Downey-HistoriaDios CC Ch1 Sec

P R I ME R A PA R T E
UN HOMBRE
LLAMADO
ABRAHAM
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Hace miles de aos, en la ciudad de Ur, en la actual Iraq, vive un
hombre llamado Abram. l es descendiente directo de No, ocho
generaciones despus, por medio del linaje de Sem. Abram es un
vigoroso hombre de setenta y cinco aos, de hombros anchos y una
larga barba apenas teida de gris. Su esposa Sarai es conocida en
todas partes por su gran belleza, aunque ella pertenece a la misma
generacin que Abraham. La nica tristeza en la vida de otro modo
encantadora es que Sarai no ha podido tener hijos. Uno no podra
detectar esta tristeza en la conducta de Abram. l siempre tiene una
rpida sonrisa, y permanentemente tiene la frase la paz sea con-
tigo en sus labios.
Abram entra en el gran templo en Ur, donde es saludado cli-
damente por los amigos. Ur es una ciudad de muchos dioses, y los
muros del templo estn cubiertos por elaborados smbolos: un bho,
una luna creciente, una serpiente, y la pacca sonrisa de una diosa.
Alrededor de Abram, ruidosos adoradores giran y se balancean, con-
sumidos por el ritmo de una procesin que entra por las grandes
puertas. Una estatua de madera brillantemente pintada y que es
transportada encima de una camilla es situada en un altar bajo,
al cual est atada una cabra viva. La multitud canta con voz cada
vez ms alta a la vez que el sacerdote del templo saca su cuchillo
del sacricio. El ruido es ensordecedor: gritos, cantos, estruendosos
nimos. El sacerdote agarra la parte trasera de la cabeza de la cabra
y la sube para dejar a la vista el cuello.
Abram normalmente estara absorto en el ritual, pero ese da oye
una voz que nunca antes ha odo. Le habla solamente a Abram; nin-
guna otra persona en el templo puede orla.
Abram. Es la voz de Dios. Sal de tu pas, de tu pueblo y de la
casa de tu padre, y ve a la tierra que yo te mostrar.
Un hombre llamado Abraham 9
Abram levanta su mirada al cielo, con su boca abierta de asombro
cuando la inconfundible voz de Dios hace promesas espectaculares
a cambio de la enorme demanda.
El sacerdote ha cortado la garganta de la cabra, y hunde su
cuchillo profundamente en su suave vientre para dejar al descu-
bierto su hgado. Abram no ve nada de eso.
Yo har de ti una gran nacin, y te bendecir. Engrandecer tu
nombre, y sers bendicin. Bendecir a los que te bendigan, y mal-
decir a los que te maldigan. Y todos los pueblos de la tierra sern
benditos por medio de ti.
Otro hombre quedara perplejo; o quiz temeroso. Pero Abram
oye el llamado, razn por la cual Dios le escogi para la tarea que
tiene en mente, al igual que antes escogi al justo No. Abram est
de pie en el enloquecido templo, donde el sacerdote ahora sostiene
el hgado de la cabra, sin un mnimo de duda en sus venas.
S, le dice suavemente Abram a Dios, con una voz que rebosa
pasin. S.
Una cosa es que Dios le indique a un hombre que deje su tierra
natal, sus amigos, y el linaje mismo que ha recorrido su familia
durante generaciones, y otra cosa es que un hombre lleve esa sor-
prendente noticia a su esposa. Abram se apresura a regresar a casa
desde el templo, deseoso de decrselo a Sarai. Entra en su patio y ve
a su querido sobrino, Lot.
Abram, le saluda Lot.
Abram le da una amigable palmada en el hombro y sigue cami-
nando con bro hacia la puerta principal.
La esposa de Lot est a un lado del patio, limpiando, cuando
Abram pasa por su lado. Ella y su esposo intercambian miradas
curiosas: reconocen que hay algo distinto en Abram. Muy distinto.
Los dos se encogen de hombros.
Dentro, Abram llama: Sarai; y despus grita: Sarai!.
Encuentra a su esposa en la parte trasera de la casa, arrodillada
delante de una pequea gurita de arcilla.
La voz de Abram es tierna y consoladora. Diosas de la fertilidad?
Diosas de la fertilidad? De verdad tenemos necesidad de diosas
de la fertilidad? De qu nos han servido? Nos han dado hijos?.
10 UNA HISTORIA DE DIOS Y DE TODOS NOSOTROS
Sarai llora, pensando que oye desengao en su voz. Abram, te
he fallado. Es culpa ma que no hayamos sido bendecidos.
Abram recuerda su buena noticia, y toma a su esposa entre sus
brazos. Sarai, somos bendecidos. Hoy, Dios me ha hablado.
Qu Dios?.
El nico Dios.
Sarai se aparta, confundida. El suyo es un mundo de muchos
dioses e dolos distintos, cada uno diseado para satisfacer una
necesidad concreta. Poner fe solamente en un dios es un acto tre-
mendamente arriesgado.
Hablo la verdad, promete Abram. l me ha escogido. Nos ha
escogido.
Para qu? No lo entiendo.
l quiere que nos vayamos de aqu.
Irnos? Pero toda nuestra vida est aqu.
S, Sarai. Irnos. Nos vamos de esta ciudad a una nueva tierra.
Y tendremos hijos en esa nueva tierra. De eso estoy seguro. Dios lo
ha prometido.
Sarai quiere creer a Abram. Ella quiere desesperadamente un
hijo, y hara cualquier cosa para presentarle a su esposo un hijo.
Pero el panorama de abandonar su casa y partir al desierto es casi
ms de lo que ella puede soportar. Mira seriamente a Abram, divi-
dida entre su amor por l y sus temores de lo que podra suceder as
abandonan la seguridad de Ur.
Abram lo entiende. l es un hombre compasivo que ama a su
esposa ms que a la vida misma. Pero tambin sabe que deben
hacer la voluntad de Dios. Creme, Sarai. Creme. l me habl.
Sarai, l lo prometi. Piensa en eso: Dios me hizo una promesa. Un
pacto. Y Dios siempre cumple sus promesas. Debemos tener fe en
que nos conducir a una tierra de maravilla.
Sarai siempre ha credo que haba algo notable con respecto a
su esposo. l no es del tipo de persona que hace armaciones ilu-
sorias. Aunque le est pidiendo que haga algo extraordinario, algo
inimaginable, ella sabe que debe conar en l.
Sarai aprieta la mano de Abram y sonre. Llvanos all.
Abram emprende camino con Sarai, su sobrino Lot y su esposa, y
un pequeo ejrcito de amigos y sirvientes que forman su familia
extendida. Entre ellos est la joven sirvienta de Sarai, una egipcia lla-
mada Agar. Viajan hacia el noroeste, siguiendo los antiguos caminos
de lo que ahora denominamos el Creciente Frtil, conando en que
Dios les guiar a la tierra que ha prometido a Abram. Su viaje les
lleva a cruzar una ciudad conocida como Harn y nalmente a una
abundante tierra de agua y palmeras que ofrece un verde oasis en
un desierto estril. Pero la tierra no es suciente para todo el grupo
de Abraham y sus animales. Para empeorar ms las cosas, semillas
de disensin son sembradas por la esposa de Lot, una mujer celosa
y mezquina que se irrita ante la autoridad de Abram por obligarla a
reubicarse. Pronto se convierte en un callejn sin salida, con Abram
y sus seguidores por un lado, y los seguidores de su querido sobrino
Lot por el otro.
La situacin nalmente explota cuando dos pastores comienzan
una pelea. Cada uno cree que el otro es un intruso en su terreno de
pastos. Dan vueltas en medio del polvo, golpendose el uno al otro.
Lot los ve primero. Se apresura a acudir al lugar de la pelea, con su
esposa unos pasos por detrs de l.
Lemuel!, grita Lot a su pastor. Para! Ahora!.
Lemuel a regaadientes suelta a Amasa, uno de los pastores de
Abram. Amasa lanza un ltimo puetazo y despus se retira antes
de que Lemuel pueda vengarse. Ambos hombres necesitan aire, con
sus mantos cubiertos de polvo y sus caras araadas y manchadas
de sangre.
Abram ha odo la conmocin y llega a la escena. Qu est suce-
diendo aqu?, pregunta.
Tu pastor est robando nuestro terreno de pastos, dice la
esposa de Lot.
Necesitamos tierras de pastos para alimentar a nuestras fami-
lias, insiste Amasa.
Y nosotros tambin, argumenta Lemuel, que cierra sus puos,
preparado para luchar una vez ms.
Esta tierra nos pertenece a todos, les dice calmadamente Abram
a los hombres. Dios nos la dio para que la compartamos.
La esposa de Lot est furiosa. Se queda mirando enfurecida a
Abram. Entonces debera habernos dado ms, le dice. Un atur-
dido silencio cae sobre el grupo. No solo la esposa de Lot se burla
de Abram, sino que tambin se burla de Dios. Ella debera discul-
parse, o al menos pedir perdn. Pero no ha terminado.
Esto no puede seguir as, le dice a Abram antes de mirar con
dureza a su esposo. Dile lo que hemos decidido.
Lot est incmodo. l quiere a Abram como un padre y no puede
soportar la idea de defraudarle. Traga saliva antes de decir lo que
debe decir. Abram, musita con duda. Somos demasiados. Y sen-
cillamente no hay suciente terreno.
Pero el Seor proveer, responde Abram, intentando todo lo
posible parecer alentado. Ten fe!.
En un Dios al que no podemos ver?, se re la esposa de Lot.
Abram nge no or esas palabras. Mira a Lot a los ojos.
Su sobrino no le corresponde con la mirada. Es momento de
que vayamos por caminos diferentes, le dice Lot.
Abram queda horrorizado. No. Debemos permanecer juntos.
Lot est a punto de hablar, pero su esposa interrumpe.
Quedarnos y morir de hambre, viejo? Quedarnos y ver a nuestros
pastores matarse entre ellos por una pizca de pasto?.
Esta vez Abram da la razn a la esposa de Lot, pero solo con una
mirada de hierro. A pesar de lo amoroso que puede ser Abram, y a
pesar de su reputacin de amabilidad, tambin es un hombre duro.
La esposa de Lot se encoge ante su mirada, y su lengua cortante
queda al instante en silencio.
To, dice Lot con renuencia. Nos vamos. No tenemos eleccin.
Pero dnde irn?, dice Abram rogando.
A los pastos ms verdes, ms cerca de Sodoma.
Lot, esa es una ciudad cruel y malvada. Esas personas han dado
la espalda a Dios.
Pero al menos no se mueren de hambre, responde la esposa
de Lot.
Abram se queda solo en la cumbre de un monte desde el cual puede
ver kilmetros en todas direcciones. Est construyendo un altar
para honrar a Dios. Piedra a piedra construye, perdido en la tran-
quila meditacin de la labor. Ve las tiendas de su pueblo en el valle
medio vaco que esta debajo, a los rebaos reunindose para pasar
la noche, los grandes bosques. Tambin ve a Lot y a su tribu en la
distancia dirigindose serpenteantes hacia el este, hacia Sodoma.
Es un momento triste. La gran tierra est baada por la rojiza luz
del atardecer. Abram suspira. Le encanta esa Tierra Prometida que
Dios le ha dado, y se deleita en sus muchas bellezas. Dios le habl
despus de la partida de Lot. Abram haba escuchado como un
siervo obediente. Levanta tu vista desde donde ests, y mira hacia
el norte y hacia el sur, al oriente y al occidente. Toda la tierra que
ves te la dar a ti y a tu descendencia para siempre.
Abram hizo lo que Dios le dijo, y construir un altar para ofrecer
un sacricio es una manera de dar gracias. Pero sigue habiendo un
gran conicto en el corazn de Abram. Est profundamente turbado
por la partida de Lot, y el reciente uso que hizo Sarai de dolos de
la fertilidad una vez ms. Las dudas acerca de su liderazgo le ator-
mentan cada da.
Para Abram, ser escogido por Dios haba parecido una bendi-
cin, pero ahora sabe que tambin signica lucha. Abram pone una
ltima piedra a los pies del altar y despus se arrodilla en oracin.
Pasan semanas, y Abram sigue extraando a Lot. Un da mientras
est en oracin ante el altar, vuelve a mirar sobre el valle, y se sor-
prende al ver una gura solitaria que camina hacia donde l est.
Parece ser Lemuel, el pastor de Lot. Y mientras sigue estando lejos,
Abram puede ver que va cojeando y agarrndose la cadera.
Abram se apresura a bajar del monte y camina rpidamente hacia
la gura que se acerca. Lemuel se tambalea hacia l, cercano al ago-
tamiento. Sus ropas estn desgarradas. Sangre seca cubre su piel.
Su cara est araada y sucia. Cuando ve a Abram, se detiene y se
tambalea, como si estuviera a punto de caerse.
Qu ha sucedido?, pregunta un asombrado Abram.
No tuvimos oportunidad. Haba muchos de ellos, se queja
Lemuel, cayndose al suelo. Quedamos atrapados en una pelea
entre seores de la guerra locales. Mi rebao ya no est. Ninguno.
Abram agarra la piel de cabra que lleva sobre su cuello y se la da
al pastor, quien deseoso bebe agua. Espera hasta que Lemuel haya
bebido antes de hacer su siguiente pregunta. Mira jamente a los
ojos de Lemuel, sin retirar la mirada.
Lemuel sabe lo que hay en la mente de Abram, y mientras le
entrega de nuevo la piel de cabra, su voz queda ahogada por la tris-
teza. Lot est vivo, dice. Pero es su prisionero.
Abram se queda horrorizado.
l me ayud a escapar, contina Lemuel, para que pudiera
encontrarle y venir a suplicarle ayuda.
Agar, llena de juventud y vitalidad, llega con un lebrillo de agua.
Moja un pao en el agua y lo escurre, y despus abre la tnica de
Lemuel y tapa un corte profundo en su costado. A la vez que Lemuel
se retuerce de dolor, no se aleja de Abram. Usted es nuestra nica
esperanza, dice el pastor.
Ms avanzada aquella noche, Abram convoca un consejo en su
tienda con Sarai y las familias que llegaron con l en busca de su
nuevo hogar. El tema es la guerra. Lucharemos. Tenemos muchos
hombres entrenados entre nosotros, Abram les dice a los reunidos.
Pero Abram, querido, interrumpe Sarai ansiosamente, apenas
son soldados.
No importa. Yo hice que Lot viniera con nosotros. Le dije que
conase en Dios.
Pero Lot y su esposa tenan lo mejor de la tierra. Fue su deci-
sin irse!.
La mente de Abram ya ha decidido. Ellos son familia, le dice a
Sarai. Tenemos que ayudarles.
La esposa de Amasa, el pastor combativo, menea su cabeza. Est
a punto de hablar para decirle a Abram que rescatar a Lot sera
una necedad. Pero antes de que pueda pronunciar palabra alguna,
Amasa pone un dedo sobre sus labios. Entonces se pone de pie y se
acerca al lado de Abram. Los otros hombres se unen a l.
Regresaremos, promete Abram a Sarai. Echa un vistazo a sus
valientes hombres mientras ellos se preparan rpidamente para la
batalla y se despiden de sus familias, sin saber si alguna vez regre-
sarn. Sarai est ansiosa y abraza con fuerza la cintura de Abram.
Tiene lgrimas en sus ojos.
Te amo, dice ella.
Abram se separa sin decir palabra. Su amor por Sarai se entiende.
l es un hombre rme y un buen esposo. Abram agarra su espada,
cuyo alado lo resplandece ante la luz del fuego. Eleva la espada
para examinarla y encontrar seales de debilidad. Sus puos son
fuertes y sus antebrazos potentes. Al no ver imperfecciones en la
espada, la pone en su cinto. Dios nos cuidar, le asegura a su
esposa.
Hay poder en sus palabras, y la conanza que hay en los ojos de
Abram hace que el corazn de Sarai se llene de orgullo, a pesar del
temor. Ella pone sus manos suavemente sobre el rostro de l y le
acerca el suyo; le besa desesperadamente, sabiendo que esa podra
ser la ltima vez.
Abram le mira profundamente a los ojos, y entonces se aleja en
la noche. No hay tiempo que perder.
Abram y su dispar y desharrapado ejrcito se acercan sigilosamente
hacia el campamento del enemigo. Habra guardianes situados si
esa fuera poca de guerra, y las hogueras para cocinar hace tiempo
que habran sido apagadas. Pero estos soldados acaban de derrotar
a sus enemigos, envindolos en huida hacia los montes y los precipi-
cios de alquitrn del valle de Sidim. Es tiempo de alegra. Estn sen-
tados en torno a sus hogueras riendo y bebiendo. Los prisioneros a
los que han elegido no matar estn sentados en crculo en el suelo,
con las manos atadas a sus espaldas. Unos guardias pinchan con
una espada a la esposa de Lot. Ella grita de dolor, lo cual solo hace
que los soldados se deleiten maliciosamente. El tiempo que lleva
alejada de su casa y de las comodidades de una mujer ha sido largo.
Uno, quiz muchos, de aquellos hombres se saldrn con la suya con
ella esa noche. Lot est atado, con su boca tapada, y es forzado a ver
a esos hombres mirar y humillar a su querida esposa. Sus intentos
de dar gritos de protesta son intiles, y solo divierten a los guardias.
Abram ve todo eso desde el permetro del campamento. El
tamao de su casa ha crecido desde que sigui las rdenes de Dios
y parti en busca de una nueva tierra. Su ejrcito est formado por
pastores, unos 318. Apenas son soldados de guerra, pero todos son
experimentados con un cuchillo o un hacha debido a aos de per-
seguir lobos y alejarlos de sus rebaos.
Sus enemigos, por otro lado, se cuentan por millares. Son hom-
bres duros, con cicatrices y msculos obtenidos por largos das de
marcha e incontables horas en combate cuerpo a cuerpo. Esos ene-
migos estn entrenados y son disciplinados, y acaban de conquistar
a los reyes de Sodoma y Gomorra y sus ejrcitos. Sus estmagos
estn llenos, y estn bien descansados. Un ataque a su campamento
sera un suicidio.
Pero Abram sabe que sus hombres tienen dos cosas a su favor: el
elemento sorpresa y su profunda fe en Dios.
A medida que sus hombres se dispersan por el permetro del
campamento en la oscuridad de la noche, Abram ora. Pide la ben-
dicin de Dios sobre su batalla, y que l pueda tener la fuerza y la
conanza para dirigir a sus hombres valientes. Mientras ora, puede
oler el cordero que es asado en las fogatas, humo de lea, el olor
de hombres no aseados, y el pesado aroma de la noche misma. Los
olores hacen que la batalla sea ms inmediata. Una voz suave en su
cabeza le recuerda que hay tiempo para darse la vuelta e irse. Lot y
su esposa tomaron una mala decisin al abandonar a Abram. Nadie
llamara cobarde a Abram por darse media vuelta ahora que las pro-
babilidades son obvias. Abram aquieta esa voz y termina su oracin.
Saca su espada, la eleva al aire, y hace una seal de avanzar, la seal
para que sus hombres lancen su ataque a hurtadillas. Una silenciosa
oleada de soldados pastores inunda el campamento enemigo.
Confen en Dios!, ruge Abram. Su ejrcito ataca. Abram
y sus hombres son claramente iluminados delante de las fogatas
de cocinar. Abram es el primero en derramar sangre, al clavar su
espada profundamente en el estmago de un soldado enemigo. El
soldado grita en agona, por un instante, y todas las cabezas en
el campamento se dirigen hacia esa direccin. Ahhhhhh!!, grita
Abram, sacando su espada del hombre muerto y blandindola inme-
diatamente ante otro soldado enemigo.
Otros se unen al grito de batalla. Una espada corta el aire cerca
de la cara de Abram, fallando por milmetros. l se retira, y despus
clava la espada en el costado del hombre. El campamento est en
caos, a medida que soldados enemigos se apresuran a agarrar sus
armas. En medio de la confusin, el enemigo no puede llegar a sus
tiendas para agarrar sus espadas o cuchillos. Abram y sus hombres
los abaten como si fuesen grano cosechado, golpeando al enemigo.
Abram tena razn con respecto a su ataque sorpresa.
Abram pasa por encima de un montn de cuerpos hacia donde
Lot est prisionero. Dios est con nosotros!, susurra Abram al
odo de su sobrino, mientras desata la cuerda que ata las manos
de Lot.
A esas alturas, la batalla se est convirtiendo en una huida.
Los soldados enemigos se alejan corriendo en medio de la noche.
Muchos son perseguidos y muertos por los hombres de Abram,
quienes saben demasiado bien que si esos hombres no son muertos,
nalmente regresarn para vengarse.
La esposa de Lot llega al lado de su esposo. Le abraza fuerte y le
susurra, evitando la mirada de Abram.
Lot, dice un extasiado Abram. Lo ves ahora? Tan pocos
contra tantos! Este es un triunfo para nuestro poderoso Dios.
Pero ahora es Lot quien no puede mantener la mirada de Abram.
Qu pasa?, pregunta Abram. Su instinto le dice que llegan
malas noticias. Pero qu malas noticias podran darle ahora, des-
pus de esa gran victoria?
Lot hace una pausa, y despus mira hacia su esposa, quien
asiente. Abram . . . to . . . , Lot dice tartamudeando. Esas son
las palabras ms difciles que ha tenido que pronunciar nunca:
Seguimos adelante.
Abram les mira a los dos con confusin. Hacia dnde?,
pregunta.
Sodoma.
Sodoma! No es posible que lo digas en serio.
Vamos a regresar a la ciudad a vivir. Estamos mejor all.
La cara de Abram se entristece. Esa no es una expresin que Lot
haya visto con frecuencia, y sabe cmo temerla. Abram seala con
su brazo abierto, mostrando los cuerpos de los cados. Los conoce
a todos por nombre; conoce a sus esposas y a sus hijos y sabe que,
al regresar, deber dar personalmente la noticia de sus muertes.
Todos ellos lucharon bien. Fue una buena pelea. Una pelea justa.
La decisin de Lot hace que todo haya sido en vano. Abram siente
una profunda tristeza en su corazn cuando habla: Lot, escchame
cuando te digo esto: hombres han muerto para salvarte.
Lo s! Y no hay modo en que yo pueda reparar su prdida. Pero
tambin yo he perdido hombres, justica Lot.
Habras estado muerto en la maana, le dice Abram. Tu
esposa habra sido el trofeo de algn sucio soldado, y de muchos de
sus amigos. No me hables de los hombres que has perdido.
To, mira, tu Dios no ha cumplido sus promesas. No podemos
comer fe. Nos podemos beber fe. La fe no nos vestir.
Pero lo har, Lot. Y Dios est cumpliendo sus promesas, Lot.
No lo viste? Mi pequeo ejrcito de pastores sin entrenamiento
derrot a un poderoso ejrcito. Cmo si no habra sido posible
esto? Te suplico: ven con nosotros!.
Por qu?, interviene con valenta la esposa de Lot. Qu ha
prometido tu Dios?.
Una nacin! Un futuro! Una familia! Un hijo!, responde
Abram. l cree cada slaba.
Tu esposa nunca tendr un hijo, dice ella.
Esas palabras le atraviesan, y un devastado Abram permanece
en silencio.
La esposa de Lot contina: Y la comida? El agua? El refugio?.
Abram la ignora. Est agotado. La batalla sacudi sus nervios. Y
ahora eso? Pone su mano en el hombro de Lot. Sobrino. Esta vez.
Debemos permanecer juntos.
Los ojos de Lot estn tristes, pero su mente esta decidida. Pone
su mano sobre la de Abram, y despus suavemente la retira de su
hombro. No, to. Debemos irnos.
Mientras los cuerpos de los heridos son apilados en carretas para
el regreso a casa, la esposa de Lot intenta racionalizar con Abram.
Ven con nosotros, le ofrece ella.
Abram le mira jamente a los ojos durante lo que parece una
eternidad. Entonces se da media vuelta con disgusto y pasa al lado
de sus hombres. Vmonos, les ordena por encima del hombro.
Abram y sus soldados se van.
El aire est pesado. Lot y su esposa permanecen en silencio en
medio del enemigo muerto, sabiendo que Abram nunca volver a
conar en Lot.
Abram no regresa. En cambio, ja su mente en las tristes viudas
a las que debe consolar y en los queridos amigos a los que tendr
que enterrar. La parte ms difcil ser enfrentarse a Sarai, e intentar
explicarle cmo pudo haber permitido que Lot y su esposa con-
tinen hasta Sodoma despus del elevado costo que sus hombres
pagaron para rescatarles. Ella siempre ha conado en la sabidura
de l, pero esta vez, y Abram lo sabe, le ha defraudado.
Dios ha prometido a Abram una tierra que uye leche y miel, y des-
cendientes tan numerosos como las estrellas. La fe de Abram nunca
vacila. l hace inmediatamente lo que Dios le pide; cree verdadera-
mente en Dios y en sus promesas. Sin embargo, ha llegado a frus-
trarse por el calendario de Dios. Cundo le dar un hijo Sarai? O
cualquier beb? La barba de Abram ahora est ya casi por completo
gris. Y aunque es vieja, la belleza de Sarai sigue sin tener compa-
racin; ella es la personicacin viva de una princesa. La aventura
compartida de su estilo de vida nmada se ve reforzada por sus
muchos intentos para tener un hijo, pero la idea de que Abram
ser verdaderamente el padre de muchas naciones parece no tener
esperanza.
Abram est a solas en la fra noche del desierto, mirando al cielo.
Una fogata se extingue hasta sus ltimos rescoldos. El viento agita
la tienda que tiene a sus espaldas, donde Sarai tiembla mientras
duerme. l piensa en los hombres muertos en la batalla mientras
rescataban a Lot, y la futilidad de su prdida.
Abram, susurra Sarai, temblando mientras sale de la tienda.
El resplandor del fuego ilumina su belleza. Est envuelta en una
tupida manta tejida con tosco tejido que la protege de los vientos
del desierto. Pero incluso cubierta por una manta, su belleza deja
sin respiracin a Abram. Ven dentro, le dice amorosamente, man-
teniendo abierta la puerta de la tienda.
Abram tiembla. Ve el interior de la tienda, y su cama, tan clida y
segura. Pero en cambio, aleja su mirada de su esposa, mira al cielo,
y piensa en la enormidad del universo y sus millones de estrellas,
como si comprendiera por primera vez la vasta amplitud de la crea-
cin de Dios.
Entonces se derrumba.
Abram!, grita Sarai, apresurndose a su lado. Cuando le mira
a los ojos, no ve otra cosa sino su profunda creencia en la promesa
de Dios.
Todas las estrellas. Cuntalas! Cuntalas!, grita l.
Sarai acuna su cabeza, aterrorizada por si su querido esposo se
est volviendo loco. Acaricia su barba para calmarle.
Nuestro Creador, que hizo las estrellas, nos dar toda esa des-
cendencia!, dice l con total fe, recordndose a s mismo al igual
que a Sarai las promesas de Dios. El fuego que hay en los ojos de
Abram crece a medida que su revelacin sigue saliendo a la luz.
Para poblar nuestra tierra! Para nosotros! Y para nuestros hijos!.
Ahora es el turno de Sarai para entristecerse. Cunto tiempo
hemos estado orando por hijos?.
l no responde.
Ella le mira directamente a los ojos y dice tres palabras muy
duras. Yo. Soy. Estril.
Pero l lo ha prometido! T tendrs un hijo! Lo tendrs!.
Ella menea su cabeza. No puedo. No lo tendr. No hay
posibilidad de que yo tenga un hijo.
Ellos mantienen la mirada. El silencio es ensordecedor.
Finalmente Sarai habla, lentamente, suavemente, deliberadamente.
Es demasiado tarde para m, pero t eres un hombre. Para ti an
hay posibilidad. Sarai se muerde los labios. Acerca ms a su esposo.
Los planes de Dios son muchos, y sus promesas siempre se cum-
plirn, pero a la manera de l. Quines somos nosotros para decir
cmo se cumplirn los planes de Dios?.
Qu ests diciendo?.
Estoy diciendo que Dios ha prometido que t sers padre. No
ha prometido que yo ser quien te d tus hijos.
Sarai seala hacia la tienda de Agar, la hermosa sirvienta egipcia.
La luz de una vela parpadea dentro de la tienda. Ve a ella, Abram,
dice Sarai. Ve con mi permiso.
Abram mira a su esposa con incredulidad. No, dice con r-
meza. No. No. No.
Sarai asiente, pareciendo resignada. S, le dice, dndole un
beso suavemente. Debes hacerlo.
Abram est dividido. Siempre le ha sido el a Sarai, creyendo
que es voluntad de Dios que l no duerma con ninguna otra mujer.
Ha observado la belleza de Agar pero ni una sola vez ha imaginado
dormir con ella.
Sarai no puede mirar a su esposo mientras le empuja suavemente
hacia la tienda de ella. Necesitas un heredero, le dice con sua-
vidad. Dios te ha prometido un hijo. Ahora ve.
Abram acerca la cara de Sarai a la de l, la besa en los labios y
acerca su cuerpo al de l, para que ella sepa sin duda alguna que es
su verdadero amor. Entonces se pone de pie lentamente y camina
hacia la tienda de Agar. Es pequea, correspondiente con su estatus
social, el tejido no es tan brillante ni tan duradero como el de ellos.
Ella es de una tierra diferente, de otros dioses. Abram no conoce
los caminos de Dios. Quiz Dios quiere que Abram una esas otras
naciones al ser el padre de un hijo cuya sangre est mezclada y cuyo
linaje unir las dos tradiciones religiosas separadas. Abre la puerta
de la tienda de Agar y entra.
La hermosa y estril Sarai se sienta junto al fuego. Una lgrima
cae lentamente por sus mejillas mientras mira jamente a las llamas.
Cuando Abram sale de la tienda de Agar, Sarai puede ver por la
puerta abierta que Agar est dormida. Sarai sigue sentada junto
al fuego, acunndose a ella misma lentamente. Los ojos de Sarai
se encuentran con los de Abram. Los de ella estn hinchados, y
siguen corriendo lgrimas por sus mejillas. Tanto Abram como Sarai
sienten que algo no est bien, y un gran error carga sus corazones.
A pesar de sus mejores intenciones, puede que se hayan apresurado
y no hayan conado en Dios.
Abram ve las lgrimas de celos y lamento en los ojos de su
esposa. Ella no est contenta por haber compartido a su esposo
con otra mujer. Si l ciertamente ha engendrado un hijo en Agar,
Sarai nunca volver a tener a Abram para s. Cada vez que ella mire
a ese nio pensar en aquella noche, en ese sentimiento de prdida
latiendo en su pecho, y sabr que dara cualquier cosa por vivir otra
vez aquella noche.
Abram est aigido. Lo hecho, hecho est, se dice para s.
Momentneamente, hace a un lado la dura verdad de que ha for-
zado la promesa de Dios de un hijo para que tenga lugar segn su
propio calendario, en lugar de conar en el plan de Dios. Se agarra
con fuerza de la tnica que rodea su cuerpo y entra en su tienda.
Su camino le lleva directamente al lado de Sarai, que sigue mirando
jamente el fuego.
El breve tiempo que ha pasado en la tienda de Agar en esa clara
noche en el desierto alterar el mundo para siempre.
Han pasado catorce aos.
Ismael, el hijo de Abram y Agar, ahora tiene trece aos. El
muchacho es todo lo que un padre podra querer de un hijo: com-
pasivo, amoroso, divertido, fuerte y bien parecido. Sarai no siempre
comparte la alegra de Abram. Siempre que mira a Ismael, recuerda
aquella noche de hace tanto tiempo cuando ella y Abram mostraron
su falta de fe, intentaron forzar la promesa de Dios y tomaron el
asunto en sus propias manos. Lo que ha pasado por la mente de
Sarai una y otra vez desde aquella noche es: Dios puede hacer todas
las cosas. Eso signica que puede hacer que una mujer estril se
quede embarazada, sin importar cul sea su edad. Ella ha sabido
eso todo el tiempo. Debera haber conado en la promesa de Dios.
Debera haber esperado.
Abram ahora tiene noventa y nueve aos. Sarai tiene noventa.
Ahora viven en un oasis cerca de un lugar llamado Mamre, entre
palmeras, cedros e higueras, y clara agua corriente; an viviendo
en las tiendas que han llamado hogar por tantos aos. Eso no es
el paraso, ni tampoco es la tierra que Abram imagin cuando sus
seguidores y l salieron haca tantos aos. Hay mucha disensin
entre su pueblo, comenzando con Sarai y Agar. Cada vez que Sarai ve
a Agar y a Ismael, siente una punzada de dolor en su corazn. Est
amargada. Una calurosa tarde, mientras Abram est sentado delante
de su tienda, el Seor se le aparece. Yo soy el Dios Todopoderoso,
le dice a Abram, quien se postra con su rostro a tierra.
Conrmar mi pacto entre t y yo, contina Dios. Y te aumen-
tar en gran manera.
Dios ordena que Abram cambie su nombre por el de Abraham,
que signica padre de muchas naciones. Desde ahora en ade-
lante, Sarai ser llamada Sara, que signica princesa. Dios tam-
bin ordena que todos los varones de su tribu, a la que algunos
llaman hebreos, sean circuncidados. La circuncisin es una seal
del pacto entre Dios y el hombre, y un recordatorio fsico diario
de la presencia de Dios en sus vidas. Incluso Abram, a una edad
tan avanzada, ahora debe hacer que su prepucio sea retirado de su
pene.
Y entonces Dios hace una promesa extravagante a Abraham: Sara
dar a luz a un hijo. Ella ser la madre de naciones. Reyes de pue-
blos saldrn de ella.
Abraham se re ante la idea. No cree que Sara pueda dar a luz.
Pero Dios insiste, y dice que una larga lnea de reyes terrenales sur-
gir de este linaje.
Las palabras se quedan en el corazn de Abraham, llenndole de
un gozo que nunca ha conocido. No puede esperar a decrselo a Sara.
Y aunque se siente que es totalmente imposible que un hombre de
su edad pueda ser padre de un hijo, Abraham tambin se recuerda
a s mismo que Dios puede hacer cualquier cosa, incluso traer a este
hijo al mundo.
Abraham se gira hacia Dios para darle las gracias, pero Dios ya
se ha ido.
Un da, no mucho tiempo despus, Abraham est practicando
con el arco y las echas junto con su hijo. Ismael es un buen tirador,
y da en el blanco con facilidad.
Bien hecho, hijo, dice Abraham con orgullo. Llama a Sara:
Viste a Ismael, Sara? Viste a mi muchacho?.
Mi muchacho. No nuestro muchacho, susurra ella con
desdn en voz baja. La vieja seora se mete enseguida en la tienda.
Abraham suspira. Se ha acostumbrado a la constante tensin.
Corre, Ismael, le dice al muchacho. Agar est a un lado, obser-
vando la escena con orgullo de madre. Est contenta de que su hijo
ser el heredero legtimo de Abraham, y le importa poco la tensin
entre ella misma y Sara.
Abraham se detiene para recoger las echas y ve a tres poderosos
y misteriosos hombres en la distancia que caminan hacia su campa-
mento. Llevan tnicas hechas de tejido no. En dos de los hombres
puede distinguir los perles de armas por debajo de sus ropas, pero
no parecen amenazantes. En cambio, tienen la presencia intensa-
mente tranquila de hombres santos. Abraham siente una conexin
instantnea con ellos, y como es su costumbre, disfruta del papel
de ser el buen antrin. Sin embargo, esos hombres son en cierto
modo diferentes, y l los trata con ms respeto. Los viajeros, primor-
dialmente vagabundos y caminantes, pasan por el campamento de
Abraham todo el tiempo y reciben solo agua y hospitalidad bsica.
Los instintos de Abraham son correctos. Dos de los hombres son
ngeles. El tercero es Dios vestido de carne. Abraham ha odo la voz
de Dios pero no le reconoce.
Bienvenidos, dice Abraham. Son ustedes bienvenidos. Por
favor, sintense. Les indica un lugar donde pueden descansar a la
sombra.
Tienen hambre?, les pregunta. Sin esperar una respuesta,
Abraham ordena a un sirviente que les sirva comida.
Han viajado desde lejos?, contina Abraham.
S, un camino muy largo, responde uno de los ngeles. Sigue
un largo silencio.
Dnde est tu esposa?, pregunta el otro ngel.
Abraham seala hacia su tienda. All dentro.
En el interior de las paredes de tela de su tienda, Sara oye voces
de extraos, pero est cansada y no est de humor para entretener
a viajeros.
El Seor entonces habla y hace una audaz prediccin:
Ciertamente regresar a ti en este mismo tiempo el prximo ao, y
Sara tu esposa tendr un hijo.
Sara se re mientras oye esas palabras. Sin duda, ese hombre, sea
quien sea, no sabe que la esposa de Abraham es de edad muy avan-
zada y tambin estril.
Por qu te reste?, le pregunta el Seor a ella.
Sara casi da un salto del susto. Se da la vuelta para ver quin le
est hablando, pero no hay nadie en la tienda. Yo no me re, piensa
para s misma.
Lo hiciste, dice el Seor. Su voz es amable. Una vez ms, Sara
se gira rpidamente para ver quin le est haciendo ese truco. Pero
est sola.
Dios contina: Para que nunca olvides cmo dudaste de m
cuando tengas un hijo, le pondrs por nombre Isaac, que signica
risa.
Sara siente el poder de Dios y se llena de esperanza. Corren
lgrimas por sus mejillas. Se apresura hacia donde oculta sus dolos
de la fertilidad, y agarra uno con fuerza en sus manos hasta que se
deshace en polvo. Mientras los granos de arcilla se escurren entre
sus dedos, ella cae de rodillas y da gracias a Dios.
Llega el momento en que los tres extranjeros tienen que irse.
Abraham les ha tratado con extrema bondad y deferencia. Les ha
llevado agua para lavar sus pies y quitar el polvo del camino. Les ha
cocinado un carnero y les ha alimentado con una exquisita comida,
con requesn, leche y nas rebanadas de pan. Esos poderosos y
misteriosos extranjeros son especiales, y Abraham se ha deleitado
en el honor de su presencia. Se reri a s mismo como su sirviente,
e incluso se qued a un lado mientras ellos coman, esperando a ser
llamado. Los hombres han mantenido su aire de misterio, diciendo
poco ms despus de su audaz prediccin, y han disfrutado de la
comida y del frescor de la sombra. A medida que el sol de la tarde
va refrescando, ellos se levantan para partir.
Dnde van?, pregunta Abraham con cautela, sin ser consciente
an de a quines ha estado dando hospitalidad.
Uno de los ngeles mira a Dios para pedir permiso para
responder.
Dios asiente.
Vamos a decidir el destino de Sodoma, responde el ngel solem-
nemente, volviendo a ponerse la capucha sobre su cabeza. El otro
hace lo mismo, y se van, dejando solos a Dios y Abraham, quien
est muy preocupado porque Lot vive en Sodoma.
Dios camina con Abraham hasta la cima de un monte, desde
donde pueden mirar y ver Sodoma en la distancia.
Ocultar de ti lo que voy a hacer?, se pregunta el Seor en voz
alta. Sin duda, t te convertirs en una nacin grande y poderosa,
y todas las naciones de la tierra sern bendecidas por medio de ti.
Porque te he escogido para que t dirijas a tus hijos y a tu casa para
que guarden los caminos del Seor haciendo lo que es recto y justo,
para que yo haga suceder para ti lo que he prometido.
Abraham se queda asombrado al entender que est en la pre-
sencia de Dios. No puede ser nadie ms. Esa es la manera en que
Dios le ha hablado tantas veces: sinceramente, y como un amigo
y siervo de conanza. Y Abraham est igualmente asombrado al
entender que la destruccin de Sodoma signicar la muerte de Lot.
A pesar de sus diferencias, Abraham quiere a Lot como un hijo, y
teme por su seguridad.
Abraham rene su valenta y habla al Seor. Borrars al justo
con el impo?.
Si encuentro cincuenta justos en la ciudad de Sodoma no des-
truir a toda la ciudad por causa de ellos, responde Dios.
Abraham piensa en eso por el momento. l conoce los caminos
de Sodoma, que es la ms malvada de las ciudades. Duda de que
haya una probabilidad realista de que Dios encuentre a diez per-
sonas justas, y mucho menos a cincuenta. Por tanto, respira pro-
fundamente y habla una vez ms. Ahora que he sido valiente para
hablar al Seor, aunque no soy otra cosa sino polvo y ceniza, y si el
nmero de justos es de cinco menos de cincuenta?.
El Seor ama a Abraham, y su pacto es un poderoso vnculo. Por
tanto, por causa de Abraham, cede. Si encuentro a cuarenta y cinco
hombres justos, no la destruir.
Abraham cobra valenta, esforzndose desesperadamente por
salvar a Lot. Y si slo se encuentran all cuarenta?.
Por causa de los cuarenta, no lo har.
No se enoje el Seor, pero permtame hablar, dice Abraham
con inquietud. Y si solo pueden encontrarse treinta?.
No lo har si encuentro a treinta.
Y as sigue la conversacin, con Abraham negociando por el
pueblo de Sodoma mientras el Seor amablemente concede, hasta
que Abraham reduce el nmero a diez personas justas. El Seor se
va. Abraham se queda solo en el camino, desesperado por Sodoma
y por su sobrino. Porque l sabe, al igual que Dios lo sabe, que su
valenta con Dios es intil. Porque no hay diez personas justas en
todo Sodoma.
De hecho, hay solamente una.
Desde luego, Dios sabe eso. Solo ha negociado con Abraham
como un testimonio de su pacto. Los temores de Abraham en
cuanto a ver Sodoma destruida muestran la profundidad de su com-
pasin, y Dios honra eso. Ahora le corresponde a ese hombre justo
salvarse a s mismo y a su familia.
Lot est sentado solo a la puerta de la ciudad de Sodoma. Ha cado
la noche. El desierto fuera de los muros es agradable y fragante, y
un agudo contraste con las calles de la ciudad, que huelen a orina
y vmito. A Lot le encanta respirar el aire de la noche justamente
fuera de esos muros de la ciudad. La brisa es fresca despus del
largo y caluroso da, y l se deleita en la calma a ese lado de la
ciudad. l y su esposa tienen ahora dos hermosas hijas. La ciudad
es infame por sus vicios y su depravacin, un lugar de idolatra que
no solo ha dado la espalda a Dios sino que tambin celebra ese
hecho. La esposa de Lot encuentra la ciudad muy conforme a sus
gustos, y se ha negado a sus numerosas peticiones de que se vayan
de all. l siente que la vida es demasiado breve para estar tan dis-
tante de Dios. Lot teme por sus hijas, aterrado de que crezcan y lle-
guen a ser tan lascivas e ineles como las mujeres de Sodoma. Le
rompe el corazn imaginar a sus hermosas hijas viviendo una vida
denida por la lujuria en lugar del amor, por el temor en lugar de
la fe.
Lot da un suspiro. No hay nada que l pueda hacer al res-
pecto. Lo que ser, ser. Hasta el da en que su esposa decida dejar
Sodoma, un da que l cree que llegar, sencillamente debe soportar
su vida en lugar de vivirla a su mximo potencial.
Mientras Lot est sentado solo a la puerta de la ciudad, mirando
hacia el vasto desierto, puede or la msica y la escandalosa risa que
salen de las tabernas. Puede or los gemidos de hombres y mujeres
que practican sexo en los oscuros y sucios callejones. Si l se girase
en ese momento, podra ver a una joven pareja con poca ropa mano-
sendose, a prostitutas casi desnudas avasallando, a una banda de
tambores entreteniendo a un grupo de borrachos, y a un perro sal-
vaje atado a un poste y aullando con fuerza a todo el que pasa
por su lado, y ms que deseoso de morder carne humana. El lugar
menos indicado para educar a una familia. Lot es un hombre hono-
rable, lo cual le hace ser poco usual en Sodoma. La maldad de la
ciudad le inquieta mucho, y por eso va a las puertas de la ciudad
para mirar el desierto.
Dos hombres con grandes tnicas con capucha atraviesan la
puerta de la ciudad de Sodoma. Tienen una complexin atltica y el
plcido aspecto del guerreros que no tienen temor a ningn hombre.
Caminan con propsito, como si hubieran llegado a Sodoma por
negocios. Qu tipo de negocios, Lot no lo puede imaginar. Los dos
extranjeros se ven fuera de lugar en esas calles. El latido del corazn
de Lot se acelera. Por primera vez en bastante tiempo siente que l
no es el nico hombre justo en Sodoma. Lot se levanta rpidamente
y se aproxima a ellos. Caballeros, exclama Lot, bienvenidos a
Sodoma. Les invito a pasar la noche en mi casa. Pueden lavar sus
pies y disfrutar de una cena.
No, responden ellos. Pasaremos la noche en la plaza.
Lot no aceptar un no por respuesta. Y pronto, esos guerreros
espirituales entran en su casa, donde l los alimenta con un sencillo
festn antes de mostrarles dnde dormirn.
Dentro de la casa de Lot brilla una tenue lmpara de aceite, que
ilumina las caras de Lot, su esposa, sus dos hijas adolescentes y de
esos misteriosos extranjeros.
Lot oye una gran conmocin en las calles y, de repente, varios
puos golpean la puerta. La esposa de Lot y sus hijas se abrazan,
asustadas. Abran! Saquen a los extranjeros!, grita una voz. O
incendiaremos este lugar!.
Ellos no les han hecho ningn dao y son invitados en mi casa.
Djenlos estar, grita Lot desde el otro lado de la gruesa puerta de
madera.
Dnde estn los hombres que llegaron esta noche?, grita la
voz, con ms fuerza e insistencia que antes. Entrguenlos!.
Entonces Lot rene gran valenta en su interior. Sale fuera para
enfrentarse a las personas de Sodoma, jvenes y viejos en una
turba, un hombre contra muchos. Intenta razonar con ellos, pero se
vuelven incluso ms agresivos. En el interior, los extranjeros perma-
necen en silencio, escuchando cada palabra y admirando la valenta
de Lot. Su esposa se agarra sus hijas, deseando no haber visto
nunca a esos extranjeros. Su vida una vez ms ha sido trastornada.
Lot se da cuenta de que sus intentos por negociar han demos-
trado ser intiles y comienza a retirarse a la seguridad de su casa,
pero la multitud ataca. Pasan por su lado e intentan derribar abajo
la puerta. Lot los ahuyenta con un cayado de pastor, blandindolo
con destreza. Es como un hombre nuevo, lleno de espritu de lucha.
Cuando el lder de la turba agarra el callado y tira de l, con una
mirada sdica en sus ojos, Lot no lo suelta, pero su valenta no es
rival para la fuerza de ese hombre. Qudate fuera de esto, extran-
jero, dice el lder de la turba, y escupe a Lot a la cara.
Hazte a un lado, dice uno de los ngeles. Da un paso al frente
y cierra sus ojos, como si estuviera orando. El segundo ngel se
une a l. Un repentino viento fuerte llena la habitacin y despus
sale hacia las calles, acompaado por el ruido de un trueno. El
temor sustituye al gruido en la cara del lder de la turba. Lot da un
paso atrs, inseguro de lo que est sucediendo. El lder de la turba
se frota rpidamente sus ojos, con fuerza, hasta que lgrimas de
sangre corren por su cara. No puedo ver, grita. No puedo ver!.
Pero no est solo. Uno por uno, los otros miembros de la turba
gritan con horror al ver que tambin ellos estn ciegos. Quienes an
pueden ver se enfurecen todava ms, y avanzan para ejecutar su
venganza. Pero apenas han dado un paso cuando los dos ngeles se
quitan sus tnicas, revelando las ms increbles armaduras: creadas
por un artesano, ms fuertes que cualquier lanza que un hombre
pudiera querer clavar en ellas.
Un ngel saca dos espadas cortas de sus vainas y las blande como
un hombre que sabe muy bien manejar una espada. El otro ngel no
tiene necesidad de tal sutileza. Un gran sable cuelga de su cadera,
y l sabe cmo utilizarlo. Con un nico y rpido movimiento, este
ngel saca la gruesa espada de hierro alado de su vaina con ambas
manos y hace que uno de los atormentadores de Lot pague por su
conducta. El hombre cae al suelo, y el otro ngel agarra a Lot y su
familia. Debemos irnos!!, dice el ngel con calma, comunicando
prisa.
Lot y su familia vacilan; sin embargo, no tienen otra eleccin.
Los ngeles les sacan con fuerza de la casa y los empujan por los
hombros atravesando la turba, sin darles oportunidad de regresar
o aminorar el paso. No dejen de correr!, grita el primer ngel.
No, por ninguna razn. l conduce a la familia de Lot por las
calles, y el otro ngel les protege desde atrs. Los ngeles arre-
meten contra la multitud con sus espadas, golpeando a un hombre
tras otro en su misin de llevar a la familia de Lot a la seguridad.
Ellos saben, al igual que Dios saba cuando negoci con Abraham,
que los nicos habitantes justos de Sodoma son la familia de Lot.
Dios est a punto de destruir Sodoma. Todos en la ciudad sufrirn
una muerte horrible, y la ciudad misma se perder para siempre.
A menos que Lot y su familia salgan rpidamente, tambin ellos
sufrirn ese destino.
De repente, cae una lluvia de llamas desde el cielo. Una bola
de fuego golpea con fuerza las calles con un repentino sonido de
trueno. La esposa de Lot est casi paralizada por el asombro y
siente el calor de esta increble explosin, mientras el segundo ngel
le obliga a seguir hacia delante.
La turba sigue persiguindolos cuando otra bola de fuego golpea
Sodoma. Y despus otra. El segundo ngel deja de correr y utiliza la
punta alada de su espada para trazar un crculo alrededor de l en
la arena de la calle. Mientras Lot y su familia continan su desespe-
rada carrera hacia la libertad, l se enfrenta a todos los que llegan,
hacindoles trizas como si fueran astillas para encender fuego.
Mientras tanto, sobre un monte que mira a Sodoma, un horrori-
zado Abraham es testigo de las llamas que se elevan desde los edi-
cios mientras la ciudad comienza a arder. Bolas de fuego siguen
cayendo desde arriba, junto con relmpagos y el inquietante sonido
del trueno.
l teme por Lot y su familia mientras observa el terror y ora para
que su sobrino salga de all con vida.
Detrs de l, invisible, est Dios.
En Sodoma, edicios de piedra comienzan a derrumbarse. El fuego
ha quemado toda la madera y la paja de sus tejados. Leos cados
han atrapado a muchas familias en sus casas, y los gritos de quienes
experimentan las llamas sobre la piel desnuda resuenan en la noche.
El segundo ngel vengador ha derrotado nalmente a todos los
que se acercaban y se ha puesto a la altura de la familia de Lot.
El primer ngel dice: Al salvarnos a nosotros, te has salvado a ti
mismo. Tu decisin de ayudarnos fue una buena prueba de tu rec-
titud. Corre y huye de la ciudad y sigue corriendo, pero recuerda
esto: no mires atrs. Nunca mires atrs, pesar de lo que sea.
Los ngeles desaparecen delante de los ojos de un sorprendido
Lot y de su familia. Ahora estn en completa oscuridad, a excepcin
de la luz de la luna y el distante fuego de una ardiente Sodoma.
Sigan adelante, grita Lot, y no miren atrs.
Corren y siguen corriendo, sus pies golpeando el polvo del
desierto mientras corren hacia una nueva vida. Un monumental
relmpago ilumina de repente el cielo, cayendo sobre los restos de
Sodoma. Entonces, en una ltima explosin brillante, la ciudad
desaparece. Lot oye respirar a su esposa. La ama profundamente,
pero conoce su conducta contraria y orgullosa. Antes de que ella
pueda cometer el nico error del que los ngeles les han advertido,
le ruega: No mires atrs!.
Pero la curiosidad de ella es insaciable. Es totalmente necesario
que vea por s misma lo que est sucediendo en la ciudad que ha
llamado hogar durante ms de una dcada.
Su ltima imagen es una explosin de luz. Sus ojos son cegados,
y su cuerpo se paraliza a medida que se convierte en una estatua
de sal.
Sopla un fuerte viento. Lot se queda mirando incrdulo a lo que
sola ser su esposa. Observa con una tristeza consumidora a medida
que rfagas de aire golpean la columna de sal, y comienzan a caer
pedazos y a desaparecer en la noche. Ese vendaval no deja de soplar
hasta que toda la columna es convertida en polvo y llevada por el
viento.
Por temor a sufrir el mismo destino, un aterrado Lot y sus hijas
corren para salvar sus vidas. No se atreven a mirar atrs. Como si
les persiguieran desde detrs, los continuos gritos de la gente de
Sodoma se oyen en el desierto. Mientras van corriendo llega el ama-
necer. Es el comienzo de un da totalmente nuevo, y de una vida
nueva, para Lot y sus hijas. Ellos corren, y corren, y corren por el
desierto hasta la seguridad de los montes, donde vivirn durante el
resto de sus das.
Pasa el tiempo: desde el campamento de Abraham llega el agudo
grito de una mujer que soporta la agona del parto. Sara est en
cuclillas en el interior de su tienda, atendida por una partera.
Abraham camina nerviosamente fuera. Est eufrico de que su
esposa le est dando un hijo.
Los gritos de Sara cesan, sustituidos por el sonido de un nio
recin nacido que respira por primera vez, y despus grita tan alto
que sus gritos se pueden or en todo el valle.
Mientras Abraham se acerca para entrar en la tienda, sus ojos se
encuentran con los de Agar e Ismael. El adolescente Ismael, corpu-
lento y bien parecido, y que se parece mucho a los dos, puede que
est al borde de perder su herencia. Si el beb recin nacido es un
varn, Ismael ya no ser el heredero legtimo de Abraham, segn la
tradicin hebrea. Si el beb es una nia, Ismael sigue siendo el pri-
mero en el orden de herencia.
Abraham aparta la puerta de la tienda. Una alegre Sara sostiene
a su hijo en su regazo. Abraham se inclina hasta ella. Sin decir
palabra alguna, ella le entrega al nio. Se forman lgrimas en los
ojos de l mientras sostiene al beb.
Un nio, susurra Sara. Ella est radiante.
Tal como Dios prometi, se maravilla Abraham. Tal como
Dios prometi. Solo el Todopoderoso puede hacer lo imposible.
Abraham sostiene al nio y lo eleva. Su nombre ser Isaac. l y
Sara comienzan a rer de alegra.
Fuera de la tienda, Agar e Ismael oyen la conmocin, y saben que
el beb es un varn sin que nadie tenga que decrselo. Agar rodea la
cintura de su hijo con su brazo, buscando consolarle.
Pasa un ao. La tensin en el campamento de Abraham aumenta
da a da, aunque no entre Ismael e Isaac. La guerra silenciosa por
la atencin y el afecto de Abraham se libra entre Sara y Agar, y cada
una de ellas envidia cada instante que l pasa con la otra. Abraham
camina por una delgada lnea a medida que intenta mantener la
paz entre esas dos mujeres de fuerte voluntad, pero nunca es fcil.
La tienda de Abraham y Sara siempre se sita cerca de la de Agar e
Ismael, para que el muchacho adolescente puede estar cerca de su
padre. Cada palabra y cada gesto que hace Abraham es examinado
cuidadosamente.
Sentada en la sombra fuera de su tienda, una Sara muy contenta
canta suavemente una cancin de cuna al beb Isaac. El aire huele
a humo de lea de las fogatas para cocinar y el penetrante olor del
polvo del desierto. Isaac ya camina y est comenzando a formar
palabras, pero en este momento est dormido en su cuna. Ella
siente que l es la creacin ms perfecta que haya visto jams en el
mundo, y no puede apartar sus ojos de l. Entonces ve a Abraham
llegar al campamento y abrazar a Ismael cuando l se pone de pie
y se apresura a mostrarle su nuevo arco y sus echas. Abraham da
la vuelta al arco en sus manos, examinndolo en busca de imper-
fecciones. Al no ver ninguna, acaricia afectuosamente el cabello de
Ismael. Bien, le dice, muy bien.
Agar est sentada sobre una almohada al otro lado de Ismael,
mirando a su hijo con la misma expresin amorosa que Sara muestra
a Isaac. Por Ismael, ella har cualquier cosa.
Sara!, grita l, caminando rpidamente hacia su tienda. No ve
la expresin de dolor en la cara de Ismael cuando l cambia abrup-
tamente su atencin del muchacho a Sara.
Abraham se agacha y se mete en la tienda. Sara est de cara a
la entrada de la tienda, an abrazando a Isaac sentada sobre una
gruesa almohada. No est de buen humor; tanto que Abraham se
da cuenta en un instante. Qu pasa?, pregunta inocentemente,
aunque sabe bastante bien lo que est molestando Sara.
Esa mujer cree que su hijo va a heredar lo que pertenece legti-
mamente a Isaac, susurra ella.
Abraham una vez ms nge ingenuidad, como si la cuestin de
la herencia nunca se le hubiera pasado por la mente. A qu te
reeres?.
Quin debe ser el primero de toda nuestra tribu, Abraham? La
primera estrella de todas esas estrellas en los cielos?.
Abraham se aproxima a centmetros de su esposa, para que sus
palabras puedan ser privadas. Esto no es algo de lo que tengamos
que hablar ahora.
Ah, s que debemos. Ha de ser nuestro hijo? O el de ella?.
Abraham se esfuerza por responder. Sara, yo . . . .
T decides! Ahora! Me entiendes?.
Isaac forma la palabra ma-ma, como si quisiera unirse a la
conversacin.
Isaac forma la palabra ma-ma, como si quisiera unirse a la
conversacin.
Sara mira con dureza a su esposo. Han pasado muchas cosas
juntos, pero es como si ella le estuviera mirando por primera vez.
O decides t, le dice con una voz rme y a la vez enojada, o dejas
que Dios decida. Ella sale apresuradamente de la tienda, llevando
a Isaac sobre su cadera.
Abraham, sintiendo el considerable peso de aquella noche de
hace tanto tiempo con Agar, se sienta y medita en el destino de sus
dos muchachos. Ora por la direccin de Dios y la recibe. Aunque
rebosa tristeza solamente al pensarlo, sabe que debe seguir las ins-
trucciones que Dios est poniendo en su corazn. Dios le dice que
escuche a Sara. La herencia ir a Isaac. Esa es la decisin de Dios.
Signica que ya no hay lugar para Agar e Ismael en su campamento,
pero Dios asegura a Abraham que estarn cuidados, y que los hijos
de Ismael tambin llegarn a ser una gran nacin.
Abraham est devastado cuando da la noticia de que Ismael tendr
que irse al mundo y buscarse su propia fortuna, pero eso no se
compara con cmo se siente cuando Ismael y Agar se preparan para
partir al desierto. Es por la maana. Una hogaza de pan es dada
la vuelta en una fogata. Agar mete en un pequeo paquete las dos
hogazas calientes. Ismael llega para ayudar. Est tranquilo y triste,
pero dedicado a su madre. Ismael viajar solamente con sandalias,
un pauelo sobre su cabeza y una tnica que le llega a la rodilla.
Agar va vestida de modo muy parecido, pero con un blusn amplio
con capucha que mantendr alejado el fro del desierto.
Abraham espera en el lmite del campamento, sosteniendo un
odre de agua. Lo sita sobre el hombro de Ismael, y deja que su
mano se quede tiernamente sobre su hijo por un momento. Adis,
musita, vencido por la tristeza, y despus mira a los ojos a Ismael.
Mi muchacho, Dios un da te bendecir con muchos hijos. Sus
propios ojos se llenan de lgrimas.
Ismael no dice nada, pero sus ojos estudian los rasgos de
Abraham, memorizando el aspecto que tiene su padre. El muchacho
se mantiene estoico. Sara est de pie en la distancia. Eso se hace
por insistencia ella, y ella sabe muy bien que sus demandas podran
conducir a la muerte Agar e Ismael. Sabe que ella cre ese problema
en un principio al insistir en que Abraham se acostara con Agar.
Por tanto, esa es la solucin de ella. Se sorprende al descubrir que
no se deleita en obligar a irse a Agar e Ismael. Sara sabe que hay
que hacerlo. Puede que sea un acto cruel, pero ella no es una mujer
cruel. Porque si no se hace eso, podran surgir graves problemas
cuando los dos muchachos de Abraham se conviertan en hombres.
Abraham y Sara observan mientras Agar e Ismael comienzan
su viaje. En un momento, son puntos en la distancia, y despus
desaparecen.
S valiente, le dice Agar a Ismael, aunque tambin se lo est
diciendo a ella misma. Los dos vagarn por el desierto solos; sin
embargo, ella confa en que Dios les proteger. Agar ora a Dios
pidiendo ayuda, y Dios la proporciona. Menos de una semana des-
pus de comenzar el viaje, se quedan sin agua, y Agar teme por sus
vidas. Un ngel del Seor se les aparecer en aquel momento, pro-
metiendo que Ismael un da llegar a ser el lder de una gran nacin.
Cuando el ngel se va, un pozo lleno de agua aparece de repente
ante Agar e Ismael, salvando sus vidas.
Pasan otros diez aos.
Isaac sale de su tienda familiar, con su puerta decorada con borlas
y sus paredes de tela de rayas. Bosteza y se estira mientras pasa al
lado del corral de las cabras hasta la fogata donde se cocina, donde
Sara muele grano para hacer harina para el pan de la maana.
Abraham lleva horas despierto. Su edad verdaderamente est
comenzando a mostrarse, y aunque durmi durante toda la noche,
esta muy cansado. Agotado. La vida no ha sido la misma desde que
despidi a Agar e Ismael. Abraham ve que su vida se le acaba. No
se siente como el lder que Dios quera que l fuese. No se siente
digno de Dios, de la Tierra Prometida, o de la posibilidad de que
sus descendientes sern tan numerosos como las estrellas. Su fe
no ha vacilado, ni tampoco se ha apartado del plan de Dios desde
aquella noche hace ya tanto tiempo cuando la falta de conanza le
envi a la tienda de Agar. A medida que va envejeciendo con cada
da que pasa, Abraham medita en su propsito.
El viento se levanta y mueve el grano hacia el fuego. El viento
sopla cada vez ms fuerte. Abraham mira alrededor, y observa que
est totalmente solo. Todos en el campamento, incluidos Sara e
Isaac, han desaparecido.
Ha pasado mucho tiempo desde que Dios habl a Abraham, pero
l sigue conociendo bien la voz. Un sacricio?, le susurra a Dios.
Es comn que Abraham ofrezca sacricios a Dios. En una
matanza ritual, se le corta la garganta a un animal, y el animal es
ofrecido como seal de gratitud. Entonces es quemado sobre una
fogata.
Dios sigue dicindole los detalles.
Al principio, Abraham no entiende lo que est oyendo. Entonces,
cuando se da cuenta de lo que Dios est diciendo, se queda ate-
rrado. No, susurra. Por favor, no. Acaso no te he mostrado
bastante fe? Querido Dios, har cualquier sacricio que me pidas.
Cualquier cosa . . . , ahora apenas puede hablar, . . . cualquier cosa
excepto Isaac.
Es la voluntad de Dios. Con pesadez en el corazn, Abraham saca
de su tienda su mejor cuchillo. l y su pueblo estn acampados a los
pies de un gran pico en el desierto: el monte Mori. A medida que
el sol va saliendo en el cielo, Abraham va en busca de Isaac, con su
cuchillo rmemente asegurado en la vaina de su cinto.
Le encuentra comiendo pan con Sara. Come ms, alienta ella al
muchacho. Cmo vas a crecer si no comes?. Pero deja de hablar
cuando se acerca Abraham. Ella ve confusin los ojos de su esposo,
confusin unida con determinacin. Algo est a punto de suceder,
de eso est segura.
Abraham?, dice ella con cautela.
Dios quiere un sacricio, dice Abraham, ofreciendo una mano
a Isaac. Tiembla cuando el muchacho pone la palma de su mano en
el carnoso puo de su padre. Ven conmigo, le ordena.
Claro, dice Isaac con nimo, y despus se apresura a agarrar su
bolsa para el largo y arduo viaje de ascenso al monte.
Abraham conduce a su hijo al monte Mori, dejando atrs a una
confusa Sara, que supone que Abraham tomar un carnero de uno
de los rebaos para ofrecerlo como sacricio.
Se estn formando nubes de tormenta, y Abraham e Isaac
pueden or el ligero sonido de los truenos que se aproximan. Los
dos renen lea para hacer una fogata a lo largo del camino, y con
cada rama que Isaac presenta a su padre, Abraham se encuentra
cada vez ms inquieto con lo que est a punto de hacer. Isaac, el
hijo conado y obediente que l crea que comenzara una dinasta,
debe ser sacricado. Isaac, el hijo por el que haban orado Sara y l,
debe ser sacricado. Isaac, que es la nia de los ojos de Abraham,
debe ser sacricado. Dios ha demandado ese hermoso e inocente
muchacho como sacricio.
Padre?, pregunta Isaac, entregndole ms ramas.
Abraham las toma. Buen trabajo, le dice a su hijo. Tenemos
que conseguir ms.
Pronto, el montn es tan grande que Abraham lo ata con una
cuerda y lo pone a la espalda de Isaac para que pueda llevarlo con
ms facilidad. Abraham pronto hace otro montn, el cual se echa
al hombro durante la caminata hasta la cumbre. Ya hay bastantes
ramas, le dice a Isaac. Vamos a subir hasta all.
Pero por qu vamos directamente a la cumbre?, pregunta
Isaac. Tenemos la lea para el sacricio, pero an necesitamos
regresar y conseguir el cordero.
Abraham suspira. Su corazn siente pesadez. Dios proveer el
sacricio, hijo mo.
En el campamento, Sara est tan turbada que va al redil de las
ovejas y cuenta el rebao. All estn todas. De repente, horrible-
mente, se da cuenta de que no se ha llevado con l un cordero.
Cae de rodillas. Podra ser el sacricio su querido hijo? Podra ser
Isaac el Cordero de Dios? Se pone de pie para ir tras ellos.
En lo alto del monte, la tormenta aumenta su fuerza. El sol, extra-
amente, est totalmente blanco, y entonces el cielo se pone negro.
Sopla el viento. Las nubes parecen estar tan bajas y espesas que se
pueden tocar. Abraham sabe que no puede haber mayor sacricio
que un padre ofrezca a su hijo. Es la prueba de fe ms difcil que
l ha pasado nunca. Abraham ama a Dios, pero no est seguro de
poder hacerlo.
Con manos temblorosas, Abraham prepara la lea y comienza a
hacer un altar de piedra. Utilizando las rocas que llenan la cumbre
del monte, con cuidado prepara una estructura sobre la cual poner
el sacricio. Piedra a piedra, Abraham construye el altar. Lo ha
hecho incontables veces en el pasado, de modo que el trabajo lo
realiza rpidamente.
Una vez ms, Isaac pregunta: Padre, dnde est el sacricio?
Ser hoy un cordero, o un carnero?. Est perplejo porque no han
llevado con ellos un pequeo animal, y no ve ninguno en la cumbre
del monte.
Jehov-jir, responde Abraham esperanzado, invocando una
frase comn que signica el Seor proveer.
Cuando llega el momento de hacer lo que debe hacer, Abraham
agarra con fuerza las manos de su hijo y comienza a atarlas con
la cuerda. Isaac batalla, pero solo por un momento. Abraham deja
quieto al muchacho con una mirada que hace que Isaac se paralice,
haciendo que est demasiado asustado para desobedecer.
Debes conar en Dios, dice Abraham, ahogndose en angustia
con esas palabras.
Isaac, en toda su confusin, asiente. Abraham sigue atando las
manos de Isaac. Entonces levanta a Isaac y lo pone sobre el altar.
Un fuerte viento golpea a Abraham. Isaac mira el cuchillo que su
padre tiene en su mano, aterrado. Abraham levanta su mirada al
cielo, inseguro de por qu debe hacer lo que est a punto de hacer.
Levanta su cuchillo con ambas manos, y lo eleva por encima de su
cabeza. Hace una pausa, sabiendo que est a punto de hundir el lo
profundamente en la garganta de su hijo
Isaac levanta su vista, respirando rpidamente. Sus ojos estn
abiertos completamente con horror.
Abraham siente que su mano aprieta con fuerza el mango del
cuchillo. Quiere que eso se termine rpidamente y sin dolor. Isaac
no debe sufrir.
Hace una profunda respiracin y dirige el cuchillo hacia abajo.
Abraham!, le grita una voz.
l se detiene a medias, con el cuchillo precariamente paralizado
a pocos centmetros por encima de Isaac.
La voz es un ngel, a quien Abraham ve de pie al lado del altar,
cerca de un arbusto. No hagas dao a tu hijo, le dije el ngel. Has
demostrado que tienes fe en Dios. El Seor te bendecir con descen-
dientes tan numerosos como las estrellas del cielo.
Abraham aparta su mirada del ngel para mirar a Isaac. Padre e
hijo estn ambos llorando a la vez que l desata las cuerdas. Isaac
mira hacia donde estaba el ngel, pero el ngel ya no sigue all.
En cambio, mientras Isaac y Abraham miran jamente al arbusto
con incredulidad, se sorprenden al ver a un pequeo cordero
blanco enredado en sus ramas. Dios ha entregado el cordero para
el sacricio.
Sara, mientras tanto, se apresura a llegar al monte para intentar
detener a Abraham antes de que sea demasiado tarde. Pero ella es
anciana, y sus pasos no son rpidos. En su corazn, teme que el
resultado sea inevitable, y que nunca ms volver a ver a su querido
Isaac. Su amado hijo, por quien ha esperado cien largos aos, ya no
estar ah. Sin embargo, sigue adelante, sin detenerse ni una sola
vez para descansar. Respira con dicultad y ora por la vida de su
hijo. Finalmente, un ltimo paso y llega hasta la cumbre.
Sara ve la cabeza, los ojos, y la hermosa sonrisa resplandeciente
de su hijo. l est vivo. Isaac corre hacia su madre, seguido por
Abraham. Sara envuelve a su hijo en sus brazos, a la vez que llora y
grita alabanzas a Dios.
Abraham se une al abrazo. Su fe en Dios ha sido probada, pero
l sin duda alguna ha pasado esa prueba.
Aos despus de su muerte, los nietos de Abraham fundarn las
doce tribus de Israel, llamadas as porque su padre, Jacob, es tam-
bin conocido como Israel. Esto no asegura armona en la tierra,
y ni siquiera un reino poderoso, porque hay amargura y rivalidad
entre los hermanos. La mayor parte de esa envidia entre familia est
dirigida a Jos, el undcimo hijo. Jacob no oculta en absoluto que
Jos, de diecisiete aos, es su favorito, y los otros hermanos buscan
secretamente maneras de librarse de l.
Un smbolo del amor de Jacob por Jos es una esplndida y cara
tnica multicolor. Jacob carece del sentimiento de tratar a todos sus
hijos igualmente. Al igual que Abraham descubri una vez, todo
grupo, sea grande o pequeo, necesita un liderazgo sabio; y es aqu
donde Jacob est en falta. Entregada a Jos como un regalo, la tnica
ha llegado a signicar todo lo que los hermanos aborrecen acerca
de l. Sera sabio que Jos no se pusiera nunca esa tnica, pero no
puede evitarlo. Eso solo hace que sus hermanos estn ms furiosos.
Ahora en los campos del exterior de la propiedad familiar, los
hermanos estn en crculo alrededor de Jos. Le ponen zancadillas,
y despus le rodean mientras l est en el suelo. Simen, uno de los
hermanos mayores, enojado le quita la elaborada tnica.
Nos quedaremos con esto, demanda.
No, responde Jos desaante.
Todo eso es seguido del sonido que hace la tela al ser rasgada.
Todos los hermanos se ren y agarran con anhelo la tnica mien-
tras Jos grita angustiado. Ellos empujan su cara hacia el suelo. Sus
pies con las sandalias dan patadas hacia ellos. La situacin rpi-
damente se descontrola, y se hace obvio que los hermanos de Jos
tienen intencin de hacerle un dao mayor. Voy a matarlo, pro-
mete Simen.
No, dice Rubn, otro de los hermanos. No debemos derramar
la sangre de nuestro hermano.
Nadie sabe qu hacer, pero tambin saben que no pueden detener
lo que han comenzado. Jos es arrastrado por los brazos recorriendo
el terreno rocoso, ahogndose por el polvo y temindose lo peor.
Miren!, grita Jud, otro de los hermanos.
Jos mira en la distancia, y al instante sabe cul ser su destino.
Porque ve una la de animales de carga y otra la de hombres
atados juntos. Es una caravana de esclavos, que se dirige cruzando
Israel hacia Egipto con una carga fresca de hombres para vender.
Pronto, un incrdulo Jos observa cmo una bolsa de monedas es
puesta en manos de Simen. Esos hombres agarran a Jos y ponen
una cuerda alrededor de sus muecas y su cuello. Sin llevar ahora
nada encima a excepcin de un harapiento taparrabos, va trope-
zando por la arena. Pero esa cuerda alrededor de su garganta pronto
le hace avanzar.
Los hermanos de Jos no sienten tristeza alguna mientras
observan a su hermano ser conducido a una vida de esclavitud. Lo
hecho, hecho est. Ahora deben encontrar una manera de ocultar
su vil acto a su padre.
La destrozada tnica de Jos yace en el suelo agrietado. Simen
y los otros hermanos sacan la sangre a una cabra muerta y man-
chan la tnica con ella. Entonces, adoptando sus expresiones ms
solemnes y desoladas, los hermanos se acercan a su padre con noti-
cias muy malas.
Simen retira la tela de la puerta en la tienda de Jacob y presenta
la tnica a su padre. No . . . , dice Jacob, a la vez que una sonrisa
desaparece de su rostro. Mete su mano por uno de los agujeros que
hay en la tela. Un animal salvaje hizo esto?.
Simen se encoge de hombros. As debe de haber sido. No vimos
lo que sucedi.
Por qu?, grita Jacob a los cielos. Por qu, oh Seor?.
Entierra su rostro en la tnica. Benjamn, que con diez aos
de edad es el menor de sus hijos, mira desesperanzado. Le han
hecho prometer silencio, y sabe que es mejor no contrariar a sus
hermanos. La cara de Jacob, ahora manchada de sangre, pronto se
llena de lgrimas. Su hijo se ha ido. Para siempre.
Jos es vendido a una acaudalada familia egipcia, y parecera tener
la seguridad de una vida fcil. Pero cuando se resiste a los avances
romnticos de la esposa de su amo, ella miente y le dice a su esposo
que fue Jos quien se comport inapropiadamente, y no ella. La
vida de Jos parece ir de mal en peor. Es expulsado de la casa y
metido en la crcel. Pasa el tiempo, y l queda demacrado y sucio
por pasar meses en esas miserables y brbaras condiciones.
Sin embargo, Jos es un hombre optimista y amable, incluso en
el peor de los momentos. Pronto se hace amigo de sus compaeros
de celda, quienes trabajaron anteriormente en el palacio real, uno
como copero y el otro como panadero. Jos tiene un don para escu-
char a Dios, en oracin y con intencin. Eso le permite interpretar
los signicados de los sueos. Durante su periodo en la crcel, Jos
no tiene miedo a compartir su don al descifrar los sueos de sus
dos compaeros.
Y qu signica mi sueo?, le pregunta el panadero una maana.
Los tres hombres estn sentados en el sucio suelo de la celda, con
cadenas que se chocan siempre que ellos intentan moverse. El de
las aves y las cestas?.
Jos cierra sus ojos para concentrarse. Llevabas tres cestas de
panes?.
S! Entonces las aves y me atracaron y se comieron el pan!.
Jos se enfoca. Dentro de tres das . . . . Levanta su cabeza y
mira seriamente al panadero. Sers ejecutado, le informa Jos
solemnemente. Y al copero: T sers liberado.
La ejecucin se produce, tal como Jos predice. El copero es
pronto liberado de la crcel, dejando a Jos solo en su celda. Pasa
sus das de rodillas en oracin, intentando descifrar el plan de Dios
para su vida. La relacin del hombre con Dios parece imposible de
entender, pero Jos siente como si Dios le estuviera cuidando.
Un da entra luz en la celda de Jos, cuando un carcelero llega
para lavar la suciedad de su cuerpo. El corazn de Jos se hunde,
porque sabe que ser baado puede signicar una sola cosa: una cita
para ver al faran; lo cual, desde luego, tambin signica ejecucin.
Poco despus, las manos de Jos son atadas a sus espaldas.
Es conducido desde la crcel hasta el saln del trono del faran.
Extranjero, prisionero y esclavo, Jos sabe que su vida no tiene valor
alguno para el faran. Y aun as, se mantiene erguido, poniendo su
fe en Dios.
El faran entra en la sala y se sienta en su trono. Asiente, y Jos
oye el sonido de una espada que es desenvainada. Pero en lugar
de sentir su alada punta en su espalda, Jos queda asombrado al
sentir que le cortan las cuerdas de sus muecas. El lo de la espada
entonces golpea las piernas de Jos, haciendo que se arrodille.
El copero a quien Jos conoci en la crcel da un paso adelante
y ofrece un trago al faran. El faran acepta, bebiendo lentamente
y pensativamente de la copa de oro que tiene delante antes de acla-
rarse la garganta para hablar. He tenido sueos extraos, le dice
a Jos. Mis magos no pueden explicarlos; pero me dicen que t s
puedes.
No, dice Jos, con su cara postrada en el piso. Dios puede. Por
medio de m.
El dios de quien?, pregunta el faran con un tono de voz que
rebosa menosprecio. Tu Dios?.
Jos se atreve a levantar la vista. Cul es tu sueo?, le pregunta
con valenta. La hoja plana de la espada le golpea en la parte trasera
de su cuello, obligndole a bajar la mirada otra vez. As permanece
mientras escucha al faran describir su sueo.
Estaba yo al lado del Nilo, comienza el faran, cuando del
ro salieron siete vacas gordas y sanas. Entonces siete vacas feas y
acas se tragaron a todas ellas. Despus tuve un sueo diferente.
Siete espigas de trigo llenas, que resplandecan al sol; entonces son
devoradas rpidamente por siete espigas secas, delgadas y resecas
por el viento. Bebe a la vez que se queda pensando. Puede tu
Dios explicar eso?.
Jos permanece en silencio, perdido en oracin. Espera paciente-
mente la voz de Dios. Justamente cuando el faran est a punto de
perder toda su paciencia, Jos habla, con su mirada an dirigida al
piso de piedra. Las vacas y el grano son lo mismo, dice.
Qu quieres decir?.
Habr siete aos de abundancia. Pero despus llegarn siete
aos de hambre. Debes almacenar alimento como preparacin para
esa poca.
No habr ninguna hambruna, dice imperiosamente el faran.
El Nilo siempre alimenta nuestras cosechas. Cada ao, sin
excepcin.
No lo entiendes: habr una hambruna. Jos se detiene abrup-
tamente, casi ahogndose. La punta de la espada est de repente
bajo su barbilla, y le obliga a levantar su cara y mirar a un faran
enfurecido.
Contradices al faran?.
Jos habla con cuidado, sabiendo que sus siguientes palabras
podran ser las ltimas. T contradices tu sueo.
Contina.
Almacena grano. Guarda una parte de la cosecha cuando haya
abundancia. De otro modo, tu pueblo perecer de hambre. Ese es el
signicado de tu sueo.
El faran se levanta y baja de su trono. Estoy impresionado por
tu conviccin. Eres libre, pero con una condicin.
Cul es, faran?.
T estars a cargo de decirle al pueblo que almacene su cosecha.
La profeca de Jos demuestra ser correcta. Gracias al poder
supremo que el faran le otorg, Jos puede obligar a los granjeros
por todo Egipto a que guarden sus cosechas. Eso evita una ham-
bruna nacional cuando llegan los tiempos difciles.
Para Jos, este dramtico cambio de fortuna es la providencia
divina. l siempre lo recordar como un recordatorio de que siempre
hay esperanza, incluso en los momentos ms oscuros. Gracias a su
xito, se integra en la sociedad egipcia. Ponen un sello en su dedo;
delineador de ojos decora sus ojos, evitando que los fuertes rayos
del sol los queme. Lleva el cabello liso y negro en una coleta, y su
barbilla siempre est cuidadosamente afeitada.
Jos pronto se convierte en uno de los hombres ms pode-
rosos en Egipto, despus solamente del faran en prestigio. Incluso
adopta el nombre egipcio de Zafnat-panea. Gracias a Jos, la riqueza
del faran aumenta masivamente, aunque a expensas de muchos
egipcios, que son forzados a vender sus tierras para sobrevivir a la
hambruna.
Y no es solo Egipto quien sufre a lo largo de los siete aos de
sequa. Las personas de naciones vecinas sienten el dolor a medida
que sus cosechas se secan y mueren. Miles y miles de extranjeros
llegan a Egipto, que se vuelve legendario por sus graneros bien abas-
tecidos. Entre ellos estn los hermanos de Jos, enviados por Jacob
para comprar grano. Hacer algo menos que eso signicara el nal
de su linaje, porque todos ellos moriran de hambre en Israel.
As es como Jos ve a sus hermanos entre la multitud, cuando
se abre camino en su carro a travs de una calle llena de gente
un da. Inmediatamente ordena que ellos sean enviados a su resi-
dencia palaciega. Jos nunca ha hablado del doloroso mtodo con el
que sus hermanos cambiaron su vida, pero tampoco lo ha olvidado
jams. Ahora tiene la capacidad de cambiar las vidas de ellos, para
mejor o para peor, al igual que ellos cambiaron una vez la suya.
Los hermanos de Jos son conducidos a una sala formal por
guardias armados. El lo plano de una espada golpea a Simen en
la parte trasera de las piernas como recordatorio de que debe arro-
dillarse. Jos entra en la sala con toda la gracia de la realeza que ha
aprendido durante su largo ascenso al poder. Con su cola de caballo
negra y sus ojos delineados, es irreconocible para sus hermanos.
Ellos se acobardan a medida que Jos estudia sus caras. l puede
hacer cualquier cosa que quiera con ellos en ese momento: encar-
celarlos, esclavizarlos e incluso hacer que mueran. Sin embargo, los
pensamientos de Jos siempre estn en Dios. l muestra a sus her-
manos el mismo amor y misericordia que Dios siempre le ha mos-
trado, particularmente cuando los tiempos eran tan difciles que la
esperanza apenas se sostena en su alma.
Denles de comer, ordena Jos.
Sus hermanos estn incrdulos. Ese acto de bondad est muy
por encima de sus sueos ms locos. En cuanto pueden hacerlo, los
hermanos salen de la sala. En el exterior, sus burros estn siendo
cargados con sacos de grano para llevar a su hogar en Israel. Ni
siquiera una vez sospechan que Jos es su hermano.
Pero Jos no ha terminado con ellos. Su bondad llega con un
precio, porque l quiere saber si sus hermanos han cambiado o no
sus caminos y han aprendido a tener compasin por otros. Jos ha
ideado una prueba: oculta en el interior de esos sacos de grano est
una taza de plata. Los guardias han recibido instrucciones de abrir
el saco y revelar esa taza, y acusar a sus hermano de robo. Ah es
donde comienza la prueba.
Todo se sucede segn el plan. Simen, Jud, Benjamn y los otros
esperan pacientemente mientras sus burros son cargados con sacos
de grano. Uno de los guardias nge notar algo sospechoso cuando
llega el momento de que se vayan, y abre uno de los sacos para exa-
minar el extrao bulto. Cuando la taza de plata cae al suelo, los her-
manos de Jos son apresados e inmediatamente son dirigidos otra
vez a presentarse delante de Jos.
Los diez hermanos se arrodillan una vez ms, esta vez incluso
ms aterrados que antes.
Me dicen que este hombre es el culpable, les dice Jos, mirando
jamente a Benjamn. l se ha ocupado de elegir a su hermano
menor para culparle, porque solamente l entre sus hermanos fue
intachable cuando Jos fue vendido como esclavo.
Benjamn nunca robara, suplica Simen.
Silencio!, grita Jos. Vyanse a su casa. Todos; pero este se
queda, como mi esclavo.
Todos los hermanos levantan sus rostros, suplicando juntos.
No!, claman. Por favor! Te suplicamos!.
Jos los examina con sonrisas. No podemos dejarle, protesta
Jud.
Eso matara a nuestro padre!, asiente Simen.
Yo ser tu esclavo en lugar de l, aade Jud. A lo cual Simen
protesta que l debera ser a quien llevaran como esclavo.
Silencio!, ordena Jos una vez ms. Batalla por mantener la
compostura. Todos los hermanos con temor se postran con su
rostro a tierra. Con una seal, Jos despide a todos sus guardias.
Ellos se van, y l se queda solo, de pie delante de sus hermanos.
Traigan a su padre aqu, dice en un ronco susurro.
Un Simen perplejo echa un vistazo a Jos, quien se ha quitado
su cola de caballo egipcia.
Jos?, pregunta un sorprendido Simen. Los otros levantan la
mirada.
Jos ha deseado por muchos aos que llegase ese momento. Lo
que ustedes hicieron estuvo mal, les dice a sus hermanos. Pero
Dios lo ha utilizado para bien. l cuid de m, y yo he salvado
muchas vidas, gracias a l.
Los hermanos hacen lo que se les dice, y regresan a su casa y llevan
a Jacob a Egipto para que pueda reunirse con su hijo. Toda la familia
est junta otra vez; todos los hijos de Israel. Pero estn en el lugar
equivocado, y ellos lo saben. Porque aunque ahora viven con lujos,
esa no es la tierra que Dios prometi a Abraham.
An peor, a lo largo de las generaciones que seguirn, la sequa
que Jos predijo signica que miles y miles se ven obligados a irse.
El pueblo de Israel viaja deliberadamente a Egipto en busca de
alimento, y despus adopta ese terrible estilo de vida nuevo solo
para permanecer con vida. Ellos construyen los grandes palacios y
monumentos de Egipto, trabajando todo el da bajo el ardiente sol
del desierto. Son esclavos de un grandioso faran.
Pero sern salvados por un asesino, un marginado, y un hombre
que tendr la relacin ms extraordinaria de todas con Dios.
El nombre de este hombre es Moiss.

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