CAPTULO 5 MEZCLA RPIDA Ing.

Lidia de Vargas

Mezcla rpida

227

1.

INTRODUCCIN

Se denomina mezcla rpida a las condiciones de intensidad de agitacin y tiempo de retencin que debe reunir la masa de agua en el momento en que se dosifica el coagulante, con la finalidad de que las reacciones de coagulacin se den en las condiciones ptimas correspondientes al mecanismo de coagulacin predominante. La dosificacin se realiza en la unidad de mezcla rpida; por lo tanto, estas condiciones son las que idealmente debe reunir esta unidad para optimizar el proceso. En la coagulacin por adsorcin, las reacciones con aluminio que preceden a la neutralizacin de la carga son extremadamente rpidas y ocurren en milsimas de segundos cuando no hay formacin de polmeros hidrolticos de Al(III), y en un segundo cuando estos se forman. En cambio, la formacin del precipitado de hidrxido de aluminio antes de la coagulacin de barrido es lenta y se produce en un rango de 1 a 7 segundos. Debido a la naturaleza de las reacciones involucradas en cada uno de estos modelos de coagulacin, se deduce que para que ocurra la neutralizacin de la carga, es imperativo que los coagulantes sean difundidos en la masa de agua tan rpido como sea posible (menos de 0,1 seg), para que los productos que se desarrollan entre 0,01 y 1 segundo produzcan la desestabilizacin del coloide. Por el contrario, para la coagulacin de barrido, la formacin del hidrxido se produce en un rango de 1 a 7 segundos, por lo que es evidente que no es de crucial importancia disponer de tiempos de dispersin muy cortos o de altas intensidades de mezcla.

2.

MEZCLA RPIDA PARA COAGULACIN DE BARRIDO

En este mecanismo de coagulacin, las interacciones se producen entre los coloides del agua y la voluminosa formacin de precipitado de hidrxido de hierro o aluminio.

228

Manual I: Teora

En la prctica del tratamiento de agua en condiciones de coagulacin de barrido, el agua es sobresaturada en 3 4 rdenes de magnitud y el hidrxido se precipita con mucha rapidez. En estas circunstancias son considerablemente ms importantes las condiciones qumicas para lograr una buena precipitacin y subsecuente floculacin de las partculas que las interacciones de transporte entre el coloide y los productos hidrolticos durante la desestabilizacin. Por consiguiente, en este caso son importantes los aspectos qumicos en la etapa de desestabilizacin y los de transporte en la etapa de floculacin. Amirtharajah y Mills (1) sealaron que cuando predomina la coagulacin de barrido, las condiciones de mezcla rpida no afectan los resultados obtenidos. Estos conceptos concuerdan con el estudio de Letterman, May y May (2), que seala que la etapa de floculacin es ms importante que la sola desestabilizacin en condiciones qumicas de coagulacin de barrido. Ellos indicaron que las etapas iniciales de la floculacin estn influenciadas por las operaciones de mezcla rpida y encontraron un periodo ptimo de mezcla rpida sustancialmente mayor que el tiempo necesario para la precipitacin de aluminio (1-7 segundos). Sugirieron la siguiente relacin emprica para optimizar las operaciones de mezcla rpida: G . T* . C1,46 = 5,9 (10)6 donde: T* C G = = = tiempo ptimo de mezcla rpida en segundos dosis de coagulante en mg/L gradiente de velocidad promedio en s-1 (1)

3.

MEZCLA RPIDA TURBULENTA PARA NEUTRALIZACIN DE CARGAS

Para que se produzca la desestabilizacin de las partculas mediante el mecanismo de neutralizacin de cargas o adsorcin, tiene que haber transporte o colisin entre los coloides y los productos de las reacciones hidrolticas en incipiente formacin. Este tipo de coagulacin con dosis bajas de sustancias qumicas produce normalmente flculos desestabilizados muy pequeos.

Mezcla rpida

229

Amirtharajah y Trusler (3), aplicando los conceptos de transporte durante la etapa de floculacin, desarrollaron una teora que analiza los requerimientos de energa turbulenta en la mezcla rpida. A continuacin un resumen de la teora desarrollada por ellos.

4.

DESESTABILIZACIN DE PARTCULAS EN CAMPOS TURBULENTOS

Tomando como base conocidos modelos de floculacin de partculas en campos turbulentos, se ha desarrollado un modelo especfico para la desestabilizacin. Consideremos una concentracin (n1) de partculas de dimetro (d1). Se agregan a esta suspensin coagulantes qumicos con un pH muy bajo (sulfato de aluminio). Se forman especies hidrolticas cargadas positivamente, las cuales son arrastradas rpidamente por los remolinos de la turbulencia de dimensiones a microescala con el fin de que interacten con las partculas de la suspensin coloidal de dimetro (d1). Las colisiones entre los coloides cargados negativamente y las microespecies cargadas positivamente causan la desestabilizacin de los primeros (figura 5-1). La estructura conceptual presentada implica una nucleacin homognea con formacin de microslido, a lo cual siguen las interacciones con los coloides para la desestabilizacin de partculas. Como la nucleacin heterognea puede ocurrir en un sistema con coloides, las ideas propuestas se pueden modificar fcilmente para ta2,00
Relacin entre la microescala y el dimetro de la partcula - ( /d 1)

Dimetro del coloide - d1

Dimensin de la microescala -

> d1

Remolinos portando microslidos positivamente cargados

0,5 Coloides negativamente cargados < d1

Disipacin de energa

Figura 5-1. Diagrama esquemtico de desestabilizacin debido a coagulantes arrastrados por remolinos a microescala

230

Manual I: Teora

les sistemas, suponiendo que las especies oxidadas solubles o los iones son transportados mediante los remolinos de la turbulencia que interactan con los coloides para formar un precipitado en la superficie de las partculas coloidales. Las principales hiptesis de la teora se muestran en la figura 5-1, con una representacin esquemtica de la estructura analtica. Estas son: Una de las dimensiones de las partculas se podra reemplazar por un remolino del tamao de la microescala de turbulencia. La potencia de entrada en los modelos de colisin tambin puede expresarse en trminos del tamao de los remolinos, en microescalas. En este caso, las ecuaciones del modelo de floculacin no incorporan correcciones para los efectos electrostticos o para el retraso hidrodinmico, por ser el efecto insignificante para la desestabilizacin de partculas. Las razones planteadas para suprimir las correcciones son las siguientes: Las partculas y las especies hidrolticas tienen cargas opuestas y, por lo tanto, la correccin electrosttica debida a la repulsin de la doble capa no es necesaria. Las interacciones se efectan entre las partculas coloidales y los remolinos de la turbulencia y, teniendo en cuenta que cada remolino a microescala transporta varias especies cargadas positivamente, las colisiones son similares a las que ocurren entre partculas porosas y las correcciones de retraso hidrodinmico probablemente son insignificantes. Subrango viscoso

a)

Se pueden considerar dos subrangos dependiendo del tipo de flujo: el viscoso, que se da en flujo laminar y en el cual la disipacin de energa es efecto de la viscosidad, y el inercial en flujo turbulento, en el cual la disipacin de energa es efecto de la inercia. Asumiendo que las colisiones se producen entre las partculas coloidales (d1) y los remolinos del tamao de la microescala (), la cual transporta varias especies con carga positiva, la tasa de desestabilizacin para el subrango viscoso (dD/dt)v ser igual a la tasa de colisiones:

Mezcla rpida

231

dD 3 P = NTS 1( d 1 , d 2 ) = C 3 ( d 1 + ) dt v

1/2

(2)

Despejando el valor de (P) en la ecuacin P = (3)1/4, y reemplazando en la ecuacin (2), se obtiene:

dD 3 1 = Cv (d1 + ) dt v
2

(3)

donde: Cv =
C3 = constante a una temperatura dada

La ecuacin (3) es una de las ecuaciones finales de la teora y explica la desestabilizacin de partculas como una funcin del tamao del remolino en microescala, para el subrango viscoso. La resolucin del trmino cbico y la diferenciacin de la ecuacin (3) con respecto a () indicarn las variaciones de la tasa de desestabilizacin en relacin con el tamao de los remolinos:
3 2 d dD - 2 d1 - 3 d1 + 1 = Cv 2 3 d dt v

(4)

Igualando a cero la ecuacin (4):

1 2 d1 + 3 d - 1 = 0
3 2

(5)

La ecuacin (5) tiene una raz positiva dada por d1/ = 0,5. Por lo tanto, la relacin entre la microescala y el dimetro de la partcula es:
=2 d1

(6)

232

Manual I: Teora

Se puede demostrar que para d1/ = 0,5, la segunda derivada es positiva. Por lo tanto, este valor es el mnimo. Bajo las condiciones de subrango viscoso, la tasa de desestabilizacin es mnima cuando la microescala es el doble del dimetro del coloide. b) Subrango de inercia Para este subrango, la tasa de desestabilizacin es la siguiente:
dD = C 4 ( d 1 + )7/3 (P )1/3 dt i

(7)

Efectuando una sustitucin semejante a la indicada anteriormente:

dD = C 1 ( d 1 + )7/3 ( 1 / n )1/3 dt i

(8)

donde C1 = C4 = constante Diferenciando la ecuacin (8):

d d dD C 1 dt = 3 i d1 + 1
4/3

d1 7 - 4 + 1

(9)

Igualando a cero la ecuacin (9), se obtiene:

{7 - 4[( d1 /+ 1]} = 0

por lo tanto: d1/ = 0,75 La relacin entre la microescala y el dimetro de la partcula en el punto de cambio para el valor mnimo es el siguiente:
= 1,33 d1

(10)

Por lo tanto, en las condiciones del subrango de inercia, la tasa de desestabilizacin es mnima cuando la microescala es 1,33 veces el dimetro del coloide.

Mezcla rpida

233

Segn esto, las condiciones de mezcla rpida para la desestabilizacin de partculas en el modelo de neutralizacin de carga, bajo todas las condiciones del rango de equilibrio universal de turbulencia, debera eliminar el rango de condiciones en las que () vara entre 1,33 y 2,0 d1. 4.1 Comprobacin experimental

En las figuras 5-2 y 5-3 se hace una comparacin entre los resultados tericos obtenidos y algunos resultados experimentales.
1,00 N. filtrabilidad 1,7
Movilidad electrofortica (m cm/vs)

M. electrofortica d1 = 6 m 0,75

1,6

0,50 1,5

0,25 1,4 Experimental 0 1.000 2.000 3.000

-1

4.000

Gradiente de velocidad promedio - G (S )

45
oO ) ( 1) Tasa de desestabilizacin - (o c C

Mnimo
3 2 (d D )v = Cv(d1+ ) ( 1) dt 7/3 4/3 (d D )i = Cv(d1+ ) ( 1) dt

35

Mnimo

Terica 25 3,9 2,0 1,4 1,2 1,0 0,9 Relacin entre la microescala alrededor del impulsor y el dimetro de la partcula (1 ) d1

Figura 5-2. Comparacin terica y prctica: tratamiento con cloruro frrico de partculas de 3 m en promedio

Nmero de filtrabilidad x 103

234

Manual I: Teora

En la parte superior de las figuras se han graficado los datos experimentales sobre movilidad electrofortica y el nmero de filtrabilidad versus la gradiente de velocidad promedio. Todos los valores de movilidad electrofortica mostrados son negativos. En las secciones inferiores de las figuras se muestran los clculos tericos correspondientes a las ecuaciones (3) y (7) como una funcin de la relacin entre la microescala de la zona de impulsin y el dimetro de la partcula. La turbulencia mxima se produce en esta zona alrededor del impulsor. La informacin terica y experimental presentada en la figura 5-2 para el tratamiento mediante cloruro frrico de una suspensin con partculas de tamao promedio de 3 mm muestra una concordancia adecuada. El valor mnimo de la tasa de desestabilizacin para el subrango viscoso (/d1 = 2) coincide casi exactamente con los mximos movilidad electrofortica y nmero de filtrabilidad registrados (a menor nmero de filtrabilidad, mayor eficiencia de remocin). Para mejorar la desestabilizacin, el gradiente de velocidad promedio debera estar en el rango de 700 a 1.000 s-1 o ms de 3.500 s-1. Las pruebas experimentales con partculas de 6 m de tamao promedio (figura 5-3) tambin muestran resultados ptimos para valores de gradiente de velocidad promedio de 800 a 1.000 s-1 y por encima de 3.000 s-1, coincidiendo con valores de (/d1) de 1,3 y 2,0. Los datos sobre movilidad electrofortica presentan un valor mximo que corresponde a un gradiente de velocidad de 1.700 s-1 y a una relacin (/d1) de 1,33 en el subrango de inercia, lo que corrobora el resultado anterior, segn el cual dentro del rango de 1.500 a 3.000 s-1 se obtienen las tasas de desestabilizacin ms bajas, esto es, la menor eficiencia remocional. 4.2 Evidencia prctica

Adems de los resultados experimentales mostrados con anterioridad, existe tambin alguna coincidencia con los parmetros de diseo para unidades de mezcla que se han venido utilizando desde hace muchas dcadas. Las unidades de mezcla ms comnmente usadas, como los retromezcladores, se disean con gradientes de 700 a 1.000 s-1 y los mezcladores en lnea con gradientes de velocidad de 3.000 a 5.000 s-1.

Mezcla rpida

235

Dentro del primer rango se deben considerar tambin los mezcladores de salto hidrulico y difusores. Los inyectores se deben considerar en el segundo rango (de 3.000 a 5.000 s-1).
1,4 N. filtrabilidad d 1 = 3 m
Movilidad electrofortica (m cm/vs)

1,00 M. electrofortica
Nmero de filtrabilidad x 103

1,3

0,75

1,2

0,50

1,1

0,25

Experimental 1,0 0
1 Tasa de desestabilizacin - (oO oc ) (C ) ( m)

0 1.000 2.000 Gradiente de velocidad promedio - G (S-1)

3 2 (d D )v = Cv(d1+ ) ( 1) dt

3.000

4.000

26

22

Mnimo

18

7/3 4/3 (d D )i = Cv(d 1 + ) (1) dt

14

Terica

5,8

4,0

2,8 ( 1) d1

2,4

2,0

1,8

Relacin entre la microescala alrededor del impulsor y el dimetro de la partcula

Figura 5-3. Comparacin terica y prctica: tratamiento con cloruro frrico de partculas de 6 m en promedio

5.

MEZCLA RPIDA CON POLMEROS

Los mecanismos de coagulacin predominantes con los polmeros orgnicos son los de neutralizacin de la carga y puente interparticular.

236

Manual I: Teora

Se puede suponer que en este caso no son necesarios altos valores de gradientes de velocidad, puesto que no se producen las reacciones de adsorcin en los coloides y precipitacin como hidrxido, que ocurren simultneamente durante la etapa de mezcla con coagulantes inorgnicos. Estudios efectuados recomiendan gradientes de velocidad de 400 a 800 s-1 y tiempos de retencin de 60 a 30 segundos, respectivamente. Con polmeros de peso molecular bajo, se ha identificado un rango de gradiente de velocidad de 300 a 650 s-1 para optimizar el proceso.

6.

PARMETROS OPERACIONALES

Los parmetros operacionales de la mezcla rpida son la intensidad de agitacin que se debe impartir a la masa de agua para dispersar al coagulante, la cual se evala mediante el gradiente de velocidad, y el tiempo durante el cual debe aplicarse esta agitacin al agua. La magnitud de estos parmetros depender del tipo de coagulacin que se va a llevar a cabo: coagulacin por adsorcin, o coagulacin por barrido. 6.1 Gradiente de velocidad

dy y V + V

El gradiente medio de velocidad, comnmente indicado por la letra G, puede ser fcilmente calculado por la ecuacin de Camp y Stein, cuya deduccin matemtica simplificada se representa a continuacin.

Figura 5-4. Elemento del fluido sujeto Considrese un elemento de a agitacin fluido x y z, sujeto a agitacin hidrulica o mecnica en el proceso de mezcla:

La potencia disipada est dada por: Potencia (P) = fuerza (F) x variacin de velocidad ( v) F = tensin de cizallamiento () x rea (x . z)

Mezcla rpida

237

Luego:
P = ( x. z.) V . y dv = y dy

(11)

Como: x. y. z = la ecuacin (11) se vuelve:

P dv = dy

(12)

Donde: P/ es la potencia disipada por unidad de volumen Para un lquido newtoniano = dv/dy, donde es el coeficiente de viscosidad dinmica. Sustituyendo en (12), resulta:
P = dv dy
2

dv =G dy

(13)

Por lo tanto:
G= P

(14)

La potencia (P) puede ser calculada en funcin de la prdida de carga en los dispositivos de mezcla hidrulica, bien sea en condiciones de flujo laminar o turbulento. En los equipos de mezcla mecnica, el anlisis dimensional demuestra que la cantidad adimensional:
P . W - 3 L- 5 P

(15)

llamada nmero de potencia, depende del nmero de Reynolds WL2 y del nmero de Froude W2L/

238

Manual I: Teora

donde: P W v g L = = = = = potencia disipada en el agua por el impulsor = densidad del agua velocidad angular del impulsor coeficiente de viscosidad cinemtica aceleracin de la gravedad dimensin caracterstica del agitador

La relacin entre el nmero de potencia, el nmero de Reynolds y el nmero de Froude depende de las caractersticas del flujo. De acuerdo con el anlisis expuesto anteriormente, la intensidad de agitacin es importante solo cuando el mecanismo predominante es el de adsorcin o neutralizacin de carga. Cuando el mecanismo predominante es el de barrido, este parmetro es indiferente y debe limitarse a producir una distribucin homognea del coagulante en la masa de agua. En los casos en que el mecanismo predominante sea el de adsorcin, los gradientes de velocidad (G) recomendados varan entre 700 y 1.000 s-1 y de 3.000 a 5.000 s-1 para coagulantes inorgnicos, dependiendo del tipo de mezclador.

7.

FACTORES QUE MODIFICAN EL PROCESO

Adicionalmente a los factores qumicos que afectan las reacciones de coagulacin, estn las caractersticas propias de la mezcla rpida, que influyen de manera determinante en la eficiencia final de todo el tratamiento, como los parmetros operacionales de la unidad, el tipo de mezclador y el sistema de aplicacin del coagulante. 7.1 Intensidad y tiempo de mezcla

La adecuacin de estos parmetros es de especial importancia cuando el mecanismo de coagulacin predominante es el de adsorcin o neutralizacin de carga. En este caso, el coagulante debe dispersarse en forma instantnea en toda la masa de agua antes de que la hidrlisis del coagulante se complete, sobre todo cuando se emplean coagulantes inorgnicos como las sales de aluminio (III) o de hierro (III), por lo que si la unidad de mezcla no produce un gradiente de velocidad

Mezcla rpida

239

apropiado en un tiempo de retencin instantneo, no se habr logrado una desestabilizacin completa. Con coagulacin de barrido, en cambio, solo es necesaria una dispersin homognea, los tiempos de retencin pueden ser mayores (1-7 seg) y el gradiente de velocidad no influye en la eficiencia, como se puede constatar por los resultados experimentales indicados en la figura 5-5. Adicionalmente, gradientes de velocidad mayores de 1.000 s-1 y menores de 3.000 s-1 afectan negativamente el proceso y producen una tasa de desestabilizacin mnima (4). En la coagulacin con polmeros, gradientes superiores a 800 s-1 rompen las cadenas polimricas y reducen la eficiencia. Por otro lado, gradientes de velocidad exageradamente altos (> 5.000 s-1) traen como consecuencia un fuerte retardo en el tiempo de formacin del flculo. Esto se hace ostensible al observar el cuadro 5-1, que contiene los resultados de un estudio realizado por Camp, variando el gradiente de mezcla rpida con tiempos de retencin constantes.
Turbiedad

25

S. aluminio = 30 mg/L pH = 7,8 M. E. = 0 barrido ptimo

20

15

10 G = 300 s-1 y 1.000 s-1 5 G = 16.000 s-1

15

30

45 60 Tiempo - min

75

90

Figura 5-5. Influencia del gradiente de la intensidad de la mezcla rpida en la coagulacin de barrido

240

Manual I: Teora

Cuadro 5-1. Tiempo de formacin del flculo a diversos gradientes de velocidad (Camp) Tiempo de mezcla rpida 2 min 2 min 2 min G (s-1) 12.500 10.800 4.400 Tiempo para iniciar la formacin del flculo 45 min 30 min 10 min

Lamentablemente, estos estudios se realizaron con ausencia de turbiedad, y no fue posible determinar la influencia de las condiciones de mezcla en la remocin de turbiedad de la decantacin. Adems, no se optimiz el binomio gradiente de velocidad x tiempo de mezcla y se fij un tiempo demasiado largo (120 seg). Hubiera sido interesante verificar los resultados a intervalos cortos, por ejemplo, inferiores a 10 seg, compatibles con las velocidades de reaccin. 7.2 Sistema de aplicacin del coagulante

La coagulacin con sales de aluminio o de hierro solo se realiza satisfactoriamente a un pH determinado y en presencia de alcalinidad en una cantidad mnima para las reacciones qumicas. Moffet considera que una reaccin adecuada del coagulante con el agua solamente ocurrir si: 1) Todos los productos qumicos que alteran el pH (cal, soda, cido, cloro y otros) se aplican aguas arriba del punto de aplicacin del sulfato de aluminio, a una distancia suficiente que asegure una completa disolucin y mezcla. El pH del agua cruda debe corregirse previamente de modo que resulte el pH ptimo de coagulacin, antes que la reaccin del sulfato de aluminio se produzca. 2) La dosis de sulfato de aluminio debe aadirse a una tasa constante en la cmara de mezcla rpida, de forma tal que el mismo sea inmediata y uniformemente dispersado en el agua que llega a la planta de tratamiento.

Mezcla rpida

241

0,08 Unidad 5
Tasa de aglomeracin aparente

Unidad 3

0,06 Unidad 4

0,04

Retromezclador unidad 2 0,02

0,00 0 2.000 4.000 6.000 8.000 Gradiente de velocidad de mezcla (s-1 ) 10.000 12.000

0,08

Tasa de aglomeracin aparente

Unidad 1 Unidad 3 Unidad 4 Unidad 5

0,06

0,04

0,02

0,00 0,0 1,0 2,0 3,0 4,0 Tasa de flujo (L/min) 5,0 6,0

Figura 5-6. Resultados de la investigacin de Vrale y Jordan (5)

242

Manual I: Teora

Estudios realizados por Moffet a nivel de prueba de jarras indicaron que cuando el coagulante era vertido sobre la superficie de la jarra se necesitaba una dosis 27% mayor que la utilizada cuando se haca la aplicacin directa al impulsor, para lograr una eficiencia similar. Jeffcoat y Singley, en una serie de experiencias, confirmaron la secuencia de la aplicacin de cal y sulfato de aluminio, y observaron que si se proporciona una mezcla adecuada, la adicin simultnea, aunque independiente, de cal y sulfato, produce resultados casi tan buenos como aquellos en los que la cal fue aplicada antes del sulfato. El sistema de dosificacin debe tener medios para proporcionar un caudal constante, aunque fcilmente regulable, de la solucin de sulfato. 7.3 Tipo de dispositivo de mezcla

Es altamente deseable que ocurran condiciones de flujo de pistn, ya que la existencia de corrientes de cortocircuito o la detencin de masas de agua por un tiempo mayor que el necesario traer el inconveniente de que la masa de agua en algunas partes recibir mayor cantidad de coagulante, lo que podr causar la reestabilizacin de los coloides, mientras que otras partes recibirn cantidades demasiado bajas para iniciar la coagulacin. Vrale y Jordan (5), al evaluar la eficiencia de varios tipos de mezcladores rpidos (un retromezclador y cinco mezcladores en lneas diferentes), llegaron a la conclusin de que para el mecanismo de coagulacin por adsorcin, el retromezclador es el tipo de unidad ms deficiente, mientras que los mezcladores de lnea presentaron los mejores resultados (figura 5-6).

8.

MEZCLADORES

Las unidades normalmente utilizadas para producir la mezcla rpida se pueden clasificar en dos grandes grupos, dependiendo del tipo de energa utilizada para producir la agitacin: mecnica e hidrulica (cuadro 5-2). Las primeras plantas de tratamiento que se construyeron no tenan dispositivos especiales para la dispersin de los productos qumicos. Los primeros dispo-

Mezcla rpida

243

sitivos para la mezcla rpida fueron hidrulicos. Con el desarrollo de la tcnica del tratamiento de agua, se pas a dar preferencia a los mezcladores mecnicos, principalmente en los pases ms industrializados.
Cuadro 5-2. Clasificacin de las unidades de mezcla rpida
Retromezclador en lnea Canaleta Parshall Resalto hidrulico Canal de fondo inclinado Vertedero rectangular Difusores En lnea Hidrulicas Cadas Inyectores Estticos Orificios Vertederos triangulares Medidor Venturi Contracciones Velocidad o cambio de flujo Reducciones Orificios ahogados Lnea de bombeo Codos En tuberas En canales

Mecnicas

En los mezcladores mecnicos, la turbulencia necesaria para la mezcla proviene de una fuente externa, generalmente un motor elctrico y, de este modo, puede ser fcilmente controlable. Por otro lado, la potencia disipada en los mezcladores hidrulicos tiene origen en el trabajo interno del fluido y, por lo tanto, es funcin de la forma geomtrica del mezclador y de las caractersticas del flujo, lo que hace que las condiciones de mezcla sean difciles de controlar por el operador. 8.1 Hidrulicos

La potencia (P) disipada en cualquier dispositivo de mezcla hidrulica es igual al producto de la prdida de carga (H) por el caudal (Q), convertida en peso de lquido por unidad de tiempo:

244

Inyeccin de coagulante 17 cm 1/8 6 orificios de Descarga del coagulante Reduccin 0,037

Inyeccin de coagulante

0,28

Flujo Flujo

1 Unidad 5: Mezclador en lnea Inyeccin de coagulante Descarga de coagulante 6 orificios de 0,028 Tuberas 1

Unidad 1: Mezclador en lnea

Vista superior

Pantalla Unidad 3: Mezclador en lnea

Manual I: Teora

A Inyeccin de coagulante

Efluente A

0,37 Unidades 1 y 3 combinadas 11 cm

Sustancias qumicas

Impeler

Unidad 2: Retromezclador

Seccin

Unidad 4: Mezclador en lnea

Figura 5-7. Mezcladores evaluados por Vrale y Jordan (5)

Mezcla rpida

245

P=HQ

(16)

De este modo, la potencia disipada por unidad de volumen de la ecuacin (13) es:
P HQ =

(17)

siendo:
Q 1 , donde T es el tiempo de mezcla = T Resulta:
P H = T

(18)

Sustituyendo (18) en la ecuacin (14), se obtiene:

G=

H T

(19)

donde:
H T

= = = =

peso especfico del agua en kg/m3 (ML-2 T-2) coeficiente de viscosidad en kg s/m2 (ML-1 T-1) prdida de carga en m (L) tiempo de mezcla en s (T)

El factor (/)^ 0,5 depende de la temperatura del agua, conforme al cuadro 5-3.

246

Manual I: Teora

Cuadro 5-3. Valores de ( / )^ 0,5 Temperatura C 0 4 10 15 20 25 ( / )^ 0,5 2.336,94 2.501,56 2.736,53

2.920,01

3.114,64 3.266,96

A una temperatura de alrededor de 15 C, valor tomado comnmente en proyectos, el gradiente de velocidad puede ser calculado por la siguiente frmula: G = 2.900 H/T (20)

Las unidades hidrulicas ms comunes son las de resalto hidrulico y los mezcladores en lnea. a) Resalto hidrulico

El resalto hidrulico es un fenmeno que ocurre cuando la corriente lquida pasa de un rgimen rpido a uno tranquilo, a travs de una profundidad crtica, y discurre de una profundidad menor a una mayor, mientras que la velocidad cambia de mayor a menor que la crtica. La figura 5-8 ilustra cmo Tubo difusor ocurre el resalto a travs de la curva de energa especfica. Los resaltos pueden producirse en canales horizontales o de fondo inclinado. Son frecuentemente utilizados para producir mezcla rpida en canales rectangulares con cambio brusco de inclinacin (figura 5-9).
Coagulante

Figura 5-8. Resalto hidrulico

Mezcla rpida

247

Otro tipo de dispositivo muy utilizado en las plantas de tratamiento con la doble finalidad de medir el caudal y efectuar la mezcla rpida es la canaleta Parshall (figura 5-10).

hp

h1

h2

Tambin es posible utilizar para este fin un vertedero rectangular sin conh1 tracciones, instalado dentro de un canal de seccin recFigura 5-9. Canal rectangular con fondo inclinado tangular. La lmina de agua o rampa que pasa sobre el vertedero toca el fondo del canal, y se divide en una corriente principal que avanza hacia adelante, lo que da lugar al resalto hidrulico, y una corriente secundaria, que retrocede formando una masa de agua que se represa aguas arriba, por lo que debe rellenarse la zona para evitar este comportamiento negativo para la coagulacin (figura 5-11).

2/3 A

Planta

H N

H2

hf

Prdida de carga

H3 K

Figura 5-10. Canaleta Parshall

248

Manual I: Teora

El criterio para calcular la prdida de carga en este tipo de unidades est dado por la frmula de Belanger.
H= ( h 2 - h1 ) 4 h1 h 2
3

(21)

donde:

Figura 5-11. Vertedero rectangular

h2 h1 h2 = =
F =

h1 2 ( 1 = 8 F1 - 1) 2
altura del agua en el resalto altura del agua despus del resalto
v1 = nmero de Froude g h1

(22)

v1

velocidad en el resalto

El nmero de Froude para conseguir un resalto estable es de 2 a 3 para canaletas Parshall y de 4,5 a 9 para canales con cambio de pendiente, vertederos rectangulares y triangulares. El gradiente de velocidad ptimo para este tipo de unidades es de aproximadamente 1.000 s-1. b) En lnea

El conocimiento de la rapidez con que se realizan las reacciones de adsorcindesestabilizacin trajo como consecuencia que se desarrollaran los mezcladores instantneos en lnea. Con este tipo de unidades es posible conseguir tiempos de mezcla muy cortos, menores de un segundo, y elevadas intensidades de mezcla. Kawamura da algunas razones por las que recomienda este tipo de unidades: 1) Proporciona una buena mezcla instantnea con pocos cortocircuitos.

Mezcla rpida

249

2)

Se reducen los costos al omitir la instalacin de una unidad de mezcla rpida convencional.

En todos los casos, estas unidades estn constituidas por un dispositivo insertado en la tubera o canal de llegada de agua cruda a la planta de tratamiento. De acuerdo con sus caractersticas, se pueden clasificar, a su vez, en difusores, inyectores y estticos. a) Difusores

Estas unidades fueron desarrolladas por Stenguist y Kaufman (6) y se trata de conseguir la mayor dispersin y mezcla del coagulante, mediante el uso de mltiples puntos de descarga distribuidos en toda la seccin de la unidad. Conceptos bsicos El concepto de mezcla se encuentra ntimamente asociado al de turbulencia, por lo que resulta de mxima importancia relacionar la variacin de la concentracin con la variacin de la velocidad. Consideramos una porcin de la tubera de conduccin de agua cruda, en la cual se ha colocado una malla de tubos y a travs de la cual se distribuye el coagulante en toda la seccin de la tubera (figura 5-12).
q

Vl

Figura 5-12. Difusor en tubera Midiendo la velocidad de escurrimiento del flujo en un punto cualquiera, tal como (P) aguas abajo de la rejilla, se encontr que esta velocidad (V1) est compuesta por un valor medio (V1) y un componente fluctuante (v1), conforme se demuestra esquemticamente en la figura 5-13.

V1

= V1 + v1

(23)

250

Manual I: Teora

Velocidad en punto P

El parmetro ms importante en trminos de turbulencia y, por lo tanto, de mezcla es (v1). El valor numrico de (v1) no es constante, pero puede ser calculado a travs del parmetro (v1'), llamado intensidad de turbulencia, el cual se expresa como: (24)

Tiempo

Figura 5-13. Comportamiento de la velocidad del flujo en un difusor en tubera

= ( v1 ) v1 2

(v1' ) se define como la raz cuadrada del valor medio de los cuadrados de las fluctuaciones de velocidad (r.c.m.). Segregacin e intensidad de segregacin El criterio de segregacin es relativo a los elementos del fluido que no reciben coagulante; es decir, aquellos que son segregados de la mezcla. Esto sucede en mayor o menor escala en cualquier tipo de mezclador, debido a sus propias caractersticas, escala de turbulencia y disipacin de energa introducida. Para comprender y cuantificar mejor la segregacin, admitamos que la concentracin de una solucin adicionada al agua a travs de la malla de tubos (figura 5-12) vara de manera similar a la ecuacin (23); es decir, que: C =C+c donde: C c C = = = concentracin instantnea de la suspensin en el punto (P) en cada instante (t) fluctuacin de la concentracin concentracin media en la tubera (25)

En forma similar a la ecuacin (24), se puede calcular (c), a travs del parmetro (c):

Mezcla rpida

251

c = (c )
donde: c =

(26)

es la raz cuadrada del valor medio de los cuadrados de las fluctuaciones de concentracin

El valor de (c) decrece a medida que el flujo se aleja aguas abajo de la malla de tubos, lo que indica que ocurre una diseminacin de la concentracin a partir del valor inicial, y finalmente llegan a anularse Tiempo las fluctuaciones. Esto significa que la concentracin es uniFigura 5-14. Variacin de la concentracin forme en esta porcin del tubo e igual al valor medio, lo que refleja una condicin de mezcla ideal, al haberse conseguido una distribucin homognea del coagulante (figura 5-14). Por lo tanto, la intensidad de segregacin (Is) se puede definir de la siguiente manera:
Is = (c )2 2 o ( C o ) Is = c C o
Concentracin

(27)

donde (co) es la concentracin de la solucin del coagulante y (C) la concentracin aguas abajo de la reja. A partir de la ecuacin (27), se tienen dos condiciones extremas: Si Si Is = 1 Is = 0 no existe segregacin del coagulante en el punto considerado no ocurre mezcla hasta el punto considerado.

Es evidente que en la prctica, difcilmente ocurre una u otra situacin; sin embargo, siempre se busca una condicin de mezcla que se aproxime a aquella en

252

Manual I: Teora

que Is = 1, pues se obtiene una especie de microescala de turbulencia, caracterstica fundamental para que resulte una coagulacin eficiente, especialmente cuando se tiene agua cruda con una cantidad apreciable de partculas menores de 1m y de sustancias hmicas. Ecuacin general de la variacin de la concentracin A partir de investigaciones realizadas con siete diferentes tipos de rejas, Stenguist propuso el siguiente modelo matemtico para resumir cuantitativamente los resultados obtenidos:
Is = c = F Co d
a

(28)

donde:

a F c Co

= = = =

coeficiente que depende del nmero de orificios en la malla, de la relacin del caudal de agua (Q) que circula por la tubera al caudal de coagulante (q), de las caractersticas del sistema de inyeccin y de la velocidad de reduccin de las fluctuaciones de la concentracin tasa de reduccin de las fluctuaciones de la concentracin, depende del dimetro (d) de los tubos de la malla nmero de orificios por pulgada cuadrada de seccin transversal de la unidad r.c.m. de las fluctuaciones de concentracin a una distancia () de la malla de tubos r.c.m. de las fluctuaciones de concentracin en la malla de tubos

Esta ecuacin demuestra que Is disminuye a medida que decrece el dimetro (d) de las barras de la malla, y a medida que aumenta la distancia (X) entre la malla y un punto aguas abajo de esta. La prdida de carga (H) en este tipo de mezclador est dada por la siguiente expresin:
H = K v2 2g

(29)

Mezcla rpida

253

donde: K = coeficiente de prdida de carga, el cual depende del dimetro (d) y separacin (M) de los tubos de la malla:
1 1- 1-s

M=d

(30)

donde: S =
S=

grado de solidez de la malla

K 1+ K

(31)

Los valores de (a) fueron determinados experimentalmente por Stenguist y se indican en el cuadro 5-4.
Cuadro 5-4. Valores de la constante (a) (para = 5)
d cm 0,16 0,31 0,63 1,25 2,52 pulgada 1/16 1/8 1/4 1/2 1 0,40 0,54 0,80 1,13 1,47

La figura 5-15 muestra diversos tipos de difusores en tubera y en canal.

254

Manual I: Teora

Caja distribuidora (mvil) Tubo interno (removible) Plstico

Orificios Tubo de acero Tubo externo (fijo)

a) Difusor en canal

Coagulante

Barras metlicas Orificios Vlvulas para limpieza b) Difusor en tubera

Junta Dresser

Figura 5-15. Mezcladores hidrulicos en lnea. Difusores

b)

Inyectores

En este tipo de unidades la energa necesaria para la mezcla rpida se consigue sobre la base de la energa disipada por una multitud de chorros que producen un flujo turbulento en la tubera de conduccin de agua (figura 5-16).

Mezcla rpida

255

Inyeccin del coagulante

Flujo de agua

Figura 5-16. Mezcladores hidrulicos en lnea. Inyectores

Pratte y Baines (7) dedujeron la ecuacin bsica para los perfiles de los chorros normales a un flujo:
0,28 z =C dR dR

(32)

donde: X z d R v = = = = = = dimetro del chorro al final de la zona de mxima deflexin longitud de mezcla dimetro del orificio de inyeccin

v velocidad del chorro (min = 3 m/s) velocidad del agua en la tubera

La prdida de carga en estas unidades est dada por la siguiente expresin:

h= k (Vch ) 2g
2

(33)

donde: Vch = velocidad en el chorro

256

Manual I: Teora

Cs = 2,63
r erio Sup

V D

Central

CE = 2,05

In fe rio r

CI = 1,35 Zona de mxima deflexin Zona de vrtice

Zona nucleada d D

Figura 5-17. Perfil de un chorro en flujo turbulento

c)

Mezcladores estticos

Estas unidades estn constituidas por barras, perfiles o lminas corrugadas, instaladas dentro de una tubera, que forman una rejilla alargada y continua, las cuales producen una gran intensidad de turbulencia en una longitud deseada y originan una mezcla de alta eficiencia, con poca prdida de energa y sin el uso de partes mviles. Entre las ventajas de este tipo de unidad se pueden indicar las siguientes:

Figura 5-18. Mezclador hidrulico en lnea. Esttico

La intensidad de mezcla se produce en un reactor fijo sin partes mviles. Bajo mantenimiento y operacin nula. Se puede utilizar cualquier concentracin de solucin. Las desventajas son las siguientes:

Los equipos son normalmente patentados. Falta de experiencia tcnica en el diseo. Requiere ms energa que los difusores e inyectores.

Mezcla rpida

257

Se clasifican, de acuerdo con el tipo de flujo en la unidad, en laminares, turbulentos y de transicin. Esta variacin se consigue cambiando los elementos en el interior del tubo. La prdida de carga en estas unidades est dada por: H = K . H (t) donde: K = H(t) = f (tipo de unidad empleada y del tipo de flujo) prdida de carga en la tubera (34)

A su vez, la potencia consumida (P) est dada por la expresin: P = C.Q.H donde: c = 5,83 x 10-4 (35)

cuando: Q H 8.2 = = caudal (est dado en gal/min), y lb /pg2

Mecnicos

Existen dos tipos de unidades de mezcla mecnica: el retromezclador (la unidad ms conocida) y el mezclador en lnea mecnico. a) Mezclador en lnea mecnico (8)

Fue introducido en los aos sesenta. Este tipo de agitador puede reemplazar a los grandes mezcladores y a los tanques retromezcladores, debido a que proporciona una agitacin casi instantnea, mezclando o dispersando en un volumen muy pequeo y con un bajo consumo de energa (figura 5-19).

258

Manual I: Teora

Influente

Efluente

Figura 5-19. Mezclador en lnea mecnico

b)

Retromezclador

Est compuesto de un tanque diseado para un periodo de retencin determinado y un sistema de agitacin (figura 5-20).

a) Una sola cmara

b) Cmaras en serie

Figura 5-20. Unidades de mezcla mecnica. Retromezclador

Rushton encontr que la potencia debida a las fuerzas de inercia y a las fuerzas de viscosidad, representadas respectivamente por los nmeros de Froude y de Reynolds, en el movimiento de un impulsor rotativo, estn relacionadas por la siguiente expresin general:
P= K n 3 D 5 ( N R )P ( N F )q g

(36)

Mezcla rpida

259

donde: NR es el nmero de Reynolds NR = NrD/ Nf es el nmero de Froude NF = n2D/g P n D v g = = = = = =

potencia aplicada al agua por el impulsor (k*m/s) (ML-2 T-3) nmero de rotaciones por segundo (rps) (T-1) dimetro del impulsor (m) (L) densidad del agua k masa/m3 (ML-3) viscosidad absoluta k*s/m2 (ML-1 T-1) factor de conversin de la ley de Newton (= 9,81) dimensional

El coeficiente K depende de la geometra del sistema cmara-equipo de mezcla, y (p) y (q) dependen del rgimen de escurrimiento. Cuando el rgimen es turbulento, que es la condicin para mezcla rpida y cuando se evita la formacin de remolinos, p = q = 0, resulta:
P= K n3 D 5 g

(37)

G=

K n3 D5 g

(38)

a una temperatura de 15 C.
G = 944 K n3 D5

(39)

Los valores de K para cuatro tipos bsicos de turbina se dan en funcin del grfico presentado en la figura 5-21.

260

Manual I: Teora

Disco
Nmero de potencia K

Plana

Plana

Inclinada

W D

WD = 1,5 Curva 1

WD = 1,5 Curva 2

WD = 1,5 Curva 3

WD = 1,5 Curva 4

Nmero de Reynolds

Figura 5-21. Relacin entre el nmero de potencia y el nmero de Reynolds para algunos tipos de turbinas

8.3

Ventajas y desventajas de los mezcladores hidrulicos y mecnicos

El gradiente de velocidad en un mezclador mecnico no vara con el caudal y tiene la ventaja adicional de permitir controlar el grado de agitacin si se vara la velocidad de rotacin del impulsor. Sin embargo, su funcionamiento depende de una fuente de energa externa y, de esta forma, una falla en el sistema de alimentacin o en el propio mecanismo, causara el colapso del proceso de mezcla rpida, lo que perjudicara el tratamiento en su conjunto. La energa dispensada por un mezclador mecnico es siempre mayor que la energa disipada en un mezclador hidrulico. En el equipo mecnico las prdidas por induccin, por friccin y otras hacen que el trabajo til aplicado al agua sea apenas una pequea parte del total. La principal objecin que se hace a los dispositivos hidrulicos es su poca flexibilidad a las variaciones de caudal. Por otro lado, el costo relativamente elevado y la propia complejidad de los equipos electromecnicos hacen inadecuada su utilizacin en los pases en desarrollo. En nuestro medio, se ha dado tradicionalmente preferencia a los dispositivos hidrulicos de mezcla rpida, tales como canaletas Parshall y vertederos.

Mezcla rpida

261

En trabajos recientes se ha estudiado el comportamiento de los mezcladores hidrulicos, lo que ha contribuido al dimensionamiento racional de estas unidades y a la optimizacin de los mezcladores existentes. Vrale y Jordan (5) evaluaron la eficiencia de diversos mezcladores hidrulicos en lnea, insertados en la tubera de llegada del agua cruda, y de un retromezclador (figuras 5-6 y 5-7). Se evalu el comportamiento de las diferentes unidades a travs de un coeficiente Kap que representa la velocidad de aglomeracin durante la fase posterior de mezcla lenta (floculacin). La figura 5-5 demuestra una mejor eficiencia de los mezcladores en lnea, en comparacin con el retromezclador, el cual present una menor eficiencia. Vrale y Jordan concluyen, al igual que Argaman y Kaufman (9), que el gradiente de velocidad no es un parmetro totalmente adecuado para caracterizar la eficiencia de la mezcla rpida. De los estudios efectuados se puede indicar que un mezclador hidrulico dotado de un buen sistema de dispersin del coagulante puede superar la desventaja de su poca flexibilidad, en trminos de gradiente de velocidad, el cual vara en funcin del caudal.

262

Manual I: Teora

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS (1) Amirtharajah, A. y Mills, K. M. Rapid-mix design for mechanisms of alum coagulation. Journal of the American Water Works Association. Vol. 74, abril, 1982, pp. 210-216. Letterman, May y May. Influence of rapid-mix parameters on flocculation. Proceedings of the AWWA Seminar of Upgrading Existing Water Treatment Plants, 1974. Amirtharajah, A. y Trusler, S. L. Destabilization of particles by turbulent rapid mixing. Journal of Environmental Engineering ACSE, 1985. Amirtharajah, A. Velocity gradients in rapid mixing. Seminario Nacional sobre Coagulacin y Filtracin Directa. Universidad de So Paulo, Escuela de Ingeniera de San Carlos, 1989. Vrale y Jordan. Rapid mixing in water treatment. Proceedings AWWA Seminar of Upgrading Existing Water Treatment Plants, 1974. Stenguist, R. y Kaufman, R. M. Initial mixing in coagulation processes. Berkeley, Universidad de California, 1972. Pratte, B. y Baines, D. Profiles of the round turbulence jet in a cross flow. Journal of the Hydraulic Division. Proceedings of the American Society of Civil Engineers, noviembre de 1967. James y Oldshue. Fluid mixing technology chemical engineering. Nueva York, McGraw Hill, 1983. Argaman, V. y Kaufman, W. J. Turbulence and flocculation. Journal of the Sanitary Engineering Division, Proceedings, ACSE, 1970.

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(5)

(6)

(7)

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(9)