Introduo Se voc leu ou assistiu aos noticirios ultimamente, bem provvel que tenha se deparado com algum artigo,

, recorte ou breve relato sobre petrleo ou a recente escalada de preos no mercado internacional que alguns especialistar tm chamado de terceiro choque do petrleo. Tambm se tornou muito comum a divulgao de notcias sobre o aquecimento global. Visto que a emisso de dixido de carbono pelos motores dos automveis tem um grande impacto sobre o aquecimento global, o petrleo uma das commodities mais debatidas na atualidade. Todo esse debate sobre petrleo desperta um contnuo interesse em alternativas para a gasolina. Carros eltricos e clulas combustveis de hidrognio esto sendo discutidos como alternativas viveis para o petrleo. medida que a tecnologia melhora, esses conceitos podem se tornar realidade. Mas e agora? Uma opo vivel so os biocombustveis, feitos de ingredientes biolgicos em vez de combustveis fsseis. Esses ingredientes iniciais podem variar do milho e da cana-deacar aos gros de soja e at gordura animal, dependendo do tipo de combustvel produzido e do mtodo de produo. Observaremos mais a fundo o biodiesel e o etanol como alternativas, pois so fontes renovveis j consolidadas tanto do ponto de vista tecnolgico (produo em escala industrial) quanto econmico e ambiental. Biodiesel O que e como funciona? De uma maneira geral, biodiesel uma alternativa ou um aditivo para o diesel tradicional, feito de ingredientes biolgicos em vez de petrleo (ou petrleo bruto). O biodiesel normalmente produzido a partir de leos vegetais ou gordura animal por meio de uma srie de reaes qumicas. Ele atxico e renovvel. Como o biodiesel essencialmente originrio de plantas e animais, suas fontes podem ser renovadas por meio da agricultura e da reciclagem. O biodiesel seguro e pode ser usado em motores a diesel. Apesar de o biodiesel poder ser usado em sua forma natural, normalmente ele misturado ao diesel tradicional em vrias propores. As misturas so indicadas pela abreviao Bxx, onde xx a porcentagem de biodiesel na mistura. Por exemplo, a mistura mais comum a B20, ou 20% de biodiesel para 80% de tradicional. Assim, B100 refere-se ao biodiesel puro. O biodiesel to atraente e interessante por que ele pode ser produzido a partir de diversas fontes naturais, sendo o leo vegetal a maior fonte de biodiesel. O ponto em comum entre todas as fontes do biodiesel que todos contm gordura de alguma forma. leos so nada mais que gorduras que se liquefazem em temperatura ambiente. Essas gorduras, ou triglicerdios (algumas vezes chamadas de triglicrides), so feitas de tomos de carbono, hidrognio e oxignio. Uma maneira de visualizar estes triglicerdios pensar em um "E" maisculo. Formando a espinha dorsal desse E est uma molcula conhecida como glicerina. A glicerina um ingrediente comum utilizado na fabricao de produtos como sabo, produtos farmacuticos e cosmticos. Anexas espinha dorsal desta glicerina e formando os elementos horizontais do E esto as cadeias longas compostas de carbono, hidrognio e oxignio. Estes so chamados de cidos graxos.

Ento, como estes triglicerdios acabam em um carro, caminho ou barco? O biodiesel no leo vegetal puro. A gordura ou o leo deve primeiramente ser submetido a uma srie de reaes qumicas a fim de se transformar em combustvel. H algumas maneiras diferentes desse produzir o biodiesel, mas a maioria das instalaes de produo desenvolve o biodiesel industrial por meio de um processo chamado transesterificao. Neste processo, a gordura ou o leo primeiramente purificado e ento reagido com um lcool, geralmente metanol (CH3OH) ou etanol (CH3CH2OH) na presena de um catalisador como o hidrxido de potssio (KOH) ou o hidrxido de sdio (NaOH). Quando isso acontece, o triglicerdio transformado para formar os steres e a glicerina. Os steres resultantes so o que ento chamamos de biodiesel. Um pouco de histria e economia

Em 1900, na Exposio Internacional de Paris, na Frana, Rudolf Diesel demonstrou seu motor em funcionamento base de leo de amendoim. Henry Ford esperava que seu automvel Modelo T funcionasse base de etanol, tambm de origem vegetal (cana-deacar no Brasil; milho nos EUA). Nos dois casos, de Diesel e Ford, o petrleo invadiu a cena e provou ser a fonte mais lgica de combustvel. Isso foi baseado em fornecimento, preo e eficincia, entre outras coisas. Em 1970 a Agncia de Proteo Ambiental (Environmental Protection Agency EPA) regulamentou os padres das emisses de poluentes como dixidos de enxofre, monxido de carbono, oznio e xidos de nitrognio (NOx). Isso criou o cenrio para o desenvolvimento de combustveis de queima mais limpa, alm de ter estabelecido padres para aditivos de combustvel. Acontecimentos internacionais como o Embargo rabe do Petrleo em 1973-1974 e a Revoluo Iraniana de 1978-1979 somados diminuio na produo domstica de leo, resultaram na alta dos preos. No comeo de 1979 o preo do petrleo bruto no mundo teve um salto da casa de US$ 14 por barril, para mais de US$ 35 por barril em janeiro de 1981, antes de se estabilizar. Os preos no baixaram significativamente at 1983, quando o preo internacional se estabilizou entre US$ 28 e US$ 29 por barril. Com os preos do petrleo aumentando, pesquisadores comearam a buscar alternativas. Em 1990, o Ato Institucional do Ar Limpo foi aperfeioado e passou a incluir maiores limitaes s emisses de veculos. A emenda introduziu medidas para casos como o aumento no ndice de oxignio na gasolina (o que diminui as emisses de monxido de carbono) e a diminuio do ndice de enxofre em combustveis diesel. Em 1992, a EPA aprovou o Ato Institucional de Poltica Energtica que visava o aumento na quantidade de combustveis alternativos usados pelas frotas de transporte do governo americano a fim de reduzir a dependncia do petrleo estrangeiro. No Brasil, as primeiras experincias com biodiesel surgiram nos anos 70, quase concomitantemente ao incio do Programa Nacional do lcool (Prolcool). Na dcada de 80, um pesquisador brasileiro foi um dos primeiros a patentear a tecnologia de produo de biodiesel. Economicamente, no entanto, a produo no vingou. Somente, em 2005, com a Lei 11.097, o assunto voltou tona de maneira sistemtica.

Vantagens e desvantagens sociais e econ!micas" O biodiesel possui diversas vantagens principais: ecologicamente correto; ajuda a lubrificar o prprio motor, diminuindo seu desgaste; pode ser usado praticamente em qualquer diesel com pouca ou quase nenhuma modificao no motor; mais seguro do que o diesel convencional. Um dos principais argumentos de venda do biodiesel o fato de ser ecologicamente correto. O biodiesel emite menos gases que o diesel tradicional, biodegradvel e uma fonte renovvel de energia. Existem alguns componentes das emisses que so especialmente prejudiciais e causam preocupao entre cientistas, legisladores e consumidores. O enxofre, e compostos a ele relacionados, contribuem para a formao da chuva cida; o monxido de carbono txico; e o dixido de carbono (CO2) contribui para o efeito estufa. H tambm alguns compostos menos conhecidos que causam preocupao, tais como hidrocarbonetos cclicos aromticos (HPAs) e os compostos cclicos, que esto ligados formao de determinados tipos de cncer. Os aerossis tm efeitos nocivos sade, e os hidrocarbonetos no queimados contribuem para a formao de poluio e destruio da camada de oznio.

Emisses mdias de biodiesel comparadas ao diesel convencional

#omponente de emisso Total de hidrocarbonetos no queimados Monxido de Carbono Aerossol NOx Sulfatos HPA B$%% -67% -48% -47% +20% -100% -80% B&% -20% -12% -12% +2% -20% -13%

Alm disso, o B100 pode reduzir emisses de CO2 em 78% e diminuir as propriedades carcinognicas do combustvel diesel em 94%. Uma outra caracterstica do biodiesel ser biodegradvel, o que significa que pode ser decomposto como resultado de agentes naturais como as bactrias. De acordo com o EPA, o biodiesel degrada-se a uma taxa quatro vezes mais alta que o diesel convencional. Desta maneira, no caso de um derramamento, a limpeza seria mais fcil, e as conseqncias no seriam to assustadoras, o que vale tambm para misturas de biodiesel. O biodiesel poderia diminuir tambm a dependncia dos Estados Unidos na importao de petrleo e aumentar sua segurana energtica. O biodiesel tambm tem suas desvantagens. Um dos problemas com o combustvel em si est no aumento de NOx nas emisses de biodiesel. Freqentemente, na fabricao do diesel, quando diminuda a quantidade de aerossol nas emisses, h um aumento equivalente nos xidos ntricos, o que contribui para a formao de poluio. Embora uma parte do problema possa ser resolvida ajustando o prprio motor, isso no sempre praticvel. Existem tecnologias sendo pesquisadas para reduzir a quantidade de NOx nas emisses do biodiesel. Um outro problema o comportamento do biodiesel como solvente. Embora essa propriedade seja til, trata-se de uma faca de dois gumes. Alguns veculos a diesel mais antigos podem vir a sofrer entupimentos com concentraes mais elevadas de biodiesel.

Por sua capacidade qumica de desprender resduos acumulados no motor (que podem estar l devido ao diesel antigo), o biodiesel pode fazer com que o filtro do combustvel fique entupido com os resduos recentemente liberados. Os fabricantes de biodiesel sugerem a troca da bomba de combustvel logo aps a alterao para misturas de alta concentrao de biodiesel. Os componentes desses sistemas de alimentao mais antigos tambm podem se estragar. Alm dos resduos dentro do sistema de alimentao, o biodiesel tambm decompe os componentes de borracha. Algumas partes dos sistemas mais velhos, como as mangueiras de combustvel e os vedadores da bomba de combustvel podem vir a quebrar por serem feitos de borracha ou material semelhante. Isso geralmente corrigido pela substituio de tais componentes. Embora muitos fabricantes tenham includo o biodiesel em suas garantias, a possibilidade de problemas ainda poderia existir. Os principais inconvenientes para o biodiesel esto ligados ao contexto geral, ou seja, o mercado e a logstica. Destes, o mais importante o custo. De acordo com o EPA, o biodiesel puro (B100) pode ter seu custo na faixa de US$ 0,50 a US$ 0,80 por litro, enquanto a mistura B20 custa em mdia aproximadamente 8 a 10,5 centavos de dlar mais por litro que o diesel tradicional. Alm disso, esperava-se que no Brasil, o biodiesel pudesse servir como instrumento para implantar um desenvolvimento sustentvel promovendo a incluso social. No entanto, no isso que vem acontecendo na maioria dos casos. Ainda hoje a soja continua sendo a matria-prima de 55% do biodiesel produzido no Brasil, a mamona representa 20% e o restante dividido entre outras oleaginosas como o nabo forrageiro e o dend. A produo dessa oleaginosa tem sido expandida para a regio do cerrado, em desrespeito biodiversidade, cultivada em grandes reas de monocultura, em estmulo s concentraes fundiria e de renda, e seu sistema produtivo altamente mecanizado, o que restringe a incluso social de pequenos agricultores. Foi constatado que, para empregar uma famlia, a produo de soja utiliza 20 hectares de terra, enquanto essa mesma famlia ocuparia 16 hectares de amendoim, babau e dend precisam de 5hectares/famlia e a mamona, de 2hectares/famlia. Percebe-se, portanto, que a produo de biodiesel a partir da soja est em desacordo com o contexto em que est inserida e tem dificultado sua convergncia para a incluso social. No esforo de integrar os agricultores familiares ao fornecimento de matria-prima para a produo de biodiesel contribuindo para a equidade social a partir da gerao de sua renda, foi criado o Selo Combustvel Social. Esse selo concedido pelo Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA) aos produtores de biodiesel que promovem a incluso social e o desenvolvimento regional, por meio da gerao de emprego aos agricultores. O selo social garante aos usineiros benefcios tributrios, facilidade de acesso s melhores condies de financiamento e o direito a participar dos leiles de biodiesel, em troca do fornecimento de capacitao e assistncia tcnica aos agricultores familiares. No entanto, apesar desse estmulo, existem hoje 27 usinas em operao das quais apenas 16 tm o selo social. Infere-se, portanto, que participao dos agricultores familiares no mercado de biodiesel est sub-aproveitada, o que corroborado pelo fato de a aquisio do selo social no exigir que o usineiro adquira toda a matria-prima da agricultura familiar.