ABRIR LAS CIENCIAS SOCIALES. AUTOR: IMMANUEL WALLERSTEIN MARIA ELENA ARCE G.

LICENCIATURA EN HISTORIA El autor es socilogo, referente de la sociologa histrica, con vinculacin al estudio de los grandes procesos histricos. En el texto ledo encontramos como tesis central del autor la existencia de una relacin estrecha entre el desarrollo del capitalismo y los procesos histricos y el de las ciencias sociales, identificndolas en forma inseparable con la construccin del mundo moderno y su idea de infinitud del progreso. El autor plantea una cronologa de las ciencias sociales, comenzando en el siglo XIX, caracterizado por la disciplinarizacin y profesionalizacin del conocimiento, surgido de la necesidad urgente de legitimar las transformaciones polticas, organizar y racionalizar el cambio social, dar un sustento a la unidad e identidad de los nacientes Estados naciones. Este desarrollo de las ciencias sociales se produce en aquellos pases donde el moderno sistema capitalista haba alcanzado un importante desarrollo. El afn de expansin capitalista, unido siempre a la idea de progreso infinito y dinmico, enfrent a los pases modernos con el resto del mundo, el que fue objeto de estudio de las ciencias sociales, determinando que los otros pueblos se encontraban inmovilizados, no habiendo alcanzado la modernidad. Esto sirvi para legitimar en la diferenciacin el proceso de colonizacin y conquista, la evidente superioridad de la sociedad europea de la poca era la culminacin del progreso. Para lo anterior adquirieron importancia la historia y la antropologa. Siguiendo en la cronologa podemos decir que a principios del s.XX las distintas disciplinas de las ciencias sociales se institucionalizan y buscan distinguirse entre ellas delineando sus campos de estudio. Se establece una clara delimitacin entre las ciencias naturales que estudian sistemas no humanos y las sociales que estudian a las sociedades humanas civilizadas. Las ciencias sociales hacia 1940 se encontraban asentadas, pero nuevamente hay cambios en el mundo, Europa ha sufrido una masacre con las guerras mundiales y el desarrollo del nazismo y fascismo, es evidente que la idea de modernidad y progreso infinito trastabilla. Luego se produce la llamada guerra fra, la poblacin se expande junto a su capacidad productiva a niveles insospechados y se multiplica la cantidad de cientficos sociales profesionales. Los pueblos no europeos se reafirman polticamente y con ello se produce el cuestionamiento de los fundamentos

de las ciencias sociales erigidos en las dcadas anteriores. La guerra fra hace surgir polos centralizados de desarrollo cientfico. Este escenario cuestiona la validez de las distinciones entre las ciencias sociales, surgiendo los estudios de reas con una base geogrfica, de carcter multidisciplinario, con evidentes motivaciones polticas. Asimismo, la separacin en el estudio de occidente y de reas no occidentales, tuvo connotaciones polticas. Concretamente para los historiadores surgi la duda acerca del hecho de que si las naciones no occidentales, como frica, tenan o no historia. Si bien, las reas no occidentales eran iguales a las occidentales, se diferenciaba por encontrarse en etapas diferentes del camino de la modernidad. Surge el concepto de desarrollo, y el compromiso poltico de los Estados con ste, pasa a justificar la inversin de fondos pblicos en las ciencias sociales. Los cambios sociales ocurridos a partir de 1945, que producen la prdida del dominio indiscutido de Occidente en el mundo, engendraron acrrimas crticas al parroquialismo de las ciencias sociales, que se opona a la idea de universalismo necesaria para la legitimacin de ellas. Lo que se presentaba como aplicable a todo el mundo, con pretensiones normativas y de comunidad, constitua la opinin de una minora, que haba llegado a dominar el mundo del conocimiento por su dominio poltico y econmico. La verdad universal cambia con los cambios en la constelacin del poder. Las principales crticas vinieron de grupos feministas y otros que desafiaban el eurocentrismo, que demandaron un apertura de las ciencias sociales a la reflexin sobre la diferencias, reclamando inclusin como parte de una demanda descolonizadora. Se debe excluir de las ciencias sociales la mencin del otro, ya que el otro es parte de nosotros, objeto de estudio, se debe propender a un universalismo pluralista. A partir de la dcada de 1960 se produce una superposicin entre las disciplinas, volvindose estas ms heterogneas y adoptando nombres interdisciplinarios. Lo anterior por la necesidad de incluir como objeto de estudio todos los procesos sociales Desde 1960 hasta la fecha surge como desafo a la divisin del conocimiento el tema de la complejidad, que busca hacer compatibles la idea de ley natural con la idea de incertidumbre e irreversibilidad, que han transformado a la ciencia natural, considerada ms dura y ms precisa que la filosofa, las artes o las letras en una ciencia ms blanda. Un segundo desafo lo plantean los llamados estudios culturales, que resaltan los estudios de gnero y no eurocntricos, el anlisis histrico local y la estimacin del valor asociado a las realizaciones tecnolgicas. Por

ltimo, los estudios culturales se han reafirmado gracias al surgimiento de intereses ecolgicos que cuestionan el mrito del progreso tecnolgico. Lo anterior disminuy la divisin entre los supercampos de las ciencias sociales y de las humanidades, producindose formas de cooperacin. La divisin entre ciencias naturales, sociales y humanidades, ya no es tan evidente, pasando las ciencias sociales a tener un papel conciliatorio entre las humanidades y las ciencias naturales. Surge para el autor, luego del anlisis cronolgico del desarrollo de las ciencias sociales, que da cuenta de la imposicin de intereses polticos a la actividad intelectual; la necesidad de una restructuracin del rea que combine distintas perspectivas de gnero, raza, clase y culturas lingsticas, de una forma real, para lo que es importante rechazar la distincin ontolgica moderna entre el ser humano y la naturaleza, abordndolos a ambos en toda su complejidad. Asimismo, el rol del Estado, como frontera natural de la vida social, de suma importancia en los albores de la modernidad, ha sido cuestionado por desilusionados individuos, que buscan reducir el estadocentrismo. El autor plantea la importancia de la universalidad y objetividad en las ciencias que propone restructurar, debiendo incluirse en ellas la mayor cantidad de experiencias histricas y cuidar el equilibrio entre el universalismo y el particularismo, respectivamente. El autor concluye con un rpido diagnstico de la situacin actual (1995) de las ciencias sociales en las distintas regiones del mundo y concluye que se est en un momento en que la estructura disciplinaria existente de las ciencias sociales ha sido cuestionada, y propone llevar adelante ciertos procesos por parte de los administradores de estructuras de conocimiento, que contribuirn a la reestructuracin de las ciencias sociales, tales como la expansin de instituciones que agrupen a a estudiosos sobre puntos especficos y urgentes, el establecimiento de programas de investigacin integrados, el nombramiento conjunto de profesores y el trabajo adjunto para estudiante de posgrado. Me parece que el autor no resuelve a cabalidad el tema central del texto, ya que si decimos que el desarrollo y desenvolvimiento de las ciencias sociales ha ido de la mano de los distintos procesos histricos, como un campo influenciable y una herramienta utilizable por los grupos de poder de turno, las conclusiones propuestas para una reestructuracin de las ciencias sociales, debiera concentrarse primeramente en generar aquellas que puedan dotar de la suficiente autonoma moral y econmica a aquellos que tienen como objeto de estudio al ser humano y sus procesos.