La pobreza rural en Ecuador

En Ecuador hay dos tipos de pobreza: una pobreza crnica, estructural, que se concentra en las zonas rurales, y especialmente en las comunidades indgenas y afroecuatorianas, y una pobreza relativa, ligada a las crisis econmicas, que se ubica en las ciudades. Durante la crisis que sufri Ecuador a finales de los aos 90, el nmero de pobres de las reas urbanas super por primera vez al de las reas rurales, si bien la incidencia de la pobreza sigui siendo ms alta en las zonas rurales. Esta urbanizacin de la pobreza fue el resultado de los flujos migratorios del campo a la ciudad y del deterioro de las condiciones de vida en las ciudades debido a la cada en el valor de los salarios, el aumento del desempleo y el subempleo, y el colapso del sistema bancario y financiero del pas. Las ltima cifras disponibles (Banco Mundial, 2004) estiman que la crisis dej una tasa de pobreza del 45%, es decir, uno de cada dos ecuatorianos no consegua satisfacer sus necesidades bsicas. La recuperacin econmica consigui reducir en casi un 20% la pobreza de ingresos en el conjunto del pas; sin embargo, los niveles de la pobreza rural seguan duplicando los de las principales ciudades en 2004, en gran parte debido al limitado acceso de la poblacin rural a servicios bsicos de salud, educacin y saneamiento. Quines son los pobres rurales en Ecuador? Los pueblos indgenas y afroecuatorianos representan la poblacin ms pobre del Ecuador. Segn un reciente informe del Banco Mundial (2005), el 87% de los indgenas ecuatorianos son pobres, y el porcentaje llega hasta el 96% en las zonas rurales del altiplano, un porcentaje mucho mayor que el que registra la poblacin no indgena 61%. La extrema pobreza afecta al 56% de los indgenas y al 71% de los que habitan en las sierras rurales, comparado con el 25% de la poblacin no indgena. Las razones de esta pobreza hay que buscarlas en una histrica exclusin social, econmica y poltica. Las mujeres son otro de los grupos sociales ms afectados por la pobreza. Son ellas las que se quedan cargo del hogar familiar cuando los maridos emigran a las ciudades en busca de trabajo temporal, y cuando trabajan fuera de casa, con frecuencia, se trata de trabajos mal remunerados en el sector informal. Dnde se concentra la pobreza rural en Ecuador?

en la regin amaznica, por la falta de acceso seguro a los recursos naturales, como la tierra y el agua, y la creciente presin de las actividades petroleras y de extraccin minera sobre las territorios de origen de muchas comunidades indgenas; en el altiplano central (regin de Chimborazo y Cotopaxi), donde las comunidades campesinas se enfrentan a una creciente escasez de tierras y a la degradacin de los suelos causada por la intensificacin de la actividad agrcola; en algunas zonas de la costa como Esmeraldas, Los Ros y Manab, donde las comunidades ven amenazadas sus tierras por la expansin de los grandes latifundios y por la degradacin de los manglares causada por una explotacin insostenible del ecosistema; en las zonas urbanas, que acogen al creciente xodo de pobres rurales.

Rural poverty in Ecuador

In Ecuador there are two types of poverty : a chronic , structural poverty , which is concentrated in rural areas , especially on indigenous and Afro-Ecuadorian communities , and relative poverty , linked to the economic crisis, which is located in the cities.

During the crisis in Ecuador in the late 90s, the number of poor in urban areas for the first time exceeded that in rural areas, although the incidence of poverty remained higher in rural areas. This urbanization of poverty was the result of migration from the countryside to the city and deterioration of living conditions in the cities due to the fall in the value of wages, rising unemployment and underemployment , and the collapse the country's banking and financial system.

The latest figures available (World Bank, 2004 ) estimate that the crisis had a poverty rate of 45% , ie , one in two Ecuadorian could not meet their basic needs. Economic recovery effectively reduced by almost 20 % income poverty in the whole country ; however, levels of rural poverty were double that of the major cities in 2004 , largely due to limited access of rural population to basic health, education and sanitation.

Who are the rural poor in Ecuador ?

Indigenous and Afro-Ecuadorian peoples represent Ecuador 's poorest population. According to a recent World Bank report (2005 ) , 87% of Ecuadorian Indians are poor, and the percentage rises to 96% in rural areas of the highlands , a percentage much higher than for non-indigenous population -61 % - . Extreme poverty affects 56 % of Indians and 71% of those living in the rural highlands , compared with 25 % of the non-indigenous population. The reasons for this poverty lie in a historical social , economic and political exclusion.

Women are one of the most affected by poverty social groups. They are the ones over the family home when husbands are migrating to cities in search of seasonal work, and when working outside the home often is paying jobs in the informal sector.

Where rural poverty in Ecuador is concentrated ?

in the Amazon region , the lack of secure access to natural resources such as land and water, and the growing pressure from the oil and mining activities on the territories of origin of many indigenous communities access ; in the central highlands ( Chimborazo and Cotopaxi region ), where rural communities are facing increasing land scarcity and land degradation caused by the intensification of agricultural activity; in some areas of the coast and Esmeraldas , Los Rios and Manabi , where communities threatened their lands by the expansion of large estates and mangrove degradation caused by unsustainable exploitation of the ecosystem; in urban areas , which are home to growing exodus of rural poor.