El diagnstico en terapia familiar sistmica:

anlisis de un caso de patologa infantil

FUENTE: PSICOLOGIA.COM. 2002; 6(1)

Csar E. Vsquez Olcese

Universidad Csar Vallejo

PALABRAS CLAVE: Paradigma circular, Paradigma lineal, Sistema, Paciente identificado, Sinergia,
Metacomunicacin.

(KEYWORDS: Circular paradigm, Lineal paradigm, System, Identified patient, Synergy,
Metacomunication.)


Resumen

Se presentan algunos lineamientos generales acerca del enfoque sistmico, tiles para el diagnstico de
la conducta patolgica. Se hace una comparacin entre el diagnstico tradicional, basado en el
paradigma lineal, y el diagnstico sistmico, basado en el paradigma circular. Se ejemplifica lo
propuesto con el anlisis de un caso clnico.

Abstract

Some general limits are presented about the systemic focus, useful for the diagnosis of the pathological
behavior. A comparison is made among the traditional diagnosis, based on the lineal paradigm, and the
systemic diagnosis, based on the circular paradigm. That is exemplified proposed with the analysis of a
clinical case.

Desde fines de los aos cuarenta, en respuesta a las serias muestras de agotamiento y de desgaste que
daban los paradigmas epistemolgicos clsicos -que se basaban el modelo causalista o tambin llamado
lineal- para solucionar los problemas crecientes del hombre, una nueva forma de pensar y entender
la dinmica de la conducta social y humana fue tomando cuerpo en los pases occidentales, y
principalmente en los Estados Unidos. Este nuevo paradigma se nutri de fuentes muy diversas, como
son la balstica y la tecnologa de cohetes, el desarrollo de las primeras computadoras y de los
servomecanismos, la antropologa cultural, la psicologa, la teora de la comunicacin, las matemticas,
etc. Sus planteamientos aplicados al diagnstico de los problemas psicolgicos y a la psicoterapia son
radicalmente diferentes a los tradicionales y se caracterizan por su nfasis en la totalidad, en el estudio
del individuo con problemas en relacin directa con su contexto. Es un paradigma que podramos
denominar circular (por su nfasis en la retroalimentacin y en la interaccin), sistmico, ciberntico o
ecolgico. En un trabajo anterior (Vsquez, 1999) se trat de abundar al respecto.
Sintticamente, el modelo sistmico plantea que lo que comnmente denominamos sntoma, trastorno,
problema conductual o enfermedad mental es el resultado del funcionamiento defectuoso o
disfuncional de las familias o grupos primarios a los que pertenecen los sujetos sintomticos o pacientes
identificados. La consecuencia lgica de la comprensin sistmica de la patologa mental nos obliga a
ampliar nuestro campo perceptual y nuestro anlisis, pasando del paciente rotulado como enfermo
(en cuyo caso buscaramos la explicacin del problema dentro de l, tomando al contexto slo como
referencia, con un segundo o tercer orden de importancia) a la familia como factor explicativo. Un par
de viejos aforismos dicen: Es la familia la que enferma y es la familia la que cura, y tambin, el
sntoma es una respuesta absurda a una situacin familiar tambin absurda. Claro est, que los
familiares del paciente se las ingenian para ocultar o negar esto ltimo.
Lo anteriormente dicho es vlido no slo para pacientes que pertenecen a sistemas familiares abierta y
notoriamente trastornados (una visin ciertamente reduccionista tiende a seleccionar casos explicables
y tratables por el enfoque sistmico, y otros que no lo son), sino tambin para aquellos problemas que
comnmente son vistos como exclusivamente individuales; vale decir, donde las crisis familiares no
son obvias o dramticas, o donde la sintomatologa parece afectar solo al sujeto en cuestin (como
podran ser las crisis de identidad de diversa ndole). En este ltimo caso el enfoque sistmico tiene
mucho que decir, as que tal divisin entre problemas donde se aplica y donde no se aplica lo sistmico,
nos parece incorrecto. La nica excepcin podran constituirlo los problemas de comprobada etiologa
orgnica, y ello an con reservas.
El sntoma, sea el que fuere, es una metfora, una muestra en pequea escala, una especie de
holograma, de la dinmica familiar total. Al igual que ocurre con la sincdoque donde una parte
representa al todo-, el sntoma y el entramado de relaciones familiares que se teje en torno al mismo
nos da una idea de cmo funciona la familia total, de cul es el juego de poder, de relaciones y de
jerarquas que se da en su interior; de cul es la articulacin de los integrantes de la familia entre s, y
de cmo se organizan en torno al sntoma para mantenerlo.
Los sntomas que presentan los pacientes identificados, a pesar del sufrimiento que acarrean no son
intrnsecamente malos. Antes bien, cumplen diversas funciones destinadas a mantener el equilibrio
familiar (Haz, 1991; Vsquez, 1999). Muchas veces son la nica forma o el ltimo recurso que la familia
como sistema encuentra para sobrevivir y evitar la desintegracin o el surgimiento de problemas
peores. A este fin se suelen prestar algunos integrantes, ya sea porque son escogidos por la familia
(de una manera muy sutil y siempre negada); por factores idiosincrticos que los tornan muy sensibles;
porque estn muy involucrados emocionalmente con otros miembros o por simple coincidencia de
espacio y tiempo con situaciones crticas que el grupo familiar debe atravesar. El dicho que reza: la
cadena se rompe por el eslabn ms dbil grafica bien este fenmeno.
Aunque a veces, sorprendentemente, el paciente identificado antes que ser el miembro ms dbil
resulta siendo el ms fuerte, y por ello acepta echarse sobre las espaldas el peso de la disfuncionalidad
familiar. Sobre ellos cae el estigma de patologa mental y de la rotulacin nosogrfica, efectuada por el
diagnstico tradicional. La familia, como cabe suponer, se mantiene a buen recaudo, parapetada detrs
de la cortina de humo de la sintomatologa individual.
El modelo sistmico plantea que en la familia todos influyen sobre todos, en una especie de reaccin en
cadena circular. Esta confluencia de interacciones tiene un carcter sinrgico, vale decir, que produce
una cualidad nueva que no se puede producir slo en los individuos aislados. Esta cualidad es la
patologa. Lo que llamamos sntoma y en realidad, todo lo mental- es en s relacin e interaccin. No
es algo que se encuentra encerrado en la cabeza de las personas, sino algo que se actualiza en el
contacto de ida y vuelta con el prjimo (Bateson, 1972).
Cuando la estructura familiar (ese conjunto de interacciones constantes que se dan en la familia) es
inadecuada; cuando el grupo familiar o alguno de sus miembros afronta un momento de estrs que
rebasa sus fuerzas, la familia se estanca en su desarrollo, se repliega sobre s misma de manera
centrpeta y se cierra a la posibilidad de experimentar nuevas formas de interaccin, ms adecuadas al
momento por el que atraviesan. Es entonces cuando el sntoma surge como clarinada de alarma o como
intento fallido de solucin.

Por lo mismo, el diagnstico sistmico busca contextualizar el problema presentado por el paciente
identificado; trata de averiguar qu funcin cumple como pieza clave en la dinmica familiar. Para ello
debe conocer cmo es la familia en el aqu y ahora, y conectar su dinmica con el sntoma. Es esta
conexin la que le da un sentido al problema y permite desrotular al paciente, liberndolo de la red
sutil de relaciones disfuncionales en la que est atrapado. Las estrategias e intervenciones teraputicas
se disean sobre esta base.
El Caso de Patty
Tratemos ahora de ejemplificar lo anterior con un caso concreto extrado de nuestra experiencia. Patty
es una nia de seis aos de edad. Es llevada a consulta porque desde hace dos meses presenta una
mana, tal como la define su madre. Dicha mana consiste en que Patty moja con saliva los dedos de
su mano derecha y los introduce en los orificios nasales compulsivamente.
Repite esta conducta en series de tres o cuatro veces, se tranquiliza unos minutos y luego los reinicia.
Este proceso se da en cualquier momento del da, pero sobre todo ante situaciones ansigenas para la
nia, y predominantemente en casa. Luego de consultar con diversos mdicos y descartar cualquier
etiologa orgnica, fueron derivados al Departamento de Salud Mental, y de all a la Unidad de Terapia
Familiar a cargo del autor de este artculo.
A la primera consulta se presentaron Patty (6), su mam (37) ama de casa e hija nica, y el padre (40),
polica. Rossy (18), la hija mayor, se niega a acudir a las consultas aduciendo falta de tiempo, debido a
que asiste a la universidad en el horario de atencin del consultorio. Los padres tampoco no se
muestran muy interesados en que vaya a consulta con toda la familia porque no quieren perturbar sus
estudios ni forzarla.

La historia familiar puede resumirse del siguiente modo. Desde que se casaron, siendo muy jvenes y a
raz del embarazo de la seora, la vida conyugal estuvo marcada por constantes separaciones debido al
trabajo del padre. Estas separaciones podan darse por periodos de tres a cuatro aos, en los que el
padre se daba escapaditas de dos o tres das para ver a la familia, con intervalos de varias semanas
entre cada una. Luego el seor era cambiado a Lima por lapsos de uno a dos aos, reunindose as con
la familia, para luego ser destacado nuevamente a otra ciudad, repitindose la misma situacin de
separaciones y reuniones espordicas y efmeras. Debido a ello, y a fin de darles un hogar estable y
protegido a sus hijas, la pareja decidi que la esposa y las nias se queden a vivir con los abuelos
maternos.
Al momento de la consulta la familia llevaba viviendo junta seis meses, luego de una separacin de tres
aos y medio, con las visitas intermitentes ya descritas. No obstante, en esta ocasin la situacin se
muestra distinta, ya que el padre regresa destacado a un puesto en el que deber permanecer no
menos de cinco aos. Desde hace cuatro meses decidieron mudarse de casa de los suegros e irse a vivir
a un pequeo departamento de dos dormitorios. En uno de ellos duerme Rossy, que goza de un cuarto
ms amplio gracias a la deferencia especial de la familia para con ella. El argumento que esgrimen los
padres es que es mayorcita y necesita ms espacio; adems, no soporta dormir con su hermana
menor porque es pequeita y para cogiendo sus cosas y se las desordena. Entonces en la otra
habitacin se acomodan los esposos y la nia. Esta y la madre acostumbraban dormir juntas en la misma
cama durante las largas ausencias del padre. Se hacan mutuamente compaa, y al parecer no estaban
dispuestas ayudadas por la necesidad de espacio de Rossy- a modificar esta costumbre de aos.
Cabe acotar que la hija mayor cumpla la misma funcin de acompaante de la madre hasta que
Patty naci y la sustituy en el rol, desplazndola en el inters de la progenitora y liberndola de la
demanda materna de compaa. La madre explicaba este hecho aduciendo que desde que Rossy entr
en la adolescencia ya no se poda contar con ella tanto. Cabe destacar la estoica aceptacin del
padre a esta simbiosis madre-hija -que respeta y no intenta modificar ningn momento-, y a ver
recortado e invadido su espacio conyugal sin reclamar su derecho a la intimidad. No deja de ser
sospechoso que de buena gana acepte mantener esta situacin, teniendo en claro que su permanencia
en el hogar, esta vez s, va a ser prolongada. Ello, sumado a la gran consideracin que la familia tiene
hacia la hija mayor, que ayuda a mantener este estado de cosas, induce a hipotetizar que la
permanencia de Patty en el cuarto (y en la relacin) de los esposos es importante por alguna razn.
Abundaremos en este anlisis ms adelante.
El Caso de Patty y el Diagnstico Tradicional
Si se intentara conocer y explicar el problema de Patty utilizando el paradigma tradicional-lineal de
diagnstico, se hubiera procedido posiblemente de la siguiente manera:
1. Estudiar a la nia de manera exhaustiva: anamnesis, examen mental, observacin, tests psicolgicos,
escalas de observacin conductual, etc.
2. Identificar y clasificar sus signos, sntomas y conductas desadaptativas segn patrones pre-
establecidos para ver en cul de ellos encajan.
3. Elaborar un diagnstico funcional estableciendo el estado de desarrollo y funcionamiento de Patty en
las esferas intelectual, efectiva y de personalidad, y buscando hallar en ellas la etiologa de su
conducta.
4. Elaborar un diagnstico nosogrfico, colocndole el marbete psiquitrico ms adecuado a su caso.

De esta manera se podra elaborar y aplicar un plan de tratamiento desde cualquier enfoque que el
clnico maneje, y que sea consecuente con el mismo paradigma usado en el diagnstico (psicoanaltico,
conductual-cognitivo, humanista, existencial u otro basado en el modelo lineal), buscando aliviar los
sntomas de la nia. Posiblemente nos daramos por satisfechos si deja de mojar su dedo con saliva y de
introducrselo en las fosas nasales. Pero no sera extrao que al poco tiempo das, semanas o hasta
meses despus- regrese a consulta con el mismo problema o estrenando un sntoma nuevo. O que la
familia presente a un nuevo integrante como paciente identificado, portando esta vez un sntoma
diferente.


Veamos ahora cmo sera el anlisis del caso siguiendo el modelo de diagnstico tradicional:

1. Uso del paradigma causa-efecto, propio de los modelos mdico y psicolgico: se considerara que
Patty est enferma; que algo le sucede a ella, por alguna razn tambin intrnseca a ella. Si el contexto
familiar y social que la rodean son tomados en cuenta sera slo como referencia o influencia, buscando
elementos perturbadores que la hayan afectado a ella.
2. Se pensara entonces que el sntoma, enfermedad o trastorno que sufre Patty es efecto de alguna
causa (interna y/o externa) que la contamina y afecta. Ergo: si se afecta la causa se modifica el efecto.
As de simple.

3. Colocaramos a Patty bajo un microscopio. Se la observara y evaluara en profundidad pero
descontextualizadamente. De ser competentes y de mentalidad abierta, se ampliara un poco el foco de
nuestro microscopio e incluiramos en l a elementos del contexto familiar, pero solo para
complementar el panorama. La atencin principal sigue centrada en la nia. Nos guste o no, si somos
consecuentes con esta lnea metodolgica, aceptaremos que el problema es ella o est en ella.
4. Inevitable consecuencia: obtenemos una visin parcial y recortada de la situacin real. Por ver el
rbol analticamente descuidamos el bosque que nos permitira entenderlo cabalmente.

El diagnstico sistmico

Como se dijo lneas arriba, el objetivo del diagnstico sistmico es pasar del paciente identificado y de
sus caractersticas intrnsecas, al sistema familiar y su entramado de relaciones como factor
hermenetico-comprensivo de la conducta sintomtica. Digmoslo de otro modo: es la relacin del
paciente en conjuncin sinrgica con el sistema familiar lo que nos va a permitir entender el problema;
el paciente solo no es suficiente. La conducta y la mente son relacin; la patologa tambin (Bateson,
1972; Vsquez, 1999).

La finalidad es liberar al paciente portador del sntoma del estigma que acarrea el diagnstico
tradicional, y comprender el carcter circular y secuencial del ciclo sintomtico. En estos casos la
conducta perturbada es connotada positivamente, como una forma de ayuda o sacrificio que el
paciente hace en pro de sus seres queridos y de la estabilidad familiar. Se busca un cambio en la
comprensin del problema por parte de la familia; un ensanchamiento de su visin percibindose a s
misma como un todo en el que el paciente es slo un engranaje ms del mecanismo familiar. El
problema que motiva la queja, entonces, no es slo de l, sino de toda la familia. Si se ha de culpar a
alguien es a la forma de organizacin familiar pero no a ninguno de sus miembros y menos al paciente
identificado.

Algunos elementos de la metodologa del diagnstico sistmico son los siguientes (Fishman, 1994;
McGoldrick y Gerson, 1996; Minuchin, 1995; Ochoa, 1995; Papp, 1991):

1. Definir el problema con claridad, operacionalmente.
2. Delimitar como se presentan los componentes de la estructura familiar, sin perder de vista el motivo
de consulta:

a. Naturaleza y flexibilidad de los lmites entre sistema, subsistemas y suprasistemas (cercanas o
alejamientos inadecuados; exceso de resonancia afectiva, etc).
b. Ordenamiento jerrquico de los subsistemas.

c. Roles asignados a cada integrante.
d. Simetra o complementaridad de las relaciones.
e. Caractersticas de la comunicacin y posibilidades de metacomunicacin.
f. Mitos y delegaciones familiares.
g. Alianzas, coaliciones y tringulos entre los integrantes.
h. Tipos de interaccin ms frecuentes.
i. Presiones evolutivas contemporneas y adecuacin de la organizacin familiar a dichas presiones
(ciclo evolutivo familiar).
j. Flexibilidad de la estructura y de cada componente que lo integra.
k. Contexto social, poltico, laboral, educativo, etc.
l. Ganancia secundaria del paciente identificado.

3. Como resultado se elaboran hiptesis diagnsticas que tratan de ordenar toda esta informacin en un
todo coherente, donde se destaca la conexin y la funcin que cumple el sntoma en el equilibrio
familiar, y donde se describe cmo todos los integrantes de la familia y los elementos extrafamiliares -
por accin u omisin-, contribuyen al surgimiento del problema y a su mantenimiento. Se busca
descubrir cul es la utilidad del sntoma para la familia. La hiptesis diagnstica se efecta en tres
planos: el conductual, el emocional y el ideacional o cognitivo.

4. Algunos de los instrumentos utilizados en el diagnstico sistmico son los siguientes:
a. La entrevista circular: se resaltan relaciones y diferencias, guiados por la idea batesoniana de que
informacin es diferencia. Involucra por lo menos a tres personas.
b. Dramatizaciones y escenificacin de pautas familiares in vivo.
c. Esculturas familiares.
d. Prescripcin de tareas con fines diagnsticos.
e. Elaboracin de genogramas.
f. Tests familiares, etc.
El caso de Patty a la luz del diagnstico sistmico
Volviendo al caso de nuestra nia, intentemos efectuar algunas explicaciones sobre lo que est pasando
con ella, desde la ptica sistmica.
Podra decirse en primer lugar que la presencia del padre es una intromisin, una especie de cuerpo
extrao, en el sistema familiar, puesto que por razones laborales ms estaba fuera que dentro de l.
Antes era tolerado porque sus lapsos de permanencia eran cortos y no constitua una amenaza al
equilibrio; este mismo hecho no permita que el sistema le hiciera un espacio, lo acomodara y se
acomodara en torno a l, reconocindolo como miembro de la familia con plenos derechos. El pap,
funcionalmente hablando, es una novedad en el hogar; novedad que amenaza con quedarse, exigiendo
a todos as un esfuerzo muy grande de reorganizacin. Esto implica, desde el plano subjetivo, miedo,
recelo, desconfianza, capacidad de tolerancia, deseos de explorarse y conocerse, y temores muy
grandes de fracasar en el intento. El miedo a la intimidad entre los cnyuges est latente pero no se
habla de ello (es habitual en las familias hablar de lo anecdtico pero no de lo esencial). La presencia
de Patty en el habitacin conyugal minimiza el riesgo de acercamientos o demandas afectivo-sexuales
peligrosas, para las que no se sienten an preparados(da a uno u otro de los esposos el pretexto de
decir no), por eso se la tolera, y por eso tambin se respeta tanto la intimidad de la hija mayor: si
Patty duerme con Rossy, mam y pap se quedan solos, uno frente al otro, y ello los enfrentara con el
reto de revisar sus sentimientos y trabajar en conjunto para fortalecer las fronteras del subsistema
conyugal. Los padres cuentan con humor cmo la pequea cela a la madre y no permite que los padres
se besen o se den muestras de afecto frente a ella.
Cuando ello sucede trata de llamar la atencin de diversa manera, siendo la novedad la conducta
presentada como motivo de consulta. As parece cumplir la funcin de censor, mediador, salvavidas y
modulador de la distancia marital, cuando alguno de los esposos se siente muy exigido o incomodo por
los afectos o apetitos del otro.
Al solicitrsele a Patty que identifique a los miembros de su familia como animales, hizo la siguiente
asociacin: mam es como un conejito blanco, por lo bonita, suave y delicada. Pap es como un oso,
por lo grande y corpulento. Rossy es como un mono porque siempre se escapa por los rboles. Y ella
misma se identific como un gato. Es importante resaltar la perspicacia de la nia y lo atinado de estas
identificaciones. En efecto, la impresin que la madre deja en el terapeuta es el de una mujer de
apariencia frgil y sensible, sofisticada, delgada, atractiva, con un estilo de comunicacin suave y
refinado. Produce la sensacin, pese a su edad, de ser una nia-mujer; de haber sido criada a la
antigua, para ser madre y esposa, y de necesitar de alguien que la cuide o en quien apoyarse. El padre,
alto y corpulento, contrasta marcadamente frente a la esposa. De aspecto bonachn, es afectuoso y
tranquilo, y aparenta seguridad. Se muestra permisivo frente a la nia, quiz en exceso. Las referencias
de Rossy dan a entender que se trata de una joven difcil y hasta rebelde, que trata de mantenerse
alejada de casa y especialmente de la madre. Se opone a compartir su habitacin con la hermana, ante
la aliviada complacencia de sus progenitores.

Despus de observar la situacin, se llega a la siguiente hiptesis: la pareja conyugal, conformada
apresuradamente cuando los esposos eran muy jvenes debido al embarazo de la esposa, no ha podido
consolidarse a pesar de los aos transcurridos debido a varios factores: 1) el haberse saltado una
etapa en el ciclo evolutivo familiar, como es el de la luna de miel, periodo de varios meses donde la
pareja recin constituida inicia la convivencia sin la presencia de hijos para poder interrelacionarse y
acomodarse mutuamente; este etapa es bsica y establece los cimientos de lo que vendr despus,
lazos de confianza y reconocimiento mutuo.
Permite a los recin casados diferenciarse de sus familias de origen y establecer las fronteras de su
nuevo sistema.

En este caso, no tuvieron mucho tiempo para pensar en funcin de dos y debieron aprender sobre la
marcha a pensar en funcin de tres; 2) a ello se agrega lo intermitente de su convivencia. Al poco
tiempo el padre inicia su periplo de viajes, y en lugar de llevar consigo a su esposa la deja al cuidado de
sus suegros (recordemos: la esposa es hija nica, y adems mimada por los padres), con lo cual la
incipiente relacin se estanca y empieza a erosionarse, y la esposa en lugar de dirigir sus demandas
afectivas hacia el cnyuge las dirige hacia sus hijas, primero Rossy y luego Patty; el esposo, por su
parte, se habita a vivir solo, delegando en su seora la responsabilidad por el cuidado de la familia; 3)
en concordancia con las presiones evolutivas propias de su edad, que la hacen desear mayor autonoma
y espacio personal, Rossy vivencia negativamente las exigencias de compaa y seguridad de su madre,
y aprovecha la llegada al mundo de su hermana para establecer distancias.
El sistema se reestructura: del binomio Rossy-madre, se pasa al binomio Patty-madre; el pap sigue sin
ser incluido y permanece como elemento perifrico; 4) se produce el retorno del padre, con un carcter
de permanente; ello impacta en el marco de referencia familiar y desestabiliza el sistema, produciendo
desconcierto, incertidumbre, temor y expectativas positivas y de las otras- en todos, pero
especialmente en la madre. Entre los esposos se intercambian seales analgicas de alarma, las mismas
que son captadas por Patty y Rossy, aunque con efectos contrapuestos: Rossy se aferra a su
independencia (quiz la actitud ms saludable de todas, pues concuerda con lo que se espera para
alguien de su edad) y Patty a su madre. La mam tambin se refugia en la pequea, con el pretexto de
que es la nia quien la busca, obteniendo una intermediaria entre ella misma y el marido (casi un
extrao despus de aos de verse solo como visita). Que el esposo tolere esta situacin deja intuir que
el temor de la esposa es compartido por l, y que tras la fachada de oso bonachn y tranquilo, que
podra inspirar seguridad y estabilidad, se esconde alguien tambin temeroso de lo que pueda resultar
con la relacin. Patty resiente, entre otras cosas, el perder su estatus de compaera de mam y todos
los privilegios que ello supone; estamos aqu ante lo que los terapeutas estratgicos llaman jerarquas
incongruentes (Haley, 1993; Madanes, 1984).
Es en este contexto que luego de cuatro meses de convivencia con toda la familia, la tensin se
acumula sobrepasando el umbral de tolerancia familiar, y entonces Patty irrumpe con su sntoma,
inmovilizando a la familia y rescatndola del difcil proceso de reorganizacin por el que estn
atravesando. All radicara la utilidad de la mana de la nia.
Entre las funciones que cumple el sntoma de Patty se pueden mencionar los siguientes:

1. Concentra la atencin de los esposos en ella, mediante el proceso conocido como difusin de
conflicto (Fishman, 1994).

2. Modula la distancia marital de los padres, mantenindolos equidistantes y a salvo de la intimidad.

3. Protege el espacio individual de Rossy.

4. Preserva su propio estatus dentro del esquema jerrquico familiar.

5. Indirectamente trae a la familia a consulta, logrando as que se hable del problema, favoreciendo la
metacomunicacin que no se puede alcanzar en el contexto familiar.
Cabe aclarar que las relaciones entre los padres de Patty no son malas. No se producen discusiones ni
agresiones.

Quiz, incluso, la preocupacin por lo que le sucede a Patty los mantiene ms unidos que nunca; pero
como padres, no como esposos. Existe amor entre ambos pero falta experiencia en la convivencia. Al no
haber metacomunicacin, su percepcin de la dinmica familiar es limitada. Cada uno punta los
acontecimientos desde su peculiar perspectiva, y es as que no pueden escapar del problema en el que
estn atrapados; antes bien, tienden a perpetuarlo y a mantener vigente la sintomatologa de la nia.

Como vemos, el paradigma sistmico nos permite ir ms all de la conducta individual, y lograr
explicaciones que trasciendan el modelo causa-efecto que es, en s mismo, limitado y limitante.
Si concebimos el diagnstico como aquel proceso destinado a obtener informacin, sistematizarla y
utilizarla para orientar nuestra actividad en el mbito clnico, entonces el diagnstico sistmico es el
que permite obtener mayor informacin -contextualizada y amplia- y guiar una praxis ms eficiente y
eficaz. Es as que un cambio de paradigma es imperioso para mejorar nuestra actividad como
profesionales de la salud mental.

Bibliografa

. FISHMAN, Ch. (1994) Terapia estructural intensiva. Buenos Aires: Amorrortu.
. HALEY, J. (1993) Terapia para resolver problemas. Buenos Aires: Amorrortu.
. HAZ, A. (1991) El Sntoma como Funcin. En: Terapia sistmica y contexto social. Anales Terceras
Jornadas Chilenas de Terapia Familiar.
. MADANES, C. (1984) Terapia familiar estratgica. Buenos Aires: Amorrortu.
. McGOLDRICK, M. y GERSON, R. (1996) Genogramas en la evaluacin familiar. Barcelona: Gedisa.
. MINUCHIN, S. (1995) Familias y terapia familiar. Barcelona: Gedisa.
. OCHOA, I. (1995) Enfoques en terapia familiar sistmica. Barcelona: Herder.
. PAPP, P. (1991) El proceso de cambio. Barcelona: Paids.