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Investigacin de grupos cientficos UNI

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Descontaminacin con nanotecnologas


Ante el problema de la insalubridad del agua para consumo humano, as como la contaminacin que sufre durante las actividades industriales y agrcolas, la nanotecnologa ofrece interesantes soluciones. Por eso, un grupo de cientficos de nuestra casa de estudios est abocado desde hace aos,al estudio de procedimientos nanotecnolgicos para su tratamiento y potabilizacin. En el presente documento presentamos algunas de estas iniciativas.

Purificacin del agua con nanopartculas de plata, xido de zinc y xido de hierro
Un importante proyecto de nanotecnologa con aplicacin en la purificacin del agua es el que vienen realizando investigadores de la UNI de manera conjunta con el CONCYTEC y la empresa Hipertermia. El problema que buscan solucionar es la purificacin del agua de E-Coli y del arsnico, con xido de zinc y xido de hierro, respectivamente. Los objetivos, seala el Dr. Walter Estrada, jefe del proyecto, son elaborar partculas nanomtricas de los materiales en

El problema que buscan solucionar es la purificacin del agua de E-Coli y del arsnico, con xido de zinc y xido de hierro, respectivamente.

cuestin pero con propiedades optimizadas, de manera que influyan en los resultados de sus aplicaciones. Adems, los ensayos en el laboratorio son el paso previo a la produccin a nivel industrial, cuya viabilidad ser estudiada por la empresa Hipertermia. As, luego de consolidar las tcnicas de fabricacin de nanopartculas de estos materiales, nicos en nuestro pas, se espera contar con tratamientos de descontaminacin que mejoren la calidad de vida de las

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Claves de la nanotecnologa

Ceremonia de la firma de contrato con la Ctedra Concytec en nanomateriales.

comunidades en zonas rurales o de la periferia urbana. A la vez, se dara un valor agregado a estos materiales a travs de la fabricacin de productos para un mercado especfico, el mercado de purificadores, sobre todo aquellos cuya facilidad de uso beneficie al usuario. El trabajo directo con la empresa privada es esencial en esta

investigacin, pues se necesita de capital para realizar proyectos de esta envergadura. Vale el esfuerzo buscar esta unin, pues el impacto de esta tecnologa en la realidad social de nuestro pas se evidenciara en los ndices de morbilidad y mortalidad por enfermedades infectocontagiosas derivadas del consumo de agua contaminada, que decreceran considerablemente

- Escala: un nanmetro equivale a la longitud de 10 tomos de hidrgeno alineados. - Se considera nano a toda estructura o material que tenga al menos una de sus dimensiones en esta escala. - Posibilita miniaturizar los dispositivos semiconductores, dando origen a nuevas formas de produccin y, por tanto, al establecimiento de una nueva ola industrial. la incineracin trmica, pero el sistema requiere de altas temperaturas de hasta 1000 C y fuerte gasto en energa. La alternativa propuesta por nuestros investigadores es la combustin cataltica que permite transformar el nhexano en CO2 y H2O empleando temperaturas que van de los 250 C a los 400 C. De tal forma se disminuyen los costos energticos y se mitiga la contaminacin secundaria que producen las cmaras de incineracin trmica al generar gases tipo NOX. El proyecto se concentr en primer lugar en la caracterizacin fsico qumica de las arcillas modificadas para actuar como catalizadores activos antes y despus de la reaccin. En una segunda etapa fueron efectuados ensayos catalticos para determinar la influencia de las propiedades estructurales, texturales y superficiales de las muestras con relacin a su actividad, selectividad y estabilidad trmica. La Universidad espaola de

Remocin de contaminantes en la industria grfica y de solventes y pinturas


Un grupo de investigadores peruanos en cooperacin con cientficos espaoles ha desarrollado mtodos catalticos para remover compuestos orgnicos voltiles (COVs) de las emisiones industriales, empleando materiales nanoestructurados de bajo costo, como arcillas modificadas. Dado que la industria contempornea est obligada a reducir los niveles de contaminacin que provoca, es una responsabilidad de cientficos e ingenieros desarrollar tecnologas limpias para las empresas concernidas. En este caso, el Dr. Gino Picasso, de la Facultad de Ciencias de la UNI, es el investigador principal y lo acompaan otros ocho especialistas. Entre los sectores industriales que necesitan mejorar sus tecnologas se encuentran la industria grfica y la de solventes y pinturas; en particular necesitan redu-

El proyecto se concentr en primer lugar en la caracterizacin fsico qumica de las arcillas modificadas
cir la presencia de n-hexano, compuesto orgnico voltil que se acumula en los ambientes de produccin amenazando con potenciales daos a la salud humana. Tradicionalmente esta contaminacin es combatida mediante

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Es la tcnica del diseo, fabricacin y aplicacin de nano estructuras o nanomateriales. Incluye tambin el entendimiento fundamental de las propiedades fsicas y fenmenos de los mismos.

Qu es la nanotecnologa?

Zaragoza aport pasantas de investigacin tanto de peruanos hacia Espaa como viceversa, con la ayuda financiera de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional (AECI).

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En los ltimos tres aos, este grupo de investigadores ha ganado cinco concursos y procesos de

Logros del grupo de trabajo

sensores basados en nanopartculas de xido de Fe, capaces de detectar gases altamente peligrosos como el sulfuro de hidrgeno H2S, altamente corrosivo y txico, que puede producir graves consecuencias en el sistema

nervioso, incluso por debajo de la exposicin lmite ocupacional. Adems, el grupo est desarrollando sensores que podrn detectar la presencia de propano, de uso domstico muy extendido

Filtros de arcilla con nanotecnologa


Cientficos del Laboratorio de Materiales Nanoestructurados de nuestra Universidad, dirigidos por el Dr. Abel Gutarra Espinoza, realizan estudios con el objetivo de hacer filtros para retener sustancias contaminantes. A la fecha, se han obtenido resultados exitosos en efluentes de hogares e industrias textiles. El trabajo se concentr en la elaboracin de una esponja de cermica, cuya materia prima fue arcilla natural. Se busc hacer una estructura sencilla para facilitar su fabricacin, limpieza y reutilizacin. Su uso en zonas rurales e industrias sera primordial, colocndolas en las tuberas de salida del agua. De esta manera se captaran los contaminantes y se evitara que llegasen a los ros. Otra ventaja de este material radica en que se encuentran de manera abundante en suelo peruano, por lo que su costo es bajo. Al emplear la arcilla en este tipo de dispositivos, se generara un incremento en su valor de venta, sobre todo en la exportacin. Actualmente, las investigaciones se orientan a incorporar nanopartculas de plata en los filtros, para optimizar sus propiedades.

Nanopartculas de xido de hierro observadas a travs del efecto Tyndall.

seleccin para financiar proyectos especficos. Entre los ya concluidos se encuentran: tres dedicados a la sntesis y aplicacin de arcillas nanoestructuradas pilaradas para la combustin de compuestos orgnicos voltiles, uno referido a la preparacin y aplicacin de materiales nanoestructurados basados en xidos metlicos para la combustin de n-hexano y otro para el desarrollo de sensores basados en nanopartculas de xido de Fe como sensor para la deteccin de gases. Adems el grupo ha publicado artculos en revistas especializadas y ha presentado comunicaciones en congresos nacionales e internacionales.

Su uso en zonas rurales e industrias sera primordial, colocndolas en las tuberas de salida del agua. De esta manera se captaran los contaminantes evitando su llegada a los ros.
El costo, asegura el Dr Gutarra, no se incrementara considerablemente, pues se trata de cantidades minsculas de este metal.

Diagrama de la fabricacin de filtros cermicos porosos.

En la actualidad, el grupo de especialistas est desarrollando

Sensores para detectar sulfuro de hidrgeno y propano

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Electrodos nanoestructurados para descontaminar el agua


El Dr. Adolfo La Rosa Toro, Director del Laboratorio de Electroqumica de la UNI, viene impulsando el estudio de un mtodo para el tratamiento del agua aplicable en domicilios sin agua potable. Se trata de la electroclorinacin, que permite el ahorro de almacenamiento, e igualmente evita la generacin de residuos y la intoxicacin debido a accidentes, generando in situ las cantidades precisas de oxidantes. El proceso que sigue este mtodo se inicia en una celda electroqumica, donde se produce agua empleando electrodos catalticos y electrolito de solucin diluida en cloruro de sodio. El resultado se conoce como agua electro-oxidada (EO) y tiene como principal caracterstica el aumento del potencial de oxidacin reduccin. Este valor es el que brinda la posibilidad de su uso como bactericida. El aporte de estas investigaciones radica en los electrodos fabricados, que tienen como base xidos metlicos nanoestructurados, por lo que su cualidad cataltica es mayor, permitiendo una mayor carga elctrica por unidad de rea geomtrica en los procesos de electrooxidacin.

la electroclorinacin, permite el ahorro de almacenamiento, y evita la generacin de residuos y la intoxicacin debido a accidentes
As, la propuesta del equipo La Rosa Toro, cuyos electrodos estn basados en espinela de cobalto-xido de rutenio, ha logrado amplificar la eliminacin de bacterias debido a las caractersticas del material que emplea. Es importante resaltar el trabajo de nuestros investigadores, porque el sistema electroqumico que utilizan permite escalar

Equipo de trabajo realizando los ensayos de electrlisis y efecto biocida de las aguas electro-oxidadas.

las condiciones del proceso y dimensionar los electrodos para su aplicacin en sistemas industriales, optimizando los procesos de desinfeccin, sobre todo de la variante E-Coli. La estabilidad electroqumica de los electrodos basados en espinela de cobalto-xido de rutenio es mayor frente a la propiedad corrosiva del cloruro

Filtrado de contaminantes en efluentes textiles. En la figura se observa el proceso de adsorcin del colorante azul de metileno por un filtro de arcilla esmectita. Observe en el ltimo cuadro la fuerte coloracin que adquiere el filtro y la transparencia de la solucin final.

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