ENSAYO.

EL DESARROLLO HUMANO: LA VEJEZ COMO PROCESO NATURAL

El ser humano durante toda su existencia, desde que nace hasta que muere, experimenta cambios biolgicos, conductuales, psicolgicos y sociales. Desde el aspecto biolgico el sujeto presenta un desarrollo fsico del cerebro y el cuerpo; desde el aspecto cognitivo se vivencia una evolucin de los procesos mentales y las capacidades para aprender y solucionar problemas; desde el aspecto psicosocial las personas muestran cambios en la interrelacin consigo mismo, la relacin con los dems, en el desarrollo de principios morales, ticos, filosficos y culturales, as como en sus motivaciones e intereses. La psicologa del desarrollo humano plantea diferentes teoras frente a esta temtica, cada una de las corrientes psicolgicas expone su posicin al respecto. Por ejemplo, la teora organicista expresa que el desarrollo se genera gracias a la superacin de diversos estadios, de acuerdo con la edad, y sostiene que es un cambio universal, cerrado, cualitativo y unidireccional. Por su lado, el psicoanlisis de Freud y Erikson plantea que el desarrollo del sujeto presenta estadios evolutivos psicosexuales y psicosociales, respectivamente. Mientras que las teoras socioculturales sostienen la influencia de la sociedad y de los factores normativos como la generacin, el momento histrico y factores ambientales, en el desarrollo del individuo a lo largo de su vida. De esta manera, es posible observar que la mayora de los planteamientos sobre el desarrollo humano coinciden en afirmar que la vida del individuo se desenvuelve a travs de diferentes etapas, con caractersticas especficas cada una de ellas; no obstante, no hay un acuerdo frente a cuantas y cules son estas etapas. De igual forma no es posible distinguir exactamente cundo empieza y finaliza cada etapa, debido a que en el trascurso del desarrollo del sujeto influyes distintos factores individuales, sociales, culturales. Una de las clasificaciones que se lleva a cabo frente al desarrollo humano es la siguiente: 1. Pre-natal 2. Infancia 3. Niez 4. Adolescencia 5. Juventud 6. Adultez 7. Ancianidad Para efectos de este trabaja se centrara la discusin en la ltima de las etapas del desarrollo humano: la vejez, proceso natural que implica los cambios graduales por los cuales pasa el individuo relacionados con la edad. A pesar de todos los mitos que circulan alrededor del tema de la vejez, hay que comprender que es una etapa del desarrollo humano por el cual los seres humanos atraviesan, y el cual se vivencia de manera diferente en cada

persona, siendo muchos los factores que influyen en la manera como cada uno la experimenta. Esta etapa es considerada una de las mas difciles que enfrenta el sujeto, debido a los cambios significativos que atraviesa y a las circunstancias que acompaan estas trasformaciones. Entre las caractersticas que acompaan a la vejez se encuentra el encuentro con la muerte, el proceso degenerativo de la persona a nivel fsico, mental y social, que se vislumbra en situaciones como la jubilacin, la enfermedad, las limitaciones, la discriminacin, el sentimiento de incapacidad etc. El temor a la muerte se presenta desde muy temprana edad, sin embargo se acrecienta con el pasar de los aos, siendo la vejez la etapa en la cual se vivencia mas crudamente esta angustia a desaparecer, debido a la cercana en la cual el individuo se siente del final. No obstante, este temor a dejar el mundo se encuentra envuelto en un aspecto cultura, y se proyecta en la necesidad del ser humano de vivir eternamente, reflejado en el desprecio por el envejecimiento. Por esta razn, la sociedad se encuentra a menudo con la aspiracin de vivir para siempre, de encontrar la inmortalidad, gracias a lo cual surgen mitos que pretende perpetuar la existencia del sujeto, tales como el elixir de la vida, o en versiones ms modernas las cremas rejuvenecedoras, los cosmticos antiedad, los tratamientos antienvejecimiento etc, los cuales expresan el deseo del hombre por mejorar la vitalidad y lograr la eterna juventud. El reto de la psicologa frente a esta temtica es concientizar a las personas frente a la posibilidad de vivir la vejez con dignidad, construir una cultura donde se entienda la vejez como un proceso y no como una enfermedad, para asumir esta etapa como un estado de cambios graduales y degenerativos. Es importante comprender que en el envejecer se presentan cambios progresivos en el organismo (clulas, tejidos, rganos), tanto en la estructura como en la funcin. Por lo tanto, podemos observar que el ser humano comienza su proceso de envejecimiento desde que nace hasta que muere, pero en la edad adulta se hace visible el deterioro orgnico y mental. Por lo tanto, es posible concluir que el envejecimiento es un proceso de maduracin y declinacin del ser humano, el cual se vivencia a nivel fsico y mental, pero tiene tambin consecuencias a nivel social y cultural, razn por la cual se hace difcil separar las incapacidades fsicas de los conflictos que se sobrevienen con el efecto desintegrante del sujeto. El peso de esta afirmacin recae en la certeza de que el sujeto es integral, est compuesto por aspectos biopsicosociales, que constituyen su personalidad, y como tal la degeneracin fsica tiene consecuencias emocionales que afectan su calidad de vida.