FRAGMENTOS DE ORIENTALISMO DE SAID Al contrario que los americanos, los franceses y britnicos y en menor medida los alemanes, rusos,

espaoles, portugueses, italianos y suizos han tenido una larga tradicin en lo que llamar orientalismo, que es un modo de relacionarse con Oriente basado en el lugar especial que ste ocupa en la experiencia de uropa occidental! Oriente no es slo el "ecino inmediato de uropa, es tambin la regin en la que uropa ha creado sus colonias ms grandes, ricas y antiguas, es la fuente de sus ci"ilizaciones y sus lenguas, su contrincante cultural y una de sus imgenes ms profundas y repetidas de #o Otro! Adems, Oriente ha ser"ido para que uropa $u Occidente% se defina en contraposicin a su imagen, su idea, su personalidad y su experiencia! &in embargo, nada de este Oriente es puramente imaginario! Oriente es una parte integrante de la ci"ilizacin y de la cultura material europea! l orientalismo expresa y representa, desde un punto de "ista cultural e incluso ideolgico, esa parte como un modo de discurso que se apoya en unas instituciones, un "ocabulario, unas enseanzas, unas imgenes, unas doctrinas e incluso unas burocracias y estilos coloniales! n contraposicin, el conocimiento que Amrica tiene de Oriente parece considerablemente menos denso' sin embargo, nuestras a"enturas (aponesa, coreana e indochina probablemente estn creando ahora una concienciacin de lo )oriental* ms seria y realista! +or otra parte, la creciente expansin pol,tica y econmica de stados -nidos en Oriente +rximo $Oriente .edio% ha influido decisi"amente en nuestro conocimiento de esta regin! s e"idente $y a lo largo de las pginas siguientes lo ser a/n ms% que cuando hablo de orientalismo me refiero a bastantes cosas, todas ellas, en mi opinin, dependientes entre s,! n general, la acepcin de orientalismo ms admitida es la acadmica, y esta etiqueta sir"e para designar un gran n/mero de instituciones de este tipo! Alguien que ensee, escriba o in"estigue sobre Oriente y esto es "lido para un antroplogo, un socilogo, un historiador o un fillogo tanto en sus aspectos espec,ficos como generales, es un orientalista, y lo que l o ella hace, orientalismo! &i lo comparamos con los trminos estudios orientales o estudios de reas culturales (area studies), el de Orientalismo es el que actualmente menos prefieren los especialistas, porque resulta demasiado "ago y recuerda la actitud autoritaria y desptica del colonialismo del siglo 010 y principios del 00! &in embargo, se han escrito muchos libros y se han celebrado muchos congresos con )Oriente* como tema central y con el orientalismo, con su nue"a o "ie(a apariencia, como principal autoridad! #a realidad es que, aunque ya no sea lo que en otro tiempo fue, el orientalismo sigue presente en el mundo acadmico a tra"s de sus doctrinas y tesis sobre Oriente y lo oriental! n cuanto a esta tradicin acadmica, cuyos destinos, transmigraciones, especializaciones y transmisiones que son, en parte, el ob(eto de este estudio, existe un significado ms general del trmino Orientalismo! s un estilo de pensamiento que se basa en la distincin ontolgica y epistemolgica que se establece entre Oriente y la mayor parte de las "eces Occidente! As, pues, una gran cantidad de escritores entre ellos, poetas, no"elistas, filsofos, pol,ticos, economistas y administradores del 1mperio han aceptado esta diferencia bsica entre Oriente y Occidente como punto de partida para elaborar teor,as, epopeyas, no"elas, descripciones sociales e informes pol,ticos relacionados con Oriente, sus gentes, sus costumbres, su )mentalidad*, su destino, etc! ste tipo de orientalismo se puede encontrar en squilo, 2,ctor 3ugo, 4ante y 5arlos .arx! .s adelante, en esta introduccin, tratar de los problemas metodolgicos que se plantean al estudiar un tema tan "asto como ste! &iempre se ha producido un intercambio entre el mundo acadmico y el ms o menos imaginati"o del orientalismo, pero desde los /ltimos aos del siglo 02111 la comunicacin entre los dos ha sido considerable y bastante disciplinada quiz incluso regulada! 5on esto, llego al tercer significado de orientalismo, que se define de una manera ms histrica y material que los otros dos! &i tomamos como punto de partida aproximado el final del siglo 0211, el orientalismo se puede describir y analizar como una institucin colecti"a que se relaciona con Oriente, relacin que consiste en hacer declaraciones sobre l, adoptar posturas con respecto a l, describirlo, ensearlo, colonizarlo y decidir sobre l' en resumen, el orientalismo es un estilo occidental que pretende dominar, reestructurar y tener autoridad sobre Oriente! +ara definir el orientalismo me parece /til emplear la nocin de discurso que .ichel 6oucault describe en La arqueologa del saber y en Vigilar y castigar. 5reo que si no se examina el

orientalismo como un discurso, posiblemente no se comprenda esta disciplina tan sistemtica a tra"s de la cual la cultura europea ha sido capaz de manipular e incluso dirigir Oriente desde un punto de "ista pol,tico, sociolgico, militar, ideolgico, cient,fico e imaginario a partir del periodo posterior a la 1lustracin! +or otro lado, el orientalismo mantiene una posicin de autoridad tal, que no creo que nadie que escriba, piense o haga algo relacionado con Oriente sea capaz de hacerlo sin darse cuenta de las limitaciones de pensamiento y accin que el orientalismo impone! n pocas palabras, que por cusa del Orientalismo, Oriente no fue $y no es% un tema sobre el que se tenga libertad de pensamiento o accin! sto no significa que el orientalismo tenga que determinar unilateralmente lo que se puede decir sobre Oriente, pero s, que constituye una completa red de intereses que ine"itablemente se aplica $y, por tanto, siempre est implicada% en cualquier ocasin en que esa particular entidad que es Oriente se plantea! 75mo ocurre este proceso8 so es lo que este libro intenta exponer! 9ambin pretende demostrar cmo la cultura europea adquiri fuerza e identidad al ensalzarse a s, misma en detrimento de Oriente, al que consideraba una forma inferior y rechazable de s, misma! Preguntas (pg 35) l tipo de cuestiones que el orientalismo plantea, por tanto, son las siguientes: 7qu tipo de energ,as intelectuales, estticas y culturales participaron en la elaboracin de una tradicin imperialista como la orientalista8 75mo la filolog,a, la lexicograf,a, la historia, la biolog,a, las teor,as pol,ticas y econmicas, la narrati"a y la poes,a l,rica se pusieron al ser"icio de una "isin del mundo tan imperialista como la orientalista8 7;u cambios, modulaciones, refinamientos e incluso re"oluciones sufri el orientalismo8 7;u significado adquieren en este contexto la originalidad, la continuidad y la indi"idualidad8 75mo se transmite o reproduce el orientalismo de una poca a otra8 n fin, 7cmo podemos estudiar el fenmeno cultural e histrico del orientalismo considerndolo como una obra humana voluntaria y no como una especie de razonamiento en el "ac,o, con toda su comple(idad histrica y con todo su detalle y "alor, sin, al mismo tiempo, perder de "ista la alianza entre la accin cultural, las tendencias pol,ticas, el stado y las realidades espec,ficas de dominacin8 -n estudio guiado por estas preocupaciones puede abordar, de modo responsable, cuestiones pol,ticas y culturales! +ero esto no significa que este estudio establezca una regla inmutable sobre las relaciones entre conocimiento y pol,tica! .i tesis es que toda in"estigacin human,stica debe establecer la naturaleza de esta relacin en el contexto espec,fico de su estudio, de su tema y de sus circunstancias histricas! Moti os (pg! "#$"%) -no de los aspectos que el mundo electrnico postmoderno ha tra,do consigo es el reforzamiento de los estereotipos a tra"s de los cuales se obser"a Oriente' la tele"isin, las pel,culas y todos los recursos de los medios de comunicacin han contribuido a que la informacin utilice moldes cada "ez ms estandarizados! n lo que se refiere a Oriente, la estandarizacin y la formacin de estereotipos culturales han reforzado el mantenimiento de la demonolog,a del )misterioso Oriente* que en el siglo 010 era dominio del mundo acadmico y del de la imaginacin! 9odo esto resulta mucho ms e"idente si analizamos el modo en que se intenta comprender el Oriente +rximo! 9res factores han contribuido a que cualquier percepcin incluso la ms simple de los rabes y del islam se con"ierta en un asunto muy politizado y casi desagradable: a% la historia de pre(uicios populares antirabes y antiislmicos en Occidente que se refle(a de una manera inmediata en la historia del orientalismo' b% la lucha entre los rabes y el sionismo israel, y sus efectos en los (ud,os americanos, en la cultura liberal y en la mayor,a de la poblacin' c% la ausencia casi total de una predisposicin cultural que posibilite una identificacin con los rabes y el islam y una discusin desapasionada sobre ellos! <o es necesario decir que, como Oriente +rximo se identifica con la pol,tica de las grandes potencias, la econom,a del petrleo y la dicotom,a simplista que califica a 1srael de libre y democrtico y a los rabes de diablicos, totalitarios y terroristas, las oportunidades de saber claramente de qu se habla cuando se habla de Oriente +rximo son muy pequeas, lo que no de(a de ser deprimente! -na de las razones que me ha empu(ado a escribir este libro es mi propia experiencia personal! #a "ida de un palestino rabe en Occidente, particularmente en stados -nidos, es descorazonadora! xiste en este pa,s el consenso casi unnime de que pol,ticamente no existe y si se le permite existir es como un estorbo o como un oriental! #a red

de racismo, de estereotipos culturales, de imperialismo pol,tico y de ideolog,a deshumanizada que se cierne sobre el rabe o el musulmn es realmente slida, y todo palestino ha llegado a sentirla como un castigo que le ha reser"ado el destino' pero toda",a le resulta ms duro constatar que en stados -nidos ninguna persona acadmicamente comprometida con Oriente +rximo es decir, ning/n orientalista se ha identificado (ams, desde un punto de "ista cultural y pol,tico, sinceramente con los rabes' es "erdad que ha habido identificaciones en determinadas reas, pero nunca han adoptado la forma )aceptable* de la identificacin americana liberal con el sionismo, y todas, tambin con demasiada frecuencia, han tenido el defecto de estar asociadas a intereses pol,ticos y econmicos desacreditados $por e(emplo, los arabistas de las compa,as de petrleo y del 4epartamento de stado% o a la religin! l nexo entre conocimiento y poder que crea )al oriental* y que en cierto sentido lo elimina como ser humano para m, no es una cuestin exclusi"amente acadmica, es una cuestin intelectual de una importancia e"idente! 3e podido "alerme de mis preocupaciones human,sticas y pol,ticas para analizar y describir una materia muy concreta, el nacimiento, desarrollo y consolidacin del orientalismo! 5on demasiada frecuencia, se presupone que la literatura y la cultura son inocentes pol,tica e histricamente! =o siempre he cre,do lo contrario, y este estudio de orientalismo me ha con"encido $y espero que les suceda lo mismo a mis colegas literarios% de que la sociedad y la cultura literaria slo se pueden comprender y estudiar (untas! Adems, y por una lgica casi ineludible, he acabado escribiendo una historia "inculada de manera secreta y misteriosa al antisemitismo occidental! ste antisemitismo y el orientalismo en su rama islmica se parecen mucho' esto es una "erdad histrica, cultural y pol,tica con una iron,a impl,cita que cualquier palestino captar inmediatamente! +ero tambin me gustar,a haber contribuido a me(orar el conocimiento del modo en que la dominacin cultural ha actuado! &i esto fomenta un nue"o tipo de relacin con Oriente, de hecho, si elimina )Oriente* y )Occidente* totalmente, habremos a"anzado algo en el proceso de lo que >aymond ?illiams ha llamado el )desaprehendimiento del esp,ritu inherente de dominacin*! Fuer&a 'u(tura( (pg )"$)5) #a fuerza cultural no es un concepto del que podamos tratar fcilmente, pero uno de los propsitos de este libro es enfocar y analizar el orientalismo como un e(ercicio de fuerza cultural y reflexionar sobre ello! n otras palabras, es me(or no a"enturar generalizaciones sobre una nocin tan "aga, aunque tan importante, como la de fuerza cultural, mientras no se haya analizado primero una gran cantidad de material! +ara empezar, puede decirse que Occidente, durante los siglos 010 y 00, asumi que Oriente y todo lo que en l hab,a, si bien no era manifiestamente inferior a Occidente, s, necesitaba ser estudiado y rectificado por l! Oriente se examinaba enmarcado en un aula, un tribunal, una prisin o un manual ilustrado, y el orientalismo era, por tanto, una ciencia sobre Oriente que situaba los asuntos orientales en una clase, un tribunal, una prisin o un manual para analizarlos, estudiarlos, (uzgarlos, corregidos y gobernarlos! 4urante los primeros aos del siglo 00, hombres como @alfour y 5romer pudieron decir lo que di(eron y de la manera en que lo di(eron porque una tradicin de orientalismo que se remontaba a un periodo anterior al siglo 010 les hab,a proporcionado un "ocabulario, unas imgenes, una retrica y unas figuras con las que decido! +ero el orientalismo reforz y fue reforzado por la certidumbre de que uropa, u Occidente, dominaba literalmente la mayor parte de la superficie de la 9ierra! l periodo en el que se produ(o el gran progreso de las instituciones y del contenido del orientalismo coincidi exactamente con el periodo de mayor expansin europea' desde ABAC a ADAE el dominio colonial europeo directo o indirecto se ampli desde ms o menos un FC por AGG de la superficie de la 9ierra hasta un BC por AGG! 9odos los continentes resultaron afectados, pero, sobre todo, Hfrica y Asia! #os dos grandes imperios eran el britnico y el francs, aliados y socios en algunos momentos y hostiles ri"ales en otros! n Oriente, desde las costas orientales del .editerrneo hasta 1ndochina y .alaya, sus posesiones coloniales y sus esferas de influencia imperial eran colindantes, frecuentemente rozaban entre s,, y, a menudo, hab,an sido ob(eto de sus disputas! +ero fue en Oriente +rximo, en las tierras del Oriente +rximo rabe en las que se supone que el 1slam define las caracter,sticas culturales y tnicas, donde britnicos y franceses se enfrentaron entre s, y con )Oriente* de una manera ms intensa, familiar y comple(a! 4urante la mayor parte del siglo 010, como lord &alisbury seal en ABBA, sus perspecti"as comunes sobre Oriente

crearon complicados problemas: uando cuentas con un !iel aliado, resuelto a entrometerse en un "as en el que t# ests "ro!undamente interesado, tienes tres caminos abiertos ante ti$ "uedes renunciar a %l, mono"oli&arlo, o com"artido. 'enunciar %l habra su"uesto "ermitir que los !ranceses se inter"usieran en nuestra ruta hacia la (ndia, mono"oli&arlo habra signi!icado un riesgo im"ortante de guerra) "or tanto, resolvimos com"artir*. =, en efecto, compartieron' cmo lo hicieron es lo que "amos a "er ahora! #o que compartieron no fue slo la tierra, los beneficios y la soberan,a, fue tambin esa especie de poder intelectual que yo he denominado orientalismo, y que, en cierto sentido, constituy la biblioteca o archi"o de las informaciones que fueron en com/n e incluso al un,sono adquiridas! #o que mantu"o el archi"o unido fue un parentesco ideolgico y un con(unto unificador de "alores que hab,an demostrado su eficacia de diferentes maneras! stas ideas explicaban el comportamiento de los orientales, les proporcionaban una mentalidad, una genealog,a, una atmsfera y, lo ms importante, permit,an a los europeos tratarlos e incluso considerarlos como un fenmeno con unas caracter,sticas regulares! +ero, como cualquier con(unto de ideas, las nociones orientalistas influyeron en aquellos a los que se denominaba orientales, as, como en los llamados occidentales o europeos! n resumen, el orientalismo se puede comprender me(or si se analiza como un con(unto de represiones y limitaciones mentales ms que como una simple doctrina positi"a! &i la esencia del orientalismo es la distincin incuestionable entre la superioridad occidental y la inferioridad oriental, debemos estar dispuestos a obser"ar cmo el orientalismo, a tra"s de su e"olucin y de su historia subsecuente, profundiz e incluso agudiz la distincin! 5uando durante el siglo 010 se hizo prctica com/n que Iran @retaa retirara a sus administradores de la 1ndia y de cualquier otro lugar una "ez que hubieran llegado a los cincuenta y cinco aos de edad, el orientalismo alcanz un refinamiento complementario: ning/n oriental tendr,a la posibilidad de "er a un occidental en"e(ecer y degenerarse, y de igual modo, ning/n occidental necesitar,a refle(arse en los o(os de la raza sometida, a no ser que fuera para "erse como un (o"en representante del >a( $la soberan,a%, "igoroso, racional y siempre alerta! E( is(a* 'ontro(a+o (pg! #"$#5) 5onsideramos ahora cmo Oriente y en particular el Oriente +rximo, desde su antigJedad se conoc,a en Occidente como su opositor complementario! &e conoc,a la @iblia y la ascensin del cristianismo' se sab,a de algunos "ia(eros que hab,an trazado las rutas del comercio y construido un sistema regulado de intercambios comerciales, como .arco +olo y despus de l #odo"ico di 2arthema y +ietro della 2alle' se conoc,a a ciertos fabulistas, como .ande"ille' se conoc,an los terribles mo"imientos orientales de conquista, principalmente el islam, y las peregrinaciones militantes, sobre todo las 5ruzadas! 9odo (unto dio lugar a un archi"o con una estructura interna que se construy a partir de la literatura relacionada con estas experiencias y de la que pro"iene un n/mero restringido de gneros t,picos: el "ia(e, la historia, la fbula, el estereotipo y la confrontacin polmica! stas lentes a tra"s de las cuales se obser"a Oriente modelan el lengua(e, la percepcin y la forma del contacto entre el ste y el Oeste! #o que da una cierta unidad a estos contactos tan numerosos es la oscilacin de la que he hablado antes! #o que es e"identemente extrao y le(ano adquiere, por una u otra razn, la categor,a de algo ms familiar! &e tiende a de(ar de (uzgar las cosas porque sean completamente extraas o completamente conocidas' una nue"a categor,a media surge, una categor,a que permite "er realidades nue"as, realidades que se "en por primera "ez como "ersiones de una realidad pre"iamente conocida! n esencia, una categor,a as, no es una manera de recibir nue"a informacin, sino un mtodo para controlar lo que parece ser una amenaza para la perspecti"a tradicional del mundo! &i la mente de pronto debe tratar con lo que considera una forma de "ida radicalmente nue"a $como el islam aparecido en uropa en la alta dad .edia%, la respuesta, por regla general, es conser"adora y defensi"a! &e considera que el 1slam es una "ersin nue"a y fraudulenta de alguna experiencia pre"ia, en este caso, del cristianismo! #a amenaza es sofocada, los "alores familiares se imponen y al final la mente reduce la presin que se e(erce sobre ella adaptando las cosas a su medida, considerndolas )originales* o )repetiti"as*! l islam, por tanto, es )mane(ado*: se controla su no"edad y su sugesti"idad de manera que sea posible hacer discriminaciones relati"amente matizadas que habr,an sido imposibles si la cruda no"edad del islam no hubiera sido tratada! #a idea de Oriente en toda su extensin, por tanto, oscila en la mente occidental entre el menosprecio hacia lo que es familiar y el estremecimiento de placer o temor hacia la no"edad!

Ario, se*ita (pg! -.#$-.%) 4esde las /ltimas dcadas del siglo 02111 y durante al menos un siglo y medio, Iran @retaa y 6rancia dominaron la disciplina del orientalismo! #os grandes descubrimientos filolgicos hechos en gramtica comparada por Kones, 6ranz @opp, KaLob Irimm y otros se debieron a unos manuscritos lle"ados de Oriente a +ar,s y #ondres! 5asi sin excepcin, todo orientalista comenz su carrera como fillogo, y la re"olucin en la filolog,a que produ(eron los estudios de @opp, &acy, @umouf y sus disc,pulos cre una ciencia comparada basada en la hiptesis de que las lenguas pertenecen a familias, entre las cuales la indoeuropea y la sem,tica destacan como dos e(emplos importantes! 4esde sus comienzos, pues, el orientalismo present dos caracter,sticas: primero, una conciencia cient,fica de reciente in"encin basada en la importancia lingJ,stica de Oriente para uropa y segundo, una propensin a di"idir, subdi"idir y "ol"er a di"idir sus temas sin cambiar nunca de opinin sobre Oriente, que siempre era el mismo ob(eto in"ariable, uniforme y radicalmente espec,fico! 6riedrich &chlegel, que aprendi snscrito en +ar,s, ilustra estas dos caracter,sticas! Aunque en el momento en que public su +berdie ,"rache und -eisheit der (ndier en ABGB, &chlegel hab,a renunciado prcticamente al orientalismo, toda",a manten,a que el snscrito y el persa por un lado y el griego y el alemn por otro ten,an ms afinidades entre s, que con las lenguas sem,ticas, chinas, americanas o africanas' adems, la familia indoeuropea, desde un punto de "ista esttico, era simple y satisfactoria, caracter,sticas que no ten,a la sem,tica! ste tipo de abstracciones no gener problemas para &chlegel, quien a lo largo de su "ida estu"o fascinado por las naciones, las razas, las mentalidades y los pueblos como temas de los cuales se pod,a hablar con pasin $dentro de la perspecti"a siempre debilitante del populismo esbozado primero por 3erder%! +ero &chlegel no habl nunca del Oriente "i"o y contemporneo! 5uando di(o en ABGG: .s en Oriente donde debemos buscar el romanticismo ms elevado*, se refer,a al Oriente de &aLuntala, del zendoa"stico y de los -panishads! n cuanto a los semitas, como su lengua era aglutinante, no esttica y mecnica, eran diferentes, inferiores y retrasados! #as conferencias de &chlegel sobre lengua, "ida, historia y literatura estn llenas de estas discriminaciones que hizo sin la menor restriccin! l hebreo, di(o, fue creado para ser"ir de "eh,culo a la expresin proftica y a la adi"inacin' los musulmanes, sin embargo, se han adherido a un tesmo muerto y vaco, a una !e unitaria "uramente negativa*. n gran medida, el racismo contenido en las cr,ticas de &chlegel sobre los semitas y los dems orientales )inferiores* fue muy corriente en la cultura europea! +ero nunca, excepto quiz ms tarde en el siglo 010 entre los antroplogos darMinistas y los frenlogos, hab,a sido la base de una materia cient,fica como fue el caso de la lingJ,stica comparada o la filolog,a! #a lengua y la raza parec,an intr,nsecamente aliadas, y el )buen* Oriente se situaba in"ariablemente en un periodo clsico, en alg/n lugar de la 1ndia de hac,a tiempo, mientras que el )mal* Oriente se relegaba al Asia de hoy, a algunas partes del norte de Hfrica y al islam donde quiera que estu"iera presente! #os )arios* estaban encerrados en uropa y en el Oriente antiguo, como lo ha demostrado #on +oliaLo" $sin sealar' sin embargo, que los )semitas* no eran slo los (ud,os sino tambin los musulmanes%' el mito ario domin la antropolog,a histrica y cultural a costa de los pueblos )inferiores*: Se/ua(i+a+ orienta( (pg! .3.) n todas sus no"elas 6laubert asocia Oriente con el escapismo de la fantas,a sexual! mma @o"ary y 6rdric .oreau suspiran por lo que no tienen en sus "idas burguesas apagadas $o atormentadas% y lo que desean conscientemente les llega al final en sus ensueos en"uelto en modelos orientales: harenes, princesas, escla"os, "elos, bailarinas y bailarines, sorbetes, ungJentos etc! ste repertorio es familiar, no tanto porque nos recuerda los propios "ia(es de 6laubert y sus obsesiones con respecto a Oriente, sino porque una "ez ms se hace una clara asociacin entre Oriente y la licencia sexual! +odemos reconocer tambin que en la uropa del siglo 010, con su creciente embourgeoisement, la sexualidad estaba institucionalizada hasta un grado considerable! +or un lado, no exist,a nada parecido a la sexualidad libre y, por otro, la sexualidad en la sociedad implicaba un te(ido de obligaciones legales, morales, pol,ticas e incluso econmicas que eran bastante meticulosas y ciertamente molestas! 4el mismo modo que las diferentes posesiones coloniales eran /tiles adems de por sus beneficios

econmicos para la uropa metropolitana para en"iar all, a los hi(os rebeldes, a la poblacin excedente de delincuentes, a los pobres y a otros indeseables, Oriente era un lugar donde se pod,a buscar una experiencia sexual que resultaba inaccesible en uropa! <ing/n escritor europeo que escribiera o "ia(ara a Oriente despus de ABGG estu"o dispensado de esta b/squeda: 6laubert, <er"al, )4irty 4icL* @urton y #ane son los ms notables! =a en el siglo 00, uno piensa en Iide, 5onrad, .augham y muchos ms! #o que buscaban con frecuencia, creo que correctamente, era una sexualidad de diferente clase, quiz ms libertina y menos cargada de pecado' pero incluso esta b/squeda, si era repetida por mucha gente, pod,a llegar a ser tan regulada y uniforme como el mismo saber $y eso es lo que pas%! 5on el tiempo, )la sexualidad oriental* se con"irti en una mercanc,a tan normalizada como cualquier otra en la cultura de masas, con el resultado de que los lectores y escritores pod,an obtenerla si lo deseaban sin necesidad de ir a Oriente! Po(0ti'a (pg! ."5$.")) Oriente tal y como aparece en el orientalismo es, por tanto, un sistema de representaciones delimitado por toda una serie de fuerzas que sit/an a Oriente dentro de la ciencia y de la conciencia occidentales y, ms tarde, dentro del imperio occidental! &i esta definicin de orientalismo parece, sobre todo, pol,tica, es simplemente porque considero que el orientalismo es en s, mismo el producto de ciertas fuerzas y acti"idades de carcter pol,tico! l orientalismo es una escuela de interpretacin cuyo material es Oriente, sus ci"ilizaciones, sus pueblos y sus regiones! &us descubrimientos ob(eti"os la obra de numerosos eruditos consagrados que editaron y tradu(eron textos, codificaron gramticas, escribieron diccionarios, reconstruyeron pocas pasadas y produ(eron un saber "erificable en un sentido positi"ista estn, y siempre han estado, condicionados por el hecho de que sus "erdades, como cualquier otra "erdad transmitida por medio del lengua(e, estn materializadas en el lengua(e, y la esencia del lengua(e como di(o <ietzsche es ser: un e(rcito m"il de metforas, metonimias, antropomorfismos, en pocas palabras, una suma de relaciones humanas que han sido aumentadas, traspuestas y embellecidas por la potica y la retrica, y que, despus de ser usadas durante un largo tiempo, parecen firmes, cannicas y obligatorias para la gente: las "erdades son ilusiones de las que se ha ol"idado que lo son! 9al "ez una "isin como la de <ietzsche nos sorprender por ser demasiado nihilista, pero al menos llama la atencin sobre el hecho de que desde que ha existido en la conciencia de Occidente, Oriente ha sido una palabra que poco a poco se ha hecho corresponder con un "asto campo de significados, asociaciones y connotaciones que no se refer,an necesariamente al oriente real, sino ms bien al campo que rodeaba a la palabra! 1 orientalismo no es pues solamente una doctrina positi"a sobre el Oriente que existe en un momento dado en Occidente! s tambin una tradicin acadmica muy influyente, $cuando se refiere a un especialista acadmico al que se llama orientalista%, y una zona de inters definida por "ia(eros, empresas comerciales, gobiernos, expediciones militares, lectores de no"elas y de relatos de a"enturas exticas, historiadores naturales y peregrinos para los que Oriente es un tipo espec,fico de conocimiento sobre lugares, gentes y ci"ilizaciones espec,ficas! n efecto, el estilo oriental se con"irti en algo frecuente y se afianz en el discurso europeo! @a(o este tipo de lengua(e hab,a una base doctrinal sobre Oriente que se hab,a for(ado a partir de las experiencias de muchos europeos, experiencias que coincid,an todas en aspectos esenciales de Oriente tales como el carcter, el despotismo, la sensualidad y el gusto orientales! +ara cualquier europeo del siglo 010 y creo que se puede decir casi sin restricciones el orientalismo era este sistema de "erdades, "erdades en el sentido que <ietzsche da a la palabra! s por tanto exacto que todo europeo en todo lo que pod,a decir sobre Oriente era, en consecuencia, racista, imperialista y casi totalmente etnocentrista! +arte de la mordaz acusacin que queda contenida en estos calificati"os quedar atenuada si recordamos tambin que las sociedades humanas, al menos las culturas ms a"anzadas, raramente han ofrecido al indi"iduo algo diferente al imperialismo, racismo y etnocentrismo a la hora de tratar con las )otras* culturas! 4e este modo, el orientalismo sostu"o Ny fue sostenidoNN ciertas presiones culturales de carcter general que tend,an a hacer ms r,gido el sentimiento de diferenciacin entre la parte europea y la parte asitica del mundo! 5reo que el orientalismo

constituye fundamentalmente una doctrina pol,tica que se impuso sobre Oriente porque era ms dbil que Occidente' y Occidente suprimi las diferencias con Oriente, reducindolas a su debilidad! Estru'tura +e pensa*iento (pg! .#") #a obra de los grandes expertos franceses e ingleses del siglo 00 sobre temas orientales se deri"a de esta estructura coerciti"a que encadena a todo hombre moderno )de color* a unas "erdades generales que el erudito blanco europeo formula acerca de sus protot,picos ancestros lingJ,sticos, antropolgicos o doctrinales! 1isi2n pan2pti'a (pg! .#)$.#3) l orientalista obser"a Oriente desde arriba con la intencin de abarcar el panorama total que se extiende ante sus o(os: cultura, religin, mentalidad, historia y sociedad! +ara hacer esto, debe obser"ar cada detalle a tra"s del dispositi"o de un con(unto de categor,as reductoras $lo semita, la mente musulmana, Oriente, etc!%! 5omo estas categor,as son ante todo esquemticas y eficaces, y como est ms o menos asumido que ning/n oriental puede conocerse a s, mismo como lo conoce un orientalista, la coherencia y la fuerza de cualquier "isin de Oriente, en /ltima instancia, "iene a depender de la persona, institucin o discurso que la sustenta! 5ualquier "isin global es fundamentalmente conser"adora y ya hemos subrayado hasta qu punto en la historia de las ideas de Occidente sobre Oriente +rximo, estas ideas se han mantenido sin tener en cuenta ning/n testimonio que las contradi(era! $4e hecho, podemos decir que estas ideas producen testimonios que prueban su "alidez%! l orientalista, principalmente, es el tipo de agente de esta "isin global! #ane es un e(emplo t,pico del modo en que un indi"iduo cree que ha subordinado sus ideas, o incluso lo que "e, a las exigencias de una perspecti"a )cient,fica* del fenmeno global conocido colecti"amente como Oriente o la nacin oriental! -na "isin es por tanto esttica, igual que las categor,as cient,ficas que inspiraron al orientalismo de finales del siglo 010 son tambin estticas: no hay recursos ms all de )los sem,tas* o de )la mente oriental*' stos son los l,mites extremos que mantienen a todas las "ariedades del comportamiento oriental dentro de la perspecti"a general de un campo entero! 5omo disciplina, como profesin, como lengua(e o discurso especializado, el orientalismo apuesta por la permanencia de todo Oriente, ya que, sin )Oriente*, no puede haber ning/n conocimiento consistente, inteligible y articulado llamado )orientalismo*! As,, Oriente pertenece al orientalismo del mismo modo que se asume que hay cierta informacin que pertenece a $o se relaciona con% Oriente! 3ay una constante presin contra este sistema esttico de )esencialismo sincrnico* que he estado llamando "isin porque presupone que todo Oriente puede "erse panpticamente! #a fuente de esta presin es narrati"a, en el sentido de que si se puede mostrar que un detalle oriental cualquiera se modifica o desarrolla, se introduce la diacron,a en el sistema! #o que parec,a estable y Oriente es sinnimo de estabilidad y de eternidad inmutables ahora parece inestable! #a inestabilidad sugiere que la historia, con sus detalles destructi"os, sus corrientes de cambio, su tendencia hacia el crecimiento, el decli"e o el mo"imiento dramtico es posible en Oriente y para Oriente! #a historia y la narracin a tra"s de la cual se presenta la historia demuestran que esa "isin es insuficiente y que )Oriente* como categor,a ontolgica incondicionada no hace (usticia al potencial de cambio de la realidad! Esta+os 4ni+os (pg! 3"3) 4urante la &egunda Iuerra .undial y despus de ella, los intereses de stados -nidos en Oriente .edio crecieron con bastante rapidez, l 5airo, 9ehern y Hfrica del <orte eran importantes escenarios de la guerra y en ese decorado, con la explotacin de sus recursos petrol,feros, estratgicos y humanos que hab,an comenzado Iran @retaa y 6rancia, stados -nidos se preparaba para e(ercer su nue"o papel imperial despus de la guerra! -no de los aspectos de este papel, y no el menos importante, era la "oltica de relaciones culturales*, seg/n lo defini .ortimer Ira"es en ADCG! n su opinin, parte de esta pol,tica consist,a en procurarse todas las "ublicaciones interesantes escritas en alguna de las

lenguas im"ortantes de Oriente /edio a "artir de 0122*, tentati"a que nuestro congreso debera reconocer como una de las medidas que hay que ado"tar "ara a!ian&ar la seguridad de nuestro "as*. #o que claramente estaba en (uego, di(o Ira"es $hablando a o,dos muy recepti"os, por cierto% era la necesidad de que los americanos com"rendan mucho me3or las !uer&as que estn com"itiendo con las ideas americanas en Oriente /edio. Las "rinci"ales, evidentemente, son el comunismo y el islam*. A partir de esta preocupacin y como una adicin contempornea a la American Oriental &ociety que se inclinaba ms hacia el pasado, naci un enorme aparato de in"estigacin sobre Oriente .edio! l modelo, tanto por su actitud francamente estratgica como por su sensibilidad para los asuntos pol,ticos y de seguridad $y no por su pura erudicin como con frecuencia se pretende% fue el .iddle ast 1nstitute, fundado en ?ashington en ADEO ba(o los auspicios del gobierno federal, por no decir en su seno o por l! A partir de estas organizaciones fueron apareciendo la .iddle ast &tudies Association, el poderoso apoyo de la 6undacin 6ord y de otras fundaciones, los di"ersos programas federales de ayuda a las uni"ersidades, "arios proyectos federales de in"estigacin, proyectos de in"estigacin establecidos por entidades tales como el 4efense 4epartament, la >A<4 5orporation y el 3udson 1nstitute y los esfuerzos hechos por los bancos, las compa,as de petrleo, las multinacionales, etc! l paralelismo entre el proyecto imperialista europeo y el americano en Oriente $tanto en el +rximo como en el xtremo Oriente% es e"idente! #o que tal "ez sea menos ob"io es a% hasta qu punto la tradicin europea de erudicin orientalista fue si no retomada, al menos acomodada, normalizada, domesticada, popularizada y mantenida dentro del florecimiento que durante la poca de postguerra tu"ieron los estudios sobre Oriente +rximo en stados -nidos' y b% hasta qu punto la tradicin europea ha dado lugar en stados -nidos a una actitud coherente en la mayor parte de los eruditos, de las instituciones, de los estilos de discurso y de las orientaciones, a/n a pesar de la aparicin y el uso en ese mismo momento en las ciencias sociales de unos refinamientos y unas tcnicas de apariencia $una "ez ms% altamente sofisticada! Orienta(is*o 5+uro67 orienta(is*o 58(an+o6 (pg! 35.$355) 5omo occidente siempre ha tenido dificultades para contener pol,ticamente al islam y es cierto que, a partir de la &egunda Iuerra .undial, el nacionalismo rabe ha sido un mo"imiento que ha declarado abiertamente su hostilidad al imperialismo occidental, su deseo de hacer, en represalia, afirmaciones sobre el islam que le satisfacen intelectualmente se acrecienta! -na persona que es una autoridad en el campo ha dicho del islam $sin especificar a qu islam o aspecto del islam se refiere% que es un "rototi"o de sociedad tradicional cerrada*! <tese aqu, el uso edificante que se hace de la palabra )islam* para significar a la "ez una sociedad, una religin, un prototipo y una realidad! +ero este mismo erudito "a a subordinar todo esto a la idea de que, a diferencia de las sociedades normales $)las nuestras*%, el islam y las sociedades de Oriente .edio son totalmente )pol,ticas*, ad(eti"o destinado a reprochar al islam que no es )liberal*, y que no es capaz de separar $como )nosotros* hacemos% la pol,tica, de la cultura! l resultado que se obtiene es un retrato in(ustamente ideolgico de )nosotros* y de )ellos*: 4uestro ob3etivo "rinci"al debe seguir siendo com"render la sociedad de Oriente /edio como un todo. ,5lo una sociedad 6como la nuestra*7 que ha adquirido ya una estabilidad dinmica, "uede "ermitirse "ensar en la "oltica, la economa o la cultura como dominios aut%nticamente inde"endientes de la e8istencia y no como sim"les divisiones convincentes "ara el estudio. .n una sociedad tradicional que no se"ara los asuntos del %sar de los de 9ios o que est en continuo "roceso de cambio, la relaci5n entre la "oltica y los dems as"ectos de la vida, diremos, es una !uente de "roblemas. :or e3em"lo, los asuntos de si un hombre tiene cuatro mu3eres o una, de si ayuna a come, de si gana o "ierde tierra, de si cree en la revelaci5n o en la ra&5n se han convertido en "roblemas "olticos en Oriente /edio (...). .n la misma medida en que lo hace el "ro"io musulmn, el nuevo orientalista debe "reguntarse otra ve& cules "ueden ser las estructuras y las relaciones signi!icativas de la sociedad islmica.

#a tri"ialidad de la mayor,a de los e(emplos $tener cuatro mu(eres, ayunar o comer, etc!% se utiliza para mostrar cmo el islam lo abarca todo, y con qu tiran,a! <o se nos dice d5nde se supone que ocurre eso, pero se nos recuerda el factor, que sin duda no es pol,tico, de que los orientalistas son, en gran medida, res"onsables de haber "ro"orcionado a Oriente /edio una a"reciaci5n e8acta de su "asado* por si acaso hab,amos ol"idado que, por definicin, los orientalistas saben cosas que los orientales no pueden saber por s, mismos! &i esto resume la escuela )dura* del nue"o orientalismo americano, la escuela )blanda* subraya el hecho de que los orientalistas tradicionales nos han dado las bases fundamentales de la historia, la religin y la sociedad islmicas, pero se han contentado con demasiada !recuencia con resumir el signi!icado de una civili&aci5n a "artir de alg#n manuscrito*. l nue"o especialista en reas culturales $area studies% expone sus argumentos contra el orientalista tradicional de modo filosfico: La metodologa de la investigaci5n y de los "aradigmas de la disci"lina no est ah "ara determinar lo que se elige estudiar ni "ara limitar la observaci5n. Los estudios de reas culturales, desde esta "ers"ectiva, sostienen que el conocimiento verdadero s5lo es "osible a "artir de las cosas que e8isten, mientras que los m%todos y las teoras son abstracciones que ordenan las observaciones y o!recen e8"licaciones seg#n unos criterios que no son em"ricos. @ien! +ero, 7cmo se conocen )las cosas que existen* y en qu medida )las cosas que existen* estn constituidas por el que las conoce8 9oda",a queda esto por discutir, mientras que la nue"a aprehensin $que no apela a los "alores% de Oriente como algo que existe se institucionaliza en los programas de estudios de reas culturales! &in teorizacin tendenciosa, el islam raramente se estudia, raramente se in"estiga y raramente se conoce! #a ingenuidad de esta idea no oculta lo que ideolgicamente significa, a saber, las absurdas tesis que dicen que el hombre no desempea ning/n papel en la definicin del material y del proceso de conocimiento que la realidad oriental es esttica, que )existe* y que slo un re"olucionario mesinico $seg/n la terminolog,a del 4r! Pissinger% se negar a admitir la diferencia entre la realidad exterior y la que tiene en la mente! ntre la escuela dura y la blanda, sin embargo, florecen "ersiones ms o menos diluidas del antiguo orientalismo, en algunos casos con una nue"a (erga acadmica, en otros con fa antigua! +ero, los principales dogmas del orientalismo existen hoy en su forma ms pura en los !estudios sobre los rabes y el islam! >ecapitulmoslos aqu,: uno es la diferencia absoluta y sistemtica entre Occidente, que es racional, desarrollado, humano y superior, y Oriente, que es aberrante, subdesarrollado e inferior! Otro consiste en que las abstracciones sobre Oriente, y particularmente las que se basan en textos que representan a una ci"ilizacin oriental )clsica*, son siempre preferibles al testimonio directo de las realidades orientales modernas! -n tercer dogma es que Oriente es eterno, uniforme e incapaz de definirse a s, mismo, por tanto, se asume como ine"itable y como cient,ficamente )ob(eti"o* un "ocabulario generalizado y sistemtico para describir Oriente desde un punto de "ista occidental! l cuarto dogma se refiere a que Oriente es, en el fondo, una entidad que hay que temer $el peligro amarillo, las hordas de mongoles, los dominios morenos% o que hay que controlar $por medio de la pacificacin, de la in"estigacin y el desarrollo y de la ocupacin abierta siempre que sea posible%! #o extraordinario es que estas nociones persisten sin que se produzca un desaf,o significati"o en el estudio acadmico y gubernamental del Oriente +rximo moderno! #amentablemente el traba(o de los eruditos islmicos o rabe que rebaten los dogmas orientalistas no ha tenido ning/n efecto demostrable si es que ha llegado a haber alg/n gesto desafiante' alg/n art,culo aislado aqu, y all,, aunque importante en su momento y en su regin, no ha podido afectar al curso de un consenso in"estigador que se impone y al que mantienen todo tipo de agencias, instituciones y tradiciones! #o ms importante de todo esto es que el orientalismo islmico en la poca contempornea ha lle"ado una "ida bastante diferente de la de otras subdisciplinas orientalistas! l omitee o! oncerned ;sia ,cholars $que est compuesto por americanos% encabez una re"olucin durante los aos sesenta en las filas de los especialistas en Asia oriental' los especialistas en estudios africanos tambin fueron desafiados por algunos re"isionistas' y tambin ocurri lo mismo con especialistas en otras

zonas del 9ercer .undo! &lo los arabistas y los islamistas han permanecido al margen de cualquier tipo de re"isin! +ara ellos, toda",a existen cosas tales como una sociedad islmica, un esp,ritu rabe y una psique oriental! 1ncluso aquellos cuya especialidad es el mundo islmico moderno utilizan anacrnicamente textos como el 5orn para interpretar cualquier faceta de la sociedad egipcia o argelina contempornea! l islam, o su ideal del siglo 211 que compone el orientalista, se supone que posee una total unidad que elude las influencias ms recientes e importantes del colonialismo, el imperialismo e incluso la "ida pol,tica normal! stereotipos sobre cmo los musulmanes $o mahometanos, como toda",a se les sigue llamando% se comportan, se siguen difundiendo con una sangre fr,a que nadie se atre"er,a a mostrar al hablar de los negros o de los (ud,os! n el me(or de los casos, el musulmn es un )informante nati"o* para el orientalista! &ecretamente, sin embargo, sigue siendo un here(e despreciable que, por sus pecados debe adems soportar la posicin totalmente ingrata de ser conocido negati"amente como un antisionista! 3ay, naturalmente, un sistema organizado sobre estudios de Oriente .edio, un pozo de intereses, unas redes de )antiguos alumnos* o de )expertos* que "inculan los negocios corporati"istas, las fundaciones, las compa,as petrol,feras, las misiones, los ser"icios militares, los departamentos de exteriores y las centrales de inteligencia con el mundo acadmico! 3ay becas y premios, organizaciones, (erarqu,as, institutos, centros, facultades y departamentos dedicados a legitimar y mantener la autoridad de un puado de ideas bsicas y bsicamente inmutables sobre el islam, Oriente y los rabes! -n anlisis cr,tico hecho recientemente sobre el funcionamiento de los estudios sobre Oriente .edio en stados -nidos re"ela no ya que el campo sea )monol,tico*, sino que es comple(o, que contiene orientalistas del "ie(o estilo, especialistas deliberadamente marginales, especialistas contra la insurgencia, art,fices de la pol,tica y )una pequea minor,a de poderosos agentes acadmicos*! n cualquier caso, la esencia del dogma orientalista persiste! E'ono*0a +e *er'a+o (pg! 3#9$3#-) 3ay otro tipo de pruebas acerca de cmo la dominacin cultural se mantiene tanto por el consentimiento de los orientales como por las presin econmica brutal y directa de stados -nidos! +or e(emplo, es posible encontrar que, mientras en stados -nidos hay docenas de organizaciones que estudian el Oriente rabe e islmico, en el propio Oriente no hay ninguna que estudie stados -nidos que constituye, con diferencia, la mayor influencia econmica y pol,tica de la regin! = toda",a peor, no hay apenas en Oriente institutos, aunque sean modestos, que estn consagrados al estudio de Oriente! +ero esto no es nada, creo, comparado con el segundo factor que ha contribuido al triunfo del orientalismo: el consumismo en Oriente! l mundo rabe e islmico en su totalidad est sometido a la econom,a de mercado occidental! <o hace falta recordar que el petrleo, principal recurso de la regin, ha sido totalmente absorbido por la econom,a de stados -nidos! <o me refiero slo a que las grandes compa,as petrol,feras estn ba(o el control del sistema econmico americano, sino tambin a que las ganancias petrol,feras de los rabes, sin hablar de la comercializacin, la in"estigacin y la organizacin industrial, estn establecidos en stados -nidos! #os rabes enriquecidos por el petrleo se han con"ertido en clientes muy importantes de las exportaciones americanas: esto es cierto tanto a propsito de los estados del Iolfo, como de los estados radicales #ibia, 1raq y Argelia! .i tesis consiste en que se trata de una relacin unilateral con stados -nidos como cliente selecti"o que compra unos pocos productos $petrleo y mano de obra barata, principalmente% y los rabes consumidores de una enorme gama de productos americanos materiales e ideolgicos! sto ha tenido numerosas consecuencias! n la regin, hay una gran uniformidad en el gusto simbolizada no slo por los transistores, los "aqueros y la 5oca 5ola, sino tambin por las imgenes culturales del oriental que ofrecen los medios de comunicacin americanos y que consume sin reflexionar la gran masa de teleespectadores! #a parado(a del rabe que se "e a s, mismo como un )rabe* del mismo tipo del que muestra 3ollyMood es el resultado ms simple de lo que estoy diciendo! Otro es que la econom,a de mercado occidental y su orientacin consumista ha producido $y sigue produciendo de manera acelerada% una clase instruida cuya formacin intelectual se dirige a satisfacer las demandas del mercado! &e da mucha importancia, e"identemente, a los estudios de ingenier,a, negocios, econmicas' pero la

propia intelectualidad se con"ierte en auxiliar de lo que se considera que son las principales tendencias que destacan en Occidente! l papel que se le ha asignado es el de )modernizar*, es decir, el de dar legitimidad y autoridad a las ideas que recibe en su mayor parte de stados -nidos! ncontramos una prueba sorprendente de esto en las ciencias sociales y, lo que es ms curioso entre los intelectuales radicales cuyo marxismo pro"iene directamente de .arx, de sus ideas que hacer del 9ercer .undo un todo homogneo = de las que ya he hablado en este libro! As,, si despus de todo hay alguna exactitud intelectual en las imgenes y doctrinas del orientalismo, hay tambin un poderoso reforzamiento por parte de los intercambios econmicos, pol,ticos y sociales' en resumen, el Oriente moderno participa de su propia orientalizacin!