Jorge Silva Rodighiero LA GENTE S CAMBIA Efectos Teraputicos Rpidos Qu es un anlisis?

Es algo que debe permitir al sujeto asumir plenamente lo que ha sido su propia historia J. Lacan Quien pretenda aprender por los libros el noble juego del ajedrez, pronto advertir que slo las aperturas y los finales consienten una exposicin sistemtica y exhaustiva, en tanto que la rehsa la infinita variedad de las movidas que siguen a las de apertura. S. Freud NDICE I Qu es una psicoterapia? 6

Psicoterapia individual II III IV V VI Darle espacio a la muerte La traicin de los gatos La libertad en el no comer Hacerse el tiempo Una soledad que atrapa 36 48 56 67 78

Psicoterapia de pareja VI VIII Cuando se acaba la pasin La infidelidad como trauma 94 114

Psicoterapia familiar IX X Sobre la crianza de un adolescente 131

El dibujo infantil como mensaje a los padres 144

Psicoterapia en instituciones XI Qu hacer con la locura? 154

I QU ES LA PSICOTERAPIA? La gente no cambia. Cuntas veces han escuchado esta frase? cuntas veces la han dicho? Es una creencia arraigada en muchas personas, que muchas veces brota de nuestros labios cuando dejamos de confiar en alguien, cuando decidimos no dar ms oportunidades a quien nos ha decepcionado o, incluso, para excusarnos frente a un error que cometemos una y otra vez. Parte de ser psicoterapeuta es, de alguna forma, creer que la gente s cambia. Aunque en la inmensa mayora de las teoras psicolgicas se reconocen importantes dificultades para que se produzcan cambios en las personas con distintas causas para ello todas estn de acuerdo en que la gente s cambia. Pero de qu cambio estoy hablando? Si me estuviese refiriendo a un cambio respecto a una enfermedad biolgica, sera fcil explicarlo: el cambio que se busca es el cese de la enfermedad. Para ello, lo primero que hay que tener claro es de qu enfermedad o problema se trata. Un ejemplo bastante comn es la fiebre. Pensemos en una mujer de cuarenta aos, Mara, que lleva dos das con temperatura sobre los 39, por lo que decide ir a su clnica de preferencia. El doctor toma la temperatura con un termmetro, observa que efectivamente est en ms de 39 y percibe adems la tpica sudoracin que la acompaa. Qu hacemos cuando alguien tiene fiebre? qu hace un mdico? Salvo casos extremadamente graves, no interviene directamente en la temperatura alta enfriando a la persona con medios tan directos como una tina de hielo sino que intenta encontrar la causa de la fiebre para, con medicamentos, actuar sobre ella. Un ejemplo de ello puede ser una fiebre resultante de una infeccin, que ser tratada con un frmaco que acte directamente en ella. Fiebre ---------------------Causa de la fiebre

Intervencin

Pensemos ahora el caso de una consulta psicolgica. Una persona puede llegar a la consulta de un psicoanalista, a un centro de salud mental o a su consultorio, con miles de problemticas distintas. Como ejemplo veamos el caso de Agustina, mujer de sesenta aos que consulta diciendo Vengo porque estoy deprimida. Cuando Mara fue al mdico, se presenta indicando su temperatura alta. Podra incluso no decir nada, y dejarse examinar por el profesional, quien encontrara de manera rpida la fiebre. Pero qu es lo que aparece cuando llega un paciente a la consulta de un psicoterapeuta? Lo que aparece es lo que dice, es su relato, es su discurso. Cuando Mara lleg diciendo que tena fiebre, el mdico primero que todo le tomar la temperatura para verificarlo. Pero frente a un dicho, a una simple frase estoy deprimida, qu termmetro ocuparemos? cul ser nuestro instrumento? En el caso de la psicoterapia es la escucha. Aunque posteriormente explicar que es una escucha particular, incluso en su carcter ms banal es ella el instrumento necesario para empezar a explorar lo que nos trae el paciente. Pero si cualquiera puede escuchar a Agustina decir estoy deprimida, no puede ser ese mero hecho de escuchar lo que define nuestro quehacer. Si no, conversar sera equivalente a hacer psicoterapia. Es entonces saber cmo verificar si est efectivamente deprimida? si est usando bien el trmino? si cumple con los criterios necesarios para tratarse de depresin? si nos est tomando el pelo?

Esas preguntas pueden ser importantes de resolver para un psiquiatra o un psiclogo profundamente absorbido por la lgica psiquitrica del DSM1. Es importante para un psiquiatra porque, al igual que el mdico del ejemplo, debe saber qu frmaco administrarle al paciente, y para ello requiere saber de qu trastorno se trata. Pues bien, lo interesante es que al menos temporalmente las preguntas anteriores no son importantes en un ambiente psicoteraputico. A diferencia del caso de la medicina, en el cual es de vital importancia determinar si la dolencia es verificada, y si no lo es buscar otro diagnstico o si no se encuentra nada orgnico, derivar al psiclogo o psiquiatra para la enorme mayora de los psicoterapeutas no es importante saber si efectivamente se cumplen todos los criterios de la depresin, o si lo que la paciente refiere como estar deprimida en realidad se trata de lo que los psiclogos conocen con otro nombre. Lo que dice la paciente de su malestar sirve de presentacin y explica por el momento el que haya pedido una hora, pero no es la clave de la intervencin, ya que no es lo que va a permitir generar un cambio en ella. Cul es la clave? Al igual que con la fiebre, los psicoterapeutas no van a intervenir sobre lo que aparece, sobre el dicho estoy deprimida, sino ms bien en lo que causa ese relato. As, entramos de lleno en la subjetividad. La causa que interesa no es la primera y obvia, la causa directa por decirlo de alguna forma. En el ejemplo, Agustina puede decir estar deprimida por la muerte de su marido. Pero la muerte de su marido no es la causa de su depresin. A fin de cuentas, es posible imaginarse que algunas mujeres se alegraran por la muerte de su marido. En este caso es posible encontrarse con que la muerte de su marido le ha trado a Agustina la certeza de que no puede vivir sin l. Esa creencia existe en un espacio, una brecha, entre el acontecimiento objetivo, la muerte de su marido, y el sentirse deprimida. Es justamente en esa brechadonde se encuentra lo ms propio de Agustina, su subjetividad, y lo que la hace deprimirse por este acontecimiento. Es ah donde se realizar la intervencin, explorando esta sensacin, esta creencia, ponindola en cuestin, examinando qu signific l para ella, y un largo etctera que permitir empezar un tratamiento que, en el mejor de los casos, le permita vivir sin l. En palabras de Jacques Lacan2, es indudable que el sntoma slo ceder ante una intervencin que recaiga sobre este nivel descentrado.3 Es esta posicin frente a su experiencia lo que s puede cambiar. Agustina seguir siendo Agustina, su marido seguir muerto, pero Agustina ya no creer que no podr vivir sin l. Dejando de creer eso, no hay dudas de que su futuro ser diferente. 1 Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM). Creado por la Asociacin Americana de Psiquiatra, comprende la clasificacin de ciertos trastornos mentales, proporcionando criterios claros y especficos para diagnosticarlos. 2 Jacques Lacan (1901-1981). Psicoanalista francs, cuya Escuela es una de las ms importantes a nivel mundial. Se le reconoce por haber vuelto a poner la cuestin del lenguaje en el centro del psicoanlisis. 3 El Seminario 2: El Yo en la Teora de Freud. Jacques Lacan. 1954. A lo largo de este libro ocupar una diferenciacin terminolgica til propuesta por Lacan, a saber, entre el nivel del dicho y el nivel del decir. El dicho es aquello que podemos escuchar o leer de lo que nos dice una persona, su aspecto material. El decir se refiere, por el contrario, a aquel lugar virtual desde dnde nos dice lo que dice. En el ejemplo de Agustina, el dicho puede ser Estoy deprimida y el decir lo que sustenta esta depresin, por ejemplo No puedo vivir sin el hombre que ha tomado todas las decisio nes importantes de mi vida, menos a mi avanzada edad y con una lejana relacin con mis hijos.

No es necesario que el decir se explicite de esta forma, que muchas veces es una sntesis realizada por el psicoterapeuta para s mismo, para as poder entender el caso. Lo que s es relevante es que ser en este lugar intermedio donde recaer la intervencin, y no directamente sobre el dicho del paciente. Estoy deprimida --------------------------No puedo vivir sin l --------------------------Muerte del marido

Intervencin

En sntesis, parece ser que lo que define la prctica psicoteraputica tiene que ver con pesquisar e intervenir sobre el lugar desde donde se dice lo que se dice, esa brecha donde se aloja lo subjetivo, ms que intervenir sobre lo que se dice. Con ello buscaremos producir el cambio en la vida de la persona, a travs del cambio en su posicin subjetiva frente a su experiencia. Es importante aclarar que existe bastante consenso entre las escuelas de psicoterapia en considerar que lo que el paciente nos dice no es solamente verbal, sino que comunica con todo lo que hace y lo que deja de hacer. Incluso dice sin saber que dice, como plantea Lacan ya en 1953: Con su propio cuerpo el sujeto emite una palabra que, como tal, es palabra de verdad, una palabra que l ni siquiera sabe que emite.4 Sabemos entonces que, a travs de lo que el paciente dice verbal y no-verbalmente se intenta pesquisar el lugar desde donde habla el sujeto, que es justamente lo que ms habla de l. No hay que olvidar, adems, que lo que dice debe ser entendido en su contexto, en su historia, en su familia, en su cultura. Esto que parece una obviedad, no siempre se ve reflejado en el tratamiento otorgado por los psicoterapeutas. Lacan pone como ejemplo el tratamiento de uno de sus pacientes, cuyos sntomas tenan relacin con la dificultad en el uso de su mano. El paciente haba estado en un tratamiento con otro psicoanalista anteriormente, quien haba intentado centrar su anlisis en torno a la masturbacin y a las represiones que el entorno haba provocado sobre esta. Esta hiptesis, por supuesto, no hace ms que propiciar la caricatura de que para el psicoanlisis todo es sexual, tan presente en nuestra sociedad. Por el contrario, Lacan escucha la historia del sujeto, quien aunque era de familia musulmana, mostraba una aversin frente a la ley del Corn. La clave fue atenerse al precepto de que no debemos desconocer las pertenencias simblicas de un sujeto.5 Como algunos sabrn, en la ley cornica se le corta la mano a quien roba. Aunque esa sancin hace mucho que no se practica, sigue inscrita en el orden simblico que funda las relaciones humanas. Justamente el paciente haba escuchado en su infancia que su padre haba perdido su puesto de trabajo por ser acusado de ser ladrn. Si el paciente tena problemas en el uso de su mano, no era por una masturbacin infantil, sino por una identificacin con este padre que segn el Corn deba haber perdido su mano. Se entiende entonces que el lugar, la tradicin, la familia, en fin, todos los niveles de nuestro contexto, son claves para entender lo que decimos, lo que nos pasa, y que una psicoterapia slo tendr xito cuando intervenga tomando en cuenta ese nivel. Por otro lado, una frase que pueda parecer inocua incluso positiva para una persona, como soy inteligente puede volverse problemtica, por ejemplo, en una persona que se deprime al no poder validarse desde ese lugar. Esto es algo que les pasa a muchos estudiantes destacados en el colegio, que al ingresar a la universidad son slo estudiantes promedio. El problema es su definicin de inteligencia? es que ya no son inteligentes? lo fueron alguna vez? Parte de la terapia tratar de que se cuestionen estas preguntas, no para ver si efectivamente son inteligentes segn un criterio objetivo, sino para explorar ese espacio intermedio que hace que, para esta persona en esta situacin en particular, definirse como inteligente le causa sufrimiento. 4 El Seminario I: Los Escritos Tcnicos de Freud. Jacques Lacan. 1953 5 Ibd

La clave para generar un cambio es cambiar la posicin subjetiva del paciente, la posicin desde la cual observa y vive su experiencia. Fcil? Uno de los primeros problemas para lograr este cambio es que las personas no tienen necesariamente conocimiento acerca de su propia posicin. Cmo podemos desconocer lo ms propio, a saber, la posicin desde la cual experimentamos nuestras vidas? Existen distintas teoras que explican este punto, pero para efectos de este libro, me gustara referirme brevemente a dos autores que, desde veredas muy distintas, destacan este hecho: los estudios de mercado realizados por Howard Moskowitz, y el psicoanlisis de Sigmund Freud. Los encargados de Prego contrataron a la consultora de Moskowitz, para que los ayudase a que su salsa de tomate venciese a su competencia. Qu hizo Moskowitz? Elabor casi cincuenta variedades de salsa de tomate, ordenndolas segn distintos factores, como su dulzura, la cantidad de ajo, su acidez, cun triturados estaban los tomates, el nivel de picante, entre otros factores. Listas sus salsas, se fue de gira por Estados Unidos con todas las variedades, y las dio a probar a miles de personas. A cada uno de ellos le serva diez platos pequeos de pasta, con una salsa diferente en cada uno, y les peda que los puntuasen. Cuando analiz los datos no busc la variedad ms popular de salsa lo que hubiesen hecho los otros expertos en estudios de mercado de la poca sino que agrup los resultados en conjuntos, y se dio cuenta que todo norteamericano pertenece a uno de tres grupos. Hay personas a las que les gusta su salsa de tomate normal, a otras les gusta que sea picante y a otro tercio le gusta que tenga trocitos extra, o extra chunky en el original. Aqu estuvo la clave para Prego, ya que en esa poca no haba una salsa de tomate con trocitos extra en el supermercado. Sacaron entonces una lnea con trocitos extra que se apoder de manera inmediata del negocio de la salsa de tomate en Estados Unidos, ganando ms de seiscientos millones de dlares con ella en los aos siguientes. Qu tiene que ver la salsa de tomate con la psicoterapia? Antes de Moskowitz, lo que se hacaen los estudios de mercado para saber qu quera comer la gente lo que la gente deseaba era simplemente preguntarles. Durante aos se limitaron a sentar a personas en grupos focales y les preguntaban directamente: "Cmo quieren que sea su salsa de tomate? Y durante todos esos aos ms de treinta aosnadie dijo que quera con trocitos extra. Incluso cuando para al menos un tercio de ellos, era lo que en realidad deseaban. Lo que trato de mostrar con esta pequea historia, es que nuestros deseos incluso los ms sencillos no son transparentes para nosotros mismos. La posicin desde la que nos observamos, la posibilidad de conocernos a nosotros mismos, no es tan privilegiada como uno quisiese creer. Ahora bien, y yendo un poco ms profundo que la salsa de tomate, Freud nos explica las razones de por qu justamente lo que ms deseamos en aspectos ms relevantes que la comida se vuelve a veces lo ms opaco para nosotros. De manera simple, se puede decir que para Freud este desconocimiento es provocado por el rechazo frente a una vivencia. Ahora bien, hay que entender que por vivencia entendemos tanto un hecho puntual, como un deseo, un sentimiento o un pensamiento. Es posible colocar todos estos fenmenos en un mismo nivel, ya que para que tales vivencias sean experimentadas por la persona, todas ellas deben ser, de una u otra forma, primero representadas en el aparato psquico. Aunque parezca complicado, lo que estoy diciendo es que lo que experimentamos en nuestras vidas se nos presenta desde un punto de vista particular nuestra posicin subjetiva y que es la imagen mental o representacin resultante la que llegamos a conocer. Esto quiere decir que cuando observamos algo, como este libro, lo que observamos es la representacin de ste, formada gracias a nuestro aparato psquico. Es esta misma representacin aproximadamente

la que podemos evocar cuando, sin tener el libro al frente, podemos recordarlo. Lo mismo sucede con lo que pensamos y deseamos. A fin de cuentas, no es necesario tener un rico plato de pasta con salsa de tomate para desear comerse uno, muchas veces basta con imaginrselo para que el apetito aparezca. Pues bien, frente a algunas de estas vivencias, ocurre un rechazo, causa de la gigantesca mayora de los problemas psicolgicos que nos aquejan. Pero, por qu este rechazo? Lo que tienen en comn estas vivencias es que a a uno le gustara no haberlas vivenciado, preferira olvidarlas.6 Por qu? Porque todas ellas eran de naturaleza penosa, aptas para provocar los afectos de la vergenza, el reproche, el dolor psquico, la sensacin de un menoscabo.7 Pero por qu provocaba tales sentimientos penosos? Debido a que su representacin no era compatible con aquellas ya reunidas al interior del yo, es decir, no era compatible con la idea que tenemos de nosotros mismos. En palabras de Freud, ante el yo del enfermo se haba propuesto una representacin que demostr ser inconciliable, que convoc una fuerza de repulsin del lado del yo cuyo fin era la defensa frente a esa representacin inconciliable.8 Cito en extenso este pasaje porque resume de buena forma la idea central freudiana, que se ir complejizando y sofisticando, pero mantendr siempre la misma esencia a lo largo de su obra. Aprovecho en este momento de clarificar la errada visin de que para el psicoanlisis lo nico que importa es lo referente a la sexualidad. Como se puede ver, lo que da el carcter de trauma a un evento es que despierte afectos penosos, como el horror, la angustia y la vergenza, en la persona. Aunque tales afectos pueden ser despertados por una situacin de carcter sexual, podemos fcilmente pensar otros tipos de situacin que despierten el horror, como la muerte de un familiar o un robo a mano armada, como tambin pensamientos o sentimientos incompatibles con los valores propios. Tenemos entonces una idea de por qu es difcil conocer a cabalidad nuestra propia posicin subjetiva. Hay cosas de nosotros mismos que preferimos olvidar, no ver ni asumir como propias. Freud est diciendo entonces, desde el comienzo de su obra y hasta el final de ella, que los sntomas, que el malestar del ser humano, proviene de una defensa frente a una representacin inconciliable para con aquellas ya reunidas al interior del yo. Es decir, aquellas representaciones incongruentes con aquel que creo ser yo, se repelen y mantienen fuera de la conciencia. Un ejemplo de ello puede ser un hombre que no se da cuenta de las conductas demasiado galantes con otras mujeres, ya que siempre se ha considerado un marido fiel, o un amigo que aconseja a un colega que trabaja ms que el resto, el tomarse las cosas con calma, mostrndose sinceramente preocupado por su bienestar, sin poder reconocer que en verdad lo carcome la envidia del posible ascenso del segundo. Para Freud, lo inconciliable de tal representacin tiene que ver con un ideal por el cual mide su yo actual9, ideal que parti en efecto de la influencia crtica de los padr es, ahora agenciada por las voces, y a la que en el curso del tiempo se sumaron los educadores, los maestros y, como enjambre indeterminado e inabarcable, todas las otras personas del medio (los prjimos, la opinin pblica). 10 6 Sobre Psicoterapia de la Histeria. Sigmund Freud. 1895 9 Introduccin al Narcisismo. Sigmund Freud. 1914. 10 Ibd. 7 Ibd. 8 Ibd.

Como puede verse, es bastante claro este fenmeno. Los ideales provienen del exterior al menos en su origen y de buena forma determinan quin buscamos ser, incluso a costa de no asumir partes de nosotros, especialmente las que van en contra de tal ideal.

Afortunadamente, Freud descubri que con un mero esforzar poda hacer salir a la luz las series de representaciones patgenas cuya presencia era indudable.11. Esto quiere decir que a travs de su mtodo cuyo proceder explicar brevemente en las pginas siguientes poda hacer salir a la luz aquello rechazado por el paciente. Sin embargo, se encontraba con una resistencia para lograr este cometido, concepto central para entender los casos que relatar a lo largo del libro. Freud realiz la siguiente hiptesis: existe en el paciente una fuerza que contrariaba el devenir-consciente (recordar) de las representaciones patgenas. Una inteligencia nueva pareci abrrseme cuando se me ocurri que esa podra ser la misma fuerza psquica que cooper en la gnesis del sntoma histrico y en aquel momento impidi el devenirconsciente de la representacin patgena.12 Esto quiere decir que, cuando en el trabajo psicoteraputico se hace un intento para que tales representaciones salgan a la luz, aparece la resistencia frente a ello, de una y mil maneras, entre las que encontramos los comunes drsticos cambios de temas, silencios poco productivos e, incluso, cuestionamientos hacia el terapeuta. No es de extraar que si originalmente la representacin, la vivencia, produjo tal rechazo, aparezca la resistencia cuando se busca hacerla aparecer en la sesin. Es por esto que ser clave en todos los casos algo que aparecer constantemente a lo largo del libro saber maniobrar de tal forma que se evite despertar la resistencia. En sntesis, este rechazo de los pacientes frente a una vivencia a la representacin de un suceso, de un pensamiento, de un deseo era en verdad un... no querer saber, ms o menos consciente, y la tarea del terapeuta consista en superar esa resistencia de asociacin mediante un trabajo psquico.13 Pero, cmo realizar este trabajo? Sabemos ya que no podemos ir directamente al punto, ya que al estar rechazadopreviamente por el paciente, o bien lo ignoraremos, o si intervenimos directamente sobre l se elevar la resistencia. En un comienzo Freud le pide al paciente que le diga lo que se le ocurre sobre un asunto en particular, prometiendo el comunicarle esa imagen o esa ocurrencia, cualquiera que ella fuere. Le digo que no tiene permitido reservrselo por opinar, acaso, que no es lo buscado, lo pertinente, o porque le resulta desagradable decirlo. Nada de crtica ni de reserva, ya provengan del a fecto o del menosprecio.14 Posteriormente, Freud comienza a utilizar la asociacin libre, mecanismo muy similar a este prototipo, pero en el cual no se le pide asociar al paciente sobre un punto en particular, sino que simplemente debe decir lo que se le venga a la mente. Con este procedimiento Freud busca disociar la atencin del enfermo de su bsqueda y meditacin conscientes, en suma, de todo aquello en lo cual pudiera exteriorizarse su voluntad, esdecir, intentamos mediante un ardid sorprender por un momento al yo que se place en la defensa15 Aqu se hace clave el recordar la importancia del decir sobre el dicho, ya que la posicin subjetiva aparece y se devela en muchos contenidos, por lo que aunque la sesin parezca tratarse de un punto poco relevante incluso no propio del paciente, como una pelcula que vio el fin de semana puede en verdad estar tratndose de lleno acerca de su posicin, sin que l lo perciba. Adems, la invitacin a que diga lo que le venga a la mente propicia tambin un discurso ms libre, en el cual pueden aparecer contenidos que el paciente ha rechazado anteriormente, pero que en la seguridad de la consulta pueden ser expresados. 11 Ibd. Ibd. 12 Sobre Psicoterapia de la Histeria. Sigmund Freud. 1895. 13 Ibd. 14 Ibd. 15

En la misma lnea existe la interpretacin de sueos tambin muchas veces mal entendida en el cual se aprovecha que en el adormecimiento emergen las representaciones involuntarias por la relajacin de una cierta accin deliberada (y porcierto tambin crtica) que hacemos influir sobre el curso de nuestras representaciones.16 As, intentamos recuperar una vivencia rechazada del paciente, que aparece disfrazada en el sueo. Un buen ejemplo de esto es cuando en el sueo el paciente no es l, sino otra persona a veces inexistente en el mundo real pero que desea y lleva a cabo justamente lo que el paciente no se atreve a reconocer como suyo. Como se puede ver, el sueo no es ms que una puerta de entrada de mucha importancia para Freud para lo rechazado por el paciente. Anteriormente haba mencionado que la escucha en el psicoanlisis era diferente a la coloquial, y es que frente a esta asociacin libre del paciente, se hace necesaria cierta contraparte en el psicoanalista. Ya que no se sabe a priori qu contenidos son los relevantes de lo que el paciente dice, ni tampoco cmo se conecta un relato con otro, es indispensable escuchar de cierta forma el relato del paciente. Esta manera de escuchar consiste meramente en no querer fijarse en nada en particul ar y en prestar a todo cuanto uno escucha la misma atencin parejamente flotante () tan pronto como uno tensa adrede su atencin hasta cierto nivel, empieza tambin a escoger entre el material ofrecido; uno fija un fragmento con particular relieve, elimina en cambio otro, y en esa seleccin obedece a sus propias expectativas o inclinaciones. Pero eso, justamente, es ilcito; si en la seleccin uno sigue sus expectativas, corre el riesgo de no hallar nunca ms de lo que ya sabe; y si se entrega a sus inclinaciones, con toda seguridad falsear la percepcin posible. No se debe olvidar que las ms de las veces uno tiene que escuchar cosas cuyo significado slo con posterioridad discernir.17 Esto obliga a dejar de lado los apuntes, tan comunes hoy por hoy en las consultas psicolgicas, que no solo dificultan la asociacin libre si el terapeuta anota ciertas cosas que uno dice y otras no, es imposible no empezar uno tambin a filtrar de cierta forma sino que tambin imposibilita una atencin parejamente flotante, ya que se est dando y marcando ciertos trozos del relato del paciente, en base a criterios propios que no provienen de la posicin subjetiva de quien tenemos al frente. De esta forma, la escucha que debe tener el psicoterapeuta es simplemente considerar todo lo que dice el paciente con el mismo mrito, respetando el discurso del paciente sin imponer prejuicios o hiptesis previas sobre qu es lo importante, algo que muchas veces slo sabremos con posterioridad. Es, a fin de cuentas, una invitacin a escuchar de verdad. Por ltimo me gustara mencionar un aspecto vital para generar el cambio en las personas, presente desde el comienzo de la obra freudiana. Aunque el rechazo de una vivencia irreconciliable para el paciente es un motivo central del malestar, Freud reconoce adems una parte secundaria que se sobreaade, apuntalndose en otros propsitos del yo, si es que el sntoma est destinado a afirmarse () es notorio para el anlisis que la sustraccin de esta ganancia de la enfermedad, o su cese a consecuencia de una variacin real, ofrece uno de los mecanismos de la curacin del sntoma18. A qu se refiere Freud con esta parte secundaria? Muchas veces, aunque a primera vista no lo parezca, existe cierta ganancia producto del malestar. Un buen ejemplo son los mayores cuidados que recibe una persona con depresin. En el caso de Agustina, puede que est siendo visitada con mucha mayor frecuencia por sus hijas ahora que est deprimida por la muerte de su marido, y quizs una razn para no dejar de estarlo sean justamente estas visitas. Lo mismo ocurre en el caso de las licencias mdicas, que a veces se vuelven una motivacin para seguir enfermo. Como dice Freud en la cita anterior, a veces basta con terminar con tal ganancia para que los sntomas desaparezcan. Este tipo de intervencin fue explotada genialmente por Milton Erickson19, quien de una y mil maneras lograba que seguir con el malestar fuese mucho ms costoso que terminar de una vez por todas con l.

De esta forma es posible entender que, aunque una de las creencias ms arraigadas en las personas es que ir a una psicoterapia se asemeja a un proceso de auto-conocimiento, a veces basta simplemente con modificar la situacin de tal forma que la ganancia asociada al sntoma desaparezca. A continuacin expondr brevemente diez casos, para as mostrar claramente algunos procesos tpicos de la psicoterapia mencionados en este captulo, como el de captar la posicin subjetiva del paciente, el lugar y modo de las intervenciones, cmo ellas evitan levantar la resistencia, entre otros. En algunos de los casos expuestos, las intervenciones eliminan los sntomas, pero claramente no actan sobre la causa del problema, el rechazo que mencionamos anteriormente. Sin embargo, aquello es algo sobre lo que se puede trabajar posteriormente y que en la mayora de los casos se trabaj en las sesiones siguientes una vez que los sntomas incompatibles con la vida diaria se hayan eliminado. Esto quiere decir que el modo de trabajo del psicoanlisis, relacionado como vimos con captar, asumir e incluso modificar la posicin subjetiva del paciente, provoca en incontables ocasiones un efecto teraputico, ya sea una sensacin de alivio o el cese de un sntoma, de manera bastante rpida. En sntesis, lo que intentar mostrar en los casos a continuacin es que, a diferencia de lo que muchas personas pueden creer, la gente s cambia. 16 La Interpretacin de los Sueos. Sigmund Freud. 1900. 18 Contribucin a la Historia del Movimiento Psicoanaltico. Sigmund Freud. 1914. 17 Consejos al Mdico sobre el Tratamiento Psicoanaltico. Sigmund Freud. 1912. 19 Milton Erickson (1901-1980). Psiquiatra norteamericano especialista en hipnosis, cuyas tcnicas influyeron fuertemente en la terapia breve, la terapia estratgica, la terapia centrada en la solucin de problemas y la programacin neurolingstica.

II DARLE ESPACIO A LA MUERTE Uno de los momentos ms duros en la vida es perder a un familiar cercano. Muchas veces aparecen sentimientos de injusticia frente al mundo o, cuando la muerte es temprana, tendemos a no encontrarle sentido, lo que algunas veces nos llena de rabia. Cuando es producto de un accidente, puede aparecer la culpa, con remordimientos frente a lo que se podra haber hecho de otra forma, para evitar tal destino aciago. Cmo lidiar con algo as? En este captulo intentar mostrar el proceso de un duelo, en el cual, con muy pocas intervenciones, pero con mucha paciencia y respeto, la paciente logr ir retomando su vida. Mara Jos20 me pidi una hora por telfono, explicndome que tena problemas para dormir y que le haban recomendado una psicoterapia. Al llegar a su primera sesin, explic con una sonrisa que nunca ha dormido bien, por lo que desde hace aos toma ciertas pastillas que un neurlogo le recet para lograr conciliar el sueo. Siempre le haban hecho efecto, pero hace tres meses que prcticamente no lograba dormir, an cuando el mdico haba doblado la dosis. Cuando le pregunto por las causas que ella supone provocaron este cambio, me dice que no ha pasado nada en especial hace tres meses y que, por lo mismo, est sorprendida de que las pastillas hayan dejado de tener efecto. Buscando que se despliegue su historia, empiezo a preguntarle por su familia, y se pone a llorar desconsoladamente. Me cuenta que hace seis meses muri su marido de un paro cardaco, y que todava no se ha recuperado del impacto. Mientras me cuenta esto, pide perdn varias veces por llorar as, dicindome que ella sabe que a estas alturas ya no me debera afectar tanto, despus de seis meses ya no es normal, no?.

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Aunque pueda parecer obvio, vale la pena recordar que no corresponde al psiclogo el decir qu es normal y qu no, explicndole a la paciente desde alguna teora psicolgica el proceso del duelo. Nuestra labor es comprender a la paciente en su singularidad, en su historia, permitiendo que aparezca su posicin subjetiva. Por lo mismo, simplemente me muestro extraado por cmo lleg a esa idea, invitndola as a seguir desplegando su relato. Mara Jos me cuenta que lo dicen sus hermanas, dos de las cuales son psiclogas. Puede verse claramente que fue una buena idea el dejar abierta la pregunta acerca de si es normal o no seguir siendo afectado por un duelo. A fin de cuentas, y sin siquiera proponrmelo, ya me haba desmarcado de sus hermanas psiclogas que le indicaban que no lo era. Cuando Mara Jos me empieza a hablar sobre sus hermanas y sus vidas, la interrumpo cortsmente y le pido que primero me cuente sobre lo que le sucedi a su esposo. De esta forma, sin decirlo explcitamente le doy a entender que, ms all de que sea normal o no, es algo de lo que sera bueno hablar. Javier era su marido desde hace casi treinta aos. Mara Jos me cuenta que el gran placer de Javier era la comida que ella preparaba. Siempre me han dicho que tengo mano de monja, me explica, y comienza a enumerar los postres que le haca prcticamente todos los das. Un da sbado, despus de comer a solas con su marido, ste sinti un fuerte dolor en el pecho y a pesar de que decidieron llamar de inmediato a una ambulancia, en la clnica no hubo ya nada que hacer y Javier muri de un paro cardaco. Eran tantos los trmites que tena que hacer, entre bancos, mdicos y la funeraria, que el primer mes casi no pudo sentarse a llorar tranquila. Sus tres hijas, todas adultas e independientes, le pidieron que se encargase de todo porque ellas estaban demasiado tristes para funcionar. Los dos meses siguientes s pudo llorar. Cada noche al menos una de sus hijas la acompaaba a comer, y conversaban acerca de Javier. Pasado ese tiempo, sin embargo, sus hijas empezaron a aguantar menos su sufrimiento, dicindole que ya haba pasado la hora de sufrir, e indicndole que si no conversaban de otra cosa no seguiran yendo a comer. Ya empezaste, le decan molestas sus hijas cuando hablaba de su marido. Sin embargo Mara Jos segua demasiado triste. Sobre todo porque se senta culpable. El paro cardaco fue por el colesterol quizs si yo no lo hubiera consentido en todo, en hacerle esos postres todos los das quizs seguira vivo. Me cuenta que en un control anterior el cardilogo le haba recomendado cambiar su dieta, pero frente a los pucheros de Javier no poda negarme. Sin duda, la frase ms impactante que me dijo en esa primera sesin, y que volvera a repetir en posteriores encuentros, era: de alguna forma yo lo mat. Aqu nos encontramos con una frase que refleja muy bien su posicin subjetiva frente a lo ocurrido, esa clave mencionada en el primer captulo que permite entender a un paciente y poder trabajar con ste. Frente a esta posicin, no parece nada de raro que Mara Jos siguiera sufriendo y teniendo problemas para dormir. Sin embargo, sus hermanas e hijas le repetan que un duelo normal no dura ms de seis meses, por lo que si la vean triste se molestaban profundamente. Por lo mismo, el ltimo tiempo haba intentado que ellas no notasen que segua sufriendo. Incluso haba tenido que llorar a escondidas cuando sus hijas estaban en la casa. Cuando lavo aprovecho de llorar, el ruido de la mquina lo esconde. 20 Este caso es real, sin embargo, el nombre de la paciente y algunos datos han sido cambiados para proteger la identidad de la persona referida en l, quien revis y autoriz esta publicacin.

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Cuando Mara Jos me pregunt si era normal seguir llorando, le indiqu que pareca que haba mucho todava por lo que llorar. Me dijo que se entristeca al pensar dnde estar ahora, en si podra haber hecho distinto, en si alguna vez lo volver a ver. Comenzamos entonces a conversar de cada una de estas cosas. De cmo se imaginaba el lugar donde estaba su marido. De si efectivamente podra haber hecho algo distinto. De tantas cosas que hay que hablar cuando alguien muere de esa forma. Hayan pasado seis meses o no. Si haba algo de lo que era vital hablar era de su posicin, reflejada como vimos en: de alguna forma yo lo mat. Muchas personas y unos cuantos psiclogos consideran como algo negativo el dar espacio para hablar de la culpa en un caso como ste. Creen que hablar de sta slo la har crecer. Sin embargo, sucede justamente lo contrario. Hablar de la culpa, tener el espacio para examinar las ideas al respecto, sin que otro intente tranquilizarla con lugares comunes, es justamente la nica forma en que este sentimiento vaya desapareciendo. La clave en este caso, como en la mayora de los procesos de duelo y procesos traumticos, es tener paciencia y darle a la persona que sufre el espacio para hablar, las veces que sea necesario, de su dolor. No puede haber apuro, no hay plazos posibles si no se da esto. Lo que sucede es que la muerte nos toca tan de cerca a todos, que muchas veces intentamos que el dolor pase rpido, como por encima, para no tener que contactarnos tampoco nosotros con esa muerte que tambin nos ha tocado o nos tocar. Al igual que con la culpa, intentamos calmar al otro negndole la posibilidad de sentir de la forma en que est sintiendo. Pero de qu te sientes culpable, no seas tonta le decan sus hijas, intentando calmar a su madre. Pero Mara Jos me contaba que la falta de comprensin de sus hijas sobre lo que ella estaba pasando era otra de las razones por las cuales sufra. Nos dedicamos entonces un buen nmero de sesiones a hablar de Javier, de los recuerdos que ella tena con l, de la noche del paro cardaco, de la culpa que senta por sus postres. Sin apuro, y dndole permiso para examinar cada idea, por locaque le pareciese. A cada rato se excusaba por seguir sufriendo, y cada vez haba que mostrarle que tena todo el permiso para ello. Poco a poco, empez a preguntarse por su futuro, primero preocupada y triste, pero de todas formas, mirando hacia delante. Era un cambio del discurso centrado en la muerte de su marido, a hablar del porvenir y de las cosas que soaba hacer. Sin proponerlo explcitamente, y con slo darle el espacio para desahogarse sin restricciones, Mara Jos hablaba menos de Javier, dorma ms, y vea cmo la relacin con sus hijas mejoraba. La culpa tambin fue desapareciendo, algo que qued manifiesto cuando me cont que haba vuelto a hacer postres, esta vez para sus nietos. Pero me preocupar de hacerles cosas ms saludables me dijo una vez al terminar una sesin. Cuando terminamos la terapia, Mara Jos estaba planificando un viaje con sus hijas, quienes estaban felices de que la mam piense positivo. Ya no se senta culpable, porque con calma pens que, aunque Javier coma casi todos los das sus postres, tambin coma comida rpida todos los das en el trabajo, adems de que nunca haba hecho deporte, por ms que ella lo invitase a hacer gimnasia. Una de las ltimas cosas que me dijo sonriente fue: qu tonta haber pensado que yo lo mat. No es de extraar que sus problemas para dormir se acabasen, incluso pudiendo bajar la dosis de las pastillas recetadas por su neurlogo. Ahora bien, aunque el objetivo de una psicoterapia puede resumirse de buena forma en el cuestionamiento de la posicin subjetiva, debemos recordar que se debe ser respetuoso con el ritmo del paciente, para as no levantar la resistencia y provocar justamente lo contrario, a saber, la defensa acrrima de tal posicin.

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Remarco esto ya que en algunos casos traumticos, a diferencia del caso anterior, la persona ms que estar profundamente afectada se muestra, muy por el contrario, extraamente indiferente a lo ocurrido. En estos casos no es indicado el intervenir intentando convencer a la persona de que s debiese estar afectada. Aunque es posible que el desahogarse y hablar libremente de lo sucedido le ayude, hay que esperar a que sea el momento para ello. Tpicas intervenciones erradas en esta lnea son ms o menos as: seguramente ests sufriendo, pero te cuesta reconocerlo, ests con una coraza que no te permite sentir, o incluso ests seguro que no ests afectado por lo sucedido? Qu hacer entonces? Cuando el paciente no se siente afectado, no hay que empujarlo a sentir sino ms bien detenerse justamente en el hecho de que no siente. Frente a un hecho traumtico el cuestionamiento bien puede pasar por el hecho de no sentir, de las razones que llevan a esa aparente indiferencia. A veces, un simple y por qu crees que no te ha afectado? provoca como respuesta una apertura en la posicin, una conexin con la emocin del trauma. Ms de una vez, frente a algo tan sencillo como eso, un paciente me ha contestado suspirando porque sera demasiado duro. Una y otra vez este tipo de intervenciones demuestran que, al poco andar, la persona baja sus defensas y logra conectarse con su sentir, y as podemos empezar a trabajar sobre ello. A fin de cuentas, con el ejemplo anterior, podemos ver que hablar sobre por qu sera demasiado duro ya empieza a establecer los puentes con el trauma en cuestin. En sntesis, en la psicoterapia un punto bsico es la paciencia para con el ritmo del otro, lo cual es an ms importante en los casos relacionados con el trauma. As, evitaremos tambin ser causantes de un nuevo trauma, esta vez por el forzamiento a relatar lo que se prefiriese olvidar, u obligar a superar al paciente un episodio a un ritmo que slo le produce ms dolor. III LA TRAICIN DE LOS GATOS Uno de los sntomas que con frecuencia lleva a consultar a un psiclogo es la fobia. El miedo desencadenado por la presencia de un objeto o situacin como puede ser el miedo a volar en avin, a ciertos animales, a estar en lugares cerrados, entre muchos otros provoca ansiedad y dificulta el diario vivir. Es importante recordar que el miedo puede ser incluso producto de la anticipacin del objeto o situacin, es decir, sin siquiera enfrentarse directamente con l. Como en el caso que veremos a continuacin, la persona aquejada de una fobia reconoce que este miedo es excesivo o irracional, pero an as no puede controlarlo Hace un par de aos atend a Ana Mara, una mujer de cuarenta y nueve aos.21 Lo primero que me dice al comenzar la sesin es que viene a que me quite el miedo a los gatos. Ana Mara confiesa que le parece demasiado estpida esta situacin, pero lleva casi diez aos con esta fobia. Cuenta que viene a consultar ahora porque su problema ha ido empeorando; al principio no le gustaba tocarlos, ya que pensaba que la podan morder. Hoy por hoy, teme caminar por las calles de Santiago por miedo a encontrarse con un gato. Repetir muchas veces lo estpida que le parece la situacin, confesando que incluso una de las dificultades por las cuales no haba asistido antes a un psiclogo era la vergenza de contar su miedo. En esta primera sesin aclara que esta fobia empez de la nada, y que nunca ha tenido malas experiencias con los gatos. Conozco gente que le empieza a tener miedo a los perros despus de que los muerden, es entendible, pero lo mo no. 21 Este caso es real, sin embargo, el nombre de la paciente ha sido modificado para proteger su identidad. La paciente revis y autoriz esta publicacin. Su familia ya no sabe qu hacer, ya que como mencionaba anteriormente hace un tiempo ni siquiera puede trabajar al temer encontrarse con un gato. Evito las calles en las que me he encontrado con

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alguno, dice Ana Mara, y el problema es que actualmente son demasiadas como para que m e pueda mover tranquila por Santiago. Qu hacer en este caso? Como vimos en el primer captulo, debemos escuchar ms all del dicho de Ana Mara, intentar pesquisar desde qu posicin nos habla de su temor a los gatos, para as entender el problema, y eventualmente ayudar a solucionarlo. De manera sencilla, casi ingenua, le pregunto al final de la sesin qu asocia con los gatos. Con una mirada seria, Ana Mara me dice Que son traicioneros. Antes de seguir, me gustara destacar tres frases que guiarn el caso, y que sern justamente parte de la solucin al enigma de la paciente. Vengo a que me quite el miedo, demasiado estpida, y son traicioneros. En la segunda sesin le empiezo a preguntar por su vida, incluyendo a su familia y su trabajo, antes de tener este problema. Aunque le digo que es para conocer su contexto, lo que busco es que aparezcan elementos que estn asociados con su fobia, para poder empezar a entender la razn del miedo de Ana Mara. En sntesis, la paciente est casada con Jos Luis hace treinta aos, tiene tres hijas veinteaeras, y no reconoce problema alguno en su vida ms all de su fobia. No extraa su trabajo de secretaria, ya que a estas alturas nos alcanza con lo de mi marido. En primera instancia, pareciera que todo en su vida estara bien. Al final de esta sesin me pregunta que cundo empezaremos el tratamiento para su fobia. Lo que Ana Mara no saba es que su tratamiento ya haba comenzado. Insistir en su historia rinde frutos, y ya en la tercera sesin aparece el tema de la traicin, pero no referidos a sus temidos gatos. Traiciones en mi historia no he tenido, aunque muchas personas no estaran de acuerdo. Cuando le pregunto sobre a qu se refiere, me explica que sus amigas e incluso una de sus hijas le han dicho hace muchos aos que su marido le es infiel, incluso mostrndole pruebas. Sin embargo, cada vez que confronta a Jos Luis, ste se excusa y logra que Ana Mara le crea. Aunque todos me lo dicen, yo no me lo creo mis amigas dicen a estas alturas que yo soy estpida. Aqu puede verse nuevamente lo de estpida, palabra que ocupar una y otra vez para definir su situacin, cada vez ms refirindose a la confianza en su marido, y cada vez menos para catalogar a su fobia. Siguiendo este hilo lgico, en las siguientes sesiones Ana Mara contina hablando de su marido, agregando que algo en que al parecer s est de acuerdo con la gente es que mi marido me estaf. Cuando sorprendido le pregunto por esta nueva traicin, me explica que Jos Luis, siendo abogado, fue quien se encarg del tema de la herencia de la madre de Ana Mara, muerta hace unos aos. Fueron mis hermanas las que me dijeron algo primero Jos Luis cobraba mucho por trmites que se supone tena que hacer, pero al final eran tantos millones que preguntaron a otro abogado. l les dijo que nos estaban estafando, que no era ni un dcimo de lo que Jos Luis deca. La invito a continuar su historia, sorprendido de que no hubiese una sino dos al menos traiciones de su marido hacia ella. Cuando lo confrontamos, lo hicimos entre todas, yo no estaba tan segura, y tampoco me atreva. Jos Luis me acus de haberlo traicionado, de no haber confiado en l, y dijo que no seguira llevando el caso. Nunca devolvi un peso, porque segn l lo haba gastado en trmites. Yo tambin me sent traicionada.

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Como puede verse, aqu aparece claramente otra traicin, esta vez una que Ana Mara considera cierta. Cuando le pregunto sobre cundo fue todo esto, me cuenta que hace diez aos. Y la posible infidelidad? le pregunto. Tambin. En las siguientes sesiones me segua relatando partes de la historia con su marido, olvidndose ya por completo de hablar de su fobia. Una y otra vez me deca que se senta estpida de haber sido estafada, estpida de no haberse dado cuenta de que quizs le era infiel, estpida de haber perdonado la traicin y, sobre todo, estpida de haberlo aguantado todo este tiempo. Fue cuando me detuve en este punto, cuando el tercer punto que destaqu al comienzo del captulo se hizo ms claro. Por qu aguantaste? Por miedo. Fue hace diez aos, las nias no estaban independientes como ahora, l era el sostn de la casa. Tuve que mirar para otro lado, intentar olvidar lo que me haba hecho. Me alej de mis hermanas que ya no lo podan ver, obviamente. Mis amigas me repetan que no fuera estpida, que lo enfrentara con el tema de la amante. Pero al final decid hacerme la loca. Las palabras de Ana Mara grafican perfectamente el mecanismo de la fobia. Frente a una realidad que no queremos enfrentar, decidimos no asumir la posicin que nos obligue a ello, y en vez desplazamos el problema hacia otro punto, conectado por alguna lgica oculta a simple vista. Hacerse la loca, hacerse la fobia, y as durante diez aos preocuparse de la traicin de los gatos y no de las traiciones de su marido. Al poco andar me coment al pasar que ya no tena miedo a los gatos, ya que haba visto a algunos en la calle y no haba tenido sensacin de ansiedad alguna. Sin embargo, sigui asistiendo por un tiempo, pienso que para que le quitase el miedo a enfrentar la traicin de su marido. Un par de meses despus, sin miedo alguno, lo hizo. Despus de una larga conversacin, su marido confes que efectivamente haba tenido una amante durante todos estos aos, y que parte del dinero de los supuestos trmites haba sido para poder mantener esta doble vida. En las sesiones siguientes llor bastante, principalmente por haberse demorado tanto en enfrentar su miedo. Poco a poco fue recorriendo nuevamente su historia, encontrando ella misma la evidencia de todo lo que haba sucedido. Al mismo tiempo, fue apareciendo un proyecto de vida futuro, sin necesidad alguna de hacerse la loca. Al finalizar el tratamiento, Ana Mara ya no viva con su marido, pero s con un gato. IV LA LIBERTAD EN EL NO COMER Los trastornos de la conducta alimentaria son un problema cada vez ms frecuente en nuestro pas. Sin embargo, muchas veces la gravedad de una anorexia o una bulimia esconde otros problemas subyacentes, y la nica forma de asegurar el xito de un tratamiento es atacar de manera conjunta el trastorno alimenticio y estos problemas. Este captulo busca mostrar como un cambio en la posicin de la paciente puede provocar el cese de la problemtica. Hace un par de aos recib un correo de una madre muy preocupada, en el cual me contaba que su hija Olivia, de quince aos, sufra de anorexia.22 La joven haba tenido un trastorno alimenticio hace un par de aos, solucionado aparentemente gracias a las intervenciones de una nutricionista y una psiquiatra. Sin embargo, un par de aos despus, vea como su hija volva a los hbitos de antes y a un peso peligrosamente bajo. Terminaba el correo pidindome una hora para Olivia, agregando que, adems de la anorexia, le parece que su hija es mucho ms complicada que el resto de las nias de su edad.

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22 Este caso es real, sin embargo, los nombres y otros datos han sido cambiados para proteger la identidad de las personas referidas en l, quienes revisaron y autorizaron esta publicacin. Para poder conocer bien la situacin, y evaluar la preocupacin de la madre, la cito solamente a ella a una primera sesin. Es una buena idea para la mayora de los casos el reunirse primero con la persona que pide la hora, sea la potencial paciente o no. Por qu? Ya que es ella quien al evaluar la situacin piensa que es necesario un psicoterapeuta, podremos conocer en detalle qu le hace pensar esto, adems de evaluar si no sera bueno incluirla a ella y no slo la persona que motiva el tratamiento. En esa sesin la madre me cuenta que hace dos aos Oliva estaba muy debajo de su peso normal, y que despus de haberla internado y tenerla en tratamiento durante un ao, recuper su peso normal. Sin embargo desde hace unos meses la madre comenz a ver como su hija coma cada vez menos, por lo que baj de peso nuevamente. Incluso me coment que, gracias a que le revisaba su pieza regularmente, haba ledo en su diario de vida que su dieta se basaba slo en lechuga y limn, lo que haba motivado la consulta. Aqu aparece otra razn por lo que es til esta primera sesin con la persona que pide la hora, an sin el potencial paciente. Hay veces que solamente en esa sesin la persona se atrever a decir sin tapujos un dato relevante, algo que podra serle difcil con el potencial paciente sea su marido, su hijo o cualquier otra persona cercana escuchndola. En este caso, como se pudo ver, es la revisin del diario de vida de su hija lo que origina su preocupacin, y lo que nos permite entender por qu consulta justamente ahora. Comenta que, adems del problema alimenticio, tiene a su hija siempre super controlada porque tambin est diagnosticada con dficit atencional, por lo cual la tiene en tratamiento psicopedaggico y la obliga a estudiar un par de horas al da. Empieza entonces a aparecer, de manera bastante clara, que una de las aristas del caso ser el tema del control que ejerce la madre sobre su hija. A la segunda sesin cito solamente a Olivia, para conocer su perspectiva. La joven reconoce que tuvo un problema con el peso hace un par de aos, pero opina que actualmente es slo una exageracin de su madre. En concreto, Olivia est cuatro kilos bajo su peso normal. Cuenta que su madre le insiste todo el da que coma y que le lleva comida a su pieza, incluso cuando le dice que no tiene hambre. Dice tambin que a su madre no le gusta la comida que le dan en el casino de su colegio, ya que no la encuentra saludable, por lo que le manda almuerzo hecho por ella. Lo primero que le pregunta cada vez que la va a buscar es te comiste el almuerzo?, lo que tiene agotada a Olivia. Me tiene cansada que la comida sea tanto tema un da, un da podra no preguntarme. El control que habamos visto por parte de la madre en la primera sesin vuelve a aparecer en el relato de Olivia. Me cuenta que est cansada de que la traten como cabra chica. Su madre muchas veces no la deja salir, dictamina con qu amigas se puede juntar y con cules no, dentro de muchos otros ejemplos. Tenemos entonces a una joven con un posible trastorno de la conducta alimentaria. Pero tambin tenemos a una joven muy controlada por su madre, que aora independencia. Ah est nuestra palanca para provocar el cambio. Tomando en cuenta que est cansada de que la comida sea un tema algo con lo que podemos empatizar al recordar que ya pas por un tratamiento por este tema le digo a Olivia lo siguiente: Te propongo algo como t no tienes un problema con la comida, y ests cansada de que tu mam se meta en el tema, la voy a citar a ella sola la prxima semana y le voy a decir que por un mes no te toque el tema, para nada Incrdula, me pregunta cmo lograr que la madre no se meta. Le digo que su madre va a necesitar algn tipo de prueba para creer que en estas nuevas condiciones la cosa no va a empeorar. Le pido que me ayude un poco: qu te parece si le digo a tu mam que no toque el tema de la comida, por un mes, y que si tu bajas o te mantienes en tu peso, quiere decir que no

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funcion el tratamiento, y hasta ah lo dejamos? Y t por tu cuenta te propones subir cien gramos a la semana.. Ella misma hace las matemticas y me dice que no tiene problema, ya que en un mes no va a haber subido ni siquiera medio kilo. Le parece un precio muy bajo a pagar para liberarse del control materno sobre la comida. Intervine de esa manera ya que me pareci que su posicin frente a la comida era de rebelda, por cansancio con el tema, ms que por un tema con adelgazar. De ser as, al quitar la razn de rebelarse con su alimentacin, naturalmente debiese ocurrir un cambio en ella. Por qu cien gramos? Por dos razones. La primera es que es tan poco, que asuma que Olivia no se negara a la idea. La segunda es que, si una persona intenta subir cien gramos lo ms probable es que se pase un poco, por lo que aunque suba doscientos gramos, ya sera el doble de lo propuesto. As, Olivia conseguira de a poco ir recuperando su peso normal, a un ritmo que no la asustara. En la tercera sesin le propongo este trato a la madre, quien lo acepta sin mucha esperanza. Para ella el tema es la comida, y no que la comida sea un tema. Sin embargo, cuando a la cuarta sesin nos reunimos los tres por primera vez dos semanas despus del trato con Olivia ella me cuenta que en vez de los doscientos gramos pactados, subi medio kilo, pero me dice sonriendo filo, son trescientos ms no ms. Dice que est comiendo mejor, que anda menos pendiente del tema. Sobre todo, est muy agradecida de que la mam no se meta. Su madre dice poco en esa sesin. Confiesa que le ha costado no preguntar por la alimentacin de su hija, y que medio kilo en dos semanas no le parece algo de lo cual haya que alegrarse, siendo que sigue bajo peso. La invito a mantener el trato, y que mientras contine subiendo sigamos cumpliendo el acuerdo, ya que coincidimos en que vamos en la direccin correcta. Antes de irse, Olivia me cuenta que entr a la seleccin de hockey de su colegio, algo que su madre aprueba con una sonrisa: es todo un orgullo. La semana siguiente Olivia no slo ha mantenido su peso, sino que ha subido alrededor de doscientos gramos ms. La madre ha cumplido, y ya no le pregunta por el tema comida. De hecho, ve y valora los cambios en su hija. Pero como ocurre muchas veces en las relaciones interpersonales, si uno de sus integrantes empieza a cambiar, el otro tambin lo hace. La madre de Olivia plantea que le gustara que su hija se devolviese sola del colegio, ya que ella est cansada de ir a buscarla todos los das, especialmente ahora que tiene un horario distinto de salida que el de sus hermanos, debido al hockey. Olivia, sin embargo, no tiene muchas ganas de volverse en micro a su casa, ya que dice que llegar ms tarde y le da lata. Termino la sesin con lo siguiente: Les propongo que ahora que vemos que puedes manejar tu alimentacin como una persona adulta, lleguemos al acuerdo de que este mes tu mam tampoco te diga nada con la comida, pero que a cambio t te hagas cargo ms de ti tambin, como una persona adulta, y que te vayas en micro del colegio a tu casa. La madre de Olivia volvi a recordar los acuerdos antes de irse: yo no te molesto ms con el tema de la comida, si t sigues recuperando tu peso, y t te vuelves en micro y as estamos todos ms felices. Un mes despus las volv a ver juntas en mi consulta. Olivia haba subido un kilo, estaba comiendo de manera ms normal, y segua feliz con su nueva vida. Con slo dos kilos bajo peso, su madre estaba orgullosa de su hija, y feliz de que la posibilidad de una recada hubiese pasado.

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V HACERSE EL TIEMPO: CMO LIDIAR CON UNA AGOTADORA JORNADA LABORAL? Hay pocas en el ao en que aumentan las consultas sobre un tema especfico. Un buen ejemplo de esto es marzo, que se caracteriza por el estrs que lo acompaa. Listas escolares, permiso de circulacin, matrculas, entre otros, se nos vienen encima. Adems, para los afortunados que tuvieron vacaciones en el verano, volver a la rutina se vuelve, muchas veces, un estrs ms. Pero, qu entendemos por estrs? Aunque por lo general se le da una connotacin negativa, el estrs es una reaccin del organismo frente a una situacin percibida o bien como una amenaza o como muy demandante. Aunque es una respuesta natural, cuando la situacin se mantiene en el tiempo, el cuerpo se ve sobrecargado de tensin, lo que causa diversas enfermedades o malestares. Tomemos el caso de Germn23, quien llega a mi consulta contndome que al trabajar desde hace aos en un puesto de mucha responsabilidad, se encuentra afectado de un alto estrs todo el ao. En sus palabras, para l todos los meses son marzo. Lo que ms le preocupa es que se siente todo el da cansado, y ms encima en la noche le cuesta mucho dormir. Me dice que no le gusta su trabajo, no tanto por lo que tiene que hacer en l que le parece interesante sino por lo agotado que lo tiene. Cuando le pregunto por su rutina, me explica que sale todos los das cerca de las siete de la maana de su casa, y que llega del trabajo alrededor de las ocho de la noche. El problema es que, por las caractersticas de su cargo, la mayora de las veces se lleva trabajo pendiente a su casa, por lo que termina comiendo algo rpido frente al computador mientras lo termina. Cuando se va a acostar, alrededor de las once de la noche, le cuesta mucho relajarse, y se queda pensando en todo lo que tiene que hacer al da siguiente. Muchas veces, recin en la madrugada logra dormirse. En parte, producto de este estresante ritmo, Germn est divorciado hace un par de aos, por lo que vive solo en un departamento cerca de su trabajo. Su mujer lo dej dicindole que no le interesaba estar con un trabajlico. Tiene derecho a ver a su nico hijo todos los fines de semana, pero por lo general no tiene tiempo para ello. Cuando le pregunto si, aparte de trabajar, hace algo distinto en el da, algo que le agrade, me dice: no tengo tiempo para nada. Es una respuesta que se repite cuando le pregunto acerca de sus fines de semana o, incluso, sobre sus vacaciones. La clave de este caso se encontraba, a mi parecer, en su constante lamento de no tener tiempo para nada. Esta frase es una generalizacin desmedida, ya que siempre es posible hacerse un tiempo para algo ms que el trabajo. Basta con pensar que cualquiera podra despertarse cinco minutos antes para tener ese tiempo adicional. Sin embargo, Germn se mostraba seguro de que no. Una y otra vez me repeta que no le quedaba tiempo en el da para hacer lo que l quera, ni para distraerse. Slo trabajar, hacer las cosas de la casa y dormir. Le pregunt si no le era posible tener aunque fuesen quince minutos para l en el da. Nuevamente nombr todas las cosas que haca en el da, las que le volvan imposible tomarse tan slo esos minutos.

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Aprovechando su inclinacin hacia las matemticas, reflejada en su carrera, le pregunt qu porcentaje del da eran quince minutos. Como el uno por ciento, me dijo, no sin esbozar una sonrisa, despus de un breve clculo mental. 23 Este caso es real, sin embargo, el nombre y algunos datos han sido cambiados para proteger la identidad de la persona referida en l, quien revis y autoriz esta publicacin. Aqu vale la pena detenerse brevemente, para remarcar cmo una intervencin debe ajustarse al paciente en su singularidad, y que por tanto no sirven las mismas intervenciones para todos los pacientes. Si Germn no hubiese tenido un trabajo relacionado con las matemticas, hubiese sido mucho menos efectiva esta pregunta, incluso podra haber trabado la sesin al haber intentado contestar la pregunta. Retomemos entonces. Cuando se da cuenta que estamos hablando slo del uno por ciento del da, se abri a la posibilidad de que efectivamente poda tomarse esos quince minutos diarios. Conversamos sobre las distintas actividades que le gustara hacer en ese tiempo. Fue muy difcil que Germn lograse pensar algo, hace tanto tiempo que no hago nada de lo que me gusta, me deca, que ya ni se me ocurre. Finalmente me dijo que principalmente quera poder cocinarse algo ms elaborado algunos das, revisar pginas de internet no relacionadas con su trabajo, o ver parte de alguna serie de televisin. A la semana siguiente lleg contndome que en quince minutos no alcanzaba a hacer nada. Le pregunt si haba visto afectado su trabajo, las labores domsticas o su descanso, producto de asignar ese uno por ciento a una actividad de su agrado. Me dijo que por supuesto que no, que era demasiado marginal el uno por ciento para afectar algo. En aquellos quince minutos diarios a Germn se le haban ocurrido muchas cosas que s quera hacer. Esto significa que pensar actividades de su agrado, algo que la semana pasada se haba vuelto una tarea titnica, en esos momentos se haba vuelto una reflexin natural. Esto demuestra que el tomar distancia de lo que nos agobia, permite mirar con ms calma lo que s nos gusta de la vida, un importante primer paso para poder relajarnos y ser ms felices. Sin embargo, su lamento volvi a aparecer. Todas las cosas que se le haban ocurrido tomaban ms de quince minutos algo que no debe sorprender a nadie por lo que ahora estaba desesperanzado: no las podra hacer, ya que no estaba dispuesto a destinar ms del uno por ciento de su da a su relajo. Nuevamente, su inclinacin matemtica me ayudara. Cunto tiempo necesitaras para esas actividades?, le pregunt. Ms o menos una hora, respondi tristemente. Dentro de las actividades que le haban dado ganas de hacer, en ms de quince minutos, eleg la que me pareca ms fcil de coordinar para l, andar en bicicleta, y le dije que la tarea de esta semana era hacerla. Me indic, molesto, que no tena tiempo para eso, por todas las obligaciones que me volvi a repetir. Le dije entonces: Actualmente te tomas 105 minutos a la semana (15 minutos cada uno de los 7 das de la semana) por lo que alcanzas a tomarte 60 minutos para andar en bicicleta, y todava te quedaban disponibles 45 minutos. Por qu no te tomas 15 minutos de descanso el lunes, mircoles y viernes, y el da sbado te tomas la hora restante para ir a andar en bicicleta? Como ya pueden ver, la clave en este caso fue ir muy de a poco, sin darle espacio suficiente a su visin habitual de no hay tiempo para nada, pidindole algo mnimo, tan slo 15 minutos al da. Aunque eso puede sonar mucho, al convertirlo en porcentaje, el hecho de que es tan slo uno por ciento lo convierte en una cantidad desestimable incluso para l. A fin de cuentas, a casi todos nos pasa que si nos dicen hay slo un uno por ciento de probabilidad de algn suceso, lo consideramos prcticamente nulo. Dado que ya haba aceptado los quince minutos diarios, y ahora era solamente un reordenamiento en otra forma de la misma cantidad de tiempo, no tuvo problemas en aceptar la propuesta. A fin de cuentas, como tantas veces me dijo en la primera sesin, Germn era un hombre de nmeros..

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Qu creen que pas la semana siguiente? Germn lleg muy contento, contndome que haba ido a andar en bicicleta al cerro San Cristbal, pero que se haba quedado con gusto a poco. Me explic que por el tiempo que se demoraba en llegar al cerro, no alcanzaba a andar una hora, por lo que no era suficiente el tiempo acordado. A causa de lo mencionado en el primer captulo acerca de la resistencia, opt por ser abogado del diablo, y le pregunt muchas veces, extraado y sorprendido, si estaba seguro que no le bastaba con 1% del da para l. Finalmente me dijo que le haba dado hartas vueltas y que, aunque me respetaba como profesional, encontraba que era muy poco, y debiese ser al menos del orden del 2%. Le dije que viera entonces esta semana con el 2%, es decir, que se diera entonces tres momentos de descanso de 30 minutos en la semana, y que el sbado se tomase dos horas para andar en bicicleta. Cuando lleg a su tercera sesin, Germn me cont que haba decidido que un 5% de la semana para hacer cosas que le gustasen era un nmero ideal, es decir, 8 horas. Me traa una propuesta: tomarse media hora cada da los das de semana, para un total de 2 horas y media, y el fin de semana tomarse las 5 horas y media restantes. De hecho, ya tena planificado ir al estadio con su hijo, a quien ya ni siquiera vea todas las semanas. Su hijo, segn me cont Germn, le dijo que no poda creer que se hubiese hecho el tiempo. Cuando lo vi a la semana siguiente, ya no empez la sesin contndome cun estresado y cansado estaba. En vez de eso, me cont con detalles la ida al estadio con su hijo, y los planes que tena para las siguientes semanas. Sobre sus sntomas, me cont que estaba durmiendo mejor, algo que l atribua al cansancio producto de la bicicleta. Sobre todo, me dijo, estaba contento de ver ms a su hijo, y se senta con mucha ms energa durante el da. Le ped que volviese en dos semanas para ver cmo segua con su propuesta del 5%. Aqu aprovech de remarcarle que era su propuesta, para as producir el sentimiento de autoeficacia que revisamos en el primer captulo. Cuando nos volvimos a encontrar, dos semanas despus, no fue raro encontrarme en ese momento con un hombre menos estresado. Ahora quiero recuperar el tiempo perdido, me dijo al finalizar la sesin. Cmo podemos resumir lo que sucedi? Creo que la frase del hijo de Germn es la mejor forma de explicar de qu se trat el tratamiento. Se hizo el tiempo. VI UNA SOLEDAD QUE ATRAPA El ao pasado recib en mi consulta a Nicols, un joven de veinte aos.24 Me parece interesante este caso porque muestra muy bien el comienzo de una depresin, y cmo el diagnstico puede ser difcil, producto del lmite difuso entre la vida anterior y el momento actual. Esta dificultad se hace ya evidente en lo primero que Nicols me dice: Mira, no es fcil de explicar, no es nada concreto, pero es triste es triste lo que me pasa, es medio estpido y mamn. Vengo porque me siento solo hace bastante tiempo ya no es que no tenga amigos, aunque no tengo tantos, pero no tiene que ver con eso, poco importa si estoy con harta gente cerca o no me siento solo igual, es como algo de adentro Hasta aqu, pareciera que lo que lo aqueja no es algo nuevo, sino que viene desde hace bastante tiempo. Sin embargo, cuando le pregunto acerca de su soledad, muestra que no es la misma de siempre: Se que al final todos estamos solos, en algn sentido medio existencialista eso siempre lo he sabido, pero ahora se siente distinto como que la soledad se ha puesto media viscosa, es cada vez ms pesada de soportar, pero al mismo tiempo, es cada vez ms cmodo el no relacionarme con mucha gente

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Aqu aparece claramente que ha habido un cambio, en tanto su sensacin de soledad pas a ser algo que se le hace difcil de soportar. Le pido a continuacin que me explique en qu sentido se ha vuelto viscosa. Por qu? Porque a diferencia de la soledad cotidiana que refiere en el primer prrafo, que parece una preferencia personal, o de su comentario existencialista sobre ella, es cuando se refiere a la soledad como viscosa donde aparece claramente su preocupacin. 24 Este caso es real, sin embargo, el nombre del paciente ha sido modificado para proteger su identidad. El paciente revis y autoriz esta publicacin.

Claro, pegajosa como que me atrapa y me quedo pegado en eso, como que s, me siento solo, cada vez me siento ms solo yo estudio comercial, donde igual hay trabajos en grupo, y eso me est costando ms, me cuesta soportar a la gente no es que me molesten, es que me dan lata no s si me explico Nuevamente aqu aparece la tensin entre dos posiciones subjetivas. Primero lo plantea como algo que lo est atrapando, y a continuacin lo menciona como algo de su personalidad, en la lnea de que simplemente le da lata. Sin lugar a dudas, esta vacilacin entre estas dos posiciones se explica en parte por cierto temor a lo que le est pasando. Muchas veces el comienzo de una depresin se siente como la describe Nicols, es decir, uno se siente extrao, con la sensacin de que la depresin tiene una fuerza propia que nos arrastra. Frente a ello, es muy importante que el psicoterapeuta no caiga en la tentacin de normalizar lo que le pasa al paciente, reforzando en este caso la posicin de que lo que sucede no es ms que su tendencia natural a la soledad. Por el contrario, es de vital importancia el enfatizar que lo que est diciendo es distinto a lo que le pasaba antes, es decir, algo est pasando ms all de la tendencia natural anterior. Una intervencin, entonces, tendr una forma similar a la siguiente: Parece que no es slo la tendencia natural, sino que es algo distinto. Desde cundo lo sientes as? Despus de haber hablado bastante de esta sensacin, intento conocer el contexto de Nicols, para intentar pesquisar a qu puede deberse este agravamiento de su sensacin de soledad. Cuando habla de su familia, aparecen cosas bastante importantes para lo que sern las siguientes sesiones: Antes de sentarse a la mesa es mejor tener claro que viene una serie de quejas, problemas nunca se conversa de nada positivo tampoco soy un optimista, pero si vamos a hablar de problemas, hablemos de problemas grandes, reales o sea, yo no voy a sentarme y decirle a mi vieja me siento solo, porque uno, me sentira mamn, y dos, no hay nada que ella pueda hacer para solucionarlo, entonces sirve solo para molestarla Aqu aparecen dos posibles abordajes para este caso, a saber, el centrar la sesin en su sensacin de soledad o bien explorar ms sobre su situacin familiar. Elijo esta ltima alternativa, intentando pesquisar qu puede haber producido el cambio en Nicols. Cuando le pregunto ms sobre su madre, me responde: No puede recibir nada porque siempre est con problemas si ella supiera que me siento solo, se molestara, porque ella siempre me est diciendo que haga ms cosas de mi edad, que carretee ms, que conozca chiquillas quizs me ve solo, o ms solo de lo que le gustara, y me presiona para que sea distinto ella siempre tiene gente invitada a tomar tecito y cosas as, mi hermana igual soy ms bien yo el solo de la familia Como se ve, existen dos puntos que pueden ser importantes para el caso. El primero es que su madre est siempre con problemas. Sera interesante conocer de qu tipo de problemas est hablando Nicols, para ver en qu medida son ellos los que lo estn afectando. Al mismo tiempo, se coloca en contraposicin a

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su familia en el tema central de la soledad, al plantear que su familia es sociable y que l es el solo de la familia. Al ser la primera sesin, prefiero partir averiguando sobre lo primero, que me parece levantar menos resistencia en l y, de haber un problema grave familiar, abrir un punto importante donde intervenir. Sin embargo, al poco andar queda claro que los problemas que aquejan a la madre, al menos segn cuenta Nicols, no slo no guardan conexin alguna con su sensacin de soledad, sino que tampoco parecen de gravedad alguna. Se aproblema hasta de qu va a ponerse maana, me dice desestimando este punto. Al terminar la primera sesin, me queda claro que el punto del caso es esta nueva sensacin de soledad, y que ser importante en las prximas sesiones el ir dndole espacio a que hable de esta soledad viscosa, adems de abrir el tema de la diferencia que siente con respecto a su familia. En la segunda sesin pregunto justamente por su sensacin de que es el solo de la familia en contraposicin a lo sociable del resto. Nicols, notoriamente afectado, me explica que su madre: Como que no acepta que soy distinto a ella no ms mis dos paps son comerciales, igual que yo, y siempre cuentan que eran como el alma de la fiesta, que siempre estaban con gente, haciendo cosas, que lo encuentran sano o sea indirectamente me dicen enfermo Aqu se ve un punto crucial para Nicols. No solo es distinto a su familia, sino que su tendencia natural es vista o al menos l lo cree as como poco sana por sus padres. Si a esto le sumamos queahora ha visto agravada la sensacin de soledad, podemos entender que le asuste aceptar que hay algo que se est agravando. Esta sesin la dedicamos a hablar de su familia, especialmente las diferencias entre l y sus padres y hermana. Al finalizar, menciona que su padre opina muy parecido a su madre: la tpica de mi viejo es no me vas a decir que prefieres ver una pelcula a salir a carretear, eso no es normal, y como que ah ya me da lata discutirle y me quedo callado, si al final igual hago lo que yo quiero En parte eso tambin me da lata de la gente, que me cuestionen por qu les tiene que importar cmo decido yo vivir mi vida... yo me siento bien siendo como soy si vengo para ac no es para cambiar eso, sino que es para que no me agarre fuerte la soledad y me termine aislando de todos eso es lo nico que me da miedo Nuevamente aparece la tensin que mencion anteriormente, entre ver lo que le sucede como una tendencia natural y verlo como algo nuevo que lo asusta. Sin que alcance a intervenir, vacila y cambia a la otra posicin en lo que dice a continuacin: no me gustara que por una tendencia natural ma me termine alejando demasiado es una lucha contra la comodidad de mi soledad. Como puede verse, en esta sesin aparece nuevamente que Nicols tiene dos posiciones entre las que va alternando: considerar su actitud frente a la soledad como una tendencia natural suya, en contraposicin con aceptar que esto no es normal, que algo le est pasando ahora que lo hace ms difcil. La clave ser ayudarlo a diferenciar estas dos posiciones, ambas vlidas pero que se refieren a puntos distintos. Nicols puede tener una tendencia natural a disfrutar ms de la soledad que otras personas, pero por ms susto que tenga al respecto, deber asumir que lo que le est pasando ahora va ms all de eso, y se acerca peligrosamente al inicio de una depresin. Cmo hacerlo? Ser importante empatizar con el miedo que siente frente al proceso que le est sucediendo, por lo que habr que darle espacio y tiempo para explorar esta posibilidad. En la tercera sesin, por tanto, me encuentro enfocado en que pueda hablar de lo que est sintiendo, de esa soledad viscosa que lo atrapa. En algn momento de esta sesin Nicols me dir que sabe que algo me est pasando, no s qu y no s en qu va a terminar, algo sobre lo cual habr que seguir insistiendo.

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Nuevamente y como suceder en tantas sesiones con l aparece su madre. Nicols me dice cuando estaba triste o enojado, me encerraba en mi pieza y ya mi vieja muchas vece s me tocaba la puerta y me preguntaba qu me pasaba, pero yo saba que no me iba a entender, las pocas veces que intent explicarle me retaba por enojarme por cosas tan chicas la tpica de que hay gente que est peor que uno y cosas as Aparece entonces, una y otra vez, la tendencia natural a la soledad, tendencia rechazada y desestimada por su familia. No es raro entonces que hoy prefiera no compartir su preocupacin con su familia, algo que explica en sus palabras: Entonces cmo decirle que ando mal p orque soy solitario, ah s que me va a encontrar exagerado, decirle que estoy preocupado de que me gusta estar solo, de que prefiero quedarme en mi casa que salir a carretear Se observan claramente las dos posiciones nuevamente, en una sola frase. Ando mal porque soy solitario, frase que muestra que lo de estar mal es algo nuevo, no es una constante se refleja bastante bien en el ando y que la tendencia a la soledad es otra cosa, es algo que es parte de l, expuesto en el soy solitario. Intervengo ac marcando esa diferencia, de manera bastante simple y directa: pero no es una preferencia lo que te angustia. Nicols se emociona y reconoce que no, si a eso estoy acostumbrado en verdad lo que me tiene preocupado es lo que te contaba, que de repente me puse a pensar y si esto empeora? y de ah empec a sentir que en verdad poda pasar, a tener la sensacin de que esto puede empeorar como que a este nivel todava puede ser, soy un poco distinto a mi familia y ya, distinto a la mayora de la gente de mi edad, ok as no me molesta como que desde siempre yo fui distinto, ms solitario, ms de preferir actividades para una persona, no haca deportes en equipo, no me gustaban los trabajos en grupo como que desde siempre he sido as Asustado frente a la posibilidad de que esto empeore, Nicols nuevamente se refugia en relatar ejemplos acerca de su tendencia a la soledad, tratando de dejar lo que le est pasando como lo mismo de siempre. Sin embargo, este no ser un espacio donde le bajaremos el perfil a lo que le sucede. De eso, ya tiene mucho en su casa. Vuelvo al punto, dicindole que parece que lo que te angustia es que algo est cambiando. S algo cambi reconoce Nicols, pero acto seguido le baja el perfil es chico el cambio, pero como me he preguntado esto de si empeora, creo que le doy mucha importancia Como pueden imaginarse, hago odos sordos a lo segundo, y sigo la conversacin con aquella parte de l que est angustiada y preocupada por lo que sucede: Qu cambios has sentido? Con mi polola se ha ido notando, como que ahora despus de un par de horas de estar juntos le digo que me voy para mi casa, o que la voy a dejar, porque ya, me gusta estar con ella, pero tambin estar solo antes era menos as, me atreva menos tambin a decrselo Como que el estado actual no me preocupa en s, sino la tendencia me angustia pensar que me terminar aislando de todos no ms, como que finalmente no dar ms y chao, mandar a todos a la cresta y me quedar solo, tranquilamente solo Aqu aparece entonces, claramente, lo que le preocupa. Si lo que le est pasando no es su tendencia, si est pasando algo ms, su fantasa es que puede terminar quedando solo, algo que claramente lo angustia. Ser clave entonces atender a este miedo, que es justamente lo que evita poder enfrentar directamente esta depresin en ciernes. Darle espacio, darle tiempo.

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Intervengo entonces de la siguiente manera: Cmo sera tu vida en esa situacin, si esta fuera una tendencia que efectivamente empeora? El objetivo es si mplemente que ponga en palabras la fantasa que queda como una amenaza. De esta forma seguimos trabajando, sesin a sesin, poniendo en palabras y develando esta soledad viscosa que lo angustiaba. As, Nicols fue hablando ms y ms de los cambios que senta, de los miedos que stos le provocaban, de las causas que pensaba podan estar provocndolos. Por sobre todo, tena un espacio para hablar de su soledad. Ya que el tratamiento se extendi durante bastante tiempo, ms que referirme en detalle a cmo sigui el caso, me gustara referirme a dos puntos. El primero es algo que me dijo bastante avanzado el tratamiento, y creo muestra bien el riesgo por el cual atravesamos en las primeras sesiones: Te tengo que confesar que si le hubieras bajado el perfil a mi cuestin como mi familia, creoque me hubiese terminado matando no te dije pero eras el tercer psiclogo al que iba. Lo segundo, es cmo termin este caso. Nicols sigui con su tendencia natural a la soledad, prefiriendo ver pelculas ms que salir a carretear. Sin embargo, ahora lo poda hacer con calma, sin sentir que estaba mal o que tena que dar explicaciones por ello. Pero de lo que se libr fue de esta soledad que lo atrapaba. En una de las ltimas sesiones, lo expres de la siguiente forma: creo que me atrapaba porque le daba la espalda, pero una vez que la enfrent, todo se arregl. Su frase grafica de buena forma el que Nicols dej de rehuir a la posibilidad de que lo que le estaba sucediendo fuese ms que su tendencia de siempre. Enfrentando los cambios negativos por los que estaba pasando, pudo ir manejando una situacin que lo estaba superando. Sin lugar a dudas, este caso resume de buena manera la diferencia fundamental entre desconocer nuestra posicin subjetiva y asumirla. Sobre todo, el cmo ir enfrentndonos a ella, asumindola, va generando muchas veces un efecto teraputico. A veces, no hace falta nada ms que eso. VII CUANDO SE ACABA LA PASIN Al trabajar con parejas, recuerdo siempre las palabras de Milton Erickson expuestas en Conversations with Milton Erickson. Changing couples que me parece encuadran de la mejor forma lo que se realiza en este tipo de sesiones. Toda alcachofa tiene una pila de hojas descartadas. La nica forma de disfrutar una alcachofa es descartar los ptalos malos, simplemente ignorarlos. Agradecer por ese delicioso fondo, ms all de las hojas descartadas. Sin embargo, la mayora de las parejas que Erickson reciba en su consulta mostraban por lo general el deseo de cambiar al otro, e insistan incluso en que ese era su derecho. Ms que centrarse en el fondo, los miembros de la pareja insistan en los ptalos desechables. Erickson nos dice que ese es su error. Si tienen el derecho de cambiar al otro, deben reconocer por consiguiente que su pareja tiene el mismo derecho. El problema es que eso deja las cosas en un empate. Y nadie quiere vivir en un eterno empate. En muchos casos, se debe transparentar esta situacin. Una terapia puede tener una primera etapa y a veces incluso consistir nicamente en ella en la que se examinan los aspectos que se desean cambiar del otro, adems de los lmites y motivaciones de tales cambios. Sin embargo, hay veces que es el fondo de la alcachofa el que est siendo el problema, es decir, que no es posible simplemente omitir el problema sin que con ello se acabe la pareja. Cmo provocar entonces un cambio en la dinmica de la relacin?

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Me parece que un caso en que el problema se remita a la vida sexual de la pareja puede ser til como ejemplo, ya que por un lado es un tema central y esencial en la vida de pareja, y por otro muchas veces las parejas se enfrentan al mismo problema: qu hacer cuando se acaba la pasin? Afortunadamente en la gran mayora de los casos, se cumple el viejo dicho que reza donde fuego hubo, cenizas quedan. Por lo mismo es que resulta posible reavivar esa pasin que senta el uno por el otro en el comienzo de la relacin. Vale la pena mencionar, ya que estamos refirindonos al tema sexual, que hay casos en los cuales pareciesen no haber motivos psicolgicos para que existan problemas. Nunca est de ms, especialmente en estos casos, realizar exmenes hormonales en ambos miembros de la pareja, ya que ciertos desbalances en la tiroides o en los niveles de testosterona, por ejemplo pueden provocar una importante baja en el deseo sexual. Me gustara contarles del caso de Magdalena y Juan Carlos, un matrimonio que llevaba en el momento de la consulta cinco aos de casados25. 25 Este caso es real, sin embargo, los nombres y otros datos han sido cambiados para proteger la identidad de las personas referidas en l, quienes revisaron y autorizaron esta publicacin. En la primera sesin, me cuentan que vienen porque estn discutiendo mucho, por puras tonteras, tonteras que comienzan a enumerar. Dentro de la lista aparecen diversos motivos: diferencias en la crianza de los nios, gustos diferentes en comida y salidas, ganas de viajar a pases diferentes, incluso el tiempo que cada uno pasaba en el bao. Es importante tener paciencia frente a ciertas divagaciones en las primeras sesiones, ya que la clave del caso puede hallarse justamente en estas divagaciones aparentemente inocentes, o bien a veces es necesaria para los pacientes una introduccin que evita intencionalmente el punto, hasta generar cierta confianza o comodidad que permita develar lo importante. Adems, si tomamos en cuenta el fenmeno de la resistencia mencionado en el primer captulo, ir directamente al punto crtico puede generar un cierre en el proceso. As, dando pie a que pudiesen enumerar con calma sus problemas, al poco andar ambos centran el tema en la falta de relaciones sexuales. Cuentan que muchas veces pasan semanas enteras sin intimar, lo cual los tiene cansados e, incluso, cuestionndose la relacin. Cada uno tiene su propia teora al respecto. Juan Carlos dice que se cans de buscar a su mujer, ya que el ao pasado durante meses l intentaba por las noches que pasase algo, pero ella nunca acceda. Magdalena no niega su rechazo hacia su marido, pero explica que para ella el problema es que l va directo al grano y que ella necesita que antes le haga cario, que sea tierno y romntico con ella, como en el pololeo. Juan Carlos la interrumpe y acota que no le dan ganas de hacerle cario ni ser romntico justamente por el continuo rechazo, acotando que ya se cans y que no tiene nimo para nada previo. Nos encontramos entonces frente a un crculo vicioso. Cul sera el resultado ptimo para ellos en este caso? Sin lugar a dudas, que ambos vuelvan a querer tener relaciones sexuales con el otro, y retomen una frecuencia que a ambos acomode. No sera lo ms simple entonces indicarles que deben romper el crculo vicioso, dicindole a Juan Carlos que se anime a ser como en el pololeo y a Magdalena que acepte sus avances? Sin duda lo ms simple sera esto. Pero los seres humanos, por regla general, no somos muy obedientes sumado a ello el fenmeno de la resistencia adems de que nuestro orgullo hace que muchas veces prefiramos que sea el otro quien ceda primero. Por otro lado, y siguiendo lo que deca Erickson del empate, el problema de pedir que cada uno haga un cambio es que valida el derecho a que cada uno puede exigir que el otro cambie, perpetuando esa dinmica. Qu puede hacerse entonces? Dar un rodeo. Decid entonces darles la siguiente indicacin:

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durante dos semanas, deban todas las noches hacerse cario, abrazarse, besarse, todo lo que quiere Magdalena, pero no estaba permitido el tener relaciones sexuales. Por qu es til esta indicacin? La clave est en que es una trampa. Si la pareja es obediente y cumple la indicacin, se habr roto el crculo vicioso de la falta de cario por parte de Juan Carlos a causa del rechazo que siente por parte de Magdalena. Ser como en el pololeo y el rechazo no ser responsabilidad de Magdalena. Ella no lo est rechazando, simplemente est siguiendo una indicacin de su terapeuta. Si la pareja no cumple por completo con la indicacin, y despus de acariciarse tienen relaciones sexuales, tambin se habr roto el crculo vicioso, ya que habrn tenido relaciones sexuales despus de los carios previos como quiere Magdalena sin que ella como teme Juan Carlos lo rechace posteriormente. Esto es lo que Erickson llama una intervencin paradjica, ya que como terapeuta indico algo para que el paciente realice justamente lo contrario de lo indicado muchas veces debido al absurdo de la indicacin, o bien a la resistencia ya mencionada y as se destrabe la situacin. Un excelente ejemplo, muy til tanto dentro como fuera de la consulta, es una intervencin mencionada en Conversations with Milton Erickson. Changing children and families antes de que la pareja empiece a criticarse mutuamente y a exigir cambios. Erickson les dice algo ms o menos as: Mientras estamos en esto, supongo que ambos quieren dejar de lado los elementos positivos por ahora. Ven la trampa? Si dicen que no, que no quieren dejar de lado los elementos positivos, estn aceptando que s los hay. Si dicen que s, que quieren dejar de lado por ahora los elementos positivos, tambin aceptan que los hay. Otro ejemplo de esta tcnica, ahora en una intervencin que tendr su efecto fuera de la consulta, es el que plantea Erickson para una pareja que discute todo el da. l les indica que deben pelear en una hora determinada, todos los das, por ejemplo de ocho a diez, pero que no est permitido pelear fuera de esa hora. Obviamente, se les hace muy difcil llegar a esa hora y empezar a pelear de manera programada dado el carcter emocional y espontneo de las discusiones por lo que finalmente en esas horas no hay discusin alguna. Incluso, muchas veces, aparecen las risas producto del absurdo de la situacin. Qu pas con Juan Carlos y Magdalena? Cuando volvieron a la semana siguiente, haba pasado lo primero, es decir, se haban hecho cario, pero no haban intimado. Como puede verse, la intervencin haba funcionado de manera directa, y no paradjica como hubiese preferido. Sin embargo, ella estaba feliz, porque hasta ese entonces pensaba que l ya no la quera y que por eso no era tierno c on ella. Me volv a sentir como antes, fue algo que Magdalena dira muchas veces en esa sesin. Juan Carlos, por su parte, estaba expectante de lo que yo dira en esta sesin. Como l esperaba, les dije que esta semana hiciesen lo contrario, es decir, que Juan Carlos fuese directo al grano, y que Magdalena no lo rechazase por ningn motivo. Como la razn que esgrima Juan Carlos para no ser carioso con su mujer era su miedo al rechazo, apost que esta vez no cumpliran con esta indicacin, y que l no ira directo al grano, sino que se tomara tranquilamente su tiempo, tal como Magdalena quera. Nuevamente, si hacan lo que les indicaba, se rompa el crculo vicioso que llevaban hasta ahora, aunque faltara un tercer movimiento que consiguiese unir el deseo de ambos. Sin embargo, si esta vez s funcionaba de manera paradjica, habramos logrado ya llegar a la armona de sus dos posiciones. A la tercera sesin, llegaron pidiendo disculpas porque no haban hecho la tarea. A Juan Carlos le haba parecido poco natural y poco delicado con ella ir directo al grano, por lo que le haba hecho un poco de cario antes, cada vez que haban tenido relaciones sexuales esa semana. Cada una de las tres veces. Les pregunt a ambos cmo se haban sentido estas dos semanas, y ambos estaban felices con los resultados. Juan Carlos reconoci que era imposible que ella accediese todas las veces, y que por

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supuesto ir directo al grano no era la mejor forma, las mujeres son distintas a los hombres, y eso es as no ms, dijo con una sonrisa. Magdalena estaba feliz porque nuevamente se senta querida y no slo como un pedazo de carne, y tambin reconoci que rechazarlo tantas veces tampoco haba sido sano. Sobre las tonteras que eran supuestamente la razn que los traa, ambos se sorprendieron ya que prcticamente las haban olvidado, y ya haban dejado de pelear por ellas. Sin lugar a dudas, eran las hojas descartables de la alcachofa. Cuando los volv a ver un tiempo despus, seguan felices habiendo recobrado su pololeo. Sin embargo, existen casos en que frente a los problemas uno o ambos miembros de la pareja deciden no seguir manteniendo una relacin. Esta es una verdad que duele aceptar, ya que involucra consecuencias dolorosas para ambos y, cuando la pareja ha formado familia, afecta tambin a los hijos. Un buen ejemplo son las parejas a las que, al asistir a terapia y escucharse por primera vez en calma, se les hace evidente que no es posible seguir con la relacin. Por un motivo u otro, se dan cuenta que, a veces, las parejas deben terminar. Esta es una verdad que nadie debe olvidar, especialmente un psiclogo realizando una terapia de pareja. Hay muchas situaciones en que esto puede ser as. Me centrar en un caso de dependencia econmica, que llama principalmente la atencin al haberse convertido en una situacin muy obvia de abuso de una de las partes involucradas hacia la otra, llegando incluso a lo burdo, y sin embargo para ambas partes pareca absolutamente normal. Debo aclarar, primero que todo, que no tiene nada de malo que uno de los miembros de la pareja mantenga econmicamente al otro. Existen mil y una razones para ello, y un buen nmero de dichos motivos son respetables y compatibles con el proyecto de una pareja. Sin embargo, hay veces en que la situacin pasa de ser una mantencin a un abuso o, como veremos a continuacin, a convertirse en la nica razn para seguir con la relacin. Tomemos el caso de Vernica y Manuel26. Ambos tienen veinticinco aos y llevan pololeando siete, los dos ltimos viviendo juntos. Se conocieron cursando el primer ao de ingeniera comercial y a los pocos meses se pusieron a pololear. Vienen a la consulta por idea de Vernica, quien est cansada de las peleas entre ellos. Cuando pregunto acerca de las razones, Manuel cuenta que est cansado de que ella no tenga tiempo para salir con l como antes, y de que la frecuencia en sus relaciones sexuales ha bajado considerablemente, por lo que parecen ya un matrimonio de ochenta aos. Todo pasa porque se ha vuelto una vieja amargada dice Manuel. Vernica, triste y cansada, me indica que ya no sabe qu hacer. Explica que s tiene ganas de salir con su pololo, pero que est muy cansada. Se siente culpable, porque sabe que no se est comportando como una mujer de su edad. En el transcurso de la sesin, empieza a quedar clara la situacin actual de ellos como pareja. El ao en que Vernica se titul, a Manuel le quedaba solamente un semestre en la universidad, por lo que decidieron irse a vivir juntos ya que en esos meses Vernica poda hacerse cargo de los gastos. Sin embargo, esta situacin se ha alargado por dos aos, ya que Manuel no ha logrado aprobar los ramos que le quedan. La situacin se volvi ms crtica el ao pasado, cuando los padres de Manuel decidieron dejar de pagarle la Universidad, ya que consideraban que no estaba esforzndose lo suficiente y ya haban pagado un ao extra por su irresponsabilidad. Ante esta situacin, Vernica asumi el gasto, ya que Manuel haba pensado en retirarse de la Universidad y dedicarse a trabajar de orfebre, hasta ahora su hobby. Vernica me explica que no quera que l sacrificase sus sueos slo por plata.

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Vernica empez entonces a trabajar horas extra, para poder pagar los gastos de la casa y la universidad. Sala de su casa a las siete de la maana y no llegaba antes de las diez de la noche. No tena tiempo para nada ms, lo que Manuel le recriminaba constantemente. Cuando l le deca que fueran a tomar algo en la noche, Vernica le deca que prefera dormir, lo que lo enfureca. El mayor quiebre se produjo en las vacaciones de verano. Vernica le pregunt si pensaba aprovechar algn tiempo de los dos meses de vacaciones universitarias en trabajar para juntar dinero y ayudarla un poco, a lo que Manuel indignado le indic que eran sus merecidas vacaciones. Acaso no entiende que necesito descansar para poder pasar los ramos? me pregunt en esa primera sesin. Se est aprovechando de Vernica? Est bien la situacin? Es correcto lo que est pasando? Son preguntas que involucran la opinin y cdigo moral de cada uno, por lo cual un psiclogo no debiese considerarlo para su intervencin. Pero una terapia s puede esclarecer al mximo la situacin, las intenciones y las responsabilidades de cada uno. A veces basta con esto para que cada uno de los involucrados pueda entender de una nueva forma la situacin y tomar una decisin diferente. Volviendo a la idea sobre el cambio propuesto en el primer captulo, se intenta develar la posicin subjetiva de cada uno de los miembros de la pareja, tanto para s mismo como para el otro. Invit a Manuel a imaginar una situacin hipottica. Si t te estuvieras manteniendo y pagando la universidad, qu haras en tus vacaciones? Sin vacilar, respondi: obviamente trabajara, no me quedara otra. 26 Este caso es real, sin embargo, los nombres y otros datos han sido cambiados para proteger la identidad de las personas referidas en l, quienes revisaron y autorizaron esta publicacin.

Vernica qued impactada de su respuesta. Empezaron a dialogar, y yo intentaba que Manuel fuera emptico con la posicin de Vernica. A fin de cuentas, l tambin encontraba razonable trabajar en vacaciones. Sin embargo, Manuel tom la postura de que ya que Vernica ganaba lo suficiente, sera injusto y muy feo de su parte que no le pagara la universidad. Intent encauzar el dilogo en el problema que decan tener, a saber, el poco tiempo que pasaban juntos y la baja calidad de ste. Vernica plante que prefera dejar de pagarle la universidad, para poder llegar ms temprano a la casa y que volviesen a tener una buena vida en pareja. Manuel no slo no lo acept, sino que le dijo que si haca eso l terminara inmediatamente con ella, por no apoyarlo en este difcil momento. Vernica llorando le deca que ella seguira pagando todo, que slo la universidad sera costeada por l, y que poda tomar un crdito. Manuel sigui empecinado en que Vernica lo estaba traicionando. A estas alturas, Vernica ya no saba que pensar. Me pidi una sesin individual, en la que me pregunt si ella estaba equivocada, si estaba siendo injusta con l. Al poco andar, sin embargo, empez a plantearme que quizs Manuel estaba con ella por inters. Encontraba muy feo siquiera pensarlo, pero no poda quitarse eso de la cabeza. La sesin le sirvi para que su idea de dejar de trabajar horas extra, para poder estar ms tiempo con l, fuese tomando fuerza. Si el problema era efectivamente ese, no haba otra solucin que ella pudiese pensar. Vernica le propuso a Manuel pedir un crdito de consumo, que alcanzaba a costear lo que quedaba de universidad. Aunque l nuevamente le dijo que era una traicin, acept finalmente. Sin embargo, toda

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esa semana que Vernica lleg temprano, lo invit a salir y l se negaba cada vez. Lo busc sexualmente tambin, y esta vez era l el cansado. Esta situacin se repiti a la semana siguiente, con distintas excusas pero siempre con el mismo resultado: por ms que Vernica lo invitaba a salir, le conversaba o lo buscaba sexualmente, Manuel no la tomaba en cuenta. Despus de un tiempo, ella decidi terminar con la relacin. A Vernica le haba quedado claro lo que despus le parecera evidente. Estaban con ella slo por inters. En el proceso individual que sigui al quiebre con Manuel, ella se preguntaba muchas veces cmo no haba visto algo tan obvio, y que por lo mismo quera trabajar en ella para que algo as nunca le volviese a suceder. En sntesis, una terapia de pareja puede servir a grandes rasgospara entender que en la pareja hay que aceptar algunas cosas del otro que antes arruinaban la relacin, para producir cambios en aquellas cosas esenciales al bienestar de la pareja y, como vimos en el ltimo caso, tambin puede servir para que uno o ambos miembros de la pareja se den cuenta que no ser posible encontrar la felicidad en la relacin actual. VIII LA INFIDELIDAD COMO TRAUMA Sin lugar a dudas, una de las problemticas ms comunes entre las parejas que recibo en mi consulta es la infidelidad. La persona que cometi la infidelidad viene generalmente llena de culpa y prometiendo nunca ms cometer un acto as, mientras su pareja se muestra la mayora de las veces incrdula de la posibilidad de poder seguir con la relacin, ya que le parece imposible recuperar la confianza en el otro. En este captulo intentar explicar el fenmeno de la infidelidad, pero poniendo como centro al miembro de la pareja vctima de ste, foco que en general se coloca solamente en aquel que fue infiel. Adems de intentar dar una comprensin distinta a este fenmeno desde la teora deltraumase mostrarn algunos pasos a seguir en una terapia, que propician la superacin paulatina del dolor y la rabia que acarrea algo as, para poder comenzar el proceso de perdonar y volver a confiar. Primero que todo, es importante aclarar que, desde la psicologa, no existe slo una explicacin para que una persona le sea infiel a su pareja. Existen casos en los cuales hay un problema psicolgico o psiquitrico a la base, pero son la minora de ellos. En algunos se trata de la consecuencia de ya no sentir lo mismo con la pareja, pero tambin existen casos en que los sentimientos estn intactos y una persona comete una infidelidad. El supuesto que parece obvio para muchas personas de si me fue infiel es que ya no me quiere no se aplica a todos los casos, y por tanto es una arista que debe explorarse en una terapia. Ahora bien, aunque sea un problema independiente de los sentimientos que se tengan, ya que existen casos en los cuales el amor sigue en pie, s es un problema que depende del compromiso, de la decisin de mantenerse fiel a aquellos acuerdos mnimos que se generan cuando se entabla una relacin. Pero, como dije anteriormente, este captulo se centrar en el miembro de la pareja que sufri la infidelidad, ya que mucho se ha escrito acerca de las causas psicolgicas, sociales y biolgicas que llevan a una persona a ser infiel. Qu sucede con una persona cuando sabe que le han sido infiel? Cuando ponemos el foco en este punto, encontramos muchas ms semejanzas entre los distintos casos que al colocarlo en aquellos que fueron infieles. Por lo que significa una infidelidad, y por las reacciones que aparecen al entrar en conocimiento de este hecho, podemos hablar de que para el miembro de la pareja que sufri la infidelidad se trata de un evento traumtico.

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Qu es un trauma? Un evento traumtico se refiere a una experiencia que supera la capacidad de alguien de hacerle frente a lo sucedido, de integrar las ideas y emociones que provoca este hecho con el resto de la vida. En trminos psicolgicos, ocurre por lo general cuando hay una fuerte incongruencia entre lo sucedido y lo que la persona pensaba de su vida y de lo que poda pasar en el futuro, lo que pone a la persona a un estado de profunda confusin e inseguridad. As, en la infidelidad muchas veces se repite la frase nunca lo hubiera pensado de l, lo que refleja perfectamente tal incongruencia. Pero sobre todo, es til entender que cuando hablamos de trauma hablamos de ruptura, de un hecho que rompe de manera sbita la continuidad de la historia de la persona, marcando un antes y un despus en su vida. Pasado trauma futuro

Al quedar rota nuestra historia, nuestra vida, en ese punto, se generan ciertos fenmenos caractersticos, que al ser entendidos desde la teora del trauma, permiten comprenderlos, tanto para el miembro de la pareja que fue infiel, como para los amigos y familiares que desean ayudar a la persona a atravesar esos momentos, as como tambin para el profesional a cargo del caso. Primero, existen ciertos efectos en la memoria cuando ocurre un trauma. En general, la persona est constantemente pensando y recordando lo sucedido, intentando una y otra vez darle sentido, encontrarle explicacin, para as poder restaurar la continuidad con el resto de su vida. Aqu aparece con frecuencia la pregunta constante por qu? hacia el miembro de la pareja que cometi la infidelidad, necesitando escuchar una y mil veces una respuesta, aunque sea la misma. Otro fenmeno, que queda muy bien graficado en el esquema anterior, es cierto nivel de amnesia o dificultad de recordar los aspectos de la relacin previos al trauma. Al haberse generado un corte en la historia, cuesta ir hacia atrs para rescatar aspectos positivos o negativos de la relacin antes de que ocurriese el trauma, ya que de alguna forma y como dice el sentido comn, la persona est pegada en el trauma, por lo que se asemeja a lo que sucede con un disco rayado, siendo la infidelidad lo nico sobre lo que puede pensar y recordar. Incluso cuando se ha ido avanzando en la recuperacin de la continuidad de la historia, cuando se ha podido ir perdonando y volviendo a confiar, ocurren a veces flashbacks, es decir, recuerdos e imgenes que vienen a la mente de manera inesperada, sobre acontecimientos relativos al evento traumtico. As, una coincidencia de nombre de una persona con la amante, pasar por el lugar donde uno averigu el hecho, un sueo sobre lo sucedido, y mil ejemplos ms, pueden detonar un regreso temporal al evento traumtico, haciendo aparecer toda la emocionalidad presente en el da en que se supo del hecho. Saber que es parte normal del camino, esperable incluso, permite que ambos miembros de la pareja no piensen que esto es un retroceso absoluto o que no han servido de nada sus esfuerzos en superar este trauma, sino que es, justamente, parte de este camino. Otro aspecto caracterstico de una persona que est atravesando por un trauma es una respuesta emocional simplificada, en la cual tiende aparecer la rabia y el dolor de manera sbita, aparentemente sin explicacin. Esto podemos entenderlo incluso a nivel biolgico, en tanto el organismo, al recibir un trauma, siente que est en una situacin de peligro, amenazante, y por tanto se privilegian las respuestas rpidas frente a estmulos externos. Para la persona que ha sufrido la infidelidad de su pareja, en alguna medida, su pareja fue o es su enemigo, y por tanto es esperable encontrar menor tolerancia y mayor irritabilidad frente a lo que haga o deje de hacer. Por otro lado, y volviendo a ver el esquema planteado, nos encontramos con una emocionalidad bastante dicotmica, en tanto algunas veces se observa el pasado, mucho antes de la infidelidad, como un perodo feliz y casi perfecto, en los cuales no existan problemas en la relacin algo que muy pocas veces es as y el futuro como un perodo destruido donde no podr existir la confianza ni el amor. El volver a recomponer la historia, el darle sentido a lo sucedido, permite de alguna forma volver a

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comunicar ese pasado con el futuro, recordando ciertos malos momentos que pueden haber propiciado o avisado la infidelidad, y poblando el futuro de la esperanza necesaria para volver a confiar. Desde esta comprensin de la infidelidad como trauma, qu hacer? Ante todo, es importante que la pareja tenga un acuerdo acerca de a qu se referirn con infidelidad, de la definicin misma de ella. Como siempre en el trabajo con parejas, es conveniente definir el concepto a trabajar de manera conductual, es decir, que se defina por conductas observables desde fuera, y as pueda evaluarse su presencia o ausencia de manera objetiva. Por ejemplo, es muy distinto decir que el problema es que la pareja es alcohlica, que decir que el problema es que cuando salen a pasarlo bien a solas, la pareja siempre termina tomando hasta quedar borracha. Una definicin es discutible y colinda con un insulto, la segunda podemos evaluarla objetivamente. Una buena definicin de infidelidad debe incluir por supuesto las conductas sexuales con una persona fuera de la pareja, que violan sin lugar a dudas las expectativas explcitas o implcitas propias del compromiso. Pero tambin es importante darse el tiempo para clarificar todas las conductas no sexuales que la pareja tambin considera como infidelidad, como puede ser el compartir los sentimientos ntimos con otra persona, pasar el tiempo libre exclusivamente con alguien ms, y mil ejemplos ms que deben verse caso a caso. Recuerdo un caso que ilustra bien este punto. La mujer senta que su marido le haba sido infiel, ya que en los momentos ms importantes para ella, como el funeral de su padre o el nacimiento de su hija, su marido no haba estado presente, ya que estaba acompaando a su mejor amiga, que estaba triste en tales momentos por distintos motivos. El marido reconoca que no haba estado, justificndose de que en ambos casos su mujer estaba muy bien acompaada por su familia, en cambio su amiga estaba sola, por lo que su presencia era ms importante all. Pero lo que no reconoca es que eso era una infidelidad. Para l, y no haba forma de disuadirlo, la infidelidad era acostarse con otra persona, y nada ms que eso. La discusin entre ellos se haba centrado hasta entonces en esta cuestin semntica, que claramente dejaba de lado lo ms importante. Les propuse no hablar de infidelidad para lo ocurrido, ya que no haba acuerdo entre ellos en el trmino, y les dije que quizs sera mejor hablar de deslealtad. Aunque el marido no estaba seguro al principio si haba sido desleal o no, le pareca que s era un trmino que poda corresponder a las acusaciones de su seora, por lo cual estaba dispuesto a explorar esa hiptesis. Como puede verse, al centrar la definicin del problema en las conductas, no es lo importante si llegamos a un acuerdo en una palabra en particular, sino en el comportamiento. As, podemos saltarnos el escollo de que alguien reconozca que efectivamente fue infiel, cambiando simplemente el trmino con el cual trabajaremos. Como hemos visto a lo largo del libro, lo importante es la posicin que develan las palabras, ms que las palabras mismas. Una vez acordada la definicin conductual del problema, podemos delinear en conjunto las metas a largo plazo que se buscan, es decir, cuando se llegue al trmino del tratamiento, qu cambios les gustara hubiesen ocurrido?, cmo les gustara ser pareja en ese futuro? Esta pregunta coloca el perdn o superacin del trauma como horizonte, pero adems permite que aparezcan otros cambios que se desean y que hablan de la historia de la relacin. As, poco a poco empezamos a colocar la infidelidad en el contexto de la relacin, ms que como un evento exterior a sta. Un buen ejemplo de ello tiene que ver con las salidas en pareja. Si una persona que fue infiel le comenta a su pareja que en parte su infidelidad se debi a que ellos nunca salan a solas, lo ms probable es que se genere rabia y sienta que est intentando justificar su agravio. Sin embargo, si la misma persona dice que en el futuro le gustara que salieran con ms frecuencia los dos solos, se vuelve menos una justificacin y ms un lindo deseo de mejorar la relacin, lo que frecuentemente es visto as por la pareja.

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En estas metas a largo plazo, en el trabajo especfico con la infidelidad, es bueno plantear algunas en todos los casos. Primero que todo, que se llegue a un acuerdo acerca de los lmites que deben ponerse con otras personas, incluidos los emocionales y sociales. Segundo, que ambos se harn responsables de la reconstruccin de la relacin y por tanto, en el futuro, harn su mejor esfuerzo en satisfacer las necesidades emocionales y fsicas del otro, detallando cules son en el caso especfico de la pareja. Una vez delineadas estas y otras metas a largo plazo, se deben encontrar las metas a corto plazo que, al concretarse lleven a su cumplimiento. En educacin, su equivalente seran los objetivos especficos que, en su conjunto, cumplen uno a uno los objetivos generales. En estas metas a corto plazo se debe tener en cuenta lo que ya sabemos de la teora del trauma. Por lo mismo, una de las primeras metas a cumplir es que se discuta la infidelidad de manera clara, siendo lo ms especficos posible, sin entrar en la morbosidad. Muchas veces las preguntas se repiten o existen dudas, por lo que hay que ayudar a la pareja a tener paciencia y tolerar este proceso, que refleja el intento de la persona de darle sentido a lo sucedido, de poder conectarlo con su historia pasada y presente, y as darle continuidad a su historia. En este proceso sera bueno tener como meta a corto plazo el que ambos entiendan las tpicas reacciones frente al trauma, para que as se normalice la experiencia del miembro herido, y ninguno piense que est siendo innecesariamente repetitivo, cruel, o incluso que se est volviendo loco. En la lnea de darle sentido, es bueno conversar acerca de los factores tanto de la pareja como externos a ella que ellos creen contribuyeron a la infidelidad. No es lo importante llegar a una causa clara de lo que sucedi, sino que el slo hecho de dialogar y explorar distintas hiptesis va dando sentido y poniendo en conexin el evento traumtico con el resto de la vida. Si el padre de aquel que cometi la infidelidad fue a su vez infiel, no explica por entero lo sucedido, pero va poniendo en un contexto el hecho y as el trauma empieza a conectarse, en este caso, con el pasado de la pareja, y as dejar de ser un evento aislado que, justamente desde la ruptura con el resto de nuestra historia, se vuelve imposible de asimilar. Es til tambin dialogar acerca de la relacin de la pareja antes de que sucediese la infidelidad, para as ir recuperando ese pasado perdido o distorsionado en la memoria producto de la ruptura propia del trauma. Una vez que se tiene la suficiente claridad acerca del hecho mismo, con los detalles especficos necesarios y sin caer en lo morboso, junto con las hiptesis de las causas que llevaron a la pareja a cometer la infidelidad, y el contexto de la relacin de pareja en la cual sucedi, es posible empezar a identificar los cambios conductuales, propios y de la pareja, que evitaran una futura infidelidad y mejoraran la relacin. Finalmente, es importante que el miembro de la pareja a quien se le fue infiel, pueda ir verbalizando su entendimiento del perdn como un proceso, y no como un evento. Esto quiere decir que la persona ir perdonando, en algunos momentos ms y en otros menos, y que esto no significa que a veces haya perdonado y despus quite el perdn. Muchas veces las personas creen que ser imposible perdonar algo, porque piensan que perdonar a alguien se refiere a olvidar, o a perdonar en un cien por ciento lo sucedido. Cuando se entiende que el perdn es un camino, donde cada paso vale, donde hay retrocesos, es posible abrirse a la posibilidad de que quizs uno podr perdonar al otro, pero no por entero, solo en un noventa por ciento, por ejemplo. Una pareja que ha perdonado en un noventa por ciento al otro es radicalmente distinta a aquella que no ha perdonado en lo absoluto y, al mismo tiempo, es muy similar a un perdn total. De esta forma, el trabajo teraputico ir trabajando por un lado con la reparacin frente al trauma, pasando por el tolerar quedarse detenido en ese punto el tiempo que sea necesario, procurando darle continuidad con el resto de nuestra historia, y por otro lado irn abrindose los cambios necesarios para que la pareja resulte fortalecida despus de esto y, por qu no, se vuelva una relacin an mejor que antes.

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En sntesis, el comprender la infidelidad como trauma permite, tanto para la pareja como para el profesional, centrarse el tiempo suficiente en el hecho en s y entender la importancia de esto, antes de querer enfocarse en el pasado que hipotticamente lo explique, o bien en los cambios futuros que llevarn al perdn. Adems, explica los fenmenos de memoria y emocionales presentes, explica por qu son esperables y que son parte del proceso de darle sentido a lo sucedido y as, en un futuro no tan lejano, poder incluir la infidelidad como un perodo oscuro de la historia de la pareja, pero as poder seguir escribindola, juntos y mejor que antes. IX SOBRE LA CRIANZA DE UN ADOLESCENTE Ser padres no es una tarea fcil y muchos concuerdan que se vuelve incluso ms difcil cuando los hijos atraviesan la temida adolescencia. Sin embargo, con algunas tcnicas sencillas que se decantan de miles de estudios acerca de la conducta humana se puede enfrentar de mejor manera este desafo. Me gustara partir relatando un caso relatado por Jay Haley27 en El arte de la terapia estratgica, ya que de buena forma resume el espritu de este captulo. Una trabajadora social tena a su cargo a un nio que le prenda fuego a distintas cosas. No lo haca slo en su casa o en el colegio, sino que tambin caminaba tirando fsforos prendidos a los basureros. El diagnstico pareca fcil: pirmano. La trabajadora social aleg en el centro en que trabajaba que ella no saba qu hacer con un pirmano, y que necesitaba apoyo de los psiclogos y psiquiatras del lugar. Se hizo entonces una reunin clnica, en la que el director del centro, tras escuchar sobre el caso, dijo que se trataba obviamente de un problema edpico y se par dando por finalizada la reunin. La trabajadora social se qued sentada llorando, ya que no le haban dado ninguna sugerencia o ayuda sobre qu hacer con el nio. Cuando un terapeuta pas por el lugar y le pregunt qu le pasaba, ella le cont lo sucedido. El terapeuta le dijo entonces: Veamos, para encender un fuego tienes que tener fsforos. Le dijo que le diera un centavo al nio por cada diez fsforos que le llevara sin prender. Se puede hacer eso? le pregunt incrdula la asistente social. Dispuesta a intentar cualquier cosa, habl con los padres y junto con ellos puso en marcha esta idea. El nio estaba dichoso de recibir dinero, y los padres felices de que alguien finalmente los ayudase concretamente. Al poco andar, el nio dej de encender fuegos. 27 Jay Haley (1923-2007). Fue uno de las primeras figuras de la terapia breve y de la terapia familiar, adems de sistematizar los planteamientos de M. Erickson, en lo que se convertira en el importante modelo estratgico de psicoterapia.

Este es entonces el espritu de este captulo, a saber, el utilizar tcnicas o tcticas rpidas que, aunque no permiten resolver todas las problemticas que surgen en psicoterapia, sin lugar a dudas pueden ayudar bastante a generar un cambio rpido en algunos casos. Cambios conductuales que, en algunas situaciones, permiten despejar el camino para uno ms profundo, a saber, el cambio de posicin que hemos revisado a lo largo del libro. Como ejemplo, tomar el caso de Patricio28, un joven santiaguino de catorce aos. Sus padres llegan a mi consulta porque sienten que su hijo el ltimo tiempo se ha puesto rebelde, est cambiado por lo que estn preocupados por su futuro.

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Cuando les pregunto acerca de los cambios, me cuentan que hasta el ao pasado Patricio cumpla con sus responsabilidades: haca su cama, ordenaba su pieza, estudiaba lo suficiente, tena buenas notas, etc. Pero cumplidos los catorce aos, todo eso haba empezado a generar problemas. Cuando se le peda que hiciese algo, responda de mala forma, t erminando la conversacin con un no pienso. Frente a esto, su padre ha estado al borde de pegarle, y slo la peticin desesperada de paciencia de la madre ha logrado contenerlo. Tenemos claro entonces cul es el problema para los padres. Antes de proponer soluciones, debemos preguntarnos cmo han intentado lospaps de Patricio que su hijo volviese a ser como antes. Una de las herramientas con la que han tratado de aplicar algo de control sobre su hijo adolescente es el dinero. No es una mala idea usarlo a favor de la crianza, tomando en cuenta que el dinero entrega autonoma a los jvenes, y por tanto le dan mucha importancia. El tema es saber cmo usarlo para ello. Lo ms tpico es el control sobre la mesada, un monto fijo mensual aunque muchas veces, por miedo a la capacidad de ahorro de los adolescentes, se da de forma semanal que los padres dan a los hijos. Desde que haban empezado a tener problemas con Patricio, sus padres haban decidido no drsela cada vez que se portaba mal. Cuando llegaba con una mala nota, por ejemplo, le decan que no la recibira. El problema es que muchas veces se la terminaban dando igual; ya sea porque de ah sacaba lo necesario para colacin y cargar su tarjeta bip, o bien porque la madre opinaba que el castigo era demasiado duro. El padre de Patricio me comenta que otro de los problemas es, justamente, la diferencia en los mtodos de crianza, y que l, en sus palabras, ya est chato de que me desautoricen en mi propia casa. La solucin que propongamos tendr que cuidar tambin este punto, propiciando un acuerdo explcito previo entre los padres, para que se genere la necesaria alineacin en la crianza, imprescindible para que sta se logre de buena forma. Lo que hacan los padres de Patricio, quitar algo positivo como es la mesada, es lo que se conoce en psicologa como castigo. Los miles de estudios al respecto propios de la psicologa conductual muestran dos cosas respecto a ste. Primero, que para que el castigo sirva para modificar la conducta indeseada (por ejemplo sacarse una mala nota) debe aplicarse todas las veces que la conducta ocurra. Segundo, que por cotidiano y usado que sea, no es para nada el mecanismo ms eficaz en la modificacin de una conducta. Cul es la mejor manera para propiciar una conducta? El premio o refuerzo. Esto se refiere simplemente a dar algo positivo a la persona o bien suprimir algo negativo tras haber realizado la conducta deseada. El tpico ejemplo de lo primero sera darle un regalo a un nio cuando saca buen promedio o, en el segundo caso, dejarlo ir a una fiesta tras haberlo castigado sin salir, cuando se port bien en la semana, o permitirle no hacer su cama un da por haberse sacado una buena nota. El ejemplo relatado por Haley radica justamente en reforzar positivamente el no prender los fsforos. Como veamos anteriormente, uno de los problemas que tenan con Patricio era que ya no sacaba la basura. Los padres ya no saban qu hacer para que su hijo hiciese algo tan simple como ello, y lo ocupaban como ejemplo para mostrar el extremo al que haba llegado su hijo, repitiendo muchas veces ya ni siquiera saca la basura. 28 Este caso es real, sin embargo, los nombres y otros datos han sido cambiados para proteger la identidad de las personas referidas en l, quienes revisaron y autorizaron esta publicacin. Tomemos entonces este problema. Qu hacer para lograrlo? Ayudmonos con lo que vimossobre el refuerzo anteriormente. Ahora bien, agreguemos algo que no parece obvio, a saber, que el conductismo ha descubierto que el premiar slo algunas veces una conducta deseada, es decir, de manera intermitente, es ms efectivo para que sta se mantenga, que premiarla cada vez que ocurra.

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Volvamos al ejemplo de Patricio. Si sus paps lo premiaran cada vez que sacara la basura dndole quinientos pesos, l sacara la basura esperando cada vez ese premio. Cuando sus paps consideren que ya est instaurada la conducta, y dejen de darle los quinientos pesos, lo ms probable es que al poco tiempo Patricio ya no saque la basura. Por el contrario, si slo algunas veces se le dan los mismos quinientos pesos, cuando Patricio no obtenga el premio, podra pensar: bueno, quizs a la prxima, por lo que seguir sacando la basura con la expectativa de recibir en algn momento su premio, que efectivamente recibir algunas veces. Esto significa no slo un ahorro importante para los padres, sino tambin que Patricio sacar la basura an sin recibir su premio. Esto es lo que se llama un programa de intervalo variable. Sin embargo, es muy importante tener en cuenta un descubrimiento algo antiguo en la psicologa, pero que tiende a olvidarse. Cuando la persona tiene motivacin intrnseca o interna por algo, es decir, una motivacin propia y que no requiere de premios, el recompensar la conducta cuando ocurre como si se necesitase una motivacin extrnseca o externa tiende a disminuir la aparicin de la conducta. Esto quiere decir que si a un adolescente le encanta ir a entrenar ftbol, y sus padres lo premian pagndole mil pesos cada vez que lo hace, es ms posible que no siga entrenando, que si no le dan premio alguno. Por lo mismo, es importante utilizar el refuerzo slo cuando no existe la motivacin intrnseca por una conducta. Una vez aclarados estos puntos con los padres, les propongo que antes de juntarnos a planificar la serie de refuerzos y conductas por cambios, me gustara ver primero a su hijo, una o dos sesiones, para formarme mi propia opinin del problema. En esas sesiones quera indagar si lo que me contaban los padres de Patricio se deba a otras problemticas, como poda ser la presencia de drogas u otros trastornos, ms graves que la mera pubertad y los cambios conductuales que conlleva. Afortunadamente, una vez que vi dos veces a Patricio, me queda bastante claro que no hay otros problemas ms que la pubertad, que conlleva ciertos roces tpicos entre padres e hijos. Patricio me dice que est chato de que sus paps le den y quiten la mesada todo el rato , y que casi preferira que no me dieran nada si me van a andar chantajeando todo el rato con que me la van a quitar. Sobre sus cambios de conducta, acepta que hace menos cosas en la casa, pero dice que la causa es que tiene menos tiempo ya que el colegio est ms exigente este ao. Con los paps hicimos un plan para la crianza en las siguientes sesiones, que involucraba tanto las expectativas suyas como las de su hijo. As, les propongo que estipulemos una mesada base, quese respete pase lo que pase. Esta mesada ser inferior a lo que pueden entregarle, pero debe bastar para cubrir la colacin y tarjeta bip. Una vez claro para todos ese monto, hicimos un calendario en el cual cada da haba una tarea, como sacar la basura, hacer la cama, y otras labores domsticas que queran que Patricio hiciese. Era importante que fuese slo una tarea, para as tambin respetar la queja de su hijo sobre la mayor exigencia en el colegio. Cada da, si haca la tarea, se le marcara con un crculo en el calendario y, cuando no, una cruz. Cuando juntara tres crculos, Patricio recibira un premio monetario, estipulado con anterioridad. Le expliqu a la madre que deba respetar el acuerdo que estbamos realizando, ya que si le pasaba dinero a su hijo por debajo, saboteara este intento. Antes de aplicarlo, les ped que viniesen con Patricio, para que revisramos entre los cuatro el calendario o, como divertidamente le puso su padre, La misin. Una vez que estuvieron todos de acuerdo, tras pequeos cambios en algunas tareas, les ped que pusieran el calendario en un lugar visible para todos, para as tambin evitar que fuese necesario que sus padres estuviesen repitindole frecuentemente las tareas que tena que hacer, algo que me haba comentado antes Patricio que le molestaba. A las pocas semanas los tres se haban acostumbrado a este nuevo sistema. Patricio estaba contento de tener seguridad de un monto fijo, y se senta ms en control de su actuar. Si estoy muy chato un da, filo,

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no hago lo que tena que hacer ese da s lo que significa esa cruz, pero de ah tengo tres das para repararlo, nos explicaba Patricio en una sesin posterior. Sus padres tambin estaban contentos, ya que no disfrutaban el andar insistindole a su hijo que hiciera las cosas, y mucho menos castigndolo con tanta frecuencia, por lo que este nuevo sistema basado en su idea del manejo del dinero les pareca perfecto. Adems, el padre de Patricio estaba feliz de ya no sentirse constantemente desautorizado, planteando que ahora hay una ley escrita el calendario que lo apoya en sus decisiones. Remarco que la intervencin estaba basada en su idea por lo que vimos en el primer captulo acerca de la resistenciapues una intervencin que parece ser autora del paciente tiene mayores posibilidades de xito y de sostenerse en el tiempo. En sntesis, hay muchas tcnicas que pueden ayudarnos con un adolescente. Lo importante es conocerlas y aplicarlas correctamente. Pero para ello no slo es importante tener un conocimiento terico de las tcnicas que provee la psicologa conductual, sino tambin entender qu es importante para cada adolescente y as poder saber qu estmulo, qu refuerzo, ser el ms adecuado para producir un cambio. Es aqu donde se hace fundamental una mirada estratgica sobre el caso. El respeto por la singularidad de cada caso debe mantenerse siempre, ya que slo sobre su base podremos producir un verdadero cambio. X EL DIBUJO INFANTIL COMO MENSAJE A LOS PADRES Hace un par de aos atrs, una mujer me escribi un correo electrnico preguntndome si poda hacer algo por su hijo. Me deca que, despus de haber tenido dos procesos teraputicos infructuosos, tanto con una psicloga infantil como con un psiquiatra, haba decidido intentar conmigo. En su correo se refera a nuestra futura terapia como la tercera es la vencida. De manera breve, Isidora29 explicaba en el mail que el problema era que su hijo Matas de seis aos, todava no lograba el control de esfnteres. En sus palabras, el problema para ella es que su hijo se hace pip todas las noches. Como hemos visto en los captulos anteriores, la intervencin rara vez se centra de manera directa en el problema, y ms bien busca la causa de ste para intervenir sobre dicha causaEn el caso de los nios, muchas veces sus problemas reflejan un ambiente familiar patolgico algo a lo que los sistmicos, por ejemplo, se refieren como el nio sntoma del sistema familiar ms que tratarse de un problema individual. Por lo mismo, decido citar slo a la madre a una primera entrevista, para que me explique en detalle no slo lo sucedido con Matas, sino tambin el entorno en el que se mueve, como por ejemplo la familia y el colegio. La ventaja de tener una sesin sin Matas es que su madre podr hablar de manera ms libre sobre su hijo y sus problemas, lo que nos permite hacernos una idea ms clara de la problemtica en cuestin. Despus de los saludos de rigor, lo primero que dice Isidora en la sesin es que Matas es un nio normal, para despus describir en extenso todas las reas en que su hijo es un nio promedio, desde las notas del colegio hasta su lugar en las curvas peditricas. Todo absolutamente normal. Pero todava se hace pip, repite Isidora, ms de cinco veces en la sesin. 29 Este caso es real, sin embargo, los nombres y otros datos han sido cambiados para proteger la identidad de las personas referidas en l, quienes revisaron y autorizaron esta publicacin.

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Teniendo algn nivel de claridad sobre la situacin escolar y mdica de Matas, le pido que me hable de ella y de Juan, su marido y padre de Matas. Isidora comenta que ella es duea de casa y que su marido es un importante gerente de una empresa de telecomunicaciones. Estn casados hace ocho aos y, una vez que naci Matas, decidieron no tener ms hijos por los problemas que tienen entre ellos. Aqu no debemos olvidar que estamos buscando una causa para el problema de Matas, el lugar desde el cual est emergiendo esa conducta de hacerse en la cama. Por lo mismo, y sin pudor, vale la pena preguntar por la vida de pareja de sus padres. Le pregunto entonces a Isidora a cules problemas se refiere. Aunque en un comienzo dice que nada tienen que ver con el problema de Matas, y por tanto no le encuentra sentido a hablarlo en la sesin, finalmente explica que aparte de los tpicos problemas de los matrimonios, lo principal es que ella es muy celosa, as como patolgico ya, dice ella. Cuando indago ms al respecto empieza a llorar y, advirtiendo nuevamente que lo siguiente no tiene nada que ver con Matas, cuenta que meses antes de casarse intent quitarse la vida con pastillas. Haba tenido la sospecha de que Juan la engaaba. Al finalizar la sesin, y notoriamente afectada por todo lo que cont, Isidora dice acerca de Matas: por suerte l es chico y no se da cuenta de nada. Aparece aqu una posible causa para el problema de Matas, a saber, que s se da cuenta de los problemas entre sus padres. Despus de permitir que se desahogase un poco sobre la situacin con su marido, le digo que me gustara verla a ella junto a Matas la prxima semana. El objetivo de ver al nio era poder indagar acerca de la posible causa mencionada anteriormente, adems de abrirse ante otras posibles si esta no resultaba correcta. Isidora dice que no hay problema, y pregunta si la har entrar a la sesin o si puede ir al mall mientras tanto. Cuando le digo que la idea es conversar con ambos, menciona que le parece raro ya que la otra psicloga vea slo a Matas. Slo le sonro y le digo que nos vemos la prxima semana. En la segunda sesin, viene Isidora con Matas. Ella me dice que su hijo le dijo antes de entrar que no quiere hablar. Le digo a Isidora que entonces ella me cuente la rutina de l, lo ms detallada posible, y a Matas le digo que no se preocupe, que no necesito por ahora que hable, y si quiere dibujar mientras tanto. Mientras le pasaba un block de dibujo y lpices, me pregunta qu tiene que dibujar, y le digo que puede dibujar lo que l quiera. Por qu ped la rutina de Matas? Para asegurarme que Isidora no dira nada que preocupase o hiriese a su hijo, y as este pudiese abstraerse lo ms posible del relato de su madre, dada la familiaridad de ste. Cuando lo vi ms tranquilo y habiendo dibujado distintas cosas, le ped que ahora por favor dibujase a sus paps, mientras yo segua conversando con su mam. Cuando termina su dibujo le pido que nos lo muestre. En l aparecen dos figuras humanas, las tpicas de palito, con colores muy vivos, sonrisas muy grandes y un gran sol con anteojos oscuros. Isidora sonre. Le pido entonces a Matas que por favor dibuje de nuevo a sus paps, pero le digo ahora dibjalos como son en la noche. El nio toma entonces un crayn negro, y raya con furia las dos figuras, cubrindolas de manchones y nubes negras. Poco queda de la imagen anterior. Al parecer, Matas se daba ms cuenta de lo que Isidora crea o quera pensar.

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Le indico a Isidora que ponga el dibujo en el refrigerador de su casa, y que lo deje ah por lo menos hasta la siguiente sesin. Le pido tambin que si su marido lo quiere sacar, le diga que antes se comunique conmigo. Esta intervencin intenta cuestionar en los padres el que su hijo no se daba cuenta de nada. Adems, si sostenemos la hiptesis que a nivel inconsciente el hacerse en la cama era un llamado de atencin por parte de Matas, una forma de decir yo s me doy cuenta de lo que pasa entre ustedes , el que el dibujo estuviese a la vista de todos bien poda servir de reemplazo para ello, una sustitucin con bastante menos costos que la original. Lo del padre merece tambin una explicacin. En la primera sesin Isidora haba dejado en claro que Juan nunca vendra a mi consulta, ya que crea que los psiclogos eran un fraude y slo se dedican a sacarle plata a la gente. De esta forma, respetaba que no quisiese venir, pero le comunicaba lo que deca su hijo en la sesin de manera indirecta. Una semana despus, viene Isidora con Matas a mi consulta. En vez de hacerse todas las noches, ahora es noche por medio no podemos estar ms felices me dice Isidora. Nuevamente le pido a Matas que dibuje a sus paps, mientras le pregunto a Isidora sobre la semana de Matas. Despus de unos minutos entrega un dibujo de dos figuras humanas de palito, felices y con el mismo sol. Cuando le indico que ahora los dibuje de noche, toma con cuidado el crayn negro, y hace algunas lneas entre ellas y por encima, con muy poca presin sobre el papel, de modo que, de manera casi calculada, queda un dibujo mucho menos ennegrecido que el anterior. Le digo entonces a Isidora que saque el otro dibujo y ponga ste en el refrigerador. Su hijo claramente les deca que iban por el camino correcto, pero que todava faltaba un poco. El mismo hijo que segn su madre no se daba cuenta de nada, demandaba ms tranquilidad por las noches, habindose dado cuenta perfectamente de la relacin entre su dibujo y el cese de las peleas. En la cuarta sesin, un mes despus de ver a Isidora por primera vez, viene Isidora con Juan, quien me dice Vengo porque esta semana el Matas no se hizo ninguna vez vengo a entender qu pas . Qu mejor forma de lograr tener una sesin con un padre que no cree en los psiclogos? Viene abierto a entender, cuestionndose ya lo que crea de la psicoterapia, incluso antes de asistir a una sesin. Sin duda, mucho mejor que haberlo trado presionado a travs de la madre. Despus de conversar un rato acerca de la familia y la relacin entre ellos, y entrado ya al tema de Matas, invito a Juan a reflexionar acerca del fenmeno de la enuresis secundaria de manera general, antes de pensar en el caso especfico de Matas. Hablamos de posibles causas, efectos en la persona, hasta que le pregunto: pero, finalmente, cundo una persona que ya aprendi a aguantarse las ganas, se hace? Juan me dice que cuando una persona se muere de susto y, despus de una pausa, entiende qu paso y lo resume muy bien: el Matas ya no se va a la cama asustado. Segu vindolos un par de sesiones ms a ellos dos, trabajando en su relacin de pareja, para lograr un poco ms de armona en la casa. Un mes despus, me decan, Matas segua sin hacerse en la noche. Muchas veces pensamos que los nios no entienden o no se dan cuenta de lo que est pasando. El problema sera ms fcil de solucionar si asumisemos que s entienden, que s se dan cuenta. Un par de meses despus del alta me volvieron a escribir, contndome que Matas haba hecho un nuevo dibujo y lo haba puesto en el refrigerador. Haba dibujado una consola de videojuegos.

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XI QU HACER CON LA LOCURA? Hace seis aos tuve la oportunidad de trabajar en un centro de internacin psiquitrica bastante particular. Para proteger las identidades de los internos del lugar, no especificar su nombre. Este centro surgi como respuesta a la peticin de una comuna de la capital que, sobrepasada por la problemtica de la locura y la falta de recursos para darle un lugar digno a sus internos, pidi a una reconocida congregacin de la Iglesia que se encargase de ello. Debemos recordar que, en los ltimos aos, ha existido una poltica de rebajar dramticamente la cantidad de pacientes psiquitricos internos en los hospitales emblemticos de Chile. Tal congregacin fund entonces un pequeo centro de internacin para pacientes diagnosticados con psicosis, el nombre con que los psiclogos y psiquiatras denominamos lo que la gente entiende coloquialmente como locura. En este centro vivan treinta pacientes hombres, entre treinta y cincuenta aos. Las condiciones no eran malas, comparadas con otros centros de internacin. Exista una pieza para cada paciente, adems de un living y un patio como espacio comn. Lamentablemente el living estaba cerrado bajo llave, y slo se abra cuando uno de los trabajadores llevaba una pelcula para que la viesen todos. El patio era un espacio de casi cien metros cuadrados, con piso de tierra y nada ms. Ni una silla, ni una mesa. Nada. La nica oficina del centro, para uso exclusivo del personal, tena en una esquina una gran cantidad de cajas llenas de fichas de todos los pacientes. Lo primero que hice fue, por supuesto, revisarlas. No contenan nada ms que diagnsticos. Uno tras otro, contradictorios entre s, realizados por decenas de alumnos en prctica o estudiantes de psicologa que venan a realizar sus trabajos aqu. La directora del centro, nica psicloga titulada que trabajaba en el lugar, me coment que no haba nada acerca del tratamiento en las fichas, ya que lo nico que se realizaba all era una terapia corporal grupal realizada por ella, una vez a la semana, adems de un control farmacolgico realizado por un psiquiatra una vez al ao. Esto quiere decir que los pacientes que estaban en el centro no reciban prcticamente atencin psicolgica o psiquitrica alguna. Despus de ver que las fichas estaban en las condiciones ya descritas, proced a realizar un nuevo diagnstico de los pacientes. Para qu? necesitaba un diagnstico claro y, sobre todo, que me permitiera definir qu sera til para el paciente. Para su bienestar, para su dignidad. A un paciente no le importa saber qu tipo de psicosis tiene, si eso no se refleja en qu tratamiento recibe. Quera informacin acerca de cada uno, qu opinaban de vivir en este lugar, qu cosas no les parecan bien, qu cambios realizaran. Quera tratarlos como cualquier ser humano merece ser tratado. Adems de realizar el diagnstico de los pacientes, haba que buscar un lugar dnde atender. Si bien existan las piezas de los internos, slo contaban con una cama y velador. Finalmente opt por sacar uno de los sitiales del living y convertirlo en la silla del psiclogo, llevndola cada vez a la pieza del paciente que vera en ese momento. Al poco tiempo ellos saban distinguir perfectamente el contexto psicoteraputico cuando estaba la silla en su pieza, del contexto informal cuando estbamos en el patio o compartiendo el desayuno. Con qu me encontr? Creo que el primer dilogo que tuve con un interno refleja muy bien la situacin: Terapeuta: Te parece que conversemos un rato?

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Paciente: S, no tengo problemas. Me gusta conversar, aqu nadie conversa con nadie. Algunasveces vienen otros psiclogos me va a mostrar unas manchas o algo as? T: No, nada de eso la idea es simplemente conversar, quizs ms de alguna vez, para irte conociendo. P: Mmm no soy muy entretenido para conocer mi vida est convertida en algo bastante aburrido yo lo nico que quiero es salir de aqu, no quiero estar ms aqu no tengo problema en conversar con usted, pero si me pregunta qu quiero, quiero eso, salir de aqu siempre que alguien me pregunta cmo estoy, digo lo mismo quiero salir de aqu pero nadie escucha, nadie hace nada Cuando le pregunto qu le gustara hacer, me dice muchas cosas poder hacer cosas con las manos aqu no nos dejan hacer nada estar en la pieza tirados y ya no entienden que todava e stamos vivos, tenemos culpas pero podemos vivir, no es condena a muerte El resto de las primeras entrevistas con los pacientes fue prcticamente igual en este punto. Todos estaban aburridos y cansados de que nos los dejasen hacer nada. Al poco tiempo de reunirme todas las semanas a conversar con cada uno de ellos, empezaron a volverse ms activos, y a compartir un poco entre ellos en el patio. La directora me coment que le pareca raro que ahora pasasen tiempo en el patio durante el da, en vez de en sus piezas. Para qu van al patio si no hay ni sillas, me dijo. Toda la razn, le dije. Contact entonces a la congregacin y consegu mesas y sillas de segunda mano, que colocamos de manera fija en el patio. Se me ocurri pintar un tablero de damas en cada una de sus superficies, y dejar dos juegos de fichas en cada pieza. Cuando volv a la semana siguiente, los profesionales del lugar no estaban muy contentos con el resultado. Los internos pasaban ahora la mayor parte del da en el patio, ya fuese jugando damas con un compaero o conversando. Algunos haban pedido piezas de ajedrez a la directora, a lo cual ella an no daba respuesta. Los profesionales me explicaron que cuando los internos estaban todo el da en sus piezas, podan preocuparse menos de ellos y dedicarse a la administracin del centro (cocinar, hacer aseo, entre otras actividades) y que ahora tenan que estar ms pendientes, lo que les dificultaba su labor. La directora me coment que dejaran las mesas y sillas un mes ms, ya que quizs era por la novedad que los pacientes las estaban ocupando tanto, pero que no siguiera incitndolos a interactuar tanto y a darle problemas al staff. Cuando pas el mes, la situacin slo haba empeorado. Los pacientes seguan jugando en el patio, conversando entre ellos. Las comidas del da ya no se hacan en silencio, sino que entre el humano ruido de la conversacin. Algunos incluso me comentaban sus ideas acerca de nuevos cambios en el centro. Por sobre todo, queran hacer ms cosas. Queran sentirse tiles. Queran sentirse humanos. El resto de los profesionales no saban que ms podan hacer los internos en el centro sin causarles problemas. Finalmente, en una extenuante reunin, aceptaron darles a los internos un pao de sacudir para que pudiesen ayudar en el aseo de sus piezas. Cuesta imaginar las sonrisas que ese simple derecho hizo aparecer en la cara de los internos. Los pocos familiares que visitaban a los internos se dieron cuenta de los cambios, especialmente por el hecho de que ahora sus parientes conversaban con ellos de manera bastante ms fluida y amena. No era por supuesto igual a la conversacin que podan tener con el resto de las personas, pero el cambio para ellos era muy significativo. La frecuencia de sus visitas aument, y conseguimos que algunos llevasen pelculas y que las viesen todos juntos.

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La leccin que extraigo de todo esto es que el trato que le damos a los enfermos psiquitricos, en su internacin muchas veces de por vida, es parte fundamental de su curacin. En lnea con lo visto en captulos anteriores, una intervencin sobre la causa del problema es generalmente la indicada. Podemos curar la locura? Hay mucha polmica al respecto, pero la mayora de los autores plantean que no, y slo se puede mejorar la calidad de vida de las personas aquejadas por ella. De ser as, intervenciones que acten sobre las causas de su malestar cotidiano no deben ser vistas en menos. Por lo mismo, no hay en este relato ninguna tcnica psicolgica aplicada, slo un poco de sentido comn, empata y compasin. Me hubiese encantado partir de inmediato a realizar los tratamientos de la escuela en la que me form, encontrarme con la problemtica de la psicosis y enfrentarla con las herramientas que entrega el psicoanlisis lacaniano. S, me hubiese encantado, porque amo mi profesin. Pero primero deba detenerme y ser slo un ser humano. Lamentablemente, esta historia no tiene un final feliz. Despus de seguir un par de meses en las mismas condiciones, la directora me coment que el centro no poda seguir as. Debido a la actividad que ahora mostraban los pacientes, interactuando en el patio, yendo a visitarse a las piezas, la presencia de las familias, se haca necesario tener ms personas en el equipo profesional. Me indic que no haba fondos para ello, por lo que habra que intentar que los pacientes estuviesen ms tiempo en sus piezas, poniendo horario de uso del patio, y limitar la frecuencia de las visitas familiares al fin de semana. Al final, no queda claro quines son los locos.

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