ARQUEOLOGIA AMAZONICA

Anna C1II1enills Roosevelt

Tradufiio: Johll Malluel MOllteiro
A
Amazonia tem sida ha muito tempo fo-
CQ de urn debate a respeito do impac-
to do ambi ente umido b-opical sabre
o desenvol vimento das cu]turas indf-
genas. Muitos veem a Amazonia como um am-
bie nte pabre para 0 hom em, um "falso paraf-
so" que illibiu 0 crescimento populacional e
o desenvolvimento cultural, em
com as areas aridas montanhosas e costeiras
do oeste da America do SuI. Do meSITlO mo-
do, suas cultums pn-hist6ricas tem sido .sso-
ciadas a iniluimcias, migra90es e invas6es pro-
veni entes do exterior. Apenas raramente a
Amazonia e vista como um ambiente rico pa-
ra a adaptar;;ao humana e Fonte de inovae;;ao e
difusao de cultur. pn' -histori c . Nao e facti es-
tabelecer qual 0 ponto de vista mais correto,
dada a parcimonia de informal,;3.o arqueol6gi -
ca basica.
Uma nova visao cia pre-hi st6ria arnazonica
<;:omega a emergir do trabalho de campo re-
cente e da reavali ac;ao do trabalho de campo
anteri or. As novas pesquisas revelam um rico
patrim6nio arqueol6gico, mai s bern presel-va-
do e mai s substancial do que antes se imagi-
nava. Para a exploral,;ao deste patrimonio, te rn
sido transpostas fronte iras disciplinares, uma
vez que muitas questoes arqueol6gicas reque-
rem respostas das areas das ciencias biol6gi-
cas, geoqufmi cas e geoffsi cas. 0 sensori amento
remoto produz informacyoes sobre 0 arranjo de
sfti os e as escavacyoes estratigraficas revelam
est ruturas e construcyoes; 0 cuidadoso pene i-
ramento do solo traz a tona uma abundancia
de objetos diversos. A anali se taxionomica e
isot6pica das amostras bio16gicas pre-hi st6-
ricas permite datagoes precisas e fornece in-
formac;oes quantitativas sobre 0 modo de sub-
sistencia e 0 meio ambi ente antigas. A analise
osteo16gica dos refugos humanos gem infor-
mac;oes sabre pad roes de di eta, saude e at ivi-
dade. 0 estudo dos artefatos revel. signifi c.-
tivos padroes tecnol6gicos, iconognifl cos e es-
tilfsticos. Estes estudos tem fornecido novas
informacyoes importantes sobre as caracterfs-
ticas d.s seqiiencias cultumis e das ocupa90es
na Amazonia indfgena.
as novos trabalhos oferecem evidmcias de
uma longa e substancial sequencia de desen-
volvimento indfgena na Amazonia, muito mais
complexa, e menos produto de influenci as
exte rnas, do que se pensava. Isto sugere, ao
contrario das interpretal,;oes precedentes, que
as terras baixas da Grande Amazonia podem
ter sido ocupadas muito cedo, sendo 0 lugar
de origem de alguns importantes desenvolvi-
me ntos culturais para as Americas. A seqi.ien-
cia preliminar abrange, em primeiro lugar,
a difusao da ocupacyao de cal,;adores-coletores
nomades, tanto nas varzeas quanta e m areas
mai s al tas, no fi nal do Pleistoceno; em segui-
da, algumas das prime iras manifestac;6es de
ocupac;ao sedentari a, horticultura e cerami -
ca do Novo Mundo, nas varzeas, durante 0
Holoceno; e, final mente, as sociedades indf-
genas de tamanho e complexidade cultural
consideniveis no perfodo tardio.
Na culminancia da ocupac;ao pre-hi st6ri ca.
entre os seculos V e XV, a densidade cia po-
pul '9iiO nativa atingi u um. m.gnitude nao
54
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H1ST6H1A DOS fNOIOS NO BH,\ SIL
reconhecida anterionnente. A maim- parte da
extensao das viI-zeas dos principais rios pare-
ce ter estado repl eta de assentamentos huma-
nos, e consided,veis sistemas de terrapJenagem
foram elaborados tanto nas varzeas quanta !las
areas interfluviai s. Este rico e complexo qua-
dro da Amazoni a pre-hist6ri ca contradi z ao-
tigos pontos de vista baseados na ideia cia po-
breza ambiental.
Inovac; ao cultural e desenvolvimento nao
eram esperados na Hfloresta umida tropical",
considerada muito densa para 0 deslocamen-
to faei], muito pobre em recursos animais e ve-
getai s comestiveis para manter ca9adores-
col etores, por demais unifonne em termos cli-
mati cos para suscitar a 1..rrigac;ao e com solos
muito empobrecidos para a agri cultura inten-
siva (Altenfelder Silva e Meggers, 1963; Lynch,
1978; 1983; Meggers, 1954, 1971; Sanders e
Pri ce, 1968; Steward, 1949). Sem a possibili-
dade da agricu]tura intensiva, pensava-se que
o crescimento populacional dos indfgenas te-
ria sido lilnitado e 0 desenvol vimento cultu-
ral local restrito a sequencias r elati vamente
curtas e simpl es.
As mai ores culturais pre-hi st6-
ficas na Ameri ca do Sui - agri cultura, ced'i.-
mica e complexidade cultural - eram consi-
deradas como provenientes dos Andes, dorm-:-
Ilia do Imperio Inca, e pOl' tanto seu desenvol-
yimento na Amazonia foi geralmente atribuf-
do a influencias externas. A seq(iencia das cul-
turas locai s na Amazonia foi interpretada co-
1110 produto de uma serie de invasoes e migra-
c;6es andinas. 0 paddio de vida caracterfs ti co
da Amazonia indfgena na atualidade - peque-
nos grupos vivendo em bandos independen-
tes e igualitari os e aldeias com modo de sub-
sistencia baseado em agri cultura itinerante,
e pesca - foi projetado nos tempos pre-
hist6ri cos como produto da degenerac;ao das
culturas andinas no pobre ambiente t ropical
umido.
A teoria "am bien tal", quando primeiramen-
te apHcada as terras baixas tropicais enquan-
to ori entac;ao para a pes qui sa de campo,
tornou-se uma especie de profecia auto-expli-
cabva, que evitava as evidencias que nao se
coadunavam. Indfc ios de Ocupa90es pre-cera-
micas aparentemente precoces t ern sido con-
testados ou ignorados; e quando as ocupac;oes
ceramicas nas ten'as baixas produziram resul-
tados radi ocarboni cos indi cati vos de sua anti-
-
guidade, foram interpretadas como nao-
agrfcolas, ou as datas foram contestadas ou ig-
noradas (Evans e Meggers, 1968; Rouse e Al-
laire, 1978; Meggers e Evans, 1978, 1983; Roo-
sevelt, 1978, 1980, 1989b, 1991a; Hoosevelt et
alii , 1991; Simoes, 1981; Vargas, 1981; Williams.
1981) . Quando, em meados deste seculo, as pri-
meiras pesqui sas pronssionais revelaram a exis-
te ncia de cul turas construtoras de sambaquis
nas da Grande Amazonia, estas foram
geralmente atribufdas a influencias externas,
As sofi sti cadas culturas de origem andina fo-
ram consideradas como tendo decafdo sob a
influencia do ambiente tropical , sendo suas
populac; oes di zimadas pelos rigores ambien-
tais (Meggers, 1954; Meggers e Evans, 1957).
Contudo, novas resultados de testes radi o-
carbonicos rnostram que as terms baixas tive-
ram priori dade cronol6gica sabre as areas
montanhosas no desenvolvimento da cerami-
ca e das ocupac;oes sedentarias. Existe urn con-
senso em torno das evidmcias recentes que
confirmam a hip6tese de que a influencia pro-
veni ente das tenas baixas tropicai s contribui u
para a desenvolvimento da agri cultura e da
complexidade cultural nos Andes (Burger.
1984, 1989; Sauer, 1952; Lathrap, 1970, 1971,
1974, 1977; Towle, 1961; Lanning, 1967; Sto-
ne, ed., 1984). Nos Andes centrai s, tanto a ce-
ramica quanta as grandes e permanentes con-
centra90es popul acionais apareceram muito
mais tarde que nas terras bai xas.
As mai s antigas culturas compl exas conhe-
ci das na Ameri ca do Sui ainda parecem ter se
desenvol vido na area andina no perfodo pre-
cerarni co tardio, cerca de 2500-1000 a.c. , mui-
to antes que na Amazoni a, ollde elas parecem
te r surgido pel a primeira vez no primeiro mi-
le nio a.C. Entretanto, apesar de as sociedades
complexas da Amazoni a aparecerem mai.s tar-
de que as primeiras andinas, nao e mais pos-
sfvel trata-Ias como provenientes dos Andes.
Esta claro que os "cacicados
H
na Amazonia
pJ' ovieram diretamente de culturas cerami cas
anteriores da Amazoni a oriental , hem distan-
te clos Andes. A mai s antiga delas foi encon-
trada no baixo Amazonas e sua influencia
difundiu-se, a partir daf, em dire9ao as varzeas
pre-andinas, e nao 0 contrario. Muitas das so-
ciedades complexas das terras baixas parecem
ter sido cul turas de longa que, ao in-
YeS de terem decafdo no ambi ente tropical,
antes cresceram em escala e sofl sticac;ao ao
Iongo do tempo, e muitos dos seus sitios camc-
terizam-se como urbanos em tamanho e com-
plexidade.
Entretanto, resta explicar por que os An-
des tiveram as primeiras sociedades com ple-
:taS e pOl' que as amazonicas surgiram quando
surgi ram. A resposta par ece repousar tanto em
aspectos ambientais quanto na demografia his-
torica. A ascensao de precoces culturas com-
plexas nos Andes parece estar relacionada com
o aumento da densidade popuiacional e da
competiQao num territorio ecologica e topo-
graficamente circunscrito. Apesar de os ricos
recurs os de fauna e flora dos rios e estuarios
amazonicos fomentarem, desde cedo, gran des
assentamentos pennanentes, 0 aumento da
Oensidade populacional regional parece ter ne-
cessitado de muito mais tempo nas vastas ex-
tEnsoes da Amazonia que nos Andes, e as mais
.mtigas sociedades complexas amazonicas co-
nbecidas apareceram mais de mil anos apos
.as primeiras andinas. Parece que as vastas ex-
tensces da Amazoni a foram mais capazes de
.ilisorver a expansao populacional que os cir-
cunscritos vales dos Andes. A emergencia de
cuJturas complexas na Amazonia parece tel'
ocon;do apenas quando a intensificaQao do
cres:cimento populacional ao longo das varzeas
dos rios provocou uma competiQao pelas ricas
.ueas agricultuniveis e de pesca (Carneiro,
19; 0; Lathrap, 1970, 1974).
.\ ssim, a seqiiencia pre-historic a que esta
emergindo para a Amazonia nao sustenta a vi -
sao de uma ocupaQao pre-hist6rica prejudica-
cia por urn meio ambiente pobre em recursos.
\0 inves de sequmcias culturais curtas e de-
m--adas, e de ocupaQces ligeiras, temos agora
aidencias de uma seqiimcia longa e comple-
de ocupa90es substanciais de prolongada
dnrac;ao, de sociedades complexas de larga es-
cala e de consideraveis inovac;oes e influencias
?Uii ndo cia Amazonia para outras areas.
- _U/BIENTES AMAZONICOS
\. teoria ambiental do desenvolvimento cuItu-
!"3! da Amazonia nao previu corretamente a
- aria indigena cia regiao devido, em parte,
nosso poueo acurado conhecimento das ca-
!3Cterfsticas do ambiente para a adaptaC;:lo hu-
mana, que fornecia, assim, implica90es e1'ra-
- sabre 0 possivel carMer e extensao da ocu-
humana. 0 hahitat basico dos povos
pn:-historicos foi caracterizado como densa
,\HQUEOI.OGIA ,\/.! ,\Z01\ ICA
loresta tropical umida com solos acidos po-
bres, incapazes de proporcionar aos ca9adores-
coletores uma abundancia de animais e plan-
tas comestfveis e inadequados para a adoc;ao
da agricultura intensiva. Esta limitagao na pro-
dutividade do modo de foi vista,
pOl' seu turno, como fatar que constrangia 0
aumento cia densidade populacional e a per-
manmcia dos assentamentos e, em conse-
qi.iencia, as possibilidades de desenvolvimen-
to autoctone de culturas complexas.
Entretanto, as varzeas amazonicas, locais
onde a grande maioria das pes so as viveu nos
tempos arcaicos, divergem de modo cons ide-
ravel cleste quach'o de ambi ente de floresta tro-
pical llmicia. A maior parte destas areas pos-
sui ricos solos aluviais e urn clima sazonal ca-
racteristico do cerrado, com floresta tropical
seca e vegetac;ao de savana. A area apresenta
vantagens no suporte dos grupos humanos em
1'ela93.0 a regiao andina, onde se destacam eli-
mas muito aricios, solos frequentemente pou-
co vantajosos, temperaturas diminutas e bai-
xa biomassa. As varzeas da Amazonia, com
precipitac;oes relahvamente abundantes, for-
tes radiaQoes solares e solos ricos, oferecem
alta quantidade de biomassa aproveitavel e ex-
celentes recursos para 0 cultivo de plantas.
A Amazonia e freqiientemente considera-
da como urn ecossistema pobre em nutrien-
tes, em bora a disponibi li dade destes varie
enormemente em fun<;ao da geologia (Stallard,
1980, 1982; Nordin e Meade, 1985; Hartt,
1874). Nas chapadas pre-cambrian as e nas pla-
nicies terciarias, encontram-se tlorestas tropi-
cais e savanas pobres; por outro lado, em alu-
vices recentes e em terrenos calcarios carbo-
niferos e cretaceos no alto e no baixo Amazo-
nas, encontram-se ri cas florestas tropicais e sa-
van as. 0 potencial agricola do Amazonas foi
considerado como tipico dos solos de tetra fir-
me da floresta tropical umida, os oxissolos e
ultissolos. Mas as rochas sedimentares alcali-
nas ou as rochas igneas maficas enriquecem
os solos de vastas areas da Amazonia, particu-
larmente ao longo da base das montanhas an-
dinas e das altas planfcies do baixo Amazonas.
A importancia dos solos ricos em nutrientes
nestas formac;oes rochosas nolo foi reconheci-
da primeiramente pOl'que 0 sistema de classi-
Hca9ao mais adotado para os solos do sistema
tropical usava 0 termo latossolo indistintamen-
te para todos os solos tropicais de terra firme,
55
56 IIIST6nlA DOS i1\0I0S NO BIIASIL
sem atentar se estes formavam as ri ces alfisso-
los de terra Taxa OU os notavelmente pobres
oXlssolos e ulti ssolos. as alfissolos tem demons-
trado urn alto patencia] para 0 cultivo, sendo
usados na agricuitul"a comercial intensiva em
diversas par tes do mundo. como para 0 cultivo
cia can a e do abacaxi no Havaf e do arroz seea
110 sudeste da Asia (Hoosevelt, 1980).
Nao foram seriamente consideradas, iguaJ -
mente, as vastas extensoes dos ricas solos all!-
viai s das varzeas amazonicas que se desenvol.
veram' a parti r de sedimentos erodidos dos An-
des. Estes solos, abrangendo os moli ssolos,
vertissoIos, inceptissolos e entissolos, configu-
ram lim conjunto valorizado munclialmente pOl'
seu potencial para 0 (' ultivo intensivo tanto de
culturas 31luais de graos, como 0 milho e 0 a1'-
roz, quanto de culturas industriais, como 0 al -
godao e a juta. Estes solos sao caracteristicos
de areas de alta produtividade como as bacias
dos rios Nil o e Ganges e 0 cinturao do milho
da America do Norte. Na Amazonia, as areas
mais extensas destes solos encontram-se no in-
terior e nos deltas dos rios costeiros, como os
Ihanos cia Amazoni a boli viana, as planfcies cia
ilha de Marajo, a pl anfcie costeira da Guiana e
a delta do rio Apure, no medio Orinoco, areas
estas nas quais 5e localizavam as principais 50-
ciedades compl exas pre-historicas tardias, tais
como as culturas Moxos, Chi quitos e Maraj oa-
ra (Brochado, 1980; Roosevel L, 1980, 1991a). Pa-
ra alcant;;ar alta produtividade esta5 terras re-
querem varios beneficiamentos tais como a sul-
cagem para canai s para drenagem,
con stante e a construt;;ao de canais
e aterros para 0 b:ansporte, mas estas sao ativi-
dades que demandam investi mentos de traba-
lho em larga escala que as sociedades comple-
xas nonnalmente empreendem.
a clima da maior parte da Amazonia (Gal-
vao, 1969; Nimer, 1979; SegrafilBGE, 1977)
tem si do igualmente mal interpretado, sendo
geralmente caracterizado como uniformemen-
te de floresta tropical umida. De fato, gran des
areas da Amazonia posslIem um clima sazo-
nal de savana (cl ima Aw do sistema de Koep-
pen), com relativamente baixas
e sazonais e de floresta de galeria,
floresta seca e savana. 0 desfolhamento inten-
sivo que ocorre nestas areas, nos meses de se-
ca, aparece nas imagens do Landsat. A Ama-
zonia foi , c1'1 mesma forma, ainda menos den-
samente recoberta de fl orestas no perfodo
pre-hist6rico. Os clados apresentacios pelo n.l-
dar rasb'eador tern revelado grandes areas com
pad roes de erosao tfpi cos de vegetat;;ao aber-
ta, sugeri ndo a existencia de desflorestamen-
to mesmo sob os climas mai s aridos do passa-
do; ademais, os pad roes de biogeo-
grafica das especies, a geomorfologia do
pass ado eo p6len paleontol6gico, todos suge-
rem que 0 clima sazonal de savana [oi ainda
mais generalizado que no presente (Ab'saber,
1977, 1980; Absy, 1979; Kronberg et alii , 1991;
Campbell e Frailey, 1984; Prance, org. , 1982;
Tricart, 1974).
Embora se tenha pensado que a
da floresta seca e da de savana era
procluto de explorat;:ao preoat6ria recente des-
tas areas (SioH, org. , 1984), as evidencias ar-
queobotanicas provenientes das novas escava-
90es ai reali zadas (Garson, 1980; Hoosevelt,
1980; Hoosevelt , 1989b, 1990a, 1990b, 1991a;
Smith e Roosevelt , s.d.) demonstram que es-
tes tipos de tem se apresentado nes-
tas areas de forma generali zada bel muitos mi-
lhares de anos. Se eles sao produto da expl o-
humana, entao eJa ha milhares
de anas. Botalli cos e geografos tem encontra-
do evidencias de repetidas queimadas na fl o-
resta realizadas hi mais de mil anos, tendo al-
gumas areas sido retomadas pela alta
apos a das nativas pel a
conquista europeia (Bush et ali i, 1989; G.
Prance, A. Anderson, P. Fearnside e C. Uhl ,
pessoal; dados Geochron de ra-
diocarbono GX-12513, 12514).
Diferentemente da fl oresta umida tropical
madura, as areas de vegeta\=3.o rasteira, as ma-
tas de savana, a loresta see a e a floresta se-
cunciari a oferecem uma maior quant i dade de
biomassa aproveitavel para a e coleta, e
seus solos preservam melbor seus nut ri entes.
Assim, e possivel que a Amazonia tenha sido
ainda mais propfeia a humana no pe-
riodo pre-historico do que e em nossos dias.
Entretanto, a entre ambien-
tais especmcas e a ocupac;ao hllmana pre-
hist6rica nao esta ai nda seguramente estabe-
lecida, devido a diflclil dade do entrecruza-
mento das evidencias paleontol ogicas brutas
com as poueas seqi.iencias arqueologicas ex is-
tentes. 0 estabelecimento de seqiiencias ar-
queol6gicas mais regionalizadas, a coleta de
restos arqueol6gic05 de plantas e animais e a
mais preeisa do p6len pelo aceleraclor
de massa espectrometrica de raruocarbono po-
dedio colaborar na elucidac;ao do problema.
A disponibilidade de nutrientes na Amazo-
nia proporciona uma das chaves para 0 enten-
dimento da abundancia de recursos para a ex-
plorac;ao bumana, assim como a disponibilida-
de de agua, sol e tecnologia. Areas interfluviais
de baixos nutrientes nao sao ricas em cac;a,
pesca ou plantas comestiveis, e possivelmen-
te teriam sido pouco propicias a vida antes do
desenvolvimento do cultivo de plantas comes-
t::i\"eis. Em contraposic;ao, as varzeas dos rios
mnnadas de areas geol6gicas ricas em elemen-
tos apresentam concentrac;6es de pesca e ca-
que poderiam ter sustentado populac;6es de
Entretanto, as flutuac;6es
sazonais dos rios e os baixos niveis de fotos-
sintese limitavam a produtividade cal6rica e
proteica da fauna e da vegetac;ao natural das
'meas, que permanecia muito abaixo dos ni-
'1:"is que a agricultura intensiva das varzeas
proporcionaria. Assim, as populac;6es que cul -
ti\"<!vam plantas domesticas poderiam tel" se es-
tabelecido de forma mais dens a, permanente
c sabre areas maiores da Amazonia do que
.iQuelas que persistiram apenas na explorac;ao
dos recursos naturais do meio ambiente.
Desta forma, enquanto habitat da ocupac;ao
umana pre-hist6rica, a Amazonia surge co-
mo mais ri ca, complexa e variada do que pen-
Soh<llllas. Mais significativo para a com preen-
sao dos padroes da adaptac;ao nativa e desen-
ooimento cultural e, provavelmente, 0 fato de
que existiram determinadas areas nas quais a
Drndancia de recurs os sustentava popula96es
horticultoras e agriculto-
ras durante longos periodos, e que nestas areas
t" desenvolveram grandes populac;6es indige-
IIcl5. E importante, para a considerac;ao do fu-
turo da Amazonia, 0 fato de 0 habitat ter su-
portado detenninados tipos de explorac;ao in-
lensiva por langos periodos. Estes metodos
aativos de produc;ao sustentada, com uso in-
tensivo do solo, podem ser modelos mais apro-
priados para a explorac;ao futura da Amazonia
do que 0 sistema i ndfgena da coivara e da ca-
ou os sistemas de explorac;ao industrial das
wciedades modernas.
PRoJE<;:AO ETNOGHAFICA NA AMAZONIA
o ambiente e a pre-hist6ria da Amazonia tern
5ido mal interpretados tam bern em func;ao de
5eU quadro etnografico, pois este tern exem-
AIIQUEOLOGIA AMAZ6NI CA
plificado as populac;oes esparsas, a agricultu-
ra simples e a organizac;ao polftica e social ru-
dimental" que se esperaria encontrar nas 10-
restas tropicais umidas. Este quadro era, por-
tanto, projetado para os tempos pre-hist6ricos
como caracteristico da adaptac;ao ao ambien-
te amazonico. Entretanto, parece agora prova-
vel que os indios da Amazonia atual represen-
tern rernanescentes geograficamente marginais
dos povos que sobreviveram a dizimac;ao ocor-
rida nas varzeas durante a conquista europeia.
As novas evidencias arqueo16gicas provenien-
tes das varzeas sugerem terem ai existido, por
mais de mil anos, sociedades complexas po-
pulosas vivendo em assentamentos de escala
urbana, com elaborados sistemas de agricuI-
tura intensiva e de produc;ao de artesanato e
com rituais e ideologias hoj e ausentes entre
os indios da Amazonia. De fato, os indios da
atualidade (Hames e Vickers, orgs., 1983) pa-
recem mais proximos, em termos da adapta-
c;ao eco16gico-cultural, dos mais antigos hor-
ticultores e cultlvadores de rafzes, de cerca de
2800 a.c., do que dos povos
tardios.
E evidente que algo aconteceu desde os
tempos pre-bist6ricos para a1terar a adaptac;ao
nativa. 0 atuaJ modo de vida dos indios pare-
ce ter sido fortemente influenciado pOI' diver-
sas mudanc;as importantes que ocorreram no
decorrer da conquista da Amazonia pelos eu-
ropeus. Em primeiro lugar, houve uma drama-
tica queda da densidade populacional, a qual
essencialmente eJ imi nou a necessidade ou a
possibilidade da explorac;ao intensi va do solo.
Em segundo lugar, os conquistadores se apo-
deraram das areas de mel hores recurs os da
Amazonia, afastando a maior parte dos indios
para as areas interfluviais pobres em recursos.
Em terceiro lugar, os conquistadores desarti-
cularam os complexos polftico e militar dos na-
tivos, substituindo-os pelos seus, com os quais
foram capazes de organizar a explorac;ao dos
recursos em bases nacionais. POltanto, a adap-
tac;ao etnognifica deve ser considerada, em
parte, como uma adaptac;ao as conseqiimcias
da conquista, e nao apenas as caracteristicas
do ambiente amazonico.
A interpretac;ao convencional do quadro et-
nografico atual da Amazonia apresentava pro-
blemas para a arqueologia, pois pressupunha
que 0 padriio bisico do modo de vida indige-
na nao havia mudado des de antes da conquis-
57
58

...
II1 STOHl J\ DOS [KDIOS NO UHASIL
ta, projetandose assim 0 presente etnograH-
CO para a pre-hi st6ria. Ao contrario, estamos
descobrindo que as sociedades indfgenas p6s-
conquista divergem em muitos aspectos das
soci edades que as precederam.
t\este sentido, a arqueologia pode vir a desern-
penhar urn importante papel nos futuros es-
tudos amazoillcos, elucidando a OCUpa93.0 in-
dfgena antes cia conquista europeia e forne-
cendo infonnag6es comparativas para a
inte'1)retac;3.o etnognlBca das sociedades atuais
(Roosevelt, 1989b). Assim, a etno-arqll eologia
cia Amazonia precisa ir alem das proje90es re-
trospectivas para testar suposi90es arqueolo-
gieas a respeito dos atuais fndios amazonicos.
Para compreender as transformagoes que
ocorreram desde a conquista, fazse necessa-
rio forjar lac;os te6ri cos e empfricos entre a ar-
queologia, a etno-hist6ria e a etnografia des-
tes povos.
os PRIMEmos CA<;:ADORES-COLETORES
INTHODU<;:AO
Existem evidencias dispersas de ocupac;ao hu-
mana antiga disseminada ao longo da bacia
amazonica e regioes adjacentes no decorrer
do Pleistoceno tardi o e no infcio do Holoce-
no. Estas evidencias consistem na localizac;ao
de artefatos liticos na superficie, alguns pou-
cos abrigos com depositos pre-ceramicos e nu-
merOsos sambaquis e em esta-
gio inicial de cera,mica. As primeiras fases de
ocupac;ao de coletores na Amazonia nao foram
bern estudadas porque nos, arque61ogos, te-
mos estado mai s interessados nas
cenimicas mais recentes. iVluitos pesquisado-
res nao aceitavam a existencia de Ocupa90es
mujto antigas ou consi deravam impossivel re-
coBler evidencias a respeito de tais Ocupa90es,
devido a carencia de materiai s Ifti cos para a
conrecgao de utensilios e it impossi bUidade da
localizagao de restos biologicos antigos. Porem,
existem muitas areas com recursos Ifticos na
Amazonia e restos biol6gicos arqueoJ6gicos
sao comumente preservados nos tropicos pe-
la carbonizaC;ao, pel as condi90es anaer6bicas
ou nos solos argilosos.
Sem duvida, mesmo os escassos achados
oferecem evidencias para uma seqi.i mcia an-
tiga de consideravel extensao e complexida-
de, compreendendo uma Fase Pal eoincifgena,
uma Fase Arcaica da pre-cenlmica e uma Fa-
se Arcaica da ceram.ica incipiente. Exi stem al-
guns indicios de que aqui, como posslvelmente
em outras partes da Ameri ca do SuI , houve
uma sequencia tecnologica come<;ando com
os liticos rudimentares lascados pOl' percussao,
passando para os liticos lascados pOl' pressao
e retornando as pedras rudimentares lascadas
pOl' percussao. Dadas as Iimita90es, 0 que se
pode concluir e que esta seqi.i encia de artefa-
tos parece indi car a ocupa<;ao de ca<; adores-
coletores n6mades dedicados a ca9a de gran-
des anirnai s segllida pela mais se-
dentaria de ca<;adores-coletores mantidos pelo
apresamento intensivo de pequenas especies
e, possivelmente, pela horticultura incipi ente.
COMPLEXOS PALEO! ;DiGENAS
E PHOTO-AHCAICOS
As evidencias proveni entes das ocupa<;oes
paleoindfgenas e da primei ra fase arcaica l1a
Grande Amazonia sao as que seguem.
Diversos conjuntos de artefatos liticos las-
cados pOl' percussao fOl-am identifi cados nas
terras altas ao norte do Grenoco e ao suI do
Amazonas. Vm destes conjuntos toi encontra-
do no Abrigo do Sol no rio Calera, no sudoes-
te do estado do Mato Grosso, no sui da bacia
arnazonica (Mill er, 1987; Puttkamel; 1979). Es-
te abrigo arenftico com arte rupestre apresenta
artefatos Hti cos lascados pOl' percussao em nf-
veis estratigniHcos inferiores, bem como ma-
terial cenlmico nos niveis superiores. Suas ca-
madas pre-ceramicas produziram diversas da-
ta<;oes radi ocarbonicas na faixa de cerca de
10000-7000 a.C. Urna outra data, de 12500
a.C., foi registrada anomalamente no carvao
dos niveis mais altos da estratigrafia. as uten-
sfli os provenientes do abrigo incl uem macha-
dinhas toscas, nucleos, lascas e raspadares de
superfici e plana, aparentemente para a COI)-
fec<;ao de gravuras rupestres. Estas, pOl' seu
turno, abrangem cfrculos rajados, faces huma-
nas estilizadas au mascaras, triangul os pubi-
cos femini nos, motivos baseados nos pes hu-
manos, quadrLlpedes, motivos geometri cos
sombreados e cavidades para trituramento e
raspagem. A cobertura de pedra que protege
este importante sftio preservou restos clisse-
cados de vegetai s comestfveis. cascas de cam-
c6is, assos e fragmentos de arcos e fl echas;
mas, suas posi<;oes estratigrancas e associa<;oes
nao [aram ainda clarificadas. a pouco contro-
Ie estratigraf'lco durante a escava9ao e os gran-
des distlirbios ocorridos no sHio fazem com
que a associac;;ao entre datas, evidencias IIti
cas e atividade humana nebul osa.
No suI de Gohis. diversos sftios pre-cedi
micos foram locali zados em grutas com arte
rupestre (Schmitz, 1987). As oClIpa,oes Illais
antigas datam do perfodo entre 8000 e 6000
a.C. e sao caracteri zadas pela variedade de
utensilios unifaci ais de quartzo lascados por
percussao e, notavelmente, grandes utensfli os
unifaciais de laminas com fortes matcas de uso
em uma das extremidades. A abundancia de
ossos de animais e restos de plantas achados
nestes sitios indica que 0 cii ma era Iigeiramen-
te mais frio e que a subsistencia humana era
baseada na de grandes animais e em ar-
'"Ores frutiferas. Peixes, mari scos e de pe-
queno porte tambem apareceram nestes sitios.
'\0 perfodo de 6000 a 4000 a.G, a di eta pas-
sou a destacru- especies menores; pontas de
projeteis com pedunculos e aletas, hem como
uma grande variedade de outros tipos de u ten-
silios comec;aram a ser utilizados.
No norte da Amazonia, diversos compl exos
de Ifticos lascados pOl" percussao foram eneon-
trados nas savanas e nas fl orestas do escudo
das Guianas, 0 divisor entre os rios Amazonas
e Orenoco, localizado na Venezuela e na Guia-
na. Varias pontas bifaciais de jaspe calcedo-
nio foram encontradas por garimpeiros na
Grande Savana e no rio Paraguai, na Venezue-
!a: utensllios J"lJsti cos de basalto foram acha-
dos em Tupuken, na serra da Nutria, tambem
na Venezuela; e diversos instrumentos de la-
minas sili cas e fel sfticas surgiram em Tabatin-
'23. e na savana Rupununni da Guiana (Boo-
rnert, 1980a; Rouse e All aire, 1978; ROllse e
Cruxent, 1963; Crll xent e Rouse, 1958-9;
Evans e Meggers, 1960; DlIPouy, 1956, 1960).
Apesar de rusticamente lascados, os llti cos
de jaspe escavados por mil1eiros na proful1di-
dade de urn a tres metros certamente sao ar-
tefatos. Nestes, as lascas foram removidas em
mxas paralelas e percebe-se urn retoque ser-
rilhado nas suas bordas. As formas destes uten-
silios incluem pontas triangulares com pedun-
cul o. pontas lanceoladas em forma de folhas
e raspadores plano-eonvexos. Os liticos de sf-
lex de Tabatinga apresentam superficies den-
tadas ao longo de suas bordas. Todos os uten-
IDios nos conjuntos de Ifticos lascados por per-
cussao mostram-se relati vamente grossos,
variando entre 7 cm e 20 cm. As pontas po-
,\HQUEOLOGI I\
dem ter sido usadas para encastoar ou
dardos e os raspadores devern ter sido utili za-
dos para a prepara9ao das peJes de animai s ex-
tintos que pastavam na savana.
No sitio padrao de l aima Taima no norte
da Venezuela, os arque61ogos encontraram
pontas do tipo Jobo deste complexo associa-
das aos ossos de um mastodonte sul-ameJi cano
extinto, encontrado com uma ponta de proj e-
til na cavidade do corpo, produzindo uma 'se-
ri e de datas radiocarbonicas entre 12000 e
10000 a.G, a partir dos ossos, associados ao
can/ao e galhos de madeira retirados do esto-
mago do mastodonte (Bryan, 1983; Bryan et
alii , 1978). Alguns levantaram duvidas a res-
peito deste sitio devido a seu cmater umido
(Lynch, 1983), mas as data90es radi ocarboni -
cas de diferentes materiais sao consistentes e
o dep6s ito estava seJado por camadas estereis
datadas de 8000 a.G
Tambem no escudo das Gui anas foram des-
cobertas vad as pontas bifaciais em forma de
folhas, lascadas par percussao ou por pressao,
gran des e pequenas, semelhantes aos artefa-
tos Ifticos das ocupac;6es paleoindfgenas em
outras regioes do Novo Mundo. Estes sitios
abrangem 0 rio Ireng no distrito de Hupununni
e 0 rio Cuyuni no distrito de Mazaruna, arn-
bos localizados na provfn cia de Essequibo na
Guiana; Canaima e 0 rio Paragua no estado de
Bolivar na Venezuela (ver referencia abaixo);
e o cOlll plexo Sipaliwini das terras a1tas do Su-
riname (Boomert, 1980a). Feitas de uma va-
riedade de materiais como quartzo, calcedo-
nia, jaspe e silex, as pontas rnedem de cerca
de 5 cm e 19 cm e abrangem uma vari edade
de fOJmas: lanceoladas, estriadas, aCinturadas,
farpadas e com pedunculo. 0 lascarn ento e,
algumas vezes, deli cado e hem controlado e
a maioria dos utensflios e mais fina que
les lascados por percussao aci ma menci ona-
dos. As form as e 0 tamanho re lativamente
grande dos utensili os parecem consistentes
com 0 seu uso para encastoar fl echas ou dar-
dos. Ravia. igualmente, em Canairna, raspado-
res plano-convexos, choppers, utensflios em
forma de fa cas e machados. Nao existem as-
arqueol6gicas para estas pontas e,
portanto, mio se sabe 5e elas datam de epocas
nas quais a fauna de grande porte frequenta-
va as savanas. Desconhecem-se total mente os
sHios dos quais elas sao provenientes.
Outm passiveJ estilo pal eoindfgena ou pro-
59
....

60
\'1
=@::
cJt;,
HJST6HlA DOS ii\D10S NO BRASIL
to-areaieo, de artefatos !itieos laseados par
pressao cia fase Rhome, foi encontrado na pro-
pria Amazonia, na regHio do baixo Amazonas
(Simoes, 1976; Smith, 1879; Roosevelt, 1989a
e b). Relalivamente gran des (6 cm a 13 em),
feitas de quartzo ou silex muito fino, estas pon-
tas triangulares tem bases pedunclllares ou ba-
ses c6ncavas afinadas pela remogao de uma
grande lasea de urn dos lados (Roosevelt,
1989a). Estes utensllios sao tao bem lascados
quanta as artefatos lascados por pressao do es-
tua pa1eoindfgena do escudo das Guianas, po-
rem, eles sao mllito mais largos e Hnos em re-
laQao a seu comprimento. A largura e as tra-
,as de usa em seus lados sugerem que alguns
foram usados tanto como faeas quanta como
projeteis. 0 grande tamanho e as extremida-
des pontudas das pontas bifaciais provenien-
tes do Para sugerem seu usa como arp6es e m
cac;adas de animais de grande porte. Urn exem-
plar relativamente similar, de quartzo branco
com pedlinculo, foi encontrado ern uma das
ilhas cia varzea da Baixa Amazonia, perto de
Belem (Museu Goeldi) e constitui uma eviden-
cia da existencia de embarcac;6es ao tempo da
manufatura dos utensilios. Como nenhum des-
tes liticos foi recuperado no seu contexto ar-
queologico, suas posic;6es cronologicas e seu
contexto no sHio pennanecem desconhecidos.
Do ponto de vista estilfstico, eles datam pro-
vavelmente de 8000 a 4000 a.G (Simoes, 1976;
vv. Hurt, comunicayao pessoal). Nas proximi-
dades dos iocais oncle algumas destas pontas
foram encontradas existem sHios com extensa
e policromica arte rupestre, mas estes nao fo-
ram datados.
Parece 16gico considerar que estes estilos
de pontas lascadas par percussao e pOI' pres-
sao pertencem ao mesmo perfodo geral das
culturas paJeoindfgenas de outras iegi6es, de
cerea de 12000 a 7000 a.G, isla porque alguns
de seus estilos corresponciem aos complexos
lfticos paleoindfgenas documentados e data-
dos para outras areas da America do SuI
(Schmitz, org. , 1981-4; Schmitz, 1987; Lynch,
1978, 1983; Bryan, 1978, 1983; Bryan et alii,
1978). Ademais, nenhum artefato de estilo si-
milar foi encontrado nas bem estudadas ocu-
pac;6es da Grande Amazonia de perfodos mais
recentes. Maiores e com um acabamento mais
fino, as pontas lanceoladas e com pedunculos
podem ser anteriores as toscas pontas de pe-
dunculos menores, se consideradas em termos
anal6gicos as seqiimcias de outros lugares, e
estas mudanc;as podem refletir a troca no usa
de lanc;as para dardos tipo ataltl na ca<;a.
Mantem-se incerta, p;ua esta area, a rela<;ao
enb'e os liticos de pres sao e os liticos de per-
cussao, apesar de exemplos de ambos os tipos
terem sido achados no mesmo sftio, como na-
quele do rio Paragua na Venezuela. Ate surgi-
rem sftios mais bern docwnentados, permane-
ce a dificuldade de se avaliarem os significa-
dos dos diferentes estilos de lascamento. Uma
importante quesUio a ser sublinhada e que os
primeiros complexos lfticos nas ten'as baixas
sao eco16gica e tecnologicamente muito mais
variados do que as expectativas arqueologicas
supunham, baseadas em analogias com os
complexos paleoindfgenas exteriores a bacia.
COLETORES INTENSIVOS DO PE!UODO
ARCAICO, COMPLEXOS PRE-CERAMICO
E CERAMICO INCIPIENTE
Diversos complexos possivel-
mente do perfodo Arcaico tardio, tern sido
identificados e podem ilustrar a transi<;ao da
subsistencia baseada na cac;a e coleta para a
agricultura incipiente., e do estagio pre-cera-
mico ao ceramico.
Diversos abrigos rochosos parecem possuir
depositos liticos pre-ceramicos tardios. Arte-
fatos de ametista e calcedonia, lascados pOl'
percussao, foram encontrados na caverna dos
Gavi6es e em outras cavern as de componen-
tes multiplos, na area de Carajas, ao suI de Be-
lem (Museu Goeldi, Grupo de Salvamento, eo-
munica,ao pessoal). Qualro data,oes entre
eerca de 6000 e 4000 a.G (Geochron
Gx-12509, 12510, 12511; Teledyne [-14, 912) fo-
ram verificadas nos restos de plantas carboni-
zadas provenientes dos niveis pre-ceramic os
da caverna citada. Os bern preservados restos
de plantas carbonizadas e de animais estao
presentemente em estudo nas cavern as. Estes
abrangem sementes de palmeiras, arvores fru-
tfferas, conchas de moluscos e ossos.
Artefatos lfticos lascados por percussao fo-
ram recolhidos tambem na Cueva de EI Ele-
fante ao norte do estado de Bolivar no Oreno-
co venezuelano. Neste sltjo, ceramicas e data-
c;6es radiocarbonicas da era crista foram
associadas aos objetos liticos, mas, para os pes-
quisadores, a estratigrafia indicava que a as-
sociac;ao derivava mais cia mistura do que cia
contemporaneidade dos objetos (Vargas e Sa-
noj a, 1970). A maneira pel. qual os abrigos
rochosos e cavernas precenlmic:as estao rela-
cion ados com os sitios abertos mantem-se in-
certa, mas eles podem ter representado ocu-
sazonais ou esponldicas pravenientes
de outros sitios mai s pennanentes. Outro pos-
styel conj unto do Arcaico tardio consiste em
abundantes fragmentos Ifti cos lascados por
percussao, recolhidos na superffcie terrestre
do escoadouro do Tocantins, perto da represa
de Tucuruf, no Brasil (Araujo Costa, 1983).
:\inda nao se identifi cou nenhum sftio de as-
sentamento associado a este conjunto.
Outro conjunto de ar tefatos Ifticos toscos
lascados por percussao foi identifi cado em
grnndes e numerosos sambaquis, ao longo do
baixo Amazonas e em sua foz, nas costas da
Cuiana e na foz do Orenoeo (Nimuendaj u,
19-19; Hartt , 1883, 1885; Hi lbert, 1959a; I-Iar-
Tis, 1973; Smith, 1879; Montei ro de Noronha,
1 62; Ferreira Penna, 1876; Osgood, 1946;
Evans e Meggers, 1960; Si moes, 1981). 0 com-
plexo pareee representar a do arte-
smato do estagio pre-c:eramicu au ced.l1Iico
inicial. 0 material inc1ui nucJeos lase ados por
percussao, alisadores, raspaciores, einzeis, la-
minas e faeas de gume de silex ou silex impu-
ro. como tam bern utensilios de pedras comuns
para corte, raspagem e percussao.
Os utensI1i os costumam se aRnar da frente pa
ra tras, e a maior parte deles e menor que os
tensilios do provavel complexo paleoindfge
oa descrito aeima. Lfticos parecidos foram en-
ootrados no perfodo pnceramico tardio, em
'5Ilios temporarios do perfodo ceramico inicial,
C" em sambaquis na costa caribenha da Colom-
- (Reichel -DolmatofT, 1965a e h, 1985), ain-
cia que esta similaridade nao tenha sido ainda
registrada pela litcratura.
Ate recentemente, poucos destes conjun-
receberam alguma datagao radiocarboni-
a.. Devido a de que as sociedades
terras baixas tropicais teriam sofrido um
retardamento cultural , estes conjuotos inicial-
ote foram considerados como provenientes
) pen'odo pre-hist6ri co tardio. Pore-m, data-
i)es radiocarb6nicas realizadas em diversos
'WJ1l baquis apontaram datas do sexto ao quin-
) milenio a.c. (Roosevelt et ali i, 1991; Simoes,
Arquivos Smithsonian, Registros de R.a
.i>ocarbono; WWiams, 1981), indicando uma
tiguidade similar as fases do Iito]'al, ao sui
- foz do Amazonas (Hurt, 1968, 1974, 1986;
AHQUEOLOGlA
Hurt e Blasi, 1960; Lami ng e Emperaire, 1957;
Bryan, 1983). Muitos dos sambaqui s, locali za-
dos estratigraficamente embaixo dos compo-
oentes de eshlgios ceramicos posteriores, tem
uma topognifica com as caracterfsti-
cas geol6gicas provenientes das do
nivel da agua, ocorridas no per-iodo entre cer
ca de 6000 e 4000 a.c. (Irion in Sioli , 1984).
Ao que parece, 0 periodo em que 0 nivel do
mar era mai s alto resultou no desenvolvimen-
to de lacustres e de estuario em tor-
no do baixo Amazonas e de outros rios que de-
sembocam no AtHintico.
A estratigrafia cultural e natural dos sam-
baquis e interessante. Muitos deles tem cama-
das inferiores pre-ceramicas, mas nas cama
das superiores aparecem raros exempl ares de
cera.mica simples, com tempera de areia oxi -
dada ou conchas. Os sambaquis da Guiana e
do baixo Amazonas estao frequentemente co-
bertos com amontoados de terra con tendo ce-
ramica pre-hist6rica mais recente e mach ados
de pedra polida. Ossadas humanas tambem
sao comuns nos sarnbaquis, mas naa foram ain-
da analisadas. Como alguns sambaqui s arcai-
cos de outras partes, muitos destes amontoa-
dos abrangem diversos hectares de largura e
muitos metros de profundidade, indicando as
sentamentos relativamente grandes e penna-
nentes. A seqi.iencia sugere a de uma
fase de coleta intensiva de ma-
riscos para outra de coleta intensiva de plan.
tas e de cultivo incipiente, com ceramica. Nes-
te sentido, este estagio parece representar uma
fase de da subsistencia e do
crescimento popuiacional simil ar aquela do
Mesolitico no Velho Mundo.
Extensivamente explorado por investigado
res do secul o XIX e do inicio do seculo xx
(Ve rriI, 1918), mas nao investigado intens iva-
mente mais recentemente, este estagio de ocu-
nas ten-as baixas da America do SuI roi
descrito pOl' arque610gos profissionais apenas
em 1945, com referencia a planicie costeira da
Gui ana (Osgood, 1946). Mais tarde, a fase dos
sambaquis da Guiana foi batizada Alaka (Evans
e Meggers, 1960). Esta fase manifesta-se em
numerosos sambaquis nas antigas praias e nos
mangues pantanosos cia planicie costeira da
Guiana. Estes amontoados tem uma abundan-
cia de artefatos lfticos rudimentares ou lasca-
dos por percussao, enos niveis mais altos
encontram-se, alem dos Ifticos, algumas raras
61
62
Fazenda Taperinha,
regiao de
Santarem, Para.
Vista de uma
fazenda de a.;ucar
do seculo XIX, e 0
rio ltuki.
Sambaqui de
Taperinha, 5000
anos a.C., 1989.
ITIST6JHA DOS INDIOS NO IlIlASIL
ceramicas oxidadas e temperadas com saibro
ou conchas. Os vasos eram, em sua maior par-
te, simples cuias sem decorac;ao.
E'ltre os restos biol6gicos dos sambaquis da
Fase Alaka, predominam os moluscos, mas
existem tambem raros vertebrados, tanto aqu:i-
ticos quanta terrestres, al6m de numerosas se-
pulturas humanas. Restos de plantas estao pre-
sentes, embora ainda nao tenham sido siste-
maticamente coletados au identificados. Oa
camada ioferior para a superior nos sftios cia
Alaka, parece existir uma mudanc;a dos mo-
luscos de aguas mais salobras para os adapta-
dos it agua doce. A mudan9a dos moluscos e
dos Ifticos bem como 0 aparecimento da ce-
dimica foram originalmente intel1)retaclos co-
mo sendo primordialmente produto cia tran-
si9ao teenologica da subsistencia de coleta pa-
ra a agri eultura. No entanto, aparentemente
houve tambem, com 0 passar do tempo, uma
ambiental do nfve] do mal; que
tomoU-5e mais hajxo.
POl' algum motivo, apenas recentemente es-
te importante complexo foi dataclo com radio-
carbona, apesar da abundante de car-
vao e ossos adequaclos para 0 teste. Quando
definida a fase. pensava-se que era de data bas-
tante recente, sendo interpretada como uma
fase pre-ceramica tardia que perdurou ate 0
primeiro milenio d.C. A da ee ra-
mica nesta fase foi interpretada como prove-
niente dos Andes. Entretanto, a posi9ao estra-
tigrmca cia AJaka corresponde a uma
cronol6gica mais ant iga. No topo de muitos
sambaquis encontram-se ruversas camadas de
amontoados de terr,,\ contendo cera.mi ca cle-
corada das lases arqueol6gicas posteriores na
lhea. No sambaqui cl e Barambina, tres data-
radiocarbonicas, realizadas nas camadas
con tendo ceramica ineipiente, produziram re-
sultados entre 4000 e 3000 a.c. (Willi ams,
1981), muito antigas para esta eeramica ser de-
rivada da tracli9ao andina, que se iniciou mais
de 2 mil anos de pois. Os conjuntos pre-
ceramieos nas eamadas mais baixas dos sam-
baquis podem, consequenternente, ser ainda
mais antigos.
Ha mais de cern an os os cientistas notararn
a presenga de muitos sarnbaqui s similares ao
longo do estuario amazonico, ao norte do Pa-
ra, um poueo a sudeste da foz do Amazonas
(Monteiro de Noronha, 1862; Ferreira Penna,
1876). Eseava96es reeentes realizadas em di-
versos destes sambaquis (Simoes, 1981) mos-
traram-nos como sendo do estagio cenimico
inicial. 0 compl exo e chamado de Mina pois
os sambaquis tern sido explorados para obten-
~ o de cal. As datas radiocarbonicas publica-
das variam entre 3000 e 2000 ou 1500 a.c.,
dependendo de como cada um defina 0 fim
da fase. e u m registro de 3500 a,G inexplica-
velmente nao foi publicado pel os pesquisado-
res (Arquivos cia Smithsonian, Washington
D. c., arqui vo Clifford Evans). Os artefatos do
sitio eram abundantes, incluindo ceramica, H-
ticos lascados par percussao, pedras nao tra-
bal hadas, e utensllios e ornamentos tanto de
ossos quanto de conchas, Os IIticos lascados
incl uiam posslveis raspadores e facas, e as pe-
dras da regiao foram utilizadas para martelar
e quebrar nozes, au como pilbes e machados
rUsticos, A ceramica apresentou rude tempe-
ro de conchas au, raramente, de saibro, sendo
a decorac;ao Iimitada ao corrugado raspado e
a pintura vermelha, A forma principal destas
cerami cas era a de cuias abertas, Entre os res-
tos da fauna, destacava-se 0 bivalve Anomalo-
cardia brosiUalla. , mas nao foram coletados res-
tos de plantas para identificac;ao, Restos osseos
foram recoUlidos, POl'em nao analisados osteo-
logicamente ate 0 mOm en to, Os pesquisado-
res nao coletaram sistematicamente restos de
plantas, e pOItanto reconstruiram 0 modo de
subsistencia COmO sendo baseado apenas na
coleta marinha. POI'em, a presenc;a de utensi-
lias para 0 processamento de plantas sugere
que tambem estas podem ter sido utilizadas
intensivamente,
Uma fase paralela no baixo Amazonas foi
identificada mai s de cern an os atras no sam-
baqui de Taperinha. perto de Santarem, na
borda de um terrac;o ribeirinho do Pleistoce-
no tardio (Hartt, 1874, 1883, 1885; Roosevelt,
1989a e b; Roosevelt et alii, 1991; Smith, 1879).
o sambaqui e bastante extenso, apresentanclo
em torno de 6,5 m de profundidade e diver-
50S hectares de area. Os Ifticos lascados do sf-
t i ~ compbem-se de toscos artefatos de silex lo-
cal, laminados par percussao. Estes incluem
las cas utilizadas, raspadores, gumes, cinzeis e
outros utensiJi os. 0 conj unto encontrado no
sftio tambem contem machados, pedras de
quebrar nozes, moedores, alisadores e utensi-
lios de ossos e chifres.
o sambaqui tambem apresentou rara cera-
mica avermelhada com tempero de saibro. As
unicas form as resumem-se a cuias abertas, de
AKQUEOLOCIA AMAZONI CA
base arredondada e bordas conicas, arredon-
dadas au quadradas, e cerca de 3% da cera-
mica apresentou incis6es curvilfneas e retilf-
Il eas nas bordas. 0 uso culinario da ceramica
e comprovado pel as residuos de cinzas no ex-
terior dos vasos. 0 componente ceramico ini-
cial foi denominado Taperinha, em refermcia
ao sitio (Roosevelt, 1989a e b; Roosevelt et alii ,
1991). A idade cleste sambaqui ceramico foi es-
tabelecida entre 5000 e 4000 a.c., tendo sido
baseada em doze data9bes radiocarb6nicas
realizadas em carvao, conchas e carbollo pro-
veni ente da ceramica, sen do tambem real iza-
da uma datac;ao da ceramica por termolumi-
oescencia. J5 as sedimentos lacustres associa-
dos ao sistema de terra\,o do rio no qual 0 sitio
foi localizaclo provem de entre 8000 e 6000
a.c. (Irion in Sioli , org., 1984). Meticulosamen-
te datada, trata-se da mais antiga ceramica co-
nhecida das Americas, achado este que nao se
coaduna com as expectativas dos antrop61ogos
ambientalistas que enfati zam a transitorieda-
de dos assentamentos indigenas e 0 retarcla-
mento cultural da regUio.
Os restos de subsistencia dos sambaquis
consistem pri ncipal mente em mru:iscos, sen-
do tambem identificados alguns peixes hem
preservados e rares ossos de mamfferos e rep-
63
Instrumentos liticos
da regi ao de
Santarem: ponta
lascada por
pressao (9,5 cm),
do rio Tapaj6s, Para.
64
Restas de fauna do
sambaqui
Taperinha,
Santarem: mexilha,Q
perolado de agua
doce (Castalia
ambigua).
m ST6111A DOS f:\'0105 NO BHASIL
teis. Sepulturas humanas tambem foram acha-
das no sambaqui. Encootraram-se pOll COS I-es-
tos de plantas, mas havia a de car-
vao e de provaveis utensuios processadores de
pl antas. MexilhOes aperolados de agua doce,
tais como a Castalia, eram predominantes
(Hartt, 1883, 1885; Roosevelt et ali i, 1991).
Taperinha nao e a tinieD sambaqui do pe-
rlodo Arcako nas imedia90es de Santarem. Pa-
ri catuba. a oeste de Santarem, tambem pas-
sui lim e existem varias outros em torno do
lago Grande de Vila Franca, a oeste da foz do
Tapaj6s. Existem tambem varios outros sitios
de sambaquis simuares ao longo do baixo Ama-
zonas, estendendo-se de Manaus ate a foz (rel"-
reira Penna, 1876; Hartt, 1883, 1885; Nimuen-
daju, s.d.; Monteiro de Noronha, 1862).
A Fase Castalia de cerami ca temperada
com conchas, conhecida a partir dos
quis locaJizados perto de na margem
esquerda do baixo Amazonas, em frente a San-
tan, m (Hilbert, 1959a; I-lilbert e Hilbert,
1980), tern sido considerada muito mai s recen-
te que aquelas datas encontradas para M ina
au Taperinha, mas estas conclusoes se basea-
ram em analises de conjuntos com componen-
tes multiplos recolhidos atraves de metodos de
escava<;ao que combinam material arqueo16-
gieo recente com 0 mais antigo. Existem ou-
tros sambaquis do perfodo Areaico nas exten-
s6es ao oeste e suI do Amazonas brasHeiro E-
nas areas leste e sudeste da ilha de Maraj6. Po-
clem existir ainda outros tipos de sfti os de Dell-
pac; clo do estagio Areaico no interior de Mara-
j6, pois os mapas de Radam brasiJeiros da ilk
revel am urn extenso sistema de paJeocanai s de
perfodo hidrognffico mais antigo, estimado em
cerca de 8000-3000 a.c. (J. S. Louren90 e W
Saulk, comunica9iio pessoal; Hoosevelt, 1991a
As evidencias existentes sugerem que as fu-
turas pesquisas e escavac;6es estratigrafl cas do
baixo Amazonas podedio revelar urn extenso
horizonte mais antigo de ocupac;6es humanas
sedentarias baseadas na coleta intensiva de
fauna e plantas aquati cas e, tal vez, tambem na
agricultura incipie nte.
RESUMO
Assim, em resumo, parece passIvel que tenha
existido tanto uma ocupac;ao pre-ceramiea em
multiplos estagios quanta um estagio de OCU-
ceramiea incipi e nte na Amazonia
Sugere-se uma possivel seq(iencia llti ca, na
qual os compl exos de artefatos lascados por
perc ussao precede m llma fase de grandes ar-
tebtos lascados pOl' pressiio, seguida por ou-
tra fase de artefatos lase ados por percussao. As
pontas aparentemente manifestam-se ao lon-
go de toda a sequencia. Esta sequencia possi -
velmente deve representar diversas fases de
sllbsistencia: dois estagios de cac;a de grande
porte de fauna extinta e modern a, uma tran-
sic;ao para a col eta intensiva de fauna de pe-
que no porte e plantas e, entao, possivelrnen-
te, 0 aparecirne nto do cultivo de plantas.
Escassamente conhecidos, os refugos ar-
queol6gicos ainda nao pennitem a reconstru-
c;ao dos sistemas de assentamento e subsisten-
cia mais antigos nem a conHrmac;ao de sequen-
cias de desenvolvimento. E impossfvel , neste
momento, assegurar se 0 estilo lfti co paleoin-
dfgena esta relacionado au nao a cac;a de ani-
rnais de grande porte, pois ne nhum dos sftios
e ncontrados foi adequaclamente descrito Oll
testado. Alguns destes lfticos poderiam, pro-
vavelmente, tel' sido pontas para arp6es, Ian-
C;as e propulsores de - todos obj etos
presumivelmente usados para a caga de gran-
de porte. Alguns lfticos do estil o Arcai co ini-
cia] parecem rnais ser utensllios para 0 abate
de animais e para a confecc;ao de outros obje-
tos que nao os proj ete is. A nossa interpreta-
-;3.0, no entanto, esbarra na falta de urn com-
plexo de utensflios associado, sem falar na ca-
rencia de restos biol6gicos.
Os Ifticos do estilo Areaieo tardio, pelo me-
nDs, sao provenientes de sftlos mais bern do-
curnentados, porem poucos trabalhos ate agora
tern analisado e relacionado as caracterfsticas
especfficas dos sftios e dos restos biologicos
associados. 0 tamanbo e a profundidade dos
sitios, bem como a abundancia da flora e da
fauna encontradas nos sambaquis, sao suges-
tivos da existeneia de urn sistema de subsis-
tencia de coleta intensiva e, possivelmente, de
agricuJtura. Os restos de plantas presentes nos
sitios ainda nao foram sistematieamente cole-
tados e identificados para apurar a existencia
de a1guma especie de planta cultivada. Est.
laro que os mariscos sao muito mais eviden-
:es que todos os outros tipos de restos de fau-
na" mas os moluscos produzem uma alta pro-
por-;ao de refugos, comparados a outros tipos
Je fauna comestfvel, e por isto podem tel' si-
do menos importantes do que aparentam
"-ing e Brown, 1979). Na ausencia de amos-
ttas vertebrais coletadas sistematicamente e de
..:ados isotopicos e osteologicos provenientes
. s ossos humanos, permanece impossivel es-
timar quantitativamente a da die-
....... Estudos das concentrac;oes isotopicas nos
os e das doenc;as denhirias sao particular-
mente necessruios para a apurac;ao das propor-
Oes dos al imentos animais e vegetais. It pos-
-yvel que 0 cultivo incipiente de plantas assim
orno a produc;ao de ceramica tenham come-
.ado durante a ocupagao dos sambaquis, fa-
)reci dos pelo assentamento sedent::irio que
ie' baseava na coleta dos luxuriantes recursos
"Ymiticos (Sauer, 1952), ou e possivel ainda
que a coleta intensiva de plantas ou 0 cultivo
nham conduzido ao sedentari smo (Osborne,
9/7). A investigac;ao destas possibilidades ira
requerer evidencias biologicas que os arqueo-
-.gos apenas comec;am a coletar na regUia. 0
m estado de preservac;ao dos restos huma-
em todos as sambaquis e em muitas ca-
IE"mas e grutas tornanl possIvel no futuro es-
dos osteol6gieos e dentais para investigar as
udanc;as na dieta, nos padroes geneticos e
niveis de atividade atraves do tempo. Tais
deverao ajudar a determinar 0 papeJ
migrac;oes nas l11udanc;as culturais e a re-
ao entre a subsistmcia e 0 grau de seden-

AIIQUEOLOGIA M.1AZ<'>NICA
Finalmente, uma outra orientac;ao para as
futuras pesquisas dos coletores amaz6nicos re-
sidiria em uma interpretativa crf-
tica entre aqueles antigos e os modernos. Vm
numero considenivel de antropologos tern es-
tudado os atuais povos da Amazonia - como
os de lingua Siriono (Holmberg, 1969) e Cua-
jibo (Hurtado e Hill, 1991) - como exemplos
da adapta<;ao ecol6gica cultural do Paleoliti-
co. Entretanto, estes povos coletores atuais di-
ferem em varios aspectos importantes das po-
puiac;oes antigas conhecidas, particularmen-
te em termos de sua tecnologia, que manifesta
a ausencia de tftico lascado utili zavel por lan-
ceiros, e em ter'mos de sua subsistencia, 0 que
inclui, invariavelmente, plantas cultivadas. 0
fato de os acampamentos dos "coletores" mo-
deroos estarem frequentemente situados no
topo de grandes amontoados artificiais pre-
historicos, repl etos de ceramica elaborada, de
mUho e de restos de consideniveis estruturas
permanentes, e 0 principal indicio de que es-
tes nao sao os descendentes diretos dos anti-
gas ca,adores-coletores (Roosevelt, 1991c).
ESTILOS DE HORIZONTES ANTIGOS
Em algum momento apos cerca de 3000 a.c.,
surgiu, ao longo das varzeas dos rios em di-
versas partes da Grande Amazonia, urn modo
de vida que parece ter sido bastaute simil ar
aquele dos atuais indios amazonicos. Ele coin-
cide com 0 aparecimento dos mais antigos
complexos conhecidos de ceramicas elabora-
damente decoradas. os " horizontes" Hachu-
rado Zonado e Sald6ide-Barranc6ide. Estes
complexos sao comumente chamados de "for-
mati vos", termo que se refere as antigas eul-
turas de aldeias de agricultores sedent:hios,
embora estas culturas nao aparentem tel' sido
total mente agr[colas na Amazoni a. Elas pare-
cem representar 0 estabelecimento generali-
zado nas terras baixas de aldeias de horticul-
tores de raizes.
Com 0 surgimento do novo modo de vida,
houve uma proliferac;ao de assentamentos e
parece ter aumentado a comunicac;ao enb'e re-
gi6es, aparecendo nas terras baixas uma serie
de estilos de hori zontes supra-regionai s, com
motivos geometricos e zoom6rficos (Meggers
e Evans, 1961, 1978; Lathrap, 1970; Cruxent
e Rouse, 1958-9; Howard, 1947). Estes estil os
representam, em cada area, a mai s antiga ce-
ramica com decorac;ao bern elaborada ja co-
65
66 IIISTonlA DOS fNDIOS 1\0 BnASIL
nhecida. As fases da cenlmica decorada sao ca-
ractelizadas por all,;as zoomodas modeladas
por incis6es geometricas nas paredes dos va-
sos abaixo cia borda e, as vezes, por pintura vel"-
melha ou vermeUla e branca. Caracteristico
dos adornos dos estilos mais antigos e 0 uso
de formas arredondadas modeladas deflnidas
por estrias nas inlexoes. A forma predominan-
te dos vases e a cia cuia aberta, oval ou circu-
lar, apesar de tambem estarem presentes nes-
ses estilos assacieiras, garrafas com elaboradas
composi90es de silhuetas, cachimbos e Dutras
farm as. 0 tempera e bastante vari ado. incJuin-
do conchas, saibro, eaeas, espfculas de espon-
jas e, raramente, cariape obtido de cinzas de
cascas de ::hvore. As conchas, 0 saibro e os ca-
cos para 0 tempero parecem tel' entrada em
uso mais cedo que a esponja e 0 cariape.
Apesar das tentativas de agrupar os estilos
em tefmos de horizontes, na medida em que
o conhecimento tern se avolumado. tambem
tern cresci do a variedade e complexidade dos
estilos, rompendo as agrupamentos estilfsticos
anteriormente definidos. Em alguns dos esti-
los, como 0 da Fase Tutishcainyo do Amazo-
nas peruano e a Fase Ananatuba da ilha de Ma-
raj6, incis6es hachuradas sao importantes, en-
quanta adorn os modelados incisos aparecem
com certa raridade. Em outros estiJos, como
os de La Gruta e Ronquin, incisoes de lil1has
largas, modelagem e entalhamento sao co-
DlUns, e ha uma complexa de pin-
tura vermelha e branca. 0 prirneiro gr upo de
estil os e chamado de Horizonte Hachurado
Zonado e 0 segundo de Horizonte Sald6ide-
Barranc6ide. Os estilos que tern incisoes, mo-
delagem e pinturas em vermel ho e branco sao
comumente chamados de Sald6ide. Alguns es-
tJos Sald6ide, como 0 Saladero do baixo Ore-
naco OU Jauari, pelto de no baixo
Amazonas, ou, ainda, vVonotobo do Suriname,
combi nam incisoes hachuradas em zonas, es-
triamento, admnos de modelados-incisos e
pintura vermelha e branca. Os esti los mais an-
tigos das series Sald6ide-Barranc6ide freqi.ien-
temente nao apresentam a pintura vennelba
e branca do Saladero. Eles sao, assim, cornu-
mente chamados de Barranc6ide. Os estiios
que priviJegiarn a Hachurado Zonado em re-
a outras encontram-se duun-
djdos em toda a Amazonia, e provavelmente
existem alguns estilos correlatos ao norte, na
Colombia carihenha. Os estilos Sald6ide pa-
recem estar confinados ao Orenoco, Guianas,
Antilhas e baixo Amazonas, porem os estiJos
Barranc6ide sao encontraveis no Amazonas,
Orenoco, Guianas e, possivelmente, tambem
na Colombia caribenha.
Estes primeiros estilos decmados sao basi-
camente estilos "animalfsticos", uma vez que
a maiOl-ia das reconhecfveis e
de animais. Os adorn os das bordas sao princi-
palmente zoom6rfi cos e mesmo os desenhos
geometricos, localizados nos lados dos vasos,
representam caracterfsticas e marcas de ani-
mais_ As raras formas humanas reconbecfveis
sao, geral mente, animais antropomorfizacios.
com focinhos, bigodes e orelhas pontiagudas.
Esta iconografia pode estar relacionada a uma
subsistencia baseada em cultivo de rafzes co-
mestiveis e na protefna animal. Na Amazonia
atual, este tipo de iconografia esta associ ada
a uma cosmologia que correlaciona a abund:ln-
cia de animais e a fertilidade humana a ritos
xamanfsticos que buscam aplacar os " MestJ-es"
espirituais dos animais - especies de
seres sobrenaturais talvez representados na an-
tiga iconografia pelos raros exemplares de ani-
mais humanizados. Este tipo de complexo ri-
tual seria adequado para sociedades cujo su-
primento de protefna estava baseado princi-
palmente em animais (Ross, 1978). A1em des-
tes aspectos iconogni.ficos, 0 complexo ritual
e escassamente conhecido. Poucas sepulturas
ou outros elementos cerimoni ais foram es-
cavados.
as primeiros Hhorizontes" de ceramica de-
corada sao horizontes que apresentam uma
considenivel geografica e tem-
poral. Muita confusao tern surgido nas tenta-
tivas de trata-Ios como horizonte "autenticos"
cujos estilos regionais podem ser datados em
com as sincronicas de
seus atributos especfficos.
Ate agora, as esti los Sald6ide sao os mais
antigos estilos datados, tendo aparecido iniciaJ-
mente na baixa e media bacia do Orenoco. en-
tre cerca de 2800-800 e 1000-500 a.c., res-
pectivamente em La Gmta e em Saladero
(Rouse e Allaire, 1978; Roosevelt, 1978, 1980,
1991b), permanecendo no Orenoco e nas
Guianas ruversos secu]os ap6s 0 advento da era
crista. Os esti los Barranc6ide substi tufram os
estilos Sald6ide, no baixo Orenoco e nas Cuia-
nas, aproximadamente entre 0 advento da era
crista e 500 d.C.
a mais antigo estil o do Hori zonte Hachu-
rado Zonado, 0 Tutishcainyo antigo, ainda nao
foi datado radiometricamente. Acredita-se que
ele tenha come9ado cerca de 2000 a.G, e em
torno de 800 a.C. 0 estilo Hachurado Zonado
desaparece da seqi.i:mcia peruana. Ele e se-
guido pelo estilo Barranc6ide, que permane-
ce ate cerca de 500 d.G (Lath rap, 1962, 1970;
Lathrap e Broch.do, s.d.). Ananatuba, 0 pri-
meiro estilo de hachura datado no Amazonas,
parece come9ar em torno de 1500 a.G e e
ubstituldo por estilos vagamente Barranc6i-
de em cere. de 500 a.G (Simoes, 1969; Meg-
gers, 1985; Meggers e Evans, 1957, 1978; Hil-
bert, 1968).
No baixo e medio Amazonas, compl exos
Lorn bachuras zonadas e ponteados parecem
er sido substituldos por estilos Barranc6ide,
"orno os compl exos de estilo globular da area
de Oriximina (Hilbert, 1955, 1968; Hilbert e
Hilbert, 1980). Estes possuem 0 estriamento
e a modelagem zoom6rfica caracteristicos do
Barranc6ide e, algumas vezes, a pintura Sal-
d6ide. Com tempero de esponj., 0 estilo J.ua-
rio proveni ente das proximidades de Alenquer,
""l3. margem esquerda do baixo Amazonas, tern
... maioria dos motivos de todos os horizontes
.ombinadoso H.chm.do Zonado e ponte.do,
-triamento, complexos adornos zoom6rficos
f' pintura vermelha e branca. a estilo talvez
?OSsa ser datado desde 1300 a.G, mas as rela-
_"",s estratigrafi cas e as associa90es das datas
<iio incertas (Hilbert e Hilbert, 1980), pois a
tern a aparencia de urn conjunto mul -
ticomponente criado pela rnistura estrati -
:r.ifica.
.\'as proximidades de Santarem, na foz do
rio Tapaj6s, no baixo Amazonas, a ceramica do
o Grande, com ponteado zonado, como a
Je Poco e a da ceramica Aldeia Barral1c6ide,
':leT1J)anece ainda sem data<;ao. Estilos Barran-
:ide tem tambem sido achados na baci a do
mas tambem ainda nao [oram datados
Dole, 1961-2). A periodiza9ao do surgimento
- desaparecimento dos estilos Hachurado Zo-
..ado e Barranc6ide-Sald6ide no medio e bai-
__ .-\mazonas e pouco conhecida, mas acredita-
que 0 Horizonte Policromico tardio da ba-
D amazonica se desenvolveu independente
mente deles (Lath rap, 1970; Lathrap e Brocha-
1980; Meggers e Evans, 1983) .
Uma vez que 0 numero de sitios com estm
AHQUEOI .OGIA
".
67
Ceramica
prehist6rica da
regiao de Santarem.
Cacos ceramieos
da fase inicial de
Taperinha. 0 maior
tern 5 em de
comprimento.
Caco da fase
Aldeia de
Santarem. 0 maior
tern 20 em de
eomprimento .
68 IIJSTOHIA DOS fNDIOS KO BRASIL
ocupa<;oes que tEm1 sido datados e tao p q u ~
no, e possIve) que trahalhos futuros revelem
fases mais antigas de cera.mica decorada na
Amazonia. a conhecimento permanece tao es-
. casso que seria diffcil preyer em que regUia
das terras baixas estes estilos apareceram illi-
cialmente. Esta claro, entretanto, que a pri-
meira ceramica da Amazonia antecedeu a
primeira dos Andes, e as primeiras ceramicas
decoradas das terras baixas naD se parecem
muito com aquelas andinas nem em estiJo nero
em iconografia. Os primeiros estudiosos a fa-
zer comparac;6es entre as tenetS baixas e os An-
des afi rmaram que os estiJos das terras baixas
deviam ser derivados daqueles das terms al -
tas, e procuraram aehar similaridades que nao
se sustentam mai s. as primeiros estilos de ce-
ramica decorada na Amazonia parecem ser ni-
tidamente cias terras baixas em tennos cia for-
ma, iconografia e estUo, com cuias de adOlnos
ovais ou redondos e decoral,;aO caracteristica
nas bordas e paredes dos vas os. Nenhum esti-
10 aproximadamente similar foi identtBcado
nas areas montanhosas andinas. A area mais
provaveI de origem destes estilos das tenas
baixas e, pOltanto, a propria regiao; oa costa
caribenha da Colombia, estilos com hachuras
zonadas, estriamento, incis6es e raros adOlnos
model ados estao datados entre 3500 e 1000
a.c. (Reichel-Dolmatoff, 1965. e b, 1985). Es-
tes podem representar estil os ancestrais dis-
tantes tanto do Hachurado Zonado quanto do
Horizonte Sald6ide-Barranc6ide.
Como sao pOll cas as regi6es das terras bai-
xas que tem sido prospectadas a procura de
sHios, nao sabemos se as novas eulturas se de-
senvolveram a partir de complexos anteriores
pela propria populal,;ao local em cada regiao
ou se os novas padr6es se difundiram de gru-
po a grupo au, aincia, se cad a eultura [oi des-
locada pelas migra90es em massa, substituin-
do aquelas das popula90es locais. No passa-
do, os arqueologos geralmente acreditavam
que os desenvolvimentos culturais eram espa-
Ihados pela difusao ou migra9ao, mas a possi-
bilidade de desenvolvimentos locai s paralelos
tambem precisa ser considerada. 0 aprofun-
damento da pesquisa poded tornar posslve)
a compara<;ao das mudanl,;as na genetica e fi-
siologia osteologica e dental com os padr6es
de mudanl,;a cultural atraves do tempo, com
objetivo de testar a utilidade das diferentes ex-
plana<;oes.
SUBSISTENCIA E POVOAMENTO
NOS I'RIMEIROS COMPLEXOS CEl\AMICO
Ao tempo do surgimento dos primeiros esti-
los de horizonte, as economias de subsisten-
cia da Amazonia parecem ter substitufdo os
mariscos, aparentemente pelo culti vo de rai-
zes e pela ca9a e pesca. Nao se sabe, aincia.
se ista roi apenas uma mudanc;a economica ou
refletia mucian9as no cHma e na hidrografia..
ou mesmo lima combinal,;ao de ambas. Com
certeza, as especies de mariscos de estuario
presentes nos sambaqui s mais antigos desapa-
recem nos amontoados, e mesmo as especies
de agua dace tornaram-se raras OU ausentes.
Os sitios desta fase sao mais orientados para
as margens dos ri Ds utuais c varzcas dos lagos
do que para os antigos aspectos hidrol6gi cos
associados aos primeiros sambaquis, sugerin-
do uma reorienta9ao ecoJogica correlaciona-
da, aD menos em parte, a mudan9as am bien-
tais. Apesar de 0 tamanho dos sftios continuar
a variar de um a diversos hectares, a acumu-
lal,;ao de refugos diminuiu, e parecem ter si-
do menDS comuns os sftios muito grandes. 1111-
vez os modos de subsistencia e os ambientes
mais antigos tenham permitido uma explora-
9300 mais intensiva em certas locali dades favo-
recidas e, com a transforma93o da base de re-
cursos, devido a mudaol,;as ambientais e/ou
economicas, estas gran des concent.ra90es
tornaram-se inviaveis. Pade se!" lambem q u ~
o desenvolvimento de lima nova economia ba-
seada numa agri cultura mais eficiente tenha
ocasionado a expansao de assentamentos per-
manentes numa area mais extensa do que era
passivel anteri ormente, propiciando, par al-
gum tempo, urn padrao de assentamentos mais
numerosos pOlem de menor tamanho.
Poueos sftios destas primeiras ocupa<;oes fo-
ram documentados, muitos pelmanecendo co-
bertos por mais de 1 m de sedimentos mais
recentes. A maioria tern sido achada ao longo
das varzeas dos rios, mas as areas interfluviais
cia Amazonia tern sido objeto de urn reconhe-
cirnento apenas incipiente. Os principais sftios
deste tipo foram localizados na bacia do U ca-
yali, no alto Amazonas peruano (Latbrap,
1970), no medio e baixo Orenoco da Venezuela
(Howard, 1943; Rouse e Cruxent, 1963; Cru-
xent e Rouse, 1958-9; Sanoja, 1979; Roosevelt,
1978, 1980; Vargas Arenas, 1981; Vargas Are-
nas e Sanoja, 1970; Zucchi e Tarble, 1984), no
.aixo e medio Amazonas (Hilbert, 1959a,
1968; Hilbert e I-lilbert, 1980), e na ilha de
\laraj6 (Meggers e Evans, 1957; Simoes, 1969).
itios de anti gas aJdeias tam bem foram acha-
dos nas Guianas (Boomert, 1983). A extensao
media dos sftios ribeirinhos e de cerca de
I ha, frequentemente com mais de 1 Tn de pro-
fundi dade, indicando que 0 assentamento pos-
ioWa tamanho e estabilidade consicleniveis.
E.xistem tambem sftios menores em lugares su-
,eitos a enchentes sazonais. que possivelmen-
te serviam de aeampamentos temporarios pa-
ra a pesea. utili zados apenas nas
secas.
o sistema de subsistenci a desta fase de oeu-
pa.-;ao permaneee parcamente doeumentado,
uma vez que apenas recenternente os arque6-
os a empregaT metodos de pa-
nas terras baixas tropi cais. 0 padrao
de subsistencia das fases da La Gru-
LL evi denciado nos sftios de La Gruta e Ron-
quin no medio Orenoco na Venezuela, pode
ioervi r. a titulo de experi encia, como modele
para 0 perfodo. Nesta fase, a subsistencia e urn
poueo mai s bern conheeida que nas outras fa-
ieS deste estagi o porque 0 solo foi bem penei-
Tado e a agua foi retirada durante a escava.-;ao.
o solo do silio contini,. muitos estilha,os de
AHQUEOLOGIA AMi\ZO/>: ICA
silex de 7-9 mm e numerosas assadeiras de ce-
rami ca grossa, COITI O as usadas para gratinar
e cozinhar rnanruoca na Amazonia atual. Ape-
sal' de muitas frutas de arvores terern si do
identificadas nas amostras de solo, nao havia
sementes de especi es cultivaveis como miJJlO
e feijao. Com base nisso, acredita-se que a sub-
sistmcia estava baseada no cultivo de raizes,
na cal,;a e na pes ca. As raras pontas triangul a-
res de proj eteis de quartzo com pedunculo en-
contraclas em La Gruta sao consideradas co-
mo sendo pontas de fl echas, porem, apesar das
precarias condi.-;6es de dos restos
69
Artefatos da tase
Santarem. Ac;ma,
a esqueda: Garrafa
em ceramica pintada
de preto, com
decoralfoes incisas e
modeJadas (18 cm).
ACima, a direita:
Esfinge feminina
em ceramica
poJicromada
(30 em). AD lado:
Machado de pedra
com 7,2 cm.
70 lII ST6HI A DOS INDIOS KO Ui\J\SIL
cia fauna apresentadas pelo solo arenoso, sur-
giram fragmentos de espi nbas de peixe (Pime-
lodidae e Nematognathi), alguns raros maml-
feros aquaticos, incJuincio peixes-boi (Triche-
chus sp.) e botos (Phocaenidae), tartarugas e
alguns poucos roeclares e mamueros terrestres
nao identificados. Os resultados da anali se de
is6topo estavel no colageno dos DSSOS hurna-
nos, provenientes do sftio de Corozal e repre-
sentando 0 fim deste estagio no mediD Ore-
naco, apontam para uma dieta - embora nao
se limite a esta - de pesca, ca<;a e manciioca,
pOrl:'! m indicando tim quadro distinto daquele
esperado para comedo res de milho. Os restos
carbonizados de plantas de La Gruta e Ron-
quin incluem sementes e frutas de arvores de
florestas de galeria e fragmentos de madeira
(Smith e Roosevelt, s. d. ). As especies identi-
ficadas incluem Cordia, Byrsonima, Hymellea,
Sterculia a11etala e raras palmeiras. Nenhuma
delas pade ser considerada como alimento ba-
sico, mas acredita-se representarem a vegeta-
9"0 do silio.
5e as assadeiras indicam que a mandioca
ja era cultivada no media Orenoco no decor-
reI' deste estagio, entao sua nas ter-
ms baixas precede em lTIuito a da
mandioca na costa peruana em cerca de 1000
a.C. (Towle, 1961; Lathrap, 1977; Lanning,
1967). Assim, parece provavel que 0 sistema
produtivo cla florestll nas tp.rras hai-
xas, caracterizado pel a coivara da mandioca,
a pesca e a tenha tornado forma na gran-
de Amazonia antes que houvesse qualquer evi-
dencia de cultivo em qualquer outro lugal: En-
tretanto, sao fracas as evideDcias provenientes
dos artefatos referentes a presem;a da mandio-
ea, uma vez que assadeiras e grelhas podem
ser usadas pOl' muitos outros tipos de alimen-
tos, sendo passivel eonfirmar a hip6tese a par-
tir de outras evidenci as mais diretas. A eeo-
nomia de subsistencia deste importante esta-
gio de desenvolvimento na Amazonia precisa
ser elucidada em trabalhos futuros. 0 exame
peJo microsc6pio de eletrons das abundantes
madeiras carbonizadas pode revelar a presen-
9a do caule da Etlphorbiaceae, da familia da
mandiaca.
HESUMO
Em muitos senti dos, a fase das primeiras al-
deias horticultoras da pre-historica
se parece com a indfgena da Ama-
zonia atual. Os pontos de encontro incluem
a importancia do cuWvo de raIzes sobre 0 de
sementes, a impol' tancia da proteIna animal.
a enfase na arte de estilos representati vos de
animais e 0 padrao de assentamento em 31-
deias modestas e dispersas. Mas ha uma gran-
de descontinuidade entre as vers6es pre-
hist6rica e etnograflca atual deste modo de vi -
da. a estilo simples de vida das aldeias essen-
cialmente desapareceu nas varzeas dos rios
principais da Amazonia durante 0 primeiro mi-
lenio a.C. com 0 surgimento do cultivo inten-
sivo de plantas de sementes, com a expansao
das humanas e com 0 desenvolvi-
mento de cuituras complexas. Assim. de eer
ta maneira, a cultura dos fndios dos dias atuais
representa U111 modo de vida arcaico que vol-
tou a ser importante devido aos desloeamen
tos e perdas demognificas ocorridas durante
a conquista europeia. Talvez a hist6ria deste
modo de vida na Amazonia uma eha-
ve para 0 escJareci mento das que
o tornaram possIvel: a baixa densidade popu-
lacional e a ausencia de pela ter-
ra e seus recursos. Enquanto compl exo adap-
tativo, a importancia deste sistema de subs is-
tmcia parece ter sido a de produzir uma fonte
de calorias para permitir a melbor administra-
dos escassos recursos animais para suprir
as protefnas necessarias. Seu desaparecimen-
to das varzeas durante 0 perfodo da expansao
populacional nos tempos hist6ricos tardios po
de estar relacionado incapacidade deste
complexo horti cultor para explorar os nutrien-
tes das varzeas para a de proteinas
provenientes de plantas com um nivel trofi co
inferior. Para tanto, 0 complexo teve que subs-
tituir 0 cuJtivo de rafzes pelo cultivo de semen-
tes. Vma vez que 0 cultivo de plantas anuais
exige urn padrao de trabalho intensivo, nao e
surpreendente que, quando as popula90es da
Amazonia indigena foram dizimaelas depois cia
conquista. a subsistencia tenha voltado a se ba-
sear no cultivo de rafzes.
SOCIEDADES INDiCENAS COMPLEXAS
DA AMAZONIA
INTHODU<;:/IO
Durante 0 primeiro milenio antes e 0 primei-
1'0 mil enio depois cia era crista ocorreram nas
varzeas cia Amazonia signifieativas
nas atividades. escala e das socie
dades indigenas. Grandes mudanc;as ocorre-
ram oa produC;;ao artesanal, l1a ecooomia, na
demografia e na organizaC;;ao social e politica.
Existem, em suma, evidencias do surgimen-
to, ao longo dos principais brac;os e deltas dos
rios, do que os antrop6Jogos denominam ca-
cicados complexos.
A arqueologia antiga e os da-
dos hist6ricos mais recentes revelam a presen-
<;a destas sociedades complexas, todas ao lon-
go das varzeas dos rios Amazonas e Orenoco
enos contrafortes das costas andinas e cari-
ben has. Estes extensos domlnios abrangiam
dezenas de milhares de quilometros quadra-
dos, sen do alguns unificados sob chefes supre-
mos. Os cacicados eram belicosos e expansio-
nistas, com uma organiza9ao social hi enirqui-
ca, mantida por tributos e por um modo de
subsistencia baseada oa eolheita intensiva de
ros:as e fauna aquatica. 0 artesanato era alta-
mente desenvolvido para cerimoni ais e comer-
cio, manifestando estiJos altfsticos bastante di-
fundidos, baseados em imagens humanas, alem
dos motivos mai s antigos de animais e form as
geometricas. Ravia um igualmente hem difun-
dido culto de urnas funerarias e adorac;ao dos
COJ-pos e idolos dos aneestrais dos chefes. A
popula9aO era densamente agregada ao longo
das varzeas e alguns sfti os eram ocupados por
muitos milhares de pessoas. Havia obras de
terrapl enagem em larga escala para 0 contro-
le da ,gua, agricultura, habitac;ao, transporte
e defesa. Em urn ou do is seculos de conquis-
ta. entretanto, as sociedades complexas e suas
populac;6es desapareceram completamente da
mai or parte das vcirzeas, e nada, mesmo remo-
tamente parecido. pode ser encontrado nas
mtais sociedades indfgenas cia Amazonia.
:\. auseneia de soeiedades complexas entre
.is sociedacies indigenas atuais levoll , em pri-
meifO lugar, a que muitos estudiosos nao re-
conhecessem sua existencia no passado (Ste-
"","d, 1949). Quando evidencias irrefutaveis
":>ram mais tarde reunidas a partir de achados
arqueol6gicos e documentos etno-hist6ricos,
3. presenc;a destas socjedades na "floresta tro-
pical" foi atribufda it influencia dos Andes. En-
rretanto, 0 resultado do trabalbo de data9ao
..ao sustenta a origem externa destas socieda-
des, eujas formas mais precoces encontram-
se nas terras baixas, no leste brasileiro, e nao
perlo da Cordilheira dos Andes. Suas origens,
desta forma, devem ser procuradas em proces-
AHQUEOI.OCIA AMAZONICA
sos locais de cresci mento demografico e eco-
nomi co e de competic;ao pelos recursos e pe-
10 trabalho.
RELATOS ETNO-HISTORICOS
SOBRE 0 CACICADO AMAZONICO
Os dados sobre 0 periodo da conquista na
Amazonia, da metade do seculo XVI ao secu-
10 XVUT, provenientes de comentarios publi-
cados, transcric;oes, fae-similes e tradu90es
(por exemplo, Bettendorf, 1910; De Heriarte,
1964; Daniel, 1840-1; Palmatary, 1950, 1960;
Markham, 1869; Myers, 1973, 1974; Rowe, org.,
1952; Denevan, 1966, 1976; Meggers, 1971;
Lathrap, 1970; Acuna, 1891; Gumilla, 1955;
Medina, org., 1934; Carvajal, 1892; Castell a-
nos, 1955; Bezerra de Menezes, 1972; Morey,
1975; Porro, 1989; e outras referencias resu-
midas por Roosevelt, 1980, 1987b) recons-
traem a hist6ria das sociedades complexas no
perfodo pre-hist6rieo tardio e infcios do hi s-
t61;CO.
De acordo com estes dados, as indios esta-
Yam densamente assentados ao longo das mar-
gens e varzeas dos principais rios. Embora as
estimatlvas quantitativas variem, parece claro
que, ao longo da maior parte do Amazonas, os
assentamentos eram contInuos e permanentes.
havendo sftios que comportavam muitos mi -
lhares a dezenas de milhares de indivfciuos,
sen do improvavel que existissem outros
ainda mais populosos. Estes assentamentos pa-
reeem tel" estado integrados a grandes terri-
t6rios culturais e polfticos, governados por che-
fes supremos cuj a autoridade baseava-se na
crenl$a na origem divina. A organiza9ao social
dos eaeieados parece. na maior parte dos ca-
50S, ter sido estabelecida Oll estratificada em
hierarquias s6cio-politicas compostas por che-
fes supremos, nobres, plebeus, servos e escra-
vos cativos. As sociedades engajavam-se na
eonquista miJitar de seus vizi nhos e alguns dos
primeiros conqui stadores europeus tiveram di-
fieuldades considera.veis em atravessar os ter-
rit6rios dos caeicados devido aos repetidos ata-
ques de extensas 1otilhas de grandes canoas.
Urn chefe supremo, real mente enb'evistado
por cronistas durante suas campanhas no me-
dio Orenoco, disse que suas batalhas eram ani-
madas pelo desejo de se apoderar de mais ter-
ras tanto agricultuniveis quanta abundantes
em pesca, alem de mais cativos para trabalha-
las. 0 padrao de conflito nao era 0 dos assaltos
71
72 IIIST61l.IA DOS iNDIOS 1\0 131\,\$11.,
esponidicos de vingam;a au captura de mulhe-
res, tal como nos dias de hoje, mas existia uma
estrutura de guerra em larga escala organiza-
cia para defesa e conquista.
Ao contra rio daquelas cia Amazonia indige-
na atuaI, as economias destas sociedades eram
complexas e de larga escala, eoglobando a pro-
dU9ao intensiva de plantas de raiz e de semen-
te em campos de poli au monocuhuras, a ca-
9a e pesca intensiva, 0 amplo processamento
de alimentos e a armazenagem por longos pe-
rfodos. Ravia investimentos consideniveis em
estruturas 5ubstanciais e permanentes ligadas
a proclu<,;ao, tais como viveiros de tartarugas,
represas com pesca, campos agrfcolas penna-
nentes, entre outras. A agricultura baseava-se
mais na limpeza dos terrenos e nas culturas
anuais do que na derrllbada e queimada, 0
principal metoda utilizado hoje em dia. Em
muitos dos cacicados das varzeas, 0 milho,
mais do que a mandioca, era 0 principal ge-
nero alimentfcio, e os ellropeus puderam se
alimentar de gran des quantidades de milho
quando viajavam pelos cacicados amazonicos.
Os artefatos eram produzidos em Iarga escala
e quantidades de tecidos e cenlmicas decOl'a-
das de alta qllalidade, assim como diversos
utensflios, alimentos e materias-primas, eram
comercializadas atraves de gran des distancias.
Parece tel' havido Iocais que fUllcionaram co-
mo mercados, onde 0 comercio intensivo era
realizado periodicamente. com con-
tas de disco, geraJmente de conchas, eram uti-
lizadas como meio circulante tanto no Oreno-
co quanto no Amazonas.
Havia, regularmente, cerimonias religiosas
comllnitarias com cerveja de milho fOl-necida
par meio da do dizimo, acompan.ha-
das de musica e No baixo Amazonas,
divers as grandes unidades polfticas possufam
ideologias religiosas legitimadoras da
das elites, pOl' meio da adoraQao e
de seus ancestrais. As mumias e as imagens
pintadas dos ancestrais dos chefes era111 guar-
dadas, em estruturas especiais, junto com ima-
gens de pedra de divindades e com a parafer-
nalia ritual, sendo especialmente preparadas
para circular durante as cerimonias peri6di-
cas. Existiam especialistas que cuidavam das
casas religiosas e das cerimonias, bern como
adivinhos e cllrandeiros. Apesar de as mulhe-
res nao serem autorizadas a presenciar certas
cerimonias, sao mencionadas mulheres prove-
nientes dos altos estratos sociais em
de chefia e especialistas em rituais. As [ontes
tambem mencionam 0 que parece ser 0 cos-
tume generalizado da geneaJogia matrilinear
e cHam tambem 0 uso da enclogamia para as
mu]heres pertencentes a cam ada da chefia.
Em varias sociedades observadas pelo conta-
to, rapazes e eram suj eitos a rituais e
de
Fela sua natureza, os relatos etno-hist6ri cos
nao fornecem eviclencias definitivas sobre a 01'-
polftica e social ou
quantitativas seguras sobre a subsistencia ou
a demografia; mesmo assim, as Fontes da gran-
de Amazonia contem evidEmcias illdiscutfveis
de sociedades de grande escaIa, muito popu-
losas, comparaveis ao cacicado complexo e aos
pequenos Estados conhecidos em outras par-
tes do mundo.
CULTURAS DOS HORIZONTES
DO PERIODO PRE.HISTORICO TARDIO
OS dadas arqueol6gicos sabre a Amazonia
tam bern oferecem evidencias da existencia de
sociedades complexas, localizadas ao longo das
varzeas no periodo pre-hist6rico tardio. 0 mi-
Ifmio anterior a conqllista se caracteriza pela
difusflO de estilos de horizonte autenti cos, tais
como 0 Horizonte Policromico e 0 Horizonte
Inciso Ponteado. 0 Horizonte Policromico
caracterizou-se principalmente peia ceramica
decOl'ada com elaborados desenhos geornetri-
cos estilizados executados com pinturas (prin-
cipalmente vermelha, preta e branca) e com
incis6es, excis6es e modelagem. Exemplos de
estilos policromicos locais sao 0 Marajoara da
foz do Amazonas (Meggers e Evans, 1957; Roo-
sevelt, 1991a), 0 GUal-ita no medio Amazonas
(Hilbert, 1968), ambos brasileiros, 0 Caimito
da alta Amazonia peruana (Lath rap, 1970; We-
beJ; 1975), 0 Napo do alto Amazonas equato-
riano (Evans e Meggers, 1968) e 0 Araracuara
de Caqueta oa Amazonia colombiana (Herre-
ra et alii, 1983; Eden et alii, 1984). 0 estilo
de cenlmica do Horizonte Inciso Ponteado
apresenta modeJagem abundante de ornamen-
tos e incis6es profundas e densas, alem de pon-
tea9ao. Os motivos plasticos sao, em sua maio-
ria, rudes e mal acabados, apes,.u- de existirem
exemplos de ceramica mais fina e cui dado sa-
mente elaborada. As fases do Horizonte Inci-
so Ponteado ocorreram em Santarem no bai-
xo Amazonas (Palmatary, 1960; Bezerra de
Menezes, 1972), em ltacoati ara no medio Ama-
zonas (Hil bert, 1959b, 1968), ambos no Bra-
sil , surgindo tambem no decOlTer da cultura
pre-hi st6rica tardia de Faldas de Sangay na
Amazoni a equatoriana (Athens, 1989; Porras,
1987), em Camoruco e Arauquin no medio
Orenoco (Petrullo, 1939; Roosevel t, 1980,
1991b) e em Valencia na serra maritima cari-
benba (KiddeJ; 1944), todos estes na Venezue-
la. Ambos os horizontes sao relacionados aos
primeiros hori zontes Hachurado Zonado e
Saldoide-Barrancoide. mantendo-se 0 padrao
antigo das terras baixas de cuias de bordas com
incisoes e adorn os. Ambos introduziram im-
portantes fo rmas e temas novos, tais como as
urnas funen'irias e as pequenas e gran des eff-
gies humanas.
Estes estiJos difundiram-se rapidamente em
territori os compad .veis em tamanho aqueles
dos caci cados descritos nos relatos etno-hi s-
t6ricos. Os estilos de hori zonte com as carac-
teristicas temporais e espaciais dos estil os pro-
venientes da Amazoni a pre-hist6rica tardi a sao
tradicionalmente interpretados pelos antro-
pologos como evidencia da expansao da con-
quista dos cacicados ou estados. Antes deste
periodo, POI-em, existiam apenas hori zontes
declinantes - a generalizada serie Saldoi-
de-Barranc6ide e 0 Hori zonte Hachurado Zo-
nado - os quais sao interpretados como pl"O-
dutos da expansao da antiga horticultura de
raizes na Amazoni a. Estes hori zontes difundi-
rarn-se apenas lentamente no decorrer de mui-
tos mil enios. Os esli.l os de horLwlltes preco-
ces e tardi os parecem ter representado pro-
cessos de interagao inter-regionais bem di -
ferentes. Os estiJos regionai s de horizontes de-
cii nantes apresentam uma muito es-
treita entre si e parecem ter tido uma origem
comum, embora 11 aO sofram mudangas esti-
listicas sincroni cas. Entre os horizontes au-
timticos, parece ter havido
estilisticas inter-regionais continuas, durante
a maior parte do perfodo pre-hi storico tardio.
Vma possivel para esta comuni ca-
pode ser a existencia de redes de ali an-
f;as, casamentos e guerra entre as elites das
culturas regionais dos cacicados.
As primeiras interpretac;6es dos estilos de
horizonte explicavam-nos em func;ao de migra-
-;ees ou invas6es Evidencias estilfs-
ticas, entretanto, nao podem revelar se a difu-
sao dos hori zontes se deu por meio de algum
AlIQUEOLOGIA AMAZ6l\ICA
tipo de in1uencia cultural, ou de verdadeiras
em massa. as conhecimentos exis-
tentes a respeito das sociedades expansionis-
tas, como as dos Incas gregos e romanos, su-
gerem que muitas das ITlUdanc; as decorrentes
de suas difusoes davam-se mais na forma de
aculturac;ao do que por meio de migrac;oes em
massa e da substitui c;ao demogni fl ca das po-
pul ac;oes conqui stadas. Em vez de se extingui-
rem, as popul aC;oes locais persisti ram, tor nan-
do-se flliadas culturalmente aos conquistado-
res. Isto nao significa que 0 genocfdio nao te-
nha existido durante as conquistas, mas este
nao foi 0 principal processo causador cia difu-
sao dos hori zontes culturais pre-industriais.
Mudanc;as culturais, ocasionadas pel a influen-
cia e interaC;ao, conquista e aculturaC;ao, apre-
sentam-se como um modele mais reai istico do
que a migragao para e:q)li car a difusao dos ca-
ci cados pre-hi st6ri cos tardi os.
Os arque610gos tern se preocupado em as-
sociar a dispersao dos horizontes as migrac;oes
das populac;oes de certos grupos linguisticos
(Lath rap, 1970; Evans e Meggers, 1968) . Os
Horizontes Sald6ide-Barranc6ide tem sido re-
lacionados aos povos de Ifngua Arawak, 0 Ho-
rizonte Policromi co aos povos de Ifngua Tupi
e 0 I-Iori zonte Inciso Ponteado aos povos de
Ifngua Karib. Esta equaC;ao monolft ica de lin-
guagem, e cultura material parece
pouco reaJi sta, e os estudos etnogra.fi cos nao
confirmam estas hi p6teses (Black et alii , 1983).
as relatos etno-historicos documentarn mui-
tos cacicados de diversas linguas, e os estilos
de horizonte da Amazonia atual nao estao res-
tri tos a nenhum grupo lingtifstico particular.
Por exemplo, 0 estilo poli cromico amazonico
do presente e compartilhado por diversos po-
vos de diferentes grupos Iingufsticos (T. Myers,
comunicaC;ao pessoal); assim, parece haver
poucaj ustificativa para pressupor que os esti -
los poli crornicos antigos representam um uni -
co grupo linguisti co. Igualmente, nenhum si-
tio com cedimica Sald6ide-Barranc6ide foi re-
lacionado hi storicarnente aos povos de lingua
ArU\vak, pOl'que estes estil os desapareceram
muito antes que se fhesse qualquer observa-
t;ao sobre as linguas nativas. De qualquer ma-
neira, parece mais provavel que os estilos de
hori zonte abranjam populac;oes multi etnicas,
estando ligados a process os socio-pol fticos e
econ6micos mais compl exos do que a mera in-
vasao e migraC;ao em massa.
73
74 I[JST01llA DOS i NDIOS 1\0 1I1{AS1L
o HABITAT DOS ESTlLOS DE
HORIZONTE PRE-HISTORICO TARDIO
As fases arqueol6gicas dos esti los de horizon-
te pre-historico tardio parecem tel' ocorrido
em tipos caracterfsticos de biomas. Muitas das
fases tern sido identificadas ao longo dos ban-
cos, barragens e deltas das principais varzeas
dos riDs que cantem sedimentos erodi dos dos
Andes. as maiores complexos de sambaqui
encontram-se em grandes extensoes de aluviao
recent:e, nas planfcies da Amazonia boliviana,
no delta do Apure do medio Orenoco, nas pla-
nicies costeiras da Gui ana e na ilha de Mara-
j6, na foz do Amazonas. As fases arqueol6gi-
cas das areas int:erfluviais de haixos recursos
parecem carecer da complexidade cultural e
da magnitude das fases das varzeas.
As unicas sao as regi6es interflu-
viais que se diferenciam pelos dep6sitos
16gicos que enriqueceram os solos locais com
Ilut.rientes, como as extensoes da costa cari-
benha da Venezuela, 0 alto e media Xingu, no
Brasil, 0 sope andino no alto Amazonas e 0
te do Orenoeo. Poueas investigag6es foram
lizadas nas areas interfluviais de baixos
sos. E, entretanto, admissivel que os antrop6-
logos tenham aehado restos arqueologicos
mais substanciais ao longo dos rios principais
e contrafortes andinos simples mente pOl'que
estas areas sao mais acessiveis a pesquisa. Na
avaliac;ao do papel dos fatores ambientais no
desenvolvimento das sociedades das terras
xas, importante no futuro
rar a oeupac;ao pre-historica das regioes
lagicamente portadoras de baixos nutrientes
com aquelas regi6es de ricos recllrsos nutri-
cionais.
AS ECONOMIAS PRE-HISTORICAS li\RDIAS
Durante muito tempo, os antropologos acre-
ditaram que a mandiaca, a pesca e a ca9a, pa-
draa da subsistencia dos fndios de hoje, tam-
bern constitufam 0 principal sistema de todo
o periodo pre-hist6rico. Entretanto, este pres-
suposto se baseava ern duas ideias agora tidas
como incorretas: que 0 padrao etnognifico
atual e representativo do padrao antigo; e que
o ambiente amazonico era muito pobre para
sistemas agrfcolas de tipo mais intensivo. 0
que algumas das novas descobertas
gicas mostram e que muitas <las sociedades
das varLeas arnazonicas
suiam sistemas de subsisteneia de agrieultura
intensiva, baseaclos no eliitivo de plantas e se-
mentes como fontes basi eas tanto de protefll4
quanta de amido.
Apesar de as anteriores terem
enfocado quase exclusivamente os restos Ifti-
cos e cedimieos, existe uma nohivel abundan-
cia de variedades de restos bio16gicos nos si-
tios antigos. Nos cas os em que estes restos fo-
ram eoJetados para a investigac;ao da
subsistencia e do ambiente antigos, estes si-
tios produzira.m milhares de restos de ossos de
animais e plantas identifieaveis (Roosevelt.
1980, 1984, 1989a e b; Wing, Garson e Simons.
s. d.; Garson, 1980; Smith e Roosevelt , s. d.
Estes restos tem revelado signi-
Hcativas sobre a subsistencia no decorrer do
desenvolvimento das sociedades complexas.
As colheitas de sementes, como 0 milbo,
recem tel' penetrado nos sistemas de subsis-
ten cia das varzeas da Grande Amazonia
rante 0 primeiro milenio a.C. Neste perfodo.
hOllve um aumento muito n'ipido da
indfgena, a julgar pelo consided,vel
cimento no numero e no tamanho dos sHios
arqueo]ogicos. A presumivel vantagem das se-
mentes parece ter sido a de permitir a explo-
ra9ao intensiva dos ricos solos, comparaveis
aos cla varzea do Nilo. Com as sementes,
se produzir e estocar uma maior quantidade
de amidos e protefnas do que com as r09as de
raizes e a coleta da flora e da fauna nativas.
Em algumas areas, como nas do Maraj6, e
sfvel que 0 cultivo de gram as e quenop6dios
das varzeas tenha precediclo a ad09ao do mi -
lho (Brochado, 1980; Roosevelt, 1991a).
A jnlgar pelos resultados do estudo de is6-
topos estaveis e de patologias dentarias de
cUv{duos do perfodo tardio, as eo-
Iheitas de sementes parecem terse tornado
bastante importantes no prirneiro milenio d.C. ,
perioclo no qual as e sitios
feraram. Pelo que se sabe deste perfodo,
tas das varzeas possufam densidade popuJacio-
nal extrernamente alta; e os relatos dos primei-
ros exploradores, os resultados das pesqllisas
arqueobotanicas e estudos de isotopos estaveis
de restos 6sseos nativos na alta Amazonia pe-
ruana e no media Orenoco venezuelano
cumentam a forte enfase no milho enquanto
fonte de alimento proteica e energetica. A
zooarqueologia e a qufmi ca dos assos
nos demonstram que a proteina animal foi
mantida em carateI' suplementar, com a forte
predominancia dos restas de fauna aquatica
sobre a terrestre, presumivelmente devido a
sua alta biomassa e alto ritmo de reproduc;;ao
dos peixes neste habitat, em comparaC;;ao com
os dos animais terrestres.
As mais antigas evidencias arqueobotanicas
do cultivo de milho foram achadas na Fase Co-
rozal da regiao de Parmana, no medio Oreno-
co, sendo esta uma fase de transic;;ao entre as
fases iniciais Sald6ide-Barranc6ide e 0 Hari-
zonte Inciso Ponteado do perfodo
rico tardio (Roosevelt, 1980, 1991b; Van der
Roosevelt e Vogel, 1981). Ai, uma es-
pecie de milho bastante primitivo, parecido
com 0 tipo PolIo dos Andes setentrionais, en-
b'ou na seqiiencia cerca de 800 a.C., au seja,
nos infcios da fase. Ao tempo do aclvento da
era crista este havia .'lido substitufdo pOI' dois
tipos mais modern os, especialrnente aquele se-
melhante ao tipo Chandelle da regiao caribe-
nha. Em cerca de 400 d.C., nesta regiao, no
,\HQUEOLOGIA AI>IAZONICA
perfodo final da fase, 0 colageno dos ossos dos
individuos pre-historicos apresentou as por-
centagens mais baixas de carbona estivel e as
mais altas de isotopo de nitrogenio, caracte-
rlsticas dos comedo res de milho.
Embora ainda nao tenbam sido realizados
trabalhos arqueobotanicos no alto Amazonas,
os estudos de isotopos estaveis de restos OS-
seos do primeiro e inicios do segundo mile-
nio d.C., provenientes das escaval$oes de Yari-
nacocha na v.u:zea do UcayaJi, no Peru, docu-
men tam a rnesma mudrull$a de um possivel
padraa de mandioca, pesca e cac;;a para a
padriio basico de milho (Roosevelt, 1989a).
Significativamente, as atuais Indios Shipibo
da comunidade de Yarinacocha consomem a
mandioca como principal fante de calaria, re-
velalldo que uma importante mudam;a na sub-
sis ten cia teve iugar entre as tempos pre-his-
toricos e os dias atuais. Mas nenhum estudo
ecoJogico do modo de subsistencia dos Ship i-
bo esclarece ou explica as raz6es pelas quais
75
Sitios na ilha de
Maraj6. Vista aerea
do grupo Monte
Carmela, rio
Anajas.
76 HlSTOIHA DOS iNDIOS NO BIV.SIL
a indigena ao meio ambi ente dife-
renci a u-se tanto entre os periodos ante ri ores
e posteriores a conquista.
Existem evidencias etno-hist6ricas de que
a da pre-hi st6ri ca para
o milho tambem ocorreu no baixo Amazonas,
pais os primeiros missiomi rios portugueses in-
formaram, a respeito dos cacicados do Tapa-
j6s, nas vizinhan<;as de Santarem, que estes de-
pendiam fortemente do culti vo de milho, em
vez de mandioca, para sua alimenta98.0 (He-
riarte, 1964). Relatos posteriores demonstmm
que houve urn retorno a dependmcia da man-
dioca durante 0 periodo colonial (Smith, 1879),
uma vez que as popula90es das varzeas foram
dizimadas. Parern, ainda nao foram realizados
trabalhos arqueobotanicos ou de is6topos pa-
ra verifi car os relatos etno-hist6ricos.
o cultivo de sementes cleve ter comec;ado
logo depoi s do advento da era cri sta, na ilha
de Marajo, on de existem gran des extensoes de
ricos solos de varzea, mais adequados ao cul-
tivo de plantas de sementes do que de man-
dioca. Restos 6sseos pre-hist6ricas da Fase Ma-
mjoara, de cerca de 400-1300 d.C., tem pato-
logias dent'rias indicativas de uma base
aliITl entar de cereais de sementes cluras (Gree-
ne, 1986). 0 milho, entretanto, parece ter
sido 0 principal alimento, ja que trinta espe-
cimes de ossos marajoaras produziram eviden-
cias isot6picas de con sumo de milho em ni-
veis em torno de apenas 20 % a 30% (Roose-
velt , 1991a: Tab. 6.7). E possivel que cereais
nativos ou quenop6dios, como 0 arroz da fa-
milia Leersia hexandra, fi zessem parte da di e-
ta (Brochado, 1980; Roosevelt, 1991a). A prin-
cipal Fonte de protefna animal no Maraj6, co-
mo em Parmana, era 0 peixe, e as especies
representadas pelos assas animais inelkam que
em sua maioria estas eram constitufdas de pe-
quenos peixes apanhados mediante 0 envene-
namento de aguas nas estac;oes secas. Nos dias
de hoj e, no Maraj6, a se constitui
de amido de mandioca e carne sec a, padrao
apropriado a economia predominante de pe-
cuaria comercial, e os peixes pequenos sao ho-
je considerados como sem utilidade.
No pass ado, supos-se que 0 milho havia
chegado as terras baixas, proveni ente cia Me-
soamerica, pelo norte dos Andes. Entretanto.
as amostras mai s antigas de milho do Peru e
da Mesoamerica tern recebido novas datagoes.
sendo consideradas muitos milhares de anos
mais recentes do que se havia pensado. Os
estudos qufmicos dos ossos em toda a Ame-
ri ca sllgerem que 0 milho nao se tornou ali-
mento bcisico muito antes do advento da era
crista (Price, org., 1989; Burger e Van der Mer-
we, 1990). Ademais, existern evicIencias pro-
venientes de cavern as secas fl a Argentina (Fer-
nandez Distel, 1975) e no Brasil (Mill er, 1987;
Schmitz, 1987; Schmitz, org., 1981-4; Puttka-
mer, 1979) destacando 0 precoce cultivo do
milho, sugerindo que 0 pressuposto da origem
setentriona1 do milho po de ser simpl esmente
urn produto da ausE!l1cia de indfci os provenien-
tes de outras areas. Nao sao concl usivas as evi-
dencias de uma possivel di eta de plantas de
sementes pre-milho; mesmo assim, seguindo
a analogia da antiga economi a indigena pre-
hi storica do sudeste dos Estados Unidos, ba-
seada em plantas de semente, es ta economia
cleve ter sido urn desenvolvimento local, ao in-
yeS de uma economia de difusao.
Como foi explicado acima, a arqueobotani-
ca e os estudos quimi cos dos ossos ate agora
reaHzados indicam que 0 periodo de expan-
sao das e de desenvolvimento
s6cio-politico acompanhou Uill crescimento na
dependencia das colheitas de sementes ali-
rnentares, como 0 milho, eo decrescirno do
de amidos, provenientes de mizes
tropicais, e da fauna, padr ao caracterfstico da
oeupac;ao OIiginaJ da Amazonia pOl' aldeoes se-
dentarios, durantes os primeiros dois mil eni os
a.C. Este padrao de mudanga para a depen-
dencia de plantas de sementes como Fonte de
calorias e protefnas acompallha 0 processo
economico que ocorreu durante 0 perfodo
pre-hi storico tardio na Ameri ca do Norte e ern
lTluitas partes do VelllO Mundo, no decorrer do
estagio Neolitico (Cohen e Armel.gos, orgs.,
1984)
Os padroes antlgos contrastam com os pa-
dr6es etnografi cos de subsistencia da Amazo-
nia atual, os quais se baseiam em raizes ami-
doadas, suplementad.s com pesca e (Ha-
mes e Vickers, orgs. , 1983). 0 desenvolvimento
cla agricultura intensiva nos tempos pre-
hist6ricos pareee t er estado correlacionado a
d.pida expansao das populagoes das socieda-
des complexas. Sugestivamente, os desloca-
mentos e 0 despovoamento do periodo hist6-
rico aparentemente flzeram com que es tas
economias retornassem aos padr6es de culti-
vo rnenos intensivo de rafzes e a captura de
animai s, proprios as economias do perlodo
pre-hist6rico inicial. Os padroes etnogra.ficos
da subsistmcia indJgena de cultivo itineran-
te, a cat;ta e a pesca parecem, assim, represen-
tar urn retorno a urn modo de vida que existia
na Amazonia antes do desenvolvimento das
economias intensivas dos populosos cacicados.
o reconhecimento de evidencias espec:ifi-
cas de importantes mudant;tas na subsistencia
e na demografia e algo novo na antropologia
da Amazonia. As novas informat;toes sobre a
qUlmica dos ossos humanos pre-historicos. os
animai s comestiveis e as pl antas documentam
a sequencia de mudangas tecno-ambientais e
tecno-economicas com muito mais complexi-
dade do que antes havlamos pensado. As evi-
dencias de que muitos dos primeiros desen-
volvimentos culturais - como a cera.mica ini -
cial, 0 sedentarismo e a agricultura - devern
ter ocorrido mais cedo na Grande Amazonia
do que nas terras altas, tendem a sustentar a
hipotese de que nossas nogoes anteriores acer-
ca da existencia de centros geograficos de ino-
\at;tao e influencia de culturas orientadoras na
,\merica do SuI, no perlodo pre-hist6rico, pre-
cisam ser revistas. Ademais, a conclusao de que
o desenvolvimento das culturas complexas
DO perfodo pre-historico tardio na Amazonia
esta associado a mudangas significativas na
demografia e na subsistencia prepara 0 cami -
nbo para a compreensao destas culturas co-
mo produtos da adapta9iio Jocal it ecologia da
Amazonia.
PADROES DE ASSENTAMENTOS
PRE-HISTORICOS lARDIOS
.\ssociado a difusao dos estilos de horizonte
Jo perfodo pre-historico tardio, ocorre 0 cres-
\..'imento em tamanho, numero e complexida-
de dos sHios de ocupat;tao humana, no perfo-
do imediatamente posterior ao advento cia era
.... rista. as sHios ocupados neste perfodo f1'e-
qiientemente ocupam varios quilometros e
apresentam uma consi denivel densidade de
restos culturais e bio16gicos, com varios me-
tros de profundidade_ Muitos sftios de ocupa-
'rao das varzeas sao amontoados de terra arti-
ficiais, simi lares aos tell s" do Oriente Proxi-
mo, compostos de sucessivos estagios de
t.'"Onstrugao e ruinas de const rug6es de terra.
.\pesar cia existencia de numerosos sftios sim-
ples e pequenos, diversos sHios parecem ser
dep6sitos complexos e multifuncionais, com
AHQUEOLOGIA
areas especfficas de artesanato, areas cerimo-
niais, aterros defensivos, e amon-
toados, alem de suhstanciais restos de estru-
tUl'as domesticas e utilitarias, como habit.:'190eS
e fornos. Nenhum destes grandes sftios com-
plexos foi ainda totalrnente investigado, Ape-
sar de a maior parte das Fontes se referir aos
assentamentos arqueol6gicos cia Amazonia no
pre-historico tardio como nao urbanos, os sl-
tios arqueologicos e as gran des obras de ter-
raplenagem oa Amazonia do pre-hist6rico tar-
dio sao surpreendentemente substanciais e
compl exos.
As cul turas construtoras de sambaqui s em
larga escala desenvolveram-se em muitas areas
da Grande Amazonia: nos Llanos de Mojos e
Chiquitos da Amazonia boliviana (Eri ckson,
1980; NordenskioJd, 1913, 1916, 1924a e b; De-
nevan, 1966), na ilha de Maraj6 na foz do Ama-
zonas (Derby, 1879; Meggers e Evans, 1957;
Roosevelt, 1991a), nas planicies costei ras das
Guianas (Boomert, 1976, 1980b) e no medio
Orenoco (Castellanos, 1955; Cruxent e Rou-
se, 1958-9; Denevan e Zucchi, 1978)_ Estas re-
gioes foram denominadas "florestas umidas
tropicais", pOl'ern todas possuem zonas de var-
zea com dimas sazonais de savana e com ex-
tens6es suj eitas a alagamentos sazonais que
deixam ricos sedimentos al uviais. As obras de
terraplenagem nestas areas incluern areas
de cultivo elevadas e com valas, diques, canais,
pogos, calgamentos, estradas e sam-
baquis para habita9aO e enterrame nto. Os
sambaquis de ocupat;tao foram construfdos por
meio do empilhamento de grossas camadas de
solo escavadas de pogos localizados em tomo
dos sfti os, au ainda pela acumulac;ao gradual
de restos e ruinas de de adobe. Os
habitats das cuJturas dos sambaquis sofrem
profundos alagamentos sazonais, pOl'tanto os
assentamentos pennanentes precisavam ser
anualmente elevados para locai s secas. Entre-
tanto, muitos das sambaquis pn3-hist6ricos fo-
ram aparentemente construfdos bern acima do
nlvel da agua nos perfodos alagadigos, 0 que
sugere que estes devem ter sido elevados para
a defesa ou a ostentagao. Apenas algumas pros-
pecgoes sistemciticas das obras de terrapl ena-
gem foram realizadas, e muitas destas constru-
goes nas varzeas foram cobertas pela sedi men-
ta9iio. AJem dos siti os de ocupa9ao e das obras
de terrapJenagem, podem ser trabalhadas al-
gumas areas de dep6sito de pedras, como aque-
77
1111
'11
..
78 JIISTOIUA DOS f:-lDIOS NO BH,\SIL
la da parte oriental do escudo das Guianas e
da regiao de Carajas, ao suI da foz do Amazo-
nas, que possuem extensos alinhamentos de
rochas mOlloliticas (Evans e Meggers, 1960; Jo-
se Seixas Lourengo, comunical):ao pessoal).
A escala e a extensao das obras de
nagem da Amazonia sao extraordimirias. Em
muHas areas das varmas, as C0l1stru90es de ter-
ra e os sftios se transformaram nas express6es
mais proeminentes da topografia, e os siste-
mas de campos de cultivo elevados estendem-
se por muitas centenas de quilometros qua-
drados. Nas extensas varzeas cia savana umi-
da, praticarneote as t'inicas farroas topograf'i-
cas que se projetam acima das varzeas sao os
numerosos amontoados de habita96es e cemi-
terios. Estes sambaquis mantelTI uma floresta
antropogmica rica em frutas de alvores. Mui-
tos destes sambaquis possuem de 3 a 10 m de
altura, mas deve-se eonsiderar que esta altura
foi reduzida desde os tempos pre-historicos
pela erosao e pelo aumento da sedimenta.-;clo
nas varzeas. Urn Dpieo amontoado artificial nos
Llanos boli vianos de Mojos e Casarahe, que
possui mais de 16 m de altura e 20 ha de area
(Dougherty e Calandra, 1981-2). Outro sitio de
amontoados multiplos na Amazonia equatoria-
na tern cerea de 12 km' de area (Porras,
1987), e alguns sHios de sarnbaquis mtiltipl9s
na ilha de Maraj6 tern mais de 10 km' de
area, contendo de 20 a 40 sambaquis indivi-
duais (W. Farabee, notas de campo; Hilbert,
1952). Areas como as de Llanos de Mojos e
Maraj6 tern centenas de gran des sftios de sam-
baquis e muitos outros ainda nao com-
provados.
Mesmo os sftios arqueo16gicos produzidos
pelo mero acumulo de refugos organicos co-
brem uma eonsideravel extensiio da superfi-
de ao longo das margens dos riDs Amazonas
e Orenoeo. Estes massivos dep6sitos arqueo-
16gieos do pre-hist6rieo tardio apareeem fre-
qilentemente de forma continua por varios
quilometros, com 4 a 6 m de depositos densa-
mente atulhados com restos arqueo16gicos e
manehas escuras provenientes dos restos car-
bonizados de plantas. Por exemplo, os sHios de
de solos negros em Corozal, no me-
dia Orenoco, da Fase Camorueo (cerea de
400-1500 d.C.), tem cerea de 4 m de profun-
didade e mais de 16 ha de area (Roosevelt,
1980, 1991b). Na regiiio de Manaus e perto de
Altamira existem sftios de grande profundida-
de de extensos solos negros ao longo de mui-
tos quil ometros (Sternberg, 1960; Hilbert.
1968; Smith, 1980). as sitios de solos negros.
ao longo das margens do baixo Amazonas, sao
continuos por muitos quilometros. No Brasil.
estes dep6sitos sao tao extensos, profundos e
ricos e m minerais que sao classificados como
recursos agronomicos de grande importancia
economica, as chamadas Terras Pretas Indi-
genas" (Falesi, 1974). Em regi5es como a de
Santarem, os sitios arqueoJ6gicos tornaram-se
o principal recurso em tennos de solo para 0
desenvolvimento da agricultura monocultora
eomercial , durante 0 seeulo XIX (Hartt, 1885;
Smith, 1879; Steere, 1927).
Os maci.-;os sItios de habita.-;ao indi cam a
existencia de uma ocupac;ao pre-hist61ica mui-
to mais substancial e sedenhiria do que a ocu-
pa.-;ao fraca e nomade visualizada pelos primei-
ros investigadores da Amazonia. Os sftios de
grande ocupaC;ao nao podem ser expl icados
como produto da acumula.-;clo proveniente de
longos perfodos de esparsas e iti-
nerantes, uma vez que a cronologia indica que
eles aumentaram rapidamente, sen do docu-
mentados, em muitos cas os, perfodos de cen-
tenas de anos, evidenciados por diversos me-
tros de refugos. Em muitas regioes, estes SI-
tios representam as popula.-;oes pn=!-hist6ricas
que aparentemente eram muito mais nume-
rosas em 1500 d.C. que as amazo-
nicas atuais. A partir cia quantidade de fogos
e das evidencias comparativas em nivel mun-
dial referentes a razao entre a area dos sftios
e suas respectivas populac;oes, pode-se con-
cluir que um numero naa pequeno de sftios
amazonicos abrigava popuJa.-;oes de muitos 011-
Ihares de pessoas, sendo alguns sufieientemen-
te gran des para terem eomportado pelo me-
nos dezenas de milhares de pessoas.
Diversos grandes cemiterios com centenas
de sepulturas foram aehados em sfti os de
habitac;ao e em sambaquis. De fato, nas pros-
pecc;oes ja realizadas, 0 numero de sftios de
cemiterio supera 0 dos sftios de habita9ao, pro-
vavelmente pOI-que a mruoria dos pesqui sado-
res estava mais interessada nos ricos cemite-
rios e nao considerou importante levan tar os
dep6sitos de habita.-;ao. Em sua maioria e les
sao cemiterios de urnas concentradas espacial-
mente, porem algumas tumhas de covas fun-
das, cobertas de pedras, continham, igualmen-
te, urnas funerarias (Goeldi, 1900). Nos cemi-
terios, as sepulturas sao muito variadas em ter-
mos de tipos e iconografia das urnas, tratamen-
to dos corpos e acessorios. as variados e e1a-
borados conjuntos funerarios sao tidos como
representativos de diferenc;as signifi cativas en-
tre pessoas de distintos niveis sociai s. Devido
a protec;ao que recobre as urnas e ao pH qua-
se neutro do solo nestas areas, as ossadas hu-
manas eshio normalmente muito bern preser-
vadas (Greene, 1986). Apenas alguns destes
restos esqueletais fDram levantados ou anali-
ados, mas aqueles conservados em museus e
em coiec;oes particulares ilustram uma popu-
lac;ao fortemente diferenciada em termos de
idade, sexo, doenc;as, condic;oes fisiologicas,
conteudo isot6picO e robustez. A despeito das
ricas informac;6es socio-economicas que estes
vastos cemiterios podem vir a produzir, ne-
nhum cemiterio pre-hist61ico da Amazonia foi
ate 0 presente sistematicamente estudado pela
antropologia ffsica.
Assim, a escala e a complexidade dos as-
sentamentos e construc;6es das sociedades do
pre-hist6Iico tardio na Grande Amazonia apro-
nmam-nas mais das sociedades identificadas,
em outras parte s, como cacicados complexos
e estados, do que dos assentamentos da Ama-
zimia indigena atual. A existencia desses sitios
e dessas estruturas monumentais permanece,
em termos gerais, pouco reconhecida na lite-
ratura arqueologica das Americas e, ademais,
nao e considerada nas caracteriza<;6es dos de-
senvolvimentos culturais nativos em termos
hemisfericos .
. -\.RTEFATOS DO ESTILO
DE HORIZONTE:
Fl.'N<;:AO E ICONOGRAFIA
Os extensos e numerosos sftios de ocupac;ao
dos cacicados arnazonicos contem uma abun-
Wncia de artefatos e de outros restos. as ar-
refatos mais numerosos sao os cacos de cera-
mica e vasos do estilo de horizonte (Howard,
1947; Rouse e Cruxent, 1963; Nordenskiold,
192-1.a, 1930; Lath rap, 1970; Meggers, 1947;
leggers e Evans, 1957, 1961, 1978; Hilbert,
1968; Palmatary, 1950, 1960; Roosevelt, 1980,
1991a e b). Deve tel' existido af uma enorme
de alguns artefatos do estilo de bo-
rizonte, os quais, apesar da pequena quanti-
.:iade de escavagoes ja realizadas, foram reco-
lhidos aos milhares. A magnitude da produ<;ao
de artefatos arqueol6gicos vem ao encontro
AHQUEOLOCI A AMAZQKICA 79
... ce:amica da fase
das evidencias etno-historicas a respeito da in-
tensiva produC;ao e comercio artesanal.
A coltura material nos cacicados parece tel'
sido muito compl exa, tendo sido achada uma
grande vari edade de tipos de artefatos, incluin-
do ceramicas, vasos, effgies, estatuetas, prova-
veis candeeiros, parafernalia de drogas, ins-
Marajoara. Jarro
inciso de Monte
Carmelo, Rancho
Campo Limpo.
Urna funeraria com
esfinge policromada
de Monte Carmelo,
Rancho
Campo Limpo.
80
..
IIISTORIA DOS {NOIOS NO BHASIL
trumentos musicai s, roeas, selos, tamboretes,
alisadores, utensilios de cartar pedras, amola-
dares de setas, moedores, pil6es, rasp adores
e ornamentos de jade e de outras pedras se-
mipreciosas. Existem tambem lTluitos objetos
complexos cujas sao desconhecidas.
A nas bacias sedimentares de nume-
rOSDS itens de rochas fgneas aponta para 0 co-
mercia de Ionga distancia de lfticos. Diversos
sHios arqueol6gicos no Orenoco revelam Ift.i-
cos com caracteristicas de manufatura, indi-
cando que, em alguns caSDS, rochas foram im-
portadas de fora para a manufatura de utensf-
lios e ornamentos (Roosevelt, 1980). Estudos
dos elementos e is6topos dos materiais sao ne-
cess:hios para trac;ar a extensao e a hist6ria do
cornercio de longa distancia dos lfti cos e ce-
rami cas. Rocas aparecem com maior freqti en-
cia e em diferentes tipos depois do advento da
era crista, sugerindo a e a cres-
cente complexidade da t"'tiI. As ter-
ras ocupadas pelos cacicados sao freqi.iente-
mente argilosas, de pH alto, consideradas boas
para 0 piantio de algoclao, e a desta
fibra pode ter se tornado lima industria im-
portante.
A iconografia dos estilos de hori zonte po-
de oferecer evidencias aciicionais das caracte-
risticas da social, economica e 1'e-
ligiosa das cwtllras antigas. A arte dos estil os
de horizonte do perfodo tardio
enfatiza a figura humana, caracterfstica nao
manifesta nos periodos anteriores au posterio-
res. Ainda qll e a de animais per-
com urn, a humana e normalmente a
figura maior e rnais central, os animais sendo
fi-equentemente apenas acessol;os decorativos
da irnagem humana. As Aguras animais devem
terse tornado menos centrais na arte do pre-
historico tardio pOl'que neste perfodo haviam
deixado de ser a recurso proh:ico essenciaI e,
em consequenci a. devem ter passado a ter um
papeJ ritual menor. A figura humana pode ter
5e tornado mais importante quando a agricul-
tura intensiva tornou 0 trabalho e a terra va-
li osos, e seu controle um fator a demandar jus-
tincativas ideo16gicas. Estas figuras encontram-
se freque ntemente em contextos mortucl rios
e podem estar relacionadas a cultos mort ua-
rios de das elites ancestrais, a exem-
pIa daqueles mencionados peIos conquistado-
res. A de algumas imagens aproxi-
ma-as das mumias e de seus acess6rios, as
quais eram veneradas como objetos de Cll Ito
nos cacicados etno-hist6ricos. A importancia
da imagem humana po de, assim, derivar do
emprego da arte para susteota9ao das preten-
soes genea16gicas das elites ao poder e presti-
gio. Imagens masculinas, que sao mais raras
que as femininas. sao representadas principal-
mente como xamas ou chefes. EIas aparecem
sentadas em tamboretes, portando chocalhos,
vestindo chapeus especiai s e bolsas a tiracolo,
parecendo como figuras alter ego que sus ten-
tam outra pessoa ou animal em seus ombros.
A figura alter ego e vista como
da do xama em seu espfrito au-
xiliar durante 0 transe induzido pOl' drogas.
Existe tambem 3. possibilidade de estns repre-
sentarem 0 conceito de hierarquia e suhordi-
na9ao entre os gr upos humanos, sendo as es-
tatuetas representativas de pequenas figuras
ligadas a outras maiores que funcionari am co-
mo suportes Oll sustentaculos. Nas imagens,
excetuando-se aquelas dos chefes xamas, as fi -
guras masculinas raramente aparecem ll as re-
presenta90es artlsticas, com de repre-
gen itais apartadas do corpo, como
nas figuras femininas em que as corpos e ca-
tem form as faJi cas.
a que nos interessa e 0 fato de que na a.rte
antiga as muU1eres tambem sao representadas
sentadas em tamboretes, po1'tando sfmbolos
xamanfsticos e interagindo como figuras alter
ego (Nordenski 6I d, 1930). Isto apesar de as
mulheres xamas serem raras entre as povos
atuai s e serem proibidas de sen tar em tam-
boretes rituais, considerados como prerrogati-
vas do chefe, que neles se mostram apenas pa-
ra fazer importantes pronunciamentos. Sao
ainda prerrogativa do xama, que neles se as-
senta durante os rituais adivillhat6rios ou de
cura. Esta iconografia sugere a p05sibilidade
de ter existicio, nos tempos pre-histori cos, uma
maior proeminencia religiosa e polftica dos pa-
peis femininos, fato este que foi conceituado
geralmente pel a etno-historia e pel a etnogra-
fia como a "mito da l1lulher amazonica", da
qual se diz ter um dia governado a Amazonia
mediante 0 apresamento do poder xamanfsti-
co pel a posse das flautas sagradas. A predorni-
nan cia das mulheres nas fases da arte da baixa
Amazonia como nas de Santarem e Marajoara
(70%-90 %) pode al ternativamente estar rela-
cionada ao reconhecimento da clescendencia
da linhagem do chere de mulheres mfti cas an-
cestrais. Existem igualmente numerosas pe-
quenas estatuetas pre-historicas representan-
do fi guras femininas, ilustrando varios aspec-
tos da e sexualidade humana, ti-
po de que pode ter estado
conectado a s6cio-polftica e de-
mografica dos cacicados (Hoosevel t, 1987a). A
amuise do papel feminino na arte da Amazo-
nia pre-hi st6ri ca atraves do tempo sugere ter
ocorfido uma na ideologia relativa
as prerrogativas dos sexos e, possivelmente, dos
papeis sexuais. Foi principaImente nas primei-
ras sociedades complexas, como a Marajoara
ou Maraca, da faz do Amazonas, que as rnu-
Iheres foram mostradas em papeis xamanisti-
cos au de cheBa. A iconografi ca po-
de refletir 0 incremento da so-
cial e politica e a perda do poder pelas
muUleres. Esta transformac;ao e vista como ca-
racterfstica da transic;ao da sociedade de es-
tamentos a estados, que cleve tel'
ocol'l'ido nas varzeas da Amazonia no perfodo
pre-hist6rico tardio.
RESUMO
A diferenQa mais consideraveJ existente entre
o modo de vida indfgena do pre-hist6rico tar-
dio e 0 dos dias de hoje [oi considerada ape-
nas raramente pel os estudos etnognificos mo-
dernos. Indicativo das dnisticas mudanc;as nos
modos de vida indfgena produzidas pela con-
quista e 0 fato de que os antigos amontoados
da Amazonia sao agora habitados por indivf-
duos que pouco se parecem com os antigos
habitantes. Em muitas areas da Amazonia, co-
mo na ilha de Maraj6, os sambaquis sao habi-
tados por colonos de origem europeia ou afri-
cana. Alguns dos maiores amontoados do mun-
do, locaHzados na Amazonia boliviana, sao, de
fato, habitados pelos Siriono, ditos coletores
primordiais (Holmberg, 1969), pOJ'em ignoran-
tes da maior parte da cultura dos sambaquis.
Muitos dos antigos sftios tern dep6sitos de re-
fugos em profundidade, grandes estruturas de
terra - inclusive areas de barro cozido para
cozi nhar -, objetos ceramicos monumentais
e milho abundante. Contudo, estes mesmos as-
pectos raramente sao encontrados nas cultu-
ras etnografi cas, que arqueologicamente exi-
bem dep6sitos de solo de pouca profundida-
de e estratigrafia amorfa (Meggers, 1971). E
evidente que a cultural e ecologica
dos povos antigos e modernos da Amazonia e
muito clifen:mte, f! as raz6es
destas caracterfsti cas distintivas precisamos
conhecer e explicar estas
o SIGNIFICADO HlST6RICO
DAS CULTURAS COMPLEXAS DA AMAZONIA
Ate 0 presente, nenhum dos cacicados am a-
z6nicos foi investigado arqueologicamente em
termos exaustivos, tornando-se, desta forma,
diffcil a avaliac;ao das caracterfsticas e origens
destas sociedades. A partir dos antigos pres-
supostos sobre as deficimcias ambientais da
floresta bopical como habitat para 0 desenvol-
vimento cultural e demogd.fi co, 0 que se es-
perava original mente era que estas cu]turas
fossem inff!r iores em p-seala e complexidade as
"altas culturas" dos Andes e da Mesoameri
w
ca, sendo seu desenvolvimento inspirado no
estimuio, senao nas invas6es, provenientes de
fora. Mas se 0 meio ambiente tropical nao se
constitui como limitaQao ao desenvolvimento
cultural indfgena, entao estas considerac;6es
nao sao validas. De fato, existe uma abundan-
cia de evidencias indkando que estas socie-
dades eram de origem local e que atingiram
uma escaIa signifi cativa e urn alto nfvel de
complexidade. Seu surgimento, no decorrer do
ultimo milenio antes do advento da era crista,
e posterior ao nascimento de sociedades simi -
lares nos Andes, em cerea de 2000 a.c. Toda-
via, elas !laO se inspiraram necessariamen-
81
da fase
Marajoara.
Tanga policromada,
14 em.
82
-
-
l!IST61UA oos iNDIOS NO BH.:\SIL
te nos cantatas com as terras altas, pois urn dos
primeiros cacicacios, 0 Marajoara cia Tradil$ao
Policromica, localiza-se na margem Ol-iental da
Amazonia, e sua elaborada arte e, em term os
de origem geogratlca, indiscutivelmente ama-
zonica e naa das areas montanhosas. A julgar
pelos estilos de horizonte e pelo comercio in-
tensivD, as cacicados amazonicos empreende-
ram cantatas de longa distancia, mas a exten-
sao dos primeiros cacicados parece ter se Ii-
mitado as terras baixas tropicais do norte e do
suI. Os cacicados do pre-hist6rico tardio, do
Horizonte Inciso Ponteacio, como 0 de Santa-
rem, possuem rela<;ao estilfstica com a regifto
do Orenoco e a regiao caribenha cia Colom-
bia e cia Venezuela, mas nao esta claro, devi-
do a carencia de cronologias detalhadas, qual
destas areas era a doadora.
Como os dados arqueol6gicos do per(odo
mais antigo da ocupagao pre-hist6rica antes do
advento da era crista nao parecem ser igual-
mente substanciais e complexos e nao apre-
sentam os estilos de horizonte autenticos, as-
sentamentos e obms de terraplenagem subs-
tanciais, complexos de urnas funerarias e
artesanato elaborado, parece que as socieda-
des complexas eram, a exemplo cia America
do Norte, raras na Amazonia ate POllCO antes
do advento da era crista. Estudos crono16gi-
cos e prospecc;6es regionais dos assentamen-
tos tornam-se, assim, prioridade maxima das
futuras investigac;6es, necessarias para 0 for-
neci mento de evidencias da hist6ria dos pa-
dr6es arqueo16gicos que sao atribufdos aos ca-
cicados p re-hist6ricos.
a surgimento dos cacicados pre-hist6ricos
do Horizonte Inciso Ponteado corresponde,
em certas areas, a ciifusao do cultivo do milho
nas terras baixas. Ponm, nolo esta clara a ma-
neira pel a qual a mudanc;a economica esta re-
lacionada ao desenvolvimento dos cacicados.
A compreensao da evoluC;ao da sociedade
complexa na Amazoni a complica-se pela de-
sintegrac;ao dos cacicados nativos no seculo
XVTI. OS sobreviventes retiraram-se para 0 in-
terior e formaram sociedades de aldeias inde-
pendentes. Muitos aspectos de seus estilos de
vida parecem urn retorno a padr6es que ante-
cedem 0 surgimento dos cacicacios, tais como
a subsistmcia baseada em plantas amidoadas
e proteina animal e os estilos artisticos prin-
cipalmente zoom6rficos. Esta descontinuida-
de cria problemas para a etnografia e nquanto
guia interpretativo dos cacicados, transferin-
do 0 onus da investigaC;ao para a arqueologi a.
Mais importante que a questao da origem
dos cacicados amazonicos, ha 0 problema da
natureza de sua organiza9aO. As sociedades
amazonica$ parecem s l ~ em termos da exten-
sao dos domfnios do chefe e do tamanho dos
assentamentos, comparaveis a muitos cacica-
dos estratificados ou pequenos estados pre-
h.istoricos, anteriores ou imediatamente pos-
teriores ao advento da escrita. Os territ6rios
de alguns dos estilos de horizonte amaz6nicos
sao comparaveis aO$ de muitas outras socie-
dades que foram classiflcadas como estados.
tais como a civilizaC;ao do Vale do Indus, as ci-
viliza90es min6ica e micenica e os estados afti-
canos do periodo anterior a escrita, como
Ashanti e Ben.im. Certamente, alguns dos sf-
tios de ocupac;ao e sistemas de terraplenagem
dos cacicados amazonicos sao mais extensos
do que as de muitos estados arqueol6gicos, e
muitos dos sftlos das tenas baixas parecem ter
sido tao gran des, tao densamente habitados e
funcionalmente tao complexos quanta os cen-
tros urbanos arqueol6gicos em outros lugares.
Apesar de se ter acreditado durante muito
tempo que nem cidades nem estados tivessem
se desenvolvido no Amazonas e no Orenoco,
em contraste com os Andes e a Mesoamerica,
este desenvolvimento po de ter ocorrido mas
nao ter side reconhecido devido a natureza de
suas evidEnlcias, com a ausencia de templos de
peru-a evidentes que atraissem a atenc;ao. Se
os assentamentos, 0 uso da terra e a organiza-
c;ao destes domfnios sao caracterfsticos ou nao
daquilo que os antrop610gos consideram co-
mo sociedade urbana e estado e uma questao
impossivel de responder ate que suas carac-
teristicas possam ser investigadas sistematica-
mente. A aplicabilidade de diferentes mode-
los te6ricos do surgimento da sociedade corn-
plexa po de seT testada arqueologicamente na
Amazonia, mas, para tanto, sera necessaria a
coleta e a analise de dados especializados.
CONCLUSOES
A PESQUISA FUTUHA
A bist6ria dos povos das terms baixas tropicais
da Amazonia e muito mal documentada. a
pouco que se sabe sugere a existEmcia de uma
10nga e complexa sequencia de ocupac;ao, mas,
apesar da importancia dos tr6picos na hist6-
ria da adapta9ao humana, os detalhes das in-
tera90es eco16gicas e sociais das popula90es
humanas pre-hist6ricas sao completamente
desconhecidos. Com vistas a responder as
questoes mais prementes sobre a trajet6ria das
te rras baixas, necessitamos de uma nova estra-
tegia de pesquisa, pois os escassas e disper-
sos dad as disponiveis atualmente sao inade-
quados para a tarefa. Os antrop61ogos identi-
ficaram algumas quest6es signincativas sobre
a ocupa9aO humana pre-hi st6ri ca da Amazo-
ni a. As questoes mais 6bvias relacionam-se as
origens destas sociedades, suas hist6rias e a na-
tureza de seus sistemas s6cio-economicos, po-
Ifti cos, rituais e ideologicos. Porem, nenhum
destes aspectos foi ate 0 momel1 to investiga-
do sistematicamellte com dados arqueo16gicos,
apesar de existirem numerosos sibos de OCll-
pa9aO pre-hist6rica bem preservados. Com 0
obj etivo de compreellder mel har as sacieda-
des antigas, precisamos cansiderar quais tipos
de dadas especificos sao necessarios para ava-
liar as teorias. Alem di sso, para entender as
semelhan9as e diferen9as das sociedades ama-
zonicas em rela<;ao a outras, e importante in-
cluir em nossas pesqui sas categorias e medi-
das que permitam a cOrnpara9aO atraves do
tempo e do espa90, em escala global.
As sociedades amazonicas pre-hist6ri cas
comp6em urn signmcativo corpo de evidm-
cias para a teoria antropol6gica, na medida em
que elas parecem contradizer as teorias am-
bi entais correntes sobre a natureza do desen-
volvimento cultural indfgena nas terras bai xas
tropi cais. 0 rapido desenvolvimento dos tro-
pi cos da America do SuI amea9a destruir es-
tas evidencias antes que elas possam ser estu-
dadas. Existe, assim, certa urgenci a para a in-
vestiga9ao dos recursos a partir de uma
abordagem compreensiva, nipida e economi-
ca para a col eta e analise dos dad as. Para in-
vestigar estas sociedades em termos compa-
rati vos, necessitamos desenvolver estrategias
de pesqui sa mais adequadas do que as pros-
pec96es informais, as escava90es experimen-
tais e as an:iJises tipol6gicas das variedades de
ceramicas tradicionalmente empregadas nas
terras baixas. as assentamentos regionais e os
sistemas de uso da terra terao que ser siste-
rnaticamente investigados, e as sitios e estru-
turas individuais, intensivamente mapeados e
testados par amostragem. Prospect;:6es deta-
llladas e escava96es estratigrafi cas sao neces-
AHQUEOLOGIA AMAZONICA
sarias para a defini 9ao das crono]ogias, das
,heas de atividade e das estruturas internas aos
sHios e para col etaI' restos biologicos e de ar-
tefatos num contexto comportamental. A ana-
li se dos objetos precisa ser ampliada para in-
c1uir aspectos mi crocronol6gicos, tecnicos,
qufmicos, funcionais e iconograficos dos arte-
fatos> como tambem aspectos ecol6gicos e eco-
nomicos da flora e da fauna e, finalmente, as-
pectos demogrificos, fi siol6gicos e geneticos
dos conjuntos de esqueletos humanos.
Muitas hcnicas praticas foram desenvolvi-
das des de cerca de 1950 para coletar informa-
96es detaliladas sobre as caracteristicas cultu-
rais e biol6gicas dos povos pre-historicos. POI'
meio das prospec90es geofisicas, as estruturas
e areas de atividade podem ser rapiclamente
83
Em cima:
Cranio pre-historico
tardio com forte
perda dentaria
e reabson;:ao
alveolar.
Encontrado
nas proximidades
de Manaus.
Embaixo:
Calavarium
indigena do
sEkulo XIX com
grande lesao
de Hiperosteosis
porotica, uma
patologia com
desordens
anemicas
generalizadas.
Encontrado
nas proximidades
de Belem.
84 [[JST6111A DOS i1\DlOS NO BHASI L
mapeaclas, de forma economica e nao destru-
tiva, fornecendo substanciais so-
bre a composic;ao dos sitios (Lyons e Scovill ,
1978; Morain e Budge, 1978; Roosevelt, 1991a;
Wynn, arg., 1986). Escavac;6es estratigraficas
revel am a natureza das seqiiencias, atividades
e estruturas por meio do resgate de objetos na-
turais e culturais em contextos deposicionais
e comportamentais (Roosevelt , 1991a e b). A
coleta de amostras do solo e sua analise reve-
lam a natureza dos dep6sitos (Eidt, 1984). As
tecnicas de peneiramento de grandes quantias
de solo e a consel'Va,ao dos objetos podem re-
cuperar nurnerosos artefatos, assos e restos de
plantas pre-hist6ricos (Pearsall, 1989; Roose-
velt, 1984; Wing e Brown, 1979) - dados b,\-
sicos para as humano-ecol6gicas
e s6cio-polfticas. A espectrometria de massa
acelerada permite a data,ao direta de objetos
significativos ao reduzir a quantidade de ma-
terial organico necessario para a analise (Hed-
ges e Gowlett, 1986). A anali se osteologica de
esqueletos humanos (Cohen e Annelagos,
1984) produz dados detalhados sobre carac-
terlsticas demogniflcas, fisioJ6gicas e geneti-
cas das antigas popula<;oes. en-
tre padroes culturais de enterramentos
(Brown, org., 1971) produzem informa,6es so-
bre a natureza das s6cio-
economieas. A qufmiea isot6pica de ass os an-
tigos humanos e animais aferece
quantitativas sobre a dieta e 0 meio ambiente
(Price, org., 1989; Van der Merwe et alii, 1981;
Wing e Browll, 1979), e as adaptac;6es ambien-
tais da flora e da fauna antigas produzem va-
liosas cronol6gicas e ecol6gicas.
As varias analises nao sao muito dispendiosas
nern muito demoradas quando se considera a
grande quantidade de informac;iio detalhada
que elas podem oferecer.
Ate a momenta pOlleas destas tecnicas fo-
ram aplieadas extensivamente na Amazon ia.
l1-adicionalmente, a arqueologia cia Amazonia
tem si do voltada para a de eera-
mieas eom vistas a estabelecer
estilfsticas regionais. Outros restos nao sao pro-
curados porque acredita-se que 0 cl ima teria
destrufdo restos organicos e estratigraficos, e
porque 0 modo de vida da "floresta tropical"
e visto como muito simples para ter deixado
restos estruturais substanciais. Todavia, exis-
tem abundantes pad roes estratignfficos e es-
truturais nos sltios pre-hist6ricos, assim como
numerosos artefatos e res tos biol6gicos pre-
historicos. I\ossas nos sftios, a..r-
quivos e sistematizacias demonstram
que estes restos esUio preservados na maioria
dos sftios de toda a Amazonia. Antigos esque-
letos amazonicos, restos animais e de plantas
estao preservados em grandes quantidades e
podem ser analisados por metodos osteol6gi-
cos, arqueobotanicos e zooarqueol6gicos con-
vencionais (Garson, 1980; Hoosevelt, 1980,
1984, 1989a e b, 1991a; Greene, 1986; Smith
e Roosevelt, s. d.; Van del' Merwe et alii, 1981;
Wing et alii, s. d. ). Alem disso, em decorren-
cia da extrema sazonal idade da maior parte das
varzeas amaz6nicas, numerosos organismos
apresentam aneis anuais que podem ser lIsa-
dos para 0 estabeJecimento de cronologias ar-
queologicas assim como para reconstrUl;oes
paleoambientais (por exemplo, Worbes, 1985;
Worbes e Leuschner, 1986). Os sitios arqueo-
16gicos nao s6 sao numerosos como fi-eqilen-
temente de grandes apresentan-
do problemas para a da superff-
cie mediante metodos convencionai s, pOlem
disp6e-se para esta explora,iio dos metodos
geoflsicos de sensOliamento remoto. Apesar cla
generalizada existencia de apini6es contrarias,
nao se canhece nenhum impedimenta para a
utilizas:olo do sensoriamento remota ou do me-
todo geofisico nas terras baixas, e eles tem se
mostrado altamente eficazes na prospec<;ao de
sftios arqueol6gicos tropicais (AJves e LOUlen-
,0, 1981; Bevan, 1986; Roosevelt, 1989b, 1990b,
1991a). Os futuros trabalhos arqueol6gicos que
explorar em algumas destas tecnicas certamen-
te tornar-se-ao extremamente frutfferos em
termos da produ<;ao de informa<;6es sobre a
Amazonia pre-hist6rica.
SIGNIFICADO DA
PRE-mSTORIA AMAZONICA
A regiao amazonica pode produzir significati-
vas infonna<;oes arqueoi6gicas sabre a hist6-
ria dos povos e culturas indigenas. Seus restos
arqueo16gicos abundantes e bern preservados
representam uma longa e inovadora traj etoria
de desenvolvimento indfgena: dos primeiros
ca<;adores-coletores nomades a coletores mais
sedentarios, a de ceramica, a agri-
cultura e ao surgimento de sociedades com-
plexas. Seus sambaquis sao os mais antigos sf-
tios da idade cerami ca ja descobertos nas
Americas, e alguns dos seus centros do pre-
historico tardio, com grandes obras de terra-
plenagem, estao entre os maiores do Novo
Mundo. Antigos restos biol6gicos estao preser-
vados na maioria dos sitios e contem imp or-
tantes informaC;6es economicas e ecol6gicas.
A padronizac;ao e distribuic;ao das estruturas,
instalac;6es e sepulturas e a abundante e so-
fisticada ceramica pre-hist6rica revelam pa-
droes de economia, demogra-
fia, ideologia e organizac;ao.
a fato de a Amazonia ainda ser ocupada pOl'
numerosos povos indigenas enriquece as pos-
sibilidades de interpretagao antropol6gica. a
reconhecimento das convulsivas mudangas nos
modos de vida indigenas ocorridas na epoca
da conquista europeia oferece a arqueologia
historica e a etnoarqueologia urn potencial
unico para a produgao de informag6es causais
de a!canee geral, inclusive fora da Amazonia.
Devido a disponibilidade de informagoes so-
bre as populag6es e culturas indigenas da pre-
hi st6ria ao per{odo etnografico, a Amazonia
pode tornar-se urn laborat6rio para a com-
preensao das causas da mudanga na hist6ria
humana.
a que os trabalhos recentes estao des co-
brindo na Amazonia coloca em duvida algu-
mas interpretagoes aceitas sobre 0 desenvol-
,;mento cultural indigena no Novo Mundo. a
que nos podemos descobrir sobre a evolugao
da sociedade na Amazonia pode tel' importan-
tes implicag6es para nossa cornpreensao do
processo em outras partes do mundo. 0 regis-
tro arqueol6gico da ocupa9ao pre-hist6rica cia
_-\mazonia possui, igualmente, relevancia fora
do campo da antropo]ogia, uma vez que esta
exemplifica uma bem-sucedida de
longa duragao dos povos indigenas ao ambien-
Ie tropical, cuja e duradoura estabi -
Iidade e de grande interesse gera!.
FONTES
Embora extensa, a bibliografia referente a ar-
queologia amazonica e fragmentada e de qua-
Iidade desigua!. Em sua maioria, os arqueolo-
gos profissionais tern ignorado as Fontes dos se-
culos XVIII e XIX pois, segundo eles, estas
seriam representahvas de registros e pes qui-
sas realizados de maneira nao cientifica e as-
sistematica. Entretanto, muitos dos trabalhos
antigos contem importantes informag6es au-
sentes nas Fontes mais modernas. POI' exem-
pIa, foi mencionada em nenhuma [onte do
,\RQUEOLOGIA AMAZONICA
seculo xx a existencia de sambaquis do perfo-
do Arcaico na ilha de Maraj6, apesar de estes
serem citados em pelo menos duas Fontes mais
antigas (Penna, 1876; Monleiro de Noronha,
1862). Alem disso, alguns Irabalhos realizados
pOl' arque610gos ou etnologos amadores con-
tern importantes informa90es arqueoJ6gicas
encontradas nos trabalhos de arque61ogos
profissionais. POl' exemplo, 0 primeiro sftio ce-
rfimico de Taperinha roi descrito em Fontes do
seculo XIX (Hartt 1885; Penna 1876; Smilh
1879), mas neste seculo s6 foi mencionado em
publica,6es por urn arque6logo amador (Pal-
matery, 1960). a que parece tel' acontecido e
que os pontos de vista fortemente te6ricos e
cientillcistas dos al'que610gos de meados do se-
culo xx restringiram severamente sua sensi-
bilidade as fontes.
A maior parte da literatura atual sobre a ar-
queologia amazonica carece do tipo de infol'-
magao necessaria para a interpretagao segura
clos achados. POl' exemplo, muito poucas obras
exp6em os metodos de escavagao e peneira-
mento do solo que foram utilizados pelos ar-
que610gos. E muito poucas obl'as incluem se-
quer esbogos ou plantas estratigraficas, e as
unidades e camadas nas quais 0 material foi
coletado raramente sao relacionadas a estra-
tigrafia. Am bos os tipos de sao ab-
solutamente necessarios para a interpretagao
dos achados.
Ademais, a maior parte das evidmcias ar-
queol6gicas recuperadas nos sitios amazoni-
cos e divulgada, permanecendo nas cole-
goes de museus. A documentagao referente ao
contexto do material e a associagao deste com
outros artefatos, quando preservada, jaz nos al'-
quivos fotograficos e documentais dos museus.
As principais coleg6es de materiais sobre a
Amazonia encontram-se nos seguintes mu-
seus: Museu Nacional de Antropologia e Ar-
queologfa de Lima, Museu Nacional do Rio de
Janeiro, Museu de Etnologia e Arqueologia da
Universidade de Sao Paulo, Museu Paulista,
Museu Paraense Emilio Goeldi , Museu Wal-
ther Roth, Museu do indio Americano, em No-
va York, Museu Americano de Historia Natu-
ral, em Nova York, Museu Peabody de Hist6-
ria Natural, na Universidade de Yale em New
Haven, Museu Peabody de Arqueologia e Et-
nologia da Univel' sidade de Harvard, Museu
do Homem, em Paris, e Museu Etnognmco de
Gotemburgo, na Suecia. Os maiores arquivos
85
- ..

86 IIIST6RIA DOS INDIOS NO BBASIL
encontram-se nestes museus, e existem ainda
divers os arquivos especializados, como as Ar-
quivos de Antropologia da Smith-
sonian em vVashington, os quais contem gran-
de numero de radiocarbonicas nao
publi cadas, provenientes de sitios da Amaz-
nia. Algumas se perderam, como aque-'
la composta de fotografias em cbapas de vidro
da Comissao Geol6gica Imperial , comandada
na decada de 1870, por C. Frederi ck Hartt.
Revisiio tecnica:
Sflvia Maranca. e
Wladimir .Arati-jo