Dioses de la Muerte Mitologa

La idea del infierno o simplemente de un lugar destinado a ser habitado por los muertos, es algo que ha estado presente en la religin y en la mitologa de muchas culturas desde el inicio de la civilizacin. Dentro de este tipo de creencias han surgido mltiples deidades vinculadas a la muerte, tales como las que vern a continuacin.

Mitologa griega
Hades

Hades naci del dios Crono y la diosa Rea, teniendo como hermanos a Poseidn, Hera, Zeus, Hestia y Demter. Inicialmente Hades no era el dios de los muertos; pero, tras la victoria de l y sus hermanos Zeus y Poseidn sobre los titanes, el universo fue repartido de la siguiente forma: Zeus se qued con el cielo, transformndose as en el Dios del Olimpo; Poseidn se qued con el mar, volvindose el Seor de los Ocanos; y Hades, por su parte, se qued con el mundo subterrneo, convirtindose en el Seor del Inframundo. A raz de eso el Inframundo fue llamado tambin Hades, recibiendo as el mismo nombre que su gobernante. Hades ha sido descrito como un amo despiadado, que reina sobre los muertos que no tuvieron los mritos para ir a los Campos Elseos. En su gobierno, Hades es ayudado por una multitud de seres, tales como el perro de tres cabezas Cerbero o el barquero Caronte; adems, junto a l reina Persfone (sobrina suya, hija de Zeus y Demter), quien antes de ser su esposa fue raptada por l mientras recoga flores y jugaba con sus compaeras en los campos de Sicilia A diferencia de quienes gozan de la paz en los Campos Elseos, quienes estn en el reino de Hades no tienen la opcin de volver al mundo. Conjuntamente muy pocos mortales (Hrcules y Teseo lo hicieron, pero eran hroes los dos) han conseguido escapar del Hades una vez que han osado poner sus pies en l. Hades gobierna desde su trono de bano en medio de un gran palacio. Cuentan los mitos que Hades tiene un casco de invisibilidad que le regalaron los cclopes, que su carro es oscuro, imponente y lo tiran cuatro caballos fuertes y negros. En cuanto a sus smbolos, estos son bsicamente el narciso y el ciprs. Tnatos

Tnatos es la personificacin de la muerte no violenta, siendo la muerte violenta ejercida por las Keres (horribles espritus femeninos que sobrevolaban los campos de batalla buscando heridos y moribundos). Siendo un ser simblico, Tnatos tena (en la mitologa de Homero y Hesodo) por madre a Nix (La Noche) y por hermano a Hipnos (El Sueo), de quien se dice que, intentando imitar a su hermano mayor, sume en la inconsciencia del sueo a los mortales que le tocan, ya que supuestamente cada noche l y Tnatos discuten sobre con cul de los dos se ir cada hombre El aspecto de Tnatos suele variar, habindoselo representado de las siguientes maneras: 1) un nio alado, 2) Eros con las piernas cruzadas y la antorcha invertida, 3) un nio dormido en los brazos de Nyx, 4) un joven llevando una mariposa (que representa el alma) o una corona de amapolas (asociadas al dios y a su hermano por sus propiedades hipnaggicas), 5) un joven alado con una espada envainada en el cinturn, 6) un hombre o un joven vestido de negro y con una espada. Macaria

La Macaria que comnmente se conoce es la hija de Heracles, pero hay otra Macaria mencionada en el Suda (gran enciclopedia bizantina del s. X). Esta ltima Macaria es hija de Hades (no se menciona la madre) y aparece como una personificacin de la muerte bienaventurada. Inclusive, cierta fuente la coloca como una contraparte particularmente piadosa del Dios Tnatos.

. Mitologa romana
Dis Pater y Plutn Dis Pater y Plutn son en realidad el mismo ser. Originalmente Dis Pater (Padre Rico en latn) era un dios ctnico de la riqueza, la fertilidad, la agricultura y los minerales subterrneos; sin embargo, debido a que los griegos tenan sobrenombres para Hades vinculados a la riqueza que se asociaba con los metales del mundo subterrneo o inframundo, cuando en la mitologa romana (que toma sus dioses de la mitologa griega) Plutn tom el lugar de Hades, a veces ste (Plutn) fue llamado como Dis Pater o simplemente Dis, ya que previamente el dios Dis Pater haba sido absorbido en la identidad de Plutn. Plutn era en esencia lo mismo que Hades: haba nacido de Saturno (equivalente de Crono) y de Ops (equivalente de Rea), haba raptado a su esposa Proserpina (equivalente de Persfone) y

viva en el Trtaro (el inframundo), donde reciba y juzgaba a las almas de quienes no haban conseguido ir al Elseo.

La diferencia fundamental con Hades estaba en que, adems de ser el dios del inframundo, Plutn era tambin el dios de los tesoros de la tierra, trtense estos de cosechas y bienes de esa ndole o de metales, piedras preciosas y otras cosas semejantes. El aspecto de Plutn era a veces el de un hombre de larga y espesa barba, facciones duras y expresin sombra, cetro negro y un casco mgico cubierto con piel. A veces se le representaba en un trono de bano, se lo retrataba con sus cuatro caballos negros o con Cerbero, su perro de tres cabezas. Mors

En la mitologa romana Mors era la personificacin de la muerte equivalente a Tnatos en la mitologa griega. Mors estaba asociada a Marte, el dios romano de la guerra; a Plutn, el dios del inframundo; y al Orco u Orcus, una figura un tanto ambigua que sola representar a un demonio que castigaba juramentos rotos pero tambin al mismo Plutn

En cierta historia Hrcules lucha contra Mors para salvar a la esposa de un amigo, mientras que en otras historias Mors aparece como la sirviente de Plutn, encargada de escoltar a las almas hasta la puerta del inframundo. NOTA: Las Parcas, existentes con los mismos rasgos bajo el nombre de Moiras en la mitologa griega, no deben ser consideradas como diosas de la muerte sino como diosas-personificaciones del destino o Fatum. Ellas se encargaban de controlar el metafrico hilo de la vida de los mortales e inmortales (la inmortalidad de los dioses griegos era relativa: no podan morir a manos de mortales pero s de otros dioses), controlando incluso el hilo de Jpiter. Tres eran las Parcas: Nona (Cloto en la mitologa griega), que hilaba el hilo desde la rueca hasta el uso; Dcima (Lquesis para los griegos), que media el hilo con una vara; y Morta (tropos para los griegos), que cortaba el hilo determinando el momento y la forma en que alguien mora.

. Mitologa babilnica

Nergal y Ereshkigal

Ereshkigal era hija del dios Anu (rey de los dioses y dios de los cielos) y hermana de Ishtar (diosa del amor, el sexo, la fertilidad, la vida y la guerra). Ella residi felizmente en los cielos hasta que el gran dragn Kur la rapt y la llev al inframundo, lugar del cual se convirti en reina, pasando as a ser la diosa del inframundo o de los muertos. Inicialmente reinaba ella sola, hasta que conoci a Nergal y se uni con l, hecho sobre el cual hay distintas versiones. Una de esas versiones cuenta que: Habase organizado un banquete de dioses en el cielo y Anu, considerando que su hija Ereshkigal estaba en el inframundo, envi al mensajero Kakka para que le transmita a Ereshkigal la noticia del festn y as sta pueda subir a tomar su parte. Kakka entonces cruz las siete puertas del infierno hasta llegar al trono de Ereshkigal. Tras or el mensaje de Anu, Ereshkigal envi a su mensajero e hijo (tenido con Enlil, padre de Nergal) Namtar al cielo. Sin embargo, una vez que Namtar lleg al cielo, Nergal le ofendi gravemente, por lo cual su to, el sabio dios Ea (creador de la Humanidad), envi a su sobrino Nergal a los infiernos para que se disculpase con Ereshkigal. En los infiernos, Nergal y Ereshkigal se apasionaron mutuamente y fornicaron por siete das enteros, tras los cuales Nergal, ya satisfecho, se escap disimuladamente del lecho para regresar al cielo. Al darse cuenta de eso, Ereshkigal se desesper y se enfureci, amenazando al mismsimo Anu con enviar a los habitantes de su reino a la Tierra hasta que el nmero de muertos superase al de vivos, a menos que Nergal regresase con ella y fuera su amante para siempre Al enterarse de la amenaza, Nergal se enfureci y organiz una expedicin militar (dicen que con 14 demonios) para derrocar a Ereshkigal. Baj entonces Nergal con sus tropas, rompiendo cada

una de las siete puertas hasta llegar al trono de Ereshkigal. All, Nergal la tom por los cabellos y la alz, pero Ereshkigal le confes su amor, le propuso matrimonio y le ofreci compartir con l el gobierno del inframundo. Al ver la actitud de Ereshkigal, Nergal se conmovi, la solt, llor y acept complacido la oferta de la diosa. Desde ese momento ambos gobernaron juntos el mundo de los muertos. En cuanto a algunos de los caracteres particulares de Nergal (nacido de la violacin sufrida por Ninlill a manos de Enlil), de l se dice que es el aspecto sobrio del dios sol Utu, representando as el medioda y el solsticio de verano, poca de sequas, destruccin, hambre y muerte Concordantemente con eso, Nergal no es solo un dios de los muertos y del inframundo sino un dios de las plagas, la peste, la destruccin y la guerra. Es por ello que se lo suele representar como una figura con cuerpo humano que porta una espada y/o un cetro, que tiene dos cabezas de len y las piernas envueltas en un tipo de mortaja.

. Mitologa egipcia
Anubis Representado a veces como un perro que acompaa a Isis, por lo general Anubis es retratado como un hombre que tiene cabeza negra de chacal (por eso sus sacerdotes usaban mscaras de chacal) y sostiene un cetro real. Ello obedece al hecho de que el chacal, por su hbito de desenterrar tumbas para alimentarse, fue asociado a la muerte en el imaginario egipcio. Pero en esa lgica representacional el negro juega tambin un papel importante, ya que para los egipcios este color representa la putrefaccin de los cuerpos, la oscuridad y la muerte, aunque a su vez es el color de la tierra frtil y uno de los colores empleados para representar la resurreccin. En cuanto a por qu a veces se lo representaba como un perro, aquello tiene su causa en el hecho de que el perro es un animal capaz de ver tanto en la luz del da como en las tinieblas de la noche, cosa esta capaz de representar la dualidad muerte/resurreccin propia de Anubis. Finalmente, con mucha menor frecuencia (Helipolis es un ejemplo) se pintaba a Anubis como serpiente, animal que era a la vez malfico y protector en la simbologa egipcia.

Antiguamente Anubis era el gran soberano de la Duat, el mundo egipcio de los muertos. Sin embargo, despus de ser asesinado por Seth y sus secuaces, Osiris resucit gracias a Isis pero no pudo volver al mundo de los vivos, por lo que se qued en el mundo de los muertos y, al ser ms importante que Anubis, pas a ser el primero al mando en el inframundo, encargndose a partir de entonces de juzgar a los muertos. Es as que Anubis pasa a ser la mano derecha de Osiris, el ejecutor de sus juicios y el encargado de las siguientes tareas: 1) Inicialmente embalsamar y cuidar los cuerpos de los faraones, ya que haba recibido el ttulo de embalsamador de los dioses tras ayudar a Isis en el embalsamamiento de Osiris; mas posteriormente, con la evolucin de las creencias religiosas, Anubis pas a ser el dios de la momificacin y el encargado de acompaar al difunto (en general, ya no solo a faraones) ante el tribunal. 2) Imponer las manos al difunto para quitarle el corazn, poner un amuleto de escarabajo en el lugar del corazn y llevar el corazn al juicio para que sea pesado. 3) Vigilar junto a Horus la balanza en que se pesan los corazones durante el Juicio de Osiris. 4) Proteger a los sacerdotes embalsamadores. 5) Segn ciertos textos, guiar al muerto en el ms all con la luz de la luna. 5) Satisfacer las suplicas de proteccin de los difuntos. 6) En la llamada Baja poca, ayudar en el cumplimiento de sortilegios amorosos a quienes solicitasen su favor para eso.

Osiris Osiris es un dios egipcio de fertilidad, regeneracin del Nilo, agricultura y vegetacin. Pero, y sobre todo despus del mito de su muerte y resurreccin, Osiris pas a ser un dios de muerte, de resurreccin y de juicio sobre las almas de los difuntos. Por esas razones el mito susodicho es la piedra angular de la escatologa egipcia y del nacimiento del papel moral de la religin egipcia, ya que es en l donde entran las ideas del bien (personificado en Osiris), del mal (personificado en Seth), de la resurreccin de la divinidad y su triunfo sobre el mal y la muerte, y de la instauracin de esa divinidad como instancia de juicio en relacin al destino del hombre tras la muerte. Cuenta el mito que fue el bondadoso y sabio Osiris el rey (en la mitologa, no en la realidad) que civiliz Egipto ensendoles a los hombres la agricultura, instaurando leyes justas y haciendo que adoren a los dioses, creando as una religin. Todo ello sin recurrir a la fuerza de la opresin.

Despus de terminar su labor, Osiris se march a impartir sus enseanzas a otros pases, dejando a Isis como regente de Egipto. Sin embargo, cuando Osiris volvi, su envidioso hermano Seth y 72 compaeros suyos encerraron a Osiris en un cofre con su forma, echndolo despus al Nilo para que se ahogara. Afortunadamente Isis busc el cofre y la encontr, trayndolo de vuelta, aunque no le sirvi de mucho pues Seth hall el cofre, sac el cuerpo de Osiris y lo cort en pedazos que esparci a lo largo de Egipto Sin darse por vencida, Isis recompuso el cuerpo y le devolvi la vida a Osiris, teniendo con l un hijo a travs de la magia, ya que haba encontrado todos sus pedazos excepto el pene. Ese hijo fue Horus, quien despus veng la muerte de su padre, derrocando a Seth y hacindose con el mando de Egipto. Osiris, a pesar de haber resucitado, no pudo volver al mundo de los vivos y se fue al inframundo, transformndose en el juez de las almas y en el soberano de el ms all. Es por eso que, en la interpretacin religiosa del mito, el faran vivo se identifica (simblicamente) con Horus y, al morir, con Osiris (simblicamente tambin), bajo cuya forma es adorado. Aunque y en un nivel an ms general, Osiris es smbolo de inmortalidad y resurreccin y es por eso que en cierta etapa del antiguo Egipto todo muerto se transformaba en Osiris. Finalmente, en general a Osiris se lo representa momificado, con la piel verde, un cayado, un ltigo o cetro y una corona; o bien, en su forma animal, Osiris aparece como un cocodrilo, un gran pez, un can, una garza o un toro negro llamado el Toro de Occidente, ttulo ste que expresa su reinado en el inframundo ya que occidente es smbolo egipcio del ms all.

. Mitologa azteca
Mictlantecuhtli Mictlantecuhtli, cuyo nombre significa Seor de Mictlan, era para los aztecas el principal dios de los muertos y el soberano de Mictlan, la zona ms baja de las nueve que conformaban el inframundo azteca. Las formas en que se representaba a Mictlantecuhtli eran siempre macabras: un esqueleto cubierto de sangre o una figura humana con cabeza de crneo y grandes dientes, a veces con globos oculares dentro de las cuencas. Cuando le ponan un tocado, ste estaba adornado con plumas de bho y banderas de papel, sus brazos solan aparecer en gesto agresivo (como para sugerir su predisposicin a destrozar a quienes entren en su presencia) y a veces le colocaban sandalias para indicar su alto rango. Aunque lo peor de todo era el collar de ojos humanos que haca juego con sus orejas de hueso, o la simblica manera en que ciertos cdices lo representaban con la enorme mandbula abierta para recibir en sus fauces a las estrellas cadas durante el transcurso del da

El culto a este dios era tan horrendo como su aspecto: en l, los participantes sacrificaban vctimas y consuman la carne de estos sacrificados en los alrededores del templo. Al reino de Mictlantecuhtli (Mictlan) iban las almas de quienes moran de cualesquiera formas distintas de la muerte relacionada con el agua, de la muerte en combate, en parto o en sacrificio. Pero para llegar all deban recorrer el largo y tormentoso camino de los muertos, descendiendo desde el primer nivel hasta el noveno, de ese modo, o bien no pasaban las pruebas y desaparecan, o bien perseveraban y hallaban descanso perpetuo (no felicidad) en el Mictln, lugar comnmente retratado como sombro aunque, segn el Sahagn (un texto de gran importancia), despus de su viaje de oriente a poniente la divinidad solar (el sol) alumbraba la regin de los muertos, trayendo el amanecer para los habitantes del inframundo. Mictecacihuatl

La esposa de Mictlantecuhtli era Mictecacihuatl, quien junto a l gobernaba el Mictlan, habitando una siniestra casa sin ventanas. Mictecacihuatl estaba asociada a las araas, los bhos y murcilagos, todos ellos seres asociados a aspectos del inframundo como lo subterrneo y oscuro. Dice el mito que Mictecacihuatl fue sacrificada de beb, pasando por ello a convertirse en la Dama de los Muertos. As mismo, los aztecas crean que ella vigilaba los huesos de los muertos y que presidia los festivales funerarios, creencia esta que sobrevivi parcialmente en el folclore popular de ciertas zonas de Mxico en donde an se la asocia a este tipo de tradiciones. El aspecto de Mictecacihuatl es semejante al de su esposo, siendo por lo general representada con un cuerpo descarnado, una cabeza de calavera y una mandbula abierta para devorar a las estrellas que caen a lo largo del da.

. Mitologa maya
Yum Kmil Conocido tambin como Ah Puch, Yum Kmil es el principal dios maya de la muerte y ostenta el ttulo de Amo de la muerte. l es el rey del Xibalb, o del ltimo nivel de los nueve del Xibalb. La razn de aquella indeterminacin est en el hecho de que Yum Kimil y Ah Puch son nombr es que se han visto asociados a las distintas identidades que en las diversas versiones del mito maya se la ha dado a la personificacin de la muerte. As, en muchas fuentes no se deja en claro la dificultad para determinar quin mismo es Ah Puch o Yum Kmil, dificultad esta que la Dra. Martha Ilia Njera Coronado (investigadora del Centro de Estudios Mayas de la UNAM) expres muy bien en su artculo Del mito al ritual; estas fueron sus palabras: Los principales dioses de la muerte se representan como seres antropomorfos, lo cual se debe a que su existencia en el panten maya

responde a la preocupacin principal de ese pueblo por su propia muerte, de la que derivan las creencias sobre el destino final de los dems seres vivos. De estos dioses relacionados con la muerte y el Inframundo, hay uno que es la muerte misma y que recibe varios nombres en las fuentes coloniales coloniales yucatecas: Ah Puch El descarnado, Kisin, El flatulento Hun Ahau Seor Uno, Yum Kimil Seor de la muerte; entre los quich s: Hun Cam Uno Muerte y Vucub Cam Siete muerte. Este dios en los cdices tiene como imagen una calavera, un esqueleto o un cadver humano en descomposicin Dentro del susodicho artculo, la Dra. Martha tambin afirma que los dioses mayas del inframundo simbolizan a las diversas energas de la muerte, complementan a las fuerzas vitales del cosmos por su naturaleza y el lugar que habitan (opuesto y complementario al cielo), y tienen su gran teatro de influencias en la Tierra, donde junto con las fuerzas celestiales fijan la dialctica destruccincreacin/vida-muerte. En este marco, Yum Kmil est asociado a la noche, a las enfermedades y, dentro del inframundo, particularmente al estrato ms bajo de los nueve. Por ltimo, algo poco sabido que la Dra. Martha aclara es que el dios maya de la muerte se representa con rasgos vitales (ojos bien abiertos, manos en determinada postura, etc) porque para los mayas, al igual que para otras civilizaciones antiguas de carcter animista, la muerte no es vista como la nada, el vaco o la simple ausencia de vida: es vista como una fuerza activa, como una energa que desempea un papel antagnico a la vida dentro del cosmos, oponindose a sta en una relacin de complementariedad dialctica necesaria para el equilibrio de la totalidad csmica.

Ya en lo que son las tradiciones populares, se crea que Yum Kmil merodeaba en torno a las casas de los enfermos cara cazarlos y conducirlos al Xibalb. Su presencia en esos casos era perceptible a travs del sonido de las campanas. Una vez que el temible dios estaba cerca, lo nico que se poda hacer era gritar o llorar sobrecogedoramente para as confundir a Yum Kmil hacindole pensar que estaba en el Xibalb, tras lo cual l pasaba de largo.

. Mitologa celta
Donn El Oscuro A Donn se le conoce como Donn Firineach (Donn de la verdad) y como el Rey Donn de las Hadas, pero tambin como Donn El Oscuro, un dios de la muerte. Hay as tres personajes mitolgicos en Donn. Los dos primeros parten del mito de la montaa de Donn, desde la cual l y sus ayudantes (las hadas) juntan nubes para advertir de manera infalible y siempre veraz que tal o cual episodio climtico est por venir. Caso distinto es el de Donn El Oscuro, originado a partir de un antiguo relato pico. Escatimando detalles, la historia cuenta que Donn era el jefe militar de los milesios durante la invasin a Irlanda efectuada para vengar la muerte del patriarca Mil. Sucedi as que los milesios estaban en cierta isla (cerca de las costas irlandesas) y que los irlandeses les haban dado tres opciones: someterse, presentar batalla, o permanecer nueve das en la isla y marcharse despus. Ante eso y en base al juicio de Amirgin, la resolucin fue que partiran tras nueve das pero regresaran despus para desembarcar e invadir con ms fuerza. Sin embargo cuando regresaban se desat un temporal y el barco de Donn se hundi a causa de unos fuertes vientos que surgieron y lo separaron del resto de la flota inmediatamente despus de que Donn dijera: pondr bajo el filo de espadas y lanzas a los guerreros que se encuentren en tierra ahora, solamente dejadme desembarcar

De esa forma Donn y su tripulacin perecieron cerca del islote Dumhacha, islote en el que posteriormente fueron enterrados. Por eso, con el tiempo el islote fue conocido como La Casa de Donn. A partir de eso surgi la leyenda-mito de que Donn se haba instalado en la isla rocosa, advirtiendo que nadie llegara al otro mundo sin pasar por su casa, la cual l ofreca como lugar de descanso temporal a todos los que fallecan. Como se ve, el mito parte de una interpretacin simblica de la historia real, ya que la isla de Donn tiene de un lado las costas irlandesas y del otro lado el mar abierto, representando una cosa al mundo-destino de las almas y la otra al mundo de los vivos. Morrigan Morrigan es la diosa celta de la muerte, la guerra y la destruccin, pero tambin del amor, el sexo y la fertilidad. Ella es ciertamente una diosa compleja ya que en ella estn las diosas Badb, Macha y Nemain, interpretadas generalmente como aspectos de Morrigan, una diosa que es madre, hija y amante, o doncella, madre y viuda. El aspecto de Morrigan vara y hasta se cree que tiene la capacidad de cambiar de forma. No obstante, en base a los distintos aspectos de su naturaleza se la suele representar como una hermosa joven o una anciana hechicera, como una mujer guerrera llena de atavos militares o

como una corneja o un enorme cuervo, ya que segn las historias mticas Morrigan se aparece en el campo de batalla como un cuervo gigantesco, aunque tambin a veces lo hace a la manera de un viento glido que sigue al derramamiento de sangre.

A Morrigan se la sola invocar en medio de la batalla tocando cuernos de guerra, con lo cual se obtena su proteccin, consistente no en un ataque directo de sta al enemigo sino en su influencia (tendiente a debilitar y hacer fallar al adversario) en momentos claves de la batalla. Y es que, pese a su complejidad, Morrigan era primordialmente una diosa de la guerra y la muerte, por lo que a los crneos de los cados en batalla les llamaban las bellotas de Morrigan

Este artculo es una continuacin de Dioses de la muerte (Parte1). Aqu veremos a las diosas escandinavas de la muerte, conoceremos al severo y poderoso Yama del hinduismo y la mitologa china y budista, al orgulloso y corrupto dios mongol Erlik y a otras divinidades del oscuro inframundo.

Mitologa nrdica (noruega)

Hela

Hela la giganta es la diosa encargada del inframundo (Hel o Helheim, localizado dentro del Nifheim) en la mitologa nrdica. Ella es hija de Loki, un dios timador conocido como el origen de todo fraude, y de Angrboda, una giganta hechicera proveniente de Jtunheim, el mundo de los gigantes.

El aspecto de Hela es muy representativo de su naturaleza. As, la mitad superior de su cuerpo se corresponde con la imagen de una mujer hermosa, mientras que la mitad inferior est podrida, en estado de cadver repleto de olores nauseabundos. Hela tiene el gobierno del Niflheim, el Hogar de la niebla, un reino de oscuridad donde la presencia de la niebla es perpetua y manifiesta en cada rincn. Es all donde habita el dragn Nohggr, ser que se encargar de atormentar a todas las almas humanas que hayan quedado en el Niflheim luego del Ragnark (la batalla del fin del mundo). El trono de Hela est bajo una de las races del Yggdrasil, fresno perenne que unifica los nueve mundos de la mitologa nrdica y que tiene el rol de rbol de la vida.

Segn el mito, cuando un hombre llega al Hel, la angustia se apodera de l, se lo encadena con lazos irrompibles, las sirvientas de Hela lo invitan a seguir y ante l se despliega una siniestra y brumosa regin donde el sol es un plido fantasma que aparece y reaparece. Posteriormente se abre la gran puerta del Hel y entonces se ven los altos palacios del reino de Hela, reino donde ira todo aquel que muera de enfermedad o de vejez sin tener el suficiente grado de virtud, ya que para los virtuosos estaba reservado el Vinglf si es que no moran en batalla, o el Valhalla si moran en batalla. Aunque, si alguien mora en batalla (muerte considerada heroica) pero haba vivido en la maldad y la bajeza durante casi toda su vida, iba de todas formas al lgubre Niflheim.

. Mitologa finlandesa
Tuoni y Tuonetar Tuoni, el seor de la muerte, es el dios del inframundo (Tuonela ) en la mitologa finlandesa. l est casado con la doncella de la muerte y diosa del inframundo, Tuonetar. Juntos gobiernan el reino de los muertos, donde Tuoni recibe a los fallecidos con un cntaro lleno de ranas y gusanos en su mano derecha, acto ste que forma parte de la ceremonia de recibimiento para el muerto, en la cual participan las hijas y parientes de Tuoni y Tuonetar.

A las hijas de Tuoni y Tuonetar se les llama las divinidades del sufrimiento, ya que encarnan fuerzas terribles como las enfermedades y las plagas (Loviatar), o las aflicciones y el sufrimiento (Vammatar).

El reino de Tuoni y Tuonetar es un lugar del que pocos peregrinos pueden volver. Tal fue el caso del hroe y hechicero Vinminen, quien tras cruzar el ro de la muerte se encontr con Tuonetar, dndole sta al hroe enormes cantidades de cerveza para que se duerma. Ya cuando l hroe empez a cabecear por la somnolencia, las hijas de Tuonetar comenzaron a emplazar una enorme malla frrea alrededor del anciano hroe, pero ste se convirti en pjaro y escapo de la muerte, simbolizando as este pasaje mtico el triunfo de la libertad

. Yama, un dios de varias tradiciones

En el hinduismo Yama (tambin llamado Yamaraja) es el seor de la muerte y el encargado de juzgar las almas. Cuando alguien fallece, en cuestin de 4 horas con 40 minutos por eso el cadver no puede incinerarse antes de ese tiempo se presenta ante Yama y su escriba Chitragupta, quien lleva un registro de todas las acciones de cada persona.

El aspecto de Yama es el de un hombre con dos o cuatro brazos (las representaciones varan), piel verde, ropas rojas, una maza en una mano y en otra (del otro lado) un lazo con el que recoge a los muertos. A veces se lo retrata montando un bfalo negro y la tradicin afirma que su aspecto vara segn la naturaleza moral y espiritual del difunto. As, para el hombre bueno Yama se manifiesta con aspecto agradable y sonriente, pero para el malvado Yama asume un rostro aterrador, rodeado de largos cabellos y dotado de dos pequeos y siniestros ojos hundidos. El mito religioso afirma que Yama tiene el rol que tiene porque fue la primera persona en morir y encontrar el sendero al otro mundo, tras lo cual comenz a guiar a los dems en el ms all, aunque despus los dioses Brahma y Vishwakarma pensaron que era conveniente darle a Yama un lugar para que juzgue a las almas, por lo cual le construyeron su morada en el inframundo y le dieron dos perros de cuatro ojos para que vigilen el camino que lleva hasta l. Ya a nivel de la mitologa budista, Yama fue tomado del hinduismo y asimilado, adquiriendo diversos matices y caractersticas propias.

En principio se le concibi como un dharmapala (dios iracundo) que juzgaba a los muertos y presida los Narakas (infiernos/purgatorios) en el ciclo de muerte y renacimiento. No obstante su papel es bastante vago en los textos cannicos, ya que Yama pertenece ms a la mitologa y a las creencias populares budistas que al budismo cannico de corte ms filosfico y racional, siendo esto lo que explica el porqu de las incoherencias que pueden hallarse entre algunas creencias populares sobre Yama y la doctrina filosfica del budismo. En todo caso el canon Pali dice retrata a Yama como un dios de juicio que cuestiona al alma pecadora y enva al malvado a un infierno cuya duracin es directamente proporcional al karma negativo acumulado por las diversas faltas. Ejemplo de eso es cuando se afirma que, todo aquel que haya tratado mal a sus padres, a ancianos, a ascetas o a santos, ir donde Yama al morir y Yama le preguntar si ha considerado el mal cometido a la luz de la retribucin subyacente al ciclo de nacimiento y muerte, a lo cual supuestamente el sujeto malvado responder que no, siendo despus enviado a pagar el karma en un terrible pero temporal infierno.

Por su parte el erudito Buddhaghosa postula que la naturaleza moral de Yama es tal que ste se encuentra en un estado mixto, oscilando entre periodos de estada celestial y periodos de estada en el infierno. Por ltimo, en las creencias populares del budismo Theravada de muchos pases se cree que Yama es quien enva muerte, enfermedad, vejez y otros suplicios, tanto a manera de advertencia como de castigo por el karma acumulado. Tambin y aunque menos difundida, existe la creencia de que no hay uno sino dos o cuatro Yamas, presidiendo cada uno un infierno distinto. Pasando ahora a la mitologa china, tenemos que Yama (llamado Yan) es el dios de la muerte, el juez de los muertos y el gobernador del Diyu, el infierno temporal chino donde se paga el karma. Yan (Yama) suele retratarse como un hombre grande, de rostro bravo y rojo, de ojos saltones, barba larga, ropas tradicionales y una corona o gorro de juez. A veces se lo pinta junto a secuaces, entre los cuales suele incluirse a un juez que tiene en las manos un cincel y un libro donde est numerada cada alma junto a su fecha de muerte. Como juez, Yan enva al alma a un lugar temporal de tormento o disfrute, en el cual el alma estar hasta su prxima encarnacin. Diversas son sin embargo las teoras sobre Yan. Unas versiones dicen que el Diyu tiene muchas cortes, y que en cada una gobierna un Yan, otras dicen que no hay un Yan o varios Yan determinados, sino que Yan es un rango en la jerarqua celestial, un estadofuncin que un alma humana virtuosa ha alcanzado como premio a sus obras, siendo as algo temporal pues tras el gobierno de un Yan vendr el de otro Yan.

. Mitologa turco-monglica
Erlik

Erlik es el dios turco-mongol de los muertos y del inframundo. A Erlik se le representa: como un monstruo, con cara y dientes de cerdo y con cuerpo humano; como un hombre viejo, de cuerpo bien formado, y ojos, cejas y bigote bien negros; como un oso totmico; con cabeza de toro o cabalgando sobre un toro; con cabeza de bfalo; con cabeza cornuda rodeada de llamas; o bien con dos cabezas y cuatro manos, un collar de crneos, un cetro de calavera en la mano derecha y una espada en la izquierda. Pese a que se le sacrifican animales de color negro para aplacarlo (de no hacerlo, l tomar cadveres humanos y esclavizar a las almas de esos cadveres), a Erlik no se le tiene mucho respeto ya que est asociado al mal en tanto que, pese a haber sido el primer ser creado por el gran dios creador Tengri o Ulgan, Erlik se dej llevar por el orgullo al punto de que su creador acab por desterrarlo al infierno, tal y como hizo Dios con Lucifer en la tradicin judeocristiana. Adems Erlik mat al mensajero celestial Maidere y es un maestro del pecado. El mito expuesto es el de la mitologa siberiana, pero fue an mejor desarrollado en la mitologa turca, donde Erlik aparece como el primer ser de la Humanidad, habiendo despus deseado igualarse al supremo dios creador Ulgen, queriendo hacer su propia Tierra y, como castigo a esa altivez, terminando por ser recluido en la capa novena de la Tierra, la cual habra de convertirse en el inframundo que l gobierna. Segn el mito, de la desgracia y la miseria tradas por Erlik surgieron espritus malignos. Estos espritus son los hijos de Erlik y ayudan a su padre en sus funciones, atormentando a los vivos y a los muertos condenados, e incitando al mal en la medida de lo posible. Ejemplo de eso es la descendencia femenina de Erlik, pues se dice que sus hijas intentan cambiar las opiniones de los chamanes.

. Mitologa semtica
Mot Mot se origin en la ciudad semtica de Ugarit y los textos que hablan de l datan de los siglos XIII y XIV antes de Cristo. l es el dios de la muerte, el inframundo y la esterilidad de la tierra. El padre de Mot fue Ilu o El, padre de la Humanidad y autor de la Creacin. La mitolgica clave en la identidad de Mot es como sigue: Baal deseaba el trono de los dioses y haba vencido a Yam, el dios del mar. Ya solo le quedaba vencer a Mot, la Muerte. Ante eso, el arrogante Baal envo mensajeros para que le transmitan a Mot su victoria y le inviten al banquete familiar (Mot era hermano de Baal) de celebracin. Entonces los mensajeros de Baal descendieron al inframundo, pero Mot se burl de la hipottica victoria de Baal y dijo que l ganara y que el banquete de su celebracin sera el mismsimo Baal

Atemorizado, el cobarde Baal no intent siquiera pelear y mand a sus mensajeros con estas palabras: Palabra del ms fuerte de los guerreros: saludos, divino Mot; soy tu siervo, soy tuyo por siempre. Posteriormente Baal descendi al inframundo, donde fue simblica y funcionalmente devorado por Baal. As, el poder del trueno y de la lluvia (propios de Baal) estaban ahora al servicio de Mot: la Muerte. Al enterarse de las noticias los dioses sintieron gran pesar y el gran El se ech tierra en la cabeza en seal de duelo. Pero los efectos de esa muerte tambin se sintieron en la tierra, donde hubo una segua de siete aos. Y es que, como dicen los estudiosos, la muerte de Baal simboliza la muerte de la naturaleza, de las lluvias que le dan vida.

Mas el fallecimiento simblico de Baal viene seguido de una resurreccin tambin simblica. En efecto, la diosa Anat (hermana y pareja de Baal) estaba indignada y furiosa con Mot, de modo que descendi al inframundo y le exigi que reponga a Baal, pero Mot se neg y entonces fue atacado por Anat, despedazado, quemado, trillado y sembrado como trigo para que los pjaros lo devoren Despus el relato mtico seala que, con la ayuda de Shapsh el dios Sol, Baal vuelve a la vida al salir del inframundo y luego recupera su trono. Tras siete aos de reinado de Baal, Mot (que haba resucitado de algn modo) exige que le entreguen como comida a uno de sus hermanos, pues si no lo hacen l devorar a la Humanidad Entonces se entabla la gran batalla entre Mot y Baal: una batalla feroz, reida, que solo concluy cuando Shapsh los convenci para que, en vez de pelear, cada uno reinase tranquilamente, l uno (Baal) por arriba de la Tierra y el otro (Mot) por debajo, en el inframundo.

. Culto Yoruba
Ik Antes de hablar de Ik es necesario aclarar que en el culto Yuruba se creen las siguientes cosas: 1) Hay dos muertes, la fsica y la espiritual. 2) El ser humano tiene los siguientes aspectos: Ori (el alma), Ar (cuerpo fsico) y Em (aliento o energa vital). Aclarado eso, tenemos que Ik es el encargado de la muerte de Ar, de la muerte fsica. l se encarga de llevarse a una persona una vez que ha cumplido su tiempo designado de estancia en la Tierra, por lo que es conocido como el Seor de la Muerte.

Ik cumple pues con el equilibrio necesario en el nacimiento y muerte de los seres humanos, aunque no siempre fue as, ya que el mito dice que inicialmente Ik poda matar a los hombres cuando le placiera, desequilibrando as el orden de las cosas que Olodumare (dios supremo) estableci. Eso era de aquel modo en tanto que Ik tena cmo llevarse a los hombres por s mismo; pero, desde que el hombre conoci el secreto para espantar a la Muerte, Ik no puede llevarse a ningn ser humano sin el auxilio de otra deidad. Dice al respecto el sacerdote yoruba If Osamaro: Desde entonces, la Muerte no pudo matar al hombre directamente porque l es de otro modo una divinidad medrosa. Se ha estado apoyando en sus hermanos ms agresivos y vengadores como Ogn, la divinidad del hierro, quien mata mediante accidentes fatales; Sango, la divinidad del trueno, quien mata mediante el rayo; Sanpona, quien mata mediante epidemias tales como la viruela, la varicela y el sarampin; la divinidad de la Noche, quien mata mediante brujera, etc. Cuando estas divinidades mortales se muestran lentas en la bsqueda de comida para la Muerte, el Rey de la Muerte utiliza a Enfermedad, su esposa, para que busque comida para la familia. Finalmente, los yorubas creen que los hombres buenos son entregados a Ik mediante una muerte apacible y libre de tormento, en tanto que los malvados sufren muertes terribles como ahogamientos, asesinatos, o accidentes.

. Culto maor
Hine-nui-te-po Hine significa mujer joven, por lo que muchas de las diosas cuyos nombres empiezan por Hine se consideran simplemente aspectos de la gran diosa de la muerte: Hine-nui.te-po. Esta diosa empez siendo llamada como Hine-titama, la Doncella del Amanecer. Su historia es la siguiente:

El dios creador Tane y sus hermanos formaban el Principio Divino (Ira Atua) y buscaban crear el mundo natural propicio para el surgimiento del Principio Humano (Ira Tangata). Para eso Tane cre rboles, pjaros, insectos, rocas, etc. Pero l y sus hermanos se dieron cuenta de que lo creado no bastaba para el surgimiento del Principio Humano. Entonces Tane cre a la doncella Hineahuone a partir de la tierra, fornicando despus con ella y dando lugar al nacimiento de Hine-titama, Doncella del Amanecer. Sin embargo lo hecho no era an suficiente para que surja el Principio Humano, ya que hacan falta nuevos elementos que solo podan surgir si Tane fornicaba con su propia hija, Hine-titama, quien hasta el momento no tena la menor idea de quin era su padre Result as que Tane e Hine-titama tuvieron hijos, pero un da Hine-titama le pregunt a Tane quin era su padre, y Tane empez a dar evasivas de forma tal que Hine-titama pudo concluir que haba tenido descendencia con su padre Como era natural, al saber eso se sinti tan mal que quiso escapar a Rarohenga, el inframundo, no sin antes decirle lo siguiente a su padre a modo de despedida: Tane, regresa con nuestra familia. He tenido una fuerte conexin con el mundo de la luz y ahora deseo yacer en el mundo de la noche. Dicho eso, la Doncella del Am anecer descendi en las sombras y se convirti en Hine-nui-te-po, diosa de la muerte. Tal y como sugerira la intuicin, los expertos han afirmado que aquel relato mtico tena la funcin social de establecer el tab del incesto entre los maores.

. Vud haitiano
Pap Gud o Barn Samedi

En el vud los Loa son espritus que sirven de intermediarios entre los hombres y Bondye, regente del mundo sobrenatural. Uno de esos Loas es el Barn Samedi (sbado en francs), quien es el principal de entre todos los Gued, siendo estos la familia de Loas encargados de los poderes de la muerte y la fertilidad. Por ello tambin el Barn Samedi es conocido como Pap Gud, ya que junto a su esposa Maman Brigitte engendr a todos los Gued. El aspecto del Barn Samedi es el de un negro que usa sombrero de copa, tiene un traje con chaqueta negra (tambin se lo ha puesto con chaqueta blanca, pero pocas veces), cuencas vacas en vez de ojos o bien gafas negras, tapones de algodn en los orificios nasales, y cara pintada de blanco a modo de calavera. Tambin se lo pinta como un negro de baja estatura, sombrero de copa, cigarro en la boca y una manzana en la mano izquierda.

Como Loa de la muerte l se encarga de guiar a las almas en el ms all, cuidar cementerios y proteger a las almas de los muertos, siendo as que a l se le suele orar cuando un nio est muriendo o en riesgo de morir, ya que solo con su permiso alguien puede entrar al reino de los muertos y l tiene el poder de adelantar o atrasar la muerte de las personas.

Dicen que su sentido del humor es grosero, y que en tanto dios sexual muestra un comportamiento obsceno, libertino, violento y sadomasoquista, prefiriendo a las mujeres con gran experiencia (adora las prostitutas y mujeres fatales) que a las vrgenes y chicas decentes; aunque, si la mujer es bella, l igual se siente atrado. Tambin l es un dios que adora fumar y beber, al punto de que entre sus huesudas manos casi nunca falta un cigarro o una botella Pero tambin Pap Gud puede leer la mente, sabe siempre lo que est pasando en el mundo de los vivos y de los muertos y tiene a su servicio una legin de espritus que se visten de forma parecida a la suya.

Aunque parezca difcil de creer los haitianos creen de verdad en todo esto, y tal es su fe que el dictador Francois Duvalier (Pap Doc) se vesta como el Barn Samedi para as ser asociado a dicha divinidad y, de esa forma, tener ms libertad para oprimir a la poblacin sin riesgos de rebelin.