um servio educacional de interesse pblico, publicada
pela Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional. ESTA PUBLICAO NO PARA SER VENDIDA. 2012 Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional Todos os direitos reservados. Impresso nos EUA As Escrituras aqui citadas, salvo referido em contrrio, so extradas da verso da Bblia de Joo Ferreira de Almeida, Revista e Corrigida (ARC), SBB 1998. A Bbl i a Mer ec e
2 A BbIia Merece Conana? 3 Um dos Livros Mais Populares do Mundo
Ver ses Bbl i c as As escrituras citadas so extradas da verso da Bblia Portuguesa por J oo Ferreira de Almeida, Revista e Corrigida (ARC). Quando outra verso usada, a verso bblica referenciada com as seguintes abreviaes: ARA Almeida Revista e Atualizada ACF Almeida Corrigida Fiel BLH Bblia na Linguagem de Hoje NVI Nova Verso Internacional ndice 3 Um dos Livros Mais Populares do Mundo 6 Em Suas Prprias Palavras: Grandes Homens e Mulheres que Demonstraram um Grande Respeito pela Bblia 8 A Bblia no Mundo Moderno 12 O Preconceito da Humanidade Contra o Sobrenatural 14 A Bblia e a Astronomia 20 Idade da Terra: A Bblia Indica um Intervalo de Tempo Entre o Primeiro e o Segundo Versculo de Gnesis? 23 A Bblia e a Arqueologia 31 Ciro da Prsia: As Palavras de um Profeta se Cumpriram 32 A Surpreendente Descoberta Arqueolgica: O Poderoso Imprio Assrio Emerge das Cinzas 34 A Existncia do rei Davi Confrmada por nscrio 36 A Arqueologia confrma a existncia de determinadas pessoas mencionadas na Bblia? 40 A Bblia e a Cincia 56 Os Escritores Bblicos: Homens de Deus e da Cincia 58 A Bblia e a Profecia 72 As Condies Atuais do Mundo Foram Preditas na Bblia H Muitos Sculos 75 A Bblia e voc... 79 A Bblia Contm Erros? Um dos Livros Mais Populares do Mundo E m 16 de maro de 1985, o jornalista Terry Anderson foi sequestrado nas ruas de Beirute, no Lbano. Como um peo poltico, ele foi man- tido reIem por dois mil quatrocentos e cinquenta e quatro diasquase sete anos. Durante essa provao dolorosa o senhor Anderson demonstrou uma notvel coragem, embora, vrias vezes, tenha sido pressionado at quase chegar ao seu limite. No primeiro dia de confnamento seus sequestradores o Ioraram, com a arma em punho, a entrar para dentro de seu carro, ento o levaram a um prdio de apartamentos em construo. Chegando l, eles o vendaram e acorrentaram a uma cama. Durante seus primeiros vinte e quatro dias acorrentado, amarrado e contido como um animal, ele se esforou para encontrar uma maneira de manter sua sanidade. Perce- bendo a necessidade de reu- nir coragem e fora de algum lugar, ele pediu a seus captores uma Bblia. Em suas memrias o senhor Anderson relata o resultado desse pedido: No dia seguinte, no fnal da tarde, o guarda, que falava ingls, entrou e jogou um objeto pesado sobre a cama. Ao me aproximar do objeto apalpei a capa de um livro. O guarda deu a volta at cabeceira da cama. Est bom? Sim, muito bom, obri- gado. Eu removi cautelosamente um pouco de minha venda, at que eu pudesse ver o livro . . . A Bblia, Verso Padro Revisada. Eu acariciava-a suavemente . . . Eu li a pgina do ttulo, as informaes da publicao e dos direitos autorais, as notas dos editores, aos poucos, e cuidadosamente. Ento: Gnesis. No princpio . . . (Terry Anderson, Na cova dos Lees, 1993, pgs. 14-15). Quantas vezes, em situao de crise, homens e mulheres tm buscado a ajuda da Bblia? O valor da Palavra de Deus reconhecido nesses momen- tos de incerteza, desconforto e apreenso. Scott Campbell Embora a Bblia seja um dos livros mais bem lidos do mundo, , ao mesmo tempo um dos menos entendidos. 4 A BbIia Merece Conana? 5 Um best-seller perptuo A Bblia Sagrada considerada por milhes como a Palavra escrita do nico Deus verdadeiro. De fato, a Bblia reinvindica essa distino. Aos olhos de muitas pessoas, ela altamente respeitada como uma coleo de algumas das maiores literaturas do mundo. A Sociedade Biblica Americana, entidade sem fns lucrativos, tem, em mais de cento e oitenta anos de sua existncia, distribudo mais Bblias do que o numero de habitantes do planetacerca de 8,5 bilhes. A Sociedade Bblica Inglesa distribuiu muitos milhes de exemplares em dezenas de idiomas. Mais de cem milhes de novas Bblias, em vrios idiomas, so vendidas ou oferecidas gratuitamente a cada ano. Existem tradues em mais de duas mil lnguas e dialetos. Hoje a Bblia particularmente popular onde o ingls e portugus falado. o livro mais conhecido no mundo de fala inglesa . . . Ningum no mundo de idioma ingls pode ser considerado alfabetizado, sem um conhecimento basico da Biblia (ED Hirsch Jr., Joseph Kett e James Trefl, O Dicionrio da Alfabetizao Cultural, 1988, pg. 1). Ento, dentro do mundo de fala inglesa, mesmo aonde outras religies, alm do cristia- nismo, dominem, um conhecimento bsico da Bblia essencial para que algum seja considerado um cidado educado. O mesmo est a acontecer com os de fala portuguesa, particularmente no Brasil. As pessoas cultas da ndia, onde as tradies religiosas no so basea- das na Bblia, mas cuja linguagem comum o ingls, tm que conhecer a Bblia para entender ingls no seu prprio pas. Todas as pessoas educadas que falam . . . ingls precisam entender o que quer dizer quando algum descreve uma disputa entre Davi e Golias, ou se uma pessoa que tem a sabedoria de Salomo esperta ou tola . . . (ibidem). Muitos percebem a grande infuncia da Biblia. Em uma pesquisa rea- lizada pela Biblioteca do Congresso e pelo Clube do Livro, se perguntava aos leitores sobre qual livro tinha mais infuncia em suas vidas. Qual estava no topo da lista? A Bblia! E em uma pesquisa de 1938 do Instituto Gallup a Bblia foi considerada o mais interessante de todos os livros que se leram naquele ano. Ela foi avaliada pela maioria como um livro de lei- tura mais interessante do que o romance E o Vento Levou [Gone with the Wind], de 1930. No entanto, na Gr-Bretanha extremamente secular no Ioi o caso. Em uma pesquisa britnica similar, a Biblia fcou no trigesimo quinto lugar em uma lista de cinquenta livros. A Biblia e citada por estadistas, politicos, flosoIos, poetas e ate por astronautas em rbita. Pessoas de todas as esferas da sociedade tm encontrado em suas pginas as palavras certas para inmeras situaes. Seu discernimento, muitas vezes a companhia ideal para momentos de admirao e inspirao, estresse e angstia, confuso e dvida. A Bblia negligenciada No entanto, apesar de toda a ateno dada Bblia, seu valor subes- timado. Quando sondamos um pouco mais, podemos ver que a Bblia elogiada e at mesmo reverenciada, mas tambm vemos um livro cujo contedo muitas vezes pouco lido e menos ainda compreendido. Grande parte do mundo biblicamente analfabeto. Em seu livro, de 2007, Alfabetizao Religiosa: O Que Cada Norte-americano Precisa Sabere No Sabe [Religious Literacy: What Every American Needs to Knowand Doesnt], Stephen Prothero, presidente do departamento de religio da Universidade de Boston, documenta o abissal desconheci- mento dos norte-americanos sobre o que diz a Bblia. Abaixo algumas de suas descobertas: Metade dos adultos norte-americanos no consegue nomear nem mesmo um dos quatro Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas e Joo). A maioria no sabe o nome do primeiro livro da Biblia (Gnesis). Dois teros deles no saberia dizer que Ioi Jesus quem deu o Sermo da Montanha. A maioria acha que a Biblia diz que Jesus nasceu em Jerusalem (Ele nasceu em Belm). Um em cada dez acredita que Joana d`Arc era a esposa de Noe. H demasiada negligncia para que a Bblia possa ser levada a srio. Eles no reconhecem a Biblia pelo que ela eo manual para a humani- dade, providenciado por Deus para a nossa jornada pela vida. uma fonte a ser consultada em todas as situaes da vida, com diretrizes para o triunfo e a adversidade, a alegria e a tristeza, a prosperidade e a pobreza, a confana e a duvida. A propria Biblia afrma a sua autoridade divina e alega ser a genuina Palavra de Deus. Ela declara ter o conhecimento do propsito da humani- dadealcanar nosso incrivel destino planejado pelo Criador. Ela prov encorajamento, orientao e direo em todas as situaes. Mas a Bblia pode resistir a um exame minucioso? Ela verdadeira somente porque alega ser? Voc podeou deveriaacreditar nela? Nos captulos seguintes, veremos se a Bblia destaca-se como a prpria Palavra de Deus. Um dos Livros Mais Populares do Mundo H demasiada negligncia para que a Bblia possa ser levada a srio. Eles no reconhecem a Bblia pelo que ela -o manual para a humanidade, providenciado por Deus para a nossa jornada pela vida. 6 A BbIia Merece Conana? 7 Um dos Livros Mais Populares do Mundo Em Suas Prprias Palavras: Grandes Homens e Mulheres que Demonstraram um Grande Respeito pela Bblia H istoricamente, a Bblia sem- pre teve a mais alta estima de muitos grandes homens e mulherespresidentes, primei- ros-ministros, monarcas, estu- diosos, cientistas, flsofos e muito mais. A seguir veremos o que alguns deles tm dito sobre a Bblia. O brilhante estudante e fl- sofo alemo Immanuel Kant disse: A existncia da Bblia, como um livro para o povo, o maior benefcio que a raa humana j experimentou. Toda tentativa de menosprez-la um crime contra a humanidade. O lorde Francis Bacon, conhe- cido como o pai do mtodo cientfco, escreveu: "H dois livros postos diante de ns para estudar e para evitar cairmos no erro: primeiro, o volume das Escrituras, que revelam a von- tade de Deus, e ento o volume das Criaturas [Criao], que expressam seu poder. Wernher von Braun, conside- rado o pai do programa espacial americano, escreveu: Nesta era de voo espacial, quando usamos as ferramentas moder- nas da cincia para avanar em novas regies da atividade humana, a Bbliaesta gran- diosa histria agitada da reve- lao gradual e do desdobra- mento da lei moralcontinua sendo, em todos os sentidos, um livro atualizado. O grande dramaturgo ingls lorde Walter Scott escreveu: O mais estudioso, dedicado e dili- gente no pode, em toda sua vida, obter um conhecimento integral desse Volume nico. Quanto mais ele se aprofunde em sua busca nessa mina, to rica e to abundante, mais minrio encontra; uma nova luz continuamente brilha desde a fonte do conhecimento celestial para orientar o comportamento, e esclarece a obra de Deus e os caminhos dos homens; e, por fm, ele deixar o mundo confessando que, quanto mais estudava as Escrituras mais convicto fcava de sua prpria ignorncia, e de seu inestimvel valor. O notvel escritor e flsofo francs J ean-J acques Rous- seau escreveu: Folheie as obras dos nossos flsofos, com toda a pompa de sua dico, e note quanto so mesquinhos e quanto so insignifcantes, em comparao com as Escrituras! possvel que um livro que ao mesmo tempo simples e sublime seja apenas obra do homem?. John Locke, um famoso fl- sofo ingls, escreveu: A Bblia um das maiores bnos con- cedidas por Deus aos flhos dos homens. Ela tem Deus como seu autor; salvao seu obje- tivo, e a verdade sem qualquer mistura seu assunto. Ela totalmente pura e sincera; nada mais, nada menos. Vrios presidentes norte- americanos confrmaram sua confana na Bblia. Abrao Lincoln disse: Eu acredito que a Bblia o melhor livro que Deus j deu ao homem. Toda a bondade do Salvador do mundo nos comunicada atravs deste livro. J ohn Quincy Adams disse: To grande minha venerao pela Bblia que quanto mais cedo meus flhos comecem a l-la mais confante ser a minha esperana de que eles provaro ser cidados teis ao seu pas. William Gladstone, famoso primeiro-ministro britnico do sculo XIX, disse: Eu conheo noventa e cinco gran- des homens do mundo do meu tempo, e destes, oitenta e sete eram seguidores da Bblia. A Bblia assinada com uma Especialidade de Origem, e uma distncia incomensurvel a separa de todos os seus con- correntes. H mais marcas certas da autenti- cidade Bblica do que de qualquer histria profana." Isaac Newton, pai da fsica e astrono- mia moderna. impossvel governar o mundo com justia sem Deus e a Bblia." George Washing- ton, primeiro presi- dente dos Estados Unidos. Este livro [a Bblia] d contas da supre- macia da Inglaterra. Rainha Victoria, a monarca que teve o periodo mais longo de reino na histria britnica. Um conhecimento profundo bblico tem um valor maior do que uma educao universi- tria." Theodore Roosevelt, presi- dente dos EUA. F o t o s :
A r t T o d a y 8 A BbIia Merece Conana? 9 A Bblia no Mundo Moderno S e a Bblia a Palavra autorizada de Deus, o que devemos esperar encontrar nela? Toda sua informao prestada deveria ser sempre til? Devemos desconsiderar todos os outros livros e considerar a Bblia como a unica Ionte confavel de conhecimento sobre qualquer assunto? Alguns vem a Bblia desta maneira, pensando nela como a fonte com- pleta de todos os conhecimentos importantes, um livro ou enciclopdia completa. A Bblia, no entanto, no faz tal alegao. Ela mantm silncio sobre a maioria dos milhares de temas. A educao completa deve incluir o estudo de muitos assuntossaude, negocios, economia, cincias e his- toriaque no so detalhados na Biblia. A Palavra de Deus no discute todos os aspectos do conhecimento humano. Ela, no entanto, destaca-se sobremaneira quando o assunto no reino espiritual. Impor tantes descober tas da humani dade Atraves dos tempos, pessoas capazes e talentosastanto crentes da Biblia como ceticosadquiriram experincia e conhecimento em mui- tas disciplinas. Algumas tm realizado experimentos cientifcos. Outros registraram o que o homem aprendeu por tentativa e erro. Atravs da simples observao muitos descobriram ou reconheceram a existncia das leis naturais que governam o universo. A pesquisa deles ajudou-nos a compreender nosso mundo. Por exemplo, os pesquisadores descobriram a existncia de princpios de sade que regem o funcionamento do nosso corpo. Eles contriburam muito a esse campo de conhecimento para a longevidade humana. Os obras escritas dos homens so teis, mas temos de entender que a Biblia preenche um vazio que nenhum outro livro pode preencherela revela o propsito para o qual os seres humanos foram criados. Embora muitos outros livros contenham gros de sabedoria, esse livro revela como nenhum outro a sabedoria e entendimento inspirado da mente do prprio Deus. Esse livro contm verdades eternas que no poderamos descobrir sozinhos. Quando entendemos o verdadeiro signifcado espiritual da Bblia, todos os outros livros perdem todo o brilho. Ao ler e aplicar o seu conhecimento revelado, podemos colher benefcios imensurveis agora e para sempre. A piedade para tudo proveitosa, tendo a promessa da vida presente e da que h de vir (1 Timteo 4:8). A Bblia o presente de Deus para a humanidade, a autoridade absoluta e juiz supremo do comportamento humano e da moralidade. Ela revela a maneira como a humanidade deve andar (Salmos 119:105), como ensinado pelo Ser que criou o homem (Gnesis 1:26-27). Ela revela o modo de vida que traz felicidade. Como o rei Davi, o autor de muitos dos Salmos, escre- veu: Bem-aventurado o varo que no anda segundo o con- selho dos mpios . . . Antes, tem o seu prazer na lei do SENHOR, e na sua lei medita de dia e de noite . . . tudo quanto fzer prosperara (Salmos 1:1- 3). Aqui, Davi refere-se lei de Deus como revelada na Bblia e como a maneira cor- reta de viver. Que tipo de Iivro a BbIia? Que tipo de instruo de Deus a humanidade precisa? Quando Deus criou a humanidade, Ele incutiu em ns um elevado grau de inteligncia, curiosidade e capacidade de aprendizagem. Ele deu a cada um de ns uma mente que pode coletar e armazenar conhecimento e pass-lo para as gera- es seguintes. Com o tempo os seres humanos passaram a usar essa inte- ligncia para observar, descrever, descobrir e construir. As pessoas tm usado suas mentes para registrar grandes quantidades de conhecimento. Deus no precisava nos dar um livro que continha informaes que ser- amos capazes de aprender por conta prpria. Em vez disso, Deus nos deu uma mente com a qual poderamos adquirir e desenvolver conhecimento til em abundncia. O que precisvamos era um livro que contivesse inIormaes que no seria possivel descobrir sozinhosconhecimento que precisa ser divinamente revelado. Essa a informao transmitida por Deus. E justamente o que a A Bblia no Mundo Moderno A Bblia no pretende ser uma enciclopdia exaustiva de todo o conhecimento. No entanto, o nico livro que pode revelar a razo da existncia humana. photos.com Quando entendemos o signihcado espiritual da Bblia, todos os outros livros empalidecem em valor perante a bblia. Ao ler e aplicar seu conhecimento revelado, podemos colher benefcios imensurveis agora e para sempre. 10 A BbIia Merece Conana? 11 Bblia prov. Ela um livro de verdades espirituais. Mas tambm contm informaes sobre o mundo material. O desdobramento das verdades espirituais de Deus para a realidade, se passa em ambientes reais para os seres humanos, de cenrios fsicos e entre acontecimentos histricos reais. A Bblia, ento, nos fornece uma grande quantidade de conhecimento tanto fsico quanto espiritual. Ela relata a informao de cunho material do mesmo modo que disposto no mundo fsico. Isso nos d informaes sobre o funcionamento da sociedade organizada. Ela aborda os princpios basicos de sucesso em questes profssionais e fnanceiras. Ela transmite orientaes de nutrio e sade. A Bblia descreve muitos tipos de relacionamentos pessoais. Aborda princpios de sade psicolgica e mental. Ela prov informaes elemen- tares no tocante as cincias Iisicas. Mas no trata especifcamente de qualquer uma dessas reas, porque Deus nos deu a capacidade de buscar saber desses assuntos por conta prpria. A harmoni a da Bbli a com a ci nci a A palavra cincia signifca conhecimento, derivado do latim scientia, que vem de scire, saber. A gama de conhecimento cientifco da humanidade e impressionante, mas devemos entender os limites de nosso conhecimento. Talvez o exem- plo mais vvido da capacidade do homem em ampliar o conhecimento encontrado no que se conhece como Lei de Moore, batizada assim graas ao co-fundador da Intel, Gordon Moore. Essa lei diz que o poder de processamento dos computadores dobraria, pelo mesmo custo, em cada perodo de dezoito a vinte e quatro meses. A Lei de Moore demonstra a capacidade do homem para multiplicar o conhecimento de forma exponencial. A medida que uma nova informao e coletada, registrada, verifcada, analisada e comparada, o conhecimento previo deve ser reavaliado a luz das novas descobertas. As teorias cientif- cas de longa data, assumidas como fato geralmente se desmoronam diante de novas descobertas. Embora no seja um livro de cincia, a Bblia contm conhecimento cientifco. A inIormao compreendida na Biblia e verdadeira e confrma- vel, e se harmonizauma vez que todos os Iatos so conhecidoscom o conhecimento cientifco. Jesus Cristo disse em orao a Deus Pai: 'A tua palavra a verdade (Joo 17:17). O apstolo Paulo observou que Deus no pode mentir (Tito 1:2). Se estas afrmaes Iorem corretas, ento, devemos esperar nada mais que a exatido das Sagradas Escrituras. Ao examinarmos a preciso da Bblia, veremos que quando a Palavra de Deus fala devemos ouvir. Embora alguns cticos nunca fcaro plenamente satisIeitos, veremos que a Bblia tem pro- vado ser confavel e verda- deira para aqueles dispostos a ver objetivamente todas as evidncias. A Bblia se harmo- niza com o verdadeiro conhe- cimento. As aparentes contra- dies na Bblia so apenas issosomente aparncia. Toda a prova cientifca ainda no foi descoberta pelo homem. Ainda h muito a ser aprendido. Em algumas areas de analise cientifca, a evidncia material simplesmente no existe mais, ou as partes mais importantes ainda no foram encontradas. Isto verdade, especialmente na arqueologia. Muitos eventos descritos na Bblia ocorreram antes que a humanidade tivesse desenvolvido registros escritos confaveis e duradouros, alem disso outros eventos ocorreram antes mesmo de o ser humano existir. Os registros histricos por si s no podem comprovar nem refutar a veracidade dos eventos registrados nas Escrituras. Veremos, no entanto, que as evidncias descobertas ate o presente se harmonizam e confrmam partes do registro bblico. Do mesmo modo, cientistas e leigos continuaro a examinar as evidn- cias no nosso mundo Iisico e no registro cientifco. E a medida eles Iazem isso, a harmonia entre as Escrituras e a cincia vai tornando-se cada vez mais evidente. A Bblia no Mundo Moderno Scott Ashley Os registros histricos por si s no podem provar nem refutar a veracidade dos eventos registrados nas Escrituras. No entanto, as evidncias desenterradas at data esto em harmonia com o registro bblico e conhrmam-o. Que tipo de instruo de Deus a humanidade precisa? Quando Deus criou a humanidade, Ele incutiu em ns um elevado grau de inteligncia, curiosidade e capacidade de aprendizagem. 12 A BbIia Merece Conana? 13 A Bblia no Mundo Moderno O Preconceito da Humanidade Contra o Sobrenatural S egmentos inteiros da socie- dade tm preconceitos con- tra a Bblia. Como o historia- dor Paul J ohnson colocou: um fato notvel que, no fnal do sculo XX, a grande maio- ria das pessoas no mundo ainda acredita em um deus . . . Mas no se pode negar, tambm, que o esprito de Pro- meteu, o esprito daqueles que acreditam que podem fazer tudo sem Deusou que podem encontrar substitutos para Deustambm forte hoje, tal- vez mais forte do que nunca (A Busca por Deus [The Quest for God], 1996, pg. 18). Prometeu foi uma fgura mtica grega que reclamou e desafou os deuses ao roubar fogo de Zeus, o deus principal, para o dar humanidade. J ohnson defne o "esprito de Prometeu como o de homens e mulheres que acreditam poder dispensar Deus. um esprito de orgu- lho, de confana na sabedoria e conhecimento humano e de resistncia rebelde s coisas sobrenaturais, inclusive a Bblia. Durante sculos o mundo oci- dental aceitou a Bblia como a Palavra inspirada de Deus. Ela mantinha-se inquestionvel como o fundamento de todo conhecimento, incluindo as cincias. No entanto, os avan- os cientfcos e a expanso da educao levou ao questiona- mento generalizado da autori- dade religiosa e ao ceticismo da prpria Escritura. O historiador J ames Hitch- cock descreveu essa mudana paulatina, mas consistente: Desde o incio das universida- des europeias no sculo XII, a teologia tinha sido a rainha das cincias, e a religio era vista como o centro da realidade. Agora [no sculo XVII], pensa- dores como Descartes [1596- 1650] no sujeitos religio por coloc-la de lado . . . A religio no era atacada aber- tamente, mas em sua maior parte, ela foi desacreditada. Ela apenas deixou de ser impor- tante . . .. [Mas] se o sculo XVII con- tinuou a tratar com respeito o Cristianismo, o sculo XVIII comeou um ataque frontal contra ele. Os flsofos . . . foram auto-proclamados aps- tolos de um Iluminismo. Este termo implica a pr-existncia de trevas, basicamente o resul- tado do Cristianismo, que foi comparado com a superstio e a ignorncia. Em seu mundo mental no havia lugar para o mistrio ou o sobrenatural . . . No havia providncia divina ou milagresDeus no interfere em sua criao. Nem Se revela ao Seu povo nas Escrituras ou por meio da igreja (O Que o Humanismo Secular? [What Is Secular Humanism?], 1982, pgs. 36-37). O crescimento de tal perspec- tiva ressoada por J ohnson, que escreveu que essa atitude estava aumentando com uma velocidade dramtica ao longo dos ltimos duzentos e cin- quenta anos (pg. 18). O ceti- cismo em relao a Bblia como a Palavra inspirada de Deus acelerou-se no sculo XIX, e os crticos em universidades praticamente fzeram fla para questionar e criticar a Bblia por razes flosfcas, teolgicas, histricas e textuais. Esse tipo de pensamento infuencia fortemente o ensino superiorinclusive muitos semi- nrios que formam telogos e pastoresat hoje em dia. E os crticos no s questionam a Bblia como tambm, geral- mente, se recusam a ouvir seus defensores e at chegam a rejei- tar a slida evidncia cientfca que apia as Escrituras. O efeito concreto que muitos profes- sam a crena em Deus, mas realmente no O conhecem, e em muitos casos tm dvidas fundamentais sobre a Sua Pala- vra. Devido a essa dvida, reco- nhecida ou no, grande parte do mundo supostamente cristo ignora largamente at mesmo o conhecimento bsico da Bblia. Muitas pessoas abordam a Bblia, consciente ou incons- cientemente, com uma dvida engastada sobre sua veraci- dade. Se realmente queremos saber a verdade, devemos pelo menos, temporariamente, dei- xar de lado tal ceticismo e exa- minar a Bblia com uma mente aberta. Podemos nos perguntar quantos descrentes em Deus permaneceriam descrentes se lessem e estudassem as Escri- turas e se examinassem as evi- dncias que provam sua exati- do e autenticidade. Durante sculos o mundo ocidental aceitou a Bblia como a Palavra inspirada de Deus. Ela mantinha-se inquestionvel como o fundamento de todo conheci- mento, incluindo as cincias. No entanto, os avanos cienthcos e a expanso da educao levou ao ques- tionamento generalizado da autoridade religiosa e ao ceticismo da prpria Escritura. 14 A BbIia Merece Conana? 15 A Bblia e a Astronomia P ara ser a Palavra de Deus, a Biblia tem que merecer confana e, con- sequentemente, ser verdadeira. Isto deveria ser auto-evidente. Nos ltimos sculos, no entanto, temos visto que alguns estudiosos e cientistas fzeram descobertas que, ao considerar superfcialmente, parecem contra- dizer a Bblia. Algumas descobertas causaram tremores em todo o mundo cristo. Um exemplo foi a descoberta do astrnomo polons Nicolau Coprnico, que no incio do sculo XVI concluiu que a ideia comum sobre o universo no mundo ocidental estava incorreta. Era um ato de f religiosa durante a Idade Mdia acreditar que a terra era o centro do universo, em torno da qual giravam todos os outros corpos celestes. O historiador William Manchester, sculos depois, escreveu que o mundo era [acreditava-se ser] um disco imvel em torno do qual o sol girava, e . . . o resto do cosmos incluia o ceu, que fcava poeticamente acima dos cus, e que era habitado por querubins, e inclua o inferno, que ardia em chamas nas profundezas do solo europeu. Todos acreditavam, naturalmente, nisso (William Manchester, Fogo sobre a Terra - a Men- talidade Medieval e o Renascimento [A World Lit Only by Fire], 1993, pg. 89). Coprnico, depois de anos de observao do cu e de consultas em tabelas matemticas, chegou a uma concluso radicalmente diferente: A terra no um disco sobre o qual o sol gira, uma esfera que viaja ao redor do sol. Sua descoberta chocou e trouxe pnico a muitas autoridades religiosas. Sua viso era to bem-vinda mente educada da Idade Mdia quanto uma praga. Mediante a apresentao de sua evidncia para os homens infuentes na educao e na religio, Copernico teve como recompensa zombarias e menosprezo. A Igreja estabelecida condenou Coprnico como apostata por desafar a sabedoria convencional da epoca. Como surgiu esse confito? Os clerigos tinham obtido suas opinies de Ptolomeu, um astrnomo grego que viveu no Egito do sculo II, que tinha afrmado que a Terra era o centro do universo (ibidem, pag. 116). Ptolomeu estava certo em um ponto importante. Parece que ele sabia que a terra era uma esfera (Carl Sagan, Plido Ponto Azul [Pale Blue Dot], 1994, pg. 17). Outros j haviam deduzido isso tambm. Mais de trezentos anos antes do nascimento de Cristo, Aristoteles havia defnido que o planeta deve ser uma esfera, depois de um eclipse, ele tinha indicado que apenas um globo poderia lanar uma sombra circular na lua (Man- chester, pg. 230). A religio organizada do segundo sculo aceitou a viso geocntrica de Ptolomeu, mas depois acabou rejeitando sua crena de que a terra era esIerica. Os teologos preIeriram 'endossar a absurda tese geografca da Topographia Christiana, uma obra de Cosmas, monge do sculo VI . . . que . . . sustentava que o mundo era achatado, um plano retangular . . . (ibidem). Alguns tm sido uniformes na acusao de que os autores bblicos acredi- tavam em uma terra plana por causa das referncias aos quatro cantos da terra, em Isaas 11:12 e Apocalipse 20:8. No entanto, como um professor de histria do Antigo Testamento comentou: Tampouco o caso de [a Bblia apresentar| uma terra plana totalmente convincentepelo menos no mais convincente do que quando locutores modernos afrmarem que sua agncia de notcias percorre os quatro cantos da terra para obter suas notcias (Walter Kaiser Jr., Os Documentos do Antigo Testamento. So conhaveis e relevantes?, 2001, pg. 76). Esta uma expresso que designa simplesmente os quatro pontos cardeais. Na verdade, podemos olhar em Isaias 40:22, que afrma que Deus est assentado sobre o globo da terra. Esta expresso indica que Isaas compreendia que a terra era redonda. Mais tarde, outros uniram-se s concluses de Coprnico. O astrnomo Galileu confrmou a descoberta de Copernico, mas se retratou sob ameaa de tortura. Mas suas descobertas cientifcas no poderiam ser contidas para sempre. O resultado Ioi o fm do monopolio da religio sobre as mentes dos homens. A descoberta de Coprnico desencadeou a maior crise de credibi- lidade que as autoridades da igreja da Idade Mdia tiveram que enfrentar. Ao defender sua posio, eles apresentaram uma opinio particular, que poderia sere Ioiderrubada pela observao e ensaio cientifco. A crena na autoridade bblica e eclesistica nunca mais seria a mesma. Agora, um movimento que tinha sido iniciado, consequentemente, acaba- ria, na mente de muitos, por desacreditar as Escrituras como uma fonte legtima de autoridade. A Bblia e a Astronomia Shaun Venish Aps a crena da Terra Plana ter sido refutada, um movimento desenvolveu-se a tentar desacreditar as Escrituras como uma fonte legtima de autoridade. 16 A BbIia Merece Conana? 17 A incompreenso das Escrituras Na realidade, a Bblia no foi toda refutada. As interpretaes equivo- cadas que os homens tinham associadas a certas escrituras foram desa- creditadas. No foi a Bblia que teve de ser corrigida, mas a suposio do homem sobre o que diz a Bblia. A viso errnea de Ptolomeu tinha sido introduzida na teologia do segundo sculo. Todavia, no h evidncias de que Cristo ou os apstolos acreditavam nessa viso. Os lderes religiosos do segundo sculo estavam errados sobre a posi- o da terra no esquema das coisas por causa de uma m compreenso de vrias escrituras. Eles entendiam mal o Salmo 93:1, que diz que o mundo tambem esta frmado e no podera vacilar. Este versiculo no esta em confito com o Iato de que Deus colocou a terra em uma orbita solar. Poderiamos dizer que este versiculo ratifca o que o homem aprendeu com o estudo da astronomia e da Iisicaque o comportamento da terra e fxo e previsivel. Deus colocou a terra em sua orbita em torno do sol e, como registra o salmo, nem ela nem ns vamos pender do nosso lugar porque Deus ajustou o curso da terra e controla as foras que mantm a ns e ao mundo em volta no seu prprio lugar. A Bblia est frente de seu tempo No alvorecer do Renascimento, os estudiosos despertaram para a estrutura do sistema solar, o qual por sculos teve na Bblia seu conheci- mento bsico da estrutura do universo. Poderamos nos perguntar como as pessoas permaneceram em trevas por tanto tempo. Devemos entender que, com a chegada da Idade Mdia, o homem mergulhou em um lamaal intelectual e moral, que deu-se entre os anos 400 e 1000 d.C. Durante esse tempo, a vida intelectual . . . desapareceu da Europa. At Carlos Magno, o primeiro imperador de Roma, e o maior de todos os governantes medie- vais, era analfabeto. Esse foi um perodo de insensatez quase impene- trvel (Manchester, pg. 3). A crena de que a Terra no o centro do universo demorou a desapa- recer. Em alguns lugares esta nova verdade no foi aceita pelos lderes religiosos por mais de trezentos anos aps as descobertas de Coprnico. Os abalos foram sentidos em todo o Cristianismo organizado porque muitos acreditavam que a verdade astronmica lanava dvidas sobre a veracidade da Bblia. Na realidade, isso nunca aconteceu. Mais uma vez, no foi a Bblia que foi achada em falta, mas a interpretao que tinha sido adotada pelas autoridades religiosas. Os Iatos se limitaram a confrmar o que a Biblia sempre havia dito. Na verdade, a Bblia mostrou estar bem frente de seu tempo em con- ceitos fundamentais. Por exemplo, J 26:7 descreve Deus suspendendo a terra sobre o nada. Isto foi escrito milhares de anos antes de o astrnomo e fsico Isaque Newton descobrir as leis invisveis da gravidade, demons- trando que a Terra est realmente suspensa sobre o nada. A idade do universo A teoria equivocada do homem sobre a estrutura do universo foi a pri- meira grande controvrsia astronmica que ps a cincia contra a religio. Muitas outras controvrsias viriam. Uma das mais acaloradas envolve o debate sobre a idade do universo. Os astrnomos vem evidncias de que o universo existe h bilhes de anos e, geralmente, acreditam que ele veio a existir entre 10 e 20 bilhes de anos atrs atravs de um evento comumente chamado de Big Bang. Por outro lado, alguns crentes da Bblia, abraando uma interpretao par- ticular de Gnesis 1 e outras passagens, dogmaticamente afrmam que o universo tem apenas cerca de seis mil anos de idade. Este valor calculado a partir da referncia cronolgica de Gnesis e de outros livros da Bblia. Os astrnomos respondem que esta viso inaceitvel. Eles mostram evidncias, colhidas da observao do cu por meio de potentes telesc- pios, que apoiam seu ponto de vista. Ento, algum se pergunta, Como podem existir objetos astronmicos h mais de seis mil anos-luz de distn- cia? (Sagan, pg. 28). Um ano-luz a distncia que a luz, movendo-se a 300.000 km/s, percorre em um ano. bvio que h anos-luz entre algumas pessoas religiosas e a cincia sobre esta questo. Alguns defensores do registro bblico arrazoam sobre tal evidncia, declarando que a idade aparente do universo (e da evidncia fssil e geolgica da terra em si) devido a uma aparncia de idade que Deus estabeleceu em sua criao. Muitas pessoas, incluindo alguns telo- gos, respondem corretamente que, se este for o caso, Deus seria envolvido em uma forma de engano. No entanto, tais argumentos so desnecessrios. A verdade que a Bblia no contradi: a evidncia cientihca, e a cincia no desmente o relato bblico. O ponto, que muitas pessoas de ambos os lados do argumento per- dem, que a Bblia no diz quando o universo foi criado. Segundo a Bblia, Ado foi o primeiro homem (1 Corntios 15:45, 1 Cr- nicas 1:1), e ao adicionar valores nas genealogias bblicas encontra-se uma data de cerca de seis mil anos atrs para a criao de Ado. No entanto, a Biblia no afrma que a criao da humanidade e do uni- verso ocorreram ao mesmo tempo. A idade do Universo simplesmente no declarada na Bblia. Pode muito bem ter sido dez ou vinte bilhes de anos atrs. Atualmente, o Big Bang a ideia avanada mais popular para explicar a criao desse enorme e majestoso universo. No entanto, a teoria reco- nhece que o universo surgiu em um momento especifco, mesmo aqueles que apoiam a teoria, mas no acreditam em Deus no podem explicar a origem do material que teria gerado o Big Bang ou como o universo surgiu. A Bblia e a Astronomia 18 A BbIia Merece Conana? 19 As concluses dos cientistas esto realmente de acordo com as declara- es da Biblia de que houve um momento especifco de criao. No incio Vamos ao primeiro captulo de Gnesis para ver o que o relato da cria- o, quase sempre incompreendido, realmente diz. No princpio Deus criou os cus e a terra. Era a terra sem forma e vazia; trevas cobriam a face do abismo, e o Esprito de Deus se movia sobre a face das guas (Gnesis 1:1-2, NVI). A primeira declarao neste relato refere-se ao ato criativo inicial de Deus. Nenhum tempo exato dado a respeito de quando isso aconteceu. O que evidente, ao comparar esta passagem com outras escrituras, que entre os versculos 1 e 2 alguma coisa aconteceu para tornar a terra sem forma e vazia [em hebraico, tohu e bohu]. Isaas 45:18 nos diz que Deus no a criou [a terra] vazia [tohu], mas a formou para que fosse habitada. A criao inicial foi seguida por uma destruio e caos. A nota de rodap da Nova Verso Internacional mostra a seguinte lei- tura alternativa para o versculo dois: Agora a terra tornou-se sem forma e vazia . . . Isto indica uma diferena de tempo entre a criao original descrita no versculo 1 e o tempo que se deu a criao do homem no incio do versculo 2 (ver A Idade da Terra: A Bblia Indica um Intervalo de Tempo entre o Primeiro e o Segundo Versculo de Gnesis? a partir da pgina 20). Ou seja, a Bblia no diz exatamente quando aconteceu a criao ori- ginal. Mas ela indica que a criao original foi seguida pela destruio generalizada provocada pela rebelio do poderoso anjo que se tornou Sata- ns (Isaas 14:12-15). Assim, o relato de Gnesis 1:3-31 , aparentemente, uma descrio de uma restaurao da terra a um planeta habitvel pouco antes da criao do homem (veja Salmos 104:30). As genealogias bblicas demonstram que esta restaurao ocorreu aproximadamente h seis mil anos, embora em nenhum lugar a Bblia diga quando Deus criou os cus e a terra. A Palavra de Deus revela que, inicialmente, no existia a criao fsicanem a terra, nem o sistema solar, nem as galxias. O apstolo Paulo descreve isso como antes dos tempos dos sculos (Tito 1:2), isto , antes do comeo dos tempos [BLH]. Ento, por ordem divina, Deus criou o universo. A cincia nos diz algo similar. Esses dias, para a maioria dos cosm- logos e astrnomos, remontam teoria de que houve de fato uma criao . . . quando o universo fsico veio existncia em uma impressionante exploso popularmente conhecida como o big bang . . . O universo nem existiu sempre (Paul Davies, Deus e a Nova Fsica [God and the New Physics], 1983, pgs. 10-11, grifo nosso). Ambos os relatos, da cincia e da Bblia, falam de uma origem ins- tantnea da criao fsica. (Para saber mais, baixe ou pea nosso livros gratuitos A Questo Fundamental da Vida: Deus Existe? e Criao ou Evoluo: Realmente Importa em que Voc Acredita?). Por que o universo foi criado? A cincia por si s no pode nos dizer por que a terra e a criao fsica existem. Carl Sagan escreveu: Por que isso aconteceu o maior mist- rio que se conhece. Mas o fato de ter acontecido razoavelmente claro (Cosmos, 1980, pg. 246). Mas a Bblia nos diz o motivo! Digno s, Senhor, de receber glria, e honra, e poder, porque tu criaste todas as coisas, e por tua vontade so e foram criadas (Apocalipse 4:11). Salmos 115:16 acrescenta: Os cus so os cus do SENHOR; mas a terra, deu-a ele aos hlhos dos homens. Deus criou todas as coisas. Ele reservou a terra para lugar de habitao do homem, para realizar Seu propsito. Basicamente, Seu plano o de trazer 'muitos flhos a gloria (Hebreus 2:10), para oIerecer a fliao para todas as pessoas atravs de Seu Filho Jesus Cristo. Esta a razo pela qual Deus trouxe a criao existncia por Sua ordem. A Bblia explica detalhadamente o plano de Deuscomo tambem suas implicaes para ns. (Para uma completa explicao, pea ou baixe nosso livro gratuito Qual o seu destino?) A Bblia verdadeira em sua descrio da origem de todas as coisas. Em resposta a afrmao de que Deus no principio criou os ceus e a terra, um cientista ctico declarou: Mas ningum estava l para v-lo (Davies, pag. 9). No e verdadeDeus e Seus anjos estavam l. Nenhum ser humano havia para refut-la, e no h ningum que possa refut-la hoje. Nenhum homem ou mulher pode contradizer a Bblia. Pois, existe uma montanha de evidncias que mostra que ela verdadeira. A Bblia e a Astronomia Deus cri ou todas as coi sas. El e reser vou a terra para l ugar de habi t ao do homem, para real i zar Seu propsi to. Basi camente, Seu pl ano o de trazer mui tos f i l hos gl - ri a (Hebreus 2:10), para of erecer a f i l i ao para todas as pessoas at ravs de Seu Fi l ho Jesus Cri sto. 20 A BbIia Merece Conana? 21 A Bblia e a Astronomia Idade da Terra: A Bblia Indica um Intervalo de Tempo Entre o Primeiro e o Segundo VerscuIo de Gnesis? S omos introduzidos ao relato da criao da terra em Gnesis 1:1-2: No princpio, criou Deus os cus e a terra. E a terra era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo. O texto hebraico original, comparando-se a outras pas- sagens das Escrituras, tem levado alguns a concluir que um intervalo de tempo consider- vel indicado entre estes dois versculos. Se este intervalo de fato intencional, no h dis- crepncia entre o relato bblico e as concluses cientfcas de que a terra tem muitos bilhes de anos. Se, por outro lado, no houver nenhuma lacuna, ento a terra deveria ter apenas cerca de seis mil anos de idade- o que a maioria dos cientistas consideram impossvel. Outras passagens, e tambm a histria, lanam alguma luz sobre essa questo? Alguns estudiosos propem que Gnesis 1:2 pode ou deveria ser traduzido assim: Agora terra tornou-se sem forma e vazia . . ., em oposio verso comum E a terra era sem forma e vazia . . .. Outros descartam essa ideia completamente. Eles admi- tem a palavra original hebraica hayah deve ser traduzida como era e, portanto, supem que a terra foi criada originalmente dessa maneira desordenada. No entanto, como pode ser visto em muitos auxlios bblicos, ambas tradues do termo so possveis. Somente o contexto do captulo e do livro pode deter- minar qual delas est correta. Gleason Archer, professor de linguagens bblicas, comenta: Deve-se notar, nesse contexto, que o verbo era em Gnesis 1:2 pode possivelmente ser interpretado como veio a ser e pode ser explicado com essa signifcao: 'E a terra veio a ser sem forma e vazia. Apenas uma catstrofe csmica pode- ria explicar essa introduo de confuso catica na perfeio original da criao de Deus. Esta interpretao certamente parece ser exegeticamente sus- tentvel . . . (Uma Introduo Geral ao Antigo Testamento [A Survey of Old Testament Intro- duction], 1974, pg. 184). Numa nota de rodap, Archer acrescenta: Propriamente fal- ando, esse verbo hayah nunca tem um signifcado esttico, como os verbos copulativos 'ser' ou 'estar'. Sua noo bsica a de tornar-se ou emergir-se como este ou aquele, ou vir a ser s vezes [alguns crticos] pretendem estabelecer uma distino da seguinte maneira: hayah signifca "vir a ser apenas quando ele [o verbo] seguido pela preposio hebraica le, caso contrrio no existe o conceito explcito de vir a ser. Mas esta distino [dos crticos] no plausvel quando examinada cuidadosamente. Em Gnesis 3:20 a interpretao correta : 'E chamou Ado o nome de sua mulher Eva, porque ela veio a ser a me de todos os viventes. Nenhum le segue o verbo no presente caso. Igualmente tambm em Gnesis 4:20: 'Jabal veio a ser o pai dos que habitam em tendas. Portanto, [os crticos] no podem levantar qualquer objeo gramatical para traduzir Gnesis 1:2 [da seguinte maneira]: E a terra veio a ser sem forma e vazia (ibidem). Alguns estudiosos tambm argumentam contra traduzir hayah veio a ser em vez de era em Gnesis 1:2, porque dizem que essa interpretao surgiu apenas recentemente, depois de os cientistas deter- minarem que a terra muito antiga. Assim, eles consideram que essa explicao uma ten- tativa desesperada de reconci- liar o relato de Gnesis com a geologia moderna. A explicao de que existiu um perodo indef- nido entre a bela criao original descrita em Gnesis 1:1 e a terra se tornar sem forma e vazia no versculo 2 tem sido chamada, s vezes depreciativamente, de 'a teoria do intervalo'. A ideia foi atribuda a Thomas Chalmers, do sculo XX, e Cyrus Scofeld, do sculo XX. No entanto, esta interpretao de que a terra veio a ser sem forma e vazia tem sido discutida por cerca de dois mil anos, como indicado pelo falecido Custance Arthur em seu livro Sem Forma e Vazia: Um Estudo do Signi- fcado de Gnesis 1:2 [Without Form and Void: A Study of the Meaning of Genesis 1:2]. A mais antiga controvrsia conhecida registrada sobre esse assunto pode ser atribuda a sbios judeus no incio do segundo sculo. Os estudiosos hebreus que escreveram o Targum de Onkelos, a primeira das parfrases aramaica do Antigo Testamento, exprimiram Gnesis 1:2 com uma expresso aramaica que o doutor Custance traduz como e a terra foi devastada (1988, pg. 15). O idioma original, evidentemente, levou-os a entender que algo tinha ocorrido para que fosse 22 A BbIia Merece Conana? 23 A Bblia e a Arqueologia A arqueologia a recuperao e o estudo do material residual da vida e das atividades das pessoas do passado. Ela envolve a escavao e o estudo sistemtico de suas ferramentas, armas, utenslios de cozinha, inscries e outros objetos e vestgios. A arqueologia bblica umpequeno subconjunto do extenso campo da arqueologia, que limita-se ao estudo das civilizaes antigas do antigo Oriente Medio, o ambiente geografco dos eventos registrados na Bblia. A arqueologia bblica moderna umassunto fascinante e, s vezes, con- troverso. Seu objetivo, emgeral, comparar os achados da arqueologia aos escritos da Bblia. Os arquelogos bblicos procuramestabelecer a histori- cidade, ou sua falta, das pessoas, lugares e eventos da Bblia. Por muitos sculos os eventos da Bblia eramaceitos como uma histria verdadeira. As grandes sagas da Bblia eramreconhecidas como precisas at emseus mnimos detalhes. No entanto, coma chegada do Iluminismo, sculos XVII e XVIII, essa viso comeou a mudar. Os estudiosos comea- ram a exaltar a razo humana e a pesquisa cientifca acima da Biblia, assim aumentando a ofensiva contra as Escrituras. Os heris bblicos e outras personalidades imponentes, bemcomo suas experincias registradas nas Escrituras, chegarama ser considerados por muitos estudiosos como meros mitos. A existncia de imprios poderosos, alguns documentados na Bblia como tendo governado durante sculos, foi posta emdvida ou at negada. O ceticismo tornou-se a regra do dia entre os estudiosos crticos. Onde as geraes anteriores tinhamtomado a Bblia ao p da letra, agora uma gerao supostamente esclarecida a v comdvidas. O efeito prtico foi umgrande golpe que abalou a credibilidade da Bblia na mente de muitas pessoas. Antes, quando a Bblia foi traduzida em vrias lnguas na era ps- Reforma depois do relativo analfabetismo da Idade Mdia, ela tinha se tornado para muitas pessoas seu nico livro de histria da antiguidade. Eles consideravam-na como a infalvel Palavra de Deus. Entretanto, aps os arranjos dos crticos acadmicos, a Bblia comeou a ser vista como suspeita por muitos historiadores. O historiador ingls Arnold Toynbee resumiu seu ponto de vista quando se referiu ao Antigo Testamento como meramente composies humanas de diferentes graus de merito religioso e historico. Ele afrmou ainda que aqueles que o aceitam como verdadeiro esto pondo umvalor religioso grande a uma persistente estupidez (Um Estudo da Histria [A Study of History], vol. 10, 1957, pg. 260). Dada esta mentalidade, os arquelogos que buscavamescavar e avaliar as runas dos sculos passados e que relatavama credibilidade da Bblia de A Bblia e a Arqueologia devastada a terra, e eles interpretaram isso como uma destruio. O primeiro telogo catlico Orgenes (186-254), em seu comentrio De Principiis, explica sobre Gnesis 1:2 que a terra original estava desordenada (Os Pais Antenicenos [Ante- Nicene Fathers], 1917, pg. 342). Na dade Mdia, o erudito fan- drense Hugo St. Victor (1097- 1141) escreveu sobre Gnesis 1:2: Talvez j se tenha sido debatido o sufciente sobre esse assunto, mas acrescentamos apenas isto, 'por quanto tempo o mundo permaneceu nessa desordem antes da completa reordenao . . . ser feita? (De Sacramentis Christianae Fidei, Livro 1, parte 1, captulo 6). Outros estudiosos medievais, como Dionsio Peavius e Pere- rius, tambm consideraram que houve um intervalo de tempo entre Gnesis 1:1 e 1:2. Segundo A Nova Enciclop- dia de Conhecimento Religioso Schaff-Herzog [The New Schaff- Herzog Encyclopedia of Reli- gious Knowledge], o estudioso holands Episcopius Simon (1583-1643) ensinava que a Terra tinha sido originalmente criada antes dos seis dias da criao descrita em Gnesis (1952, vol. 3, pg. 302). E isso foi mais ou menos duzentos anos antes de geologia admitir uma origem antiga para a Terra. Estes numerosos exemplos nos mostram que a ideia de um intervalo entre Gnesis 1:1 e 1:2 tem uma longa histria. Qual- quer alegao de que seja ape- nas de origem recente, que foi inventada simplesmente como uma tentativa desesperada de reconciliar o relato de Gnesis com a geologia infundada. Talvez a melhor abordagem de ambos os lados dessa ques- to a do livro do doutor Cus- tance. Ele afrma: "Para mim, esta questo importante, e depois de estudar o problema por cerca de trinta anos e depois de ler tudo o que eu pude colo- car minhas mos sobre os prs e os contras, e depois de acumu- lar na minha prpria biblioteca cerca de trezentos comentrios sobre o Gnesis, o primeiro datado de 1670, estou conven- cido de que h, baseado em evi- dncias, muito mais razo para traduzir Gnesis 1:2 como Mas a terra veio a ser uma runa e uma desolao, etc. do que h em qualquer uma das tradues convencionais de nossas ver- ses modernas (pg. 7). PhotoDisc 24 A BbIia Merece Conana? 25 uma maneira honesta enfrentaramuma luta difcil. O campo da cincia, em geral, tinha se tornado tendencioso contra a Bblia, comalguns arquelogos entre os principais crticos. O testemunho da histria O lorde William Ramsay, um historiador ingls e escritor prolifco, era produto de uma educao de meados do sculo XIX e dessa difusa inclina- o antibblica. Ele acreditava que os relatos histricos do livro de Atos no tinham sido escrito no tempo da Igreja apostolica, mas muitissimo depois emmeados do segundo sculo. Se isso fosse verdade, o livro bblico de Atos no poderia ter sido escrito por Lucas, o companheiro de viagem do apstolo Paulo, e poderia apenas ser uma hist- ria inventada. Lucas afrmou ter estado comPaulo, como dois homens caminhando penosamente pelas estradas de paralelep- pedo do Imprio Romano. Ele escreveu que viu quando Paulo foi usado por Deus para trazer umjovemconverso de volta vida depois de uma queda fatal (Atos 20:8-12). Ramsay duvi- dava da historicidade de Lucas e dos registros histricos de Atos e comeou a contest-lo. Aps muitos anos de estudo detalhado das evidncias arque- olgicas, Ramsay chegou a uma concluso desconcertante: A evidncia histrica e arqueo- lgica pendiam solidamente a favor de Lucas ter escrito o livro de Atos, no primeiro sculo, no tempo dos apstolos. Emvez de Lucas ser uma fraude histrica, Ramsay concluiu que existemrazes para a colocar o autor de Atos entre os historiadores de primeira categoria (So Paulo, O Viajante e o Cidado Romano [St. Paul the Traveller and the Roman Citizen], 1925, pg. 4). Ramsay fcou convencido da fdedignidade de Lucas, pois ele escreveu sobre o trabalho da Igreja primitiva e nessas circunstncias entrelaou os eventos seculares e personalidades da poca. No relato do Evangelho de Lucas somos apresentados a Pncio Pilatos, Herodes, o Grande, Augusto e outros personagens polticos. EmAtos encontramos umconjunto ainda maior, incluindo Srgio Paulo, Glio, Flix, Festo e Herodes Agripa I e II. Lucas no s escreveu sobre essas pessoas, como tambmmenciona detalhes, s vezes fatos minuciosos, sobre eles. Umdos smbolos mais marcantes dessa preciso [de Lucas] sua familiaridade comos ttulos adequados de todas as pessoas eminentes que so mencionadas . . . Chipre, por exemplo, que era uma provncia imperial at 22 a.C., tornou-se uma pro- vncia senatorial, naquele ano, e foi, portanto, governada no mais por um legado imperial, mas por umprocnsul. E assim, quando Paulo e Barnab chegarama Chipre cerca de 47 d.C., foi o procnsul Srgio Paulo que encon- traram (FF Bruce, Os Documentos do Novo Testamento. So Conhaveis? [The New Testament Documents: Are They Reliable?] 1981, pgs. 82-83). Lucas menciona outras informaes sobre os escritrios e os ttulos dos funcionrios do Imprio Romano. Emtodos os casos ele acerta, como foi confrmado por descobertas arqueologicas muitos sculos depois. Como Ramsay descobriu, para mostrar tal preciso era necessrio que o autor fosse bemversado sobre o tempo emque ocorreramos meandros da poltica dessa imensa regiosem nenhuma reIerncia de Iacil acesso para verif- car os fatos. Poucos de ns conseguiramos dizer to bemse questionados sobre os exatos titulos ofciais, nacionais e internacionais, dos personagens polticos de hoje. Exatido: um teste de credibilidade Tais detalhes do cenrio histrico torna a Bblia interessante, mas tambm permite que um autor, como Lucas, seja submetido a provae a Biblia tam- bm. Se ele comete umerro emsua informao, emseguida, seu trabalho perde credibilidade. Como Lucas passou nessa prova? O professor de estudos bblicos, F.F. Bruce, comenta o trabalho de Lucas: Umescritor que, desse modo, relata sua histria emum contexto mais vasto da histria do mundo est procurando problemas se no tiver cuidado; ele d a seus leitores crticos muitas oportunidades para testar a sua preci- so. Lucas assume esse risco, e resiste ao teste admiravelmente (pg. 82). Alguns estudiosos sustentamque Lucas estava errado emseu relato de umcenso romano na poca do nascimento de Jesus Cristo (Lucas 2:1-3). Eles argumentaramque Quirino no era governador, neste poca, porque ele foi elevado a essa posio muitos anos mais tarde. Os crticos tambm argumentaramque no houve censo, emseguida, e que Jos e Maria no foram, portanto, na poca, obrigados a regressar sua terra natal, Belm. Mais tarde, a evidncia arqueolgica, no entanto, mostrou que Quirino exerceu dois mandatos como um importante administrador romano na regio e que os acontecimentos descritos por Lucas eramrealmente poss- veis (Bruce, pgs. 86-87). De fato, Lucas nos diz que Jesus nasceu na poca do primeiro recenseamento sob Quirino (versculo 2, NVI), indicando A Bblia e a Arqueologia Scott Ashley Visitantes inspecionam uma parte da escavao bblica do tanque de Silo mencionado em Joo 9:7. A piscina, enterrada e desaparecida desde a destruio de Jerusalm pelos romanos em 70 dC, foi descoberta em 2004. Esta uma das muitas descobertas arqueolgicas que confrmam a exatido de lugares, pessoas e detalhes relativamente menores mencionados nos Evangelhos. 26 A BbIia Merece Conana? 27 fortemente que Quirino realizou umcenso na regio na primeira e na segunda administrao. Depois, descobriu-se que aqueles que tinhamdesa- fado o relato biblico no haviam verifcado todos os Iatos. O professor Bruce passa a observar que, a habitual preciso de Lucas demonstrada em detalhes pode ser historicamente verifcada, ha muitas razes para aceitar a sua credibilidade emgeral. E, de fato, descobertas arqueolgicas tmrepetidamente apoiado a preciso de Lucas e sua ateno aos detalhes. H muito ainda a ser descoberto Uma parte relativamente pequena de resqucios do mundo bblico foi escavada. Dos cinco mil importantes stios arqueolgicos conhecidos na Terra Santa, apenas cerca de trezentos e cinquenta foram escavados, e destes apenas dois ou trs por cento tm sido totalmente escavadoe escavao de apenas quatro por cento de um stio j considerada extensa. E naqueles que foram escavados, fato que toda a Bblia tem um histrico notvel de preciso quando comparado com os achados descobertos pela arqueologia. Como o professor Walter Kaiser Jr. escreveu: A arqueologia bblica melhorou substancialmente o estudo dos textos bblicos e sua histria (Os Documentos do Antigo Testamento. So conhaveis e relevantes? [The Old Testament Documents: Are They Reliable and Relevant?] de 2001, pg. 97). Ele tambm declarou: Os fatos, a partir de qualquer fonte, quando totalmente conhecidos confrmam consistentemente os Iantasticos deta- lhes das pessoas, povos e lugares do Antigo Testamento atravs de restos de arteIatos, estratigrafas e epigraIes |e| evidncias descobertas (ibidem, pg. 108). Grande parte do Antigo Testamento estava sob ataque pesado dos canhes dos estudiosos contra a inspirao divina, quando os ventos da dvida varreram o sculo XIX. E falando desse tempo e seus efeitos, o arquelogo Kenneth Kitchen escreveu: Uma e outra vez nos estudos do Antigo Testamento, ramos informados que a histria no conhece tal pessoa, referindo-se a Abrao ou Moiss ou . . . s batalhas de Gnesis 14, por exemplo. No entanto, semelhantes frases so totalmente enganosas. Elas simplesmente marcam a ignorncia, no da historia` personifcada, mas da pessoa que Iaz esta afrmao (A Bblia no Seu Mundo: A Bblia e a Arqueologia Hoje [The Bible in Its World: The Bible and Archaeology Today], 1978, pg. 48). A declarao do dr. Kitchen mostra que a historicidade de personali- dades do Antigo Testamento e seus mundos no podem ser enterrados. importante notar que os estudiosos em tempos passados duvidaram da existncia de imprios, de populaes inteiras e de muitos personagens centrais da Bblia. Em face a uma montanha crescente de evidncias, os cticos muitas vezes se viam forados a negar sua alegaes anteriores. As evidncias conrmam os reIatos bbIicos sobre os patriarcas Por exemplo, alguns estudiosos crticos questionaram a existncia dos patriarcasAbrao, Isaque e Jaco. Eles rejeitaram a interpretao biblica porque no tinham nenhuma evidncia arqueolgica clara. No entanto, os documentos bblicos descrevem Abrao e seu mundo em grandes detalhes. Os costumes especifcos desta sociedade, tal como descrito em Gnesis 15-16 foram, de fato, atestados pelas tabuletas encon- tradas em Nuzi, perto da cidade de Assur na Assria. Os documentos referem-se a questes como herana e direitos de propriedade, a escravi- do, a adoo, e assim por diante (Eugene Merrill, Reino de Sacerdotes [Kingdom of Priests], 1996, pgs. 38-39). Alguns estudiosos, uma vez alegaram que os eventos incomuns descritos nesses dois captulos de Gnesis, como o episdio de Abrao reconhecendo a paternidade de uma criana para sua esposa Sara por meio de sua serva, Agar, eram invenes. Os mesmos estudiosos tiveram de recuar quando as tabuletas Nuzi demonstraram que tais prticas de substituio eram comuns na cultura daquele tempo, quando uma mulher era estril. Da mesma forma, Gnesis 37:28 nos diz que os irmos de Jos o vende- ram como escravo por vinte siclos (moedas) de prata. Tabuletas de argila descobertas na regio datadas entre dezoito e dezenove sculos antes de Cristo, o tempo em que Jos viveu, mostram que o valor corrente para escravos na poca era realmente vinte siclos. Sculos mais tarde, no entanto, o preo dos escravos tinha aumentado muito. No sculo VIII a.C., tinha subido para cinquenta a sessenta siclos. E do quinto ao quarto sculos a.C., o preo era de noventa a cento e vinte siclos (Kenneth Kitchen, A Era Patriarcal: Mito ou Histria? [The Patriar- chal Age: Myth or History?] Reviso da Arqueologia Bblica, maro-abril de 1995, pg. 52). Se um escriba judeu tivesse inventado a histria de Jos, no sculo VI a.C., como muitos crticos bblicos argumentam, por que o valor pago por Jos no foi de noventa a cento e vinte siclos? Se a histria fosse inventada mais de mil anos depois de ter supostamente acontecido, como que o autor sabia o preo de venda de um escravo de mil anos antes? A resposta bvia, que a histria de Gnesis um relato preciso dos acontecimentos contemporneos. E quanto a xodo? Muitos estudiosos cticos e arquelogos tm contestado o registro bblico do xodo dos israelitas do Egito porque nenhuma evidncia mate- rial confrmada, alem da Biblia, Ioi encontrada para dar testemunho a esses eventos. Eles acreditam que estas histrias foram inventadas muitos sculos depois. A veracidade de xodo essencial para a autenticidade da Bblia, porque bvio que o evento era considerado de grande importncia para a cria- A Bblia e a Arqueologia 28 A BbIia Merece Conana? 29 o de Israel como uma nao. Os israelitas olharam para trs para esse evento como o Iundamento da sua Ie. Muitas passagens biblicas testifcam o quanto isso era importante para eles. Ou um povo conhecido como Israel existiu, viveu no Egito e saiu de la ou simplesmente no podemos confar na Bblia. O professor Kitchen oferece uma boa explicao sobre o motivo de existir pouca evidncia fsica da habitao de Israel no Egito. O [Nilo] Delta [onde Israel habitou] um leque aluvial de lama depositadas atravs de muitos milnios pela inundao anual do Nilo, no h origem de pedra dentro dele . . . O casebres de barro dos escravos e dos agricultores humil- des das olarias h muito tempo viraram lama, a ponto de nunca mais serem vistos novamente. 'Mesmo as estruturas de pedra (como templos) difcilmente sobrevive- riam, em forte contraste com os stios no vale do penhasco fechado do Alto Egito ao sul . . . Por isso no de admirar que praticamente no existam registros escritos que pudessem ser recuperados desses stios Delta, pois estavam reduzidos a montes de tijolos . . . at mesmo os grandes templos estavam reduzidos a montes de pedras empilhadas (Sobre a Conhabili- dade do Antigo Testamento [On the Reliability of the Old Testament], 2003, pg. 246). O doutor Kitchen tambm explica por que no h registros sobre o xodo entre as inscries histricas e registros egpcios que foram encontrados: Como os faras nunca gravavam suas derrotas nas paredes do templo, no h registro da bem sucedida sada de um grande grupo de escravos estrangeiros (com perda de carruagens cheias de soldados), pois isso jamais seria imortalizado por qualquer rei nos templos no Delta ou em qualquer outro lugar (ibidem). Em outras palavras, os orgulhosos egpcios, que eram a maior potncia militar do mundo, naquele dia, no deixaria um registro da total e com- pleta humilhao de seu lder pretensioso e da destruio de seu exrcito. Na verdade, a Bblia est sozinha entre os escritos antigos da regio no registro das derrotas militares de sua prpria nao. Os lderes somente se vanglorivamde seus triunfos e conquistas, mas nunca quiseram gravar suas humilhantes derrotas. Os eventos e pessoas conrmadas peIa arqueoIogia Alguns alegam que Israel no era um poder signifcante nos dias das dinastias egpcias. Eles acreditam que Israel no era mais do que um aml- gama perdido de tribos impotentes. A prova objetiva, no entanto, aponta para uma concluso diferente. Um antigo objeto que entrelaa a histria bblica com os egpcios foi descoberto pelo arquelogo e lorde Flinders Petrie, em 1896. E conhecido como a Estela Israel porque contm a primeira meno conhecida de Israel (ibidem, pg. 26). Esta estela em granito negro contendo orgulhosas inscries, encomendadas pelo fara Merenptah, sobre suas vitrias em batalhas e se refere a Israel como sendo devastada. A Estela data de 1207 a.C. (Reviso da Arqueologia Bblica [Biblical Archaeology Review], setembro-outubro de 1990, pg. 27). A jornada de Israel do Egito para Cana, depois do xodo, tambm est registrada nas Escrituras. A Bblia fornece os nomes dos lugares que fguram como destaque nessa jornada, como Numeros 33 que entrega uma lista detalhada dos locais do percurso. Os detratores tm contestado o registro histrico, negando que esses assentamentos existiram no incio deste perodo da histria, pois vestgios arqueolgicos da poca em questo no foram encontrados. Uma delas o assentamento de Dibom, onde hoje o sul do Jordo (Nmeros 33:45). Nenhum vestgio arqueolgico foi encontrado naquele local que data de antes do sculo IX a.C. Isso quer dizer que no havia cidade ali quando o povo de Israel atravessou a rea? Recentemente, alguns estudiosos tm tido que retratar-se da alegao de que Dibom no poderia ter existido na poca do xodo. Registros egpcios confrmam a existncia de Dibom durante esse tempo. As listas de antigas rotas egpcias mencionam Dibom como uma parada ao longo das rotas daquela regio. Dibom no apenas existia naquele epoca como tambem era signifcante o sufciente para chamar a ateno de Ramses II, que 'saqueou a cidade no decorrer de uma campanha militar em Moabe logo depois (Charles Krahmalkov, 'O Itinerario do xodo Confrmado Pela Evidncia Egipcia, Reviso da Arqueologia Bblica [Biblical Archaeology Review], Setembro- Outubro de 1994, pg. 58). A cidade de Hebron tambem fgurou na conquista israelita de Cana. Depois, Josu, e todo o Israel com ele, subiu de Eglom a Hebrom, e pelejaram contra ela (Josu 10:36). Embora alguns crticos tenham afrmado que no existia a cidade de Hebron nesse tempo, as listas de mapas egpcios dizem o contrrio. Em uma lista de cidades que Ramss II ordenou que fosse esculpida em uma parede do templo de Amon l estava Hebrom (Reviso da Arqueologia Bblica [Biblical Archaeology Review], Setembro-Outubro de 1994, pg. 60). A escavao arqueolgica no prprio local tambem confrma que ela era uma cidade Iortifcada prosperando desde a poca de Abrao (setembro-outubro de 2005, pgs. 24-33, 70). Andr Lemaire, especialista em inscries antigas, observa que alguns estudiosos tm ido to longe em afrmar que 'nada na Biblia antes do exi- lio babilnico pode reivindicar qualquer preciso histrica (A Casa de Davi Restaurada na Inscrio Moabita, Reviso da Arqueologia Bblica [Biblical Archaeology Review], Maio-Junho 1994, pp 31-32). No entanto, vez aps vez os estudiosos tiveram que recuar das declaraes anteriores a medida que evidncias arqueolgicas complementares vinham luz. Um exemplo disso foi o caso dos hititas, por um longo tempo conhecidos A Bblia e a Arqueologia 30 A BbIia Merece Conana? 31 apenas pelo registro bblico. At a descoberta do imprio hitita no incio do sculo passado, os hititas mencionados em Gnesis 10:15 como des- cendentes de Cana eram desconhecidos . . . Mas em 1906, Hugo Winckler comeou a escavar um local conhecido como Hattusha antiga . . . onde hoje chamamos de Turquia. Como resultado, um povo cuja existncia antes foi seriamente questionada est bem documentado com, literalmente, dezenas de milhares de tabuletas de argila (Walter Kaiser, Os Documentos do Antigo Testamento. So conhaveis e relevantes? [The Old Testament Docu- ments: Are They Reliable and Relevant?] 2001, pg. 102). Outro grupo cuja existncia era desconhecida at recentemente, fora da Biblia, e um povo chamado horeus. Gnesis 36:20-21 afrma que eles Ioram os flhos de Seir, o horeu. O registro biblico Ioi justifcado quando 'no fnal de 1995 veio a noticia de que a capital dos horeus, Urkesh, tinha sido descoberta enterrada sob a cidade moderna de Tell Mozan, na Sria, cerca de quatrocentos quilmetros a nordeste de Damasco, na fronteira com a Turquia . . . O stio de trezentos acres j rendia mais de seiscentos itens com alguma Iorma de escrita, muitas vezes em fguras desenhadas em selos de barro . . . Esse surpreendente achado novamente demonstra que o texto do Antigo Testamento e extremamente confavel (Kaiser, pags. 103-104). A arqueoIogia prova a BbIia? O que podemos dizer sobre o registro bblico at agora? O ctico sempre pode apontar para elementos que ainda precisam ser verifcados exclusi- vamente. Mas nunca devemos esquecer que partes especifcas da Biblia certamente tem sido confrmadas por descobertas arqueologicas. O nus da prova recai sobre os cticos. No rastro de evidncias, como o mostrado neste captulo e disponvel em muitas outras fontes, cabe a eles provarem sua conjetura. Frank Gaebelein, um autor eminentemente qualifcado e editor geral do Comentrio Bblico Expositivo, observou que a atitude de suspender o julgamento dirigido as difculdades da Biblia . . . esta sendo constante- mente defendido, pois a arqueologia tem resolvido um problema bblico apos outro, e assim um diligente reexame das discrepncias fnalmente tem levado s respostas (O Comentrio Bblico Expositivo [The Expositors Bible Commentary], 1979, vol. 1, pg. 31). O doutor Steven Ortiz, co-diretor de escavaes no stio da Gezer bblica, comentou, em uma entrevista na Internet em 2007, que estudio- sos srios, mesmo que no sejam crentes, mesmo que no achem que isso [a Bblia] seja um texto sagrado, ainda consideram ser histria porque as coisas se encaixam muito bem. Doutor Aren Maeir, diretor de escavaes da antiga cidade flisteia de Gate, em outra entrevista na Internet, 2007, simplesmente disse: Voc no pode trabalhar com arqueologia na terra de Israel sem a Bblia. Tendo em vista a evidncia real, o ctico bem que poderia reconsiderar sua posio e comprometer sua vida ao servio de Deus. Se ele esperar at que todas as mnimas questes sejam resolvidas em sua prpria mente, pode acontecer de ignorar ou rejeitar uma chamada do prprio Deus. Ele pode estar privando-se das bnos disponveis para aqueles que se com- prometeram a aprender e a seguir o caminho de vida de Deus. O uso objetivo da arqueologia tem demonstrado a preciso tcnica e a veracidade da Bblia. Este captulo demonstrou algumas das evidncias Iactuais que confrmam o registro biblico. Muito mais ainda sera desco- berto. Como o arqueologo Nelson Glueck concluiu: 'Pode-se afrmar catego- ricamente que nenhuma descoberta arqueolgica jamais contradisse uma reIerncia biblica. Dezenas de achados arqueologicos tm confrmado de maneira clara ou em detalhes exatos as afrmaes historicas na Biblia. E, por isso mesmo, a avaliao adequada das descries bblicas geral- mente tem levado a descobertas surpreendentes (Rios no deserto: A Hist- ria do Neguev [Rivers in the Desert: A History of the Negev], 1959, pg. 31). A Bblia a Palavra inspirada de Deus, e sua exatido continua a ser validada pela p da arqueologia. (Se voc quiser saber mais, baixe nossa srie intitulada A Bblia e a Arqueologia [The Bible and Archaeology] no site www.ucg.org/booklets. Esta srie est disponvel apenas em formato eletrnico em ingls). A Bblia e a Arqueologia O notvel cilindro do rei Ciro da Prsia, datado de 538 a.C. e que agora se encontra no Museu Britnico, registra sua conquista da Babilnia e sua poltica de tolerncia e at mesmo de patrocnio das religies nativas. Conforme com essa poltica, a Bblia registra seu decreto que dizia que os judeus exilados, levados cativos pelos babilnios sob Nabucodonosor II em 586 a.C., poderiam retornar sua terra e reconstruir J erusalm e seu templo. Estes eventos foram um notvel cumprimento da profecia de Isaas de um sculo e meio antes de Deus utilizar um governante chamado Ciro que cumprir tudo o que me apraz; dizendo tambm a J eru- salm: S edifcada; e ao templo: Funda-te. Deus tambm predisse que Ciro "edifcar a minha cidade e soltar os meus cativos (saas 44:28; 45:13). Esta foi uma das muitas profecias surpreendentes registradas na Bblia que mais tarde veio a se cumprir. Ciro da Prsia: As Palavras de um Profeta se Cumpriram 32 A BbIia Merece Conana? 33 A Bblia e a Arqueologia A Surpreendente Descoberta Arqueolgica: O Poderoso Imprio Assrio Emerge das Cinzas A descoberta do antigo Imp- rio Assrio foi classifcada entre as maiores descober- tas arqueolgicas de todos os tempos. A Assria apareceu pela pri- meira vez como um imprio no incio do segundo milnio a.C. O resto de um zigurate, ou tem- plo torre, daquela poca ainda est de p perto do local de sua antiga capital. No nono sculo antes de Cristo, a Assria transformou-se em um imprio agressivo e poderoso. A esta altura, cerca de quarenta anos aps o reinado de Salomo, Israel se dividiu em dois reinos distintos, Israel e J ud (1 Reis 12:16- 24). Liderados por monarcas capazes e cruis, os assrios comearam a ameaar e conquistar os seus vizinhos. Eles acabaram subjugando todo o Crescente Frtil da Mesopotmia ao Egito. No fnal do oitavo sculo esmagaram o reino de Israel. E nessa mesma poca, eles tambm invadiram o reino do sul de J ud, conquistando suas principais cidades e sitiando a sua capital, J erusalm (Isaas 36:1-2). A Bblia registra as pala- vras arrogantes do orgulhoso monarca assrio, Senaqueribe, e como ele tentou intimidar e humilhar Ezequias, rei de J ud (Isaas 36:4-10). Ser que as histrias bbli- cas que envolvem este imp- rio realmente aconteceram ou so fbulas? Lembre-se, muitos escarnecedores de uma s vez contestaram at a existncia do Imprio Assrio. Mas esse imp- rio no era um mito. Quando os escombros de sculos foram removidos de Nnive, uma das capitais do imprio, uma prova dramtica da invaso assria foi revelada. Os registros assrios sobre esses eventos mostram Sena- queribe, rei da Assria, vanglo- riando-se de sua devastadora invaso a J ud: Quarenta e seis das poderosas cidades mura- das [de Ezequias] e inmeras pequenas aldeias . . . Eu sitiei e conquistei . . . Quanto a Eze- quias, o esplendor terrvel da minha autoridade o angustiou (Erika Bleibtreu, O Horrendo Registro Assrio de Tortura e Morte, Anlise da Arqueolo- gia Bblica [Biblical Archaeol- ogy Review], janeiro-fevereiro de 1991, pg. 60). Senaque- ribe registrou que tinha feito de Ezequias um prisioneiro em J erusalm, sua residncia real, como um pssaro em uma gaiola (Magnus Magnusson, A Arqueologia e a Bblia, 1977, pg. 186). O registro bblico corrobora o relato da invaso assria de Senaqueribe e aponta o deses- pero do reino de J ud, quando os assrios sitiaram J erusalm, seu ltimo reduto remanes- cente. No entanto, a Bblia con- tinua a histria onde os registros assrios se calam. Com J erusa- lm enfrentando a destruio iminente, o povo de J ud, lide- rado pelo rei Ezequias, orou fervorosamente a Deus (Isaas 37:15-20) e milagrosamente foi salvo contra as probabilidades opressivas. Senaqueribe, o rei guerreiro, gaba-se de ter humilhado Ezequias, prendendo-o em J erusalm, e de como cercara a cidade e tinha se preparado para invadi-la. Embora Senaqueribe meticu- losamente registrasse as cida- des que tinha conquistado e destrudo, uma cidade estava conspicuamente ausente dos registrosJerusalm. Ele s cita o cerco cidade de Eze- quiasno de sua conquista ou da priso do rei de J ud. O que aconteceu? Os assrios, como outros grandes imprios da poca, no deixavam regis- tros de suas derrotas milita- res. Como a Bblia relata, um calamidade sobreveio a eles, enquanto esperavam para ata- car as muralhas de J erusalm: Sucedeu, pois, que naquela mesma noite, saiu o anjo do SENHOR e feriu no arraial dos assrios a cento e oitenta e cinco mil deles; e, levantando-se pela manh cedo, eis que todos eram corpos mortos. Ento, Senaqueribe, rei da Assria, partiu, e foi; e voltou e fcou em Nnive (2 Reis 19:35-36). Senaqueribe-se, mais tarde, ignominiosamente morreu pelas mos de seus dois flhos. "E sucedeu que, estando ele pros- trado na casa de Nisroque, seu deus, Adrameleque e Sarezer, seus flhos, o feriram espada (versculo 37). Os registros ass- rios tambm confrmam esse assassinato. O flho de Sena- queribe Esarhaddon tomou o lugar do pai, mas o Imprio Assrio atingiu seu pice e logo entrou em declnio. A Assria tinha sido um instrumento para punir Israel por seus pecados repugnantes (Isaas 10:5-6). Por sua vez, os assrios foram puni- dos por seus prprios pecados (versculo 12). Nnive, a cidade capital, caiu diante dos babi- lnios em 612 a.C. Cerca de cinquenta anos depois de seu auge, este imprio voraz entrou em colapso e praticamente desapareceu da histria. Na poca de J esus Cristo e dos apstolos, nenhuma evi- dncia fsica de Nnive podia ser vista. Luciano de Samosata 34 A BbIia Merece Conana? 35 A Bblia e a Arqueologia (120-180 d.C), um escritor grego, lamentou: Nnive desapareceu. No resta nenhum vestgio dela. Ningum pode dizer onde uma vez tenha existido (Magnusson, pg. 175). E essa insistente invi- sibilidade levou alguns estudio- sos do sculo XIX a expressar ceticismo sobre a existncia de Nnive ou de qualquer parte do Imprio Assrio, e muito menos seu domnio signifcante no mundo. Na verdade, a nica fonte his- trica naqueles dias que con- frmava a existncia do imprio era a Bblia. As histrias do Velho Testamento e as profe- cias falavam sobre a Assria. J esus declarou a existncia de Nnive como um fato histrico (Mateus 12:41). No entanto, alguns estudiosos contestaram o testemunho de J esus e dos profetas, isto , at a dcada espectacular no meio do sculo XIX . . . [quando] Austen Henry Layard e Paul Emile Botta redes- cobriram no norte do Iraque os restos antigos de trs cidades assrias [incluindo Nnive] e as provas da panplia militar que esmagou toda a resistncia do Tigre ao Nilo. O imprio assrio . . . com toda a sua incrvel fora tinha sido ressuscitado atravs da arqueologia (Magnusson, pg. 175). Os cticos foram silenciados. No havia nada que pudesem dizer. As escavaes em Nnive e outras cidades na rea resul- tram em uma riqueza impressio- nante de evidncias histricas, incluindo dezenas de milhares de tabuletas, contendo uma imensa quantidade de dados (Dicionrio do Tradutor da Bblia [The Interpreter's Dictionary of the Bible], 1962, Vol 1. Assria e Babilnia, pg. 275). A Bblia tinha razo o tempo todo. gia Bblica [Biblical Archaeology Review], maro-abril de 1994, pg. 26). Esta descoberta foi sensacio- nal o sufciente para ser pri- meira pgina no jornal The New York Times. A inscrio tambm mostra que Israel e J ud eram reinos importantes no sculo IX a.C., contrariando a posio de estudiosos que alegaram que Israel e J ud nunca foram naes de signifcncia e at mesmo contestaram que havia existido uma monarquia unif- cada sob Davi. Embora este seja mais um elemento de prova que refuta os argumentos daqueles que rejeitaram a histria bblica, devemos entender que impos- svel verifcar todos os eventos bblicos atravs da arqueologia. Grande parte da evidncia ori- ginal no existe mais. Muitos materiais perecveis h muito que desapareceram. Procurar evidncia fsica de uma pessoa em particular como procu- rar uma agulha em um enorme palheiro. Apesar dessas difculdades, Davi se une a muitos outros reis de Israel e J ud, cujos nomes foram registrados nas inscries da naes vizinhasentre eles Ahab, Ahaz, Ezequias, Osias, J oaquim, J e, Manasss, Menahem, Omri, Peca e Uzias. Devemos ter em mente a quan- tidade relativamente pequena de registros arqueolgicos que os cientistas tm descoberto. As escavaes, sem dvida, con- tinuaro a defender os eventos da Bblia. Apesar da relativa escassez de evidncias desco- bertas, o que foi encontrado at agora apoiou a Bblia. O historiador britnico Paul J ohnson observa uma mudana no pensamento sobre os mais antigos acontecimentos regis- trados na Bblia: A cincia da arqueologia moderna e flologia histrica realmente proporcio- nam a verifcao dos textos mais antigos da Bblia. Enquanto que . . . ao longo do sculo XIX e quase at a Segunda Guerra Mundial, a crtica sistemtica dos textos do Antigo Testamento ten- dia a destruir a sua historicidade, e reduzir o Pentateuco, em parti- cular, a mero mito ou lenda tribal, a tendncia ao longo da metade do ltimo sculo tem avanado bastante na direo oposta . . . a descoberta arqueolgica fornece um slido contexto hist- rico para a sociedade patriarcal descrita no livro do Gnesis (A Busca por Deus [The Quest for God], 1996, pg. 12). A Existncia do rei Davi Conrmada por Inscrio P or muitos anos, alguns crti- cos tm afrmado que mui- tas fguras bblicas, incluindo o rei Davi, no passam de mito. Mas em 1993 um impressio- nante achado forou os crticos da Bblia a recuar. Uma equipe de arquelogos, escavando no norte da Galilia encontrou uma inscrio notvel do sculo IX a.C. que se refere tanto Casa de Davi quanto ao Rei de srael ("'Davi' Encontrado em D, Anlise da Arqueolo- Z .
R a d o v a n ,
J e r u s a l e m Fragmentos de uma inscrio recuperada no local bblico de Dan provam que o rei Davi foi uma fgura his- trica. 36 A BbIia Merece Conana? 37 A Bblia e a Arqueologia A ArqueoIogia conrma a exis- tncia de determinadas pessoas mencionadas na BbIia? E m praticamente todas as pginas da Bblia voc vai encontrar o nome de uma pessoa ou lugar. Como a Bblia afrma ser a hist- ria real, a sua credibilidade repousa sobre sua exatido histrica. Se as pessoas, lugares e eventos men- cionados na Bblia so parte de relatos factuais, devemos esperar encontrar evidncias para apoiar essas histrias. Ento, o que as evidncias mostram? A arqueolo- gia e a histria confrmam ou con- testam a Bblia? Quando os arquelogos esca- varam as antigas terras da Bblia, eles descobriram inscries e outras evidncias que comprovaram a exis- tncia de dezenas de pessoas men- cionadas na Bblia. Os historiadores se debruaram sobre os registros antigos e descobriram ainda mais. Entre as fguras bblicas, cuja existncia foi confrmada pela arqueologia ou outros registros antigos preservados esto as seguintes: Antigo Testamento Acabe, rei de Israel Acaz (J oacaz), rei de J ud Artaxerxes, rei da Prsia Assurbanipal, rei da Assria Azalias, o escriba Azarias, av de Ezra Baruque, escriba do profeta J eremias Balao, profeta moabita Belsazar, co-regente da Babilnia Ben-Hadade, rei de Aram Ciro II, rei da Prsia Dario I, rei da Prsia Davi, rei de Israel Esar-Hadom, rei da Assria Evil-Merodaque, rei da Babilnia Gedalias, governador de J ud Gemarias, o escriba Gesm, dignitrio nabateano Hazael, rei de Aram Ezequias, rei de J ud Hilquias, sumo sacerdote Hofra (Apries), fara do Egito Osias, rei de Israel J eoaquim, rei de J ud J e, rei de Israel Jehucal (Jucal), ofcial da corte J eramiel, prncipe de J ud J ezabel, esposa de Acabe, rei de Israel J oan, neto do sumo sacerdote Eliasibe J osias, rei de J ud J oto, rei de J ud Manasss, rei de J ud Manam, rei de Israel Merodaque-Balad, rei da Babilnia Messa, rei de Moabe Mesulo, pai de Azalias, o escriba Nebo-Sarsekim, ofcial babilnico Nabucodonosor II, rei da Babilnia Neco II, fara do Egito Nergal-Sarezer, rei da Babilnia Nerias, pai de Baruque, o escriba Omri, rei de Israel Peca, rei de Israel Rezim, rei de Aram Sambalate, governador de Samaria Sargo II, rei da Assria Senaqueribe, rei da Assria Seraas, ofcial da corte de Zedequias Salmanasar III, rei da Assria Salmanasar V, rei da Assria Saf, o pai de Gemarias, o escriba Este retrato do monarca assrio Tiglate-Pileser III foi encontrado em seu palcio em Nimrud 26 sculos aps sua invaso de Israel em 745 aC. S c o t t
A s h l e y 38 A BbIia Merece Conana? 39 A Bblia e a Arqueologia Sarezer, flho de Senaqueribe Sebna, administrador da corte de Ezequias Selemias, pai de J ehucal (J ucal) Sisaque, fara do Egito Tiglate-Pileser III, rei da Assria Uzias, rei de J ud Tiraca (Tirhakah), fara do Egito Xerxes I, rei da Prsia Zedequias, rei de J ud Novo Testamento Ans, sumo sacerdote Aretas IV, rei dos nabateus Csar Augusto, imperador de Roma Caifs, sumo sacerdote Cludio Csar, imperador de Roma Erasto, funcionrio pblico de Corinto Glio, procnsul da Acaia Herodes, o Grande Herodes Antipas Herodes Agripa I Herodes Agripa II Tiago, meio-irmo de J esus J esus Cristo J oo Batista Nero Csar, imperador de Roma Pncio Pilatos, procurador da J udia Quirino, governador da Sria Srgio Paulo, procnsul de Chipre Tibrio Csar, imperador de Roma A lista de personagens bblicos confrmados detalhada e extensa. Uma grande difculdade que h muito tempo os crticos da Bblia tm enfrentado a diversidade de menes de nomes aparentemente insignifcantes. s vezes listas inteiras que no so funcionais para a narrativa so inseridas aqui e ali. Alguns crticos argumentaram que os livros bblicos foram escritos muito mais tarde e que esses nomes foram adicionados para que os relatos parecessem autnticos. Outros sugeriram que pessoas importantes das histrias de pocas posteriores foram inseridas furtivamente antes nos relatos ou ainda que os nomes inseridos teriam uma funo potica. Como, ento, eles podem explicar a comprovao arqueolgica da existncia desses personagens bblicos na poca e nos locais exatos descritos na Bblia? E, como pode ser visto a partir desta lista, isso tem acontecido dezenas e dezenas de vezes com diver- sos personagens, desde reis a ofciais plebeus da corte! H limites, claro, para o que a arqueologia possa confrmar sobre a Bblia. Mas a arqueologia tem verifcado no apenas a existncia de dezenas de pessoas mencionadas nas Escritu- ras, mas tambm cente- nas de detalhes, tais como cidades, povoados e at mesmo estruturas especf- cas mencionadas na Bblia, como palcios, tanques e portes de cidades. Uma e outra vez, a medida que os arquelogos escavam as terras bblicas, as pro- vas que surgem confrmam que a Bblia um registro antigo autntico e preciso. Como o grande arque- logo William F. Albright, escreveu: No pode haver dvida de que a arqueolo- gia confrmou a historici- dade substancial da tradi- o do Antigo Testamento (A Arqueologia e as Religi- es de Israel [Archaeology and the Religions of Israel], 1969, pg. 169). Ele tambm declarou: O ceticismo excessivo mani- festado contra a Bblia por importantes escolas histricas dos sculos XVIII e XIX tem sido paulatinamente desacreditado. Descobertas aps descobertas tm confrmado a exatido de inmeros detalhes e trouxe maior reconhecimento ao valor da Bblia como fonte de histria (A Arque- ologia da Palestina [The Archaeology of Palestine], 1960, pgs. 127-128). Esta antiga estela assria mostra Rei Senaqueribe rezando a seus deuses. S c o t t
A s h l e y 40 A BbIia Merece Conana? 41 A Bblia e a Cincia O s seculos anteriores viram pouco confito entre as Escrituras e a cin- cia. Era comum os cientistas e religiosos verem a Bblia e a cincia em completo acordo. Se uma aparente discrepncia vinha tona, a Bblia era considerada mais confavel, mas as duas eram amplamente aceitas como harmoniosas. Mas a harmonia que existia entre a Biblia e a comunidade cientifca em grande parte desapareceu. Conforme as ms interpretaes e as suposi- es biblicas incorretasjuntamente com a religio em geraltm sido desacreditadas, as pessoas tm se voltado cada vez mais, quase que exclu- sivamente, para a cincia e razo humana em busca de respostas. Como resultado, as pessoas geralmente tm muito mais confana na cincia e nas declaraes cientifcascomprovadas ou nodo que na Palavra de Deus. Um breve olhar sobre o mundo nossa volta nos mostra que a cincia realmente tem sido entronizada em nossa cultura. A religio, em comparao, tem sido forosamente destronada. Um recente estudo demografco concluiu que, das quarenta horas semanais de tempo livre do norte-americano mdio, uma norte-americana tpica gasta cerca de quinze horas com a televiso e apenas uma nica hora com a religio. Entre os homens o tempo dedicado religio ainda menor. A tecnologia e o entretenimento tm conspirado para derrubar a religio do seu pedestal. Nesse ponto, a atitude comumno passado era deixar que a Bblia tivesse precedncia sobre as descobertas cientifcas, agora a situao e inversa. 'Tem se desenvolvido no seculo XIX o chamado cientifcismo`. Ou seja, somente a cincia tem a chave para a verdade e que tudo o que no e cientifco e falso (James Hitchcock, O Que o Humanismo Secular? [What Is Secular Humanism?] 1982, pg. 44). Hoje, o acadmico tpico vai exaltar umtexto de biologia ou uma teoria muito acima da Bblia. Quais so as implicaes desse enfoque? Uma realidade importante que a cincia sozinha no pode nos oferecer uma lei ou umpadro moral que nos diga como viver. Porque a cincia se preocupa comas coisas fsicas que podemser observadas, medidas e ana- lisadas , mas rejeita a noo de um mundo espiritual ou de uma infuncia espiritual nos assuntos humanos. Isso conduziu muitas pessoas a uma viso estritamente materialista. E a rejeitar qualquer dimenso espiritual para a nossa vida e existncia, o enfoque materialista presume que o homem, basi- camente, apenas outro animal e que a sobrevivncia do mais forte tambmse aplica s relaes humanas. Vimos este enfoque tragicamente se desenrolar na histria. O genocdio foi perpetrado mais de uma vez no seculo passado. Nossas conquistas cientifcas agora tornaramo genocdio generalizado uma possibilidade aterradora. As armas convencionais, nucleares, qumicas e biolgicas podemaniquilar popu- laes inteiras. Quando a comunidade cientifca substituiu a Igreja no panteo dos deuses da humanidade, ela prometeu uma utopia de paz, prosperidade e abundncia que a religio no conseguiu trazer. Mas, inIelizmente, o mundo cientifco tem dado a sua assustadora cota de contribuio para umcaldeiro de problemas mundiais. Alem de no ter conseguido produzir um mundo pacifco, ainda nos deu os atemorizantes problemas industriais, a poluio qumica e nuclear, entre mui- tos outros. A tecnologia cientifca, de Iato, trouxe-nos muitos beneIicios. Mas temcontribudo imensamente para o conjunto assustador de tenses, doenas e medos que enfrentamos hoje. As soIues bbIicas bsicas para os probIemas humanos A Bblia descreve essa espcie errnea de medo como uma forma de escra- vido. Ela tambem revela como podemos fcar livres do medo (veja Hebreus 2:14-15). Ela nos diz que no h temor no amor (1 Joo 4:18). O livro de Salmos descreve os servos de Deus buscando-O para acalmar sua ansiedade: Mul- tiplicando-se dentro de mim os meus cuidados, as tuas con- solaes reanimaram a minha alma (Salmo 94:19). O rei Davi entregou suas ansiedades a Deus (Salmos 139:23-24). A Bblia compartilha muitos exemplos de pessoas que encon- traram conforto ao enfrentar morte e outras tristezas porque acharam nas Escrituras a solu- o para esses problemas. A Bblia um livro prtico e vol- tada para nossas maiores neces- sidades e fraquezas. A Palavra de Deus fornece respostas para a maioria dos problemas. J vimos que a Bblia tem um excelente testemunho em sua historicidade e preciso. Mas como sua instruo, caso seja seguida, afeta nossa vida cotidiana? Como sabemos que a informao na Bblia verda- deira? Devemos consider-la apenas por f? Certamente, a Bblia deve ser compreendida e aceita pela f. No entanto, essa no uma f irracional e cega. A Bblia de nenhummodo nos obriga A Bblia e a Cincia iStockphoto A cincia pode nos dizer muito sobre os nossos corpos e pode tratar muitas doenas e leses. Mas a cincia no nos pode dizer por qu que ns existimos e que que o futuro reserva para a huma- nidade. 42 A BbIia Merece Conana? 43 o da Bblia, considere a situao do conhecimento mdico no Egito, a nao mais poderosa no perodo em que Deus revelou Suas leis de sade a Moiss. Os egpcios sofreram muitas doenas, porque no compreendiam os princpios de sade que Deus deu a Moiss. Sua ignorncia ilustrada no Papiro de Ebers, um texto mdico egpcio que data de 1500 a.C. (no tempo de Moiss). Os remdios prescritos neste papiro egpcio so embaraosos aos leitores modernos. Alguns dos tratamentos incluam: poeira de esttua, cascas de besouros, rabos de rato, plos de gato, olhos de porco, dedos do co, leite materno, smen humano, olhos de enguia, e tripas de ganso . . . Para tirar farpas, os mdicos do antigo Egito aplicavamuma pomada de sangue de minhoca e estrume de burro. Uma vez que o estrume est cheio de espo- ros do ttano, uma simples farpa resultava frequentemente emuma morte horrvel por trismo (Doutor S.I. McMillen e doutor David Stern, Nenhuma Dessas Doenas [None of These Diseases], 2000, pg. 10). Os egpcios acreditavamque espritos malignos fossema causa de doen- as. Consequentemente, os mdicos-sacerdotes aplicavama cura mgica. Por outro lado, as instrues bblicas sobre a manuteno da sade e recu- perao da doena envolviam a aplicao dos principios de causa e eIeito baseados na verdadeira cinciaentregues milhares de anos antes que os cientistas desenvolvessema tecnologia que permitiu descobrir os germes, bactrias, vrus, genes e assimpor diante. A medicina moderna temdesco- berto muitos princpios de boa sade, masprovindos de Deus. Moiss e a medicina egpcia Moiss viveu no Egito, enquanto semelhantes tratamentos equivocados estavam sendo praticados. Levado a corte real como um flho adotivo da flha do Iarao, ele Ioi 'educado em toda a cincia dos egipcios (Atos 7:22, ARA)que sem duvida incluiam estas perigosas praticas inIecciosas. Se Moises tivesse simplesmente confado em seu proprio aprendizado para escrever as instrues bsicas de sade para a nao de Israel, pode- ramos esperar que ele inclusse muitos desses equvocos mdicos dos egpcios. No entanto, no encontramos um sequer. Em contrapartida, Deus fez uma promessa surpreendente: Se ouvires atento a voz do SENHOR, teu Deus, e fzeres o que e reto diante dos seus olhos, e deres ouvido aos seus mandamentos, e guardares todos os seus estatutos, nenhuma enfermidade vir sobre ti, das que enviei sobre os egp- cios; pois eu sou o SENHOR, que te sara (xodo 15:26, NVI). Por vrios sculos os israelitas, como os egpcios ao seu redor, tinham morrido de doena aos milhares. A promessa de Deus de libertao das doenas era surpreendente! Deus entregou a Moiss, em seguida, muitas regras de sade, preen- chendo uma seo inteira da Bblia . . . Milhares de pessoas morreram ao longo dos sculos, mas foi porque os mdicos ignoravam as regras bbli- a cometer suicdio intelectual para estarmos aptos a crer que ela a Palavra de Deus. Quando devidamente entendida, as Escrituras so eminentemente sensatas, coerentes e lgicas. Este livro apresenta evidncias convincentes de que a Bblia merece con- fana, e muitos outros livros oIerecem evidncias adicionais com muito mais detalhes. A crena na Palavra de Deus no temde ser mera esperana; ela pode ser frmemente baseada em Iatos quando todas as evidncias so consideradas. Andrew Dickson White, historiador do sculo XIX, teve problema com aqueles que afrmavam que a Biblia e um texto cientifco. O senhor White estava certo ao assinalar que a Biblia no e um livro cientifco. Mas contm a verdade cientifca. Ela e cientihcamente precisa. Infelizmente, muitas pessoas passarama ver a cincia e a Bblia como antagnicas. Embora, s vezes elas pareamdiscordar, quando pesamos cuidadosamente todas as evidncias antes de chegar a uma concluso, vemos que as descobertas cientifcas confrmam o relato biblico. Devemos ter em mente que a prpria cincia umprocesso de aprendizagem; novas desco- bertas regularmente modifcam e, em alguns casos, derrubam as premissas anteriormente consideradas como fatos. Alguns cientistas muitas vezes j provaramque outros cientistas estavamerrados. Umolhar mais atento sobre a evidncia mostra que as Sagradas Escrituras proclamame difundemo conhecimento que o homem, atravs de sua prpria pesquisa cientifca, so descobriu recentemente. Este conhecimento e basico, mas seria muito melhor para humanidade se tivesse sido bemcompreendido e aplicado. Vamos considerar algumas verdades que foram registradas na Bblia milhares de anos atrs, mas que s recentemente foramredescobertas e con- frmadas por outras Iontes como cientifcamente comprovadas. A instruo da BbIia est muito frente de seu tempo Embora a Bblia no d uma grande quantidade de instruo sobre a sade e medicina, ela prov fundamentalmente bons conselhos que so aceitos pela maioria das pessoas. Para compreender quo frente de seu tempo demonstra estar a instru- A Palavra de Deus fornece respostas para a maioria dos problemas. J vimos que a Bblia tem um exce- lente testemunho em sua historicidade e preciso. Mas como sua instruo, caso seja seguida, afeta nossa vida cotidiana? Como sabemos que a infor- mao na Bblia verdadeira? Devemos consider-la apenas por f? A Bblia e a Cincia 44 A BbIia Merece Conana? 45 cas. Finalmente, quando os mdicos leram e executaram essas diretrizes, rapidamente descobriram como evitar a propagao de epidemias. Assim, Moiss poderia ser chamado de pai do moderno controle de infeces. At hoje ainda somos benefciados pelas instrues de Deus de trs mil e qui- nhentos anos atrs (McMillen e Stern, pg. 11). Instrues bsicas de medidas sanitrias Em comparao com os tratamentos mdicos insalubres dos egpcios, Deus enfatizou a limpeza fsica para o Seu povo. Hoje nenhuma pessoa educada duvida da relao entre higiene e sade. As principais pragas e epidemias que mataram milhes atravs dos tempos, geralmente se origi- naram porque esse princpio foi comprometido de alguma forma. O clera, por exemplo, tem sido uma das principais causas de morte ao longo da histria. Essa doena surge quando os princpios de saneamento so infrin- gidos, e as epidemias resultantes podem ter alcance mundial. Para ilustrar, uma pandemia de clera que comeou na ndia em 1817, se espalhou para a China, Sri Lanka, frica Oriental, Filipinas, Japo, Prsia, Arbia e Rssia. Outra onda comeou na ndia em 1826, seguindo um curso semelhante, mas tambm se espalhou para a Europa continental e Ilhas Britnicas. De l, ela cruzou o Atlntico rumo ao Canad, e ento encontrou seu caminho para os Estados Unidos, onde se espalhou por quase todo o pais antes de, fnalmente, extinguir-se em 1838. Atualmente, o clera endmico em muitas partes do mundo e emerge quando as condies insalubres prevalecem. Isto particularmente verdade quando no existe o adequado tratamento de esgoto, porque a doena normalmente transmitida a partir da matria fecal de vtimas de clera. Se ocorrer um colapso em grande escala das medidas sanitrias, as autorida- des sanitrias advertem que os modos de viagens rpidas de hoje poderiam levar a uma pandemia de clera em semanas ou meses. Entretanto, milhares de anos atrs, a Bblia j tinha instrues que preveniam o clera, tifo, desinteria, hepatite e outras epidemias simi- lares: Arranjem um lugar fora do acampamento onde podero fazer necessidade. Junto com as suas armas levem uma p e, antes de fazer necessidade, cavem um buraco e depois cubram as fezes com terra (Deuteronmio 23:12-13, BLH). Se usado como diretriz, esta receita [simples] poderia ter salvo mais vidas do que todos os remdios at hoje (McMillen e Stern, pg. 34). Deus determinou que os dejetos humanos deviam ser eliminados de um modo que as pessoas e os animais fcassem longe de seu contato direto. Sabemos, por triste experincia, que a imprudncia de povos negligentes pode iniciar uma epidemia em larga escala, principalmente se uma comunidade for relapsa com as normas sanitrias. A diligncia coletiva essencial para evitar a propagao de doenas contagiosasassim como Deus ordenou trs mil e quinhentos anos atrs. A Iio da Peste Negra Como acabamos de ver, o fundamento da boa sade um cdigo sani- trio adequado. A Bblia revela os fundamentos desse cdigo no livro de Levtico. Esse livro trata da higiene pblica, do abastecimento de gua, do esgoto sanitrio, da inspeo e seleo de alimentos e do controle de doen- as infecciosas (Novo Dicio- nrio da Bblia, 1996, Sade, Doena e Cura). Apesar de hoje levarmos a srio esse conheci- mento, tais princpios passaram a ser compreendidos e aceitos pelos cientistas apenas nos lti- mos sculos. A maioria desses princpios foram desdenhados durante a Idade Mdia na Europa. Por qu? Simplesmente porque a Bblia no estava disponvel em toda parte. As consequncias de somente poucas pessoas terem o conhecimento oferecido foram catastrofcas. A temida Peste Negra da Idade Mdia se alastrou por causa das condi- es insalubres da Europa medieval. A praga apareceu l pela primeira vez em 1347, quando uma frota genovesa retornando do Oriente fez uma escala no porto de Messina, todos os membros de suas tripulaes estavam mortos ou estavam morrendo de uma mescla de peste bubnica, pneumo- nia e de cepas septicmicas (Manchester, pg. 34). As pragas resultantes desse sculo estima-se que mataram cerca um quarto da populao do Continente. A praga ressurgiu periodicamente na Europa por vrias centenas de anos. Era prtica comum nas cidades da Idade Mdia permitir o acmulo de lixo e esgoto nas ruas. Esse lixo era uma fonte de alimento abundante para uma populao crescente de ratos, que serviam de hospedeiros para as pulgas, que, por sua vez, carregavam os organismos da praga. No entanto, as pessoas que praticavam as normas sanitrias descritas na Wikimedia A temi da Peste Negra prosperou nas condi es insalubres da Europa medieval. Judeus, que eram muito mais bem familiarizados com as Escrituras, sofreram muito menos, porque eles praticavam os princpios bblicos de limpeza. A Bblia e a Cincia 46 A BbIia Merece Conana? 47 Bblia foram afetadas de modo menos severo. A populao judaica, que era muito mais familiarizada com as Escrituras nessa poca, sofreu bem menos porque praticou os princpios bblicos de higiene. Por exemplo, eles realizavam uma limpeza completa em suas casas a cada ano para remover o fermento, ao se preparar para a Festa bblica dos Pes Asmos (xodo 12:15, 19), e nessa ocasio se removiam at as miga- lhas de alimentos que atraam ratos e camundongos. E uma de suas prticas de proteo, enquanto durou a peste, era a de colocar em quarentena os suspeitos de estarem infectados (compare Levtico 13:46). Na verdade, a origem da palavra quarentena [do latim por quarenta] judaica, pois usavam um perodo de quarenta dias de segregao para pacientes que tinham certas doenas . . . adotada pelos italianos no sculo XIV por causa da relativa imunidade de judeus a algumas pragas (Novo Dicionrio da Bblia [New Bible Dictionary], 1996,Sade, Doena e Cura, pg. 455). Se esses princpios bblicos de sade pblica tivessem sido usados pelas pessoas assim que a Peste Negra comeou, a epidemia poderia ter sido controlada ou eliminada. A mortalidade, sem dvida, teria sido apenas uma frao do que foi. Centenas de milhares de vidas poderiam ter sido salvas. Morte em Viena Na Europa do sculo XIX, ningum sabia nada sobre bactrias. Em um hospital em Viena, O doutor Ignaz Semmelweis fcou estarrecido com a taxa de mortalidade das mulheres grvidas que vinham ao hospital para dar luz. As mortes foram atribudas febre do parto. Depois que as mulheres morreram, estudantes de medicina realizaram as autpsias e logo em seguida tratavam os pacientes vivos. Depois de muita observao, doutor Semmelweis chegou a uma conclu- so revolucionria: Os agentes contaminantes nas mos dos estudantes de medicina que seriam os responsveis por espalhar a morte de um paciente a outro. Assim, ele ordenou que os estagirios lavassem as mos em gua clorada. Ento, ele fcou monitorando os resultados. 'Os livros de historia nos contam o que aconteceu a seguir . . . Em apenas trs meses a taxa de mor- talidade caiu de dezoito para um por cento (McMillen e Stern, pg. 20). No entanto, h mais de trs mil anos Deus j tinha revelado a Moiss as medidas sanitrias que deviam ser tomadas quando as pessoas tocas- sem em um cadver. Primeiro, elas deveriam ser consideradas impuras por sete dias e tinham que lavar-se com gua no terceiro e no stimo dia (Nmeros 19:12-13). Enquanto uma pessoa estivesse impura, ela devia evi- tar o contato social com os outros. Embora servisse a um propsito ritualista, esta lei tambm protegia da exposio a outras bactrias prejudiciais, mesmo que as pessoas na poca no soubessem que tais coisas existiam. O procedimento de lavagem lim- pava os germes da pessoa, e a exposio ao ar fresco e a luz solar entre as lavagens ajudava nesse processo de purifcao. Os benefcios da pureza sexual Uma das controvrsias atuais que gira em torno da permissividade sexual na sociedade o imperativo da prtica do sexo seguro. A ver- dade que existe apenas um tipo de sexo completamente seguro, que viver de acordo com as leis bblicas sobre o comportamento sexual. As prticas sexuais devem ser sempre monogmicas e sempre dentro do contexto do casamento. As taxas de doenas sexualmente transmissveis (DST) e infeces sexualmente transmissveis (IST) esto altas em todo o mundo. Mundial- mente, estima-se que existam mais de trezentos milhes de casos de IST por ano (Livro de Johns Hopkins Para Sade da Famlia [Johns Hopkins Family Health Book], 1999, pg. 861). E em todo o mundo nas prximas decadas acredita-se que a AIDS matara quase trezentos milhesmais do que o total da populao dos Estados Unidos (McMillen e Stern, pg. 116). Alguns especialistas promovem os preservativos como uma maneira confavel de impedir essas epidemias. Mas os preservativos no so a res- posta. Os preservativos, h muito tempo alardeados como sinnimo de sexo seguro para a sade pblica, no protegem contra a disseminao de todas as doenas sexualmente transmissveis, de acordo com um relatrio de avaliao emitido pelo Departamento de Sade e Servios Humanos dos Estados Unidos da Amrica (Sade da Mulher Weekly [Womens Health Weekly], Setembro, 6, 2001, grifo nosso). Um nmero muitssimo grande de pessoas perde sua sade, sua capaci- dade reprodutiva e s vezes at a prpria vida por causa da promiscuidade sexual. E elas somente se arrependem quando tarde demais. Porque os lbios da mulher estranha destilam favos de mel, e o seu paladar mais macio do que o azeite; mas o seu fm e amargoso como o absinto, agudo Uma das cont rovrsi as atuai s que gi ra em torno da permi ssi vi dade sexual na soci edade o i mpe- rat i vo da prt i ca do sexo seguro . A verdade que exi ste apenas um ti po de sexo compl e- t amente seguro, que vi ver de acordo com as l ei s bbl i cas sobre o compor t ament o sexual . As prti cas sexuai s devem ser sempre mono- gmi cas e sempr e dent r o do cont ext o do casamento. A Bblia e a Cincia 48 A BbIia Merece Conana? 49 como a espada de dois fos . . . e gemas no teu fm, quando se consumirem a tua carne e o teu corpo (Provrbios 5:3-4, 11). A promiscuidade sexual tambm pode causar danos psicolgicos. O adultrio enche uma pessoa de culpa e destri casamentos. A libertinagem sexual antes do casamento diminui a felicidade aps o casamento. Para muitas pessoas o concubinato substitui o casamento. No entanto, um substituto vulgar e pecaminoso. As pessoas que esto coabitando em geral so menos felizes do que as que esto casadas e so menos satisfeitas com suas vidas sexuais (Linda Waite e Maggie Gallagher, Em Defesa do Matrimnio [The Case for Marriage], 2000, pg. 74). Um estudo sistemtico encontrou nveis mais elevados de prazer fsico e emocional em pessoas casadas do que em pessoas que coabitam ou soltei- ras (Jornal do Casamento e da Famlia [Journal of Marriage and Family], fevereiro de 2001). Ademais, aqueles que vivem em concubinato correm um grande risco de contrair DST, podendo transmitir aos seus futuros par- ceiros sexuais, inclusive aos seus futuros cnjuges. O Setimo Mandamento'No cometeras adulterioe o caminho de Deus para prevenir as epidemias de doenas sexualmente transmissveis, bem como para nos ajudar a alcanar a felicidade sexual e para outras esferas da vida. Digno de honra entre todos seja o matrimnio, bem como o leito sem mcula; porque Deus julgar os impuros e adlteros (Hebreus 13:4, NVI). Tratamento de feridas A Bblia tambm mostra por exemplo como um ferimento deve ser tra- tado e enfaixado. A histria do bom samaritano conta que ele aplicou vinho e azeite nas feridas da vtima, em seguida, enfaixou-as para proteg-las enquanto cicatrizava (Lucas 10:34). O vinho serviu de desinfetante e o azeite de oliva como loo calmante. Como A Enciclopdia International Padro da Bblia [The International Standard Bible Encyclopedia] observa: O azeite tem algumas qualidades curativas e ainda usado na medicina moderna. A mistura de vinho e leo produz um anti-sptico com o qual o samaritano tratou a vtima (1986, leo). Estes procedimentos foram esquecidos por sculos at serem redescobertos nas ltimas dcadas. Se tcnicas semelhantes fossem conhecidas e utilizadas ainda na Guerra Civil Americana, a taxa de mortalidade poderia ter sido muito menor. Nessa guerra mais da metade dos homens que morreram no foram mor- tos em ao, mas simplesmente morreram por doenas no acampamento militar: febre tifide, pneumonia, disenteria e doenas infantis como sarampo e catapora. Milhares morreram por ferimentos em batalha, ferimentos relativamente pequenos mas que se infeccionaram. No se sabia sobre como e por que as feridas se infeccionavam . . . O nmero de homens que simplesmente ado- eceram e morreram, ou que tinham pequenas escoriaes ou cortes, e que nessa ocasio nada pde ser feito para impedir essa infeco, foi horrvel (Bruce Catton, Reexes sobre a Guerra Civil, 1982, pg. 43). O poder de uma atitude positiva Numerosos outros exemplos confrmam a veracidade de principios bibli- cos registrados h milhares de anos. Ficar com raiva [habitualmente] como tomar, paulatinamente, uma pequena dose de venenoarsnico, por exemplotodos os dias da sua vida (Doutor RedIord Williams, e doutora Virginia Williams, citado por McMillen e Stern, pg. 205). A Bblia nos exorta, em muitas partes, para no fcarmos irritados Iacilmente. 'A pessoa que se mantm calma sbia, mas a que facilmente perde a calma mostra que no tem juzo, diz Provr- bios 14:29, BLH. Provrbios 17:22 nos diz que o corao alegre serve de bom remdio. Uma perspectiva geral animada e otimista con- tribui para a boa sade. Pesquisas cientifcas confr- mam esta simples verdade. Um estudo de vinte e sete anos realizado pela Universidade de Duke descobriu que as pes- soas que apresentavam . . . desespero, baixa auto-estima, falta de motivao . . . eram setenta por cento mais propen- sas a ter um ataque cardaco (J ornal Portland Oregonian, 20 de junho de 1996). Outros estudos tm mostrado que a inimizade irresoluta e prolongada um fator signifcativo para ataques cardiacos. Em outro estudo, O doutor Michael Miller e seus colegas da Universi- dade de Medicina de Maryland, em Baltimore, testaram a funo dos vasos sanguneos de vinte voluntrios saudveis enquanto lhes foi mostrado dois flmesum humoristico e outro muito estressante. Eles se concentraram principalmente no endotlio, o revestimento dos vasos sanguneos, onde a aterosclerose (endurecimento das artrias) comea. Eles descobriram que o fuxo de sangue diminuiu em quatorze dos vinte voluntarios depois que assistiram a clipes de flmes estressantes. O fuxo sanguneo deles diminuiu em mdia trinta e cinco por cento durante esses perodos estressantes. Em contrapartida, dezenove dos vinte participantes do estudo tinham iStockphoto Trinta minutos de exerccio trs vezes por semana e 15 minutos de riso dirio provvelmente bom para o sistema vascular. A Bblia e a Cincia 50 A BbIia Merece Conana? 51 aumentado o fuxo de sangue enquanto riam durante as partes de humor do flme, e esse aumento do fuxo sanguineo deu-se em uma media de vinte e dois por cento. Ns no estamos recomendando que voc sorria e abandone os exer- ccios, mas recomendamos que voc tente rir regularmente, disse o doutor Miller na informao sobre o estudo. Trinta minutos de exerccio trs vezes por semana e quinze minutos de risadas diariamente , prova- velmente, bom para o sistema vascular. Ele explicou que rir pode ser importante para manter o endotlio saudvel, e reduzir o risco de doena cardiovascular. Ele tambm explicou que a magnitude da mudana que vimos no endo- tlio similar ao benefcio que poderamos ver com atividade aerbica, mas sem as dores, sofrimento e tenses musculares associadas ao exerccio fsico. Em outro estudo, mil e cinco pacientes com insufcincia cardiaca Ioram monitorados e testados quanto depresso pelo doutor Wei Jiang e seus colegas da Universidade Duke da Carolina do Norte. O doutor Jiang infor- mou que os pacientes com depresso leve apresentaram um risco de morte quarenta e quatro por cento maior do que aqueles que no tiveram depres- so, excluindo outros fatores como idade, estado civil e causas naturais de falha cardaca nos pacientes. As instrues da BbIia sobre dietas Os telogos e tambm mdicos pesquisadores tm reconhecido os bene- fcios de seguir as leis dietticas das Escrituras. Comentando sobre Lev- tico 11-15, O Comentrio Bblico Expositivo afrma: 'Em geral, pode-se dizer que essas leis protegiam Israel da alimentao defciente, dos para- sitas perigosos e das doenas transmissveis. Somente nos ltimos dias as leis de sade tm melhorado por causa do avano da medicina. Essas eram leis de bom senso que Deus sabiamente deu a um povo que no poderia entender o motivo dessa precauo . . . Os hebreus no apenas deviam evitar comer animais imundos como tambm no podiam tocar em seus cadveres. Assim, essas leis automati- camente ajudaram a controlar os parasitas. Animais imundos comuns em residncias, so as aranhas, moscas, besouros, ratos e camundongos. Um rato morto em uma casa hebria no era deixado de lado. Ele era cuidado- samente retirado e enterrado. Em um esforo para evitar tais problemas, a dona de casa hebria normalmente mantinha sua casa limpa . . . Obviamente, verdade que algumas culturas adotaram regras similares por causa de tristes experincias. Ele [o Antigo Testamento] no obteve suas proibies das culturas ao seu redor, mas algumas outras culturas em pocas seguintes adotaram, por experincia, algumas dessas restries . . . Essas leis foram maravilhosamente criadas por Deus para a sade geral da nao (R. Laird Harris, vol. 2, 1990, pg. 569). O proIessor de teologia Roland Harrison escreve: 'A classifcao de espcies de animais em categorias puras e impuras (Levtico 11:1-47) signifcativa porque, sendo parte do codigo medico do Pentateuco, Ioi cons- tituda com base em regulamentos dietticos que ainda so respeitados por judeus ortodoxos e por aqueles gentios que esto preocupados em manter a boa sade fsica. Esta categorizao tambm importante tendo em vista o fato de ser nica nos anais da literatura do Oriente Prximo, porque sua nfase em preveno no sobre prticas de magia associadas com certas espcies de animais, mas sobre a delimitao positiva de princpios dietticos des- tinados a garantir o bem-estar fsico do indivduo e da nao atravs de uma abordagem coerente [preventiva] (Introduo ao Antigo Testamento [Introduction to the Old Testament], 1999, pg. 603). O ponto de vista dos mdicos As leis de sade da Bblia so baseadas em fatos mdicos? O doutor Rex Russell escreve: Quando olhamos para a cin- cia e a nutrio moderna, ns vemos que . . . h uma liga- o surpreendente entre as leis originais de Deus da pureza e da impureza e os rgidos princpios de higiene . . . As Escrituras e a pesquisa mdica concordam que viver o estilo de vida moderno sem refern- cia s leis de Deus encurta a vida e apressa a morte (O Que a Bblia Ensina Sobre Vida Saudvel [What the Bible Says About Healthy Living], 1999, pgs. 14, 16). O nutricionista David Meinz diz que mesmo que no possamos compreender todos os aspectos das leis dietticas bblicas, seria sensato segui-las. Grande parte da sabedoria revelada na Bblia agora faz sentido para ns por causa da nossa perspec- tiva moderna, diz ele, 'mas isso signifca que devemos desconsiderar as partes que ainda no Ioram cientifcamente comprovadas? Ns somente descobrimos que a gordura animal ruim para ns nos ltimos cinquenta anos. Para o cristo de um sculo atrs, a ordem em Levtico 3:17 para evitar gordura animal no fazia nenhum sentido. No entanto, est claro para ns hoje. E se h algo na lagosta que prejudicial PhotoDisc A Bblia contm muitas leis de sade e princpios prticos que, depois de serem ignorados ou esquecidos, foram redescobertos somente nas ltimas dcadas. A Bblia e a Cincia 52 A BbIia Merece Conana? 53 para a nossa sade? E se no descobrirmos o que prejudicial at daqui a cinquenta anos? Precisamos de provas cientifcas para dar a Biblia o benefcio da dvida? (Alimentao pelo Livro [Eating by the Book], 1999, pg. 226). O doutor Reginald Cherry comenta sobre a razo pela qual mdicos e pesquisadores passaram a concordar com a instruo bblica de no comer gordura. Ele pergunta, Por que essa proibio contra a gordura to importante para ns? Mais de cinquenta e trs por cento das pessoas nos grandes pases industrializados morrem de doena cardaca. A doena cardaca comumente causada por depsitos de gordura que se acumu- lam nas artrias, muitas vezes no incio da adolescncia (A Bblia Cura [The Bible Cure], 1998, pg. 20). Tabus cuIturais ou reveIao divina? Se algumas das regras alimentares da Bblia, como tem sido mostrado, oferecem benefcios sade, o que podemos dizer das outras instrues? O doutor Cherry continua: O Velho Testamento . . . transborda em muitas revelaes de Deus sobre higiene, alimentos saudveis e preveno de doenas . . . Como um mdico especializado em medicina preventiva, acho o Antigo [Testamento] fascinante e intrigante. Ao longo de seu texto hebraico antigo, encontra-se muitos segredos e mistrios revelados sobre o que devemos comer, como evitar objetos e doentes contaminados, e quais substncias naturais so usadas por Deus para efetuar a cura. O doutor Cherry explica que as instrues comprovadas da Bblia a res- peito de sade e dieta so ainda mais surpreendentes ao considerar a falta de interesse dos mdicos quanto medicina dos antigos hebreus quando comparados com outras culturas ao redor deles. Os hebreus no procuravam saber mais sobre a anatomia, cincia ou a ordem natural como fzeram seus contemporneos das civilizaes antigas do Egito, Mesopotmia e Grcia, observa ele. Muito pelo contrrio: Qual- quer coisa que possa ser descoberta nos antigos textos hebraicos da Bblia chegou a eles atravs do conhecimento sagrado e sobrenatural revelado por Deus. Assim, o que poder vir a ser descoberto do Antigo [Testamento] no surgiu de especulaes humanas sobre sade e medicina, mas sim da pr- pria Palavra de Deus e de Seu caminho de cura para nosSua criao. Como Criador, Deus sabe mais sobre nossos corpos, Sua criao, do que poderiamos descobrir atraves da flosofa ou da cincia (pags. 16-17). Ele cita como exemplo as instrues da Bblia sobre que tipos de animais que podem ser consumidos. As listas de animais puros e impuros em Lev- tico 11 e Deuteronmio 14 tm um signifcado, muitas vezes ignoradas. Longe de ser um catlogo de proibies alimentares baseado em modismo ou extravagncia, estas listas destacam um fato que no foi descoberto at o fnal |de 1800| e que ainda no e de conhecimento geral: Animais so portadores de doenas perigosas para o homem (pg. 22). Risco para a sade dos seres humanos? O doutor Russell pergunta: O que to bom quanto carnes puras e to ruim quanto carnes impuras? Ele explica que a carne de animais lim- pos como a carne bovina e peixes com escamas e barbatanas, ideal para a saude dos seres humanoscomo se pode esperar da mo de um Criador amoroso . . . Muitos animais terrestres que Deus destinou para alimentos provem um benefcio adicional na medida em que, geralmente, comem ervas e gros, tambm projetados para servir de alimento (Russell, pgs. 73-74). Em contrapartida, David Meinz resume o risco potencial sade ao comer criaturas classifcadas na Biblia como impuras. 'Quase todas as criaturas na lista dos impuros so necrfagos, observa ele. Em muitos casos eles no caam seu prprio alimento, mas comem a matria morta e em decomposio de nosso meio ambiente. Um peixe-gato age assim no fundo de uma lagoa; as lagostas e os camares fazem isso no oceano. Um porco come qualquer coisa. Os abutres, quase por defnio, so conheci- dos por seus hbitos de necrofagia (Meinz, pg. 225). O doutor Russell observa que as diferenas entre os animais puros e os impuros parecem estar relacionados com sua fonte primria de alimento e seus sistemas digestivos. Os detritvoros, que comem qualquer coisa, no so adequados para o alimento, segundo a Bblia. Os animais descritos como limpos, e, portanto, bons para se comer, comem principalmente ervas e gros. . . . [Mas], note que um animal no tem que ser um detritvoro para ser imundo. Os cavalos e os coelhos, por exemplo, so impuros, porque no tm cascos fendidos. Apesar de serem considerados uma boa comida em alguns pases, estudos tm mostrado que a carne de cavalo, muitas vezes, contm vrus e parasitas. Os coelhos, to inocentes como parecem, so a causa da tularemia (uma doena infecciosa) em seres humanos. Uma das razes para a carne suna ser proibida por Deus que o sistema digestivo de um porco completamente diferente de uma vaca. semelhante ao nosso, em que o estmago muito cido. Os porcos so glutes, nunca sabem quando parar de comer. Os cidos de seu estmago ento se diluem por causa do volume de comida, permitindo que todo tipo de verme passe por essa barreira de proteo. Os parasitas, as bactrias, os vrus e as toxinas podem passar para a carne do porco por causa do excesso de alimento. Essas toxinas e os agentes infecciosos podem ser transmitidos aos seres humanos quando comem a carne de porco (Russell, pgs. 76-77). O doutor Don Colbert acrescenta: Alm de serem glutes, os sunos tambm so animais extremamente sujos. Eles comem lixo, fezes e at mesmo carne em decomposio. Tudo o que comido geralmente se torna parte da prpria carne do porco . . . Alm das doenas que os sunos A Bblia e a Cincia 54 A BbIia Merece Conana? 55 normalmente carregam, a carne de porco tambm muito gordurosa. As toxinas da carne de porco esto depositadas principalmente na gordura, a qual no separada da carne como no caso da carne bovina sem gordura, mas est espalhada por toda a carne (O Que Jesus Comeria? [What Would Jesus Eat?] 2002, pgs. 49-50). luz desses fatos raramente divulgados, podemos compreender e apre- ciar melhor as palavras de Deus por meio de Moiss: Guarda e ouve todas estas palavras que te ordeno, para que bem te suceda a ti e a teus flhos, depois de ti para sempre, quando fzeres o que Ior bom e reto aos olhos do SENHOR, teu Deus (Deuteronmio 12:28). (Para saber mais sobre este assunto, pea ou baixe nosso livro gratuito O que a Bblia Ensina Sobre Carnes Limpas e Imundas?) As Escrituras e a cincia no se contradizem, se complementam A verdadeira cincia e a Biblia no entram em confito. No ha nenhuma necessidade dos defensores de ambos os lados se envolverem em uma longa guerra. Um estudo de mente aberta revela que a cincia e as Escrituras se complementam e muitas vezes defendem uma outra, como demonstram os exemplos neste livro. A humanidade precisa da Bblia e da cincia. S pode- mos descobrir certos princ- pios da verdade a partir da fonte divina de revelao, a Bblia. Devemos tambm estudar para aumentar o nosso conhecimento cientifco, para melhorar nossa situao e para entender melhor o nosso mundo. Alguns cientistas e telogos tm reconhecido que as duas reas de estudo no precisam ser antagnicas. H muitos sculos, quando a cincia moderna ainda estava em sua infncia e antes de alguns de seus exaltados proponentes declararem guerra contra a Bblia, muitos homens razoveis viram o valor de ambas. Durante esse tempo, 'os deIensores da investigao cientifca, muitas vezes argumentavam que Deus revelou-Se em dois livroso livro de Suas palavras (a Bblia) e o livro de Suas obras (a natureza). Como havia a obri- gao de estudar o primeiro, tambm havia, obrigatoriamente, que estudar o ltimo (John Hedley Brooke, Cincia e Religio: Algumas Perspectivas Histricas [Science and Religion: Some Historical Perspectives], 1995, pg. 22). O estudo de um delesa Bibliae essencial. O estudo do outro e util. Os homens de Deus sempre elevaram a Palavra de Deus em primeiro lugar, mas eles no tinham medo da cincia. Eles sabiam que a criao e a existncia das leis fsicas eram uma prova da obra de Deus (veja Os Escritores Bblicos: Homens de Deus e da Cincia na pgina 56). Quando a Bblia parece no concordar com a cincia O que devemos fazer quando a Bblia parece no concordar com a cincia? Nos ltimos sculos a natureza investigativa da humanidade junto com nossa crescente capacidade de registrar, analisar e repassar o que apren- demos tem produzido um aumento impressionante do conhecimento. Surpreendentemente, a Bblia previu esta exploso do conhecimento como uma caracterstica da sociedade moderna muito antes de nossos avanos tecnologicos e cientifcos pudessem ter sido imaginados (Daniel 12:4). Algumas pessoas acreditam que muito do conhecimento adquirido recentemente discorda da Bblia, particularmente nas reas de biologia, antropologia, geologia e astronomia. E precisamente essa a percepo da cincia contradizer as Escriturasque tem levado muitas pessoas a duvidar da veracidade e da autoridade da Bblia. primeira vista, vemos o que parece ser uma rota de coliso da revela- o com a cincia. Ns achamos que devemos escolher entre a evidncia Iisica e cientifca e as declaraes das Escrituras. O resultado desse dilema pode nos trazer afio. Mas a propria Biblia nos incentiva a encontrar respostas, a rever toda a informao relevante antes de chegar a uma con- cluso (Provrbios 18:13). Nos tivemos a oportunidade de verifcar que o verdadeiro conhecimento cientifco no discorda da Biblia. Nem a Biblia contradiz as descobertas cientifcas comprovadas. Abordamos alguns desses supostos confitos neste livro. Embora a Palavra de Deus nos encoraje a aprender e descobrir a verdade, ela tambem nos insta a manter a mente aberta. Muitas pessoas afrmam que a Bblia diz certas coisas que na realidade no diz. Outros se apegam a uma mentalidade preconceituosa contra as Escrituras, porque imaginam que existe uma montanha de evidncias contradizendo o registro bblico. Infelizmente, ser difcil para essas pessoas darem Bblia uma opor- tunidade justa. Esperamos que voc possa buscar a verdade, examinando objetivamente a evidncia para ver se a Biblia e de Iato o que afrma ser: a Palavra inspirada de Deus. Corbis Homens de Deus tm sempre exaltado a Palavra de Deus em primeiro lugar, mas tambm no tm medo da cincia. Eles sabem que a criao e a existncia de leis fsicas so provas da mo-de-obra de Deus. A Bblia e a Cincia 56 A BbIia Merece Conana? 57 A Bblia e a Cincia Os Escritores Bblicos: Homens de Deus e da Cincia S alomo, rei de Israel, era um homem de notvel erudio. A Bblia descreve-o como uma pessoa de grande infuncia e conhecimento em disciplinas cientfcas. Salomo entendeu o movimento dos ventos sobre a terra e do ciclo hidrolgico, que traz a chuva (Eclesiastes 1:6-7). Ele era um horticultor e cultivava uma grande variedade de vinhedos, jardins e pomares (Eclesiastes 2:4-5). Ele era uma mescla de bot- nico e zologo, entendia sobre plantas, animais, pssaros, inse- tos e peixes (1 Reis 4:33). Ele era um estudante de sociologia, psicologia e relaes humanas, como demonstrado pelo assunto do livro de Provrbios. Mas Salomo acabou perce- bendo que todo seu conheci- mento cientfco e fsico no lhe traria satisfao. Sua vida fcou vazia e insatisfatria. Seu foco no conhecimento cientfco, sem a devida nfase no conheci- mento e entendimento espiri- tual de Deus, deixava a vida sem sentido (Eclesiastes 1:16- 18). Ele concluiu, aps muita retrospeco, que um homem deve colocar o conhecimento de Deus em primeiro lugar: De tudo o que se tem ouvido, a suma : Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque isto o dever de todo homem (Eclesiastes 12:13, ARA). Moiss outro exemplo de um homem treinado nas cincias fsicas, mas abenoado com entendimento espiritual. Moiss foi educado em toda a cincia dos egpcios (Atos 7:22). Com a orientao de Deus ele poderia separar o bom do mau, e, sem dvida, sua educao foi de grande ajuda em sua vida para cumprir o chamado de Deus para liderar seus irmos israe- litas da escravido do Egito e para governar uma nao. Outros homens de Deus foram educados na artes inte- lectuais de seus dias. O profeta Daniel era um aluno brilhante instrudo na escola superior de artes ou cincias dos babi- lnios (Daniel 1:4). O Imprio Babilnico da poca de Daniel dominou o mundo e foi cienti- fcamente avanado, principal- mente na astronomia. Daniel, aparentemente, no viu nenhum confito entre as verdades cientfcas que os babilnios tinham descoberto e os conhecimentos de Deus, que ele tinha aprendido desde sua juventude. Na verdade, ele prosperou, servindo aos gover- nantes dos imprios babil- nico e medo-persa como um funcionrio do alto escalo do governo. A educao de Daniel no minou sua f em Deus. Ele sabia que a Palavra de Deus era uma verdade inviolvel e no viu nenhum confito entre o conhecimento cientfco e as Escrituras. Devemos estudar as Escritu- ras para alcanar a vida eterna (J oo 5:39). Mas, havendo tempo e disposio, tambm devemos estudar as cincias fsicas. Ao fazer isso, vamos obter uma avaliao mais profunda do mundo que nosso Criador fez e, assim, aumentando nossa f e compreenso sobre Ele. O apstolo Paulo entendeu que o homem tem como apren- der muito sobre seu Criador, observando sua criao: Desde que Deus criou o mundo, as suas qualidades invisveis, isto , o seu poder eterno e a sua natureza divina, tm sido vis- tas claramente. Os seres huma- nos podem ver tudo isso nas coisas que Deus tem feito e, portanto, eles no tm des- culpa nenhuma (BLH). O jornal The Wall Street coloca desta forma: Se um pouco de cincia leva-nos para longe de Deus, uma grande quantidade de cin- cia nos traz de volta para Ele (10 de outubro de 1994). www.revistaboanova.org Para saber mais sobre este assunto, pea ou baixe nosso livro gratuito: O que a Bblia ensina sobre Carnes Limpas e Imundas? Algumas pessoas crem que certas passagens do Novo Testamento anulam toda a distino entre as carnes limpas e as imundas. Mas, o que dizem realmente essas passagens? As Leis Alimentcias Foram AboIidas no Novo Testamento? a.org 58 A BbIia Merece Conana? 59 A Bblia e a Profecia E m que outro livro bem conhecido podemos encontrar no apenas o futuro revelado, mas tambm o registro da realizao dos eventos preditos que vieram a acontecer muitas centenas de anos mais tarde? No pode haver prova mais dramtica da inspirao e da verdade da Bblia que o cumprimento da profecia. O doutor Gleason Archer, estudioso renomado do Antigo Testamento, escreveu: A Bblia Sagrada diferente de qualquer outro livro do mundo. o nico livro que se apresenta como a revelao escrita do nico e verda- deiro Deus . . . demonstrando a sua autoridade divina com muitas provas incontestveis . Outros documentos religiosos, como o Alcoro muul- mano, podem at reivindicar ser a prpria palavra de Deus, mas no con- tm provas de auto-autenticao como a Bblia . . . [como] o fenmeno do cumprimento de profecias (Uma Introduo Geral ao Antigo Testamento [A Survey of Old Testament Introduction], 1974, pg. 15). Ao contrrio de qualquer outro livro, a Bblia oferece seu prprio teste para saber se ela divinamente inspirada. E esse o teste da profecia. Observe o que o doutor Norman Geisler, autor ou co-autor de uns ses- senta livros, declarou: Uma das mais fortes evidncias de que a Bblia inspirada por Deus . . . a sua profecia preditiva. Diferente de qualquer outro livro, a Biblia oIerece uma infnidade de previses especifcascom algumas centenas de anos de antecednciaque Ioram cumpridas ou que apontam para um tempo Iuturo defnido quando se tornara realidade (Baker Enciclopdia do Cristo Apologtico [Baker Encyclopedia of Christian Apologetics], 1999, pg. 609). Qual a difculdade em se prever o Iuturo? Muitos mediuns seculares tentaram fazer justamente isso. O Almanaque do Povo . . . fez um estudo das previses de vinte e cinco mdiuns renomados. Os resultados: Do total de setenta e duas previses, sessenta e seis (noventa e dois por cento) foram totalmente erradas . . . Uma taxa de preciso de cerca de oito por cento pode ser facilmente explicado pelo acaso e conhecimento geral de circuns- tncias (ibidem, pg. 615). Embora o cumprimento de muitas profecias da Bblia ainda se encontre no futuro, muitas j foram cumpridas, como podemos ver demonstrado no registro historico. Se pudermos confrmar a proIecia cumpridaespecial- mente nos minimos detalhesesta prova seria diIicil de ignorar. Tal como acontece com as evidncias histricas registradas por muitos autores bblicos, Deus atravs da profecia nos d ampla oportunidade para refutar a Bblia, caso seja provada inverdica. Isaas, Daniel e outros registraram muitos pronunciamentos, alguns detalhadamente, e Deus nos convida para verifcar Seu registro atraves deles. Falando por meio de Isaias, Deus desafa os ceticos a submet-Lo a prova: Eu sou Deus, e no h outro Deus, no h outro semelhante a mim; que anuncio o fm desde o principio e, desde a antiguidade, as coi- sas que ainda no sucederam; que digo: o meu conselho sera frme . . . (Isaas 46:9-10). O desao de Deus para os cticos Os antigos israelitas frequentemente recorriam a falsos profetas e or- culos vazios para obter uma viso especial sobre o futuro. Sua confana nessas Iontes se assomaram v idolatria. O prprio Deus diz que a profecia uma prova do ver- dadeiro Deus: Tragam os seus dolos para nos dizerem o que vai acontecer. Que eles nos contem como eram as coisas anteriores, para que as con- sideremos e saibamos o seu resultado fnal; ou que nos declarem as coisas vindouras, revelem-nos o futuro, para que saibamos que eles so deuses (Isaas 41:22-23, NVI). As mentes mais brilhantes esto perplexas com o que est acontecendo no mundo, e como resolver problemas que tm desafado geraes. Deus, porm, conhece as solues, e deixou registrado para ns exa- tamente como esses problemas intratveis sero resolvidos. Ele sabe como vai acabar a experincia humana. Deus registrou profecias e o seu cumprimento na Bblia como prova da inspirao e confabilidade das Escrituras. Se Ele pode predizer eventos com sculos de antecedncia e depois garantir que eles aconteam, temos provas irrefutveis de sua existncia e de que a Bblia de fato a Sua Palavra inspirada para ns. Se Deus pode fazer acontecer algumas de suas profecias, torna-se bvio que Ele tem o poder para garantir que todas as profecias registradas na Bblia se cumpriro. Vamos considerar que muito difcil se prever o futuro. Algum prog- nosticador humano previu o rpido colapso da Unio Sovitica? Algum vidente teve uma premonio de que o Muro de Berlim cairia to de A Bblia e a Profecia PhotoDisc a profecia bblica s ms not- cias? Muitos supem que sim! Mas o foco das profecias bblicas o evangelhoa boa novado vindouro Reino de Deus. Assim como muitas profecias bblicas j cumpridas so indubitveis, da mesma maneira a certeza do retorno de Cristo para estabelecer esse Reino. 60 A BbIia Merece Conana? 61 repente? Estes acontecimentos dramticos pegaram o mundo de surpresa. Por outro lado, durante a Guerra do Golfo Prsico de 1991, alguns auto- proclamados profetas previram que esse acontecimento era o Armagedom em formao. O Armagedom profetizado ocorrer, mas aquilo no era ele. Os aspectos especifcos do verdadeiro Armagedom, como revelado na Bblia, estavam faltando na Guerra do Golfo Prsico. Aqueles que tinham uma slida compreenso da profecia bblica entendiam que essa crise no incluiam todos os Iatores necessarios para a crise fnal que encerrara essa era. Uma crise gravssima ocorrer. Exatamente como ela vai se desenvol- ver no pode ser predita em detalhes pelo homem. A histria est cheia de eventos que chacoalharam o mundo e que deixaram surpresos os mais experimentados estadistas. Milhes de pessoas fcaro conIusas quando fnalmente o palco do verdadeiro Armagedom estiver pronto. O potencial para mudanas dramticas nos eventos mundiais aumenta medida que a revoluo tecnolgica do mundo continua avanando. Os eventos surpreendero a humanidade como nunca antes. Grande parte do mundo enIrenta o Iuturo com medo e apreensojustamente por isso, e principalmente pelo aumento das guerras, do terrorismo, da iniquidade e da imoralidade. Ningum sabe sobre todas as voltas e as reviravoltas que tomaro lugar nos prximos anos. O quanto podemos saber? Quanto um cristo realmente consegue saber sobre o futuro? Algu- mas pessoas fzeram previses imprudentes no passado, especialmente durante crises e situaes tensas. O livro de Daniel profetizou eventos que se cumpriram h muitos sculos, bem como alguns que ainda preci- sam ser cumpridos. Deus instruiu a Daniel: Fecha estas palavras e sela este livro, ate ao fm do tempo; muitos correro de uma parte para outra, e a cincia se multiplicar (Daniel 12:4). Este versculo indica que cer- tas proIecias importantes somente sero compreensiveis quando o fm se aproximar. A Palavra de Deus nos diz que um grande nmero de profecias encon- trar sua plena realizao com o retorno de J esus Cristo terra, a ressur- reio dos mortos e o estabelecimento de um reino de paz de mil anos (veja 1 Tessalonicenses 4:16 - 17, Apocalipse 5:10). Os principais aconte- cimentos que antecedero aquele momento sero entendidos pelo povo de Deus pouco antes e durante a sua realizao (Daniel 12:9-10; Ams 3:7). A compreenso de alguns grandes eventos profticos crucial para nos guiar para a compreenso de onde estamos cronologicamente no plano de Deus. A Biblia e o unico guia confavel nesses assuntos. Ela previu muito da histria que conhecemos. Da mesma forma, ela pode nos ajudar a entender o que ainda vai acontecer (no se esquea de baixar ou solicitar os livros gratuitos Estamos vivendo no tempo do hm? E voc pode entender a Pro- fecia Bblica). O propsito deste captulo abordar algumas profecias que j foram cumpridas. Isso pode nos ajudar a ver mais claramente como a Bblia realmente a Palavra de Deus, uma Ionte confavel que pode nos auxiliar a compreender as ques- tes crticas para o nosso futuro. A profecia bblica foi justamente chamada de histria escrita com antecedncia, como veremos. Principais profecias As profecias de Daniel fornecem chaves importantes para estabele- cer a preciso da profecia bblica. Muitas de suas profecias so to detalhadas e especifcas que, se devidamente analisadas, mesmo para as mentes mais tendenciosas ser uma perda tentar refut-las. Na verdade, alguns cticos no contestaram o contedo de exati- do proftica de Daniel. Em vez disso, ao invs de admitir que suas palavras so de fato inspiradas, eles simplesmente rotularam seu livro como fraude. Eles alegam que no foi escrito por Daniel no sculo VI a.C., por causa dos even- tos escritos no livro, mas por um autor desconhecido por volta dos anos 100 a.C., muito depois de vrios eventos profetizados no livro terem acontecido. Essa, alegam os crticos, a razo da exatido surpreendente desse livro proftico. Talvez o incidente mais conhecido no livro de Daniel seja o que mostra A Bblia e a Profecia O profeta Daniel gravou vrias profecias surpreendentemente precisas. Elas so to detalha- das e precisas que alguns cr- ticos tm sido forados a argu- mentar que no foram escritas antes, mas depois, dos eventos ocorrerem. Xilogravura de Gustave Dor Quanto um cristo realmente consegue saber sobre o futuro? Algumas pessoas hzeram previses impru- dentes no passado, especialmente durante crises e situaes tensas. O livro de Daniel profetizou even- tos que se cumpri ram h muitos sculos, bem como alguns que ainda precisam ser cumpridos. 62 A BbIia Merece Conana? 63 o prprio Daniel na cova dos lees (captulo 6). O depoimento de Daniel desafa os criticos. Mas primeiro vamos considerar a natureza da aborda- gem dos crticos. Eles contestam a autoria de Daniel, porque ele se refere a si mesmo nos primeiros captulos na terceira pessoa, como se escrevesse sobre algum. No entanto, O Comentrio Bblico Expositivo mostra que este era costume entre os autores antigos de memrias histricas (Gle- ason Archer Jr., 1985, vol. 7, pg. 4). Ao relatar algumas de suas experi- ncias Daniel escreveu na primeira pessoa (Daniel 7:15; 8:15; 9:2; 10:2). Tambem e signifcativa a identidade dos criticos de Daniel. A primeira pessoa a questionar a autenticidade da autoria de Daniel foi o erudito e historiador grego PorIirio, que viveu em 233-304 d.C. Ele Ioi classifcado pelos historiadores como um neoplatnico, signifcando que ele aceitava os ensinamentos do flosoIo grego Plato em vez da Biblia. 'PorIirio e bem conhecido como um inimigo veemente do Cristianismo e defensor do paganismo (Enciclopdia Britnica [Encyclopaedia Britannica], 11 edio, vol. 22, pg. 104, Porfrio). Desde que Porfrio era um inimigo do Cristianismo, a sua objetividade questionvel. Ele no tinha base factual para sua opinio, e seu ponto de vista contradiz o testemunho de Jesus Cristo, que se referiu a Daniel como o autor do livro (Mateus 24:15). O primeiro estudioso bblico, Jernimo, (340-420 d.C.) refutou a alega- o de Porfrio. Depois disso, ningum mais levou a srio os comentrios de Porfrio novamente at depois de muitos sculos. Ele era mais ou menos visto pela erudio crist como um mero detrator pago que tinha permitido que uma infuncia naturalista deturpasse seu julgamento. Mas durante o tempo do Iluminismo no sculo XVIII, todos os elementos sobrenaturais na Biblia fcaram sob suspeita (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 13). Alguns estudiosos de hoje, com tendncias liberais reciclaram esses argumentos de sculos passados. O historiador do antigo Testamento Eugene Merrill diz que as crenas desses estudiosos liberais so baseadas em provas frgeis: a retrica e a linguagem [de Daniel] so eminente- mente do sculo VI [a.C.] . . . somente nas linhas mais subjetivas e circu- lares das evidncias que tem sido negada a historicidade do homem e seus escritos (Reino de Sacerdotes [Kingdom of Priests], 1996, pg. 484). Uma profecia fenomenal e seu cumprimento A preciso da profecia de Daniel de eventos remotamente distantes espetacular. Por exemplo, na profecia das setenta semanas registrada em Daniel 9:24-27, Daniel prediz o ano exato do aparecimento de Cristo e o incio do seu ministrio no ano 27 d.C. (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 9). Uma segunda notvel profecia registrada por Daniel a sua interpretao do sonho de Nabucodonosor no captulo 2. No segundo ano do seu reinado, o rei da Babilnia teve um sonho perturbador que nenhum dos seus conse- lheiros puderam explicar. A cultura babilnica enfatiza consideravelmente os sonhos, e Nabucodonosor, estava convencido de que este era de grande importncia (Daniel 2:1-3). Seu sonho nos proporciona uma viso do plano de Deus para as eras at o triunIo fnal de Cristo e 'apresenta a sucesso preordenada das potncias mundiais que continuaro dominando o Oriente Medio ate a vitoria fnal do Messias, nos ltimos dias (O Comentrio Bblico Expositivo, pgs. 39, 46). Sem conhecimento prvio de seu contedo, Daniel explicou detalhes do sonho a Nabucodonosor: Tu, rei, estavas vendo, e eis aqui uma grande esttua; essa esttua, que era grande, e cujo esplendor era excelente, estava em p diante de ti; e a sua vista era terrvel. A cabea daquela esttua era de ouro fno; o seu peito e os seus braos, de prata; o seu ventre e as suas coxas, de cobre; as pernas, de ferro; os seus ps, em parte de ferro e em parte de barro (Daniel 2:31-33). Daniel disse a Nabucodonosor que seu Imprio Babilnico era represen- tado pela cabea de ouro (versculos 37-38). As partes de prata, bronze e ferro da imagem, ou esttua, representavam trs imprios poderosos que se seguiriam a poderosa Babilnia (versculos 39-40). Esta interpretao entregou uma previso surpreendente da histria. O sonho de Nabucodonosor aconteceu e foi interpretado por Daniel cerca do ano 600 a.C. A imagem representava, de forma simblica, a sequncia de grandes imprios que dominariam o Oriente Mdio por sculos. O imprio de prata seria o Medo-Persa, que comeou com Ciro, o Grande, ao conquistar a Babilnia em 539 a.C. . . . Este imprio de prata foi supremo no Oriente Prximo e Mdio por cerca de dois sculos (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 47). O imprio de bronze foi o Imprio Greco-Macednio estabelecido por Alexandre, o Grande . . . O reino de bronze durou cerca de duzentos e sessenta ou trezentos anos at ser suplantado pelo quarto reino (ibidem). A Bblia e a Profecia As profecias de Daniel fornecem chaves importantes para estabelecer a preciso da profecia bblica. Muitas de suas profecias so to detalhadas e espechcas que, se devidamente analisadas, mesmo para as mentes mais tendenciosas ser uma perda tentar refut-las. O sonho de Nabucodonosor aconteceu e foi interpre- tado por Daniel cerca do ano 600 a.C. A imagem repre- sentava, de forma simblica, a sequncia de grandes imprios que dominariam o Oriente Mdio por sculos. 64 A BbIia Merece Conana? 65 O ferro tem conotao de dureza e crueldade e descreve o Imprio Romano, que atingiu sua maior expanso sob o reinado de Trajano (ibi- dem). Trajano reinou em 98-117 d.C., e o prprio Imprio Romano gover- nou por muitos sculos. O quarto imprio foi descrito como tendo dez dedos. Os dedos dos ps eram compostos em parte de ferro e em parte de barro, como o versculo 41 explica. O versculo 41 trata de uma fase posterior, ou consequente desse quarto imperio, simbolizado pelos pes e os dez dedoscomposto de Ierro e de barro, uma base frgil para o monumento to imenso. O texto indica claramente que esta Iase fnal sera marcada por alguma tipo de Iederao ao invs de um nico reino poderoso (ibidem). Outro sonho acrescenta detalhes importantes Aspectos adicionais dessa sucesso de imprios foram revelados a Daniel em um sonho mais tarde. Desta vez, os quatro imprios foram representados por quatro animaisum leo (Imperio Babilnico), um urso (Imprio Persa) um leopardo (Imprio Greco-macednio) e um quarto animal descrito como terrvel e diferente dos outros trs (Daniel 7:1-7). Observe que o versculo 7 diz sobre esta quarta criatura: Depois disso, eu continuava olhando nas vises da noite, e eis aqui o quarto animal, terrvel e espantoso e muito forte, o qual tinha dentes grandes de ferro; ele devorava, e fazia em pedaos, e pisava aos ps o que sobejava; era dife- rente de todos os animais que apareceram antes dele e tinha dez chifres. O que signifca essa descrio? E uma reIerncia ao grande poder de Roma, que esmagou todos os que se opuseram a ela. Assim, o poder superior do colosso de Roma . . . enfatizado no simbolismo desta quarta terrvel besta (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 87). O cumprimento fnal desta parte da proIecia ainda esta em nosso Iuturo. Como O Comentrio Bblico Expositivo explica, esta besta acabar por maniIestar-se no 'fm dos tempos como um Imperio Romano restaurado (ibidem, pg. 25). Isto coincide com Daniel 2:44, obviamente indicando que a segunda vinda de Cristo ocorrer em um tempo durante o qual vestgios do quarto animal, ou reino, ainda existam: Mas, nos dias desses reis, o Deus do cu levantar um reino que no ser jamais destrudo . . . esmiuar e consu- mir todos esses reinos e ser estabelecido para sempre. A maior parte destes eventos profticos, como detalhado pelos dois sonhos, ja Ioi cumprida. Sua concluso detalhada confrma a inspirao divina da Bblia. As chances de qualquer pessoa prever isso por conta propria desafa a credibilidade. Como Daniel disse: 'Mas ha um Deus nos cus, o qual revela os segredos; ele, pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que ha de ser no fm dos dias (Daniel 2:28). Quanto a isso, a atual Unio Europeia chama especialmente nossa ateno. Quando ela comeou com o Tratado de Roma em 1957, poucos imaginavam o grande poder econ- mico e poltico que iria exercer hoje. Ainda menos pessoas percebem que o impulso para uma integrao poltica europeia direcio- nadopara o proIetizado Imperio Romano revivido dos ltimos dias. A profecia mais detalhada da Bblia Daniel 11 registra outra profecia feno- menal. A defnio cronologica e dada em Daniel 10:1 como o terceiro ano de Ciro, rei da Prsia (536-535 a.C.). Um homem, sem dvida, um anjo (Daniel 9:21), chegou a dizer Daniel o que aconteceria no derradei- ros dias (Daniel 10:14). A profecia que se segue a mais detalhada de toda a Bblia. Dada h mais de quinhentos anos antes do nascimento de Cristo, essa profecia abrange os eventos a partir desse momento at o futuro retorno de Cristo. Os estagios iniciais da proIecia confrmam a Biblia, porque eles ja Ioram cumpridos, como pode ser verifcado por um estudo dos imprios persa e grego. Ningum poderia prever detalhes his- tricos to precisos. Alguns elementos do que se segue so intrincados, exigindo muita aten- o. Mas uma comparao das palavras profticas com o registro histrico torna-os claros. Os primeiros trinta e cinco versculos de Daniel 11 do conta, escrita com anos de antecedncia, da intriga entre duas entidades politicaso rei do sul e o rei do norte. Na histria secular, o rei do sul geral- mente uma referncia a Ptolomeu. A dinastia de Ptolomeu governou de Alexandria, no Egito. O rei do norte governou a partir de Antioquia, na Sria sob o comando de Seleuco, ou Antoco. A Bblia e a Profecia Wikimedia Commons O imprio de Alexan- dre, o Grande, foi pro- fetizado por Daniel bem antes de Alexan- dre assumir o poder e conquistar a maioria do mundo que conheciam nessa poca. A maior parte destes eventos profticos, como detalhado pelos dois sonhos, j foi cumprida. Sua concluso detalhada conhrma a inspira- o divina da Bblia. 66 A BbIia Merece Conana? 67 Com isto em mente, vamos examinar alguns detalhes dessa profecia. Voc pode encontrar mais informaes sobre o cumprimento histrico de grande parte dessa profecia em obras didticas como O Comentrio Bblico Expositivo, que citamos abaixo, ou outras obras de referncia confavel. Ao invs de ler todas nossas citaes das passagens bblicas, reco- mendamos que voc leia em sua Bblia os versculos citados abaixo, e lembre-se que esses detalhes foram preditos muito antes de sua ocorrncia. Daniel 11:2: O trs reis so: Cambises, o flho mais velho de Ciro; pseudo-Smerdis, um impostor que se Iazia passar por flho mais novo de Ciro, que tinha sido morto secretamente, e Dario, o persa. O rei persa que invadiu a Grcia foi . . . Xerxes, que reinou em 485-464 a.C. (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 128). Versculos 3-4: O versculo 3 nos introduz . . . ascenso de Alexan- dre, o Grande (ibidem). A linguagem no versculo 4 sugere claramente que este poderoso conquistador teria um reinado relativamente breve . . . Em sete ou oito anos, ele realizou a conquista militar mais esplndida da histria da humanidade. Mas ele s viveu mais quatro anos, e. . . . morreu de febre em 323 a.C. (ibidem). O reino de Alexandre foi dividido em quatro imprios menores e mais fracos (O Comentrio Bblico Expositivo, pag. 129). O flho inIante de Alexandre tinha sido assassinado em 310 a.C. e um irmo ilegtimo em 317 a.C. Assim, no havia descendentes ou parentes de sangue para suceder Alexandre (ibidem). Assim, seu reino no foi dividido entre a sua posteridade (versculo 4). Os generais de Alexandre batalharam entre si pelo controle de seu imperio. Os confitos pelo dominio eliminou a todos, menos quatro deles, que se tornaram chefes das quatro divises do imprio. Esta diviso tam- bm foi prevista na quarta cabea, o leopardo, de Daniel 7 e a quebra do grande chifre de um bode em quatro chifres separados em Daniel 8. Os quatro sucessores foram Cassandro, reinando na Grcia e no Ocidente, Lismaco na Trcia e sia Menor, Ptolomeu no Egito, e Seleuco, na Sria. Destes quatro, doisPtolomeu e Seleucoexpandiram o seu dominio e territrio. Estes foram reis do Egito e da Sria, respectivamente. As maquinaes que se seguem dizem respeito a estes dois. Eles so referidos como o rei do sul (Ptolomeu) e o rei do norte (Seleuco) por causa de sua localizao em relao a J erusalm. Versculo 5: O rei do sul seria Ptolomeu I (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 130). A expresso bblica um de seus prncipes refere-se a Seleuco. Originariamente, ele tinha servido sob o comando de Ptolomeu. Na intriga, apos a morte de Alexandre, Seleuco fnalmente tomou o controle da Siria e tornou-se rei do norte. No fnal das contas, Seleuco exerceu mais poder do que Ptolomeu, pois controlava a maior parte do que tinha sido o imprio de Alexandre. A dinastia da linhagem selucida continuaria at 64 a.C. Um conito aps o outro Versculo 6: Houve um estado de tenso e hostilidade entre o rei do Sul e o rei do Norte. Ptolomeu I morreu em 283 a.C. Em 252 a.C. as duas potncias tentaram um tratado no qual Berenice, flha de Ptolomeu II, se casaria com Antoco II, o rei do Norte. Ento, Laodice, a primeira esposa de Antioco II, Ioi repudiada. Em 246 a.C.Antioco II Ioi envenenadoacre- dita-se ter sido obra da mani- pulao de Laodice. Ela alegou que Antoco em seu leito de morte nomeou seu flho her- deiro. Assim, Berenice pediu a ajuda do Egito para assegurar o trono para seu jovem flho, mas Laodice mandou assassin-los. A profecia que diz que ela [Berenice] ser entregue refere-se ao golpe que Laodice maquinaria para conseguir a execuo de Berenice. E os que a tiverem trazido, e seu pai, e o que a fortalecia naqueles tempos se refere morte de outros em torno de Berenice. Berenice, Ptolomeu II, seu pai, e seu marido Antoco II foram todos removidos do poder e executados em 246 a.C. Alguns nobres que tinham apoiado Berenice como rainha tambm caram. Versculos 7-9: Seguidas retaliaes. Aconteceu uma srie de operaes militares, o que vieram a ser conhecidas como a Guerra de Laodicia. Ptolomeu III, flho de Ptolomeu II, tentou vingar a morte de sua irm. Ele atacou o rei do norte, Seleuco II, flho de Laodice, e conquistou Selucia, o porto e a fortaleza da capital sria, Antioquia. O versculo 8 descreve a reto- mada de Ptolomeu da multido das suas imagens, com os seus utenslios preciosos de prata e ouro (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 131) que haviam sido roubados do Egito por Cambises em 526 a.C. A paz foi celebrada entre Ptolomeu III e Seleuco II em 241 a.C. Ptolomeu III morreu em 221 a.C., e Seleuco II sobreviveu por quase seis anos. Versculos 10-12: Os flhos de Seleuco II atacaram o rei do sul depois que seu pai morreu. Um desses flhos, Seleuco III, reinou por apenas trs anos. Sua atividade militar foi relativamente pequena. Ele morreu por enve- nenamento. Outro flho, Antoco III (o Grande), inundaria e passaria. Ele A Bblia e a Profecia Curadores do Museu Britnico Antoco Epifnio, mostrado acima numa moeda de prata cunhada durante seu reinado, perseguiu os judeus proibindo muitas de suas prticas religiosas e profanou o templo de Jerusalm sacrificando sunos no altar. 68 A BbIia Merece Conana? 69 avanou sobre a Terra Santa, que era controlada pelo Egito. Ptolomeu IV, o rei do sul, retaliou (versculo 11) e derrotou o grande exrcito de Seleuco III na Batalha de Raphia em 217 a.C. Depois da vitria, Ptolomeu voltou-se para uma vida de corrupo durante a qual trucidou dezenas de milhares de judeus no Egito (versculo 12). Por tudo isso, ele acabou enfraquecendo seu reino. Versculos 13-16: A frase ao cabo de anos refere-se a um incidente quando, quinze anos depois de sua derrota, Antoco III veio contra Pto- lomeu V, ainda um jovem rapaz. (Ptolomeu IV morreu em 204 a.C.). As provncias do Egito estavam em crise por causa da vida lamentvel de Ptolomeu IV. Muitas pessoasinclusive judeus simpatizantes ao rei do nortese uniram com Antioco contra o rei do sul. A rebelio acabou sendo esmagada pelo general egpcio Scopas (versculo 14). Quando as foras de Antoco recuaram no inverno de 201-200 a.C., Sco- pas recuperou uma parte do territrio perdido. O rei do norte respondeu com outra invaso. Ele teve uma vitria decisiva no norte de Israel, na batalha de Panium, e conquistaram a cidade de Sidom (uma cidade forti- fcada), onde Scopas se rendeu. Antioco tomou completamente o controle da Terra Santa, a terra gloriosa (versculo 16). Versculo 17: A Edio Revista e Atualizada da Bblia diz: [o rei do norte] resolver vir com a fora de todo o seu reino, e entrar em acordo com ele, e lhe dar uma jovem em casamento, para destruir o seu reino; isto, porm, no vingar, nem ser para a sua vantagem. E, tendo derrotado Scopas, Antoco desejou assumir o controle do pr- prio Egito. Ele deu a sua flha Clepatra (no a famosa rainha de mesmo nome que veio depois) a Ptolomeu V em casamento. Ele acreditava que ela trairia os interesses do marido a seu favor, seu pai. Mas Clepatra frustrou os planos de Antioco ao fcar do lado de seu marido. Versculos 18-19: Em seguida, Antoco atacou as ilhas e cidades costei- ras do sul da Asia Menor e do mar egeuas primeiras areas que o Egito controlou e, em seguida, mais a oeste, em resposta aos gregos que recor- reram sua ajuda para enfrentar o avano do controle romano na rea. Ele tambm deu asilo ao inimigo de Roma, Anbal de Cartago, e lhe ajudou a desembarcar na Grecia. Roma respondeu atacando Antioco e infigindo derrota s suas foras. Os romanos privaram-no de grande parte de seu territorio e levou varios reIens para Roma, inclusive o flho de Antioco. Ento, Roma exigiu dele tributos pesados (versculo 18). Antoco retornou em desgraa sua fortaleza, Antioquia. E sendo inca- paz de pagar as taxas pesadas exigidas pelos romanos, ele tentou saquear um templo pago na parte oriental do seu reino. Sua atitude enfureceu muitssimo os habitantes locais que acabaram matando-o, e assim ele teve um fm inglorio (versiculo 19). Versculo 20: De acordo com II Macabeus 3:7-40, outro flho de Antioco, Seleuco IV, tambem Ioi fnanceiramente Iustigado pelos tributos de Roma (II Macabeus um livro apcrifo que registra esses eventos). Seleuco enviou um dos seus ofciais, Heliodoro, para recolher impostos, mesmo que tivesse que saquear o templo de Jerusalm. Heliodoro foi para a cidade santa, mas nada conseguiu. Mais tarde, Seleuco foi envenenado por Helio- doro e sendo assim morto'e isto sem ira nem batalha. Antoco Epifnio Daniel 11:21-35: Estes versculos falam do infame Antoco IV (Epif- nio), o irmo de Seleuco IV, que j havia sido refm de Roma. Ele era um opressor tirnico que fez de tudo para destruir totalmente a religio judaica (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 136). Antoco aprovou leis que proibiam a prtica da religio judaica, sob pena de morte. Ele era um homem de incrvel crueldade. Em suas ordens um escriba idoso, Eleazar, foi aoitado at a morte porque se recusou a comer carne de porco. Uma me e seus sete flhos Ioram sequencialmente assassinados, na presena do governador, por se recusar a prestar homenagem a uma imagem. Duas mes que tinham circuncidado seus flhos recm-nascidos foram arrastadas pela cidade e arremessadas de ponta-cabea pelo muro (Charles Pfeiffer, Entre os Testamentos [Between the Testaments], 1974, pgs. 81-82). Versculo 31: Isto se reIere aos eventos signifcativos de 16 de dezembro de 168 a.C., quando o insano Antoco entrou em Jerusalm e matou oitenta mil homens, mulheres e crianas (2 Macabeus 5:11-14). Ento, ele profanou o templo, oferecendo um sacrifcio ao principal deus grego, Zeus. Este ultraje foi precursor de um evento semelhante que Jesus Cristo disse que ocorreria nos ltimos dias (Mateus 24:15). Versculos 32-35: Estes versculos parecem descrever, de modo franco, a determinao e a coragem indomvel dos Macabeus, uma famlia de sacerdotes que enfrentou Antoco e seus sucessores. A revolta dos Macabeus contra o rei da Sria foi desencadeada quando Matatias, o sumo sacerdote da cidade de Modin . . . , depois de matar o ofcial de A Bblia e a Profecia O sacerdote judeu Matatias desencadeou uma rebelio con- tra Antoco Epifnio, quando ele resistiu violentamente a idolatria forada pelo rei. Xilogravura de Gustave Dor 70 A BbIia Merece Conana? 71 Antoco que veio fazer cumprir o novo decreto de adorao idlatra . . . , liderou um bando de guerrilheiros e fugiu para as montanhas... (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 141). Matatias, em sua causa, teve a ajuda de cinco flhos, o mais notavel Ioi J ud ou J udas, apelidado Maqqaba (aramaico para martelo, de onde deriva o nome Macabeus). Muitos desses patriotas morreram nesta causa, mas o seu heroismo, por fm, expulsou as Ioras sirias do pais. Por outro lado, estes versculos, evidentemente, referem-se Igreja do Novo Testamento, com suas aluses a milagres, perseguio e contnua apostasia 'ate ao fm do tempo (versiculo 35). De Iato, com a reIerncia explicita ao tempo do fm, a proIecia de Daniel defnitivamente assume um tom diIerente neste momento. Citando O Comentrio Bblico Expositivo: Com a concluso da percope [do extrato] anterior no versculo 35, o material preditivo que, incontestavel- mente, aplica-se aos imprios helensticos e a disputa entre os selucidas e os patriotas judeus se encerra. Versculos 36-39: Continuando a citar O Comentrio Bblico Expo- sitivo: Esta presente seo (versculos 36-39) contm algumas caracte- risticas que difcilmente se aplicam a Antioco IV, embora a maioria dos detalhes possam ser aplicados a ele, bem como ao seu anttipo dos ltimos dias, a besta. Estudiosos liberais e conservadores concordam que todo o captulo 11 at esse ponto contm previses surpreendentemente exatas do curso completo de eventos desde o reinado de Ciro . . . ao esforo malsucedido de Antoco Epifnio para acabar com a f judaica (ibidem). Interpretao da evidncia proftica Esses estudiosos [liberais e conservadores] divergem, no entanto, sobre o que isso signifca. Falando dos dois pontos de vista, Archer diz que para os estudiosos conservadores este padro de previso e realizao [serve como] evidncias convincentes da inspirao e autoridade divina das Escri- turas Hebraicas, pois s Deus poderia saber de antemo o futuro e fazer S Deus pode predi zer o futuro e depoi s faz-lo passar. A profecia bblica um prova i rrefut vel de Sua exi stnci a e da ori gem di vi na da Bbl i a para aquel es di spostos a ol har para a Bbl i a, para a acei t arem e para acredi tarem nEl e. com que seu plano anunciado fosse precisamente cumprido. Para os racio- nalistas [liberais], no entanto, que comeam com a premissa de que no h um Deus pessoal . . . no h possibilidade de um cumprimento genuno de profecia . . . Todas as instncias bblicas da profecia cumprida devem ser conta- bilizadas como fraudes piedosas na qual somente aps a realizao dos eventos e que o registro fcticio de sua previso Ioi elaborado . . . Isto e o que os racionalistas tm a dizer sobre todas as partes da profecia em qual- quer lugar da Bblia. Para eles, no pode haver tal coisa como a revelao divina de eventos futuros. Caso contrrio, tero de abandonar a sua posio elementar e reconhecer a possibilidade do sobrenatural, como demonstrado pelo cumprimento detalhado dos eventos narrados, como aqui em Daniel, por um profeta de Deus com mais de trezentos e sessenta anos de antece- dncia (O Comentrio Bblico Expositivo, pg. 143-144) . O que isto quer dizer que aqueles que contestam a possibilidade da existncia de profecias bblicas fazem isso porque querem negar o sobre- natural, querem negar at mesmo a existncia de um Deus que capaz de predizer os acontecimentos em seus mnimos detalhes. Alguns ateus admitem que buscam suas prprias concluses, porque eles simplesmente no querem que Deus diga-lhes como viver. Por exemplo, Aldous Huxley escreveu em Fins e Meios [Ends and Means] sobre seu preconceito: Eu tinha motivo para querer que o mundo no tivesse signifcado, consequentemente assumi que ele no tinha nenhum, e Iui capaz, sem nenhuma difculdade de encontrar razes para essa suposio satisIatoria . . . O flosoIo que no encontra signifcado no mundo no est preocupado exclusivamente com um problema de pura metafsica, mas tambm preocupa-se em provar que no h razo vlida para que ele, particularmente, no deva fazer o que desejar, ou para que seus amigos no devam aproveitar o poder poltico e governar da maneira que achem mais vantajosa para eles. Ele continuou: 'Para mim . . . a flosofa da Ialta de sentido era essencial- mente um instrumento de libertao...Ns nos opusemos moralidade por- que ela interferia com a nossa liberdade sexual (1938, pgs. 270, 272-273). necessrio ser mais claro que isso? As pessoas negam a autoridade da Bblia porque no querem que Deus lhes diga o que fazer. Mas para aqueles que esto dispostos a ver, a verdade clara. Somente Deus pode predizer o futuro e depois faz-lo acontecer. A Profecia uma prova irrefutvel da existncia de Deus e da origem divina da Bblia para aqueles dispostos a estud-la, a aceit-la e a crer nEle. E, em Isaias 45:21-22 (NVI), Ele nos desafa a Iazer exatamente isso: Quem h muito predisse isto, quem o declarou desde o passado distante? No fui eu, o Senhor? E no h outro Deus alm de mim, um Deus justo e salvador; no h outro alm de mim. Voltem-se para mim e sejam salvos, todos vocs, confns da terra; pois eu sou Deus, e no ha nenhum outro. A Bblia e a Profecia 72 A BbIia Merece Conana? 73 A Bblia e a Profecia A profecia bblica predisse uma srie de circunstncias que se realizariam ou somente seria possvel nos tempos atu- ais. E algumas so: Transpor te de massa e a expl oso do conheci mento. Daniel 12:4 diz que ao "fm do tempo . . . muitos correro de uma parte para outra, e a cin- cia se multiplicar. Isto, obvia- mente, no se refere ao ritmo da viagem e da aprendizagem nos dias de Daniel. Entretanto, denota um ponto de viragem do que o mundo daquela poca estava acostumado. E isso no se tornou realidade at surgir a cincia e a industrializao moderna que deu luz ao transporte de massa rpido e exploso do conhecimento de nossa era da informao atual. Comunicao de massa i nstantnea. Apocalipse 11:8-9 diz sobre as duas testemunhas de Deus no fm dos tempos: "E jazer o seu corpo morto na praa da grande cidade [J erusalm] . . . E homens de vrios povos, e tri- bos, e lnguas, e naes vero seu corpo morto por trs dias e meio. Para todos os povos da terra testemunharem isso necessrio o uso de tecnologias modernas como a televiso por satlite, a internet ou algum outro meio eletrnico de comu- nicao, todas inimaginveis no primeiro sculo, quando esta profecia foi escrita. A expIoso demogrca. Apocalipse 9:16 menciona um enorme exrcito de duzen- tos milhes. Este um nmero impressionante, mesmo hoje, embora possvel, dada a popu- lao mundial. No entanto, quando esta profecia foi escrita no primeiro sculo, toda a populao mundial era cerca de trezentos milhes. Por um tempo muito longo a populao mundial no cresceu signifca- tivamente . . . Levou mais de mil e seiscentos anos para que a populao mundial dobrasse para seiscentos milhes (Orga- nizao das Naes Unidas, O Mundo com Seis Bilhes [The World at Six Billion], 1998). Assim a ideia de um exrcito de duzentos milhes de homens era inconcebvelexceto para a profecia bblica, que isso previu. A destruio em massa e a possibiIidade da extino humana. O exrcito mencionado acima infuenciado pelos poderes demonacos "a fm de matarem a tera parte dos homens (Apo- calipse 9:15). J esus Cristo disse que nos ltimos dias haver grande tribulao, como desde o princpio do mundo at agora no tem havido e nem haver jamais. No tivessem aqueles dias sido abreviados, ningum seria salvo; mas, por causa dos escolhidos, tais dias sero abreviados (Mateus 24:21-22, ARA). A capacidade de extinguir in- meras vezes a humanidade toda a humanidade de uma vez sno existia at a prolifera- o de armas nucleares no fnal do sculo XX. Um Estado j udeu na Terra Santa control ando Jerusal m. No fnal do primeiro e incio do segundo sculo, os roma- nos expulsaram os judeus de sua terra natal. No entanto, o livro de Daniel tinha predito para o tempo do fm a profa- nao do santurio judaico e a interrupo dos sacrifcios em Jerusalmo que signifca que primeiro tem que existir um san- turio e sacrifcios nesse lugar (Daniel 12:10-11; comparar com 8:13; 9:27; 11:31). Houve um cumprimento prot- tipo desses eventos no segundo sculo a.C., mas J esus dei- xou claro que a profecia de Daniel sobre a profanao do lugar santo apontava principal- mente para um evento futuro que precederia o fmo tempo da Grande Tribulao (Mateus 24:15-22)dizendo: "Ento, os que estiverem na J udia fujam para os montes (versculo 16). Por quase dois mil anos, um Estado judeu controlando J eru- As Condies Atuais do Mundo Foram Preditas na Bblia H Muitos Sculos i S t o c k p h o t o i S t o c k p h o t o C o r b i s 74 A BbIia Merece Conana? 75 A Bblia e voc... U ma pesquisa realizada em 2004 pela revista Newsweek informou que apenas metade dos norte-americanos acreditam que Jesus Cristo vol- tar. Quinze por cento disse acreditar que o evento iria ocorrer em breve, no tempo de sua vida. (Na maioria dos outros pases esses percentuais so menores). Se Cristo voltasse hoje, o que signifcaria para o cidado medio do mundo? Se o Juiz de toda a humanidade chamasse todos a prestar contas (2 Corntios 5:10), como voc se sairia? Em toda a histria registrada apenas uma sociedade se arrependeu em peso quando Deus a advertiu de problemas iminentes. E essa foi a antiga cidade de Nnive, capital do Imp- rio Assrio, que se arrependeu com a advertncia de Jonas (Mateus 12:41). Se as naes no se emendam, o que pode ser feito individualmente? Em outras palavras, o que voc deve fazer com a informao que aprendeu neste livro? Se a Bblia realmente a instruo inspirada do Criador do universo para Suas criaturas, o que voc deveria fazer? A mensagem clara: No importa o que os outros faam, voc temo poder e a responsabilidade de agir pessoalmente e buscar a Deus. A Bblia um guia confavel para a conduta humana. E a Palavra de Deus para uma huma- nidade espiritualmente fracassada. o livro de instrues do nosso Criador, que nos diz como devemos viver. As Escrituras esto disponveis h milnios. As pessoas tmouvido a Pala- vra de Deus por suas pginas e pelos profetas. Eles ouvirama exortao de Deus para se arrepender e obedecer. Mas, no importa quemtrouxe a men- sagem, no importa o meio, o resultado tem sido sempre o mesmosomente uma pequena minoria temrespondido. Quando Cristo pregou o evangelho poderosamente para seu prprio povo, eles o rejeitaram. Ele assinalou-lhes umfato vergonhoso: Apesar de terema Palavra de Deus, eles se recusarama acreditar e agir por ela, assimDeus se voltou para os outros. Jesus disse: Emverdade vos digo que muitas vivas existiamemIsrael nos dias de Elias, quando o cu se cerrou por trs anos e seis meses, de sorte que emtoda a terra houve grande fome; e a nenhuma delas foi enviado Elias, seno a Sarepta de Sidom, a uma mulher viva. E muitos leprosos havia emIsrael no tempo do profeta Eliseu, e nenhumdeles A Bblia e voc salm parecia impossvel, com os judeus dispersos e a Terra Santa em mos muulmanas. No entanto, os judeus, incrivel- mente, nunca foram assimila- dos aos povos entre os quais estavam dispersos. E, fnal- mente, diante de difculdades aparentemente insuperveis, eles foram capazes de retornar sua terra natal e depois formar e manter um Estado judeuum impressionante cumprimento da profecia. (Para mais informaes, con- sulte os nossos livros gratuitos Estamos Vivendo no Tempo do Fim? e O Oriente Mdio na Pro- fecia Bblica.) A ascenso da Gr-Bretanha e dos Estados Uni dos como potnci as mundi ai s. Para os patriarcas Abrao, Isaque e J ac Deus prome- teu grandes bnos nacionais. Gnesis 35:11 diz que o direito da bno de primogenitura nacional seria cumprido atravs de uma nao e multido de naes. Gnesis 48-49 mostra que este direito de primoge- nitura passou para o flho de Jac, Jos e seus flhos Efraim e Manassscom Efraim des- tinado a se tornar um conglo- merado de naes e Manasss, destinado a se tornar uma nica grande nao. Alm disso, essas bnos seriam cumpri- das "nos ltimos diasprximo ao fm dessa era do homem. A magnitude das bnos descritas nessas passagens e em outras nunca foram reali- zadas por Israel na terra santa. Em vez disso, as tribos do norte de Israel, incluindo Efraim e Manasssforam eventual- mente deportadas pelos inva- sores assrios. E esses indcios na histria secular e vrias pro- fecias revelam que as chama- das tribos perdidas migraram para o noroeste da Europa. O Imprio Britnico, com sua comunidade de naes , evidentemente, representante da Efraim moderna, enquanto Manasss hoje os Estados Unidos da Amricaestas naes prsperas e de impor- tncia geopoltica correspon- dem s promessas da Bblia, as quais cresceriam a ponto de serem naes dominantes no mundo. A Gr-Bretanha domi- nou o mundo no sculo XIX, assim como os Estados Unidos no sculo XX. (Para saber mais sobre isso, no se esquea de ler o nosso livro grtis Os Estados Unidos e a Gr-Bretanha na Profecia Bblica). C o r b i s Se Cristo voltasse hoje, o que signihcaria para o cidado mdio do mundo? Se a Bblia realmente a instruo inspirada do Criador do universo para Suas criaturas, o que voc deveria fazer? 76 A BbIia Merece Conana? 77 Ioi purifcado, seno Naam, o siro (Lucas 4:25-27). Jesus notou umtriste e evidente fato ao longo da histria: Embora mui- tos tenhamtido oportunidade de aprender a verdade de Deus, apenas uma relativa minoria respondeu, aceitou e entendeu que deveriammudar sua vida (Mateus 22:14). F e escolha Qual a diferena dos que respondem para os que no respondem? Geral- mente, vrias. Uma delas a convico de que a Bblia realmente a Pala- vra de Deus. Outra o exerccio do livre arbtrio. Deus nos deu o direito de livre escolha e no nos fora a fazer as coisas Sua maneira. Algumas pessoas usam seu livre arbtrio para responder positivamente quando Deus chama, outras rejeitam este chamado. A escolha sempre nossa. Mas ha outro Iator que infui Iortemente na maneira como reagimos a Palavra de Deus. Neste livro temos nos deparado com a questo da veraci- dade da Biblia e, ademais, se ela e um guia confavel para o comportamento humano. Temos apresentado evidncias solidas confrmando isso. Embora substancial, a evidncia de que a Biblia e verdadeira, no e sufciente para satisfazer todos os agnsticos e ateus. Se fosse, ningum na terra seria um ateu ou agnstico. Toda pessoa racional faria uso de seu livre arbtrio para ao menos crer, caso no obedea. No entanto, as Escrituras nos lembram que at os demnios sabem que Deus existe, mas simplesmente optam por desobedec-Lo (Tiago 2:19). propsito de Deus nos dar uma escolha se vamos usar uma poro de f. Tal como o estadista e orador norte-americano Daniel Webster obser- vou, a Biblia e um livro de Ie. Se tivessemos provas sufcientes para reIutar todas as dvidas dos cticos, no teramos necessidade de f. Esta no a maneira que Deus decidiu trabalhar. Todos, desde Ado at hoje tm sido chamados para viver pela f. E o que f? Ora, a f a certeza de coisas que se esperam, a convico de fatos que [ainda] se no vem (Hebreus 11:1, ARA). Concernente f, o apstolo Paulo nos diz que Abrao louvou a Deus porque tinha toda a certeza de que Deus podia fazer o que havia prometido (Romanos 4:20-21, BLH). Deus quer que tenhamos essa mesma confana nEle. A BbIia e a gerao atuaI Enquanto alguns insistem em estritas evidncias cientifcas antes de acredi- tar, outros caem em outra vala flosofca. Eles no esto interessados em um Deus que pode ser encontrado na revelao bblica; antes desejamumdeus que possa ser encontrado emsua prpria viso do mundo. Alguns denominam isso uma busca por umdeus estilista ou uma butique religiosa. O escritor Wade Clark Roof aponta que os baby boomers, aqueles nascidos entre o fnal da Segunda Guerra Mundial e o ano de 1964, 'cresceram em uma cultura posterior aos anos sessenta que enfatiza a escolha, o conhecimento, a auto-compreenso, a importncia da autonomia pessoal e a busca para atingir todo seu potencialtudo isso contribuiu para uma abordagemaltamente sub- jetiva da religio (Uma Gerao de Buscadores [A Generation of Seekers], 1993, pg. 30). Eles tendema se afastar da religio estruturada. Eles esto menos predispostos a pertencer a uma igreja organizada e so menos propen- sos a considerar a Bblia como uma verdade objetiva. Eles no tmcerteza para onde devemir para obter respostas s questes religiosas. Inseguras quanto o que a verdade ou se ela existe mesmo, essas pessoas tendema buscar uma igreja que atenda s suas preferncias pessoais emvez de umlugar onde se encontra a verdade bblica objetiva. mais importante para eles se sentirem confortveis comsua igreja ou congregao do que participar de uma igreja cujos ensinamentos e praticas esto frmemente anco- rados na Bblia. As experincias emseus anos de formao, ou como jovens adultos tmcontribudo para umsentimento de alienao das instituies da sociedade, incluindo as instituies religiosas. Como partes da primeira gerao da televiso, os baby boomers foram condicionados pelo o que Roof chama de mentalizao da salvao. Seus pais obtiverama maioria da viso do mundo atravs da leitura. Os boomers forambasicamente educados pelas imagens da televiso. Emuma cultura impressa, foi dada prioridade ao objetivo, utilizao racional da mente, o que incentivou discursos religiosos comcontedos logicamente ordenados. O debate doutrinario e a refexo teologica foresceu sob estas condies . . . Mas emuma cultura de imagemo subjetivo temprecedncia sobre o objetivo (ibidem, pg. 135, grifo nosso). O resultado? As geraes recentes tm tido uma atitude flosofca diIe- rente emrelao a Deus, s igrejas, experincia religiosa e Bblia. Se a Bblia verdade ou no, isso no muito importante para eles. Esta viso e deIendida por alguns profssionais tambem. 'No Ialtam estudiososentre historiadores, teologos, flologos e arqueologosque . . . chegaram concluso de que, fundamentalmente, de secundria importncia se os fatos relatados na Bblia sejamverdadeiros ou no (Wer- ner Keller, A Bblia como Histria, 1982, pg. 433). Mas isso importa. O arquelogos bblico George Ernest Wright expressou a opinio de que na f bblica tudo depende se os principais eventos realmente aconteceramou no (citado por Keller, pg. 434). Se os principais eventos da Bblia no aconteceram, ento como podemos acreditar emqualquer coisa que venha dela? As histrias da vida dos patriarcas do Antigo Testamento so a base sobre a qual o registro historico da Biblia esta Iundamentado. Se o Deus que afrma ter inspirado a Bblia nos deu uma coleo de mitos e lendas, ento como poder- amos confar em qualquer outra coisa que Ele diga? De acordo como Novo Testamento, os patriarcas e profetas das Escrituras Hebraicas erampessoas reais. Vamos tomar Abrao como umexemplo. Ele est listado na ascendncia de Jesus Cristo (Mateus 1:1). Emuma discusso A Bblia e voc 78 A BbIia Merece Conana? 79 A Bblia contm erros? Muitas vezes, a resposta depende da viso do observador. Para aqueles determinados a destruir a pouco a pouco as Escrituras, sim, ela contm erros e nenhuma resposta vai satisfaz-lo. Para outros, porm, um estudo cuidadoso e paciente normalmente resolve quaisquer problemas. Como observou o escritor J osh McDowell ao explicar sobre a Bblia: um erro para o crtico pressupor . . . que o que ainda no foi explicado nunca ser explicado. Quando um cientista se depara com uma anomalia na natureza, ele no desiste de aprofundar-se na explorao cientfca. Ao contrrio, ele usa o inexplicvel como uma motivao para encontrar uma explicao . . .. Da mesma forma, o estudioso cristo se aproxima da Bblia com a mesma presuno de que o que est sem explicao no , por isso, inexplicvel. Ele ou ela no assume que as discrepncias sejam contradies. E quando se depara com algo para o qual ele no tem explicao, simplesmente ele continua pesquisando e acreditando que um dia acabar encontrando essa explicao . . . Como seu contraparte cientista, o estudante da Bblia tem sido recompensado por sua f e pesquisa. Muitas difculdades, para as quais aqueles estudiosos no tinham respostas, foram explicadas pela incansvel busca de respostas da histria, da arqueologia, do estudo lingustico e por outras disciplinas. Por exemplo, os crti- cos, tinham proposto que Moiss no poderia ter escrito os cinco primeiros livros da Bblia porque no havia escrita em seus dias. Agora sabemos que a escrita existia a uns mil anos ou mais antes de Moiss. Da mesma forma, os crticos acreditavam que a Bblia estava errada ao falar do povo hitita, j que eles eram totalmente descon- hecidos dos historiadores. Agora, os historiadores sabem de sua existncia por meio de uma biblioteca hitita encontrada na Turquia. sso nos d confana para acreditar que as difculdades bblicas ainda no explicadas tm uma explicao e no precisamos supor que existe um erro na Bblia (A Nova Evidncia que Exige um Veredito [The New Evidence That Demands a Verdict], 1999, pgs. 46-47). Contradies nos EvangeIhos? Com exemplo de soluo de supostas contradies, vamos considerar como os quatro Evangelhos registram as palavras que com os Iariseus, Jesus se reIere a Abrao como uma fgura historica real (Joo 8:56-58). Se Cristo estivesse enganado, ento Ele no passaria de um homeme, almdisso, muito desinformado. Nesse caso, Ele no poderia ser nosso Salvador, e nossa f seria v. Assim, a exatido da Bblia faz muita diferena! Se Abrao no Iosse uma fgura historica, milhes de judeus e arabes que dizemser de sua linhagemmantmtradies mticas e contos falsos sobre milnios de histria. Jesus disse que Abrao se levantaria na ressurreio (Mateus 8:11). Negar a realidade histrica de Abrao negar as palavras de Jesus Cristo, bemcomo os registros e as tradies que remontamde milhares de anos. A arqueologia fornece apoio ao registro bblico quanto a isso, como vimos. Mas no fm, tudo se resume a uma questo de Ie. Cremos que a Biblia a verdadeira Palavra de Deus? Cremos emDeus? Deus encoraja a f Apesar das montanhas de evidncias que possam ser acumuladas em favor da veracidade da Bblia, o fato de acreditar com f somente pode vir ao se desenvolver um relacionamento pessoal com Deus. (Para saber mais, baixe ou solicite nosso livro gratuito Voc Pode Ter uma F Viva). A dvida e a descrena no so obstculos intransponveis. At mesmo algumas pessoas que encontraram Jesus Cristo na carne tropearam algu- mas vezes. Eu creio, Senhor! Ajuda a minha incredulidade confessou um homem que lutou com a sua f (Marcos 9:24). Jesus se compadeceu e ajudou ao homem perturbado, curando de seu flho (versiculos 25-27). Deus sabe como abordar uma humanidade que se esfora: Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos p (Salmos 103:14). Deus vai ajudar as pessoas que o buscam. Uma forma de buscar a Deus atravs do cuidadoso estudo da Bblia. No foi por acaso que a Bblia chegou at ns atravessando muitos scu- los, com tanta exatido e poder. Deus quis que vivssemos nossas vidas por esse livro, e muitas pessoas se dedicaram preservao de seu texto sagrado (Paul Wegner, A Jornada dos Textos at as Verses Traduzidas [The Journey From Texts to Translations], 1999, pg. 24). A investigao contnua e sria das Escrituras lhe proporcionar a f que voc precisa (Romanos 10:17). Voc vai descobrir que sua f aumentar. Voc vai se surpreender com o que as Escrituras tm a dizer. A medida que voc aprenda as verdades bsicas desejar estudar mais e mais. Voc descobrir que as Escrituras contm as respostas para os imensos problemas que afigem a humanidade. Isso por si so vai alavancar sua Ie em Deus. Voc tera confana de que Ele esta cumprindo o Seu plano no apenas para o mundo, mas tambm em sua vida particular. Aceitar a evidncia de que a Bblia verdadeira e de que um presente de seu Criador para vocSeu guia para uma vida abundante, produtiva e prspera (Joo 10:10) que Ele quer que voc desfrute! A BbIia Contm Erros? A Bblia e voc 80 A BbIia Merece Conana? 81 Pncio Pilatos, governador romano, ordenou ser colocadas acima da cabea de Jesus na Sua crucifcao. Mateus 27:37 diz: ESTE J ESUS, O REI DOS J UDEUS. Marcos 15:26 diz, O REI DOS J UDEUS. Lucas 23:38 diz: ESTE O REI DOS J UDEUS. J oo 19:19 declara: J ESUS NAZARENO, REI DOS J UDEUS.
primeira vista, poderia parecer que nenhum dos autores copiou corretamente as palavras da placa. Mas, quando lemos cada relato, vemos que cada um acrescenta um pouco mais de informaes ao resto. De J oo descobrimos que Pilatos escreveu a mensagem. De Lucas temos informaes adicionais sobre o motivo dessas palavras serem diferentes: A inscrio original foi escrita em trs idiomas, grego, latim e hebraico (Lucas 23:38). Assim, a variao da mensagem logicamente devida s trs lnguas utilizadas, bem como o ponto de vista diferente de cada bigrafo, sublinhando aspectos ligeiramente diferentes da vida e do ministrio de Cristo. E juntando-se a mensagem dos diferentes relatos, vemos que a mensagem completa gravada nas placas era Este J esus Nazareno, o rei dos judeus. Nenhum dos relatos do Evangelho se contradiz, pois eles se complementam para fornecer uma melhor compreenso. Uma fer- ramenta til para estudar a vida e o ministrio de Cristo o livro Harmonia dos Evangelhos [A Harmony of the Gospels] por A.T. Robertson, que fornece os quatro relatos do Evangelho lado a lado, em ordem cronolgica. Outras aparentes contradies na Bblia esto relacionadas com horas e datas. Um exemplo disso fato de Israel ter usado um calendrio civil e um sagrado. O ano civil comeava no Outono com o ms de Tishri, enquanto o ano sagrado comeava na primavera com o ms de Nis ou Abibe. Quando dois escritores pareciam discordar quanto ao momento de um evento particular, a aparente discrepncia poderia ser esclarecida ao determinar qual dos dois calendrios que esto usando. Em outra questo sobre o tempo, J oo 19:14, parece discordar de Mateus 27:45. J oo descreveu os eventos que ocorreram antes da crucifcao e afrma que estes ocorreram perto da "hora sexta. E Mateus est de acordo com Marcos 15:33 e Lucas 23:44 quando diz trevas cobriram a terra depois da crucifcao da sexta para a nona hora. Existe realmente uma disparidade entre essas relatos? Claro que no! A resposta est no fato de que o estado judeu estava ento sob o controle romano e J oo usou o cmputo do tempo romano, que comeava meia-noite [que a mesma maneira que contamos hoje]. A hora sexta na contagem de J oo era seis horas da manh. Assim, os eventos que J oo descreveu aconteceram antes da crucifcao. Por outro lado, o mtodo judaico de cronometragem inicia-se a partir dessa hora [das seis] da manh, contando-a como a primeira hora do dia. Assim, a sexta hora do dia de acordo com clculos judaicos era o meio-dia. A crucifcao ocorreu entre a sexta e nona hora do diade acordo com o mtodo judaico de calcular as horasisto , entre o meio dia e as trs horas da tarde, da maneira que contamos hoje. Assim, os quatro relatos do Evangelho no se contradizem, em vez disso, eles se complementam. As respostas podem no ser facilmente perceptvei s E sobre outras passagens bblicas que contm aparentes dispari- dades? Alguns dessas so o resultado de tradues falhas; algu- mas tradues da Bblia so simplesmente mais precisas do que outras na traduo de certos versculos. Com outras passagens as difculdades podem ser ainda maiores. Em todo caso, no se deve fcar alarmado com o que parecem ser erros na Bblia. H respostas e solues para essas passagens que Nenhum dos relatos do Evangelho se contra- diz, pois eles se complementam para fornecer uma melhor compreenso. Uma ferramenta til para estudar a vida e o ministrio de Cristo o livro Harmonia dos Evangelhos [A Harmony of the Gospels] por A.T. Robertson, que fornece os quatro relatos do Evangelho lado a lado, em ordem cronolgica. A Bblia e voc 82 A BbIia Merece Conana? 83 www.revistaboanova.org Para saber mais sobre a Profecia BbIica, pea ou baixe nosso livro gratuito: Voc Pode Entender a Profecia Bblica A profecia parte essencial da Bblia, a revelao inspirada de Deus humanidade. Atravs dela Deus revela quem Ele , o Seu plano para a humanidade e o motivo pelo qual estamos aqui. A profecia bblica fundamentada por uma estrutura de princpios e assuntos especfcos. E conhec-los a chave para desvelar a devida compreenso da profecia bblica. O que acontecer daqui at ao milnio, quando J esus Cristo reinar por mil anos sobre a humanidade? podem no ser facilmente perceptveis. Como observou o erudito bblico Gleason Archer: Como eu tenho lidado com uma aps outras aparentes discrep- ncias e tenho estudado essas supostas contradies entre o relato bblico e as provas da lingustica, da arqueologia, ou da a cincia, a minha confana na fdelidade das Escrituras tem sido repeti- damente confrmada e reforada pela descoberta de que quase todos os problemas nas Escrituras que j foram descobertos pelo homem, desde os tempos antigos at agora, tm sido resolvido de uma maneira totalmente satisfatria pelo prprio texto bblico, ou ento pela informao arqueolgica objetiva . . . "H uma boa e sufciente resposta na prpria Escritura para refutar todas as acusaes que j foram levantadas contra ela. Mas isto de se esperar ao se considerar o tipo de livro a Bblia afrma ser, a escriturao da infalvel e inerrante Palavra do Deus vivo (Enciclopdia de Difculdades da Bblia [Encyclopedia of Bible Diffculties], 1982, pg. 12). A Bblia a Palavra de Deus, e podemos confar nela como o Livro que ilumina o caminho para a salvao. Ela confvel. O apstolo Paulo escreveu que toda a Escritura inspirada por Deus (2 Timteo 3:16). J esus disse que a Escritura no pode fal- har (J oo 10:35, ARA). Esta uma promessa de J esus Cristo sobre a qual podemos contar e em que podemos colocar nossa total confana. Assim, quando lemos a Bblia, vamos ter certeza de que estamos real- mente lendo um livro que inspirado por Deus e contm o total respaldo do Deus Eterno, que deseja nos dar a salvao que o livro nos promete. Um pouco de pesquisa, com comentrios e outras verses da Bblia geralmente ajuda a resolver as difculdades da Bblia. Quando lemos a Bblia, vamos ter certeza de que estamos realmente lendo um livro que inspirado por Deus e contm o total respaldo do Deus Eterno, que deseja nos dar a salva- o que o livro nos promete. Qual o motivo da Profecia? Podemos acreditar na profecia bbIica? Qual o motivo da Profecia? Podemos acreditar na profecia bbIica? ENDEREOS POSTAIS Estados Unidos da Amrica: (Pode pedir em Portugus, Espanhol ou Ingls) Igreja de Deus Unida P O Box 541027 Cincinnati, OH, 45254-1027 Telefone: +1 (513) 576 9796 Inglaterra: United Church of God P O Box 705 Watford, Herts WD19 6FZ Telefone: +44 (0)20-8386-8467 Brasil: Igreja de Deus Unida Caixa Postal 7 Montes Claros MG CEP 39400-970 Telefone: +1 (513) 576 9796 Internet: www.revistaboanova.org www.gnmagazine.org www.beyondtoday.tv www.ucg.org e-mail: info@ucg.org Autor: Noel Horner Contributing wri ters: Scott Ashley, Tom Robinson Revi sores edi toriai s: Roger Foster, Paul Kieffer, Burk McNair, J ohn Ross Schroeder, Mario Seiglie, Donald Ward Design: Shaun Venish Tradutores: Giovane Macedo Revisor da traduo: J orge Manuel de Campos Quem somos: Esta literatura distribuda gratuitamente pela Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional, que tem ministros e congregaes em muitas partes do mundo. Ns encontramos as nossas razes na Igreja que J esus fun- dou, no incio do primeiro sculo. Seguimos os mesmos ensina- mentos, doutrinas e prticas que ento foram estabelecidas. A nossa incumbncia a de proclamar o evangelho do vindouro Reino de Deus por todo o mundo, como uma testemunha, e de ensinar todas as naes a observar o que Cristo ordenou (Mateus 24:14; 28:19-20). Gratuito: J esus Cristo disse: de graa recebestes, de graa dai (Mateus 10:8). A Igreja de Deus Unida oferece esta e outras publicaes gratuitamente, como um servio educacio- nal no interesse pblico. Ns o convidamos a pedir a sua subs- crio gratuita da revista A Boa Nova e a inscrever-se no nosso Curso de Ensino Bblico, de 12 lies, tambm livre de custos. Estamos agradecidos pelos generosos dzimos e ofertas dos membros da Igreja, e doutros colaboradores, que voluntaria- mente contribuem para o suporte desta obra. No solicitamos fundos do pblico em geral. 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