JOS V.

HEREDIA T INGENIERO GEOLOGO

CONSIDERACIONES FILOSFICAS DE LAS FUNDACIONES

Se tiene conocimiento de que 600 aos antes de la era cristiana, el hombre comenz a pensar sobre su existencia y los fenmenos de su entorno natural, hombres tales como de Mileto, Scrates, Platn, Aristteles y otros, son ampliamente conocidos en el mundo occidental, sin olvidar que otras grandes culturas como la india y la china, tenan sus propios pensadores que buscaron afanadamente la explicacin de la existencia misma y todas las manifestaciones de la naturaleza, lejos de los simples relatos mitolgicos que explicaban con fantasiosas historias el origen del Universo y la naturaleza del hombre.

Es as como la humanidad comenz a amar el conocimiento y nace la Filosofa, que en su traduccin etimolgica, filos significa amor y sophia, conocimiento. Este amor al conocimiento se extiende a las diferentes ramas de las ciencias naturales y sociales.

Todo ser humano tiene su propia filosofa, la manera de ver al mundo y cmo interacta con la naturaleza; sin embargo, los grandes pensadores de la historia bien llamados filsofos, creen el objetivo de todo es la bsqueda del equilibrio, y es ste el punto de coincidencia, sea cual sea el origen cultural del pensador. Este criterio establece una afinidad estrechamente entre la Ingeniera y la Filosofa.

El equilibrio es la base fundamental de la Ingeniera, toda obra civil est proyectada para utilizar todos los elementos del medio y busca que su desarrollo armonice con la naturaleza. Cuando vemos que una construccin presenta problemas, estamos seguramente en presencia de una falta de equilibrio; es as como se puede asegurar que la Ingeniera tiene profundas bases filosficas, porque a final de cuentas todos los primeros arquitectos y gelogos fueron filsofos, antes de que naciera formalmente la carrera.

El presente artculo busca establecer una base filosfica en la rama de la Ingeniera Civil dedicada a la Geotecnia (tcnica de la tierra) formulando preguntas tales como: Existe sentido filosfico en el diseo de las fundaciones? Se puede ensear la experiencia? Cmo se entiende equilibrio en Geotecnia? Estas interrogantes las analizaremos en los siguientes prrafos.

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Cuando vemos el diseo de fundaciones a primera vista pareciera complejo asignarle un criterio filosfico; el primer paso es el conocimiento pleno del problema, posteriormente se hace una investigacin del suelo y se determinan los parmetros de diseo. En la etapa final se utilizan criterios propuestos por otros, que tienen bases en teoras de clculo universalmente conocidas. No obstante, cada ingeniero le da un toque personal en busca de la mejor solucin, a lo cual llamo Filosofa de Diseo.

Los toques personales en los diseos generalmente lo llaman experiencia, sin embargo existe sabidura en ellos, ya que se pone de manifiesto el conocimiento profundo del tema.

Veamos un ejemplo prctico tratando de definir una fundacin superficial o directa. En lo referente a este concepto muchos ingenieros las ubican de acuerdo a la profundidad de apoyo de su base y van de desplante superficial hasta un mximo de 4 metros, como se ve en la figura #1.

Figura #1. Fundaciones superficiales.

En la figura #1-A se muestra una estructura apoyada sobre una losa de fundacin apoyada directamente en la rasante del terreno. En la figura #1-B se observa una figura apoyada sobre fundaciones directas aisladas con un desplante mximo de 4 metros. Ambos ejemplos se pueden identificar como fundaciones directas. En la figura #2 se muestran dos casos. Pueden llamarse fundaciones directas o superficiales?

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Figura #2. Fundaciones superficiales?.

En la figura #2-A se ve una estructura con un stano de 4 metros de profundidad donde el piso del mismo es una losa de fundacin. En la figura #2-B se muestra igualmente un stano de 4 metros de profundidad, pero el apoyo es con zapatas aisladas a 2 metros de profundidad con respecto al piso del stano. Son estas fundaciones superficiales o directas? Creemos que si, porque el problema es el nivel de referencia, a manera de ilustracin, imaginemos dos hombres: Jos y Rodolfo, como se muestra en la figura #3.

Figura #3. Ejemplo de un punto de referencia.

En la figura #3-A, Jos mide 1,70 m de altura, mientras que Rodolfo mide 1,90 m. Si estn en la misma lnea de referencia, Rodolfo ser 20 cm ms alto que Jos. Si vemos la figura #3-B notaremos como Rodolfo parado en un escaln 30 cm por debajo

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de la lnea datum, parece 10 cm ms bajo que Jos, pero la realidad es otra. He all la importancia del punto de referencia.

Entonces, una fundacin ser superficial o directa cuando la base est apoyada entre 0 y 4 m con respecto al nivel mas bajo de la estructura. Esto es un criterio que envuelve Filosofia porque siempre habr una persona como Usted, que leyendo este artculo, no estar de acuerdo con lo antes expuesto.

Veamos el problema desde otro punto de vista, supongamos ahora que tenemos un suelo arenoso suelto de 25 de ngulo de friccin y sin cohesin, y queremos excavar una zapata a 4 m de profundidad. Evidentemente no se podr excavar a esta profundidad en este tipo de suelo. Al contrario, si tenemos un suelo cohesivo sin friccin, se podr excavar fcilmente 4 m o ms como se muestra en la figura # 4.

Figura #4. Condicin de excavacin segn el tipo de suelo.

La figura #4-A indica que en un suelo arenoso suelto tipo arena de playa no es posible excavar muy profundo antes que la arena suelta se desplace y busque su ngulo de reposo natural. En el caso de una arcilla con cohesin se puede excavar 4 m o ms, con las paredes en perfecta verticalidad; entonces podemos mejorar la definicin de una fundacin superficial o directa: Una fundacin es superficial o directa cuando la base est apoyada a una profundidad comprendida entre 0 m y 4 m, con respecto al nivel ms bajo de la estructura y el suelo permita la excavacin hasta este nivel.

Pero todava habr ingenieros que consideren otras variables, por ejemplo: si se tiene una estructura con una carga relativamente baja pero su nivel de apoyo por requerimiento del estudio de suelos est a 4 m. El ingeniero estructural puede considerar que con unas zapatas de 1 m x 1 m es suficiente para soportar las cargas, pero en campo

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cmo el constructor excava a 4 m con un rea de 1 m x 1 m?. La respuesta es imposible, con mtodos normales.

Este razonamiento nos dice que debe existir proporcionalidad en el diseo. Una excavacin de 4 m requiere un rea mnima de 2 m x 2 m, por lo cual debe existir lgica, proporcin por facilidad constructiva. Esta condicin la podemos ilustrar en la figura #5.

Figura #5. Proporcin de una excavacin

Como se ilustra en la figura #5-A, sera imposible que un hombre pueda trabajar en este espacio disponible de 1 m2, mientras que en la figura #5-B, un rea de 4 m2 sera el rea mnima disponible para producir una excavacin de 4 m de profundidad.

Esta consideracin nos permite llegar al siguiente razonamiento: Si B es el ancho de una fundacin y Df la profundidad a la cual se apoya la base, slo es factible, prctico y econmico excavar una fundacin cuya relacin Df / B < 2 Df < 2 B La relacin anterior permite obtener un razonamiento lgico entre la profundidad de una excavacin y el ancho de la fundacin, sin embargo como se pudo ver anteriormente en un suelo arenoso sin cohesin se puede cumplir la relacin y an, el suelo provocar derrumbes. Cuando un ingeniero disea fundaciones y sobre todo fundaciones superficiales debe buscar un equilibrio donde los medios disponibles (maquinarias), el entorno natural (suelos) y el ingenio puedan desarrollarse efectivamente.