1.2 El caso de teresa Conociendo la autora del texto La Dra. Helen Mitchell es profesora de Filosofa en la Universidad de Maryland.

Su gran logro como docente e investigadora es tener estudiantes interactivos con una gran experiencia en la discusin donde los estudiantes conducen la sesin de clase so!re la !ase de un pensamiento reflexivo y de an"lisis propio. La experiencia impresionante de la Dra. Mitchell incluye la autora de numerosas pu!licaciones en temas de la mu#er y pu!licaciones so!re la historia del Holocausto. Sntesis $l caso %eresa aportado por esta excelente escritora nos relata una situacin humana comple#a con sentimientos y perspectivas contradictorias entre s. %eresa ha nacido con &nencefalia sus padres !uscan encontrar un significado a la tragedia y el hospital est" reunido de emergencia para tomar una decisin. Sin em!argo todos est"n le#os de un consenso mientras son conscientes de la pu!licidad 'ue rodea el caso y la trascendencia legal y social de la decisin final. (o slo hay 'ue decidir sino #ustificar con argumentos v"lidos 'ue consideren el dolor de los padres la vida de %eresa y de otros !e!)s la misin del hospital los recursos limitados y la )tica m)dica. Mediacin did"ctica del material* Actividad No. 1. Texto Un !e!) aca!a de nacer pero nadie a su alrededor se comporta!a como la gente suele comportarse en un parto por'ue este !e!) ha llegado al mundo con un cere!ro deficiente. $n t)rminos m)dicos este !e!) padece de anencefalia+ slo tiene la parte m"s primitiva del cere!ro a'uella situada encima de la m)dula espinal y 'ue controla los latidos cardiacos la respiracin y dem"s funciones autnomas ,m"s o menos autom"ticas- 'ue mantienen con vida a un cuerpo. $l !e!) una ni.a a 'uien sus padres han puesto por nom!re %eresa nunca podr" reconocer sus rostros ni a ninguna otra persona o cosa en el mundo. (unca podr" pensar ni ha!lar ni tener ning/n tipo de interaccin con nadie. $l personal m)dico del hospital donde ha nacido asegura 'ue en unos das 'ui0" semanas la ni.a ha!r" muerto. $n la esperan0a de encontrar alg/n significado a esta tragedia sus padres toman la dolorosa decisin de donar sus rganos con el fin de 'ue otros ni.os puedan seguir viviendo. 1ara los padres de %eresa esto significa 'ue su !reve vida y su muerte tendr"n un significado. Si esperan a 'ue so!revenga su muerte natural sus rganos se ha!r"n deteriorado a tal punto 'ue ya no ser"n idneos para un transplante. 2De!e permitrseles 'ue autoricen la donacin de los rganos de %eresa mientras la pe'ue.a est" con vida ,conforme a ciertas definiciones m)dicas aun'ue no necesariamente conforme a toda las definiciones y teniendo en cuenta adem"s 'ue esto sucede en $stados Unidos donde seg/n las leyes de algunos estados %eresa sigue con vida y seg/n las leyes de otros estados la pe'ue.a no est" viva-3 Los deseos de los padres se !asan en resultados. 1or mucho 'ue ellos lo desearan su !e!) nunca saldra del hospital con ellos. (unca tendr" vida en el sentido en 'ue ellos entienden el t)rmino. %odo su inter)s est" ahora en revestir de significado la fuga0 existencia de teresa y su muerte prematura. Si otro ni.o u otros ni.os pudieran vivir despu)s de reci!ir los rganos de %eresa los padres de la pe'ue.a se sentiran consolados. Su dolor se vera mitigado al sa!er 'ue su hi#a segua en cierto sentido viva en otros ni.os. 1ara algunos de los receptores el cora0n o el hgado significaran la diferencia entre la vida y la muerte+ para otros la donacin de un rgano significara una gran me#ora de la calidad de vida. $l resultado 'ue ellos m"s hu!ieran deseado 4un !e!) sano 'ue llevarse a casa y amarlo5 les ha sido negado pero entre los muchos resultados posi!les los padres eligen la donacin de rganos como la me#or posi!ilidad para ellos para los dem"s ni.os y para su hi#a. (o ha!ra desde su punto de vista a!solutamente nada 'ue ganar contemplando el deterioro de los rganos de su hi#a hasta el punto en 'ue en el momento inevita!le de su muerte 'uedaran inservi!les. Una ve0 'ue ha escuchado los deseos de los padres el conse#o de )tica del hospital se ha reunido en sesin de emergencia para decidir la cuestin. Si !ien todos sus miem!ros est"n comprometidos a hacer lo moralmente correcto tam!i)n est"n conscientes de las sinceras diferencias de opinin 'ue existen al respecto. %odo el mundo es solidario con el dolor de los padres pero tam!i)n todos est"n pendientes de la pu!licidad 'ue sin duda rodear" al caso y a sus numerosas ramificaciones legales. &'uello 'ue decidan tendr" implicaciones a largo pla0o. Uno de los miem!ros del conse#o un m)dico comien0a recordando a todos los dem"s colegas 'ue han hecho el #uramento de preservar la vida. 6omo m)dicos no pueden tomar la vida de un paciente para salvar las vidas de otros ni aun cuando exista la

certe0a de 'ue la vida de %eresa ser" !reve. Mientras el !e!) tenga vida tiene derecho a su atencin y proteccin y a ellos no les corresponde en a!soluto #ugar a ser Dios y disponer de sus rganos mientras su cuerpo los mantenga con vida. Su vida y sus rganos est"n en sus manos. 6uando la ni.a muera sus padres podr"n tomar todas las decisiones 'ue crean oportunas acerca del destino de sus rganos pero mientras sea una paciente con vida de!en valerse de todos los recursos m)dicos para asegurar 'ue la vida de %eresa se preserve. 7tro miem!ro del conse#o un a!ogado se centra en la comparacin de personas en edad madura cuyos cuerpos 8viven9 pero 'ue carecen de actividad cere!ral. $xisten precedentes legales y m)dicos para retirar a esos pacientes de los sistemas 'ue les prolongan la vida y permitirles 'ue mueran. %eresa se halla en una situacin similar. 1uesto 'ue no posee actividad cere!ral 4el electroencefalograma ,$$:- mostrara una lnea plana5 %eresa es en esencia un cuerpo carente de cere!ro. $n ella no ca!e confusin con otros pacientes 'ue lesionados o enfermos incluso graves conservan su capacidad de raciocinio y poseen existencia mental. 1odramos incluso o!serva este miem!ro del conse#o hacerle un favor a este !e!) al terminar su !reve in/til y posi!lemente dolorosa vida. La diferencia en el caso de %eresa consiste en 'ue sus rganos tendran 'ue ser extrados en presencia de un 8cora0n 'ue late9. Un tercer miem!ro del conse#o un sacerdote discrepa y hace hincapi) en 'ue ya sea 'ue %eresa enca#e o no dentro de la definicin de persona es en efecto una persona conforme a las leyes del estado y a la ley de Dios 'uien la cre. Slo respetando la vida en todas sus formas 4tanto a a'uellos 'ue son similares a nosotros como a 'uienes son radicalmente diferentes5 podemos seguir un curso de accin verdaderamente moral. Si perdemos un respeto vital por la vida del individuo a!rimos las puertas a a!usos tales como los cometidos en los campos de exterminio na0is y en las celdas de tortura de las prisiones de todo el mundo. (unca podemos llevar a ca!o a'uello 'ue sea meramente conveniente cuando se trata de la vida de un ser humano+ siempre de!emos preguntarnos 'u) le de!emos a esa persona como individuo. Lgicamente a %eresa le de!emos la vida tanto tiempo como sea posi!le+ no hay ca!ida para otros argumentos. La siguiente persona 'ue expresa su opinin una enfermera se pregunta acerca de las otras vidas 4algunas de ellas en ese mismo hospital5 'ue podran salvarse si acortamos la vida de este otro !e!) en una semana cuando mucho. Luego de mencionar los casos de varios !e!)s y ni.os de corta edad cuyos pronsticos de vida son som!ros la enfermera o!serva 'ue sin los rganos donados casi todos ellos morir"n en el pla0o de un mes por'ue ninguno de ellos tiene las suficientes pro!a!ilidades en una lista de espera de 'ue el rgano 'ue necesitan les llegue a tiempo. $stamos #ugando a la ruleta+ ponemos en riesgo algo !ueno y cierto frente a algo malo e incierto. %eresa carece por completo 8de calidad de vida9 pues no est" consciente de nada cuando ocurre a su alrededor. Ser una persona significa estar consciente del mundo 'ue te rodea y ser capa0 de interactuar con )l. 6iertamente no de!emos provocarle en a!soluto ning/n dolor inde!ido pero nada o!tenemos al respetar una personalidad de la 'ue es o!vio 'ue %eresa carece. Un representante de la comunidad por su parte o!serva 'ue las discusiones acerca de 'u) elementos constituyen a una persona como tal u otras dis'uisiciones )ticas o tericas no van a resolver nuestro pro!lema. 1odemos 4y as lo haremos5 discrepar en cuanto a estos temas a!stractos durante toda la noche y no nos ayudar" en nada a decidir 'u) de!e hacerse en este caso. La )tica para esta persona involucra cuidado lo cual hace de este asunto algo muy sencillo* De!emos cuidar a %eresa. Si vive dos das una semana dos semanas un mes o cincuenta a.os nuestra o!ligacin consiste en hacer cuanto sea posi!le por 'ue su vida est) li!re de dolor y sea lo m"s satisfactoria posi!le. (os dedicamos a procurar salud y si ello no es posi!le procuramos cuidado. (o de!era permitirse 'ue nadie muera sin reci!ir un cuidado amoroso. $ste argumento sirve tanto para un paciente anciano y con una enfermedad terminal como para %eresa. Si perdemos de vista esta importante consideracin no estaramos muy le#os de conceptuarnos como una sociedad annima comercial y comen0ar a !asar todas nuestras decisiones en la 8lnea de produccin9. $ste punto de vista no me parece malo dice un administrador del hospital. $st" !ien y es positivo ha!lar acerca del cuidado y calidad de vida de %eresa pero lo fundamental es 'ue mientras ella utili0a los tan caros recursos de este hospital para vivir un da o dos m"s nosotros gastamos preciados dlares en cuidado de salud 'ue podran gastarse en cuidado prenatal para las madres de la comunidad o para proporcionar vacunas 'ue erradi'uen las enfermedades de la infancia. 21or 'u) utili0ar nuestros recursos limitados en un paciente 'ue no vivir" todos coincidimos en esto m"s all" del da ;< de este mes3 Lo 'ue conseguiremos no ser" ayudar a la ni.a sino o!struir m"s a nuestro ya so!recargado cuerpo m)dico. (o existe una !ase racional para comprometernos a mantener con vida a este !e!) una ve0 'ue sus padres han tomado la aprecia!le decisin de donar sus rganos.