Energa elica

La energa elica es la energa obtenida del viento, es decir, la energa cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas tiles de energa para las actividades humanas. En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir electricidad mediante aerogeneradores, conectados a las grandes redes de distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra suponen una fuente de energa cada vez ms barata, competitiva o incluso ms barata en muchas regiones que otras fuentes de energa convencionales.1 2 Pequeas instalaciones elicas pueden, por ejemplo, proporcionar electricidad en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la red elctrica, al igual que hace la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas distribuidoras adquieren cada vez en mayor medida el exceso de electricidad producido por pequeas instalaciones elicas domsticas.3 El auge de la energa elica ha provocado tambin la planificacin y construccin de parques elicos marinos, situados cerca de las costas. La energa del viento es ms estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques elicos marinos tienen un impacto visual menor, pero los costes de construccin y mantenimiento de estos parques son considerablemente mayores. A finales de 2013, la capacidad mundial instalada de energa elica fue de 318 gigavatios.4 En 2011 la elica gener alrededor del 3% del consumo de electricidad mundial.5 Dinamarca genera ms de un 25% de su electricidad mediante energa elica, y ms de 80 pases en todo el mundo la utilizan de forma creciente para proporcionar energa elctrica en sus redes de distribucin,6 aumentando su capacidad anualmente con tasas por encima del 20%. En Espaa la energa elica produjo un 21,1% del consumo elctrico en 2013, convirtindose en la tecnologa con mayor contribucin a la cobertura de la demanda, por encima incluso de la energa nuclear.7 La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energa a base de

combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa verde. El impacto ambiental de este tipo de energa es adems, generalmente, menos problemtico que el de otras fuentes de energa. La energa del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque presenta significativas variaciones a escalas de tiempo menores. Al incrementarse la proporcin de energa elica producida en una determinada regin o pas, se hace imprescindible establecer una serie de mejoras en la red elctrica local.8 9 Diversas tcnicas de control energtico, como una mayor capacidad de almacenamiento de energa, una distribucin geogrfica amplia de los aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energa de respaldo, la posibilidad de exportar o importar energa a regiones vecinas o la reduccin de la demanda cuando la produccin elica es menor, puden ayudar a mitigar en gran medida estos problemas.10 Adicionalmente, la prediccin meteorolgica permite a los gestores de la red elctrica estar preparados frente a las previsibles variaciones en la produccin elica que puedan tener lugar a corto plazo