Dossi

desigualdade

PERCEPES DA ELITE SOBRE POBREZA E DESIGUALDADE

Elisa P. Reis

Introduo
Pobreza e desigualdade so temas tradicionais das cincias sociais, embora no Brasil os economistas paream s vezes mais preocupados com essa questo do que os socilogos, antroplogos ou cientistas polticos. Poder-se-ia buscar justificar isso argumentando que a Economia est mais prxima s questes de formulao de polticas sociais, uma vez que estas envolvem opes quanto aplicao de recursos escassos. Contudo, no fcil explicar por que a pobreza e a desigualdade so relativamente negligenciadas nas outras cincias sociais, j que alm da indiscutvel dimenso tica colocam questes tericas to centrais em nossas disciplinas. Como no se perguntar, por exemplo, sobre os fundamentos da solidariedade social em sociedades que exibem nveis de desigualdades to acentuados como a brasileira? A pergunta clssica da Sociologia, o que torna possvel a sociedade?, inevitvel quando se observa que as experincias de vida de diferentes setores da populao so to discrepantes e muitas vezes incomensurveis. O que que preserva o status quo? Como e por que uma dada ordenao social se torna aceitvel ou

legtima? Parece bastante claro que a capacidade de empatia decresce significativamente medida que nos diferenciamos socialmente do outro. Isso explica, embora no justifique moralmente, por que as tragdias e vicissitudes que abalam a classe mdia repercutem muito mais na mdia que aquelas que vitimam as classes baixas. Se h baixa capacidade de empatia entre setores muito dspares da sociedade, como se resolve a questo da cooperao? preciso reconhecer que grupos desprivilegiados tm, sim, sido objeto de muita ateno nas cincias sociais brasileiras. Entretanto, meu argumento aqui que, salvo notveis excees, tem faltado maior empenho nos estudos de carter mais sistemtico entre os cientistas sociais. Tem sido tambm negligenciada a anlise da formulao e implementao de polticas sociais, assim como a anlise de como grupos e setores particulares vivenciam e interpretam a pobreza e a desigualdade. No que diz respeito a esse ltimo tipo de preocupao, verdade que os muitos estudos de caso disponveis entre ns sobre estratgias de sobrevivncia visam, em ltima instncia, lanar luz sobre a questo da pobreza. Contudo, seja por
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dades e/ou identificar maneiras de combater a pobreza e reduzir as desigualdades. Em estudo clssico sobre a emergncia de polticas nacionais de bem-estar social na Europa, De Swaan (1988) viu a percepo das elites sobre os problemas sociais como uma dimenso explicativa central. Na sua perspectiva, somente quando as elites viram vantagens na coletivizao de solues a problemas sociais que o poder pblico tornou-se o agente natural na proviso de bens de cidadania como educao, sade e previdncia. O que o estudo citado revela que enquanto os membros das elites acreditavam que podiam se proteger individualmente das calamidades e incertezas, nenhum incentivo existiu para a coletivizao de solues. Quando, porm, identificaram situaes em que a proteo individual era ineficiente, como no caso do clera, descobriram as vantagens ou a necessidade de solues coletivas. Inicialmente, eles prprios ensaiaram medidas de saneamento e preveno de doenas. Contudo, diante do problema crnico de aproveitadores individuais do esforo coletivo, as elites europias viram no Estado nacional o agente coletivo adequado para assegurar a colaborao compulsria dos indivduos (via tributao) e a prpria proviso dos servios sociais. O estudo histrico de De Swaan e a observao impressionista que as elites do Terceiro Mundo tm uma percepo da pobreza diferente daquela das elites europias poca da implantao das polticas nacionais de welfare inspiraram o projeto de pesquisa comparada que desenvolvo no momento com trs colegas europeus. A pesquisa est em fase avanada no Brasil, na ndia, em Bangladesh e na frica do Sul, e possvel que outros dois ou trs pases em breve venham a ser incorporados ao estudo. No caso do Brasil, eu mesma j tinha realizado uma pesquisa sobre o tema que acabou funcionando como uma espcie de estudo exploratrio para a conduo do projeto comparado. Nessa primeira pesquisa, analisei por meio de um survey a cultura poltica de quatro amplos setores da elite brasileira: polticos, burocratas, lderes empresariais e lderes sindicais.1 Trabalhando com uma amostra aleatria de 320 casos, examinei uma srie

limitaes inerentes aos estudos de caso, seja pela desconsiderao, deliberada ou no, da teoria, no se constata grande acmulo de conhecimento sobre aspectos cruciais da problemtica em questo. Curiosamente, a prpria disposio de interferir na realidade torna muitas vezes a anlise mais restrita e menos eficiente. Isso , a identificao afetiva com a questo se confunde com a relevncia do conhecimento gerado. No que diz respeito desigualdade, so ainda mais escassas as anlises disponveis fora do mbito da Economia. Com a notvel exceo de alguns poucos estudos sobre estratificao, falta-nos um programa de pesquisa mais amplo que lance luz sobre a dinmica das estruturas de desigualdade. Mais surpreendente ainda, no existem entre ns estudos sistemticos sobre como os no-pobres e particularmente as elites percebem a pobreza e a desigualdade. Mesmo nos pases mais prsperos essa questo pouqussimo estudada. Alm de alguns estudos clssicos, mas escassos, para o caso da Inglaterra (por exemplo, Himmelfarb, 1991), contamos com a pesquisa de Verba e Orren (1985) sobre os Estados Unidos e, como desdobramento dela, com a anlise comparada de Verba et al. (1987) acerca da viso das elites dos EUA, Sucia e Japo sobre o problema. A questo da viso das elites no pode ser subestimada, pois o papel delas na formulao e implementao de polticas sociais inquestionvel. A menos que por razes interesseiras ou altrustas elas percebam uma poltica como necessria ou desejvel, esta no ter chance de ser implementada. Muitos tendem a negar essa centralidade das elites em nome de princpios morais e preferncias afetivas. Entretanto, reconhecer que elites ocupam posies estratgicas em processos decisrios e que detm poder de fato no implica a defesa delas (Etzioni-Halevy, 1983). Reconhecer a importncia das elites tambm no significa negar a importncia dos demais atores sociais. O comportamento das elites , em grande parte, reativo s presses e aes vindas de baixo. Com quer que seja, a maneira como as elites reagem, suas aes e inaes so aspectos centrais quando se quer entender a dinmica das desigual-

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de questes sobre atitudes e valores polticos bsicos diretamente referidos a questes de justia e igualdade. No estudo comparado que desenvolvemos agora, optamos por uma anlise baseada em entrevistas abertas com um nmero muito menor de pessoas em cada um dos pases envolvidos. Por outro lado, os setores de elite considerados foram ampliados para incluir, alm dos quatro j referidos, as elites militares, religiosas, intelectuais e outras. Enquanto, na primeira pesquisa, restrita elite brasileira, a amostra do survey teve escopo nacional, no estudo internacional comparado preocupamo-nos tambm em buscar eventuais diferenas entre elites regionais. Assim, no caso do Brasil, selecionamos para fins de pesquisa os estados do Rio de Janeiro, So Paulo, Bahia e Cear. Em cada um desses estados realizamos entre 15 e 20 entrevistas. Tanto no survey como no estudo qualitativo a seleo dos representantes da elite atendeu a um critrio institucional. Isto , selecionamos indivduos que ocupavam determinadas posies dentro de instituies previamente definidas. Embora seja inevitvel uma forte dose de subjetivismo no discurso de indivduos, a opo por posies institucionais e pela comparao internacional cumpre o papel de relativizar as idiossincrasias dos discursos individuais. Uma terceira fonte de informao utilizada para identificar a viso das elites sobre pobreza e desigualdade foram as matrias assinadas sobre tais questes publicadas em jornais de grande circulao. No caso do Brasil, minha equipe trabalhou com uma ampla amostra que incluiu dois jornais de grande circulao em cada um dos quatro estados selecionados, durante um perodo de cinco anos (1992-1996). No caso dessa fonte de informao, interessa sobretudo identificar o tipo de argumentao ideolgica invocada para justificar ou negar o status quo. As entrevistas em profundidade com setores da elite brasileira esto quase concludas. As informaes provenientes das entrevistas feitas na frica do Sul e em Bangladesh j esto disponveis. Nesse estgio preliminar j possvel identificar convergncias e divergncias interessantes entre as elites brasileiras e entre elas e as outras elites

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nacionais. Entretanto, trata-se de resultados parciais, e por isso as anlises que se seguem tm carter meramente exploratrio. Na primeira parte deste artigo vou me concentrar na anlise de percepes compartilhadas pela elite brasileira, utilizando para tanto as trs fontes de informao de que disponho: o survey original, o material de imprensa e as entrevistas em profundidade. As entrevistas do survey foram realizadas h bastante tempo (1993-94), mas esse problema foi pelo menos parcialmente contornado com a excluso das informaes que dizem respeito conjuntura de ento. Na verdade, grande parte das questes refere-se a valores, atitudes e vises de mundo cuja estabilidade no tempo muito maior. tambm importante salientar que as entrevistas em profundidade realizadas recentemente tendem a corroborar as informaes do survey. Passarei em seguida a uma comparao entre as elites brasileiras e aquelas de Bangladesh e da frica do Sul no que diz respeito percepo das questes relativas pobreza e desigualdade. Concluirei, ento, com uma breve referncia s possveis implicaes das vises em pauta para a formulao e implementao de polticas sociais.

A viso das elites brasileiras

Tanto no survey como nas entrevistas em profundidade, chama a ateno, de imediato, a grande importncia que a questo da pobreza e da desigualdade parece ter para nossas elites. Seja em termos absolutos, seja em termos relativos, questes dessa natureza se destacam. Assim, por exemplo, interrogados sobre quais os principais problemas do Brasil, nossos entrevistados tendem a conferir prioridade a questes sociais. Da mesma forma, quando indagadas sobre as principais ameaas democracia no Brasil, as elites tendem a acreditar que a agenda de problemas sociais constitui o desafio mais srio enfrentado por nossa frgil ordem democrtica. No que diz respeito s ameaas ordem democrtica, significativa a concentrao de respostas centradas em torno do baixo nvel educacional da populao, da pobreza e da desigualdade. Esses aspectos aparecem recorrentemente no

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Uma vez que as elites identificam quais so, na sua viso, os principais problemas nacionais, o que elas acham que deve ser feito para combatlos? A identificao de objetivos prioritrios a mdio prazo para o pas pode ser vista como uma forma indireta de responder a essa pergunta. O que deveria ser feito? Como ilustra a Tabela 3, que rene as respostas a esta questo obtidas no survey, a educao foi indicada como a dimenso estratgica para policy intervention.
Tabela 3 Principais Objetivos Nacionais a Mdio Prazo segundo as Elites (%) Objetivos Total Melhorar os nveis 23,0 educacionais Reduzir o tamanho 18,2 do Estado Erradicar a pobreza 17,6 e reduzir a desigualdade Aumentar a 16,4 participao popular nas decises polticas Preservar o regime 11,3 democrtico Garantir 9,7 o crescimento econmico Integrar a economia 2,2 no mercado internacional Garantir a ordem 0,9 Integrar mais o pas 0,3 ao Mercosul Proteger o ambiente 0,3 Total 99,9 (n=318) (1) 14,8 22,2 25,9 (2) 24,7 13,5 19,1 (3) 29,8 33,0 9,6 (4) 18,5 3,7 19,8

discurso aberto das elites e nas respostas s questes fechadas do survey de 1993-94, como se pode ver na Tabela 1. Esse tipo de resposta se destaca tambm quando perguntamos no mais sobre as principais ameaas democracia, mas sim sobre quais so os principais problemas nacionais. Neste caso, apenas a inflao obteve maior peso que os problemas sociais, como mostra a Tabela 2. Somados, os problemas da educao e da sade, a pobreza e a desigualdade constituam quase 40% das respostas.
Tabela 1 Principais Obstculos Democracia no Brasil segundo as Elites Obstculos % Baixo nvel educacional da populao 24,1 Altos ndices de pobreza e desigualdade social 23,4 Ausncia de tradio partidria 15,8 Corporativismo de grupos e setores da sociedade 10,4 Incompetncia dos governantes 6,0 Falta de organizaes polticas populares 5,4 Egosmo das elites 4,7 Clientelismo poltico 3,8 Concentrao de poder no Executivo 3,2 Altas taxas de inflao 1,3 Empobrecimento da classe mdia 1,3 Recesso econmica prolongada 0,6 Ameaa de interveno militar 0,0 Total 100,0 (n=316)

5,6

14,6

5,3

38,3

20,4 7,3

7,9 14,6

8,5 10,6

12,3 4,9

1,9

2,2

3,2

1,2

Tabela 2 Principais Problemas Nacionais segundo as Elites Problemas Inflao Educao e sade Pobreza Governabilidade Distribuio de renda Outros fatores polticos Outros fatores econmicos Corrupo Recesso e desemprego Comportamento das elites Dependncia externa Crise moral Outros fatores sociais Total % 17,5 15,9 14,3 11,5 8,3 8,3 5,4 4,8 4,1 3,5 3,2 2,2 1,0 100,0 (n=314)

1,9

2,2 1,1

1,2 100,0 99,9 100,0 99,9 (n=54) (n=89) (n=94) (n=81)

(1) Elites polticas (2) Elites burocrticas (3) Elites empresariais (4) Elites sindicais

Tambm nas entrevistas em profundidade a educao apontada pelas elites como o caminho mais adequado para dotar os desprivilegiados de recursos. Nos diferentes setores da elite um peso muito grande atribudo aos investimentos em educao, que aparecem como a

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grande panacia. A educao vista como um recurso a ser explorado pelo poder pblico tendo em vista dotar os setores mais pobres da populao de condies para competir por um lugar melhor na estrutura social sem envolver uma ativa redistribuio de renda e riqueza. A expectativa normativa parece ser que o poder pblico invista em educao como uma alternativa a solues de tipo soma zero. A prioridade conferida educao expressa a crena amplamente difundida segundo a qual a escola cria oportunidades de mobilidade social. No caso brasileiro ela parece tambm refletir o otimismo da era desenvolvimentista, quando se apostava na criao de novas posies estruturais, novas ocupaes sociais que viriam a ser preenchidas pelas novas geraes. Estas poderiam, assim, ascender socialmente sem, contudo, provocar a mobilidade descendente de outros setores. Em suma, as elites apostam na possibilidade de melhoria para os pobres sem custos diretos para os no-pobres. interessante observar tambm que h um consenso quase absoluto entre as elites acerca da inconvenincia de polticas de discriminao positiva em favor de determinadas minorias. Assim, por exemplo, apesar de concordarem em que existe preconceito racial no Brasil, observa-se sua rejeio, tambm unnime, introduo de sistemas de cotas. No discurso aberto das elites, a preferncia por iniciativas universalistas se soma condenao explcita de medidas de ao afirmativa. Exceto um ou outro caso isolado, mesmo entre as contra-elites h uma forte rejeio a polticas de discriminao positiva. No elenco de solues privilegiadas para equacionar o problema da desigualdade merece comentrios o destaque atribudo reforma agrria. Na Tabela 4 esto indicadas as respostas referentes s polticas que os entrevistados consideravam prioritrias para reduzir a desigualdade social. Como se v, se excluirmos as elites empresariais, a maior proporo de respostas privilegia a reforma agrria como instrumento de redistribuio. Como interpretar esse fato? A ameaa propriedade da terra no seria mais uma dimenso crtica na imaginao das elites polticas? A julgar pela pro-

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poro de entrevistados que considera a reforma agrria medida prioritria para combater a desigualdade, pode-se dizer que a viso das elites polticas e administrativas mudou bastante nas ltimas dcadas.
Tabela 4 Polticas Prioritrias no Combate Desigualdade segundo as Elites (%) Iniciativas Total (1) (2) (3) (4) Promover a 31,1 35,3 32,6 6,8 53,8 reforma agrria Aumentar 16,4 21,6 17,4 21,6 6,3 a eficincia dos servios pblicos Controlar 13,4 7,8 14,0 26,1 2,5 o crescimento da populao Desregulamentar 10,2 5,9 4,7 26,1 1,3 a economia Tornar 9,5 11,8 12,8 9,1 5,0 a tributao da renda mais progressiva Expandir os 8,5 9,8 10,5 5,7 8,8 gastos sociais Implementar 8,2 5,9 5,8 3,4 17,5 a participao do trabalhador nos lucros Taxar a riqueza 2,6 2,0 2,3 1,1 5,0 Total 99,9 100,1 100,1 99,9 100,2 (n=305) (n=51) (n=86) (n=88) (n=80)
(1) Elites polticas (2) Elites burocrticas (3) Elites empresariais (4) Elites sindicais

Na verdade, a descoberta acima no chega a surpreender se avanarmos um pouco mais na anlise do discurso das elites. Quanto mais bvios os problemas sociais nas reas mais urbanizadas, mais aqueles que se sentem afetados por tais problemas apostam na volta dos migrantes pobres e miserveis ao campo. Por que, ento, a dificuldade em promover a reforma agrria, questo que aparentemente tem a simpatia das elites? Bem, alm das dificuldades prticas de implementao de uma reforma agrria, preciso no negligenciar o poder de veto das elites econmicas.

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nidade? No rol de explicaes que os entrevistados foram solicitados a ordenar, as explicaes de tipo fatalista, ou mesmo aquelas de natureza estrutural aparecem com muito menor freqncia. Na viso das prprias elites o Estado o grande culpado, como se v na Tabela 5. A maior proporo de repostas refere-se ao no cumprimento das funes sociais do Estado (26%). Os empresrios so, naturalmente, os que mais acham que o problema deve ser creditado ao Estado. Mas tambm bastante expressiva a proporo daqueles que responsabilizam a falta de vontade poltica. O padro de respostas mais comum entre as elites sugere que elas acreditam que as coisas poderiam mudar se houvesse vontade poltica e se o Estado cumprisse seu papel. Ou seja, as elites em geral tendem, coerentemente, a uma percepo voluntarista da realidade. Tomam como pacfico que possvel mudar a realidade atravs da ao. Logicamente, podemos nos questionar por que motivo essa viso no tem levado a uma presso por mais ao e planejamento mais rigoroso. Aparentemente, as indicaes so no sentido de que a elite no se sente responsvel pelo problema da pobreza e da desigualdade. Ela transfere claramente a responsabilidade sobre ele ao Estado. o Estado que carece de vontade e que no planeja bem suas aes. Mesmo a elite poltica no caso, os parlamentares no Congresso e a elite burocrtica aquela que ocupa as posies superiores da burocracia pblica no se vem como Estado. Nesse sentido, elas parecem ter uma atitude clientelstica diante do Estado: este deveria buscar solues para problemas sociais que, no limite, trazem externalidades negativas para os no-pobres. H nas respostas das elites um aparente paradoxo. O fato de seus membros considerarem os problemas sociais como de grande relevncia pareceria identificar a existncia, entre eles, de uma notvel conscincia social, isto , de uma conscincia da interdependncia entre os diferentes setores sociais, elemento que foi crucial na emergncia de solues coletivas e pblicas para o problema da pobreza na Europa e que levou, posteriormente, consolidao do welfare state. Mais ainda, conforme salientei acima, essas elites acreditam que o Estado tem uma funo

Tabela 5 Explicaes para o Fracasso de Polticas Sociais segundo as Elites (%) Razes Total (1) (2) (3) (4) Mal 29,3 34.6 33,7 33,7 16,0 planejamento e execuo Falta de 18,8 19.2 19,1 14,1 23,5 vontade poltica/ baixa prioridade Uso poltico e/ou 12,7 7,7 4,5 15,2 22,2 pessoal dessas polticas Corrupo 8,6 9,6 10,1 6,5 8,6 Caractersticas 5,4 5,8 5,6 2,2 8,6 das elites* Paternalismo e/ou 5,7 7,7 5,6 6,5 3,7 natureza paliativa das polticas Prioridade conferida 5,4 3,8 4,5 7,6 4,9 pelo Estado a outras reas** Escassez de 4,5 3,8 6,7 4,3 2,5 recursos*** Falta de 3,8 5,6 4,3 3,7 participao da sociedade civil Problemas 2,2 5,8 1,1 1,1 2,5 econmicos estruturais Falta de participao 1,3 1,9 3,3 do setor privado na execuo das polticas Outros 2,2 3,4 1,1 3,7 Total 99,9 99,9 99,9 99,9 99,9 (n=314) (n=52) (n=89) (n=92) (n=81)
(1) Elites polticas (2) Elites burocrticas (3) Elites empresariais (4) Elites sindicais

* Egosmo, falta de viso, autoritarismo etc. ** Isto , o Estado visto como muito grande e tambm como demasiado envolvido diretamente em atividades econmicas, o que desviaria recursos humanos e de capital das reas sociais. *** Este item diz respeito no s crticas s atividades do Estado, mas sim percepo de que os recursos so escassos para levar adiante a agenda de polticas sociais.

Se bastante consensual que a pobreza e a desigualdade constituem problemas centrais na sociedade brasileira, por que no tem havido progressos massivos na poltica social? Por que fracassam nossas polticas sociais? Por que elas falham em criar condies de igualdade de oportu-

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social que no tem sido cumprida e que isso se deve sobretudo falta de vontade. Contudo, o que elas no vem que essa vontade faltante, essa omisso poltica, algo que deve ser creditado a elas prprias. Nesse sentido, falta uma noo de responsabilidade social entre as elites. Aparentemente, elas no se vm como parte de um todo, uma coletividade, nem tampouco percebem o Estado como parte da sociedade. Quando o responsabilizam pela persistncia da pobreza, elas se eximem da responsabilidade coletiva. Como explicar, ento, que essas elites demonstrem grande sensibilidade aos problemas da pobreza e da desigualdade? Por que acreditariam que eles constituem problemas nacionais e ameaas democracia? Outras respostas do survey sugerem com alguma clareza que a ameaa da desigualdade pesa sobretudo como uma ameaa manuteno da ordem e da segurana pessoal. sobretudo a problemtica da segurana e da manuteno da ordem nas grandes cidades que parece assustar as elites. E embora elas critiquem o que denunciam como omisso do Estado, no parecem elas prprias comprometidas em contribuir para solues coletivas. A forte resistncia a medidas distributivistas diretas e a aposta na educao como frmula soma diferente de zero so uma indicao de que elas no parecem reconhecer uma efetiva interdependncia social. Em outras palavras, elas no vem o problema da pobreza como algo que afete a sociedade como um todo. Claro que a descrena na capacidade do Estado como agente coletivo para implementar solues sociais dificulta a formao de uma conscincia social. Isso nunca impediu, porm, que as elites se mobilizassem junto a esse mesmo Estado para fazer valer seus interesses especficos. O que se pode concluir nesse sentido que, diferentemente das elites europias estudadas por De Swaan, nossas elites no incluem a erradicao da pobreza e a reduo das desigualdades entre os seus interesses de fato. Nesse sentido, independentemente delas mesmas, o diagnstico que fazem sobre falta de vontade poltica para resolver problemas sociais bastante pertinente. tambm importante observar que se as elites no acreditam na capacidade do Estado para

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combater o problema, essa viso crtica no implica reconhecer que outros atores poderiam assumir maior importncia no cumprimento de tais funes sociais. quase um consenso entre elas a crena que o Estado e deve ser o responsvel pelo combate pobreza. Essa percepo to difundida nesses grupos quanto a idia de que a liberao do comrcio, a privatizao das empresas estatais e o encolhimento do Estado so transformaes extremamente positivas.

Comparando

elites

nacionais

As informaes disponveis sobre as elites da frica do Sul e de Bangladesh nos permitem observar com maior clareza algumas das caractersticas das elites brasileiras. Como ponto de partida, interessante notar que a viso destas ltimas , no geral, muito mais prxima daquela manifesta pela elite da frica do Sul. Ambas as elites nacionais tendem a ver a pobreza, e mesmo a desigualdade, basicamente como corolrios de insuficiente crescimento econmico. Embora essa viso seja at certo ponto tambm vlida para Bangladesh, l ela bastante atenuada por uma noo de responsabilidade pessoal. Em termos normativos, as elites brasileira e sul-africana tendem a acreditar que a melhor opo para se combater a pobreza seria o Estado prover as condies necessrias para que o setor privado gere mais riquezas, o que naturalmente criaria oportunidades de melhoria para os setores mais pobres da populao. Em termos ideais, essa opo tornaria a poltica social apenas um complemento do dinamismo natural do mercado. Entretanto, em ambos os contextos nacionais as elites acreditam que no se pode esperar altas taxas de crescimento econmico a curto prazo. Da reconhecerem a necessidade de alternativas mais diretas para combater a pobreza. Tanto no Brasil como na frica do Sul, as elites atribuem ao Estado a responsabilidade dessa tarefa. Os entrevistados em geral revelam uma clara preferncia pela atuao do poder pblico no combate pobreza, manifestando descrena na eficcia do terceiro setor na rea social e, muitas vezes, uma atitude de ceticismo ou mesmo descon-

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liderana no ranking mundial da desigualdade, fato avaliado como lamentvel, vergonhoso e outras expresses negativas. Mesmo que um contingente expressivo dos entrevistados tenda a subsumir o problema questo da pobreza, quando fala de medidas de poltica no h dvida que a desigualdade amplamente reconhecida. J na frica do Sul as elites tendem a minimizar a desigualdade social revelada pelas estatsticas. Com freqncia elas observam que existem sociedades muito mais desiguais que a sua, referindo-se, a ttulo de exemplo, a pases que, objetivamente, no ranking estatstico, ocupam posies to ou mais elevadas quanto a de seu pas. Mas, se a percepo da desigualdade varivel entre elites no Brasil e na frica do Sul, tambm verdade que a desigualdade de fato existente nos dois casos faz com que a insegurana e a ameaa da violncia sejam vistos como os principais fatores a exigir que algo seja feito para combater a pobreza e a desigualdade. Uma vez mais essa percepo contrasta bastante com a viso das elites de Bangladesh. Entre essas ltimas as questes relativas segurana pessoal, ao respeito propriedade privada e violncia no so imediatamente atreladas aos nveis de pobreza e desigualdade existentes na sociedade. As elites tendem mesmo a idealizar as camadas mais pobres como pessoas mais ntegras e menos ambiciosas. Muitos relacionam diretamente os problemas relacionados violncia s camadas mais favorecidas, aquelas que, na sua viso, foram contaminadas pelo vrus do consumismo capitalista ocidental. Tambm bastante claro que em Bangladesh argumentos de natureza tica aparecem com mais salincia para justificar a necessidade de combater a pobreza. At mesmo a prioridade conferida aos investimentos em educao para se combater a pobreza tem, entre a elite de Bangladesh, uma interpretao distinta daquela dominante entre as elites brasileira e sul-africana. Enquanto, para estas ltimas, a educao percebida primordialmente como instrumento de mobilidade social, por significar maiores oportunidades no mercado, para a primeira a educao aparece sobretudo como instrumento de conscientizao, mobilizao e associativismo. Uma vez mais, essa peculiaridade da elite de Bangladesh pode ser vista tan-

fiana em relao atuao de organizaes voluntrias. Essa atitude contrasta claramente com a percepo expressa pelas elites de Bangladesh sobre a atuao das organizaes no-governamentais. Entre elas, no h dvida que as aes voluntrias e filantrpicas em geral so percebidas como as mais eficazes e desejveis para fazer frente pobreza e misria. Como explicar tais variaes nos padres nacionais de percepo das ONGs? Sero necessrias investigaes mais detalhadas para se chegar a testes confiveis de hipteses. Por enquanto, restanos especular quanto ao possvel poder explicativo de valores culturais e religiosos, ou quanto ao peso relativo do Estado como ator poltico efetivo. Podemos hipotetizar, por um lado, que a prioridade conferida filantropia no Islamismo diferenciaria Bangladesh do Brasil e da frica do Sul. Por outro lado, podemos supor tambm que a debilidade das estruturas estatais em Bangladesh, por oposio s estruturas consolidadas de autoridade pblica no Brasil e na frica do Sul, tornaria imprescindvel o papel do terceiro setor. Deve-se notar, aqui, que quando as elites nacionais comentam sobre tais questes elas falam tanto de suas preferncias normativas quanto de avaliaes objetivas sobre quem seriam os atores mais capacitados a combater a pobreza. Ou seja, comparaes implcitas entre iniciativas do Estado e iniciativas da sociedade civil sempre mesclam dimenses cognitivas e normativas. No caso das elites brasileiras e sul-africanas, observamos no apenas uma desconfiana quanto eficincia e regularidade das iniciativas voluntrias, como tambm uma clara adeso crena que atribui autoridade pblica a obrigao moral pela conduo da poltica social. Naturalmente, h excees a essa viso entre as elites de ambos os pases. Entretanto, no contraste que se observa com as elites de Bangladesh fica bastante clara a predominncia, entre aquelas, da viso pr-Estado na conduo da poltica social. H tambm diferenas dignas de nota entre as percepes das elites brasileira e sul-africana. Por exemplo, no Brasil, o reconhecimento da questo da extrema desigualdade central no discurso das elites. Todos se referem nossa

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to como expresso de um ethos religioso, quanto como reflexo da magnitude e relevncia do terceiro setor naquela sociedade. de se observar que, no caso dos outros dois pases, argumentos no economicistas em defesa de polticas educacionais so freqentes apenas entre elites religiosas e lideranas de movimentos sociais. As observaes acima sugerem que, em muitos sentidos, as elites nos pases menos desenvolvidos hoje parecem ter uma percepo dos problemas sociais que as circundam bastante diferente daquela tpica das elites europias, que optaram por investir em solues coletivas para combater a pobreza.2 Isto , essas elites no parecem reconhecer a interdependncia existente entre elas prprias e os setores pobres da populao, nem tampouco parecem absolutamente convencidas da necessidade de coletivizao das solues sociais. Quando atribuem ao poder pblico a responsabilidade de solucionar problemas, fazem-no, com freqncia, como uma maneira de se eximirem de obrigaes sociais. Por outra parte, quando chamam a si a tarefa de buscar solues, essas so pensadas quase sempre como solues individuais, excludentes. Assim, por exemplo, na questo da segurana: o recurso ao policiamento privado uma clara indicao nesse sentido. Mesmo quando as elites reconhecem que investimentos sociais podem ter efeitos benficos ao mercado, no parecem conectar tais benefcios a seus interesses imediatos. Assim, por exemplo, embora as elites brasileiras mencionem com freqncia que mais sade e educao melhoraria a qualidade do trabalhador e com isso poderia beneficiar tanto o empresrio como os consumidores, esse argumento genrico no parece repercutir sobre os interesses particulares das elites econmicas. Ou melhor, elas no reconhecem diretamente a pertinncia de cooperar nessas tarefas. Pode-se argumentar, acertadamente, que a viso das elites sobre como enfrentar os problemas decorrentes da pobreza e da desigualdade afetada por sua percepo da capacidade do poder pblico para levar frente polticas sociais. Como quer que seja, o que interessa ressaltar aqui que a maneira como as elites representam a pobreza e a desigualdade tem conseqncias tangveis sobre

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as formas concretas como as sociedades respondem a esses problemas. Feitas as observaes acima, resta-nos concluir que se bem seja to difcil arregimentar apoio para implementar polticas de combate pobreza e desigualdade, ainda com o recurso persuaso e/ou coero que preciso contar para alterar resultados de mercado que nos paream inaceitveis por razes ticas ou pragmticas. Parece ser possvel concluir tambm que se identificarmos as motivaes das elites ser mais fcil assegurar sua adeso. Se pudermos identificar que argumentos sensibilizam os interesses desses atores teremos expandido nosso conhecimento de forma a precisar melhor que tipo de incentivos seletivos podem ser administrados para fomentar a cooperao ou pelo menos a aquiescncia das elites.

NOTAS
1 O survey em questo foi desenvolvido como parte do projeto Elites estratgicas e consolidao democrtica, desenvolvido por um grupo de pesquisadores no Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro (Iuperj) no perodo 1993-1995. Pode-se dizer que, de certa forma, as prprias elites dos pases mais desenvolvidos tm hoje uma viso diferente daquela que levou implantao do Estado de bemestar social. Isto , as elites de hoje no se tm mostrado to sensveis interdependncia entre os diferentes setores da sociedade como o foram poca da coletivizao dos problemas de sade, educao etc. Hoje, quando pressionam o Estado por menos taxao e menos investimentos em welfare, elas parecem estar recuando para uma percepo muito mais individualizada dos problemas decorrentes da pobreza e da desigualdade. Mais ainda, no mundo globalizado em que vivemos, seria mais ou menos espervel que elas percebessem os problemas sociais dos pases mais pobres como problemas que afetam sua prpria sociedade. No entanto, se se reconhece que os problemas acarretados pelo elevado fluxo de imigrantes tm razes na pobreza dos pases de origem, no se segue da uma clara opo por solues sociais internacionalizadas.

BIBLIOGRAFIA
DE SWAAN, Abram. (1988), In care of the state. Health care, education and welfare in Europe and the USA in the modern era. Cambridge, Polity Press.

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 15 No 42

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