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The solution found by Le Corbusier was spatial and contextually perfect. The medical practice, a more public space, is separated from the house and located in a smaller frontal volume next to the street, connected to the rear residential volume by a ramp over an intermediate courtyard, allusive to the local Spanish colonization. Regarding the relationship with the surroundings, the Curutchet House can be considered contextual from four points of view. First of all, from an urbanistic perspective, the house is integrated within the urban fabric of La Plata, a city planned in the late 19th century and characterized by a superposition of two grids, a checkered one and a diagonal one. The plot is located on a diagonal section and only the faade of the house follows the inclination of the street. Second, from an environmental standpoint, the effects of the strong summer sun of La Plata are minimized by the deep concrete grid brise-soleils on the faades of both the medical practice and the residence, which, besides the functionality, have a deep expressive character. Third, regarding the visual aspect, the architect achieves a perfect relationship with the public square facing the house, which can be contemplated from all the main areas of the clinic and residence alike. Finally, from an architectural perspective, there is perfect integration between the house and its neighbouring buildings. On the right, there is a proto-modern residence of low height, set back from the front property line; on the left, a house from the early 20th century, with high floor-to-ceiling height and an eclectic faade of Italian influence. Far from trying any kind of mimetism, but rather characterizing the differences, Le Corbusier proposes geometrical relationships, creating a scaling of heights that demonstrates strong sensitivity to the context. The three houses represent and reveal three different periods; yet, the Corbusian insertion creates a harmonious relationship between them. Other previous works by le Corbusier, either single-family houses or not, were also built on urban sites, but the Curutchet House is perhaps the example where the insertion was most thoroughly accomplished. Without abandoning the main principles of the 20s, such as the use of the five points and the ramp that allows the promenade architecturale through the courtyard, and adding elements of his post-war repertoire brise-soleil, skylights, use of the Modulor Le Corbusier deals with the problem of the urban insertion masterly, proving that architectural modernity is not incompatible with pre-modern figurative urbanism. Quite the opposite. Keywords: 1. Curutchet House; 2. Modernity; 3. Contextualization
Olho (o projeto) e em cada detalhe descubro um novo interesse, um novo espelho de difana beleza intelectual. Desde j compreendo que viverei uma nova vida, e, mais adiante, espero assimilar plenamente a substncia artstica desta jia arquitetnica1. (Carta do Dr. Curutchet a Le Corbusier, junho de 1949.)
Tal fascinao de um cliente pelo projeto de sua casa, expressa em carta ao arquiteto criador, , no mnimo, fato instigante e digno de especulao. Tanto mais se os protagonistas desta histria so o famoso arquiteto europeu Le Corbusier e o renomado cirurgio platense Dr. Pedro Domingo Curutchet. A casa objeto do encantamento situa-se em La Plata, Argentina, e foi projetada entre 1948 e 1949. No , de fato, uma casa qualquer. As circunstncias do contrato, sua localizao e, principalmente, seu grande contextualismo2 representam um caso particular dentro da obra do mestre europeu.
Le Corbusier
CASA Curutchet, 1996, p. 6
O Dr. Curutchet tambm no um cliente qualquer. Interessado em msica e arte contempornea, proprietrio de um pequeno avio, um tpico homem moderno. Estudioso de ergonomia, da estrutura e da forma aplicada ao desenho de objetos, o cirurgio cria seus prprios instrumentos cirrgicos. Tambm como mdico, admirava as preocupaes de Le Corbusier com relao a insolao e higiene. Provavelmente tais caractersticas, a identidade de interesses e a grande admirao expliquem sua opo pelo mestre franco-suo, aps rpida e frustrada tentativa de acerto com um arquiteto local3.
Antecedentes
A histria toda comea em 1929, quando Le Corbusier, em viagem Amrica Latina, esboa um plano urbanstico para a capital argentina, Buenos Aires. Tambm nessa ocasio, visita a cidade
Citado em LIERNUR; PSCHEPIURCA, 1991, p. 146. O forte contextualismo da casa j tinha sido observado pela autora em estudo de 1992. (LEO, 1992, Monografia). A casa tambm objeto de estudo em tese de doutorado ora em elaborao. 3 Curutchet, em entrevista, revela que escrevera para um arquiteto de Buenos Aires, mas no obtivera resposta. CASOY, 1987, p. 94.
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de La Plata, fato que registra um ano depois no livro Precises: outro dia, durante o pr de sol, demos um longo passeio pelas ruas de La Plata (...)4. Dezenove anos mais tarde, no vero de 1948, o Dr. Curutchet entra em contato com o arquiteto atravs de sua irm Leonor, que viajava com freqncia Paris. Apesar da sobrecarga de trabalho no perodo, em que projetava, entre outras coisas, a Unidade de Habitao de Marselha, Le Corbusier interessa-se pelo projeto da casa, pois v nele uma possibilidade de reativar suas relaes com a Argentina e, quem sabe, retomar o plano inconcluso da capital. Aceito o encargo, inicia-se uma estreita relao entre cliente e arquiteto, mediante sucessivas cartas, em que Curutchet alimenta Le Corbusier com dados de programa de necessidades, legislao urbana, e, por particular interesse do arquiteto, com informaes complementares e fotos do entorno e das construes adjacentes.
O lote de implantao situa-se na Avenida 53, importante bulevar que constitui um dos eixos estruturais de La Plata. Antes que se fale do lote, entretanto, necessrio conhecer um pouco da cidade. Fundada em 1882, La Plata foi planejada para ser a capital da provncia de Buenos Aires, em substituio cidade de Buenos Aires, elevada, ento, condio de capital federal. O plano urbano, criado sob o governo de Dardo Rocha e atribudo ao engenheiro Pedro Benoit, resulta das teorias urbansticas do sculo XIX, e marcado tanto por princpios positivistas como por ideais romnticos. Clareza, racionalidade e rigor geomtrico positivistas traduzem-se numa malha em xadrez, inserida num quadrado perfeito dividido, por dois eixos ortogonais principais, norte-sul e leste-oeste, em outros quatro quadrados, cada um dos quais, por sua vez, subdividido em nove quadrados menores. A trama em quadrcula, freqente em toda a Amrica Latina, tem origem nas idias clssicas trazidas pela colonizao espanhola e adapta-se bem aos propsitos da cidade racional do sculo XIX5. Sobre esta quadrcula, superpe-se uma trama com linhas diagonais, que
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LE CORBUSIER, 2004, p. 220-223. Publicado originalmente em 1930. AMBIENTE n. 32, 1982, p. 33. 5
partem do centro geomtrico do grande quadrado, onde h uma praa, e formam um desenho rdio-concntrico. Em cada ponto de interseco situam-se praas, que, seguindo os ideais romnticos do perodo, buscam a revalorizao dos espaos verdes, num equilbrio entre o racional e o ldico. Ao final do bulevar principal, que corta centralmente a trama xadrez no sentido leste-oeste, localiza-se um grande bosque, no extremo oriental da cidade. O eixo leste-oeste ou eixo cvico, na verdade, constitudo por duas grandes vias paralelas com quarteires intermedirios, nos quais se situam os principais edifcios pblicos da cidade (fig. 1). Na poca de sua fundao, La Plata caracterizava-se por uma paisagem urbana com imagem fortemente hierrquica, expressa na contraposio entre a monumentalidade dos prdios pblicos e a escala domstica das residncias. Estas, com alturas de um ou dois pavimentos, conformavam um tecido do qual emergiam os edifcios estatais, cuja distribuio era centralizada no eixo cvico. A arquitetura domstica caracterizava-se pela implantao das casas em lotes entre medianeiras, com ptio central e fachada classicista ou ecltica sobre o alinhamento (fig. 2). Via de regra, no era autorizada a implantao de residncias em centro de lote, com vistas a desestimular o tecido pitoresco, cuja conotao suburbana era indesejvel capital6. A composio demogrfica, predominantemente de origem italiana7, refletia-se nas construes. As primeiras casas no eram obras de arquitetos, mas de mestres italianos com conhecimento prtico, resultando num conjunto coerente, embora a diversidade estilstica das fachadas8. A tipologia de ptio e fachada sobre o passeio tinha continuidade com a tradio hispnica da regio, e a paisagem urbana, assim formada, configurava uma tpica cidade figurativa9, constituda de quarteiro, rua-corredor, pontuada por praas e com monumentos em destaque.
3. Lote na cidade
AMBIENTE n. 32, 1982, p. 30
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DE PAULA, 1982, p. 27-28. Em 1884, 49,1% dos habitantes eram de origem italiana e apenas 28,6% eram argentinos. DE PAULA, op. cit., p. 28. 8 AMBIENTE, op.cit., p. 53-57. 9 O conceito de cidade figurativa encontra-se em COMAS, 1993. 6
A primeira carta de Curutchet ao arquiteto, em que lhe prope o encargo, data de setembro de 194811. Le Corbusier no conhecia pessoalmente o terreno, mas, fechadas as negociaes, passou a estud-lo mediante material enviado sistematicamente pelo cliente. O mdico, casado e com duas filhas, fazia duas exigncias programticas principais: queria o consultrio independente da residncia e os ambientes principais da casa, estares e dormitrios, voltados para a rea verde frontal, com vistas e orientao privilegiadas. O desafio era grande, tendo em vista a pouca largura do terreno. Aps sucessivos estudos, Le Corbusier finalmente chega soluo definitiva e,
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em maio de 1949, escreve ao cliente comunicando que o projeto estava concludo12. A primeira observao que faz diz respeito elevao da casa sobre pilotis, justificada pela busca de vistas da praa e de privacidade em relao rua. A seguir, refere-se diviso da casa em dois volumes: o consultrio estaria num volume mais baixo e mais pblico, de um pavimento sobre pilotis junto rua; a residncia num outro maior, mais alto e mais privativo, de quatro nveis ao fundo do lote (figs. 4 e 5). O acesso de pedestres se d por uma porta robusta que fica esquerda de quem olha da rua, em meio ao gradil baixo que fecha o pavimento em pilotis (fig. 6). direita, num porto que se confunde com o gradil, fica o acesso de automveis, estando a garagem propriamente dita recuada do alinhamento frontal. Os volumes do consultrio e da casa so ligados por uma rampa que se segue porta de acesso, situada num ptio intermedirio, para o qual o arquiteto prope vegetao baixa e uma rvore. A rampa, partindo do pavimento em pilotis, sobe meio nvel at o hall de entrada do volume residencial e mais meio at o consultrio frontal, onde termina. O acesso aos demais pavimentos da residncia feito por uma escada, que fica junto divisa posterior do terreno, em meio a dois pequenos ptios. O pavimento de servios, semi-enterrado, est um nvel abaixo do hall de entrada. Acima do hall, fica a rea de estar da casa, com cozinha, sala de msica, estar e jantar, os trs ltimos espaos fluentes entre si, apenas divididos pela lareira. No ltimo andar, localiza-se a zona ntima, com dormitrio das filhas, sala de estudos, sute do casal e banheiros.
A fim de proteger as fachadas frontais envidraadas, so propostos dois brise-soleils em forma de grelhas de concreto. Os brises so dispostos frente do consultrio e da residncia, em ngulos diferentes, com orientaes nordeste e norte, respectivamente. O brise frontal ao consultrio eleva-se acima das janelas em mais um pavimento, fazendo s vezes de peitoril do terrao-jardim superior. Tem 2,2613 metros de altura por pavimento, cada segmento dividido ao centro por uma fina lmina de concreto horizontal; verticalmente dividido em quatro partes iguais, de aproximadamente dois metros de largura cada. Acima dessas oito clulas assim formadas, h uma lmina horizontal de 40 centmetros de altura, correspondente laje de cobertura do
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A carta encontra-se em 1:100 SELECCIN DE OBRAS, 2007, p. 20-24. Altura de p-direito proposta pelo sistema Modulor, como ser visto adiante. 8
consultrio. No pavimento superior, em frente ao vazio do terrao, a grelha proposta no projeto original semelhante, mas tem a lmina intermediria engrossada para constituir o peitoril do terrao. Na casa construda, entretanto, no se observa tal engrossamento, mas o acrscimo de um gradil metlico, semelhante ao do trreo, entre a laje inferior e a lmina horizontal correspondente ao peitoril, estreita como as demais. O brise proposto originalmente para a residncia ao fundo seria semelhante, apenas sem o detalhe correspondente ao peitoril. Na casa construda, com as modificaes introduzidas pelo executor, os dois brises acabam sendo idnticos em vista frontal, diferindo apenas em profundidade. A grelha junto rua no encosta nas divisas, formando uma espcie de negativo com relao s casas vizinhas; a grelha sobre o volume residencial, diferentemente, vai de divisa a divisa, recurso que permite igualar as larguras totais de ambos os brises, apesar de suas diferentes inclinaes. Sobre o terrao-jardim, e ocupando um tero de sua rea, h um teto pra-sol, uma espcie de baldaquino de dupla altura, destinado a proteger o terrao do sol e da chuva (fig. 7).
6. Porta de acesso
Foto Raquel Lima (04/2007)
7. Brises e baldaquino
Foto Raquel Lima (04/2007)
A estrutura de suporte constituda por uma malha regular de pilares de seo circular, dispostos a distncias de quatro metros nos dois sentidos. Absolutamente independentes das paredes, tais pilares encontram-se a aproximadamente 25 centmetros dos planos exteriores, liberando completamente as fachadas. No h vigas aparentes, mas uma laje estrutural de 40 centmetros de espessura, sob a qual ficam as canalizaes. Os pilares, aparentes no pavimento em pilotis, transparecem tambm por entre as aberturas de vidro frontais e nos apoios do baldaquino superior. A malha estrutural, em planta, formada por trs linhas de pilares no sentido longitudinal e cinco linhas no sentido transversal, acompanhando a ortogonalidade das divisas laterais e posterior do terreno. A linha de pilares frontal, entretanto, inclinada conforme a direo da rua, e acrescida de um pilar suplementar de ajuste. Tal disposio resulta em sete quadrados de quatro por quatro metros mais um trapzio e um tringulo frontais de acomodao. A caixa de escada mede cerca de trs por trs metros, a porta de acesso ocupa um espao de dois por dois metros em planta e o corpo residencial insere-se num espao de dois por dois mdulos estruturais, ou seja, de oito por oito metros mais os balanos perifricos. A base da composio , portanto, o quadrado, que se deforma apenas junto ao ngulo da rua frontal (fig. 4).
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8. Casa protomoderna
Laboratrio de Projetos Uniritter
9. Situao e implantao
FISCH, 2003, p. 8
Em carta de fevereiro de 1949, Le Corbusier solicitara ao cliente detalhes sobre as caractersticas dos prdios vizinhos, tanto em corte como em planta14. Recebe, tambm, fotos do terreno, do entorno, das casas contguas que se mantm at hoje. esquerda de quem olha da rua, a leste, h uma residncia protomoderna, compacta e de p-direito baixo, representante da modernidade local na dcada de 3015. Recuada do alinhamento frontal, ajustada trama ortogonal da cidade, ou seja, inclina-se em relao a ele. Est posicionada junto divisa oeste, colada ao terreno de Curutchet, mas afastada da divisa lateral oposta. Seu volume compe-se de um trecho curvilneo associado a um ortogonal, e as paredes, homogeneizadas por reboco pintado de branco, so perfuradas por janelas e portas. No segundo pavimento do trecho curvo do volume h uma varanda, tambm curvilnea, saliente e sem cobertura superior. Os topos de platibandas, varanda e muro frontal so arrematados por faixas horizontais, levemente salientes, contnuas e perfuradas por sucessivos quadrados, sendo estas, por assim dizer, os nicos elementos decorativos presentes nas fachadas. A residncia constitui uma situao intermediria entre as tipologias de casa isolada e casa entre medianeiras (fig. 8). A casa da direita, a oeste, enquadrase no modelo tradicional da casa entre divisas, com fachada de vertente italiana sobre o alinhamento. Construda no incio do sculo XX, tem p direito mais alto que a anterior, e, em planta, conforma um U em torno a um ptio (fig. 9). Como a Curutchet, amolda-se inclinao da rua frontal, filiando-se trama em diagonal da cidade de La Plata. Sua fachada ecltica caracteriza-se pela horizontalidade das linhas da platibanda, adornada por balastres, e do balco contnuo no pavimento superior, ambos sustentadas por consolos decorativos. O embasamento tambm horizontal e contnuo, interrompido apenas pela porta de acesso. O reboco externo marcado por uma sucesso de finas ranhuras horizontais, que funcionam como uma suave rusticao (figs. 10 e 11). As aberturas aparecem como perfuraes verticais em ambos os pavimentos, sendo arrematadas por frontes e arcos apenas no andar superior. Para manter a simetria geral, h uma falsa janela no pavimento inferior a leste. Tal casa pode ser considerada
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LIERNUR; PSCHEPIURCA, 1991, p. 143. A casa foi projetada pelo arquiteto Andrs Klnay. AZPIAU, 2003, p. 16. 10
11. Detalhe
Foto Raquel Lima (04/2007)
uma tpica representante da arquitetura domstica dos tempos da fundao da cidade, embora de construo bem posterior. Le Corbusier, como ser visto adiante, faz uma leitura minuciosa das caractersticas tipolgicas, geomtricas e compositivas das residncias vizinhas (figs. 12 e 13).
Em carta de setembro de 1948, Le Corbusier sugere ao cliente nomes de arquitetos argentinos para a execuo da obra. Na correspondncia de maio de 1949, quando o projeto j estava finalizado, percebe-se sua inclinao pelo nome de Amncio Williams16, um dos indicados. Le Corbusier menciona a familiaridade de Williams com o Modulor17, sistema de medidas proposto para a obra e empregado tambm na contempornea Unidade de Marselha. O emprego de tal sistema, alis, exigia licena das autoridades locais, j que o p-direito de 2,26 metros definido por ele no era permitido pela legislao platense. O prprio Le Corbusier intercede junto ao chanceler da embaixada argentina em Paris, Sr. Curatella Manes, e obtm permisso para o emprego do Modulor pela primeira vez na Argentina18. Curutchet aceita a indicao de Williams, que d incio aos trabalhos. Este, entretanto, nutria pelo arquiteto europeu profundo respeito e admirao, e a incumbncia de colaborar com o mestre faz brotar seu extremo perfeccionismo na tarefa de executor. O redesenho de todo o projeto, acrescido de croquis e desenhos
Williams ficara conhecido, entre outros, pelo projeto da Casa-Ponte (1943-45), residncia sobre um arroio em Mar del Plata, um dos marcos do modernismo argentino. 17 Concebido por Le Corbusier em 1942, o Modulor um sistema de medidas harmnicas baseado na escala humana, intermedirio entre os sistemas mtrico e de ps-polegadas. 18 Ver 1:100 SELECCN DE OBRAS, op. cit., p. 24.
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complementares, e os sucessivos ajustes e modificaes propostos por ele, retardam muito o tempo de construo, e acabam por provocar o descontentamento de Curutchet. Em setembro de 1951, Williams dispensado e substitudo pelo arquiteto Simn Ungar e depois pelo engenheiro Alberto Valdez, que concluem o trabalho19.
1:100 SELECCIN DE OBRAS, op. cit., p. 34-39. CORONA MARTNEZ, 1991, p. 153. 12
de La Plata penetra de forma controlada na casa, atravs do trreo elevado, da cerca metlica vazada e da porta escultrica. O pavimento em pilotis forma um espao intermedirio entre casa e cidade, transio entre pblico e privado, aberto e semi-aberto, claridade e penumbra. Alm disso, uma conexo mais sutil e de ordem mais abstrata com a cidade, diz respeito malha estrutural da casa. Assim como a trama de La Plata tem base num xadrez formado de quadrados perfeitos, mltiplos e submltiplos, a malha estrutural da Casa Curutchet baseada numa trama de quadrados de quatro por quatro metros. Seus espaos so coordenados por essa trama, em mltiplos e submltiplos, e seus principais elementos de arquitetura tm tambm a forma quadrada. Assim como em La Plata trama em xadrez se superpe outra em diagonal, a Casa Curutchet regulada pela ortogonalidade da cidade no volume residencial posterior, mas assume sua trama diagonal no volume frontal do consultrio. O mesmo raciocnio empregado no esquema urbanstico, portanto, utilizado no objeto arquitetnico, repercutindo na organizao geral da casa (fig. 3).
15. Maquete
LE CORBUSIER, 1953, p. 62
Sob o critrio ambiental, em segundo lugar, o clima de La Plata ponto de partida para a proposta das fachadas, dispostas em dois planos e com duas inclinaes, correspondentes a consultrio frontal e casa posterior. Os brises so construdos de cimento armado alveolar, com mesma espessura em todos os sentidos. So calculados de modo a impedir a entrada dos raios solares de vero e permiti-la no inverno, segundo expe Le Corbusier na j mencionada carta de maio de 194921. Assim, a grelha de concreto a nordeste, junto rua, tem quase um metro de profundidade, o dobro da grelha a norte, sobre a residncia posterior, com 50 centmetros. As diferenas de profundidade so perfeitamente justificadas em termos de orientao, uma vez que a componente leste da fachada frontal exige proteo adicional. As grelhas formam uma camada exterior, superposta s aberturas de vidro e madeira, que assumem um segundo plano na composio, funcionando como panos de fundo. Cria-se, assim, uma espcie de mscara superposta, que, alm de proteger, define as fachadas. A residncia fica assim caracterizada por essas fachadas vazadas, leves e rendilhadas, que lhe conferem textura, espessura e sombra. A
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mscara do volume residencial ao fundo d para o ptio intermedirio, que, dotado de vegetao, tambm funciona como elemento de regulagem climtica. A mscara do consultrio frontal, elevada sobre o vazio do pavimento em pilotis, arrematada pelo esguio e delicado baldaquino superior, que, alm de proteger, melhora a relao de escala do terrao, atenua a presena da parede medianeira a oeste e relaciona a casa altura de sua vizinha ecltica, como ser melhor visto adiante. Mais que funcionais, portanto, os elementos de proteo solar tm forte carter expressivo (fig. 15). Em terceiro lugar, quanto ao aspecto visual, o arquiteto logra perfeita relao com a praa pblica em frente, permitindo que seja contemplada tanto do consultrio como da residncia, de todos os ambientes principais. O consultrio, assumindo posio frontal, naturalmente volta-se para a praa, mas a busca de vistas para a residncia exige maior elaborao. Mediante estratgia engenhosa, manipulando com o p-direito do hall, Le Corbusier faz com que o pavimento social da casa fique exatamente um nvel acima do consultrio e utiliza sua cobertura como terraojardim e mirante. Aliando tal estratgia soluo dos vrios espaos de estar fluentes entre si, consegue volt-los todos para a rua frontal, obtendo vistas da rua e da praa. Da mesma forma, no andar ntimo superior, atravs do posicionamento dos banheiros na parte posterior e do uso de uma angulao da parede interna entre sala de estudos e sute do casal, volta todos os ambientes principais para a rua frontal. Resolve-se, assim, com perfeio, o problema das vistas para todos os ambientes principais, tanto da casa como do consultrio (figs. 16 e 17).
Por fim, no mbito arquitetnico, Le Corbusier consegue uma proeza poucas vezes realizada na relao de uma obra moderna com um contexto pr-moderno configurado. Na carta de maio de 1949, so feitas duas menes ao entorno22. Le Corbusier afirma que a construo extremamente clara e no perturba o lugar e tambm que independente dos muros medianeiros das fachadas, a fim de assegurar a solidez da obra e de evitar perturbaes s casas vizinhas23. Um croqui perspectivo de 1949, entretanto, evidencia que as preocupaes com o entorno so bem maiores e mais calculadas, no se restringindo simplesmente a evitar
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Referncias mencionadas em SERAPIO, 2004, p. 35. 1:100 SELECCIN DE OBRAS, op. cit., p. 22. 14
perturbaes (fig. 18). Neste croqui, a casa protomoderna, esquerda, aparece esboada apenas em silhueta, mas na ecltica, direita, constam tambm os principais elementos da fachada. De fato, uma anlise mais apurada revela que Le Corbusier estuda minuciosamente o perfil e a geometria geral de ambas as casas, mas d particular ateno aos elementos compositivos da casa ecltica. A razo parece clara: as fachadas da Curutchet e da casa ecltica encontram-se ambas sobre o alinhamento, formando um plano praticamente contnuo, o que no ocorre em relao casa protomoderna, que tem volume frontalmente recuado (figs. 8 e 9). Assim, Le Corbusier relaciona o volume frontal do consultrio com a altura da casa mais baixa esquerda, e articula os diferentes planos mediante um muro medianeiro prolongado at o alinhamento. J o volume posterior, correspondente residncia da famlia, tem altura maior, prxima da casa mais alta direita. O baldaquino frontal, por sua vez, relaciona-se horizontalmente com a base da platibanda da casa ecltica, como mostra o croqui de 1949 (fig. 18). Desta forma, cria-se um escalonamento dos trs edifcios, compondo um sky-line que sobe gradualmente, da esquerda para a direita, mediado pela Casa Curutchet. A preciso no ajuste de alturas buscada por Le Corbusier no croqui, entretanto, no plenamente atingida na construo, j que a linha superior do baldaquino fica um pouco abaixo da base da platibanda ecltica (fig. 19). Os inmeros contratempos havidos na execuo da obra so uma provvel explicao, mas o erro no chega a prejudicar a concepo do conjunto.
As relaes geomtricas entre as residncias no se restringem apenas ao sky-line geral. Os elementos de fachada tambm recebem ateno especial. O peitoril do terrao-jardim ajusta-se horizontalmente ao balco da casa direita, assim como o gradil metlico, que liga os pilotis da Curutchet, tem a mesma altura do embasamento da casa ecltica (figs. 19 e 20). Outra sutileza, quase imperceptvel, diz respeito relao que se estabelece com a faixa horizontal sobre o muro da casa protomoderna, cujos retngulos vazados tm as mesmas dimenses da caixa de correio da Curutchet (fig. 21). Por fim, os espaos entre a grelha frontal e os limites laterais do lote, que permitem igualar as larguras dos dois brises, como foi visto anteriormente, criam tambm uma sutil separao em negativo entre a casa corbusiana e as duas vizinhas, o que marca sua individualidade (fig. 18).
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Uma constatao fundamental que tal relao de alturas entre as casas s obtida em virtude do Modulor, provavelmente da a insistncia de Le Corbusier no seu uso. Se os ps-direitos da Casa Curutchet fossem maiores que 2,26 metros, como exigia a legislao platense, o escalonamento, tal como proposto, seria invivel: a Curutchet ultrapassaria verticalmente sua vizinha mais alta. Le Corbusier consegue, portanto, um ajuste geomtrico geral entre o perfil dos trs edifcios e um ajuste particular entre seus elementos de fachada, sem, contudo, tentar qualquer tipo de mimese. Ao contrrio, as casas revelam plenamente suas diferenas e deixam clara sua independncia. Os distintos processos construtivos e tratamentos de fachadas, determinados pela diferentes pocas de construo, so evidentes, j que as relaes estabelecidas so exclusivamente de ordem geomtrica, nunca iconogrfica ou mimtica. A questo da frontalidade da fachada, recurso eminentemente pr-moderno de ajuste do edifcio entre divisas ao tecido figurativo, outro aspecto a ser observado. A casa protomoderna no prope frontalidade, j que o que predomina seu volume, composto e recuado do alinhamento. A casa ecltica, ao contrrio, prope uma frontalidade rasa, sem profundidade, em que apenas a varanda aparece como adio e os elementos decorativos como relevos de fachada. Le Corbusier, contrariando o que se poderia esperar de um arquiteto moderno, opta pela frontalidade, mas confere-lhe profundidade. A casa mais leve que as vizinhas; sua superfcie frontal mais vazia do que cheia, parcialmente desmaterializada, com a porta de ingresso em meio ao vazio dos pilotis e a grelha de concreto como que suspensa no ar. As espessuras de meio e um metro dos brises criam uma situao tal que exige a viso oblqua para que se percebam todas as nuances do objeto arquitetnico, suas camadas, suas texturas, os cheios, os vazios, a luz e a sombra. Tanto que os recursos da perspectiva e da maquete sempre foram ferramentas fundamentais, utilizadas pelo arquiteto em todas as etapas do projeto (figs. 15 e 22).
A casa e a obra
Talvez as duas etapas mais relevantes da obra corbusiana como um todo, sejam a correspondente aos anos 1920-30, conhecida como Dcada Herica, e a fase ps 1950, quando o
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arquiteto atinge sua maturidade. Na primeira, so lanadas as bases da Arquitetura Moderna, com obras calcadas na racionalidade, na tcnica e no esprito da poca. Na segunda, cuja transio se inicia j nos anos 30, Le Corbusier amplia seu repertrio de elementos e torna-se receptivo a tcnicas e materiais tradicionais, dando especial ateno ao clima e ao esprito do lugar. A Casa Curutchet, embora cronologicamente mais prxima etapa de maturidade, apresenta perfeitamente materializados os principais pressupostos dos anos 20, como os cinco pontos e todos eles: pilotis, janela em fita, terrao-jardim, estrutura independente e fachada-livre , alm de outros elementos do perodo, como a rampa, que encaminha a promenade architecturale atravs do ptio, e os banheiros curvilneos. Os croquis preliminares da casa, se olhados com ateno, apresentam vaga analogia com a Casa Savoye, de 1929, com sua rampa central e o espao do automvel com linhas curvas (fig. 23). Mas a casa no , de modo algum, o slido paradigmtico dos anos 20, isolado, platnico puro, racional e independente do stio. Em La Plata, transcendendo o esprito da poca, Le Corbusier incorpora o esprito do lugar: ajusta-se cidade figurativa, ao lote tradicional, aos edifcios do entorno e ao clima, e vai adaptando as generalidades da vila ideal ao stio, at que se tornem inseparveis. Alm disso, agrega aos elementos dos anos hericos os de seu repertrio ps-guerra, como o brise-soleil, o teto pra-sol e o Modulor, num conjunto extremamente afinado, provando que no h incompatibilidade entre eles. Alguns autores, como Corona Martinez, sugerem que Curutchet representa uma transio entre as casas iniciais (Stein, Savoye) e as tardias (Shodan, Sarabhai) do autor24. Outros, que Curutchet situa-se entre suas obras racionalistas (anos 20) e brutalistas (anos 50), aliando rigor geomtrico com elementos do ps-guerra25. De fato, em La Plata, a materialidade corbusiana oscila entre abstrata e concreta, j que a superfcie contnua e homognea dos anos iniciais d lugar a uma mais vazada e espessa, porm ainda sem toda a expressividade no uso dos materiais atingida a seguir, como em Ronchamp (1950), por exemplo.
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A casa argentina no se enquadra perfeitamente em nenhuma das quatro composies corbusianas26. Identifica-se com a primeira composio (La Roche), por ser decomposta em dois volumes, no constituindo o slido compacto e nico das demais. A decomposio, entretanto, feita dentro de limites bem restritos e precisos, no que dela se diferencia. Pode ser relacionada, tambm, com a segunda composio (Stein), j que apresenta a mesma idia de frontalidade. Entretanto Stein casa isolada, e seu lote espaoso lhe confere caractersticas peculiares. Na verdade, na Casa Curutchet, Le Corbusier se vale de uma estratgia projetual mista entre DomIno e Citrohan, ou seja, de um sistema de pilares e lajes planas com balanos perimetrais (DomIno) entre dois muros laterais (Citrohan), que denotam a possibilidade de repetio ou seriao. Tal estratgia, conjugando muros portantes laterais e trama ordenada de pilares internos, permite a manipulao plstica dos limites do edifcio, especialmente de suas fachadas para a rua e para o ptio. A fachada frontal, constituda por pilotis, brises e teto pra-sol, remete diviso tripartite da casa clssica, corbusianamente reinterpretada27. anti-base em pilotis superposto o pianonobile, representado pela zona de brise-soleil, que simula revestir dois pavimentos ao transformarse em peitoril. Este efeito ilusrio j fora utilizado em outros trabalhos, como a vila Savoye, em que o peitoril do terrao-jardim um prolongamento da parede do estar. Em ambos os casos, criase uma espcie de pelcula que delimita um espao vazio. O tico em La Plata, entretanto, coroado pelo teto pra-sol, que substitui os elementos escultricos arredondados pousados sobre as vilas dos anos 20 e 3028. O teto pra-sol j havia sido utilizado anteriormente em algumas residncias significativas, como a Casa em Cartago (1928) ou a Casa Weekend (1930), em La Celle-Saint-Cloud, e ser utilizado posteriormente na vila Shodan (1956), em Ahmedabad. A fachada mscara, com brises de concreto em forma de grelha, utilizada com fora total em obras indianas posteriores, como o Palcio da Associao dos Fiandeiros (1954) e mesma casa Shodan (1956), ambos em Ahmedabad. Antes da Casa Curutchet, Le Corbusier projetara outras residncias unifamiliares entre divisas. A Casa Meyer, de 1925 em Paris, nunca foi construda. Os desenhos e croquis de suas vrias verses, constantes na obra completa29, apresentam apenas a casa, sem qualquer indicao dos lotes vizinhos, ou seja, sem maiores preocupaes contextuais (fig. 24). A Cook, de 1926, localiza-se em Boulogne-sur-Seine, e, na poca de sua construo, era flanqueada por um lote vazio direita e por uma casa contgua de dois pavimentos esquerda. Le Corbusier estabelece relaes de altura e alinhamento com esta preexistncia lateral, j que ambas as construes formam um plano frontal contnuo, nivelado pela cobertura. No parece haver, entretanto, qualquer outro tipo de relao entre as duas casas (fig. 25). A Casa Planeix, construda em 1927 em Paris, bem mais contextual do que as anteriores. Aqui, como em La Plata, o arquiteto prope um escalonamento de alturas, inserindo a obra como elemento intermedirio entre uma casa mais
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As quatro composies so representadas, respectivamente, pelas casas La Roche, Stein, Cartago e Savoye. Ver ROWE, 1999, p. 9-23. 28 Vide LEO, 1992, p. 12. 29 LE CORBUSIER, 1948, p.87-91. 18
baixa esquerda e um edifcio mais alto direita. Alm disso, h o ajuste pelos planos frontais, j que a casa posicionada de acordo com o alinhamento da vizinha esquerda, mas concorda com o corpo avanado do edifcio direita atravs de seu balco frontal, tambm avanado. Le Corbusier, entretanto, ignora qualquer relao quanto aos elementos compositivos das fachadas, no coordenando alturas de aberturas ou quaisquer outros alinhamentos (fig. 26). Embora urbanas, Meyer, Cook e Planeix, ao contrrio de Curutchet, so casas compactas, de volume nico, de acordo com o iderio ortodoxo dos anos 20. Podem ser vistas como uma evoluo seqencial da insero da residncia corbusiana em lote urbano, trs ensaios preliminares que vo gradativamente se contextualizando, e, 22 anos mais tarde, culminam na Casa Curutchet, em que a insero atinge seu pice.
O traado de La Plata, em suas linhas gerais, tambm pode ser comparado ao da Cidade de Trs Milhes de Habitantes de Le Corbusier, de 1922. Ambos compartilham a superposio de uma trama ortogonal com outra diagonal; ambos tm os eixos principais norte-sul e leste-oeste em cruz, a mesma disposio centralizada e o grande bosque numa de suas extremidades (fig. 27). La Plata, entretanto, cidade figurativa, com usos mistos, bairros, rua-corredor, quarteiro configurado, lote, tecido repetitivo e monumentos diferenciados. A cidade corbusiana funcional, setorizada em zonas de uso exclusivo, dotada de superquadras e edifcios no parque. A Casa Curutchet, embora incontestavelmente moderna, adapta-se ao tecido figurativo de La Plata, mas, paradoxalmente, no teria lugar na cidade moderna corbusiana.
Eplogo
O final desta histria ameaava ser melanclico. A Casa Curutchet ficou abandonada por um longo perodo de tempo e sofreu um processo de deteriorao que ameaava sua integridade. Mas, em 1987, elevada condio de Monumento Nacional e comea a ser totalmente restaurada. Abriga, hoje, a Sede do Colgio de Arquitetos da Provncia de Buenos Aires, e o pblico pode visit-la livremente e usufruir de todas as lies arquitetnicas nela impressas pelos protagonistas de sua histria. E pode perceber, in loco, que modernidade arquitetnica no incompatvel com urbanidade figurativa. Antes pelo contrrio.
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Seguramente o interesse que hoje temos pela cidade evolutiva em lugar da cidade revolucionria e substitutiva, e nossa compreenso da importncia dos tecidos residenciais e seus componentes, as habitaes, o que nos leva a olhar novamente para esta casa e tentar esta outra leitura. (CORONA MARTNEZ, 1991, p. 155)
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