PERIODISMO: UNA ACTIVIDAD SOCIAL DE SERVICIO PBLICA

El periodismo, en la actualidad, y como ha sido siempre, ejerce una labor trascendente y gravitatoria en toda la sociedad; donde por su responsabilidad social, participa en la consolidacin de los principios e ideales del sistema democrtico. No slo informa, educa, orienta y entretiene, sino que

fundamentalmente fiscaliza las actividades pblicas y privadas.

El poder del periodismo ha sido reconocido, a travs de la historia, por notables estadistas e intelectuales. Por ejemplo, Napolen sostena que "son ms de temer tres diarios hostiles que un millar de bayonetas"; Simn Bolvar expresaba: "los peridicos son tan tiles como los pertrechos militares". Por su parte, el destacado historiador ingls Arnold J. Toynbee afirmaba: yo no exagero cuando sostengo que, de la respuesta a la pregunta si estamos bien informados, depende el futuro de la sociedad humana en la era atmica".

Entre los estudiosos, no existe un consenso sobre la esencia del periodismo. Para unos es una ciencia social, mientras que para otros es una profesin o un oficio. Sin embargo, estas discrepancias, al periodismo no lo han detenido en su constante evolucin durante la historia, ya que siempre ha estado a la vanguardia del conocimiento y al servicio del bien comn. A continuacin se sealar los diferentes puntos de vista de lo que es el periodismo:

Gargurevich (2000:19) lo define como "el oficio de recoger informacin, procesarla y difundirla. Tres fases que esconde detrs de la breves palabras que las describen, una enorme complejidad".

Lambeth (1992:11), en esta misma lnea de pensamiento, afirma que "el periodismo no es una profesin, como la medicina, las leyes y el sacerdocio, pero s es un oficio que implica responsabilidades profesionales".

En cambio, para otros, el periodismo es una profesin: Pena de Oliveira (2009:25) precisa que el periodismo es una profesin que narra y transmite informacin, bajo ciertas circunstancias ticas y estticas, a miembros de una comunidad. Es el guardin de la seguridad y la estabilidad del conocimiento.

Nixon (1963:13) afirma: "es una de la ms elevada y de la ms importante de todas las profesiones. Si se afirma que an no es una profesin, me permito sugerir se trate de probar por qu no lo es. Si se sostiene que el periodismo todava no ha aplicado los conocimientos que ofrece la ciencia para la obtencin de una comunicacin ms efectiva, deberamos saber, paralelamente, cul es la forma ms efectiva de informacin [...]".

Samper, citado por Lopera (1993:21), asegura que "el periodismo es en verdad una profesin apasionante, llena de riesgos y peligros. Ingrata, pero muy generosa en satisfacciones. Enervante y agotadora [...]"

Algunos tipifican al periodismo como una actividad humana, como por ejemplo:

Martn Vivaldi (1981:370) indica:"el periodismo es una actividad humana de triple vertiente: como ciencia orientadora de la opinin pblica; como arte de difusin de noticias, y como tcnica especializada para el propio desarrollo y

perfeccionamiento de la prensa. Tambin se considera al periodismo como medio de expresin formador y orientador de la opinin pblica".

Renato Hevia (1994:12) seala que es una importante actividad pblica, de comunicacin social, que debe ser ejercida con esmero, y que requiere de cuidadosa y ardua preparacin, al desarrollar su funcin de servicio pblico (llmese profesin u oficio). Finalmente, otros autores lo reconocen como una ciencia social. Daranas (1949:13) considera que el periodismo es una ciencia social "por su esencia y su dimensin. No existe otra actividad que ilumine, y a la par mediatice tanto a las

criaturas. All, donde llega o llega a destiempo con discontinuidad la accin del sacerdote, el mdico, el profesor, el libro, etc. penetra el diario [...]".

Independientemente, que el periodismo sea un oficio, profesin, actividad humana o ciencia social, todos los autores citados reconocen el valor y la importancia que ejerce el periodismo en la sociedad.

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