, hasta que el clarn le anuncie que es hora de descansar. El pequeo y delgado cadete Latorre sin darse cuenta se est transformando de nio a hombre!

Su inteligencia innata lo lleva a aprobar las materias sin dificultad, destacndose en Historia Santa, Ingls y Maniobra (aparejo de buques). Es as como en el primer curso de Escuela Naval ocupa el puesto nmero once, de entre 46 alumnos. Sus maestros consideran su conducta entre ptima y buena. (147) En el segundo curso de Escuela ocupa el octavo lugar entre 28 alumnos, recibiendo premios en los ramos de Ingls, dictado por el profesor Guillermo Lachington, e Historia Santa, impartido por Frai Marcelino Vrela (64). Terminadas las clases del segundo ao, en Febrero de 1860, es asignado a la Corbeta de Guerra Esmeralda (98), en la que permanece embarcado hasta el 13 de Marzo, fecha en que comienza el tercer y ltimo curso de la Escuela Naval. El 15 de Julio de 1861, luego de algo ms de 3 aos de estudio y prcticas navales, se recibe de Guardiamarina sin rendir examen, egresando de la Escuela Naval. Ahora vendrn azarosas navegaciones que le permitirn adquirir experiencia prctica en la vida de mar, las que son fundamentales en la carrera de un oficial de la Marina de Chile. En Agosto de 1861 se embarca en la "Esmeralda", recorriendo puertos del Sur y Norte del pas, tales como Talcahuano, Chlo, Caldera, Mejillones y Juan Fernndez. Cada viaje, nuevas experiencias! Luego es trasbordado a la Independencia, en la que concurre a ejercicios de escuadra en Quintero, real izando simulacros de desembarco, ejercicios de artillera y pilotaje prctico, observaciones astronmicas y clculos de rumbo (99). Actividades desde el amanecer hasta que se pone el sol! A mediados de 1863 es destinado al "Maip", en el que efecta un viaje al varadero de Huito (isla grande de Chilo) para realizar una limpieza del buque. Posteriormente, de Enero a Abril y de Junio a Septiembre de 1864, le corresponde hacer estaciones a "Mejillones" de Bolivia (100), protegiendo con la presencia de su buque los intereses de nuestros connacionales en esta zona "compartida" con Bolivia en aquellos aos. A mediados de Septiembre de 1864 se embarca en la "Esmeralda", al mando del Comandante Williams. Zarpa pocos das despus al puerto del Callao, conduciendo al representante de Chile ante el Congreso Americano, Don Manuel Montt. Regresa a Valparaso en Diciembre del mismo ao (98). Los continuos viajes real izados por Juan Jos Latorre en la "Esmeralda", la "Independencia" y el "Maip" fueron una escuela de sacrificios que templara su espritu y reforzaran su voluntad y recio carcter. Con todo este "bagaje" de conocimientos y experiencia marinera, Juan Jos Latorre se presenta a rendir los exmenes prctico y terico que se requeran para ascender a Guardiamarina "examinado". En ellos est presente su jefe y comandante de la "Esmeralda", Juan Williams. Los resultados son excelentes y es as como el 2 de Mayo de 1865 recibe sus despachos de Guardiamarina examinado.

PAPUDO Y ABTAO: BAUTISMO DE FUEGO El 24 de Septiembre de 1865 Chile en solidaridad con el Per, declara la guerra a Espaa (104). Latorre, en tanto, est destinado como oficial de la "Esmeralda" sin siquiera imaginarse que a bordo de este glorioso buque recibir su bautismo de fuego. Esta ser una guerra que se desarrollar slo en el mbito naval y contra un enemigo de abrumadora superioridad de medios. A Chile le costar la destruccin de Valparaso y, prcticamente, la prdida total de nuestra Marina Mercante. Por orden del gobierno la "Esmeralda" zarpa a la media noche del 18 de Septiembre rumbo a Huito. El "Maip" ya lo haba hecho por el sector del Almendral durante la tarde. La "Esmeralda" est al mando de Juan Williams y entre sus oficiales se encuentran Latorre, Prat, Condell, Montt y Thomson. Los futuros triunfadores de la Guerra del Pacfico! La salida desde el puerto de Valparaso no es nada fcil, ya que se encuentra la fragata espaola "Villa de Madrid", artillada con 46 caones, que haba llevado el "Ultimtum" al gobierno de Chile. Williams, en forma audaz, abandona el puerto pasando a escasa distancia del barco espaol, el que no se decide a abrir fuego. Inmediatamente pone rumbo sur, arribando a Huito el 26 de Septiembre (103). All procede a carenar y a efectuar las reparaciones ms urgentes que ambos buques necesitan. Junto con esto debe esperar las instrucciones que el Supremo gobierno le haga llegar.

El 3 de Octubre la "Independencia" le lie va la noticia de la declaracin de guerra a Espaa y las instrucciones de campaa del gobierno. Debern navegar al Norte, a las islas Chinchas, para reunirse a la divisin peruana y efectuar ataques sorpresivos a los buques espaoles que bloquean los puertos de Caldera y Coquimbo. Si esto no da resultado, debern efectuar una campaa de hostilizacin a los buques de comercio del enemigo y de ataque a las unidades de guerra menores. El gobierno chileno no contaba con la revolucin que en esos momentos se desarrollaba en el Per, ni con la negativa del Almirante peruano Lizardo Montero de operar en conjunto con la escuadra chilena, en tanto no se aclarara la situacin interna de su pas. Frente a estos hechos nuestros buques regresan al Sur, el "Maip" a Chilo y la "Esmeralda" a Lebu, para dejar pasajeros y comunicaciones al gobierno. Das despus carga carbn, agua y vveres en Lota, donde se entera que el buque espaol "Covadonga" y el carbonero nacional "Matas Cousio", aprehendido por los espaoles, se encuentran sosteniendo el bloqueo a Coquimbo. Inmediatamente decide atacarlos. Fondea el 24 de Noviembre en Pichidangui y zarpa el da 25 de madrugada rumbo al Norte... La "Esmeralda" est preparada para el combate. Se avista al enemigo..., pero no es la "Covadonga", sino el vapor "Fsforo". La maana del 26 de Noviembre se encuentran a la cuadra de Papudo cuando los vigas divisan un humo en el horizonte... Pasan algunos minutos todava hasta que logran reconocer con certeza la silueta de la "Covadonga". Inmediatamente la "Esmeralda" navega al Norte para cortarle la proa. An cuando la "Covadonga" tiene mayor velocidad, estas dos embarcaciones estn igualadas por el mal estado de sus fondos. Poco a poco la corbeta chilena se va acercando y, a pocas millas, ambas izan bandera. La "Esmeralda", el pabelln ingls en un intento de engao para que no escape su enemigo, y la "Covadonga", la bandera espaola. El combate dura menos de media hora. La nave espaola trata de escapar, pero le es imposible. Minutos despus se rinde, siendo rpidamente abordada evitando as su hundimiento. Los daos de ambos buques resultan ser menores. La "Esmeralda" no registr bajas y la "Covadonga" tuvo 12 muertos y 10 heridos. Despus del combate Williams nombra a Thomson a cargo de la "Covadonga" (105) y a continuacin ambos buques, luciendo el emblema nacional a tope, navegan rumbo a Papudo a desembarcar los heridos y prisioneros. Entre las principales consecuencias del combate Naval de Papudo se pueden mencionar la incorporacin de la "Covadonga" a la Marina Nacional, el suicidio del Almirante Pareja, Jefe de la escuadra espaola en el Pacfico, y la decisin a todo trance de la flota enemiga de infringirnos una derrota naval. Esta, al no poder conseguir su objetivo, decide el intil y cobarde bombardeo de Valparaso. En el intertanto, la revolucin en el Per haba terminado y las nuevas autoridades pactan la alianza con Chile. La "Esmeralda" y la "Covadonga", luego de dejar Papudo, tocan los Vilos y la rada del Maule. Aqu reciben rdenes del gobierno de dirigirse a Chilo, donde debern formar la base naval con la escuadra peruana. Anclan en la rada de Ancud el da 4 de Diciembre. All se encuentra el transporte "Maip", el que se haba apertrechado para tres meses. Williams aprovecha de carbonear los dos buques y de aprovisionar de vveres a la "Esmeralda". La flotilla se hace a la mar algunos das despus en busca de un punto que, por sus difciles condiciones para la navegacin, complique enormemente el desplazamiento de los grandes buques espaoles y adems permita varar nuestros buques y algunos peruanos para una muy necesaria carena. El estuario de Chayahue, entre la isla de Abtao y el continente, es el punto elegido para el apostadero. Mientras llegan los buques peruanos se realizan las reparaciones a la "Esmeralda". El 10 de Enero de 1866 arriban a Ancud la fragata y corbeta peruanas, "Apurimac" y "Amazonas". El 4 de Febrero lo hacen las corbetas "Unin" y "Amrlea". Estas se sitan das despus junto a los buques chilenos en el apostadero de Abtao. Sin todava avistar a los buques espaoles se producen las primeras bajas en la escuadra aliada. La corbeta peruana "Amazonas" encalla, destrozndose contra los requerios y el "Lautaro" sufre el reventn de una caldera, quedando totalmente inmovilizado.

El da 5 de Febrero Williams decide zarpar en la "Esmeralda" a Ancud en busca del barco con carbn, vveres frescos y pertrechos generales que escasean en la flotilla aliada. Deja como jefe interino de la escuadra al Comandante de la "Apurimac", Capitn de Navio Manuel Villar, dndole, antes de partir, instrucciones para prevenir un ataque de la flotilla espaola. En la maana del 7 de Febrero el viga de la isla Abtao avista a las naves espaolas "Villa de Madrid" y "Blanca", comandadas por Alvargonzales. En la tarde de ese mismo da se presentan frente aChallahue, producindose el combate con la escuadra aliada. El intercambio de fuego se alarga por ms de dos horas, siendo sus resultados poco claros. Los buques espaoles, temerosos de los bajos y escollos, no se acercan lo debido como para producir daos definitivos. Los nuestros no tienen el alcance suficiente, a axcepcin de la "Unin" y la "Amrica", cuyas granadas explotan a corta distancia sin producir les mayores daos. Ni los barcos enemigos ni los nuestros sufren daos de consideracin. En total hubo dos muertos y dos heridos. A su regreso Williams considera que el apostadero no le ofrece el resguardo que l requiere para su escuadra, sobretodo ahora que tiene la seguridad de ser atacado por la "Numancia". De inmediato decide el traslado de la flotilla al estero de Huito y la fortificacin del mismo. Las tripulaciones trabajan en forma incesante para proteger su entrada. Colocan bateras, torpedos, y cruzan la cadena del "Amazonas" en la boca. Por ltimo, arrastran al inservible "Lautaro" y lo hunden, convirtindose ste en un peligroso escollo. La fortificacin del mismo. Las tripulaciones trabajan en forma incesante para proteger su entrada. Colocan bateras, torpedos, y cruzan la cadena del "Amazonas" en a boca. Por ltimo, arrastran al inservible "Lautaro" y lo hunden, convirtindose ste en un peligroso escollo. El segundo da de Marzo el apostadero est fortificado. Adems, se han instalado un hospital y un cuartel para el batalln naval y acopiado vveres y carbn. Mientras chilenos y peruanos trabajan arduamente preparando el escenario de la batalla, la "Numancia" y la "Blanca" han llegado a Chilo en busca de la escuadra aliada. Fondean el 2 de Marzo en Puerto Oscuro. Al otro da, antes de levar anclas, la "Blanca" es objeto de descargas de fusilera que le producen un gran nmero de muertos. El Almirante Mndez Nez, luego de estudiar las condiciones geogrficas y las fortificaciones de Huito, comprende que intentar entrar con sus buques es correr el peligro de encallar. Se rene con el Comandante de la "Blanca" y posteriormente regresan al Norte. Con estas escaramuzas finaliza el conflicto con Espaa, en cuanto a combates navales. Algn tiempo despus los buques espaoles, a su paso por la baha de Arauco, apresan al Paquete "Maule" que lleva a bordo una compaa de Artillera. Despus de esta captura los buques se dirigen a Valparaso donde, en accin cobarde e innoble, bombardean la ciudad. Esta guerra marcara un hito en la vida de Latorre, el que haba adquirido gran experiencia en combate y se haba "fogueado" en la lucha, conociendo los rigores de la guerra. Adems, haba sido ascendido a Teniente Segundo, gracias a una decisin de la Cmara de Senadores de promover en un grado a todos los marinos participantes en los combates. Por otro lado, esta guerra le signific dos medallas de oro, entregadas por el gobierno de Bolivia, a los participantes en el combate de Papudo y en el combate de Abtao.

APRENDIZAJE, TRASBORDOS Y SACRIFICIOS En Marzo de 1867 Latorre es trasbordado al "Arauco", cumpliendo las funciones de Oficial de Detalle. Esta labor deja bajo su control la cuenta de los vveres y pertrechos de la nave, adems del consumo de los mismos. En este buque realiza varios viajes a puertos del sur del pas y dos a la zona del estrecho de Maga 1 laes, conduciendo colonos chileos y extranjeros, que comenzaban a poblar esas lejanas tierras. Un ao despus, en Marzo de 1868, es trasbordado a la "Covadonga", realizando en ella un viaje de instruccin a Carrizal y a la isla de Juan Fernndez. De regreso de ste, en Mayo de 1868, es nuevamente trasbordado, ahora al "Abtao". Zarpa a Mej i 1 Iones, permaneciendo en vigilancia en este puerto hasta Octubre del mismo ao, fecha en la que recibe rdenes de unirse a la escuadra para realizar un viaje de instruccin a Coquimbo. Finalizado ste, regresa a continuar sus labores a Mejillones. Estando su buque de estacin en esta ciudad, el 9 de Septiembre de 1869, recibe su ascenso a Teniente Primero. En Abril de 1871 es trasbordado a la "O'Higgins", cumpliendo las funciones de Segundo Comandante y oficial de de talle. Realiza numerosos viajes a puertos del Norte y Sur del pas, entre los cuales destaca el que efecta al Estrecho para auxiliar a la Caonera Rusa "Tungus". Durante su permanencia en este buque, el 12 de Febrero de 1873, es ascendido a Capitn de Corbeta.

En Julio de 1873 es nombrado Ayudante de la Comandancia General de Marina, real izando las labores administrativas, de protocolo y secretara inherentes a este cargo. Permanece en esta funcin hasta Diciembre del mismo ao, en el que es nombrado Comandante del "Toltn". Un mes despus es trasbordado como ayudante de los arsenales de Marina, real izando funciones administrativas. No han pasado catorce meses cuando el 2 de Marzo de 1875 es nombrado Ayudante de la Gobernacin Martima de Valparaso, cargo que desempea por algo ms de un mes para nuevamente ser trasbordado.

HIDROGRAFA, VIGILANCIA Y MOTINES En Abril de 1875 viaja a Corral para tomar el mando del vapor "Toltn", recientemente entregado a la Armada de Chile. Esta nave fue construida en Inglaterra en el ao 1873. Su capacidad era de 240 toneladas, tena un andar mximo de 9 millas y era impulsada por ruedas. Su tripulacin estaba compuesta por 81 hombres. Latorre realiza mltiples trabajos hidrogrficos en los ros Valdivia e Imperial, de los cuales, en aquellos aos, se contaba con escasa informacin sobre su navegabiidad y su geografa adyacente. En Septiembre de 1876 Juan Jos Latorre es nombrado Comandante de la caonera "Magallanes". Este buque fue construido en Inglaterra en los astilleros de Ravenhil y Compaa. Desplazaba 970 toneladas y tena un andar mximo del1 millas. Estaba artillado con un can del15 libras, uno de 64 libras y dos de 20 libras. Su dotacin completa constaba del43 tripulantes. Han pasado algunos meses desde su nombramiento como estacin en el estrecho en comisin hidrogrfica cuando se le ordena dirigirse al ro Santa Cruz, territorio en disputa con Argentina, para detener a un barco extranjero que cargaba guano sin autorizacin de nuestras autoridades. A fines de Febrero de 1876 la "Magallanes" llega al punto indicado, sorprendiendo en plena faena de carga a la barca francesa "Jeanne Amalie". Su capitn, al ser interrogado por Latorre acerca de su autorizacin para extraer guano, contesta que sta est firmada por el Cnsul de Argentina en Montevideo. Latorre procede a apresar al buque y a trasladarlo junto a su tripulacin a Punta Arenas para ser sometido a juicio. Durante la navegacin se desata un fuerte temporal que obliga a trasbordar a los tripulantes de la " Jeanne Amalie" a la "Magallanes", abandonando as, muy a pesar de Latorre, la barca. Arriban sanos y salvos a Punta Arenas el 3 de Mayo de 1876 (59). El sumario posterior determina que la prdida de la barca se produjo por fuerza mayor. A mediados de Mayo Latorre regresa a las aguas de Skyring para continuar con los estudios hidrogrficos. Encontrndose en estas actividades es ascendido el 25 de Septiembre de 1877 a Capitn de Fragata. Las investigaciones hidrogrficas continan real izndose normalmente hasta el 13 de Noviembre de 1877 cuando Latorre recibe la sorpresiva visita del Gobernador de Punta Arenas, Don Diego Dubl Almeida, quien llega herido y pidiendo auxilio para sofocar el motn producido por los Artilleros en la colonia. Inmediatamente Latorre pone proa a Punta Arenas, recogiendo durante el trayecto a varias familias que haban escapado al saqueo y al posterior incendio de la ciudad. El arribo a Punta Arenas se produce al medio da del 14 de Noviembre de 1877 (60). La situacin de la ciudad era dantesca. Los amotinados, encabezados por el cabo de artillera Antonio Riquelme, haban asesinado, saqueado y, posteriormente, incendiado todos los edificios pblicos y almacenes de la colonia. Latorre decide el desembarco de 25 hombres armados para dar tranquilidad a la ciudad y apresar a los sublevados que an no haban escapado (61). Ese mismo da son capturados 43 de los amotinados e inmediatamente trasladados a la "Magallanes" para ser encarcelados en el entrepuente. Las prdidas son enormes, ya que hubo ms de 43 muertos y 13 heridos, aproximadamente $319.000 (en pesos de la poca, $5 por Libra esterlina) de prdidas materiales, una ciudad saqueada y muchas familias en la miseria (62). El 28 de Febrero de 1888 el Comandante General de Armas, Coronel Eckers (quien haba reemplazado a Dubl Almeida en el cargo), ordena por decreto la constitucin del Consejo de Guerra llamado a dictaminar como Corte Marcial, designando en el mismo acto a Juan Jos Latorre como su presidente y a cuatro oficiales como vocales (93). Finalmente, el 15 de Marzo del mismo ao, queda redactada la sentencia que castiga con pena de muerte a nueve reos, a cumplir diferentes tiempos de reclusin a veintids presos, siendo declarados inocentes de toda culpa los once restantes (94). Los prfugos son condenados, en ausencia, a la pena de muerte con la posibilidad de escucharles cuando sean habidos. Seis das despus las penas se ejecutan. Los sancionados con la pena de muerte son fusilados y los que deben pagar en crcel son trasladados al Norte en la "Magallanes". Nuestro biografiado, que haba pasado meses de arduo trabajo en Punta Arenas, es nombrado el 29 de Enero de ese mismo ao Comandante de la "O'Higgins", habiendo efectuado su trasbordo en el mismo puerto y dirigindose, a fines de Marzo, a continuar sus labores hidrogrficas.

El 4 de Diciembre de 1878 toma nuevamente el mando de la "Magallanes" y contina dirigiendo las exploraciones hidrogrficas en la Patagonia y ro Santa Cruz. Uno de los frutos de la investigacin hidrogrfica realizada por Latorre a bordo de la "Magallanes" fue !a publicacin, en los "Anales de la Universidad" de Octubre de 1878, del estudio sobre las Aguas del Skiryng y la parte Austral de la Patagonia (102). Debido a la declaracin de guerra contra el Per y Bolivia, en Febrero de 1879, se le ordena regresar a Punta Arenas, zarpando poco despus a Antofagasta.

GUERRA DEL PACIFICO Chipana: un paso hacia la gloria Latorre, en la "Magallaes", arriba a Iquique el 5 de Abril de 1879 donde, en unin con la escuadra que est al mando del Contra-Almirante Williams Rebolledo, establece el bloqueo a Iquique. El Almirante Williams haba recibido informes que indicaban que dos buques peruanos haban zarpado desde el Callao con rumbo Sur y, temiendo que su misin fuera bombardear Antofagasta y destruir la mquina resacadora de agua, decide enviar al "Cochrane" y a la "Magallanes" para proteger la ciudad. Pocos das despus estas dos unidades anclan en el puerto de Antofagasta. Encontrndose su buque junto al Blindado Cochrane carboneando en Antofagasta, Latorre recibe la orden del levar un telegrama oficial del Presidente Pinto al Ministro Sotomayor que se encuentra en Iquique (4). En esos das la autoridad peruana es informada del zarpe desde Valparaso del Transporte "Copiap" con soldados, vveres y carbn con destino a Iquique y con escala en Caldera y Antofagasta. El presidente Prado despacha de inmediato a la Corbeta "Unin", al mando del Capitn de Navo don Nicols Portal, y a la Caonera "Pilcomayo", cuyo comandante es el cap i tan de Fragata don Antonio Guerra. Estas deben esperar, en alguna caleta entre Antofagasta e Iquique, al mencionado Vapor Chileno. Al mando de la divisin peruana se encuentra el Capitn de Navo, Don Aurelio Garca y Garca (14). Al anochecer del da 11 de Abril zarpa la caonera "Magallanes" desde Antofagasta rumbo a Iquique, comandada por Latorre. Durante la noche no se presenta ninguna novedad, pero a mitad de maana el centinela del tope avista dos humos al Sur de la desembocadura del ro "Loa", los que ms tarde son reconocidos como correspondientes a la corbeta "Unin" y a la caonera "PiIcomayo". Los peruanos, al avistar un buque en el horizonte piensan que se trata del transporte "Copiap", pero al distinguir a la corbeta "Magallaes" avanzan resueltamente a caonearla. Sumando la artillera de los dos buques peruanos se tienen 2 caones del00 Libras, 4 caones de 70 Libras, 16 caones de 40 Libras, 4 caones del2 Libras y 2 ametralladoras Hotchkiss. La "Unin" desarrolla un andar mximo del3 millas y la "Pilcomayo" del1 millas. El buque de Latorre, en cambio, est artillado con 1 can del15 Libras, 1 can de 64 Libras y 2 caones de 20 Libras. Su andar mximo era del1 millas. La "Magallanes" es claramente superada por la "Unin" en su andar, igualndose con la "PiIcomayo"! El poder de fuego peruano quintuplica al chileno! Y... cmo actu el comandante Latorre frente a tan desigual combate? Conozcamos en forma directa como se vive el encuentro a travs de la pluma del insigne marino.

Parte Oficial. Comandancia de la Caonera "Magallanes" Iquique, Abril 12 de 1979. Cumpliendo con las instrucciones del jefe del convoy del que formaba parte hasta el momento de mi salida de Antofagasta, dej este puerto anoche a las 9:30 P.M.

Mi viaje no tuvo novedad hasta la maana de hoy que, recalando sobre t ierra para ir en demanda de la rada de Huanillos, fui avisado a las 10:30 A.M. de la presencia de dos vapores que cruzaban al Sur de la desembocadura del Ro Loa. Momentos despus se reconoca que los citados buques eran las corbetas peruanas Unin i PiIcomayo, que se dirigan sobre nosotros. Fiando sin duda en la potencia de sus mquinas, no avanzaron con la rapidez necesaria para empear un combate a corta distancia, prefiriendo sin duda caonearnos, hacindonos fuegos perpendiculares desde lejos. Esta lentitud en sus movimientos nos permiti avanzar ventajosamente, obligndolos a emprender en seguida el de caza. A las 11.50 A.M. habindonos entrado hasta quedar a una distancia de 3.500 metros, se puso de travs la "PIcomayo" rompiendo sus fuegos de enfilada sobre la "Magallanes". A pesar de la larga distancia, los disparos de aquel buque fueron muy buenos, llegando el segundo que hizo a tocar el agua a 6 metros de la hel ice de babor, para rebotar en seguida sobre el mismo costado levantando astillazos en una extensin de 80 centmetros. Prosigui su movimiento de caza, disparndonos siempre de enfilada con sus caones de proa. La "Unin" entre tanto, que se nos haba acercado hasta una distancia de 2.300 metros, rompi los fuegos de su batera de babor, i si bien al comenzar el caoneo sus disparos fueron buenos, inundndonos los alrededores del buque con los cascos de sus granadas, poco a poco sus tiros dejaron mucho que desear por lo cortos que caan, aunque siempre las direcciones fueran muy buenas. Por mi parte, a fin de no perder lo ventajoso de nuestra posicin, no contest absolutamente los fuegos de la "PiIcomayo", pero s con el can de popa, a las 12h 10m P.M., a los de la "Unin", i en seguida variando de un modo conveniente la direccin de la proa con los caones coliza del centro. Apercibida la corbeta de nuestros disparos, se atraves un poco con direccin a tierra, suspendiendo a la vez por un momento sus fuegos para volver a romperlos de nuevo aunque ya ms lentamente. Nuestras punteras que al comienzo no brillaron por su exactitud, debido a lo especial de nuestra posicin, se fueron haciendo ms certeras a medida que la variacin de nuestra proa nos permita aprovechar el mayor blanco que entonces nos presentaba el casco de la "Unin". Debido a esto las ltimas fueron muy buenas, al extremo que a las 12h 55m dos granadas de nuestras col izas alcanzaron el blanco, es muy posible que hayan reventado dentro del buque causndole serias averas, por coincidir con este hecho el de apercibirnos de un gran escape de vapor por su chimenea, a la vez que separarse rpidamente del combate optando, para reunirse a la "Pilcomayo", por el camino ms largo a fin de interponer de esta manera entre l i la "Magallanes" un poco de mayor distancia. Reunidos de nuevo los enemigos, prosiguieron su movimiento de avance desistiendo sin embargo, momentos despus, que pusieron proa a tierra dirigindose a Huan1 los. Por nuestra parte se prosigui con rumbo a este puerto. Durante la hora larga que dur el caoneo a que hago referencia, se gastaron por este buque los proyectiles siguientes: 2 Granadas dobles del15 Espoletas de percusin 2 Granadas comunes del15. 19 Granadas comunes de 64 Espoletas de percusin 11 Granadas comunes de 20 Espoletas de concresin 8 Granadas de segmento de 20. El enemigo, a juzgar por el nmero de sus caones, no ha podido gastar menos del triple de la cantidad empleada por nosotros. La mxima distancia a que se dispar fue de 4.300 metros i la mnima de 2.300. Debo todava hacer presente a US. que las necesidades del momento, me obligaron, en estas circunstancias, a sacrificar nuestra lancha de vapor. Suspendida como se hallaba sobre la boca del can del15, era natural que los disparos de la pieza la afectasen grandemente, como en efecto as suceda tan pronto como se rompi el fuego. Al primer caonazo salt su tablazn de proa, al segundo la roda i dems ligazones delanteras, i previendo que al tercero se cayera del todo al agua, orden que se anticipara el momento de su prdida, picando al efecto las tiras que la retenan en los pescantes. Despus de la exposicin que dejo hecha, excusado casi me parece agregar a US. que no hemos tenido que lamentar la menor desgracia personal, ni experimentado otra avera en casco i arboladura aparte de la muy insignificante que cito en otra parte. Al concluir, Seor Almirante, rsteme cumplir con un grato deber, recomendando a la consideracin de US. al cuerpo de oficiales del buque de mi mando, que en el da de hoy han cumplido dignamente con su deber. Igual recomendacin me permito hacer a US. de la tripulacin i la guarnicin de la "Magallanes", cuyo entusiasmo i decisin en estas circunstancias me han dejado as mismo plenamente satisfecho. Dios guarde a US. J.J. Latorre (24) Chilenos y peruanos conocan la desigualdad de fuerzas que se haban enfrentado!

No obstante esta situacin, la "Magallanes" consigue colocarse en mejor posicin y rumbo que sus adversarios, mantener un vivo intercambio de fuego durante ms de una hora e impactar a la "Unin" obligndola, junto a la "Pilcomayo", a abandonar el combate. Latorre contina su rumbo triunfal a Iquique, ingresando el mismo da a la escuadra bloque adora sin ms daos que una "rasmi1ladura" en la popa (55). El resultado de este encuentro es recibido con gran entusiasmo y alegra por el pueblo de Chile. La ciudadana comprende que lo realizado por el comandante Latorre y su tripulacin es una muestra de valor y pericia marinera extraordinaria. Era la primera seal del valor sereno de Latorre, de su gran audacia y de su voluntad a toda prueba!

Ataque fallido y muerte de un Camarada Despus de Chipara La torre se encuentra expedicin ando en la costa peruana, en obedecimiento al plan de campaa concebido por el Almirante Williams. Su idea central pasa por bloquear Iquique, adems de destinar parte de la escuadra a hostilizar al enemigo en su litoral y a destruir los elementos de movilizacin del huano. Estas operaciones buscan privar al erario peruano de fondos para continuar la guerra y provocar a la escuadra enemiga, obligndola a abandonar el Callao y a batirse abiertamente. El ataque a Pisagua y su posterior incendio, as como el bombardeo de Moliendo, levantan al pueblo peruano exigiendo la inmediata salida de su escuadra a vengar estos agravios. El presidente Prado, consciente de que sus buques an no estn en condiciones de batirse pide tiempo para terminar las reparaciones de la "Independencia". Pasan los das y todas las tentativas hechas para que la escuadra peruana abandone el Callao han sido infructuosas. El Almirante Williams entretanto, en completo secreto, planea un ataque al Callao. Decidida la operacin, trasborda a Thompson al Abtao y entrega el mando de la "Esmeralda" al Capitn Prat, a quien deja a cargo del bloqueo de Iquique. El da 16 de Mayo zarpan desde Iquique, tomando todo tipo de precauciones para no despertar sospechas, el "Cochrane", la "Chacabuco", la "O'Higgins", el "Abtao" y el "Matas". Al da siguiente levan anclas el "Blanco" y la "Magallanes". Todos se renen en alta mar para continuar rumbo al Norte en convoy. En Iquique quedan a cargo del bloqueo la "Esmeralda" y la "Covadonga", buques que, por el mal estado de sus mquinas, no dan el andar de la flotilla. Entretanto, en el Per la presin sobre el Presidente Prado aumenta da a da para que enfrente a la escuadra chilena. Frente a esta situacin, decide navegar a Arica para hacerse cargo personalmente de las operaciones. En los momentos en que la escuadra chilena zarpa desde Iquique con rumbo Norte, lo mismo hace la peruana con rumbo Sur. El destino juega una muy mala pasada al Almirante Williams! Antes que l divisara el Callao en Iquique, en desigual combate, era hundida la heroica, el Capitn Prat y la mayora de su tripulacin.
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Esmeralda" y muerto, en forma

En la misma jornada el capitn Condell, al mando de la "Covadonga", en un alarde de coraje y pericia marinera, logra hacer encallar al blindado "Independencia". El espritu del fracaso ronda desde un principio la expedicin de nuestra escuadra al Callao. Primero, se extrava el carbonero "Matas", obligando al convoy a continuar slo con el carbn de las bodegas. Luego se cruzan con la escuadra peruana, sin divisarla. Posteriormente llegan al Callao, habiendo sido detectados y, por ltimo, retornan con las carboneras prcticamente vacas. El apresamiento de un pequeo vapor por parte de la "Magallanes" permite a Latorre ser el primero en conocer las noticias del combate de Iquique. Nos imaginamos el dolor y la emocin que embarga su alma por la muerte heroica de su querido amigo y camaradaSin duda que la actitud asumida por Prat en Iquique, de combatir hasta el fin, refuerza la propia decisin de Latorre de luchar hasta morir si fuere necesario. Meses despus, en respuesta a una carta de felicitaciones de la juventud de Valparaso, al referirse a Arturo Prat, expresa:

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"Por lo dems, seores, me enaltecis demasiado cuando colocis mi nombre al lado del glorioso mrtir de la invicta "Esmeralda", mi inolvidable amigo Arturo Prat; pero el recuerdo de su grandiosa hazaa, evocada por vosotros, ser siempre en m el ms sublime ejemplo de abnegacin para inmolarme, si es necesario, en las aras de mi amada patria." (53)

Latorre y Grau: frente a frente El 30 de Mayo de 1879 es reestablecido el bloqueo naval a Iquique, luego de que la escuadra regresa desde el Callao. En los das posteriores al Combate de Iquique (21 de Mayo) y el reestablecimiento del bloqueo, las autoridades peruanas se esfuerzan al mximo, preparando toda clase de torpedos para hostilizar a los buques chilenos. Sabedor de esta realidad, el Almirante Williams ordena que todas las naves crucen fuera del puerto durante la noche. Esto, con el consiguiente gasto de combustible, deterioro de maquinarias y desgaste de las tripulaciones. El 18 de Junio Williams recibe un oficio del general en jefe del ejrcito, en el que ste le informa de su preocupacin ante un eventual ataque a Antofagasta de la escuadra peruana y le solicita el envo, en forma urgente, de uno de los blindados para la proteccin de la ciudad. Ante la gravedad de los hechos el Almirante decide dejar a cargo del bloqueo de Iquique a la divisin de Simpson, que est compuesta por: el "Cochrane", la "Abtao" comandada por el Capitn de Fragata Aure1iano Snchez, la caonera "Magallanes" comandada por el Capitn de Fragata Juan Jos Latorre y el vapor carbonero "Matas Cousio" a cargo del capitn mercante Augusto Castleton. Los buques de la divisin Simpson, "Cochrane" y "Magallaes" salen todas las noches a cruzar fuera de la baha, permaneciendo en el puerto la "Abtao", cuyas mquinas estn en reparacin, y el buque carbonero "Matas Cousio". Las autoridades peruanas, que cuentan con muy buena informacin de todos los movimientos de nuestra Armada y Ejrcito, aprovechan el aparente desamparo en que se encuentra durante la noche la corbeta "Abtao" y discurren un audaz plan. Este se basa en la velocidad del "Huscar" y en la pericia de su comandante. En lneas generales, ste consiste en entrar en forma sigilosa a la baha de Iquique durante la noche, atacar a la corbeta en forma sorpresiva y posteriormente huir protegidos por la oscuridad rumbo a Arica. Luego de finiquitar una serie de reparaciones y carenado el "Huscar" entra, el 9 de Julio, a Arica para recibir instrucciones del Presidente Prado. Inmediatamente despus zarpa con rdenes de atacar a la "Abtao", de acuerdo al plan concebido. El comandante Grau navega al Sur, pegado a la costa. Entra a Pisagua para informarse si la "Abtao" an permanece fondeada en Iquique y ordena por telgrafo que esa noche no se enciendan luces en este puerto. Confirmado lo anterior, sale con rumbo Sur, tomando todas las medidas de seguridad para no ser descubierto. Minutos antes de la media noche del 10 de Julio el "Huscar", protegido por el manto oscuro de la noche, penetra en la rada de Iquique sin que las naves bloqueadoras lo detectasen. Rumbea en direccin al lugar de fondeo de la "Abtao", pero no le es posible encontrarla. Acto seguido, se dirige hacia la boca de la baha, donde reconoce al vapor "Matas Cousio" y decide su captura. Le intima a rendicin y como respuesta obtiene el intento de huir a toda mquina del buque carbonero. Grau ordena disparar con fuego de artillera y de fusiles, impactndola con un proyectil que penetra en la carbonera. Qu haba pasado con la "Abtao? El que no se hubieran encendido luces esa noche en el puerto y el trmino de las reparaciones en su buque, haban alertado y permitido al capitn Snchez salir a cruzar fuera de la baha. Esta decisin salva al buque y a su tripulacin de ser hundidos. Los ruidos y destellos de los disparos alertan al comandante Latorre, quien se acerca a todo andar en la "Magallanes" y puede apreciar la difcil situacin del "Matas Cousio". Sin dilacin decide atacar al "Huscar", an conociendo la disparidad de fuerzas entre su caonera y el monitor. El "Huscar" era un acorazado relativamente pequeo, construido en el ao 1865 en los astilleros ingleses de Laird Brothers, Mersey Side. Estaba artillado con dos caones Armstrong, rayados de 300 Libras que emergan de una torre cilndrica giratoria y dos caones de 40 Libras, adems de una ametralladora Gatling. Otros rasgos caractersticos de esta mquina de guerra eran su temible espoln, su navegar prcticamente a ras de agua, una velocidad mxima del1 millas-hora y su blindaje, una faja de 4,5", que variaba entre las 5" y 7" de espesor en la torreta de fierro, dependiendo de lo expuesto a la artillera enemiga. La "Magallanes" ataca literalmente con todo!

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En un primer momento Grau piensa huir al confundir la caonera con el Blindado" Cochrane" . Instantes despus reconoce a su dbil adversario y responde el ataque. No los separaban ms de 300 metros y el fuego de artillera y de todo tipo de armas ilumina la noche. El "Huscar", a toda mquina, ataca al espoln con el afn de partir a su enemigo. Latorre, con la tranquilidad y pericia marinera que le caracterizaban, esquiva la embestida, pasando el "Huscar" a su costado sin ocasionarle ningn dao. El monitor, errado el primer intento, maniobra y vuelve a acometer al espoln, siendo nuevamente esquivado, quedando ambos buques a muy corta distancia, unidos por una lluvia de fuego. El comandante peruano vuelve a intentar espolonear, pero su suerte estaba echada.... se enfrenta a un enemigo, cuya sangre fra y habilidad le permitan esquivar uno tras otro los ataques del buque peruano. Un caonazo del15 de la "Magallanes" perfora el blindaje del "Huscar", estrellndose en la torreta. El combate ya se prolongaba por 30 minutos cuando, al ruido de los disparos, aparece el "Cochrane". Haba asomado la luna en el horizonte y su blanquecina luz permite a Grau divisar al blindado. De inmediato pone proa al Norte, siendo perseguido por la caonera y el "Cochrane". La caza se mantiene por un par de horas, pero el mal estado de las calderas y la falta de carena del blindado chileno no le permiten desarrollar la velocidad necesaria para capturar al monitor peruano. Como consecuencia del combate la "Magallanes" sufre tres heridos y su estructura permanece sin daos. El prestigio de Latorre frente a sus superiores, sus subalternos y la opinin pblica crece enormemente. El comandante del "Blanco", Don Juan Esteban Lpez, escribe al respecto: "Esta es la noche feliz de Latorre, porque puso de manifiesto todas las cualidades que es dado a exigir a un hombre de guerra, vigilancia, previsin, pericia, sangre fra, valor i una calma a toda prueba." (21) En su parte oficial al Ministro de Marina, el Comandante General Don E. Altamirano, le expresa: "Antes de terminar, me permito recomendar a US. la conducta observada por el comandante de la caonera "Magallanes" durante el encuentro con el Monitor "Huscar". (18) En carta del cirujano de la "Magallanes", Don Manuel J. Aguirre, a un amigo, refirindose a las cualidades de su comandante, afirma: "As pues, nos batimos tres cuartos de hora con el "Huscar" escapando de sus garras, gracias a la pericia y serenidad de nuestro comandante Latorre que esta vez como en Chipana se ha hecho notar como uno de nuestros mejores marinos." (19) La juventud de Valparaso, en carta a Juan Jos Latorre, le manifiesta: La juventud de Valparaso, justa apreciadora de la accin heroica ejecutada por usted la noche del 9 al 10 de Julio ltimo, no ha podido permanecer silenciosa i ha querido transmitir a usted por medio de la presente carta, los sentimientos de admiracin i reconocimiento que han sabido despertar en ella su serenidad i su indomable valor en aquella memorable jornada." En la misma carta y, refirindose a Chipana e Iquique, expresan: "Chipana e Iquique! He aqu, seor, dos nombres que nos son queridos, i que lo sern tambin para las generaciones venideras, ya que el los simbolizan dos de nuestras ms puras glorias martimas, a las cuales vivir perpetua i estrechamente unido el nombre para siempre inmortal de Juan Jos Latorre!" Para finalizar expresan: "Srvase, Seor, aceptar estas cortas lneas como una sincera aunque modesta manifestacin de estimacin i gratitud hecha por la juventud de Valparaso, en homenaje a la abnegacin i al herosmo del comandante, oficialidad i tripulacin de la victoriosa caonera "Magallanes". (20) La opinin pblica ya tiene su "candidato" para enfrentar y vencer a Grau. Su tripulacin est dispuesta a seguirle hasta las ltimas consecuencias. Falta solamente la decisin de darle el mando de un buque que le permita entregar a su pas el dominio del mar. Todava tendr que esperar!

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Nuevos entreveros El gobierno peruano est siempre esperanzado en que, a travs del uso de torpedos, pueda hundir nuestros blindados y, con ello, lograr el dominio del mar. Basado en esta premisa adquiere una cantidad importante de torpedos en los Estados Unidos. Estos son despachados a Panam y en ese pas retirados por naves peruanas. Tambin contrata torpedistas ingleses y norte-americanos para cada uno de sus buques. Corre mediados de Agosto y el Presidente Prado en conjunto con el Comandante Grau, afinan un audaz plan para hundir uno de nuestros blindados e intentar rendir Antofagasta o bombardearla. Este se basa en la obtencin de la informacin exacta acerca de la ubicacin de los buques de guerra chilenos surtos en Antofagasta, la que sera recogida por espas peruanos, embarcados en un buque mercante britnico, y entregada en altamar al "Huscar". Si se cumpla con el primer objetivo de hundir un blindado, el "Oroya" se dirigira a Iquique y desde altamar comunicara el xito de la misin. A continuacin zarpara el "Manco Capac" desde Arica con rumbo a Antofagasta, escoltado o remolcado por el "Oroya". En este puerto, y ya reunidas las tres unidades, Grau intimara la rendicin de la plaza o bombardeara. El 24 de Agosto el plan se lleva a cabo. Aquella noche se encuentra en Antofagasta el "Abtao", con sus fuegos apagados, la "Magallanes", ms afuera vigilando la boca de la baha, y, en otros puntos del puerto, el "Paquete del Maule" y la "Limar". El "Huscar" penetra a la baha, buscando confundirse con los buques mercantes. Cuando se da cuenta que no hay blindados chilenos decide lanzar sus torpedos al "Abtao" o a la "Magallanes". Para suerte nuestra los alambres del torpedo se enredan y no es posible darle direccin. Esta situacin echa por el suelo todo el plan preparado! Los artilleros de la "Magallanes" y de la "Abtao" pasan la noche sobre los caones, esperando el ataque del "Huscar". Las primeras luces de la maana les muestran que ste haba dejado Antofagasta durante la noche. Las correras de Grau continan, en su infatigable acecho de puertos y caletas chilenas. Es as como junto al "Oroya" el 27 de Agosto de 1879, en Taltal, toma nueve lanchas de carga, algunas de las cuales son destruidas y otras remolcadas a Arica. El da 28 se dirige al Norte para pasar nuevamente a Taltal y a algunas caletas, sin encontrar nada de inters. A cont inuacin pone rumbo a Antofagasta con el propsito de cortar el cable submarino. Entra a este puerto a media maana encontrando, fondeadas en la baha y cubiertas por el fuego de las bateras de tierra, a la "Magallanes", a la "Abtao", al "Paquete del Maule" y al "Limar". Inmediatamente despus de identificar la figura del monitor en el horizonte en la "Magallanes" y la "Abtao" se toca zafarrancho de combate, preparndose las tripulaciones para luchar. En un principio el monitor peruano se mantiene a unos 5.000 o 6.000 metros de los buques chilenos, rastreando el cable. Posteriormente se coloca a 4.000 metros, momento en el cual la "Abtao" le dispara dos caonazos del50, los que luego son contestados por el "Huscar". Seguidamente se produce un intercambio nutrido de fuegos entre el monitor, los dos buques chilenos y las bateras de tierra. Latorre mantiene a la "Magallanes" en continuo movimiento para no ser blanco de las andanadas del "Huscar". La "Abtao", debido a su inmovilidad sufre el impacto de dos granadas de segmento de 300, las que le causan muertos, heridos y serias averas. Aproximadamente a las 5:30 PM. el "Huscar" se retira del alcance de las bateras (23), navegando hasta desaparecer en el horizonte. Durante el combate el "Huscar" recibe un proyectil que atraviesa la chimenea, cortando la cadena que sirve para levantarla y que, en su trayectoria, mata a un oficial del buque. De acuerdo a los observadores el proyectil fue disparado por la "Magallanes". Ni la "Magallanes" ni los fuertes de tierra sufren bajas. Este sera el ltimo encuentro entre el Capitn de Navo, Miguel Grau, y el Capitn de Fragata, Juan Jos Latorre. El prximo y decisivo encontrarla a Miguel Grau ascendido a Contra-Almirante y con una gran popularidad en su pas. Juan Jos Latorre sera comandante del blindado "Cochrane" y, en l, Chile depositar sus esperanzas de un triunfo que por fin entregue el dominio del mar a nuestro pas.

Nuevas esperanzas: Latorre Comandante del "Cochrane" Los constantes ataques del Huscar en diferentes puntos de la costa chilena y el impedimento de los buques de nuestra armada para hundirlo o rendirlo, debido a su menor andar y a la falta de una estrategia eficaz para darle caza, fueron influyendo en la ciudadana, la que muy pronto comenz a criticar la falta de decisin del gobierno al respecto y la incapacidad de la marina para obtener el dominio del mar. El da 17 de Agosto de 1879 el gobierno, presionado por la opinin pblica, decide aceptar la renuncia que, por graves quebrantos en su salud, presenta el Comandante General de la escuadra Almirante Juan Williams Rebol ledo. El da 20 de Agosto el presidente nombra como ministro de guerra en campaa, con poderes presidenciales, a Don Rafael Sotomayor (41). Con esta medida Pinto procura darle agilidad a la toma de decisiones en la escuadra.

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El 4 de Septiembre de 1879 se cursa el nombramiento de Juan Jos Latorre, en ese momento Capitn de Fragata, como Comandante del blindado "Almirante Cochrane" (12). Este buque, que fue construido en Hull, Inglaterra, en los astilleros de John Penn y Ca. entre los aos 1873-74, llega a Valparaso el 26 de Diciembre de 1874. Tiene un desplazamiento de 3.500 toneladas, un andar mximo del2 millas, 9" de blindaje y est artillado con 6 caones Amstrong de 250 libras y 7 ametralladoras Nordenfelt. Su tripulacin completa es de 306 individuos (13). Era lo que el brillante marino estaba esperando! Un buque que tuviera las caractersticas de andar, armamento y blindaje que le permitieran capturar al monitor "Huscar". Se le autoriza para elegir oficiales y marinera para el blindado a su mando (148). Latorre trasborda prcticamente a toda la tripulacin de la caonera Magallanes... Por fin se unan la capacidad tcnica del buque, una tripulacin aguerrida y la serenidad, pericia y decidido valor de su comandante. El 14 de Septiembre el Capitn de Navo (Mayor antigedad), Galvarino Riveros, es nombrado comandante del "Blanco Encalada" y Jefe de la escuadra. Los buques de la flota son concentrados en Valparaso, a excepcin de los indispensables que se mantienen en el Norte para entregar proteccin a Antofagasta. Durante Septiembre estos son sometidos a una completa reparacin y carena, quedando en ptimo estado para desarrollar una dura y gloriosa campaa, que entregar el dominio del mar a Chile y la llave que permitir el avance de las tropas chilenas en territorio peruano. Las instrucciones que recibe de parte del Gobierno el Jefe de la escuadra son precisas y definitivas en el afn de lograr los propsitos anteriormente descritos. Veamos algunos prrafos de stas: 1. Estando decidido el Supremo Gobierno a hostilizar por todos los medios posibles a la escuadra peruana, aprovechando la indisputable superioridad que se tiene sobre ella, U.S. proceder a realizar este propsito, persiguiendo a los buques enemigos por los medios adecuados i donde quiera que se encuentren. Para este efecto U.S. o con todos los buques que forman nuestra escuadra mantenindolos reunidos, o dividindolos si as lo creyere U.S. conveniente para las operaciones que debe ejecutar. Si los buques peruanos no pudieran ser habidos en la costa o en alta mar y slo se les encontrara resguardados bajo las bateras de algn puerto, all proceder U.S. a atacarlos, siendo de cargo de U.S., y previa la diligencia que ms adelante se hablara, determinar la hora y manera, y dems circunstancias que deben consultarse para el ataque. Entra en los propsitos del gobierno hostilizar al Per en todos los puertos que se encuentran ms al Norte del Callao i especialmente en las islas de Lobos, donde se explota el guano que vende en Europa. Si U.S. atendiendo el nmero de buques que se ponen bajo su mando, creyera desde luego que no ha menester para sus operaciones martimas de todos ellos , despachara al "O'Higgins" o al "Amazonas" hacia el Norte, advirtiendo al jefe de esta divisin que su misin principal es hosti 1 izar al comercio peruano, destruir las fortificaciones que pudieran encontrar en los puertos, apresar los transportes o buques mercantes del Per y especialmente impedir el cargue de guano en las islas de Lobos, para lo cual, si ello fuera necesario, destruir en dichas islas el muelle, embarcaciones y dems elementos destinados a la explotacin y exportacin del guano." (15) Domingo Santa Mara es el ministro que firma estas enrgicas instrucciones. El da 21 de Septiembre se hace a la mar la flota desde Valparaso. El convoy est compuesto por el "Cochrane", la "O'Higgins", el "Amazonas", el "Loa", el "Limar", el "Matas", el "Huanay", el "Paquete", el "Santa Luca" y el "Toltn". Este transporta a alrededor de 4.500 soldados, llevando todos los pertrechos necesarios para comenzar la campaa terrestre. El 25 del mismo mes arriban sin novedad a Antofagasta. El ejrcito piensa que llegando los buques, ste se embarcar de inmediato para hacer realidad su glorioso destino. Deberan esperar! Ahora es el momento en que nuevamente la marina y, especialmente, Juan Jos Latorre han sido los elegidos por el destino para cosechar los laureles de gloria en el decisivo combate naval de Angamos. El 28 de Septiembre llega a Mejillones el Comandante Riveros, quien enarbola su insignia de mando en el blindado "Blanco", al cual en esos momentos se le efectuaban las ltimas reparaciones. La escuadra se rene en Mejillones para esperar rdenes. A fin de mes el Ministro Sotomayor recibe informaciones que le comunican que el "Huscar" se encuentra en Arica y la "Unin" en el Callao, hasta donde haba llegado para traer a Arica algunas de las cinco lanchas torpedos recin recibidas por el Per desde los Estados Unidos.

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Sotomayor inmediatamente decide el envo de la divisin de Latorre a Arica, pero luego prefiere informar a Santiago y pedir instrucciones. En su respuesta el gobierno aprueba el plan, pero recomienda consultar, al jefe de la escuadra y a los ingenieros, si el estado de las mquinas del "Blanco" le permitiran compartir con el "Cochrane" los riesgos de la expedicin que se proyecta (32). Para dar cumplimiento a lo resuelto por el gobierno, Sotomayor se desplaza a Mejillones para celebrar un Consejo de Guerra con los comandantes de los buques, el Mayor de Ordenes, el segundo Jefe del "Blanco" y el Secretario Lillo. En l se determina que se va a atacar por sorpresa a Arica con las lanchas torpedo y en caso de que no diera resultado, y que se encontrara el "Huscar" en la baha, ste y las bateras de tierra seran caoneados por los buques. De no estar los buques peruanos en Arica se dejara al arbitrio de Riveros el enviar la divisin Latorre al Callao en su busca. Se acuerda, adems, que las dos flotillas se renan en Antofagasta a mediados de Octubre. En la madrugada del 2 de Octubre zarpan el "Blanco", el "Cochrane", la "O'Higgins", la "Covadonga", el "Loa" y el buque carbonero "Matas" rumbo al Norte. Con las primeras luces del da 5 se presentan en el puerto de Arica, sin encontrar al "Huscar" ni tampoco a la "Unin". Nuevamente el destino le juega una mala pasada a la escuadra chilena! El "Huscar" y la "Unin" se haban cruzado con nuestros buques, sin ser vistos durante el amanecer del da 2 y haban estado recorriendo las costas chilenas hasta la altura de Los Vilos. De inmediato regresa al Sur la divisin Latorre ("Cochrane", "O'Higgins" y "Loa"), arribando el da 6 a Mejillones y reunindose el da 7 con el "Blanco", la "Covadonga" y el "Matas", comenzando de inmediato a carbonear.

Angamos: comienzo de una leyenda El Ministro Sotomayor recibe insistentes noticias de que los buques peruanos regresan al Norte y que deben pasar a la cuadra de Antofagasta entre los das 7 u 8 de Octubre. De inmediato prepara un plan a seguir por nuestra escuadra y sobre la marcha lo da a conocer al gobierno va telgrafo. El Ministro Candar illas responde en nombre del gobierno y Sotomayor est ima que su idea ha sido aprobada. Las rdenes del gobierno son transmitidas a Latorre y Sotomayor las ampla con las siguientes indicaciones: "Octubre 7. Creo sera conveniente, i as lo har Ud. , si lo estima oportuno, que los buques a sus rdenes crucen esta noche i parte del da de maana al frente i a 50 millas al Oeste de Mejillones". "El Blanco, luego que llegue, recibir el encargo de cruzar enfrente de este puerto i de perseguir los buques enemigos si los encuentra." (33) El estudio de las rdenes recibidas lleva a Latorre a razonar, que el navegar a 50 millas de tierra dejara fuera del alcance de la vista el espacio por donde transitan normalmente los buques peruanos y que lo ms acertado sera comenzar el crucero a 20 millas de la costa. Sotomayor acepta las indicaciones de Latorre y el plan general queda de la siguiente forma: A) Latorre cruzara con su divisin desde 20 millas de Mejillones en lnea recta al Oeste. B) Riveros, frente a Antofagasta cuidara a sta de un posible ataque, observando el mar y en caso de aparecer el enemigo lo perseguira al Norte. Mientras cae la oscura y hmeda noche del da 7 de Octubre de 1879 navegan con rumbo Norte, jadeantes, el monitor "Huscar" y la corbeta "Unin". Nada hace pensar al comandante Grau que en pocas horas ms luchar en postrer combate con el marino chileno al que ms veces haba enfrentado. En esos momentos Latorre y su flotilla se ubican frente a Punta Angamos, tendiendo una cerca imaginaria para capturar al escurridizo "Huscar". Riveros, vigilante, observa el mar frente a Antofagasta, esperando que aparezca el enemigo para empujarlo sobre la divisin de Latorre. El manto de la noche cubre a Antofagasta en el momento que los buques peruanos arriban a ella. Mientras la "Unin" vigila las afueras del puerto, Grau entra a la baha a reconocer las naves en ella surtas, buscando algunas de las nuestras para torpedearlas. Permanece un par de horas en ella para, posteriormente, continuar viaje al Norte con la "Unin". A poco andar los vigas divisan dos humos, pero la oscuridad no les permite reconocer a qu clase de buques pertenecen. En el "Blanco", entretanto, Riveros haba sido avisado de la aparicin de dos barcos, cuyas caractersticas podan ser las del "Huscar" y la "Unin". De inmediato maniobra para acercrseles y reconocerlos. Grau, confundido por la oscuridad, piensa que son transportes y se acerca, pero al ver que estos se le aproximan, decide alejarse. La tenue luz del amanecer disipa todas las dudas. Riveros reconoce perfectamente las siluetas de las naves que navegan delante de l. La persecucin se inicia!

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La mayor velocidad de sus buques tranquiliza a los comandantes peruanos. Despus de poco tiempo, la distancia se alarga y la inquietud de las tripulaciones se convierte en risas acerca del pesado andar de la flotilla chilena. El "Blanco" y la "Covadonga" continan el acoso, intentando guiar a los enemigos a los brazos de la divisin Latorre. Poco a poco la "Covadonga" se va rezagando con respecto al "Blanco" y ste con respecto a los barcos peruanos. El "Huscar" y la "Unin", considerando las 5 o 6 millas de distancia que los separan de sus perseguidores y desconociendo la sorpresa que les aguarda, bajan su andar y continan navegando al Norte. En los buques chilenos se viven momentos de gran ansiedad. El plan puesto en prctica se cumple al milmetro, pero... estarn el "Cochrane", la "O'Higgins" y el "Loa" en los lugares asignados o quizs habrn recibido una contraorden antes de zarpar? Sern capaces de cortar la retirada a los buques peruanos? Pasadas las 7:30 hrs. se divisan humos al Nor-Oeste. No cabe duda. . . son tres los vapores que se dibujan en el horizonte, recortados en el cielo azul sereno y bajo un sol resplandeciente. Un gran escenario para un combate naval decisivo! Minutos ms tarde se reconoce la silueta del "Cochrane" lanzado a toda su velocidad en direccin diagonal al rumbo del "Huscar", buscando cortarle la retirada. La "O'Higgins", algo ms atrs, efecta un rumbo ms oblicuo y el "Loa" sigue en direccin Sur-Este a cubrir el espacio entre los dos blindados. Pero, dejemos hablar al triunfador de la jornada, Comandante Juan Jos Latorre, quien en el parte oficial sobre el combate expresa lo siguiente: "N. 56.- Mejillones, Octubre 8 de 1979.- Anoche momentos despus que dejara U.S. este puerto, el Seor Ministro de Marina me ordenaba por telgrafo zarpar del fondeadero, i navegando en conserva con los buques O'Higgins y Loa, nos estableciramos de crucero en el paralelo de Punta Angamos i a veinte mi 1 las distantes de la tierra ms cercana. Para cumplir debidamente estas instrucciones, salamos de Mejillones a la media noche, alcanzando a las 4 A.M. de hoy el punto preciso de nuestra estada. Al aclarar el da se avist un buque que nos demoraba SSE i sucesivamente un segundo cercano al primero: ambos, por lo visibles que se iban haciendo, los supuse de buques sospechosos, i en previsin de que fuesen enemigos, orden desde luego levantar la mayor presin posible. Momentos despus nuevos humos que aparecan en la misma direccin, no me dejaban duda alguna que los buques Blanco y Covadonga perseguan en su retirada al Norte a los de la Marina Peruana " Huscar" i " Unin". Incontinente orden forzar las mquinas, gobernando a la vez rectamente sobre Punta Angamos, donde cre poder cortarles su derrota, obligando les a empear el combate. Apercibidos de nuestra maniobra, el enemigo, que al principio se mantuvo a rumbo, seguro a la superioridad de su marcha comenz a dar muestras de sorpresa una vez descubierto su error. Despus de cambiar dos o tres veces la derrota, la Unin, destruyendo el convoy, enmend su proa al Norte, i sigui esa direccin a todo vapor, en tanto que el Huscar, al parecer, se dispona a aceptar el combate. En el acto, por medio de seales, orden al Seor Comandante de la OHiggins que emprendiera la persecucin de la corbeta, i lo propio enseguida al del Loa. Persistiendo por mi parte en la maniobra que haba emprendido, reconoca, el estar a 2.300 metros del monitor peruano, que ste me presentaba sus caones abiertos tres cuartas de nuestra proa por estribor. Esto no obstante, prosegu a cortarle su rumbo en la conviccin que buscaba oportunidad de escapar. Eran entonces las 9 h. 20 m. A.M. Al sentir pasar dos proyectiles por nuestra borda, gobern directamente sobre el monitor, juzgando que este movimiento, a la vez que disminua la distancia amenazando al enemigo con el espoln, le obligara a colocarse en una situacin desventajosa, por cuanto deba venirse sobre el Cochrane, a caer sobre estribor presentando aquella parte de su buque hacia la cual, segn informes, no poda dirigir la boca de sus caones por defectos en su torre. El Huscar a la distancia indicada abri sus fuegos, a los que slo contest una vez colocado a la distancia de 2.200 metros, la que por la direccin que seguamos comenz a disminuir. El enemigo continuando sus disparos cay a estribor, lo que me hizo gobernar paralelamente a l para continuar el combate en estos trminos, hasta que se lleg a estrechar la distancia a 450 metros. A las 10 h. 10 m. A.M. el Huscar arri la nica bandera que izaba al pico del palo mayor; pero como el buque durante ms de dos minutos no detuviera su marcha, juzgu que la insignia habra cado; i, en consecuencia, orden continuar el fuego. Al sentir estos disparos se iz de nuevo la bandera a bordo del monitor i prosigui paralelo con el Covadonga, hasta que trascurridos diez minutos el enemigo ejecut la peligrosa maniobra de jirar sobre estribor, que slo me la pude explicar por alguna avera en la torre o en su timn.

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A ese movimiento cerr la caa a babor para espolonear, sin disminuir, sin embargo, el andar de la hlice de estribor, porque, si bien con esto conseguira aumentar la rapidez de la cada, disminuira la marcha, que era sobre todo lo que nos importaba mucho conservar, atendida la del enemigo. El Huscar pudo pasar libremente por nuestra proa; pero este movimiento lo ech sobre el Blanco, que en ese momento avanzaba con lijereza hacia nosotros. Eran a la sazn las 10 h. 25 m. A.M. El Blanco, en su rpido ataque sobre el monitor, se interpuso entre l i nuestro buque, de tal manera, que hubimos de jirar sobre babor i el Blanco sobre estribor, motivando as que la distancia entre el Huscar el Cochrane se aumentara de 200 metros a que estaba a 1.200. Orden entonces forzar cuanto era posible nuestras mquinas, a la vez que el Huscar, desesperando tal vez de escapar a las fuerzas que ahora le combatan, describi un arco de crculo i puso proa resueltamente al Cochrane. En el acto imite la maniobra del Monitor, lo que visto por ste cerr su caa a estribor, alcanzando su popa a pasar franca de nuestro espoln cinco metros distante. Se aprovech esta circunstancia para disparar una de nuestras piezas con puntera por depresin. Como el Huscar continuara jirando sobre estribor, el Blanco, que ms atrs que nosotros haca el mismo rumbo que anteriormente el Cochrane, aprovech el momento para tambin espolonearlo, operacin que todava, una vez ms, intentamos sucesivamente ambos blindados, pero sin alcanzar el objeto propuesto. Mientras tenan lugar estos movimientos nuestros fuegos continuaban, vindose por fin el enemigo obligado a enderezar su proa al norte i rendirse en seguida, habiendo arriado definitivamente su bandera a las 10 h. 55 m. A.M. , terminndose as el combate despus de una tenaz i vigorosa resistencia... J.J. Latorre." De esta forma se expresa el hombre que haba logrado apresar la nave ms soberbia de la marina enemiga y vencido en justa lucha al ms brillante, caballeroso y audaz marino peruano. El parte oficial del Comandante Latorre refleja en forma ntima su personalidad heroica. En l se encuentra humildad, no hay afn de lucimiento, sino solamente una descripcin breve de los hechos. Latorre siente que nicamente ha cumplido con su deber. Su decidida voluntad y abnegacin en pro del triunfo de la patria en peligro no las considera un mrito extraordinario. Pocas palabras y mucha accin eficaz! Esto lo define como un verdadero valiente. Valenta en el combate y humildad en el triunfo! Caractersticas propias de los espritus superiores. El dominio del mar era por fin chileno! Ahora los triunfos no se detendrn hasta alcanzar la total y completa victoria sobre la alianza peruano-boliviana. En la medida que se conoce la noticia del triunfo de los buques chilenos y el apresamiento del "Huscar" el pas entero se embriaga de entusiasmo patritico y explota en celebraciones. En los pueblos y ciudades se echan al vuelo las campanas de las iglesias, se organizan Te Deum en accin de gracias, se efectan retretas nocturnas, festejos con fuegos artificiales y embanderamiento de casas y edificios. El pueblo sale en gran cantidad a las calles, enarbolando banderas. Los Viva Chile! Viva nuestra escuadra! resuenan en todos los pueblos y ciudades. Los Vivas! a Latorre, Riveros y la marina nacional atronan de Norte a Sur del pas. Pero no solamente efectos internos tuvo la victoria chilena en el combate naval de Angamos! En el Per los nimos se derrumbaron. Haba muerto el Almirante Grau, orgullo de los peruanos! Haba sido rendido su barco emblemtico! El dominio del mar pasaba definitivamente a Chile. En Bolivia, pas que haba provocado la guerra, el pueblo se siente burlado. Ellos haban entrado a la guerra confiados en que el poder naval peruano era superior al chileno. Los hechos les demostraban lo contrario! El Diario Oficial del da 9 de Octubre, en su Editorial comenta: "La noticia de la gran victoria nacional ha sido transmitida por telgrafo a toda la repblica, a las capitales de Argentina i Uruguai i a nuestros representantes en Europa i Estados Unidos del Norte" (16). Exista preocupacin y alarma por la actitud de algunos pases frente a la actuacin chilena en la guerra y con este importante triunfo se esperaba apaciguar los nimos. El pueblo argentino siempre estuvo a favor de la alianza peruano-boliviana. Esto fue logrado, a travs de campaas de prensa contrarias a Chile, Adems, el gobierno trasandino no disimulaba su inters en utilizar el momento de guerra que viva nuestro pas para presionar por los diferendos limtrofes pendientes. El largo tiempo que se arrastraba la guerra ocasionaba fuertes prdidas econmicas a algunas naciones europeas, las que deseaban o una definicin rpida por medio de las armas o una paz impuesta a Chile. La nacin chilena poda respirar tranquila!

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Luego del triunfo de Angamos Chile no slo logra el dominio del mar, sino que tambin se hace respetar internacionalmente. En la maana del da 12 de Octubre los antofagastinos avistaron dos humos hacia el Norte, los que correspondan a nuestro blindado "Cochrane" y al monitor "Huscar" (38). Rpidamente la noticia se difunde por el pueblo, el que se vuelca al muelle para vitorear a Latorre y su tripulacin. Ya en tierra el clebre comandante es recibido, bajo los sones de nuestra cancin Nacional, por las mximas autoridades del ejrcito en campaa y civiles de la ciudad. El Coronel Sotomayor, el General en Jefe, el Comandante Eleuterio Ramrez, todos, le abrazan y felicitan por la magna victoria de Angamos (37). Los Viva Latorre! Viva Chile! atronaban por doquier, El pueblo completo quiere saludar y felicitar al triunfador de Angamos! El saluda y agradece las espontneas ovaciones que surgen de esta avalancha de civiles y militares que le vitorean sin cesar. A travs de una alameda humana trasladan la bandera de combate que luca el "Huscar" el da en que fue rendido. Antes de ser colocada en el altar mayor de la iglesia y a solicitud de la muchedumbre, sta es puesta por algunos momentos en la torre de la iglesia en donde puede ser observada por el pblico. Posteriormente las tropas acantonadas en la ciudad desfilan, rindiendo honores a Latorre en presencia del General en Jefe y otras altas autoridades. El da 29 de Octubre de 1979 el presidente Pinto enva un mensaje a la comisin Conservadora del Senado, en el cual solicita su acuerdo para el ascenso del Capitn de Navo Sr. Galvarino Riveros a Contra-Almirante y del Capitn de Fragata Juan Jos Latorre a Capitn de Navo. En este mensaje alude Su Excelencia a las virtudes de ambos marinos, que les hacen sobradamente acreedores de esta promocin. El viernes 31 de Octubre se rene la comisin Conservadora del Senado y por unanimidad de votos aprueba ambos ascensos. Se basan para esta aprobacin en: " Consideracin de las hojas de servicio de ambos jefes y como justa recompensa a los servicios prestados al pas por estos dos distinguidos i valerosos marinos." (17)

"Blindado Cochrane" Pisagua, Iquique y Arica La toma del Monitor "Huscar" y la supremaca inobjetable de Chile en el mar acelera los preparativos de la campaa terrestre. El 27 de Octubre zarpa el "Cochrane" al mando de Latorre desde Antofagasta junto a la caonera "Magallanes", la "O'Higgins" y la "Covadonga". Todos ellos forman la flotilla de buques de guerra que escoltan al convoy del5 buques mercantes convertidos en transportes y que movilizan al Ejrcito expedicionario, el que bajo las rdenes del General Don Erasmo Escala debe tomar por asalto el puerto de Pisagua (73). El Crucero "Amazonas", al mando del Comandante Thomson, es el buque insignia y lleva a bordo al Ministro de Guerra en campaa, Don Rafael Sotomayor, al General Erasmo Escala y a su Estado Mayor. El Capitn de Navo Patricio Linch, embarcado en el "Angamos", es el Comandante General de los transportes. Luego de 4 das de navegacin se renen en el paralelo de Pisagua a 50 millas de la costa. Aqu se llevan a cabo los ltimos consejos de guerra relativos al desembarque y a la actuacin de las diferentes unidades. A las 7 AM del da 2 de Noviembre cada buque toma su posicin frente a Pisagua. El "Cochrane" y la "O'Higgins", mandados por Latorre, atacan el fuerte Sur. La "Magallanes" y la "Covadonga", mandados por Condell, caonean el fuerte Norte (72). La distancia que separa nuestros buques de la costa es tan pequea que se pueden or las voces y reconocer figuras. Algo ms atrs el "Amazonas" dispara granadas sobre el campamento y tropas que se divisan en la cumbre de los cerros. En la medida que avanza la maana los soldados enemigos se van parapeteando en la abandonada poblacin, ante lo cual los buques comienzan a bombardearla. La situacin en tierra es de gran confusin. Al ruido de los caonazos se unen los de los disparos de los soldados y los gritos y quejidos... Minutos despus comienza el desembarco de soldados chilenos: el Batalln Atacama, el Regimiento Buin, hombres del 2o. de Lnea Zapadores. etc. En la playa los espera una lluvia de fuego enemigo. Pero nadie hecha pie atrs! Los botes no dan a basto para llevar soldados y sus remeros son continuamente diezmados por las balas enemigas (72). Pero ya nadie puede detenerlos!

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El amor a la Patria y las ansias de gloria los embriaga de valor! A las dos de la tarde Pisagua es chileno! A las 11 A.M. de ese mismo da Thomson ordena al "I tata", a la "Magallanes" y al "Angamos" que sigan sus aguas a Junn. En media hora arriban a esta caleta y desembarcan sin oposicin enemiga, ya que sta ha escapado ante la presencia de los buques. La operacin conjunta marina-ejrcito obtiene un xito completo. Se fuerza la puerta de Tarapac, adems de tomar el ferrocarril que une la costa con las aguadas del interior, separando as al ejrcito aliado de Tarapac de la divisin boliviana de Tacna. Latorre debe permanecer en la rada de Pisagua, protegiendo los transportes hasta el 15 de Noviembre, fecha en la que recibe la orden de zarpar junto a la "Covadonga" a establecer el bloqueo de Iquique. Estas rdenes se enmarcan dentro de la poltica de guerra del gobierno, que consiste en perseguir a los buques del enemigo que se acerquen al campo de operaciones, bloquear las costas de Arica a Moliendo para impedir el auxilio a la plaza de Arica, asediar Iquique, no permitir la introduccin de vituallas por parte de buques neutrales a las fuerzas enemigas y cortar el cable, dejando as sin comunicacin las fuerzas de Iquique con las de Arica y Lima, y adems recorrer regularmente la costa de Tocopilla al Norte (96). Pocos das durara su misin bloque adora en Iquique. El 22 de Noviembre el Jefe de la plaza, Coronel Jos Miguel Ros, recibe la orden del General Buenda de reunirse con su divisin en la quebrada de Tarapac. Inmediatamente este Jefe destruye o arroja al mar todos los pertrechos que sus hombres no podan llevar y a continuacin hace entrega de la poblacin a los cnsules extranjeros. Estos comunican a Latorre, Jefe del Bloqueo, lo que est ocurriendo en tierra. De inmediato Latorre nombra como Jefe de Plaza a su segundo, Capitn Gaona (reemplazado das despus por Patricio Linch), al Teniente Juan M. Simpson a cargo de la polica y despacha a tierra 115 marineros y sus oficiales (95). A continuacin ordena el zarpe de la "Covadonga" rumbo a Pisagua a comunicar al Ministro Sotomayor lo que estaba sucediendo. Los prisioneros de la "Esmeralda", que se encuentran en Iquique, son recibidos a bordo del "Cochrane" con un discurso de bienvenida de Latorre y con la alegra de toda la tripulacin que no cesa de vitorearlos. La oficialidad del "Cochrane", encabezada por su comandante, se dirige al cementerio a rezar una plegaria y a depositar coronas en las tumbas de Prat, Serrano y el Sargento Aldea. Latorre se mantiene en Iquique hasta el 4 de Diciembre, da en que, junto a la "Covadonga", zarpa rumbo a Arica para reemplazar en el bloqueo a este puerto a la "Chacabuco". La falta urgente de carena en su buque y otros problemas operativos menores le obligan, a fines de Febrero de 1880, a dejar el bloqueo y dirigirse a Iquique (97). A mediados de Marzo el "Cochrane" se encuentra limpio y en buenas condiciones operativas, lo que le permite zarpar para reincorporarse al asedio a Arica, el que en esos momentos es sostenido solamente por el "Huscar". Durante la navegacin encuentra al crucero " Amazonas", el que se dirige de Pacocha a Valparaso a limpiar sus fondos. Alertado por el Comandante Condell de la presencia de la "Unin" en la rada de Arica determina realizar un rpido consejo de Comandantes, en el que decide acercarse hasta colocarse a tiro de can de las bateras del puerto y tratar de hundir o a lo menos averiar, desde all, seriamente al buque enemigo (71). A la vista de los buques chilenos, la "Unin" se guarece tras el casco blindado del "Manco Capac". El caoneo dura ms de dos horas, en las que el "Cochrane" y el "Huscar" deben soportar el fuego realizado desde los fuertes de la plaza, sin siquiera contestarlo. Con la seguridad de haber producido averas en la "Unin", lo que no le permitira hacerse a la mar, y de tenerla "encerrada" en la rada los buques se alejan del alcance de los caones de tierra y sus comandantes se renen para decidir la mejor colocacin de sus naves durante la noche (70). Mientras sucede esto, el comandante de la "Unin" se percata de que sus daos son menores y de que si intenta escapar en ese instante tendra 3 o 4 millas de ventaja sobre nuestros buques, lo que sumado a su mayor andar, hara imposible su captura. Ordena mxima presin a las calderas y escapa velozmente al Sur. Al momento, Latorre es informado de los movimientos de la corbeta y ordena darle caza, pero la distancia y la diferencia de velocidad no se lo permiten. Cuando este hecho es conocido en Chile causa una muy desagradable impresin. La opinin pblica busca un culpable. Latorre, pudiendo explicar en forma satisfactoria lo sucedido, prefiere hacerse cargo pblicamente de todos los errores que se pudieren haber cometido en esta accin. Los das y los meses transcurren lentamente. La vida en los buques bloqueadores es dursima. Ala normal falta de espacio y de privacidad en las naves se suman la escasez de vveres frescos, la carencia de correspondencia, la monotona de la misin que se cumpla y la falta de enemigos a quien combatir.

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Latorre mantiene una frrea vigilancia de lo que sucede en Arica y sus alrededores, entregando continuamente informacin al Cuartel General del movimiento de las tropas enemigas. El 29 de Mayo cae Tacna en manos de nuestras fuerzas. Arica sera el prximo paso! Ese mismo da Latorre, por medio de emisarios, enva una carta al General en Jefe, en la que expresa su opinin acerca de la mejor forma de atacar Arica y del papel que debera desempear la escuadra (106). Al da siguiente, con mayores informaciones, le escribe a Linch, dicindole: "La Escuadra debe cooperar con el Ejrcito disparando sobre el Morro con los caones Armtrong de retrocarga del "Loa", de la "Covadonga" y de la "Magallanes", mientras el "Cochrane" ofende los fuertes del bajo, para impedir que defiendan la Ciudadela" (107). Pensando que Arica, al ser bombardeada se rendira, Baquedano resuelve someter la a un ataque de artillera el da 5 de Junio. Se avisa a Latorre que debe estar listo a una seal, pero se le deja muy claro que no debe comprometer la seguridad de los buques en la accin. El ataque no da los resultados esperados. No hubo rendicin y, ms bien, se acenta la decisin de los peruanos de combatir hasta el ltimo cartucho. El da 6 se decide repetir el bombardeo, pero ahora con mayor fuerza y con la participacin de la escuadrilla bloqueadora. Las rdenes recibidas por Latorre indican que el "Loa" debe lanzar sus granadas por encima de la "Magallanes" y de la "Covadonga". Estas naves atacaran el morro de ms cerca y, por ltimo, el "Cochrane" bombardeara los fuertes del plan (108). Exactamente la disposicin de ataque que Latorre haba discurrido e informado como la mejor! Todo se realiza tal como se planea, pero el resultado no es el esperado. Nuevamente los peruanos no se rindieron. La "Covadonga" qued con serias averas. Dos proyectiles perforaron su casco a flor de agua, obligando la a "achicar" en forma desesperada para no irse a pique (109). El "Cochrane", recibi una granada que encendi un cartucho, provocando veinticinco artilleros atrozmente quemados. No haba nada ms que esperar! Con las primeras luces del da 7 de Junio la plaza de Arica es atacada por los regimientos N.4, N.3 y Buin, a cuya cabeza se encontraba el Comandante Coronel Pedro Lagos Marchant. Slo 55 minutos demoran los regimientos chilenos en tomar la plaza fortificada de Arica! El enemigo tiene 750 bajas y entre las fuerzas chilenas se contabilizan 473. Los prisioneros peruanos ascienden a 1.330. La batalla completa fue un hecho de heroicidad increble! El comandante del monitor peruano "Manco Capac", al observar la bandera chilena al tope del Morro, decide abrir las vlvulas de su buque y hundirlo. La tripulacin completa se embarca en los botes y se dirige al vapor de guerra ingls "Turquoise" a pedir auxilio, pero como el capitn de esta nave se niega a drselo, se dirigen al "Cochrane", donde Latorre los admite y trata con consideracin (110). No pasan muchos das cuando Latorre recibe a bordo del "Cochrane" el cadver embalsamado del Ministro Sotomayor. Su misin es llevarlo a Valparaso para que reciba los honores de una nacin agradecida.

Bloqueo al Callao. Fin de la escuadra peruana. Latorre zarpa de Valparaso para dirigirse a Arica. Desde all navega al Callao para unirse a la escuadra en el bloqueo del principal puerto militar peruano. Integrado el "Cochrane" al bloqueo, Latorre y en general la escuadra, vuelven a sufrir las penalidades que ya conocemos del asedio de Arica: la escasez de vveres frescos, la nula recepcin de correspondencia, la falta de peridicos, el vivir envueltos en una constante neblina y, como si esto fuera poco, el estar continuamente amenazados por torpedos. El "Loa" es la primera vctima de los torpedos, pero lo que colma la paciencia de la nacin es el hundimiento de la "Covadonga". Este buque era una reliquia para el pueblo de Chile y su desaparecimiento causa una profunda pena y genera, a la vez en la escuadra, el nimo de vengarlo en la debida forma. El gobierno queda impactado por la prdida de la " Covadonga" y siente, adems, los fuertes apremios del pueblo de Chile que le exige mayor energa. Frente a las presiones, ste decide ordenar a Riveros que exija a la autoridad del Callao la entrega de los buques "Unin" y "Rimac" en un plazo de 24 horas y que en caso de no cumplirse esto ataque Chorrillos, Ancn y Chancai (111).

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Riveros, luego de efectuar la peticin que se le ha encomendado, recibe como contestacin una nota insultante de parte de Pierola, en la que ste lo desafa a tomarlos (112). El 20 de Septiembre de 1880 el "Cochrane", el "Blanco" y la "PiIcomayo" proceden a bombardear Chorrillos, Ancn y Chancai. En general, el caoneo no tiene las consecuencias esperadas. Ninguno de los objetivos es logrado. Durante el mes de Octubre y parte de Noviembre Latorre reemplaza en el mando de la escuadra al Almirante Riveros, quien se encuentra en Arica e laborando, en conjunto con el ministro Vergara, un plan para combinar la accin de la Escuadra y el Ejrcito (113). Este ltimo, en el intertanto, prepara el avance a Lima. Es su tercera campaa y espera obtener el triunfo definitivo, Baquedano decide separar el ejrcito en tres divisiones: la de Linch, que cuenta con 8.600 hombres y que debe bajar al Sur de Lima; una segunda divisin que debe ocupar Pisco y que viene de Arica; y una tercera y la principal, que est bajo su mando y que se embarcar a mediados de Diciembre para desembarcar en algn punto alrededor de Curayaco (115). Latorre se hace a la mar el 27 de Noviembre y se dirige rumbo a Arica, conduciendo al ministro de guerra Don Jos Francisco Vergara (114). El 14 de Diciembre de 1880 el "Cochrane" leva anclas y en conjunto con el "Blanco", la "O'Higgins", la "Magallanes" y el "Abtao" escoltan a 28 vapores, en los cuales se encuentra embarcado el grueso del ejrcito. El destino es Curayaco o caletas vecinas, en donde esta divisin hace tierra entre los das 22 y 23 de Diciembre. En la medida en que se efecta el desembarco y se completan los cuadros, estos son dirigidos a las mrgenes del Lurn. En este riachuelo se rene y acampa el ejrcito hasta el 12 de Enero de 1881, vspera de la batalla de Chorrillos. Ese mismo da, a las 16 hrs, salen las primeras divisiones para vivaquear a 4 o 5 km. del campo enemigo. El plan de batalla consideraba atacar al amanecer, tratando de sorprender al ejrcito peruano. La divisin de la escuadra, que se encuentra en Curayaco, compuesta por el "Cochrane", el "Blanco", la "O'Higgins" y la "Plcomayo" sale la noche del 12 de Enero de 1881 y se dirige a la altura del Morro Solar con el afn de proteger el ala izquierda de nuestro ejrcito. Iniciado el combate por la divisin de Linch, el da 13 de madrugada, la escuadra bombardea el ala derecha del ejrcito peruano, sin cesar en su ataque hasta que por las cercanas de los soldados chilenos se hace peligroso continuar. La batalla de Chorrillos es un completo triunfo para nuestras fuerzas, an cuando se paga con un alto nmero de muertos y heridos. El da 14 de Enero el Ministro Vergara enva un emisario al cuartel general de Pierola con el propsito de instarlo a establecer conversaciones de paz. En principio, este se niega, pero, posteriormente, por la presin de los diplomticos acreditados en Lima, acepta. Se establece una tregua hasta las 24 hrs. del da 15. Los mandos chilenos, confiados en este acuerdo, no dan las instrucciones correspondientes que hubieran permitido ordenar los cuerpos frente a la lnea peruana, que se extiende desde el fuerte "Alfonso Ugarte" junto al mar hasta 10 km. hacia el interior. Ese mismo da, mientras el General Baquedano recorre nuestras posiciones, es atacado con fuego de fusiles. Esta es la chispa que da comienzo a la batalla de Miraflores. La lucha es larga y sangrienta! Al anochecer, las puertas de Lima estn abiertas para el ejrcito de Chile. Nuevamente la escuadra haba tenido una actuacin determinante. Esta, que haba permanecido frente a Miraflores esperando los resultados de las conversaciones de paz, al observar la reanudacin de la batalla y el completo desorden en que se baten nuestras fuerzas, comienza a bombardear el Fuerte "Alfonso Ugarte" ala derecha del sistema de defensa peruano. Esta accin tiene un importante efecto moral en las tropas. Al amanecer del da 17 de Enero la "Unin" y el "Atahualpa" abandonan a toda mquina la rada del Callao. La corbeta es varada y posteriormente incendiada por su tripulacin. El blindado, al igual que los transportes "Rimac", "Chalaco", "Talismn","Limea" y "Oroya", es incendiado y posteriormente hundido. Es el fin del precario poder naval peruano! El da 18 de Enero de 1881 la escuadra bloqueadora fondea victoriosa en el principal puerto del Per. Das despus Juan Jos Latorre es nombrado Jefe de la divisin Naval del Norte, permaneciendo en el Callao hasta principios del ao 1882 cuando regresa junto con la escuadra a Valparaso para que sta sea sometida a carena y reparaciones.

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Al trmino de la Guerra del Pacfico fue condecorado con dos medallas de oro, correspondientes a la primera y segunda campaa de esta guerra. Adems se le otorgaron dos barras de oro por cada una de las campaas mencionadas. La Municipalidad de Valparaso, el ao 1910, lo premi con una medalla y un diploma por haber efectuado las campaas de 1879 (135). El 14 de Febrero de 1884 es designado Comandante en Jefe de la escuadra. No pasa mucho tiempo y el 5 de Junio del mismo ao es ascendido a Contra-Almirante, continuando como Comandante en Jefe de la escuadra hasta el da 15 de Octubre, en que sta se disuelve (116).

MATRIMONIO Y FAMILIA A principios de 1882, luego de varios aos de dura navegacin y lucha, ancla en Valparaso la escuadra. Esta debe someterse a carena y a un recorrido de mquinas. Juan Jos Latorre regresa a su querido puerto! Cmo ha pasado el tiempo desde aquellos inolvidables das de la Escuela Naval! Tiene 35 aos, es Capitn de Navo y Comandante de la Escuadra. Es vencedor de Chipana y Angamos. Es el marino vivo ms querido, popular y respetado del pas. Su vida ha transcurrido entre el estudio de las artes navales, los duros mares de la zona sur, los bloqueos y los combates. Su espritu se ha templado bajo la metralla enemiga y el triunfo serenamente obtenido. Pero... algo falta en su vida! Algunos das atrs, participando de una invitacin social, ha conocido en la casa de doa Delfna Zuleta a la que ser el amor de su vida, doa Julia Mara del Carmen Moreno Zuleta. A la fecha la agraciada y distinguida joven tiene 19 aos (46). Es hija del legendario empresario minero nortino Jos Antonio Moreno y de doa Delfina Zuleta. Tiene una hermana mayor, Herminia, y un hermano menor, Jos Antonio. Su vida se ha desarrollado en el Norte del pas, siendo influida fuertemente por el quehacer minero de la zona. Su padre muere el 7 de Noviembre de 1865 (47), heredando su familia una gran fortuna. El 10 de Agosto de 187O su madre, Delfina Zuleta, vuelve a contraer nupcias con el destacado mdico Rafael Toms Barazarte Oliva (48). Este, luego del matrimonio, se dedica en cuerpo y alma a la minera, descubriendo en 1880 el mineral Cachinal de la Sierra. Hombre de grandes medios econmicos, cooper fuertemente con el gobierno durante la guerra del Pacfico, as como tambin en diversas obras de beneficencia. Su profundo patriotismo y marcada preocupacin social dejaran huellas indelebles en la personalidad de la joven Julia Mara del Carmen. Desde el primer momento que se conocen, Juan Jos y Julia Mara del Carmen, se sienten profundamente atrados... Ella," una interesante, bella y virtuosa seorita (49)" y l "simptico, inteligente, modesto, afortunado y heroico marino chileno (50)". No pasa mucho tiempo desde su primer encuentro y ya deciden unir sus vidas para siempre. Es as como fijan el da Sbado 6 de Mayo a las 14 hrs. como fecha y hora para el feliz enlace. Respecto al matrimonio, se comenta el siguiente dilogo entre el Presidente Santa Mara y Latorre: "S.E. dijo en tono jocoso al comodoro Latorre: Por ms que la seorita con quien se va a casar sea digna de usted, mejor sera que todava no se casara. Los marinos como usted a quien la patria pueden necesitar a cada instante, no deben casarse. El vnculo matrimonial los ata a la tierra, es decir, los aleja de su elemento que es el mar. No se case y lo propondremos al congreso para Contra-Almirante." A esto el modesto comodoro habra contestado: "No tenga S.E. cuidado. Para m la Patria est antes que todo. En cuanto al ascenso a Contra-Almirante, an no me considero digno de merecerlo." (54) El da de la boda la casa de la familia Barazarte-Zuleta estaba completamente decorada de gala y una gran cantidad de invitados esperaban a la feliz pareja (51). Ella, toda vestida de blanco y l, con su uniforme de gala, esperaban ansiosos el momento del s defini t ivo. El matrimonio es bendecido por el presbtero don Tiburcio Benavente, to del novio, sirviendo de padrinos don Flavio Zuleta y doa Delfina Zuleta de Barazarte (120). Luego de la ceremonia la pareja se dirige a Via del Mar, donde pasan su luna de miel. El amor y la comprensin los unira para siempre. Fruto de su amor naceran Arturo, Juan Jos, Mercedes, Mara Luisa y Marta (52).

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La vida les deparara grandes alegras, largas separaciones, tristezas profundas y el cario y admiracin de todo un pueblo.

LATORRE PROYECTA LA ESCUADRA AL FUTURO A mediados del ao 1884 Latorre es designado por el Presidente Santa Mara jefe de la comisin que debe estudiar la mejor forma de modernizar el blindado "Blanco Encalada". El informe elaborado por sta es entregado en Septiembre del mismo ao. Este aconseja dotar a la embarcacin de 6 caones de 203 mm. y de 4 caones del20 mm., realizar una completa reparacin de las mquinas, colocar nuevas calderas y recorrer el doble fondo. Estos trabajos se llevarn a cabo en Inglaterra por los Astilleros Armstrong, en base a un plano de las refacciones preparado por el arquitecto naval Sir Edward Reed. Poco t iempo despus el "Blanco" zarpa al mando del comandante Jorge Montt, arribando a Newcastle upon Tyne en Marzo. Latorre viaja en Diciembre de 1884, arribando a Inglaterra en Febrero de 1885. Este de inmediato comienza a gestionar la ubicacin de los diez jvenes oficiales quel legarn en el "Blanco" y que debern ser embarcados en buques de la Marina Inglesa, Francesa, Austriaca, Italiana y Alemana. Cada uno de ellos, despus de terminado su embarque, deber presentar un informe a Latorre de todo lo que "vea" relacionado con la operacin y administracin del buque. Las Armadas de Inglaterra, Francia e Italia aceptan cada una la incorporacin de dos oficiales chilenos en sus buques. Alemania y Austria, en cambio, rechazan la propuesta (122). Los informes que presenten estos oficiales sern de gran valor cuando Latorre deba estudiar y construir nuevos buques para la Mar ina de Chile. Su vida, durante este perodo, se desarrolla entre el astillero y Londres. Es en esta ciudad, en la que con Edward Reed discute y proyecta sus ideas sobre el "ideal" de buque de guerra para la Armada de Chile. En carta a Blest Gana de fecha 23 de Febrero de 1886 le comenta: "Investigando atentamente la marcha actual de las construcciones en diversos astilleros de ste y otros pases europeos, se llega a la conclusin que el tipo de buques de guerra que parecen gozar de ms favor, fuera de los de grueso blindaje, cuyo costo es tan considerable, son las naves 1 i ge ras de gran velocidad y de poderosa artillera con una faja blindada capaz de proteger sus partes vitales, es decir, de la clase de buques rpidos a que la "Esmeralda" ha servido de tipo con las innovaciones y perfeccionamientos que la ciencia naval considera ahora conveniente introducir en esa clase de naves." (119) En su afn de reunir el mximo de conocimientos y de disminuir la dependencia de los Astilleros extranjeros en la mantencin de la escuadra, solicita al Ministerio de Marina la contratacin de un Ingeniero mecnico y de un experto en electricidad. El primero deber especial izarse en la mantencin y reparacin de los torpedos Withe Head y el segundo en el sistema de alumbrado elctrico del blindado (121). Luego de transcurridos casi dos aos, Latorre adquiere gran cantidad de conocimientos acerca de la construccin naval de buques de guerra y de los sistemas de navegacin ms modernos utilizados en las marinas europeas. En su mente bullen ideas sobre la aplicacin de la electricidad como elemento motor para torres y caones, el uso de blindajes de diferente espesor dependiendo de la importancia de la zona a proteger del buque, la construccin de torres acorazadas nacidas desde la sobre-quilla, etc. Estas ideas de avanzada las podr poner en prctica en poco tiempo ms. Luego de mltiples inconvenientes y atrasos la modernizacin del blindado "Blanco" es concluida, zarpando ste el 25 de Noviembre de 1886 desde Inglaterra. El 29 de Diciembre del mismo ao Latorre retorna a Valparaso. Al poco tiempo de su regreso de Europa logra llegar al pinculo de su carrera como oficial de la Marina de Chile. El 7 de Marzo de 1887 es nombrado Comandante General de Marina. En Agosto de 1887 el Presidente Balmaceda, acorde con su pensamiento de que el podero y seguridad de Chile se basa principalmente en una marina de guerra fuerte, lo designa Jefe de la Comisin Naval a Europa (35). En esta oportunidad su principal misin ser estudiar y proponer al gobierno los ti pos de buques que sern la base de la modernizacin de la escuadra. Estos ltimos debern ser construidos bajo su vigilancia. Adems, deber preocuparse de las transformaciones del "Cochrane" y tambin de ubicar a jvenes oficiales en "Prctica" en las marinas ms poderosas del mundo. El decreto de Ley de fecha 22 de Agosto de 1887 indica en sus principales prrafos las tareas ms importantes de Latorre en Europa, a saber: "N. 497.- En virtud de la autorizacin que me confiere la le del 20 del actual, i siendo adems necesario ejecutar en el Blindado "Almirante Cochrane" reparaciones de importancia que tienen que hacerse en astilleros extranjeros, Decreto:

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Art. 1. Trasldese a Europa el Contra-Almirante Don Juan Jos Latorre para que, con arreglo a las instrucciones que reciba del Ministerio de Marina, dirija i supervijile los estudios i trabajos que reclamen el cumplimiento de dicha lei i las reparaciones del Cochrane. Art. 6. Una vez entregado el "Cochrane" al astillero en que debe repararse , los tenientes y guardia-marinas sern destinados a navegar en buques de guerra estranjeros, para lo cual el Contra-Almirante Juan Jos Latorre proceder con el Ministro Plenipotenciario de Chile , quien har las jestiones diplomticas que fueren menester segn la marina en que los oficiales deben ser colocados. Los cirujanos quedarn estudiando en algunas de las Universidades que les designe el Contra-Almirante Latorre la especialidad que este mismo les indique. Art. 8- El mismo funcionario queda encargado de pedir propuestas en los astilleros de Inglaterra, Francia i Alemania para la construccin de los nuevos buques i para las reparaciones del "Cochrane", elevando las propuestas al Ministerio de Marina con su informe por conducto del Ministro de Chile en Francia, quien tambin se pronunciar sobre ellos." Rejstrese, tmese razn i comunquese. BALMACEDA La escuadra que se pide a Latorre estudiar y posteriormente vigilar su construccin, por s sola, era ms poderosa que cualquier otra que hubiese habido anteriormente en la historia del pas. Las unidades que la componan eran las siguientes: Blindado - Arturo Prat Cruceros Livianos - Presidente Errzuriz - Presidente Pinto Caza Torpederos rpidos - Almirante Linch - Almirante Condell Escampavas Cndor - Huemul Adems de la adquisicin de los buques se le encomienda a Latorre la compra de caones para reforzar las bateras de Valparaso y Talcahuano (117). En esta oportunidad su central de operaciones estar en Pars, hacia donde viaja acompaado de Julia Moreno, su esposa; su suegra; una hermana de sta y Jos Antonio Moreno, su cuado. A mediados de Noviembre Latorre ya est instalado en Pars, donde es recibido con elogiosos comentarios de la prensa. "Le Monde Ilustre", con fecha 20 de Noviembre de 1887, le dedica una edicin especial, en la que aparece su fotografa encabezada con la siguiente leyenda: "Acaba de llegar a Pars un hroe de la prolongada y sangrienta guerra en que tomaron parte tres repblicas americanas: Per, Bolivia y Chile". "El Contra-Almirante chileno don Juan Jos Latorre se ha formado una sol ida reputacin de hbil marino y tctico consumado." (118) Los primeros das de Noviembre de 1888 el "Cochrane" arriba al puerto de Hull, bajo el mando del comandante Constantino Bannen. El encargado de las reparaciones del buque es el Capitn de Navo Luis A. Castillo (118). En la medida que se avanza en los planos y se deben tomar decisiones los problemas aumentan... Los diferentes criterios sobre los navos a construir, la actitud conservadora en cuanto a los astilleros a utilizar, los tira y afloja polticos y las envidias profesionales son algunos de los problemas que Latorre tiene que enfrentar en esta misin. En vez de construir corbetas a vela y de madera como propone el gobierno Latorre logra convencerlo de la adquisicin de dos cruceros de 2.080 toneladas. Al respecto, en carta a Luis Uribe del 2 de Abril de 1889, comenta: "Me ha parecido ms lgico opinar por la conveniencia de adquirir cruceros y no corbetas. Desde el momento que nuestro blindado futuro deber andar 17 millas, justo era que los barcos llamados a reemplazar el papel de exploradores tuviesen a lo menos un poder de marcha igual a uno de los buques pesados. Al habernos decidido por corbetas es cierto que contaramos con buques buenos en tiempos de paz para la instruccin de oficiales pero, en tiempo de guerra, los mismos nos costaran algunos sustos, pues, por su relativo pobre andar habra necesidad de custodiarlos" (123). Latorre saba lo que la Escuadra necesitaba y lucha por conseguirlo! Es as como los Astilleros Franceses, de Forges et Chantiers de la Medterrane, seran los encargados de construirlos. Con respecto al blindado, las complicaciones son an mayores. Se llama a propuesta para su construccin y la ms baja resulta ser la del Astillero Ingls Thames. Esta cuenta con el apoyo decidido de los comandantes Jorge Montt, Luis Castillo y el Ministro Antnez (124).

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Latorre, luego de estudiar a fondo todas las alternativas, queda convencido que la ms avanzada tcnica de construccin de navios de guerra la tiene el Astillero Francs y no el Ingls. En esos di as escribe al Ministro de Guerra, Ramn Donoso; "Cuando llegue el momento la victoria ser del blindado que lleve al combate los ltimos perfeccionamientos de la ciencia, tanto para atacar como para defenderse". Nuevamente su pensamiento se adelanta en muchos aos a su tiempo! La opinin de Latorre es escuchada por Balmaceda, llamndose a nuevas propuestas. En Enero de 1889 se reciben doce proyectos (125). Junto con entregar el suyo el astillero francs, documentadamente, demuestra que los planos en que se basa el Astillero Ingls presentan defectos importantes. Latorre hace saber en Santiago su opinin favorable al proyecto francs. Balmaceda le entrega su aprobacin y, por fin, el 6 de Abril de 1889, se firma el contrato de construccin. El "Cochrane" modernizado se hace a la mar rumbo a Valparaso en Septiembre del 1889. A fines de este mismo ao zarpan las escampavas "Cndor" y "Huemul". En el intertanto se firma el contrato para la construccin de las dos cazatorpederas con el Astillero Laird. Estas estaran terminadas a principios de Marzo de 1890. El blindado y los cruceros llegaran a Chile despus de la dimisin de Balmaceda. Mientras Latorre se encuentra vigilando la construccin del blindado y de los cruceros, en Chile se viven das oscuros. El enfrentamiento entre el Congreso y el Presidente pasa a mayores. La Marina apoya a los "Constitucionalistas" y el Ejrcito al Presidente. La revolucin ha estallado! Juan Jos Latorre apoya lealmente al presidente Balmaceda.

DAS OSCUROS Y EXILIO Al producirse la revolucin del 1891 Juan Jos Latorre apoya lealmente al Presidente Balmaceda, a pesar de que e grueso de la Armada respalda al congreso. Durante el tiempo que dura la revolucin, l contina en comisin de servicio en Europa. Al finalizar sta, con el triunfo de los congresionalistas, la Junta de gobierno dicta el siguiente decreto que lo separa de la Armada: "Santiago, Septiembre 4 de 1891. Considerando que la Dictadura slo pudo sostenerse merced a la complicidad del ejrcito y de parte de la Armada que se puso a su servicio y que no son dignos soldados de una Repblica, sino los que defienden sus instituciones. Se decreta: nicamente se reconocern como individuos de la Armada y del Ejrcito de Chile, a los que hayan servido bajo las rdenes de la junta de Gobierno y a los que en adelante sean dados de alta por no haber tenido responsabilidad en los actos de la dictadura. Tmese razn, comunquese y publquese. Montt.- Silva.- Barros Luco.-Joaqun Walter M." (34) De esta forma tremendamente arbitraria y revanchista la Junta de Gobierno lo expulsa de la Marina de Chile y le retira sus grados y ttulos. Posteriores decretos, por medio de los cuales se enjuicia a todos aquellos oficiales del Ejrcito y de la Armada que permanecieron leales al presidente Balmaceda durante la revolucin, lo obligan a mantenerse ex i 1iado en Francia o a exponerse a ser juzgado y sufrir penas de crcel. Increbles volteretas las del destino! Al hombre que combati y triunf en Chipana y Angamos, al ms popular de los miembros de la marina vivo, a l, que durante la revolucin se encontraba en Francia trabajando para que nuestra patria contara con los buques que le dieran la indiscutida supremaca naval en amrica, primero se le elimina del escalafn naval y luego se le pretende enjuiciar por mantenerse leal al Poder Presidencial.

REGRESO Y POLTICA Pero... pasara el tiempo y los odios profundos que producira la revolucin en la sociedad chilena se iran atenuando. Es as, como Juan Jos Latorre puede acogerse a la tercera ley de amnista que dicta el gobierno del presidente Manuel Montt el 28 de Agosto de 1893 (35).

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Durante su permanencia obligada en Francia mantuvo estrechos contactos con ex-colaboradores del presidente Balmaceda, los que lo incorporan, en ausencia, al Partido Liberal-Democrtico o tambin llamado Liberal Balmacedista. Este partido se funda el ao 1892 por un grupo de ciudadanos que haba apoyado y defendido la actuacin poltica del Presidente Jos Manuel Balmaceda Fernndez (26). Luego del triunfo del Congreso en la guerra civil de 1891 muchos de ellos son perseguidos, desterrados y otros se exilian o esconden. En la medida que pasa el tiempo y la situacin del pas se normaliza van reapareciendo a la vida pblica los antiguos Balmacedistas y bajo el liderazgo de Don Manuel Arstides Zaartu, ex-ministro de Hacienda del presidente Balmaceda, se reorganizan en un partido poltico. Bsicamente esta agrupacin lucha por los principios comunes a todas las facciones liberales de la poca y por el ideario poltico del presidente Balmaceda. El proyecto del partido se basa fundamentalmente en un sistema presidencial, fuerte de gobierno, independencia de los poderes ejecutivo y legislativo, defensa del estado laico (con especial nfasis en el tema educacional), decidido apoyo a la conversin metlica y a la defensa de las ideas polticas del ex-Presidente Balmaceda. Pero, regresemos a la vida de nuestro biografiado. Ha cumplido los cuarenta y ocho aos y hasta ahora su mundo ha girado en torno a los buques de la Mar ina de Chile. Pero el destino y los hombres le han jugado una mala pasada. Frente a los odios polticos incontrolados l, que siempre estuvo en el primer lugar dispuesto a entregar la vida por su querido Chile, se encuentra ahora fuera de su medio. Debe actuar en poltica en un medio civil que todava no entiende bien. De ahora en adel ante el triunfador de Chipana y Angamos no volver a combatir con buques enemigos, la lucha ser en el campo de la razn y las realizaciones.

Primera Senatura (1894-1900) Es as como su partido, el Liberal-Democrtico, le solicita ser candidato a Senador por la provincia de Valparaso en las elecciones parlamentarias del 6 de Marzo de 1894. Estas, desde un comienzo se ven complicadas para Latorre. Los postulantes a los que se enfrenta cuentan con gran apoyo partidario y de los medios de comunicacin. Tal es el caso de Agustn Edwards por el Partido Liberal y de Javier Arlegui por el Partido Conservador y los no menos importantes Manuel Olegario Soto por el Partido Radical y Francisco Galleguillos por el Partido Demcrata. La campaa electoral se ve obscurecida por la imposicin del estado de sitio entre Coquimbo y Bo-Bo, decretada por el gobierno del presidente Montt entre el 6 de Febrero y el 10 de Junio de 1894 (6). Los nimos se caldean an ms con la relegacin a Copiap de los principales directivos Liberales-Demcratas por orden del Ministro del Interior, debido al asalto del cuartel de Artillera en Santiago por presuntos miembros del Partido Liberal-Democrtico (149). El estado de sitio es suspendido durante los das comprendidos entre el 26 de Febrero y el 6 de Marzo (7), como una necesidad frente a las elecciones que se aproximan. La campaa de Juan Jos Latorre no cuenta en definitiva con el apoyo de los medios de comunicacin, los que decididamente se vuelcan en favor del candidato Liberal y del Conservador. El da 2 de Marzo (8) se produce la inesperada renuncia del candidato Radical Manuel Olegario Soto. Luego de sta, la Asamblea del Partido decide recomendar a sus correligionarios que apoyen la candidatura de Juan Jos Latorre para Senador. Un prestigio basado en su energa, valenta, probidad y modestia incomparable le permiten contrarrestar la amplia ventaja inicial de sus oponentes. Valparaso no ha olvidado al brillante marino! Es as como, despus de una dura campaa, logra por escaso margen ser el ganador absoluto de los comicios. El ltimo escrutinio entrega las siguientes votaciones (9): 1.- Juan Jos Latorre: 6.009 votos 2.- Agustn Edwards: 5.889 votos 3.- Javier Arlegui: 5.162 votos 4.- Francisco Galleguillos: 2.262 votos Con estos resultados es electo como Senador por Valparaso por el perodo 1894-1900. A Agustn Edwards, su contendor ms cercano, le correspondi el perodo 1894-1897. A nivel Nacional la correlacin de fuerzas entre los partidos polticos ha quedado de la siguiente forma:

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A) Cmara de Senadores: Conservadores 11 Liberales 10 Dem. Liberales 6 Radicales 5 Total 32 B) Cmara de Diputados: Conservadores 30 Liberales 26 Dem.-Liberales 21 Radicales 16 Democrtico 1 Total: 94 Los primeros das de Abril de 1894 Latorre se traslada desde Pars a Burdeos para embarcarse en el vapor Britnico "Liguria" con destino a Valparaso (101). Viajan con l su esposa y tres hijos, adems de su amigo y correligionario, don Julio Baados Espinoza, varias veces Ministro del Presidente Balmaceda y quien regresa a Chile electo como Diputado por Ovalle. El "Liguria" atraca en Valparaso el 31 de Mayo. Juan Jos Latorre es recibido con grandes muestras de cario y con una gran manifestacin de sus adherentes en el teatro "La Victoria" (42). Jura como Senador de la Repblica en la sesin del da 4 de Junio de 1894 (74). En esta misma oportunidad se constituyen las comisiones de trabajo, integrndose Latorre a la de Guerra y Marina. Posteriormente, el 31 Agosto 1894, es elegido como miembro de la Junta Conservadora (77). Su labor como senador se orienta fundamentalmente a temas relacionados con la Armada y puertos, a proyectos de bien comn para Valparaso y a la restitucin de derechos perdidos por las personas por los hechos de 1891, Es as como se le encuentra en la reunin del Senado del 11 de Junio de 1894, solicitando al Ministro de guerra y Marina se nombre una comisin que estudie el mejoramiento del balizamiento del Estrecho de Magallanes, debido a los accidentes producidos en el ltimo tiempo (75). En esta misma lnea y como miembro de la Comisin de Guerra y Marina, en la sesin del 9 de Junio de 1896, propone la expropiacin de la isla Qutriquina para as dotar al puerto militar de Talcahuano de todos los elementos que requiere una base de esa importancia para la nacin. As mismo, plantea la compra de los terrenos de la poblacin Recreo, necesarios para la reconstruccin del fuerte Papudo, para mejorar la seguridad militar de Valparaso (76). Estos dos proyectos son aprobados. En Agosto de 1896 propone la expropiacin de los terrenos que permitan la ampliacin del puerto de Talcahuano y de los cerros de la Costa de Tumbes (78). Se encuentra plenamente abocado a sus funciones de Senador cuando el gobierno de Francia le concede a fines del ao 1896 el ttulo y las insignias de Comendador de la Legin de Honor, considerando se hace Justicia. La presin del Partido Liberal-Demoeratico, sumado al amplio prestigio de que goza Latorre, obligan al Presidente Errzuriz a hacer justicia con respecto a la carrera militar de nuestro i lustre marino. Es as como el 21 de Agosto de 1897 es promulgada la ley No.937, que expresa lo siguiente: Por cuanto el Congreso Nacional ha prestado su aprobacin al siguiente proyecto de le: Artculo nico. En atencin a los servicios prestados por el ex-contra Almirante de la Armada Nacional don Juan Jos Latorre, considresele como retirado absolutamente de la Armada i con derecho a una pensin igual al sueldo que le habra correspondido en servicio activo, a contar desde el 10 de Enero de 1892. I por cuanto, odo el Consejo de Estado, he tenido a bien aprobarlo i sancionarlo; por tanto promulgese i llvese a efecto como le de la Repblica." FEDERICO ERRZURIZ.- Benjamn Vergara E. (36) Por fin se hace justicia! Durante seis aos se le haba mantenido marginado de la institucin, en la que haba escrito la pgina ms hermosa de su vida y a la cual haba entregado tanta gloria. Haban sido largos aos de silencios, amarguras e incomprensiones. Ahora, se le pasaba a retiro restituyndole su grado y derechos.

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Nuevamente el sol brillaba en su alma de Marino! Al cabo de algunos meses el Presidente Errzuriz Echaurren le ofrece formar parte del Consejo de Estado, Cuatro aos desde su regreso del exilio le han bastado para ser elegido con primera mayora Senador de la Repblica, ser reintegrado en su grado a la Marina, y ahora recibir el ofrecimiento del Presidente de la Nacin para formar parte de una de las instituciones ms importantes y prestigiadas Chile. Las mismas virtudes que le haban llevado a la cima de la Marina, ahora le encumbraban a las ms altas responsabilidades civiles!

Acta de directorio de la Sociedad de Veteranos del 79 mediante la cual el Vice-Almirante Latorre es nombrado socio honorario de la misma.

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Consejero de Estado El ofrecimiento del Presidente Errzuriz se hace realidad en la sesin del Consejo de Estado del 24 de Noviembre de 1897 (134). En esta fecha Latorre jura como nuevo miembro del mismo en representacin del Presidente de la Repblica, ocupando el lugar del fallecido General don Manuel Baquedano. Para entender la importancia de esta funcin es vital conocer las labores que cumpla. Las principales de stas se detallan a continuacin: a) Aprobar o rechazar proyectos de Ley antes y despus de ser tramitados por el Congreso Nacional.

b) Determinar el nmero de Senadores y Diputados que debern elegir las Provincias, luego del Censo del 28 de Noviembre de 1897. c) d) e) Formar ternas de jueces de letras, de menores y de corte de apelaciones. Dirimir contiendas de competencia entre autoridades Administrativas y Judiciales. Conceder indultos, reducir penas o conmutarlas.

El Consejo de Estado est encabezado por el Presidente de la Nacin y lo integran las siguientes personas: a) b) c) d) e) f) El Ministro del Interior El Presidente de la Corte Suprema El Ministro de Justicia Un representante de la Cmara de Senadores y uno de la Cmara de Diputados Una persona nombrada por el Presidente de la Repblica. Los Ministros de Guerra y Marina.

Latorre vuelve a ocupar este alto cargo el 30 de Abril de 1903 (58). En esta ocasin como representante de la Cmara de Senadores (45). En ambas oportunidades en que Latorre fue miembro del Consejo de Estado se distingui por la prudencia de sus opiniones, su marcado patriotismo y su abnegacin para el bien pblico.

Ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonizacin Durante el gobierno de Federico Errzuriz Echaurren continuaban arreciando los problemas que colocaban al pas en graves dificultades. Internamente, persista el agravamiento de los conflictos sociales y econmicos que se estaban produciendo por la crisis progresiva que sufra nuestra principal riqueza, el salitre. En el frente externo, el horizonte mostraba oscuros nubarrones. Se estaban negociando soluciones a los diferendos fronterizos con Bolivia, Per y Argentina. Con este ltimo existan altas probabilidades de un conflicto armado. Polticamente, el pas viva en estado de crisis continua. La falta de una clara mayora par lamentara que sostuviera el gabinete obligaba a una continua bsqueda de combinaciones partidarias o de personalidades adeptas al presidente para que formaran ministerio. Esta rotativa poltica perjudicaba enormemente la posicin negociadora de Chile en relacin a la de nuestros vecinos, adems de mantener en constante preocupacin a la ciudadana y prensa de la poca, que exiga un ministerio no poltico, compuesto por los mejores hombres de la Nacin para hacer frente a la crisis econmica y a los complejos problemas externos que enfrentaba la cancillera. Luego de la renuncia del quinto Ministerio (Valds Cuevas) el presidente Errzuriz encarga a la cabeza del partido Conservador, Carlos Walker Martnez, la formacin de un nuevo gabinete. Despus de largas negociaciones se logra llegar a un acuerdo (Coalicin) entre los partidos Conservador, Liberal-Democrtico y Liberal gobiernista (136). El 14 de Abril de 1898 jura el nuevo ministerio (40): -Interior: Carlos Walker Martnez, Conservador. -Relaciones Exteriores, Culto y Colonizacin: Juan Jos Latorre, Liberal- Democrtico. -Justicia e Instruccin Pblica: Augusto Orrego L., Liberal de Gobierno. -Guerra y Marina: Ventura Blanco V., Conservador. -Industria y Obras Pblicas: Emilio Bello Codesido, Liberal Democrtico.

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Nuevamente, cuando los problemas se agravan y la Patria est en peligro, Juan Jos Latorre es llamado a servir en la cartera ministerial ms delicada del momento. Las opiniones sobre su nombramiento fueron diversas. "La Unin" de Valparaso en su pgina editorial de fecha 16 de Abril de 1898 expresa: "Al nuevo Ministerio tres atenciones importantsimas y estrechamente relacionadas le reclaman su dedicacin: el arreglo de las gestiones internacionales, la defensa previsora del pas y la mayor economa en los gastos pblicos generales para hacer efectiva la seguridad de la nacin. En el personal del nuevo ministerio figuran ampliamente el talento, el desinters y el patriotismo. Se ha hecho el cargo a los partidos coligados de que atendan slo a mezquinos intereses de crculo con dao y olvido de los intereses generales. El ms solemne desmentido est en los nombres de los distinguidos caballeros que los representan en el nuevo gobierno. El pas con razn puede confiar en ellos. Todos, ya en los campos de batalla, ya en su vida poltica se han hecho notar por su patriotismo, altura de miras, franqueza, lealtad y resolucin. Sus nombres slo son una prueba de que comprenden la situacin del pas y los deberes de la hora actual. Se prev que dirigirn todos sus esfuerzos a la solucin inmediata y definitiva de las dificultades internacionales, sin la cual el pas no podr sal ir de una situacin falsa y vidriosa, que amenaza por s sola convertirse en una verdadera calamidad. Se ve que andarn por este camino con tranquila y previsora energa. No desatendern tampoco la defensa del pas, corolario obligado de la direccin firme de nuestras relaciones exteriores." El Diputado Conservador, Seor Hunneus, en el diario "La Nacin" de Buenos Aires del 18 de Abril al respecto declara: "Hay en Chile la esperanza, de que cualquier hombre sencillo, bien intencionado y resuelto, dirigira las relaciones exteriores con un resultado menos desastroso, y con amplitud y franqueza ms elevada que la que ha slido emplear el ex-ministro Silva Cruz. Este originalsimo seor ha cado enredado en las mallas de sus propias reservas, y ha sido vctima de la indecisin de su carcter y de la falta de valor y de franqueza para imprimir un rumbo a nuestras relaciones internacionales. Ignoramos cules sern las cualidades que el Contra-Almirante seor Latorre, afortunado y glorioso jefe de nuestra escuadra, desplegar en el importantsimo cargo que acaba de discernrsele; pero estamos seguros, los que le conocemos de que, por lo menos, no tiene los defectos de carcter que hacan imposible la permanencia de su antecesor". Por su parte, "El Mercurio" de Valparaso del 16 de Abr 1 de 1898, en su columna editorial comenta: "En lo relativo al Ministerio del Interior, la Coalicin ha hecho honor a su deber de enviar a la Moneda a uno de sus hombres ms distinguidos y mejor preparados para las tareas de gobierno. Pasa otro tanto con el Ministerio de Relaciones Exteriores? Mucho sentimos decir que no; y es tanto ms sensible para nosotros dejar constancia de ello, ya que se trata de una de nuestras glorias Nacionales, que debera conservarse en su propio terreno, sin exponerse a crueles decepciones en un campo que no es apropiado para "aqul que tiene su cama a flote, y a quien la mar mece su camarote". Ha cometido un grave error la Coalicin al llevar a un marino a las Relaciones Exteriores, en los mismos momentos en que nuestra Cancillera est abrumada con las ms importantes y difciles negociaciones internacionales que se nos han presentado desde el tiempo de nuestra independencia." Pero veamos qu nos dice la historia al respecto... Inmediatamente despus de asumir como Ministro, Latorre firma el 11 amado "Protocolo Billinghurst-Latorre". Si bien, con la firma del tratado de paz y amistad de 1883 entre Per y nuestro pas quedaba claramente establecido que Tarapac pasaba perpetua e incondicionalmente a ser territorio chileno, no suceda lo mismo con las provincias de Tacna y Arica. Chile tomaba la posesin de ambos territorios por diez aos, al cabo de cuyo plazo se deba efectuar un plebiscito para definir la situacin territorial. En el artculo tercero del mencionado tratado se estipul un Protocolo que deba indicar la forma en que este plebiscito deba realizarse y los trminos y plazos, en los que el pas que tomara posesin de ambas regiones pagara $10.000.000.- al que deba ceder las. Hasta aqu todo estaba claro. Pero este Protocolo, por descuido u olvido, jams fue suscrito. Esta omisin trajo largas y duras disputas entre ambos gobiernos. Junto con cumplirse los diez aos de posesin de Chile de estos territorios llega la reclamacin de parte del Per por la no realizacin del plebiscito. Nuestro pas responde que no se haban cumplido las condiciones para la realizacin del mismo.

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En 1898 viaja a Chile el Vice-Presidente del Per, don Guillermo Billinghurst, quien representaba al presidente de ese pas para buscar una solucin a este problema. En las negociaciones realizadas entre el Sr. Billinghurst y Don Raimundo Silva Cruz, Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, se llega a acuerdo en algunos puntos sobre la forma de realizar el plebiscito. Aquellos, en los que no hay consenso, se someten al arbitraje de su Majestad la Reina Regente de Espaa. Estos resultados dan lugar a un Memorndum, compuesto por dieciocho artculos, que ambos plenipotenciarios firman el 9 de Abril de 1898 (126) y que posteriormente es ratificado por el Gobierno de Chile. En esos mismos das se produce el cambio de ministerio, momento en el cual Juan Jos Latorre es nombrado canciller. Este, luego de informarse del tema no duda en firmar el Protocolo. Se tranquilizaba momentneamente nuestra frontera norte! El Senado chileno aprueba este tratado, pero no as la Cmara de Diputados. Esta decisin inexplicable de la Cmara baja lleva a un largo perodo de inestabi1 i dad en nuestras relaciones con Per. Pasarn ms de 25 aos hasta la firma de un nuevo acuerdo, el que econmicamente no ser ms ventajoso para Chile, pero que por fin t raer la paz. Pero, el problema mayor no era el Per! Las dificultades limtrofes con Argentina da a da se agravaban. No respetando el Tratado de 1881, este pas insista en su tesis de que la lnea fronteriza deba pasar por las ms altas cumbres de los Andes, pretendiendo inclusive puertos en el Pacfico. Adems, la cuestin de la Puna de Atacama alejaba an ms una solucin pacfica a los problemas. El plenipotenciario de Chile en Argentina, don Joaqun Walker Martnez, informaba a Santiago el 25 de Febrero de 1898: "El gobierno argentino se lanza, pues, seor Ministro, de una manera decidida, resuelta y enrgica, a aumentar sus armamentos terrestres y navales y entra con tesn a preparar la movilizacin y equipo de un gran ejrcito." (127) Luego de asumir, Latorre intenta hacerse un cuadro general de la situacin. Considera con mucha seriedad las opiniones de Joaqun Walker M., lo mismo que las de su sub-secretario, Eduardo Phillips Hunneus. Rene adems, en forma rpida, el mximo de informacin que le pueda entregar claridad sobre el tema. La suma de los antecedentes confirman el temor de Latorre. Argentina solamente busca ganar tiempo para aumentar su podero Naval y Militar. En Mayo de 1898 Latorre confidencia a Joaqun Walker: Desde entonces me asaltan con persistencia las mismas dudas que siempre he tenido respecto a la buena fe de nuestros vecinos en sus manejos con mi pas." (128) La lentitud con que se venan realizando las demarcaciones y las continuas postergaciones de las mismas, de parte del Perito Argentino, son informadas al Congreso Nacional en la Memoria presentada al mismo. Esta da origen a una carta, fechada el 20 de Junio (129), en la que el ministro argntino rechaza tales acusaciones, argumentando en contrario. El 4 de Julio de 1898 el Ministro Latorre contesta esta comunicacin, la que en sus principales prrafos expresaba (130): "Las comisiones periciales quedaron constituidas en 1890, de conformidad con las estipulaciones del tratado de 1881 i de la convencin de 1888. En Enero de aquel ao, el gobierno de Chile hizo la designacin de su Perito; pero nada se pudo avanzar, porque el Perito argentino lleg a fines de Abrl, cuando ya no era posible comenzar los trabajos en terreno." "Ha sido en Enero de 1894 cuando se dio principio al trabajo efectivo, pero con resultados muy poco satisfactorios, por, si es cierto que ha terminado tranquila y felizmente la limitacin de la Tierra del Fuego i de gran porcin de los territorios Magallnicos, i que se han fijado treinta i tres hitos en la extensin fronteriza de la cordillera de los Andes, es tambin cierto que hai ciento once hitos que las sub comisiones chilenas han venido de ao en ao proponiendo a las sub comisiones Argentinas, sin haber podido conseguir que sean aceptados o rechazados. I US. comprende la inmensa importancia que habra tenido para la tranquilidad i bienestar de ambos pueblos la aceptacin o rechazo de esos hitos. Lo primero nos habra conducido al acuerdo, a la igual intelijencia de los pactos, lo segundo nos habra llevado ante el arbitro, i, en todo caso, a una situacin amigable, digna i honrosa para las dos naciones."

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En forma firme y clara Latorre indica quin es el que demora los trabajos y, adems, plantea las alternativas de solucin: Acuerdo o Arbitraje. Estos no eran los caminos que estaba buscando Argentina! En otro prrafo, y refirindose al trmino de los trabajos, puntualiza: "En Agosto, como est convenido, los Peritos presentarn la lnea general de la frontera i si por desgracia, dada la naturaleza de sus funciones, no llegaran ese mes a un acuerdo total, confo en que los gobiernos sern ms felices i que, en todo caso, no han de olvidar el compromiso, cinco veces contrado en tratados solemnes, que seala el arbitraje como solucin final, ineludible, amplia y sin restricciones." Nuevamente aqu, con claridad y energa, plantea como nica solucin a los desacuerdos: el arbitraje. Latorre contina: "Resumiendo el contenido jeneral de esta nota, se llega a la natural conlusin de que mi honorable antecesor en este Departamento tuvo razn para consignar en la ltima Memoria presentada al Congreso Nacional, su juicio respecto a la lentitud con que marchaban los trabajos de la demarcacin por falta de pronunciamiento oportuno de las subcomisiones arjentinas, i su convencimiento que tal situacin no poda ni deba prolongarse." En este prrafo el Ministro Latorre, en forma directa y rotunda, no deja ninguna duda a su colega argentino con respecto a lo que l piensa de quines son los responsables de las demoras. La situacin se torna cada da ms complicada y Latorre percibe las dificultades que habra que enfrentar para llegar a un acuerdo aceptable. Al respecto, en carta a Blest Gana, expresa: "No me hago la ilusin de que ese momento (firma del acuerdo) est prximo, i mis esperanzas se desvanecen en gran parte, cuando observo el rumbo que nuestros vecinos imprimen a la situacin i el sesgo irritante que tiene para nosotros el empeo y continuidad con que perseveran en aumentar sus armamentos i elementos blicos de todo orden. Me parece, pues, que pasar yo y otros hombres por esta Cancillera antes de encontrar el medio de concluir con un arreglo decoroso, que es el vivo anhelo de los chilenos." A medida que los problemas relacionados con la demarcacin se van agudizando, Latorre intuye que los nicos caminos frente a un desacuerdo con Argentina pasan por el arbitraje, y de no ser ste aceptado, por la guerra. Consecuente con lo anterior, en cable dirigido el 3 de Julio de 1898 a Domingo Gana, plenipotenciario de Chile en Gran Bretaa, le expresa: "Cuestin de lmites atraviesa situacin difcil, necesitamos solucin prxima. La queremos y buscamos pacfica; pero tememos que la Argentina la dificulte esperando nuevos armamentos. Exigiremos luego sometimiento litigio al rbitro. Si Argentina demora o excusa respuesta, ocurriremos por nuestra parte al arbitro, al cual queremos, desde luego, dar amplia intervencin como nica garanta de paz. Prepare caminos para que peticin tenga decidida acogida de ese gobierno, pues de otro modo, rompimiento podra ser inevitable." (131) En la misma lnea da instrucciones al Ministro chileno en Alemania para que obstruya de todas las formas posibles las compras de armamento por parte de Argentina en Europa. Temiendo un acuerdo Argentino-Peruano- Boliviano Latorre busca apoyo para nuestra causa en Ecuador, Paraguay y Brasil. Las noticias que llegan de Argentina no son halagadoras. La hostilizacin a trabajadores chilenos que se desempean en la zona de la Patagonia Argentina van en aumento. El tono de la Cancillera Argentina con Joaqun Walker es cada vez ms dominante y autoritario. Esto, cuando se dignan a contestar sus comunicaciones. Terminadas las discusiones de los Peritos, el 29 de Agosto de 1889, estos se renen en Santiago con el objeto de resolver sobre la lnea general de frontera (132). En esta oportunidad el Perito chileno, Barros Arana, plantea en la parte fundamental de su exposicin: "que la lnea fronteriza que l propone pasa por todas las cumbres ms elevadas de Los Andes, que divide las aguas y va separando constantemente las vertientes de los ros que pertenecen a uno y otro pas." "que la misma lnea va dejando dentro del territorio de cada una de las dos naciones, los picos cordones o sierras por ms elevadas que sean, que no dividen las aguas de los sistemas fluviales pertenecientes a cada pas." Adems aclara: "que esta lnea no es otra que la divisoria natural y efectiva de las aguas del continente sudamericano entre los paralelos 26 grados 52 min. 45 seg. y los 52 grados." El Perito de la Repblica Argentina, seor Francisco Moreno, en reunin efectuada el 3 de Septiembre de 1898 expone la proposicin de su pas:

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que la lnea general de la frontera entre el paralelo 26 gr. 52 min. 45 seg. y el punto en que la lnea culminante del encadenamiento principal de la cordillera de Los Andes da origen al ro Geifce, en el Paralelo 51 gr. 41 min., correr por los puntos que enumero." A continuacin entrega un sinnmero de puntos geogrficos que no son del caso mencionar. Ambos Peritos presentan, como se puede apreciar, un proyecto general de Frontera, los que son concordantes en algunos tramos y en otros no. El 12 de Septiembre se renen en Sant iago el Ministro Argentino Norherto Pinero y el Ministro Latorre para considerar las proposiciones de ios Per i tos. El resultado de estas reuniones dan origen a cuatro actas, que en lo medular es t i pulan lo siguiente: -Primera acta, del 15 de Septiembre de 1898. 1) Ambos gobiernos amparan y sostienen en todas sus partes, la lnea General de Frontera sealada por su Perito. 2) Ambos gobiernos convienen en tratar separadamente los diferentes sectores, con el propsito de facilitar el examen y resoluciones de todos los puntos que abraza la cuestin de lmites: 1) Lmite de la regin comprendida entre los paralelos 23 gr. y 26 gr. 52 min.45 seg. de latitud Sur. 2) Lmite desde el paralelo 26 gr. 52 min. 45 seg. hasta las proximidades del paralelo 52 grados. 3) Lmite en la regin vecina al paralelo 52 grados. -Segunda acta, del 17 de Septiembre de 1898. Examinadas las lneas propuestas para el Sector 11 amado "Puna de Atacama", y no habiendo s ido posible llegar a acuerdo alguno, se acord suspender la consideracion del asunto. -Tercera acta, de 22 de Septiembre de 1898. Los dos gobiernos comprueban puntos en que concuerdan y en que divergen en la lnea comprendida desde el paralelo 26 gr. 52 min. 45 seg. hasta el paralelo 52 grados. En los puntos en que existen diferencias ambos gobiernos aceptan el arbitraje de S.M. Bri tnica. -Cuarta acta, del 22 de Septiembre de 1898. Al igual que en el caso anterior, ambos gobiernos aceptan el arbitraje de S.M. Britnica para solucionar las divergencias alrededor del paralelo 52 grados. Qu haba sucedido que el gobierno argentino aceptaba el Arbitraje? Previo a la reunin del da 12 de Septiembre con su homlogo argentino Latorre, basndose en toda la informacin que haba analizado y buscando la mejor solucin para el pas, adopta su posicin. Apenas comenzada la reunin del da 12 nuestro Ministro deja claramente establecido que el gobierno de Chile ampara la lnea de frontera entregada por el Perito Barros Arana y que no acepta de ningn modo los entendimientos directos entre su gobierno y el de Argentina para solucionar los puntos en disputa. En forma enrgica da a conocer al Ministro Piera que el Arbitraje es la nica posibilidad de solucin. El Ministro argentino jams se esper una posicin decidida de parte de nuestro pas. Luego de las consultas pertinentes a su gobierno fue autorizado a firmar las actas que ya conocemos. Al poco tiempo de solucionados los problemas limtrofes que colocaban a la Patria en peligro, Latorre renuncia al Ministerio. El no cumplimiento de los acuerdos entre los partidos que formaban la coalicin de gobierno producan gran malestar al interior del partido Liberal-Democrtico. Esta situacin no se mostraba a la luz pblica, debido a los difciles momentos por los que atravesaba el pas. Pero, solucionados estos, las renuncias de los Ministros de este par ido no se hicieron esperar. Latorre se retira del gabinete el da 19 de Diciembre de 1898, ocho meses despus que jurara como Ministro (84).

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Segunda Senatura (1900-1906) Al finalizar su primer perodo Senatorial los Demcrata-Liberales le solicitan que se presente a la reeleccin. En estos comicios es apoyado por los partidos que forman la Coalicin de Gobierno, a saber, el Liberal-Democrtico y los Conservadores. Su principal oponente ser don Juan E. Mackenna, quien es respaldado por los partidos Liberal y Radical, los que conforman la alianza de oposicin al gobierno. Tambin, en un principio, se presenta apoyado por el Partido Radical Don Federico Vare la, quien posteriormente renuncia a su postulacin por Valparaso. La campaa electoral estuvo salpicada por denuncias de fraude en Valparaso y otras ciudades importantes del pas. Estas acusaciones llegan a su mxima expresin cuando al cierre de las urnas se incrimina al ciudadano norteamericano de apellido Chase de comprar votos y pretender cambiar el resultado a travs del cohecho. Luego de totalizados los escrutinios, los resultados son los siguientes (10): Juan Jos Latorre 6.683 votos (Lib.Democrtico-Conservador. Coalicionista de Gobierno) Juan E. Mackenna 5.724 votos {Liberal y Radical. Aliancista Opositor al gobierno) Federico Vrela 827 votos (Radical Retirado) Con estos resultados Latorre es reelegido por el perodo 1900-1906 como Senador por Valparaso. La composicin de las Cmaras despus de la eleccin queda de la siguiente forma (11): A) Cmara de Senadores: 1) Coalicionistas (De gobierno) Total 18 Senadores. 2) Aliancistas (De oposicin) Total 10 Senadores 3) Independientes 4 Senadores B) Cmara de Diputados: 1) Coalicionistas. Total 50 Diputados 2) Aliancistas Total 39 Diputados 3) Independientes 5 Diputados Los resultados entregan una mayora cmoda al gobierno, an cuando existe gran divisin entre los partidos que integran la coalicin que lo apoya. Latorre jura como Senador por seis aos en la sesin del Congreso del da 15 de Mayo de 1900 (92). En este segundo perodo centra sus esfuerzos en los temas relacionados con las Fuerzas Armadas, los problemas sociales, el Consejo de Estado y las obras de adelanto de Valparaso. Es as como en el ao 1900 presenta un proyecto de reforma de la "Ley de Montepo Militar" (86). Esta mocin busca modificar la Ley de Montepos de 1855, pues las pensiones establecidas en ella no permiten satisfacer las necesidades ms apremiantes de los familiares de militares o marinos que hubieren perdido la vida. El proyecto se financia bsicamente con un "fondo especial de Montepo", formado por el descuento de una parte pequea del sueldo de los Jefes y Oficiales, sin imponer al Erario Nacional mayores gravmenes. Se plantea que el aumento de la pensin de montepo sea proporcional con los aos de servicio, ya que estos estaran en directa relacin a los aportes realizados al "fondo especial de Montepo". Toda una revolucin en los sistemas provisionales de la poca! Este proyecto es largamente discutido en la Cmara sin llegar jams a feliz trmino. Parte importante de los Senadores e inclusive del Ejrcito no comprendieron las novedosas ideas en l planteadas. Aos despus, algunas de estas propuestas fueron el fundamento de la Caja de Retiros y Montepos de las Fuerzas Armadas {87). El 22 de Mayo de 1903, confiando en el reconocido sent ido de justicia de Latorre, los sindicatos que agrupaban a lancheros, vaporinos, estibadores y chateros de Valparaso le solicitan que los represente como miembro de un "Tribunal de Arbitraje de la Cuestin Obrera." (88) Acepta de inmediato! Por su parte, los empleadores designan al destacado jurista, Don Osvaldo Rengifo, como su representante. Este "Tribunal Arbitral" nace de la necesidad de conciliar a los trabajadores del mar con sus empleadores, luego de los violentos y sangrientos hechos en que se vio envuelta la ciudad de Valparaso la noche del 12 de Mayo de 1903 (89).

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En su primera actuacin el "Tribunal Conciliador" solicita a los obreros los antecedentes de los hechos que motivaron la huelga y sus aspiraciones de mejora en cuanto a rentas y condiciones de trabajo. Luego, este hace lo mismo con los empleadores, a quienes solicita informes acerca de las condiciones de trabajo y rentas de los trabajadores y de los beneficios que estn dispuestos a entregar para llegar a una solucin del conflicto. Si la idea del "Tribunal Conciliador" era una gran novedad para la poca, ms an lo fue la metodologa de solucin que ste aplic. Se realizan repetidas reuniones con ambos sectores, buscando acercar posiclones. El 29 de Junio renuncia el Seor Rengifo por enfermedad, siendo reemplazado por Don Miguel Antonio Varas. Latorre y Varas trabajan arduamente buscando una solucin que no deje ninguna duda de su Imparcialidad y Justicia. El 4 de Agosto se rene el "Tribunal Conciliador" y hace entrega al Intendente de Valparaso de su dictamen (90). Este, a su vez, lo hace llegar a los representantes de los Sindicatos y de los Empleadores. Es el primer fallo de un "Tribunal Arbitral" del trabajo, en la historia del Chile Republicano! El fallo es aceptado por ambas partes! Nuevamente en esta actuacin de Latorre vemos su especial intuicin para comprender y abordar los conflictos sociales. Adems, resalta su gran inters por buscar nuevas formas de solucin a problemas que se acentuaran en el pas en el futuro. Siempre preocupado de su querido "Bote Salvavidas" presenta el 24 de Junio un proyecto de Ley, que es aprobado y que concede una subversin extraordinaria de $10.000, la que permitir a esta institucin pagar el saldo de la deuda que adquiri al construir su edificio que le sirve de cuartel. El 30 de Abril de 1903 el Secretario del Consejo de Estado comunica al Supremo Gobierno que se han producido vacantes entre los miembros del mismo, las que deben ser ocupadas por Senadores (44). La eleccin se realiza durante la sesin del Senado del 2 de Junio, resultando elegidos como Consejeros de Estado: Juan Jos Latorre, Pedro Montt y Luis Pereira (45). En Julio de 1903, en reconocimiento a su dilatada experiencia en el rea, sus colegas Senadores le eligen como presidente de la Comisin de Guerra y Marina (91). Senador Juan Jos La torre, dando la bienvenida a Valparaso al Presidente Germn Riesco. De este segundo perodo Senatorial de nuestro biografiado es importante destacar su criterio innovador y su gran visin de futuro. El proyecto de Ley de Montepos de las Fuerzas Armadas y el Tribunal Conciliador fueron soluciones tremendamente modernas para la poca en la que se plantearon. El Senador Latorre tambin se destaca por su espritu conciliador y por su abnegacin al servicio de la Patria. Terminado este perodo parlamentario Juan Jos Latorre decide retirarse a la vida privada.

LTIMOS AOS Y EL ADIS Labores de beneficencia pblica, sabios consejos a sus amigos, largas conversaciones y el cario de su familia acompaan a Latorre en esta etapa de su vida. A comienzos del ao 1908, diecisis aos despus de que fuera separado de la Armada, el presidente Pedro Montt M. decide solicitar al Congreso que se le ascienda a Vice-Almirante (R). Esta medida buscaba hacer justicia en cuanto al grado que el prestigiado marino habra alcanzado, de haber continuado en servicio activo despus de Septiembre de 1891. Es as como el 12 de Febrero de 1908, por ley No. 2.092, se le asignan las prerrogativas, rango y sueldo correspondientes al empleo de Vice-Almirante en servicio Activo. Latorre sirvi en la Armada 32 aos, 7 meses y 16 das, de los cuales estuvo embarcado 22 aos, 10 meses y 5 das (25). Las viejas dolencias, que le acompaaban desde su estada en Europa, iban agravando su salud paulatinamente. Una diabetes, que en un primer momento fue diagnosticada como una esclerosis arterial obliga a los mdicos a la amputacin de uno de sus pies y, posteriormente, la presencia de gangrena hace necesaria la amputacin de su pierna (39). Estas dolorosas operaciones no logran detener el mal y con el pasar de los das su salud contina deteriorndose. Conocido por el valeroso marino su pronto fin pide la presencia del Sacerdote Mateo Crawley, quien le confiesa y administra los sacramentos de la Comunin y Extremauncin (56).

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Fallece el da Martes 9 de Julio de 1912, pasado el medioda, en su residencia de Via del Mar (27), Junto a l se encontraban todos los miembros de la familia Latorre-Moreno, los Almirantes Sres. Simpson, Aguirre y Muoz Hurtado, adems de algunos amigos de la familia. Se procede a comunicar al gobierno y a las autoridades del hecho que enluta al pas e inmediatamente se esparce la noticia por la ciudad, causando expresiones de sentido dolor. Numerosos edificios de Valparaso izan el Pabelln Nacional a media asta, al igual que los barcos surtos en la baha. De inmediato comienzan las diferentes reuniones que buscan resolver la mejor forma de rendir al ilustre extinto el homenaje que toda la ciudadana desea expresarle. En el intertanto la familia decide que los doctores Figueroa, Adriazola y Camus procedan a embalsamar el cadver, el que poco despus es depositado en un soberbio atad de caoba con cubierta de cristal, que luego es colocado en una capilla ardiente, En las ltimas horas del da se celebra en el palacio de Gobierno un consejo de gabinete para discutir la mejor forma de honrar la memoria del hroe de Punta Angamos y de Chipana. En l se decide rendir a los restos del distinguido Almirante, tanto en Valparaso como en San iago, los honores correspondientes a General en Jefe muerto en accin de guerra. Adems, se acuerda que el Estado erija un monumento en el cementerio general en su memoria y se decreta, al mismo tiempo, cambiar el nombre de "Valparaso" al de "Almirante Latorre" al acorazado en construccin en Inglaterra. Adems, se decide que la totalidad de los ministros se trasladen a Valparaso para presidir los funerales en nombre del gobierno. EL Senado tambin se adhiere al sentimiento de pesar que en esos momentos envuelve a la nacin. Es as como en la sesin del mismo da 9 de Julio se rinde un sentido homenaje de la Cmara Alta al extinto Almirante. Los diversos partidos polticos representados en esta ocasin por los Sres. Senadores BuInes, Tocornal, Ynez, Burgos y Besa expresan su sentimiento de hondo pesar y sentida admiracin cuando se refieren a la brillante trayectoria del almirante. Por ltimo, por acuerdo unnime, se decide suspender la sesin en homenaje a la memoria del ilustre fallecido y nombrar una comisin que represente al Senado en sus funerales. El congreso designa una de legacin especial de la Cmara de Diputados para asistir en representacin de la misma a los funerales. La Municipalidad de Via del Mar, el Partido Conservador, el Liceo de Via del Mar, el Partido Liberal Democrtico, la Escuela N'o.32, la Junta de Beneficencia, el Liceo de Valparaso, entre otras tantas organizaciones pblicas y privadas, se renen durante el da y hacen llegar las condolencias a la familia Latorre-Moreno. A las 10:30 hrs. del da siguiente son trasladados los restos del Almirante desde su hogar, en la calle lvarez, a la estacin de Via del Mar. El numeroso cortejo queda integrado por la fami1ia, amigos del extinto, Jefes y Oficiales del regimiento Yungay No.3, el Alcalde de la ciudad, los regidores municipales y una gran cantidad de pblico que desea rendir este postrer homenaje al triunfador de Angamos. En la estacin el fretro es colocado en un furgn que presenta un estricto luto y que forma parte de un tren especial, el que adems est compuesto por dos carros de primera que sirven para que en ellos se embarquen las personas que componen el cortejo. A las 11:00 hrs. el tren se detiene en la estacin de Bellavista, donde lo esperan el Intendente de la Provincia, numerosos e importantes Jefes y oficiales de la Armada y del Ejrcito, el Alcalde de Valparaso y una gran cantidad de pblico. Desde este lugar el cortejo se dirige a la Iglesia del Espritu Santo, en la que un pelotn de marineros bajan el fretro. Dentro de la iglesia montan guardia marineros armados. Al no consentirse la entrada de gente a la iglesia durante todo el da para permitir su arreglo para la ceremonia fnebre se congrega un basto grupo de personas en las afueras, las que muestran en sus caras la profunda pena que les envolva. En su casa, la familia contina recibiendo innumerables telegramas y cartas de condolencias. El Supremo Gobierno, importantes hombres pblicos e instituciones nacionales, el cnsul de Ecuador, el embajador de Colombia, la Marina Argentina, las ms diversas personas e instituciones quieren expresar sus condolencias a la familia Latorre-Moreno. El da Jueves 11 a las 9 Hrs. se realizan las solemnes honras fnebres en memoria del destacado Almirante. El acto fnebre est precedido por la familia, los ministros de Estado, el Director General de la Armada, el Presidente del Senado, una Comisin de Senadores y Diputados, los Ministros de la Ilustrsima Corte de Apelaciones. ViceAlmirantes y Contra-Almirantes, Comandante en Jefe de la Escuadra, Altos Oficiales del Ejrcito y de la Armada. La Iglesia presenta un aspecto, en el que se mezclan la grandiosidad, el severo luto, la profunda tristeza y el dolor. La alocucin fnebre est a cargo del Vicario Castrense (28), quien en relacin a las cualidades que adornan la personalidad de Juan Jos Latorre, expresa: "La iglesia, al rendir este homenaje de dolor y este tributo de oraciones al marino valiente y esforzado, al ciudadano modesto y eminente, al cristiano sincero, se inclina respetuosa ante el recuerdo de sus virtudes y herosmo", tambin destaca la especial predileccin de Cristo por los hombres de Mar, e indica:

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"Los hombres que sobre los barcos se entregan a las olas y desafan las tempestades son ms desprendidos de las miserias de la tierra, superiores a las mezquinas ambiciones, audaces para desafiar los peligros, y en la contemplacin de la inmensidad del mar que los sostiene y de la inmensidad del cielo que los cubre, ven la pequeez de las vanidades humanas, la inestabilidad de sus grandezas y del poder y la bondad de aqul que gobierna los vientos y los mares y que cobija a todos los hombres bajo la hermosa bveda en que su mano ha escrito con estrellas de oro el himno de su gloria" y para final i zar su alocucin, expresa: "Acurdate tambin, Seor, de bendecir la patria que l am y las naves que l coron de glorias y danos quienes sigan su ejemplo y sean valientes en la guerra y buenos ciudadanos en la paz." Final izada la imponente ceremonia fnebre se da acceso a la iglesia al pueblo, el que se agolpaba en el exterior y que deseaba rendir le un homenaje pstumo. Temprano al otro da se procede al traslado de los restos desde la iglesia a la estacin Puerto para ser colocados en un vagn, especial mente preparado para la ocasin, y que los llevara a Santiago para recibir el homenaje del pueblo y de las autoridades de la Capital. El trayecto desde la iglesia hasta la estacin reviste caracteres suntuosos. Participan en l todos los efectivos disponibles de la guarnicin, la Escuela Naval, las tropas de desembarco de la Escuadra, los veteranos del 79, los Bomberos, los Boy Scout y escuelas, adems, de las autoridades polticas, miembros del Poder Judicial, corporaciones pblicas y el Cuerpo Consular. La ciudad entera se cubre de banderas a media asta y el comercio permanece cerrado en seal del duelo que embarga a la nacin. El pueblo sale a las calles por donde pasa el fretro para, en forma sentida y respetuosa, descubrirse a su paso. Los peridicos calcularon en ms de 50.000 personas a la multitud que despidi al notable marino. El cortejo sale de la iglesia del Espritu Santo, escuchndose en esos momentos la salva que realiza el Blindado O'Higgins, de acuerdo al ceremonial naval, para luego avanzar por las calles Condell, Esmeralda y Prat, enseguida entrar en la plaza de la Intendencia y continuar desde all hasta el andn de la estacin. En ese lugar el vicario Castrense reza el ltimo responso y posteriormente se pronuncian discursos de despedida. De estos ltimos se destacan los siguientes prrafos: Del Director General de la Armada, Vice-Almirante Jorge Montt: "Hoy que ya nos deja, la memoria del Almirante Latorre quedar en la Marina de Chile como un ejemplo de civismo, como un modelo que perdurar en su seno para templar en l a las nuevas generaciones que sirvan a la defensa Martima de la Repblica". (142) Del Ministro del Interior, Sr. Guillermo Rivera: "El Gobierno interpretando fielmente los sentimientos del pas, encabeza este duelo Nacional y participa intensamente de sus dolorosas emociones, porque si bien es cierto se abren para el ilustre guerrero las puertas del templo de la inmortalidad, se pierden, tambin, para la Patria un cerebro y un brazo que se consagraron por entero a preparar y mantener la defensa de sus fueros soberanos; y deja de latir un corazn cuyas palpitaciones significaron siempre anhelos sacrosantos de engrandecimiento de la Repblica y de resguardo de su honor y dignidad". (143) Del Almirante, Don Arturo Wilson, en nombre del Crculo Naval: "Reunanse en el Almirante Latorre en el ms armnico consorcio todas aquellas cualidades y virtudes que constituyen al hombre de bien, al entejrrmo ciudadano, al gran Patriota. La bondad de su carcter y la tranquilidad de su temperamento, no reidas con una firmeza de voluntad, le evitaron en el ejercicio del mando los arrebatos y las injusticias que son su consecuencia." (144) Del Alcalde de Valparaso, Sr. Guillermo Gonzlez: "Valparaso, se desprende , pues, con vivo dolor de una gloria que le pertenece y al hacer yo en su nombre entrega de los restos mortales de egrejio Almirante Latorre, formulo el anhelo que en la capital de la repblica, el ejemplo heroico e inmaculado de su vida, tenga muchos imitadores para honra y prez de la patria y la Marina de Chile." (145) Del Sr. Ambrosio Valds Carrera, en nombre del Partido Liberal-Democrtico: "Barreras teidas de sangre hermana le cortan su hermosa y ejemplar carrera de Marino, pero el Almirante Latorre era demasiado grande para ser olvidado; y el pueblo le llev al Senado, donde continu prestando a la Patria utilsimos servicios. An en medio de nuestras borrascas polticas que todo lo manchan, conserv su nombre inmaculado; y la nacin conmovida ante tanta grandeza, pens en un momento de cordura en entregarle el mando de la repblica." (146) Terminados los discursos la urna es depositada en el vagn, especialmente acondicionado para este fin, embarcndose en l las delegaciones que se dirigan a Santiago. A media maana, junto con la salida del tren, se escuch la salva de despedida que efectu el buque insignia de la Escuadra.

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Durante el trayecto a Santiago, la gente rinde su ltimo homenaje en las estaciones a Juan Jos Latorre. Via del Mar, Limache, Quillota, Llay Llay, todas lucen Banderas a media Asta, desfiles de Bomberos, de Policas, de Escuelas, de Boy Scouts y campesinos. En la capital el fervor es impresionante. En todos los barrios y sectores de la ciudad se ve un desfile de personas con direccin a la Alameda, la Estacin Central de los Ferrocarriles del Estado y hacia las diferentes calles por donde debe efectuar el trayecto el cortejo. La ciudad, con todas sus clases sociales, desea unirse al duelo nacional por el fallecimiento del distinguido Marino. Todos quieren estar presentes en el ltimo adis al egregio ciudadano. Los edificios pblicos y particulares tienen izada a media asta la bandera. El recinto de la Estacin Central presenta un aspecto imponente. Las paredes y el frontis han sido decorados de estricto luto; los andenes que estn destinados a diversas delegaciones de colegios, Escuela Normal, corporaciones privadas, representantes de la Cmara de Diputados y Senadores y altos jefes de la Administracin Pb1ica estn completamente atestados. La polica de ferrocarriles, a cargo de la estacin, desde temprano establece cordones que mantienen expedito el desplazamiento desde el punto de llegada del convoy fnebre y la Plaza Argentina para, en esta forma, evitar toda demora en el desembarco del fretro. En la medida que transcurre la maana aumenta la ansiedad de las personas que llenan los andenes ferroviarios y el trayecto entre la Estacin Central y la Estacin Yungay. A las 14.33 hrs. arriba el convoy (29), cuya locomotora avanza lentamente ante la marea de ciudadanos que en forma respetuosa se descubran al paso del mismo. El vagn en que viene la urna est convertido en una hermosa y severa capilla ardiente, en la que hacen guardia 24 cadetes de la Escuela Naval. Descendido el atad se coloca sobre l la espada y el uniforme del ilustre guerrero. En ese instante las alumnas de la Escuela Normal cantan un himno fnebre que produce honda emocin entre los asistentes. El cortejo avanza lentamente, encabezado por el Ministro de Guerra y Marina Sr. Guillermo Rivera. A los costados van los dems miembros del Gabinete Ministerial, el Presidente del Senado, el Presidente de la Cmara de Diputados, algunos Senadores y el Edecn del Presidente de la Repblica. A las 14:45 hrs. el cortejo entra en la Plaza Argentina, en los momentos en que el Comandante General de las fuerzas ordena atencin y las bandas dejan or sus sentidas marchas fnebres. Este est compuesto por los coches de los deudos, diversas representaciones oficiales, regimientos, bandas, escuelas de las Fuerzas Armadas, Sociedades de Obreros, Sociedades de Proteccin Mutua, liceos, El Instituto Nacional, Sociedad de Veteranos del 79, Liga Patritica y Militar, Delegaciones Obreras, Boy Scouts y una muchedumbre de personas de todos los rincones de Santiago (30). La carroza fnebre va cubierta de coronas y es escoltada por cadetes Navales. Desde la Estacin Central se dirige por la Alameda, luego por calle Estado, 21 de Mayo, Plaza de Armas, Av. Mapocho, San Antonio, Recoleta, Calle Rosario y Av. La Paz. En el trayecto es posible observar que todo el comercio ha cerrado sus puertas y luce banderas a media asta, las iglesias echan al vuelo sus campanas y gran cantidad de personas permanecen en respetuoso silencio. Al llegar el cortejo al cementerio es recibido con marchas fnebres que ejecutan las bandas presentes. Antes de entrar al campo santo es bajado el fretro de la carroza y posteriormente es bendecido por el vicario castrense, acompaado por un presbtero y cuatro padres dominicos. Luego se encaminan hasta el mausoleo del padre poltico de Juan Jos Latorre, Don Jos Antonio Moreno, el que est profusamente adornado con flores y lmparas. En esos momentos se entona una sentida cancin fnebre. El primero en realizar su discurso de despedida es el Ministro de Guerra y Marina, Don Luis Devoto, quien lo hace en nombre del gobierno, y que en parte de su alocucin expresa: "Seores: En nombre del gobierno de la Repblica, vengo a rendir el ltimo y doloroso homenaje de admiracin y gratitud a un guerrero esforzado, a un ciudadano esclarecido que fue modelo en el cumplimiento del deber y que conquist para la Patria das de gloria y de grandeza." "El fallo justiciero del pueblo que lo cuenta en el nmero de los hroes que forman la gloria de la nacin, ser confirmado maana por el fallo inapelable de la historia" "En las gloriosas fatigas de la guerra y en las fecundas labores de la paz; sobre el puente de las naves y en los altos cargos a los que lo llevaron sus mritos, la voluntad de sus conciudadanos y la confianza del Presidente de la Repblica, mostr siempre la misma elevada concepcin de sus deberes y la misma energa, tanto ms firme cuanto ms tranquila, para servir los intereses nacionales, sin compromisos extraos ni cobardes complacencias."

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"Latorre ha muerto; no escucharemos ya sus palabras de consejo, no le veremos ya en medio de nosotros para recordarnos con su presencia las glorias por l conquistadas y las extraordinarias cualidades que en l resplandecan ; pero la memoria de los hechos que l realiz y el recuerdo de sus virtudes continuarn viviendo en el corazn de la Repblica y animarn a los marinos de Chile para seguir siempre las tradiciones de abnegacin y de respeto a las instituciones republicanas, tradiciones que fueron la norma de su vida." (137) A continuacin se realizan una serie de discursos, de los cuales sobresalen los siguientes fragmentos. Del senador Don Manuel Salinas en nombre del partido Liberal -Demcrata: "Su eleccin como senador por la provincia de Valparaso en 1894, fue para el Almirante Latorre un motivo de grande y legtima satisfaccin, que pareci dar nuevo brillo a la aureola de sus glorias, porque el veredicto popular le manifest entonces de un modo elocuente que los graves conflictos internos de aquella poca luctuosa de nuestra vida poltica, no haban logrado debilitar un punto en la memoria de sus conciudadanos ni en la de sus antiguos compaeros de armas el recuerdo de los hechos heroicos del vencedor de Angamos ." (138) Del presidente de la Cmara de Diputados, Don Carlos Larran Claro: "Desde aquella poca, la gloria del capitn Latorre es una gloria Nacional, que no despierta celos ni irrita a nadie, que tiene el poder de atraer la simpata de todos los Chilenos. As se explica que, alejado de las naves en que ilustro su nombre, miembro de un alto cuerpo politico y mezclado a veces en las agrias controversias de los partidos, se produjese en torno de l algo como un remanso tranquilo donde se extinguan las injusticias y las pasiones que arrastran tras de s los hombres que sirven a su Patria en la vida pblica. La injusticia y la pasin, los rencores, las envidias, los malos fermentos de la marcha humana haban terminado para l y en vida se le juzgaba con la calma y serena imparcialidad que imprime la muerte." (139) De Don Domingo de Toro Herrera, en nombre de la Liga Patritica y Militar. "Se ha ido, seores, el Bayardo del 19, el invicto marino que afirm la preponderancia de nuestra ensea en el Pacfico, abriendo al ejrcito de la Repblica las puertas del pas enemigo. No se llora sobre la tumba de los hroes; pero los que fuimos amigos del Almirante y tuvimos la suerte de compartir con l los azares de aquella guerra memorable, nos sentimos cobardes ante su tumba y depositamos sobre ella las lgrimas del cario y del amoroso recuerdo." (140) Por ltimo, en nombre de la Municipalidad de Via del Mar, el seor Daro Risopatrn Barros: "El orgullo de los pueblos son sus grandes hombres y Via del Mar estaba ufana de poder mostrar a los viajeros, que como aves de paso la visitan peridicamente, algo mejor que los monumentos que en las grandes ciudades inmortalizan en piedra y en bronce la efigie de los prceres. Cornelia mostraba a sus hijos, los Gracos, como sus mejores joyas; y nosotros como ella, sealbamos orgullosos a nuestros visitantes una casa solariega, en cuyo vasto parque aguardaba un anciano, a la sombra serena de las palmeras, que cayera sobre su frente la tarde luminosa de la inmortalidad. Era grande entre los grandes! Del presidente de la Cmara de Diputados, Don Carlos Larrain Claro: "Desde aquella poca, la gloria del capitn Latorre es una gloria Nacional, que no despierta celos ni irrita a nadie, que tiene el poder de atraer la simpata de todos los Chilenos. As se explica que, alejado de las naves en que ilustro su nombre, miembro de un alto cuerpo poltico y mezclado a veces en las agrias controversias de los partidos, se produjese en torno de l algo como un remanso tranquilo donde se extinguan las injusticias y las pasiones que arrastran tras de s los hombres que sirven a su Patria en la vida pblica. La injusticia y la pasin, los rencores, las envidias, los malos fermentos de la marcha humana haban terminado para l y en vida se le juzgaba con la calma y serena imparcialidad que imprime la muerte." (139) De Don Domingo de Toro Herrera, en nombre de la Liga Patritica y Militar. "Se ha ido, seores, el Bayardo del 19, el invicto marino que afirm la preponderancia de nuestra ensea en el Pacfico, abriendo al ejrcito de la Repblica las puertas del pas enemigo. No se llora sobre la tumba de los hroes; pero los que fuimos amigos del Almirante y tuvimos la suerte de compartir con l los azares de aquella guerra memorable, nos sentimos cobardes ante su tumba y depositamos sobre ella las lgrimas del cario y del amoroso recuerdo." (140) Por ltimo, en nombre de la Municipalidad de Via del Mar, el seor Daro Risopatrn Barros: "El orgullo de los pueblos son sus grandes hombres y Via del Mar estaba ufana de poder mostrar a los viajeros, que como aves de paso la visitan peridicamente, algo mejor que los monumentos que en las grandes ciudades inmortal izan en piedra y en bronce la efigie de los prceres. Cornelia mostraba a sus hijos, los Gracos, como sus mejores joyas; y nosotros como ella, sealbamos orgullosos a nuestros visitantes una casa solariega, en cuyo vasto parque aguardaba un anciano, a la sombra serena de las palmeras, que cayera sobre su frente la tarde luminosa de la inmortalidad. Era grande entre los grandes!

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Le rodeaba el respeto de toda una Repblica; le veneraba la admiracin de cuatro generaciones; la linterna de la historia proyectaba sobre el porvenir las grandiosas escenas de su vida; y nosotros podamos verle sonrer, en su retiro lleno de calma y de luz, sintiendo algo semejante al cario clibe de sus hijos, que lo rodeaban como para substraerlo a la placidez de las horas que lo arrastraban lentamente a la grandeza trgica de la apoteosis, y de la muerte." (141) A causa de lo avanzado de la hora varias personas no pueden efectuar sus discursos. Muchos y diferentes discursos! Pero todos coincidentes en las grandes virtudes que adornaron durante su vida la personalidad del ilustre ciudadano, Juan Jos Latorre. Un coro de nias entona una plegaria, la que es interrumpida por el estruendo de siete caonazos y salvas de fusilera. La emotividad que se produce en esos instantes embarga el nimo de los presentes, a muchos de los que se les ve llorar. Terminado el sepelio la concurrencia se retira del campo Santo en completo silencio. Su esposa le sigue en el camino de la eternidad catorce aos ms tarde. Doa Julia Moreno de Latorre fallece en su residencia de Via de Mar el 19 de Junio de 1926 a la edad de 62 aos (31).

ODA FNEBRE A LATORRE La patria est de duelo. Ha cado rindiendo tributo a la naturaleza una gloria nacional. Una de las reliquias ms preciadas de Chile, desaparece dejando la estela luminosa de su paso glorioso, huelia que servir para marcar a los futuros defensores de este suelo querido, el camino que conduce al templo de la gloria. Jornada que el ilustre marino supo recorrer en toda su extensin. El valiente captor del Huscar ha cado al fin, bajo una montaa de laureles conquistados para su patria amada. La Patria est de duelo! S. Chile entero se estremece de dolor, se inclina reverente y derrama una lgrima de respeto, de cario ante la tumba de un gran servidor. Alza la frente patria ma! Seca tu llanto. No llores a tu hijo predilecto. Los hombres como el Almirante Latorre no pueden morir; vivirn perdurablemente por los siglos de los siglos en el corazn de todos de los chilenos. Loor a ellos! Loor a los hombres que como el Almirante Latorre tuvieron una vida que es un 1 impido cristal! Rafael Reuniras Montaner

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Parroquia del Sagrario, Libro N. 47 de Bautismos, pgina 51. Parroquia de los 12 Apstoles, Valparaso. Libro de Defunciones N.8, pgina 57. "Contribucin al estudio de la Historia del Supremo Consejo de Chile". Rene Garca Valenzuela. Editorial Eire, pginas 325 "La Armada de Chile". Rodrigo Fuenzalida Bade. Imprenta de la Armada. Tomo 2, pgina 671, "Influencia del Poder Naval". Luis Langlois. Edit. Imp. De la Armada. Pgina 199. Diario "El Heraldo". Valparaso, 6 de Febrero de 1894. Diario "El Mercurio". Valparaso, 28 de Febrero de 1894. Diario "El Heraldo". Valparaso, 3 de Marzo 1894.

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