Los materiales y sus caractersticas trmicas

La decisin de usar unos materiales u otros puede tener un gran impacto en el desempeo trmico y energ ante diferentes condiciones ambientales. Por otro lado algunos materiales tienen cualidades que, si se aprovechan, pueden ayudar a resolver las exigencias climticas a las que se ven sometidos los edificios. Podemos afirmar que conocer con cierto detalle las caractersticas trmicas de los materiales empleados en edificacin resulta indispensable para tomar decisiones de diseo adecuadas. En los siguientes artculos estudiaremos algunas de esas caractersticas, incluyendo las propiedades trmicas bsicas (densidad, conductividad, resistencia, valor R, calor especfico, calor especfico volumtrico, capacidad trmica...), las masa trmica. En esta categora encontrars los siguientes artculos (tambin puedes acceder a ellos mediante el men correspondiente a la derecha):

de los edificios. No todos los materiales son iguales, y no todos los materiales tienen el mismo comportamie

propiedades superficiales (absortividad, emisividad, reflectividad...), as como los conceptos de aislamiento y

Caractersticas trmicas bsicas

En este tpico se describen las principales caractersticas trmicas de los materiale final podrs encontrar una tabla con algunos valores relacionados con estos parmetros. Densidad Si bien la densidad no es una propiedad trmica en s misma, se trata de una caracterstica que afecta de manera significativa el desempeo trmico de los

haciendo nfasis en aquellos que se emplean de manera regular en la construccin

materiales. La densidad, o masa especfica de un material, es el cociente que result

de dividir la cantidad de masa (kg) de dicho material por su volumen unitario (m3). (kg/m3).

As, la densidad que caracteriza al material se mide en kilogramos por metro cbic

Los materiales empleados en la edificacin presentan un amplio rango de densidad que los ms pesados, como el cobre, alcanzan densidades cercanas a los 8,900

Algunos productos aislantes apenas alcanzan una densidad de 10 kg/m3, mientras

kg/m3. Conductividad y resistividad conductividad se refiere a la capacidad de un material para conducir calor a travs su estructura interna y se expresa en Watts por metro grado Celsius (W/mC). Otra unidad, aunque de uso cada vez menos frecuente, es la kilocalora por hora metro grado Celsius (Kcal/mhrC). La equivalencia entre ambas unidades es: 1 Kcal/mhrC = 1.163 W/mC

La conductividad (k) y la resistividad son propiedades simples de los materiales. La

En algunos estudios la conductividad trmica se describe como el flujo de calor qu

en rgimen estacionario, atraviesa un material de caras plano-paralelas y de espes caras es de una unidad. La resistividad, por otro lado, es el inverso de la conductividad (1/k) y por lo tanto grado Celsius por Watt (mC/W). Por ejemplo, el acero es un material de elevada conductividad (50 W/mC) y baja resistividad (0.02 mC/W), mientras que el poliestireno expandido tiene una conductividad muy baja (0.03 W/mC) y una resistividad alta (33.33 mC/W). Conductancia y resistencia que dependen delespesor especfico de dicha capa.

unitario, durante una unidad de tiempo, cuando la diferencia de temperatura entre

representa la capacidad del material para resistir el flujo de calor. Se expresa en m

La conductancia y la resistencia (R) son propiedades de una capa de material, por l

La conductancia representa la capacidad de la capa de material para conducir el ca cuadrado grado Celsius (W/m2C).

es igual a la conductividad dividida por el espesor, expresndose en Watts por met

La resistencia, por otro lado, representa la capacidad de una capa de material para resistir el flujo de calor y es igual a la resistividad multiplicada por el espesor, casi en desuso, se encuentra la unidad metro cuadrado hora grado Celsius por

expresndose en metro cuadrado grado Celsius por Watt (m2C/W). Tambin, aunq

kilocalora (m2hrC/Kcal): 1 m2C/W = 1.163 m2hrC/Kcal Dado que la resistividad es el inverso de la conductividad, y que los valores de de un material generalmente se calcula con la siguiente frmula: R=e/k Donde: R = Resistencia trmica por unidad de rea de la capa de material (m2C/W), e = Espesor de la capa de material (m). k = Conductividad del material (W/mC). Siguiendo el ejemplo anterior, una capa de acero de 5mm tendra una resistencia trmica de 0.0001 m2C/W, mientras que una capa de poliestireno expandido de 50mm tendra una resistencia trmica de 1.67 m2C/W. En algunos estudios el valor de la resistencia trmica de una capa de material se de flujo de calor por unidad de superficie. Valor R Es comn expresar la resistencia trmica de los materiales, sobre todo de los productos aislantes, comovalor R. Por ejemplo, el valor R de una tpica colchoneta fibra de vidrio suele ser de R2.4, es decir, 2.4 m2C/W. Si se toma el rea total de una capa de este material (m2), se multiplica por la

conductividad de los materiales constructivos suelen ser ms accesibles, la resisten

explica como la diferencia de temperatura que se requiere para producir una unida

diferencia de temperatura (C) y se divide por 2.4, se obtiene el flujo de calor en Wa

As, 100 m2 de aislamiento a base de colchoneta de fibra de vidrio R2.4, expuesto

una diferencia de temperatura de 20C, dejar pasar un flujo cercano a los 833 Wat

El valor R se expresa generalmente en m2C/Watt, pero en algunos pases se emple pie cuadrado grado fahrenheit por unidad trmica britnica (ftFh/Btu): 1 m2C/Watt = 5.6745 ft2Fh/Btu

1 ft2Fh/Btu = 0.1761 m2C/Watt

Es muy importante prestar atencin a las unidades, ya que en esos paises el valor R la colchoneta en cuestin se expresara como R13.6 (ft2Fh/Btu). En realidad, como se indica en el apartado de resistencia total, los ndices de transmisin de calor entre el aire interior y la superficie del componente, as como entre la superficie expuesta y el aire exterior. As mismo, la transmisin de calor puede variar dependiendo de la velocidad del viento. Calor especfico El calor especfico es una propiedad simple de los materiales que se refiere, en

transmisin de calor pueden variar ligeramente ya que existe una resistencia extra

trminos generales, a la capacidad que tienen para acumular calor en su propia ma

Tambin se puede definir como la cantidad de calor que es necesario suministrar a Mientras mayor sea el calor especfico, ms energa tendr que suministrarse para calentar el material.

una unidad de peso del material para incrementar su temperatura en un grado Cels

Para designar al calor especfico se utiliza el smbolo Ce. En el Sistema Internaciona

utiliza como unidad del calor especfico el Joule por kilogramo grado Celsius (J/kg de acuerdo a la siguiente equivalencia: 1 J/kgC = 0.239 Kcal/kgC

En ocasiones tambin se utiliza la kilocalora por kilogramo grado Celsius (Kcal/kg

El agua, curiosamente, tiene uno de los valores de calor especfico ms elevados, c

cerca de 4,200 J/kgC. Sin embargo los valores de la gran mayora de los materiale trata de un parmetro que slo representa diferencias importantes en el comportamiento trmico de los materiales cuando se le considera en relacin con otras propiedades, como la densidad. Calor especfico volumtrico

empleados en la edificacin oscilan entre 700 y 1,500 J/kgC. En otras palabras, se

El calor especfico volumtrico representa la capacidad de almacenamiento de calo

un material, de acuerdo a su densidad. Se calcula multiplicando su densidad por su

calor especfico, lo que nos da como unidad de medida el Kilojoule por metro cbic grado Celsius (Kj/m3C). Otra unidad de medida, aunque de uso menos comn, es medidas es como sigue: 1 Kj/m3C = 0.239 Kcal/m3C

Kilocalora por metro cbico grado Celsius (Kcal/m3C). La equivalencia entre amba

Dado que en realidad el calor especfico vara relativamente poco entre los principa materiales constructivos, su capacidad de almacenamiento de calor se relaciona la piedra, suelen presentar una elevada capacidad de almacenamiento de calor, mientras que con los materiales ligeros, como los aislantes, sucede lo contrario. Capacidad trmica de material. Para clculos simples, la capacidad trmica se puede determinar especfico, de lo cual resulta la unidad Joule por metro cuadrado grado Celsius siguiente: 1,600 kg/m3 * 0.3 m * 1,480 J/kgC = 710,400 J/m2C = 710.40 Kj/m2C Cuando se utiliza la capacidad trmica en clculos en rgimen dinmico (con necesario emplear clculos complejos por lo que se suele recurrir a herramientas informticas.

estrechamente con la densidad: los materiales pesados, como el concreto, el ladrill

La capacidad trmica representa una medida del calor que pueden almacenar las ca

multiplicando la densidad del material por el espesor de la capa, y luego por su cal

(J/m2C). Por ejemplo, la capacidad trmica de una capa de adobe de 30cm sera la

temperaturas variables), por ejemplo para estimar el desempeo de un cerramiento

Fuentes: Fernando Tudela, Ecodiseo; Eduard Mazria, Manual de Arquitectura Solar

Manuel Martn Monroy

Caractersticas superficiales
Las propiedades superficiales de los materiales pueden afectar de manera significativa su desempeo trmico, por lo que es necesario tomarlas en cuenta en el momento de su eleccin. Esto es especialmente importante para los materiales que conforman las capas externas de los cerramientos.

Absortividad y absortancia
La absortividad es la propiedad de un material que determina la cantidad de radiacin incidente que puede absorver. La absortancia, por otro lado, representa en s la fraccin de radiacin incidente que es absorbida por un material, con valores que van de 0.0 a 1.0 (aunque tambin se puede expresar en trminos de porcentaje, de 0% a 100%). La absortancia, en ocasiones denominada absorcin superficial, depende fundamentalmente del color y el acabado de los materiales. La absortancia puede ser establecida en relacin con radiaciones de diferentes longitudes de onda. Debido a ello es comn encontrar tres formas distintas de absortancia: solar, visible y trmica: La forma ms comn se refiere a la absortancia solar, la cual incluye el espectro visible, el infrarrojo y el ultravioleta. Este parmetro generalmente se usa para estimar la forma en que la radiacin solar afecta el balance trmico de las superficies (exteriores e interiores) de los elementos constructivos. En la tabla incluida abajo se indican los valores de absortancia solar de algunos materiales constructivos. Otro parmetro se refiere a la absortancia visible. Esta representa la fraccin de la radiacin visible incidente que es absorbida por un material. En ese sentido el rango de longitudes de onda considerado es mucho ms estrecho que en el caso de la de radiacin solar, ya que no se incluye el espectro infrarrojo ni el ultravioleta. Este parmetro tambin afecta el balance trmico superficial, aunque generalmente se emplea en los clculos de iluminacin. Un tercer valor es el de la absortancia trmica, el cual se puede considerar un parmetro equivalente a la emitancia. La absortancia trmica representa la fraccin de la radiacin incidente de onda larga (longitudes de onda infrarrojas) que es absorbida por un material. Este parmetro afecta el balance trmico superficial, pero suele usarse para calcular los intercambios de radiacin de onda larga entre varias superficies. Al igual que en los casos anteriores, los valores de la absortancia trmica van de 0.0 a 1.0, donde 1.0 representa las condiciones de un cuerpo negro ideal, el cual absorbera (y emitira) toda la radiacin de onda larga incidente.

Emisividad

La emisividad de un material representa la proporcin entre la energa radiada por dicho material y la energa que radiara un cuerpo negro ideal, dada la misma temperatura y la misma superficie. En ese sentido se trata de una medida de la capacidad de un material para absorber y radiar energa. Si asignamos al cuerpo negro ideal un valor de 1.0, entonces cualquier objeto real tiene una emisividad mayor a 0.0 y menor a 1.0. Adems de la temperatura, la emisividad depende de factores como las condiciones de las superficies (pulidas, oxidadas, grado de rugosidad), el ngulo de emisin y la longitud de onda. Sin embargo generalmente se asume que la emisividad y la absortividad de una superficie no dependen de la longitud de onda, sino que son constantes. Esto se conoce como el supuesto del cuerpo gris. De acuerdo a la ley de Kirchhoff, para un objeto en equilibrio trmico la emisividad es igual a la absortividad, de tal manera que un objeto que absorbe menos radiacin de la que incide sobre l tambin emitir menos radiacin que un cuerpo negro ideal. En la siguiente tabla se muestran los valores de absortancia solar y emisividad de algunos materiales comunes en la edificacin:

Fuentes: M. Evans (1980) y B. Givoni (1976)

Reflectividad y reflectancia
En ptica y termodinmica, la reflectividad representa la fraccin de la radiacin incidente que es reflejada por una superficie. En trminos generales la reflectividad se considera una propiedad direccional, ya que adems de la longitud de onda, depende de la direccin de la radiacin incidente y de la direccin de la radiacin reflejada. Muchas superficies pueden catalogarse como especulares o difusas. Las superficies especulares, como el vidrio o los metales brillantes, son aquellas cuya reflectividad es cercana a cero en todas las

direcciones, excepto en el ngulo de reflexin correspondiente. En cambio las superficies difusas, como la pintura blanca mate, presentan valores de reflectividad iguales (o casi iguales) en todas las direcciones. Estas ltimas tambin se conocen como superficies Lambertianas. Sin embargo, en la realidad casi todas las superficies presentan una cierta mezcla de reflectividad difusa y especular. En ciertos campos, la reflectividad se distingue de la reflectancia por el hecho de que la primera es un valor que se aplica para capas reflejantes gruesas, mientras que la segunda aplica para capas delgadas. Cuando la reflexin ocurre en capas delgadas, los efectos de la reflexin interna pueden provocar que la reflectancia vare de acuerdo al grosor de la superficie.

Rugosidad
La rugosidad de un material se suele expresar como el coeficiente entre el rea real y el rea aparente de su superficie. Si el rea real es igual al rea aparente el coeficiente de rugosidad es de 1.0. Es muy comn, sin embargo, que el rea real sea mayor al rea aparente, en cuyo caso el coeficiente de rugosidad ser mayor a 1.0 (nunca menor). Este parmetro afecta principalmente la conveccin superficial de los componentes constructivos.

Materiales aislantes
Cuando se habla de aislamiento trmico generalmente se piensa en el uso de materiales con una elevadaresistencia trmica (o dicho en otros trminos, un bajo nivel de conductancia), con los cuales se busca reducir el flujo de energa a travs de los cerramientos. Sin embargo existe otro tipo de aislamiento, elreflectante, que funciona reduciendo el flujo de calor radiante. Algunos autores incluso sealan un tercer tipo de aislamiento, llamado capacitivo, si bien ste se explica mejor en trminos de masa trmica. En los siguientes prrafos haremos una breve descripcin del aislamiento conductivo y el aislamiento reflectante. Entre las principales funciones de los materiales aislantes se encuentran las siguientes: Minimizar el paso de calor a travs de los cerramientos, reteniendo el calor en el interior de los edificios (aislamiento del fro) o evitando su ingreso (aislamiento del calor). Controlar las temperaturas superficiales de los cerramientos, mantenindolas suficientemente altas para evitar las condensaciones, o suficientemente bajas para evitar elevadas temperaturas radiantes interiores. Modificar la inercia trmica de los cerramientos. En este caso los materiales aislantes generalmente se usan en combinacin con materiales de elevada masa trmica. El comportamiento del cerramiento ser muy diferente si la capa aislante se ubica hacia el interior o el exterior.

Aislamiento resistivo
En general, adems del vaco, los peores conductores de calor son los gases (como el aire), los cuales transmiten an menos calor cuando se evitan sus movimientos convectivos. Esto ltimo se puede lograr atrapando el gas en pequeos compartimentos o en cmaras muy delgadas. Debido a ello los materiales constructivos considerados como aislantes son precisamente aquellos que deben su ligereza a la gran cantidad de aire encapsulado en su interior, como las colchonetas hechas a base de fibras. Mientras ms pequeos y numerosos sean los compartimientos de aire mayor ser la capacidad de aislamiento. Tal es el caso de materiales como el poliuretano y el poliestireno, que son aun ms eficientes que las colchonetas. Los materiales menos aislantes, obviamente, son los metales altamente conductivos como el acero y el cobre. De acuerdo a algunas normas internacionales, se consideran aislantes los productos constructivos que tienen una conductividad trmica inferior a 0.06 W/mC y una resistencia trmica superior a 0.5 m2C/W (en este ltimo parmetro entra en juego el espesor del material). Por lo que respecta a la conductividad, uno de los materiales ms aislantes empleados en la construccin es el poliisocianurato, con un valor de 0.026 W/mC, mientras que en el lmite superior se encuentran materiales como la fibra de madera (0.06 W/mC).

Productos aislantes resistivos

Los productos aislantes resistivos se suelen encontrar en cuatro formas distintas: placas, fieltros, rociados (espreados), y rellenos:

Placas
Las placas rgidas generalmente se hacen con espumas sintticas como el poliestireno expandido (EPS) o extrudido (XPS), el poliuretano expandido y el poliisocianurato. En ocasiones tambin se producen mediante materiales fibrosos prensados. Algunas placas incluyen pelculas reflectantes para reducir tambin la transmisin de calor por radiacin (ver ms abajo Aislamiento reflectante). Estos productos ofrecen un excelente aislamiento trmico (un elevado valor R) y acstico, adems de que son relativamente resistentes a pesar de su ligereza. Por otro lado suelen brindar una buena cobertura superficial, reduciendo las prdidas y ganancias de calor a travs de fisuras, si bien es necesario tener cuidado con las juntas. Las placas aislantes generalmente se aplican en la parte externa de los cerramientos exteriores (muros y cubiertas) o en cmaras de aire. Tambin es comn su uso en cimentaciones, suelos y cielorrasos.

Fieltros
Los fieltros (o colchonetas) se fabrican con distintos tipos de fibras que pueden ser sintticas, de vidrio, minerales o naturales. La fibra de vidrio se produce con arena y vidrio reciclado, mientras que la fibra mineral se hace con una mezcla de roca basltica y residuos metlicos triturados. Por lo que respecta a

las fibras naturales, se han desarrollado fieltros a partir de la lana, el algodn e incluso productos como la cscara de coco. Aunque no son tan eficientes como las placas aislantes, los fieltros representan una opcin interesante desde el punto de vista de la sustentabilidad, sobre todo los que se derivan de productos naturales. Los fieltros se encuentran disponibles en forma extendida o en rollos. Algunos incluyen pelculas textiles o plsticas, en una o ambas caras, con el objeto de brindarles mayor resistencia y estabilidad, impedir el paso del vapor de agua o incluso proporcionar aislamiento radiante. Una ventaja importante de los fieltros es su flexibilidad, ya que son muy fciles de cortar y adaptar a distintas situaciones de obra.

Aislantes rociados
Los aislantes rociados se componen de fibras sueltas o pequeos agregados, generalmente adicionados con adhesivos para hacerlos ms resistentes. Generalmente se producen con fibras de vidrio, minerales o de celulosa, si bien en algunos lugares se emplean fibras de lana ovina. En el caso de las fibras de celulosa, casi siempre se producen a partir de papel reciclado y se tratan con qumicos que retardan el fuego. Estos aislantes suelen aplicarse sobre los cielorrasos o como relleno de cavidades en el interior de algunos cerramientos. Pueden proporcionar una buena resistencia a la infiltracin si son lo suficientemente densos.

Espumas de relleno
Las espumas de relleno, generalmente producidas con base en materiales como el poliuretano, se introducen directamente en las cavidades de algunos cerramientos. Al inyectarla, la espuma se expande hasta llenar por completo dichas cavidades. Una desventaja de las espumas es que casi siempre deben ser aplicadas por instaladores profesionales y con equipos especiales. Por otro lado, debido a la potencial toxicidad de algunas de ellas, es necesario garantizar que no queden expuestas al ambiente. Sin embargo ofrecen la posibilidad de generar un aislamiento perfectamente ajustado a las cavidades, haciendo ms eficiente su funcin y reduciendo las infiltraciones de aire a travs de la envolvente.

Aislamiento reflectante (radiante)

A diferencia de los aislantes resistivos, que reducen la transferencia de calor por conduccin, losaislantes reflectantes actan como barrera a las ondas radiantes, principalmente aquellas ubicadas en el rango de los infrarrojos. Por lo general se producen fijando una capa de aluminio, u otro material de brillo similar, a una lmina ms o menos flexible de plstico o de cartn. En la gran mayora de los materiales empleados en la construccin existe una relacin directa entre su capacidad para absorber y emitir radiacin, la cual depende tanto de su color como de sus

caractersticas superficiales. Los materiales con acabado oscuro y mate suelen presentar valores altos de absortancia yemisividad, mientras que en los materiales con acabado claro y brillante estos valores suelen ser mucho ms bajos. Estos ltimos son los ms adecuados para generar aislamiento reflectante. Obviamente mientras ms claros y brillantes sean mayor ser su eficiencia. Debido a que los aislantes reflectantes slo reducen la transferencia de calor radiante (no son buenos para reducir la transferencia por conduccin) deben aplicarse en la superficie interior o exterior de los cerramientos, o bien dentro de una cmara de aire. Por otra parte es importante considerar que su nivel de resistencia a los flujos de calor depende en buena medida de la direccin de dichos flujos. Generalmente resultan ms efectivos ante los flujos de calor descendentes. Los aislantes reflectantes se pueden emplear para reducir tanto las ganancias de calor en los climas clidos como las prdidas en los climas fros, aunque suelen ser bastante ms eficientes en la primera situacin. En todo caso para ser efectivos deben tener un alto ndice de reflectancia (por lo menos 0.9).

Materiales de elevada masa trmica

Los materiales que tienen una elevada capacidad trmica, es decir, un espesor considerable y un gran calor especfico volumtrico, as como una conductividad moderada, digamos entre 0.5 y 2.0 W/mC, generan lo que se conoce como efecto de masa trmica. Entre ellos podemos incluir el adobe (y la tierra en general), el ladrillo, la piedra, el concreto y el agua (uno de los ms eficientes). Estos materiales pesados tienen la cualidad de absorber la energa calrica y distribuirla gradualmente en su estructura interna. Dado que requieren una gran cantidad de energa para aumentar su temperatura, los procesos de transmisin de calor por conduccin a travs de ellos propician un efecto de almacenamiento de calor, lo cual provoca fenmenos bastante peculiares. Para comprenderlos mejor imaginemos la siguiente secuencia de eventos: Un muro grueso de adobe recibe una cantidad importante de radiacin solar durante el da. La radiacin solar calienta la superficie exterior del muro y ese calor es absorbido y transmitido lentamente hacia la superficie interior (siempre y cuando sta tenga una temperatura inferior). Unas 8 horas despus de que el muro recibi la mayor cantidad de energa, es decir, durante la noche, su superficie interior alcanza la mayor temperatura posible, contribuyendo a calentar el espacio interior. Para ese momento el muro ha almacenado una cantidad importante de energa, por lo que seguir radiando calor hacia el interior bastantes horas despus de que la superficie exterior haya dejado de recibir radiacin. An cuando durante la noche el muro pierde calor tambin hacia afuera (si la temperatura exterior desciende lo suficiente) una parte importante de ste continuar ingresando al espacio interior. Para medir de manera objetiva el efecto de masa trmica se han definido dos conceptos que operan en

rgimen dinmico y actan en forma simultnea: el retraso y el amortiguamiento trmicos.

Retraso y amortiguamiento trmicos

El retraso trmico, en ocasiones llamado desfase, hace referencia al tiempo que tarda en pasar el calor a travs de una capa de material. Dicho en otros trminos, es el tiempo transcurrido entre los momentos en que se dan las temperaturas mximas en cada una de las superficies del material. Mientras mayores sean el espesor y la capacidad trmica, y menor la conductividad, ms tiempo requerir la energa calrica para atravesarlo. Un muro de adobe de 60cm de espesor, por ejemplo, puede presentar un retraso trmico de 8-10 horas (el tiempo exacto depender de otros factores, como la diferencia de temperatura entre las superficies interior y exterior). Por otro lado el amortiguamiento trmico, en algunos estudios denominado decremento, mide la reduccin de la temperatura cclica de una superficie (generalmente la interior) respecto a la temperatura cclica de la superficie contraria. Podemos visualizar este fenmeno mediante dos curvas que representen la oscilacin diaria de la temperatura en cada superficie. Recurriendo al mismo ejemplo del muro de adobe, la superficie exterior puede presentar una oscilacin diaria de 18C, mientras que la superficie interior presenta una oscilacin diaria de 9C. Tenemos entonces un factor de amortiguamiento de 0.5 (oscilacin interior / oscilacin exterior). Mientras ms pequeo sea el valor del factor de amortiguamiento ms estables tendern a ser las temperaturas interiores. Al actuar de manera conjunta, estos dos factores provocan tanto una reduccin de los flujos de calor como un desfase de los momentos en que se alcanzan las mximas temperaturas superficiales. El efecto global es una estabilizacin de las temperaturas en el interior de los edificios respecto a las temperaturas exteriores. En condiciones estndar un muro de fbrica de ladrillo de 10cm podra presentar un desfase de 1 hora y un amortiguamiento de 0.90, mientras que otro de 30cm podra presentara un desfase de 5 horas y un amortiguamiento de 0.70.

El uso apropiado de los materiales con masa trmica

Los materiales de elevada masa trmica ofrecen el mayor potencial de aprovechamiento en los lugares cuyas temperaturas presentan variaciones diarias significativas. Por ejemplo en algunos desiertos la temperatura exterior puede alcanzar los 40C durante la tarde, mientras que puede descender hasta los 10C durante la madrugada. En los edificios con cerramientos de elevada masa trmica (con un retraso trmico de entre 8 y 12 horas) los aportes calricos diurnos pueden llegar a los espacios interiores durante la noche, es decir, cuando son necesarios para contrarrestar el descenso de la temperatura exterior. Por otro lado, al haber descargado gran parte de su energa calrica durante la noche, los cerramientos son capaces de absorber aportes calricos durante el da, contribuyendo a reducir las temperaturas interiores. Este ltimo fenmeno es especialmente efectivo cuando se aprovecha la ventilacin natural durante el periodo nocturno. En los climas que son constantemente clidos los materiales de elevada masa trmica suelen tener efectos reducidos, e incluso pueden llegar a ser perjudiciales. Esto se debe a que la superficie interior

de los cerramientos tiende a mantener una temperatura cercana al promedio de las temperaturas exteriores. Si sta se ubica cerca del lmite superior del rango de temperaturas de confort, de hecho puede contribuir a incrementar el disconfort de los ocupantes. Esa es la razn por la que la arquitectura verncula en los lugares de clima tropical suele ser de materiales ligeros y de reducida masa trmica, generalmente vegetales. Algo similar sucede en los lugares muy fros, como las regiones subpolares, donde la prioridad suele ser un elevado aislamiento. En ste caso la masa trmica expuesta se reduce al mnimo. Sin embargo en algunas circunstancias estos materiales se pueden aprovechar en forma localizada y en pequea escala, por ejemplo mediante chimeneas y muros Trombe. Otro aspecto a considerar es la calibracin del espesor de los cerramientos de elevada masa trmica. Cuando stos son muy delgados el calor absorbido afecta a los espacios interiores casi de inmediato, es decir, cuando resulta ms perjudicial. Adems las prdidas de calor en los periodos fros suelen ser muy rpidas. Si son demasiado gruesos, curiosamente, pueden generar un efecto similar: la acumulacin y transmisin de calor requieren periodos excesivamente largos, por lo que los aportes de calor hacia el interior se pueden dar cuando no son necesarios. Los edificios con sistemas de climatizacin artificial merecen mencin aparte. En ste caso la elevada masa trmica tambin puede llegar a ser perjudicial, ya que dichos sistemas se ven obligados a trabajar en buena medida para enfriar o calentar los cerramientos, antes de lograr un adecuado acondicionamiento de los espacios interiores. Esto es an ms evidente en los lugares de uso espordicos (un teatro, por ejemplo), en los que se requiere un efecto prcticamente inmediato de los sistemas de climatizacin.

Combinacin de aislamiento y masa trmica

La combinacin de materiales aislantes y materiales de elevada masa trmica en los cerramientos de los edificios suele redituar grandes beneficios. Uno de ellos es que los componentes con masa trmica no requieren un gran espesor para trabajar de manera eficiente (generalmente un grosor de 15 a 25cm es adecuado) lo cual significa ahorros importantes, tanto de espacio como de recursos econmicos. El ms importante, sin embargo, es que se pueden lograr prestaciones trmicas ms significativas que cuando slo se usa alguno de ellos. Numerosas investigaciones han demostrado que lo ideal es ubicar el material aislante hacia el exterior, de preferencia en forma continua para evitar los puentes trmicos. De esa manera la masa trmica interacta ms eficientemente con los espacios interiores, mientras que el aislamiento constituye una barrera tanto al ingreso del calor (en los periodos clidos) como a las prdidas (durante los periodos fros).

ARTES, 25 DE JUNIO DE 2013

Cap27 - SISTEMAS CONSTRUCTIVOS I: TAPIAL

El pasado 24 de abril compart una jornada intensa de conferencias en la Escuela Politcnica de Cuenca. Tras mi turno por la maana del que ya he dado cuenta en BLOC DE NOTAS EN EDIFICACIN, por la tarde asist a la conferencia de Javier Snchez Villalba (Ingeniero de Edificacin) y Melchor Monlen (Arquitecto y Urbanista en seniarq) Podis ver la conferencia aqu.

Los criterios de sostenibilidad por los que apuesta seniarq entroncan directamente con la arquitectura popular. Concretamente refresqu el concepto de inercia trmica que tratar de analizar en las prximas lneas. "Inercia trmica es la propiedad que indica la cantidad de calor que puede conservar un cuerpo y la velocidad con que la cede o absorbe. Depende de la masa, del calor especfico de sus materiales y del coeficiente de conductividad trmica de stos." Este concepto se ha ido desdibujando en las ltimas dcadas fruto de una falsa creencia de la mala calidad de los muros de tierra, la rapidez en la construccin instaurada en el modelo de construccin actual y un aprovechamiento mximo de la superficie til.

Que ventajas nos aporta una envolvente con gran inercia trmica? - Conservar la temperatura del interior de las estancias habitables ms estable a lo largo del da.

- En invierno, la inercia trmica dificulta en gran medida la entrada del fro exterior, as como evita la prdida del calor generado por el sistema de calefaccin diseado para calefactar el interior. Dicha energa acumulada en la cara interior del muro puede cederse de nuevo al interior una vez apagado el sistema de calefaccin (tpico ejemplo de los antiguos radiadores de fundicin que siguen aportando calor incluso horas despus de apagarse el sistema).

- En verano, este mismo concepto dificulta la entrada del calor al interior durante los das calurosos. La bajada de temperaturas por la noche consigue que ese calor acumulado durante el da se ceda al ambiente. Si existiese un sistema de refrigeracin interior, el fro interior generado durante el da se acumulara en los muros cedindose al interior una vez apagado el sistema.

Y la Arquitectura Popular Manchega dnde se sita dentro de este concepto?

Tapial - Abril 2013

El tapial, como sistema constructivo de muros, es la clave en dicha inercia trmica con una densidad () entorno a (1.800 - 2.100 kg/m3). El grosor de los muros (unos 50cm en adelante), un coeficiente conductividad () con valores estimados consultados entorno a 0,5 W/mK/(e incluso se podran tomar inferiores) logran, adems de una inercia trmica muy considerable, una transmitancia (U) entorno a 0,85 W/m2K; valores parecidos a los que establece el CTE para la restrictiva zona climtica manchega (Zona climtica D - CTE - Transmitancia limite Muros de Fachada 0,66 W/m2K). Son valores de aislamiento muy aceptables para un sistema constructivo tradicional sin ms, es decir, sin cmaras de aire o sin inclusin de aislamiento; sistemas imprescindibles en la edificacin actual.

Si a ello unimos su capacidad higroscpica (capacidad para absorber la humedad del ambiente) conseguimos elefecto botijo (siempre y cuando este revocado por un mortero y pintura transpirable). Esa pintura, por lo general encalado de cal, consigue reflejar gran cantidad de radiacin solar gracias al color blanco dado su bajo coeficiente de absortividad. Por tanto, un sistema que desde la primera lmina aprovecha los conceptos de eficiencia, evitando un gasto innecesario en la demanda energtica del edificio (ya sea lea, gasleo, electricidad o biomasa) En conclusin, conceptos que ahora analizamos con nmeros y clculos pero que siempre han estado presentes a la hora de plantear una construccin rural o urbana. Dichos conceptos debemos ser capaces de reintroducirlos de nuevo en las nuevas edificaciones mediante innovadoras tcnicas constructivas que extraigan la esencia de las empleadas en la arquitectura popular para que sean sostenibles y rentables en el tiempo. "La simplicidad, es la mxima sofisticacin" - Leonardo Da Vinci

Quintera - Villarrubia de los Ojos

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