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publie sous
le
patronage de l'ASSOCIATION
GUILLAUME BUD
PLATON
OEUVRES COMPLTES
TOME
IV
i PARTIE
PHDON
ROBIN
Facult des Lettres
de l'Universit de Paris.
PARIS
SOCIT D'DITION
LES BELLES LETTRES BOULEVARD RASPAIL g5, 1926
NOTICE
LE P11DON
impossible de dater le Phdon, on peut du moins dans l'uvre de Platon. Sa parent avec le Banquet est en eflet manifeste celui-ci enseigne comment vit le Sage et celui-l, comment il meurt ils se ressemblent en outre par leur contenu doctrinal. Sans doute il est difficile de dire
S'il est
le situer
:
S'il est lequel des deux a prcd l'autre possible cependant de dterminer d'une faon au moins approche l'poque de 2 la composition du Banquet , du coup on obtiendra le mme rsultat pour le Phdon. Tenons le ds prsent pour un dialogue de la maturit de Platon. 11 ne fait certainement pas
*
.
et Criton.
corps avec les dialogues proprement apologtiques, Apologie D'autre part, il parat bien avoir t crit, notam-
ment aprs
(72 e sqq.).
le
Gorgias dont
il
suppose
et
complte l'eschato-
logie, aprs le
Mnon auquel il fait une allusion non douteuse Enn on ne peut gure contester que, par rap-
approfondir
les solutions,
pour tendre
la
mythiques.
1. Peut-tre est-ce le Banquet, auquel se rfrerait l'exprience qu'chcrate, dans le Phdon 5o, b, est cens avoir d caractre d'Apollodore. Voir plus bas.
2.
Voir
la notice
sur ce dialogue.
vin
PHEDON
Par consquent, l'poque o semble avoir t compos Phdon, Platon a dj accompli son grand voyage en Egypte, Cyrne, dans la Sicile et la Grande-Grce il est dj le chef d'une cole, qu'il vient d'tablir dans le parc d'Acadmus (388). Il est en possession d'une mthode pour apprendre et pour enseigner, dont le Phdon peut dsigner la technique par voie de simple allusion, quitte en prciser ensuite l'usage (76 d, 78 d et ioid sqq.). Il a une thorie de la connaissance et de l'tre, laquelle il se rfre dans le Phdon comme une doctrine depuis longtemps rebattue et thorie qui a son vocabulaire spcial, ou qui le cherche dj familire ceux pour qui il crit. L'orientation mathmatique de sa pense, dj manifeste dans le Mnon et dont le VII e livre de la Rpublique fixera le caractre symbolique et prliminaire, se rvle aussi dans le Phdon par l'emploi privilgi des exemples ou des reprsentations mathma2 Tout cela, certes, est mis dans la bouche de Socrate. tiques Mais Socrate est ici personnage d'un dialogue dont l'auteur est Platon. Donc, tant qu'il n'aura pas t prouv par des raisons dcisives 3 que le Phdon est d'un bout l'autre un tmoignage historique relativement Socrate, on sera en droit de penser que, s'il constitue un document, ce doit tre surtout en ce qui concerne son auteur. Aucun doute srieux ne peut tre lev sur l'authenticit
le
;
du
se
lit
dialogue. au bas
On
a pu croire, sur la foi d'une pigramme qui du premier feuillet du Phdon dans un de nos
manuscrits (le Venetus, Append. class. 4, cod. 1, celui qui sera dsign par le sigle T), que cette authenticit avait t conteste par le Stocien Pantius. Ce n'est qu'une
mprise
sur le sens de l'pigramme les doutes de Pantius portaient, non sur l'attribution de l'ouvrage Platon, mais sur la valeur des arguments qui y sont allgus en faveur de l'immortalit des mes individuelles 4
: .
1.
102 b.
2.
f a sqq.,
ni
o.
4.
no
d,
b.
Ce problme
sera examin un peu plus loin, p. xv sqq. Cf. S. Reinach, Panaitios critique (Rev. de Philologie 1916,
201-209).
NOTICE
II
LE PROBLME HISTORIQUE
Le Phdon n'est pas, on le sait, un dialogue direct, comme par exemple le Gorgias ou le Mnon. C'est, encadr dans un toi dialogue, le rcit du dernier entretien de Socrate avec ses
fidles
1 ,
le
jour
mme
il
but
la cigu.
par Phdon d'lis, un de ces fidles, chcrate de Phlionte,qui est impatient de connatre, d'aprs un tmoin, les circonstances de la mort de Socrate et surtout ce qu'il a dit avant de mourir. Quelles sont chez chcrate
Le
les raisons
de cette curiosit
;
Il
socratique
siens,
c'est
un
des
un Pythagoricien et, avec trois autres Phliacinq membres de la Secte que connut Aris.
2 le Musicien Mais, sans parler de la place tiennent Simmias et Cbs, qu'y plus d'un dtail dans le
toxnede Tarente,
dialogue (p. ex. 5g b, 60 a) est fait pour laisser croire qu'entre les Pythagoriciens de Grce et les Socratiques il existe des
D'autre part, bien que sans doute moi t depuis quelque temps dj (cf. 58a fin), Platon suggre que l'vnement est assez rcent pour s'imposer la proccupation d'chcrate comme au souvenir de
relations habituelles.
Socrate soit
Phdon. Le nom de Phdon a t popularis par notre dialogue. Mais au sujet de sa personne et de ses doctrines notre ignorance n'est gure moins grande que pour chcrate. Sur quoi se f ,nde la tradition d'aprs laquelle, appartenant une noble famille d'lis, il aurait t amen Athnes comme prison1.
directeur, et que le groupe soit ou non constitu rgulirement en cole, sont des associs et des confrres. C'est pourquoi le mot Ita:-
m'a paru devoir fre rendu par camarade, plutt que par ami. Diogne Larce VIII, 46. chcrate est mentionn aussi dans le catalogue des Pythagoriciens que dresse Jamblique la fin de sa Vie de Pythagore (267); parmi les femmes pythagoriciennes est nomme une chcratie de Phlionte, peut-tre sa fille. Voir p. 1, n. 1.
00;
2.
PHDON
nier de guerre ? et, remarqu de Socrate pour son intelligence, rachet sa prire par un des amis du Matre, par Cbs
? Il se trouve, il est vrai, qu'en faubourgs de sa ville natale furent ravags par les Spartiates, qui taient alors les allis d'Athnes. Mais quel rapport y a-t-il entre ce fait et la tradition ? Celle-ci semble bien n'tre qu'un petit roman en marge du Phdon. La
mme,
prcisait-on parfois
les
4oi-4oo
figure
du personnage n'est peut-tre pas plus aise dterminer d'aprs les donnes du dialogue. Sans nul doute, le
du lit de Socrate, et le Matre pressant entre doigts les boucles de sa longue chevelure (89 b), on peut
1
.
Le
rpardisciple aim est-il un tout jeune homme? On l'admet le plus souvent, pour cette raison que c'tait Athnes l'usage des jeunes gens de porter les
cheveux longs. Pourquoi tume de railler 2 Phdon ge ? Tout au contraire il de conserver dans Athnes vient pas aux hommes qui
et
ait
alors Socrate aurait-il cousur une pratique habituelle son est naturel qu'il le gronde souvent
donc
quelle que ft la
un usage de son pays, qui n'y conont pass la jeunesse. Au surplus, ralit, il semble impossible que Platon
vouloir donner une apparence simplement aimable dont il faisait le narrateur d'un entretien o s'agitent, autour de Socrate mourant, les problmes derniers de la conduite et de la destine. Quelle confiance chcrate pourrait-il avoir dans l'exactitude d'un tmoin que sa grande jeunesse et empch de s'lever de telles hauteurs ou de suivre une
pu
celui
discussion si subtile? D'autre part, aprs avoir, au mpris des indications implicites de Platon, suppos Phdon trs jeune en 399, on est ensuite conduit en outre la
supposer que fondation de son cole lis est de beaucoup postrieure la mort de Socrate. Quelle doctrine y enseignait-il? Sans doute une doctrine voisine de celle des et fonde sur un
Mgariques
donn son nom l'un de ses dialogues socratiques ne prouve rien par lui-mme quant l'autorit dont il jouissait (quoi qu'en pense Archer Hind, d. du Phdon,
1.
Le
fait
Introd., p. 4o).
2. L'interprtation la plus rpandue (cf. toute la scne une tournure
p. 54,
n.
1)
donne
quivoque
et,
NOTICE
usage, pareillement intemprant, del dialectique:
xi
Timon
le
le
Sceptique en
Silles (fr.
l
28 Diels)
rapprosait
l'autre, dispuleur.
On
en
outre quelle parent unit l'cole d'rtrie, fonde par Mndme et Asclpiade de Phlionte, d'une part l'cole d'lis, de l'autre, celle de Mgare *: Des cinq Compositions socratiques (/oyoi fftixpxucoQ qui lui taient attribues, deux seulement taient tenues pour authentiques son Zopyre, dont le
:
dans la lgende de Socrate, et son Simon, duquel sort sans doute ce prtendu disciple de Socrate, Simon le cordonnier, dont les propos (vxtmxot oyot) taient, la vrit, galement rapports Eschine. Aulu-Gelle le pauvre parle de l'lgance manire du style de Phdon fragment conserv par Snque (Ep. 94, 4i) semble bien lui donner raison. En somme, autour de la personnalit de Phdon il n'y a pour nous qu'incertitudes et tnbres. Passons au dialogue racont. Le thtre en est la prison
est pass
:
thme physiognomique
o, sur l'ordre des Magistrats, le condamn doit avoir, au coucher du soleil 3 mis fin lui-mme son existence en
,
buvant
sents, cinq
les personnages nomms comme prseulement prennent part l'entretien Griton, Phdon, Simmias, Gbs, enfin celui que Phdon ne peut
la cigu.
Parmi
dsigner nommment avec certitude (io3a). D'autres interventions sont antrieures l'entretien, ou seulement pisodi-
ques
celles
et
Onze
1.
du Portier, de Xanthippe ou du Serviteur des de son acolyte. Platon y a joint une liste d'ab-
disait-il, en faisant un calembour sur le nom. Avant de connatre Slilpon de Mgare, Mndme (mort -\ ans, peu aprs 278) avait t l'lve lis de Moschus et d'Anchipylus, successeurs de Phdon aprs Plistanus. Raison de plus pour ne pas loigner beaucoup de la mort de Socrate la fondation de
Phldon,
2.
mme
pour Platon (comme l'a indiqu M. L. Parmentier dans ses confrences de 192 5 ia Sorbonne) de ne pas mettre en scne des hommes encore vivants, il est possible que Phdon ft dj mort au moment de la composition du dialogue. 3. Voir Il est assez difficile de prp. 8, n. 1 et p. 100, n. 3. ciser dans quelle poque de l'anne eut lieu la mort de Socrate le Phdon il est question la fois de la fte d'Apollon (61 a) et du plerinage Dlos (58 a-c). Or celui-ci avait lieu en fvrier ou mars, tandis que la fte du Dieu se plaait au dbut de mai; en parlant de la fle, Platon a sans doute en vue les ftes de Dlos.
rgle
xn
sents
:
PHDOX
ce sont les fidles
est
dont la prsence en un tel jour, aux suppose attendue par chcrate d'aprs ce qu'il sait de la composition du cercle socratique. Avec Platon, on doit en outre dans ce double catalogue distinguer les 1 ceux qni frquentent habituelleAttiques et les trangers ment et ceux qui ne l'approchent qu'accidentellement Sorate l'occasion de leurs sjours Athnes, mais qui chez eux se rclament de lui et veulent tre, par quelque ct, des Socratiques . Enfin, tandis que, en ce qui concerne ces derniers, Platon parat suggrer (5g c) qu'il a nomm tous ceux qui taient nommer, au les contraire,
cts
du Matre,
pour
Attiques,
indique (ibid. b fin) que son numration des assistants n'est pas complte de fait, bien d'autres noms figurent dans 2 l'Apologie (3g e sq.) Quels sont, maintenant, ceux dont l'absence a besoin d'tre
il
;
.
C'est, parmi les Attiques, Platon et, explique parmi les Etrangers, Aristippe avec Clombrote. Le premier, dit Phdon (59 b fin), tait malade. Qu'il ajoute je crois , rien n'est dans sa bouche bien loin de suggrer plus naturel l'ide d'une fiction destine a reporter sur un autre la responsabilit d'un rcit infidle, c'est au contraire l'affirmation
:
implicite du fait. Malade de chagrin? Toute conjecture sur la a cause de la maladie est inutile mais l'absurdit de celle;
ci est
vidente,
si
l'on
s'est
songe l'analyse,
attach faire
la fois subtile et
forte,
:
que Platon
sir et
du
plaisir
il
un
1.
jouissances, ni compromettre leur tranquillit par spectacle qui leur et t trop pnible Le blme serait
!
Sur ces personnages, voir p. 3, n. 1. 2. 11 est naturel que ni Chrphon (cf. Apol. 2c e sq.), ni Xnophon ne soient nomms le premier, parce qu'il tait mort avant !e
^
moment
il
avait, depuis
un an
;
dj,
place de
i
sur la
Xnophon dans
mon
article
de
sqq.
Diogne Larce
II,
65
et III, 36.
NOTICE
xiii
par trop dissimul et, en outre, singulirement maladroit leur absence n'est sans doute pas plus coupable aux yeux de Platon que ne l'est la sienne propre. Ce qui seul est intressant, c'est qu'il ait tenu nommer Aristippe parmi les fidles
:
authentiques du Socratisme. Du reste le Socrate du Banquet est-il si loign de l'attitude du Sage cyrnaque ? L'idal de
celui-ci n'est-il pas, d'autre part, qu'il faut se
rendre ind-
pendant des choses et les matriser par la pense, savoir toujours cueillir en elles, quelles qu'elles soient, la fleur du plaisir et chercher celle-ci gale distance de l'apathie complte et des
passions violentes, qui sont toujours douloureuses
nit de Socrate
*
La
sr-
en face de
la
mort
et l'allgresse
de
la lib-
ration prochaine s'accordent aisment avec un tel idal. Ainsi, pour des raisons de fait, deux disciples notoires se
Il
en reste en revanche
prsents: c'est Antisthne, qui doit fonder l'cole dite Cynique, et c'est Euclide, qui est dj ou qui va devenir scolarque Mgare. Or c'est assez pour
les
il ne leur fait aucune Platon d'avoir cit leurs noms place dans un entretien aussi riche de philosophie, au cours duquel leur silence ne laisse pas d'tonner. Pourquoi ce parti pris ? Vraisemblablement parce que ce sont des contemporains, et que les convenances littraires du temps interdisaient Platon de prter des contemporains un langage qu'au moment suppos de l'entretien ils n'avaient pas en effet tenu, ou qui n'est plus le leur au moment o il crit. Ds Hors n'est-on pas dj tent de penser qu'il n'y a pas lieu de chercher dans le Phdon un rcit historique et qu'il est une fiction? Cette prsomption se conlirme, si inversement on s'interroge au sujet de ceux qui sont, avec Socrate, les principaux protagonistes de l'entretien dans ce qu'il a de proprement 2 Cbs et enfin cet inconnu mysphilosophique: Simmias ou hracliten trieux, protagoren en qui il y a comme un reflet de la pense d'Aristippe, et dont l'objection topique (io3 a) commande la partie dcisive du dialogue. Quant aux deux autres, dont le rle, surtout celui du second, n'est pas
:
petit-fils
Sans doute ces ides sont plutt celles du second Aristippe, le du ntre. Mais vraisemblablement elles taient dj celles de l'anctre qui combinait au Socratisme des influences hraclii.
tennes, transposes par l'enseignement de Protagoras. 2. Diog. La. II, 12^, crit Simias.
xiv
PHEDON
ils
sont pour nous presque aussi nigmaIl ne tre tiques. peut question dmettre en doute leur existence, mais il est bien certain que les anciens n'taient pas mieux informs que nous sur leur compte ils ne savaient
;
moins important,
que
Phdon ou dans
le Criton
(45 b)
qu'au temps de la mort de Socrate ce sont de jeunes hommes (Phdon 89 a); qu'ils appartiennent des familles
riches et sont prts, pour seconder le plan d'vasion conu par Criton, donner Leaucoup d'argent; qu'ils ont t des
celui-ci a sjourn de Thbes et Gbs
la
auditeurs du Pythagoricien PhiJolas pendant le temps que Thbes (Phdon 61 d); que Simmias est
au moins botien, comme semblent le forme dialectale prouver que Platon met dans sa bouche et le chez nous dont il se sert propos du sjour de Philolas Thbes avant son retour en Italie (ibid. 62 a, 61
encore Platon a parl de Simmias de tous les Grecs de son temps, lit-on dans le Phdre (242 ab), Socrate n'a connu personne de plus habile Phdre faire natre
fois
:
Une
e).
autre
que
l'exception toutefois de Simmias le Thbain. Mais l'allusion au Phdon saute aux yeux car c'est Simmias
les discours,
;
qui, en provoquant les explications de Socrate (63 a-d), a t l'instigateur de toute la discussion ; il n'y a donc l aucune donne nouvelle. Aucune autre ne nous vient d'ailleurs.
I 2,
48) ne
*.
fait
manifeste-
de Thbes
mme
que Cbs,
platoni-
La VIP
lettre
qu'une glose. De mme Diogne Larce, quand il prcise que Gbs est de Thbes (II, 126), ne fait sans doute qu'interprter le Phdon 2 C'est justement parce qu'on ne savait rien d'eux,
.
cienne (345 a), bien mieux, se contente, en s'appropriant son exclamation de 62 a, de mais l'appeler le Thbain l'authenticit de cette lettre n'implique pas celle de tous les mots de son texte, et ceux-ci peuvent fort bien n'tre
;
1.
De
du
on trouve
la
recte
-des),
2.
nom de leur compagnon du Phdon Phdoncfos (au lieu de comme Epaminondas, Plopidas, etc. Quelques manuscrits
crivent Phdnids.
Simmias et Cbs sont nomms encore, avec rfrence expliau Phdon, dans la XIIIe lettre platonicienne 363 a, falsification er antrieure au i sicle de notre re le de Thracite
(puisque
catalogue
NOTICE
xv
que d'ingnieux faussaires ont t tents d'crire sous leur nom. Diogne met au compte du personnage de Platon le fameux Tableau de Cbs, petit crit de tendances stoco-cyniques,dontla composition se plaee aux environs de l're chrtienne. Comment, aprs cela, ne pas tre sceptique l'gard des vingt-trois dialogues dont il gratifie Simmias (II, 124)?
11
Phdon qui ne soit matire soupons. Sans doute la doctrine de lame-harmonie, expose par Simmias, se rattache aux thories musicales et mdicales de Philolais sans
dans
;
doute, ngligerait-on mme le fait qu'chcrate se souvient de lui avoir jadis accord son adhsion (88 d), elle se retrouve, peu de chose prs chez Aristoxne et Dicarque, Pripatticiens de la premire gnration qui sont d'origine pvthagorique. D'o vient cependant qu'Aristote l'expose et la discute (De an. 1 4, jusqu' 4o8 a, 28) sans nommer les Pythagoriciens, et qu'il leur rapporte au contraire des thories tout
4o4 a, 16-20)? D'o vient, surtout, lui auditeur aussi de Philolais, ait sur l'me une Gbs, que doctrine autre que celle de Simmias?
fait diffrentes (ibid. 2,
Par rapport Socrate lui-mme, le problme de l'historidu Phdon devient particulirement dlicat. Pour ce qui le concerne, en effet, les lments de comparaison ne manquent pas, soit qu'on les cherche en dehors de Platon ou bien l'intrieur de son uvre, Mais de quel critre dispose-t-on
cit
pour dcider quel est le plus historique, du Socrate qui figure dans V Apologie ou de celui qui figure dans le Parmnide ou le Philbe, de celui que bafoue Aristophane comme le plus pernicieux des Sophistes ou de celui que glorifient Xnophon et Platon ? De l'emploi de cette mthode comparative il ne peut rien sortir que de problmatique et d'arbitraire. C'est notre dialogue lui-mme qu'il faut
interroger.
Une
nier
:
le
chose frappe tout d'abord et qu'il semble difficile de Socrate du Phdon est en possession d'un art bien
sylle,
III,
61, la mentionne).
Il est
question de Sim-
Socratique, dans la Vie de Platon (eh. 6) et dans les Prolgomnes la pliilosophie de Platon (ch. 1) qui sont connus sous le nom d'Olympiodore ; mais les ides qui y sont attribues Simmias
mias, appel
b.
xvi
PHEDOxN
;
dfini de penser et de parler, dont il existe une mthode 1 tout l'entretien semble tre une mise en uvre de la rhto-
rique philosophique, considre comme un acheminement la dmonstration. De r7roXoyi'a, en effet, du plaidoyer qui
les
s'lve ensuite la 7rapau.u6c'a, l'exhortation qui dj des justifications logiques et constitue, comme
une
on disait on par-
visiblement s'galer
celle des
seuls ils sont capables tiques, pour les surpasser en porte de lgitimer en dernire analyse, s'il y a lieu, les modes antrieurs de l'argumentation les rgles mmes de cette mthode suprieure sont nonces avec une prcision technique qu'il faut souligner. Dans cet nonc et surtout dans
:
le
cette
misologie (8g c-91 b), l'ensemble de technique oppos avec une belliqueuse ardeur aux prtentions injustifies d'adversaires qui ne savent ni ce
la
morceau sur
est
2 Dira-t-on que c'est prqu'est rigueur ni ce qu'est vrit cisment une telle technique que visaient Aristophane en faisant, pour une part, du Socrate des Nues un matre de chicane ? ou le faiseur de comdies en le traitant d'odieux bavard (70 b)? ou encore Xnophon quand il raconte (Mem. I 2, 3i-38 cf. ibid. i5, 39 et 47) comment les Trente avaient interdit Socrate d'enseigner l'art de la parole ? Soit acceptons que Socrate ait en effet donn un tel enseignement. Mais ou bien c'est avant ce qu'on peut nommer la priode critique de sa carrire, avant de se vouer tout entier cette mission d'examen dont parle l'Apologie et que lui a impose la rponse de l'Oracle delphique ou bien cet enseignement de l'art de penser et de parler n'a pas t interrompu par l'exercice de la mission. Dans le premier cas, on comprend mal pourquoi, son dernier jour, Socrate met en
. ;
1.
Voir en particulier 61 b, 6
c fin,
75 d, 78 d, 84 d, 89
c,
91
n5
c.
a. D'une faon gnrale ils sont appels conlroversistes, k+xtXoyuoiy gens qui enseignent parler pour ou contre, sans nul souci de la ralit et de l'essence des choses. C'est ainsi que l'lve des
Sophistes qui a crit les Doubles raisons (oii'jol Xvoi) rejette expresc'est--dire portant sur le t
1
17).
NOTICE
xvn
un tel relief des pratiques auxquelles il a renonc pour les plus graves raisons et plus mal encore, dans l'autre hypothse, qu'il soit oblig de s'expliquer ainsi sur ce qui serait
;
procdure accoutume de son enseignement et de ses si Platon dissimule que, sur ce son dans celui n'est le Phdon point que tenait point, langage son matre. De mme le Socrate du Phdon est trs loign de celui qui professe savoir une seule chose, c'est qu'il ne sait rien.
la
C'est
qui a l-dessus des doctrines bien dfinies, l'enseignement desquelles il se rfre souvent et qui sont connues et
acceptes de
le
de la rminiscence, le que mais peut-tre n'y a-t-il premier l'ignore ou l'a oublie pas l qu'un artifice destin effacer cette impression de dogmatisme et rendre l'entretien sa libert d'allure. D'autre part, non seulement les recherches des Physiciens ne sont pas ignores de ce Socrate, non seulement il les a
l'on voit le
Phdon s'accorder
;
Nues, d'un quart de sicle antrieures au procs) mais bien plus il ne s'en est pas actuellement dsintress. Car c'est une nouvelle physique qu'il se propose de substituer l'ancienne. Au surplus, li comme il l'est l'explication de la vie et de la mort, le problme de l'me ne concerne-t-il pas la physique
?
Mais comment
encore, qu'un philosophe qui n'a pas renonc savoir pourquoi les choses naissent, existent et enfin prissent, ait
gard par devers lui jusqu'aux dernires heures de sa vie un ensemble de preuves si savamment labor, si troitement nou aux doctrines qui sont dj familires aux membres du groupe dont il est le chef? D'un autre ct cependant il se caractrise fortement par
son attitude profondment religieuse et par l'enthousiasme de son asctisme. Bien que, ce qui peut tonner, le Phdon ne contienne pas d'allusion explicite la mission dont Socrate a t investi par le Dieu de Delphes, l'image d'Apollon n'en domine pas moins le dialogue c'est lui qui visite
:
i.
Pour
Voir
2.
le
ceci et ce qui prcde voir les rfrences, p. morceau de 96 a-101 a et p. 87, n. 1 fin.
vm,
2
n. i.
IV.
xvni
PHDON
donn
sommes la
que nous ne devons pas, par le suicide, dserter arbitrairement la tutelle de ces matres excellents, avec lesquels le Juste aprs sa mort est assur de vivre en socit. Et c'est
encore cette pense religieuse que se rapportent ses dernires paroles, sur le
qu'il
vu
fait
Escuiape
:
2
.
Le rle
et
donne aux
notions de
purification
capital d'initiation
tmoigne de l'influence de l'Orphisme soit qu'il s'agisse de susciter des rflexions rationnelles ou de les dpasser par des
reprsentations figures et mythiques, c'est sur des rvlations mystiques qu'il s'appuie et sur des traditions religieuses
est
Homme inspir et prophte, le Socrate du Phdon en outre l'aptre passionn de la mortification. La foi et l'esprance dont il travaille, parfois avec les accents d'une
3
.
brlante loquence,
communiquer
pour objet
ment
le
la libration
du corps *. La vertu consiste rduire autant qu'on peut cette dpendance et vivre par la pense pure, renoncer tous les plaisirs corporels, aux richesses, aux soins et la recherche de la toilette 5 Ce Socrate a donc dj les traits d'un Cynique, et on ne peut oublier que la Comdie les a vigoureusement souligns. Mais par ailleurs il en possde
l'gard
.
d'autres grce auxquels, vitant la forfanterie et le charlatinisme, bornant l'asctisme la matrise spirituelle, il lui conserve sa noblesse. Dans son zle, son apostolat n'a rien
mais plein d'indulil ne proscrit ni les liens de famille, ni le respect des coutumes et des obligations sociales. Les actes moralement indiffrents de la conduite extrieure, ou qui ne sont pas strictement exigs par les
de hargneux ni de brutal
il
;
il
est fervent,
gence, et
s'efforce surtout
de se faire aimer
i.
2.
3.
6oe-6i b, 84 e sq. Pour tout ceci voir 61 Voir par ex. p. 17, n.
;
69 d
;
111 b; 118
;
a.
1
p. 22, n. 4
P- 4o, n.
et n. 3
45.
Notamment 66 b-67
Cf. 64 c-e,
NOTICE
ncessits vitales, sont
xix
pour
les
occasions et des instruments, soit du salut de l'me, soit de sa ruine *. En somme, ces deux aspects pratiques du personnage, l'inverse des prcdents, s'accordent aisment la
mme de l'accusadans son groupe social, un Socrate prophte et aptre devait passer pour impie et pour corrupteur de la jeunesse. La question peut tre encore envisage d'un autre point de vue, et par rapport l'existence mme du cercle socratique ou, si l'on veut, la nature du lien qui unit au Matre ses fidles. Ceux-ci en effet viennent, semble-t-il, de tous les points de l'horizon philosophique dans la seconde moiti du v e sicle. Les uns, comme Simmias et Cbs, sont pythagosituation. Ils s'accordent aussi avec le fait
tion
risants d'autres, comme Euclide, appartiennent la famille latique Aristippe et l'inconnu relvent de Protagoras et se rattachent l'Hraclitisme, comme d'ailleurs Platon lui;
;
mme
un
dont Cratyle a t
le
premier matre
2
;
Antisthne est
lve de Gorgias. Au surplus, une fois Socrate mort, les divergences clatent et des polmiques, souvent trs pres
comme
aux
prises.
mme
de Platon, mettent les disciples lien qui les unissait, c'tait donc la personne vivant de celui-ci ils communiaient, de Socrate.
celle d' Antisthne et
Le
Du
non pas dans l'acceptation d'une doctrine philosophique, mais dans une sorte de culte sentimental l'gard du caractre du Matre, dans la confiance en sa direction spirituelle. Voil
ce qui rapproche l'attachement fanatique d'un Apollodore de rattachement terre terre d'un Criton. Pour tous, sa conduite est un exemple surhumain sa pense, un objet de mditation et d'examen. Telle est du moins l'impression qui se
;
dgage du dialogue: par les sentiments, d'ailleurs remarquablement divers et nuancs, qu'elle suscite 3 elle dtourne
,
i.
1
Par ex. 60 a
(cf. p. 5, n. 2),
116 b
n5
bc,
116
a, c
98 e
sq.
16 e sq.
2.
6, 987 a, 32 sq. Aristote, Metaph. L'tat d'esprit des assistants se peint surtout dans les passages suivants 58 e-5 b, de; 61 c; 62 a; 64 ab; 77 e sq.; 95 ab; 101 b; 116 a;
3.
:
117
c-e. C'est
objections, 84 d. Si ces objections affligent ceux qui les entendent, ce n'est pas parce qu'elles contredisent des doctrines auxquelles ils seraient attachs ; c'est parce qu'elles leur semblent capables d'branler leur confiance
en Socrate et
la
xx
PHEDON
des questions qu'un examen critique conduit se poser, elle touffe toute impression contraire, elle donne au rcit de Phdon un cachet d'incontestable vrit.
Est-ce
le
considrer
comme un
rcit his-
torique de ce qui s'est rellement fait et dit le dernier jour de la vie de Socrate? C'est une opinion que M. John Burnet 1 a soutenue avec autant d'ingniosit de Contre
que
vigueur
vu, de fortes prsomptions. Bien plus, dans les hypothses auxquelles elle est conduite, elle parat expose d'inextricables difficults. S'agit-il d'expliquer la composition du cercle socratique et l'adhsion donne la thorie des Ides ou la thorie de la rminiscence
cette opinion
il
existe,
on
l'a
par les Pythagoriciens Simmias et Cbs ? Aprs le retour de Philolas en Italie, les Pythagoriciens de la Grce continenpas supposer aussi bien, Euclide tant un des fidles de Socrate, que celui-ci a t aprs la mort de Zenon pris pour chef par les Elates de Mgare ? Du coup on devra baptiser latiques des doctrines que, pour le premier motif, on nommait dj
celui de
mme un
tale avaient, dira-t-on, pris Socrate pour chef, et des leurs. ce ne faudrait-il
il
tait lui-
compte
comme c'est Socrate, entendez qui dans le Phdon expose la thorie des Ides et la thorie de la rminiscence, on veut retirer Platon des doctrines dont une tradition pour bien dire inconteste
pylhagoriques
!
Il
y a plus
l'histoire,
lui attribuait la paternit, afin de les transfrer Socrate et, par del Socrate, aux Pythagoriciens. Ce qu'implique un 2 c'est la dprciation radicale du syncrtisme aussi hardi
,
tmoignage d'Aristote
en distinguant
comme
il l'a
fait la
conception des essences chez Socrate et chez Platon, chez ce dernier et chez les Pythagoriciens, celui-ci s'est, dit-on, compltement fourvoy. Mais est-il croyable que, comme on le
(toith Introd. and Notes, Oxford, dans Greek Philosophy, / (London, igi4), ch. ix et x, fin. La thse de l'historicit a t dfendue aussi, indpendamment du premier travail de M. Burnet, par M. A. E. Taylor, Varia Socratica, I (S 1 Andrews Univ. Publications IX, 191 1). Voir mes articles Une hypothse rcente relative Socrate (Revue des tudes grecques XXIX, 1916, p. 129-165) et Sur la doctrine de la
i.
Dans son
dition
du Phdon
Glarendon Press, 19 1
1) et
rminiscence (ibid , XXXII, 191 9, p. 5i-46i). 2. C'est dj celui de Proclus (cf. Gr. Philos, p. 91)
ou d'Olym-
NOTICE
xxi
prtend, Aristote n'ait pu Athnes, trente-deux ans aprs la mort de Socrate, rien apprendre de certain sur l'enseignement de ce dernier ? Sous un autre rapport enfin l'interpr-
moins aventure. S'agit-il en d'examiner les rapports du Phdon, par exemple avec la Rpublique? Le Phdon est, par hypothse, la dernire expression de la pense de Socrate lui-mme donc tout ce qu'un
tation historique ne semble pas
effet
;
donn pour chronologiquement antrieur, contient de plus quant au contenu doctrinal et quant aux formules, ou bien on s'efforcera (au prix de quelles subtilits!) de l'y retrouver sous-entendu ou bien, pour sauver une thse ailleurs on niera la ralit de ces enrichisseintenable, par
entretien,
1
,
ments. Il semble donc impossible de considrer le Phdon autrement que comme l'exposition par Platon de ses propres conceptions sur la mort et sur l'immortalit de nos mes, en
relation avec d'autres
doctrines,
la thorie
des Ides et la
enseignement. Si l'on s'obstine cependant le tenir pour une narration historiqne du dernier entretien de Socrate, on doit reconnatre qu' tout le moins il brouille deux volutions de pense, solidaires sans doute, mais successives
:
bref ce serait
un
vritable
au contraire une
libre composition de Platon, il est ds lors naturel, d'abord que celui-ci ait donn pour cadre au sujet qu'il traitait la dernire journe de son matre ; il est naturel
aussi que,
ceinte de son cole ceux qui avaient t avec lui les familiers de Socrate, il rappelle ici leurs noms il l'est galement
qu'ayant peut-tre rfuter des objections venues du dehors ou du dedans de son cole, il les ait places dans la bouche des moins connus de ces familiers. Se considrant enfin luimme comme le continuateur de l'uvre de Socrate, il pouvait se croire en droit de lier comme il l'a fait l'histoire de sa propre pense ce qu'il savait du pass de celle de son matre, en prolongeant l'une par l'autre. Personne autour de lui ne pouvait s'y tromper la fiction tait vidente pour tous les lecteurs, et Platon n'avait pas besoin de chercher la
:
dissimuler.
Au
mme du
genre
litt-
i.
xxii
PHEDON
auquel appartient le dialogue philosophique drame dont Socrate tait le protagoniste obligatoire
raire
ce petit
il
avec des personnages rels, une imitation de la ralit. Que cette imitation puisse, tout comme nos romans ou nos drames historiques, contenir des dtails d'histoire
est,
on le croira sans peine. Il y a au dbut et la fin du Phdon beaucoup de particularits concrtes qui ne sont probablement pas de l'invention de Platon. Est-il utile de chercher lesquelles ? Le plus souvent, c'est l'art avec lequel ces
vraie,
donnes sont utilises qui en fait la signification et l'intrt 2 Par consquent ce que nous avons tudier dans le Phdon f c'est avant tout la pense de Platon.
.
III
un
le charme, il est cependant indispensable, pour l'harmonieuse progression de la pense philosophique, de marquer avec soin les articulations et les connexions de la pense, de noter chaque moment dcisif les rsultats obtenus et le progrs qu'ils conditionnent. Chemin
faire
vanouir
saisir
bien
on y joindra, pour quelques notions importantes, de rapides remarques sur leur signification historique et sur leur dveloppement ultrieur dans la pense de Platon.
faisant
57 a -61 c
rcit
L'expos des circonstances qui ont pr^^ ^a dernire journe ou qui en ont
:
marqu le dbut tant laiss de ct, le de l'entretien commence par une notation concrte Socrate garde la jambe la cuisson douloureuse des fers et il prouve du plaisir se la gratter plaisir et douleur sont donc solidaires (60 bc). Notation pisodique en apparence,
;
1.
1U7
b, 9-20; Rhet. III 16, i/ji 7 a, 18-21 2. Voir par ex. p. 102, n. 3.
fr.
NOTICE
xxin
par une fable, c'est--dire par une histoire raconte ou un mythe, cette solidarit du plaisir et de la peine (60 c) est le pivot sur lequel se met tourner l'entretien, poussant toujours plus avant le rayon de la recherche, largissant gra-
duellement
le cercle dcrit.
une
pourquoi, depuis qu'il est en question incidente de Cbs prison, Socrate a-t-il pour la premire fois de sa vie crit des compositions potiques et musicales ? La rponse de Socrate contient en germe les deux thmes sur lesquels s'engagera la discussion. Un songe, dit-il, l'a souvent visit, lui apportant une invitation de la Divinit faire de la musique ; s'il avait bien interprt cette invitation dans le pass % elle ne se serait pas renouvele il y voit, en ce qui le concerne,
;
une intervention bienveillante d'Apollon. C'est d'autre part un bonheur pour le Sage de quitter la vie le plus tt possible. Or deux ides sont impliques dans cette rponse le scrupule religieux et le souci actif de l'obissance aux dieux
:
supposent en eflet que, par rapport ceux-ci, les hommes sont dans une dpendance dont il y aura lieu de dterminer la nature en outre, la mort est un bien mais pourquoi et
; ;
problme auquel
est
Puisque
la
mort
est
un
bien,
un
vrai
philosophe ne devra-t-il pas se la donremiere^par ner lui-mme ? Socrate ayant pos en principe que la conscience religieuse l'interdit, Cbs s'en tonne. L'enseignement de Philolas ne les ayant pas clairs l-dessus, Simmias et lui, l'occasion est bienvenue de faire du problme de la mort l'objet d'une recherche approfondie et de rasonter ce qu'on pense 2 du grand voyage. Le but de l'entretien est ainsi dfini (61 c-e).
1.
ie,
En considrant
la
philosophie
comme
la
forme
la
plus leve de
musique, 61 a. Cette ide, pythagorique d'origine, est bien expose dans les Lois III, 689 cd ; cf. Rep. VIII, 548 b et III, 4n csqq. 2. C'est sur une tradition que Socrate se fondera pour en parler,
la
xxiv
PHDON
ce qui a embarrass Cbs, c'est que continuer ou cesde vivre ne comportent pour notre choix aucune alternative et que, la mort tant suppose un bien pour l'homme, ce ne soit pas lui-mme qu'il appartient de se confrer ce bien, mais un autre tre. La solution de la difficult est cherche d'abord dans l'interprtation d'une formule sacramentelle des Mystres * nous sommes, nous autres hommes, dans une sorte d'enclos ou de garderie, et c'est notre devoir
ser
:
Or
d'y rester. Autrement dit, les humains sont la chose des dieux et leur proprit ; ils sont sous leur tutelle
;
pour
mourir
ils
(62 a-c).
Cbs aperoit pourtant une inconnous sommes la chose des dieux et squence que ceux-ci soient les meilleurs des matres, il est absurde pour un philosophe de ne pas s'irriter contre la mort et de la souhaiter
II.
Dans
:
cette solution
si
comme une
Simmias,
est-ce
prcisment le cas de Socrate. Celui-ci est ainsi amen prononcer, et cette fois devant le tribunal de ses amis, un plaidoyer, une nouvelle apologie, pour justifier son attitude et celle du philosophe en face de la mort (62 c-63 b).
i
Le thme gnrateur de
ce plaidoyer
2
,
c'est l'affirma-
tion d'une double esprance, celle de trouver chez Hads des Dieux autres que ceux de ce monde, mais pareillement bons
et cette autre, moins assure quoique probable, d'y rencontrer aussi ces dfunts auxquels les mrites de leur vie
et sages,
mais sur une tradition qui n'est pas, comme celle des Pythagoriciens 'a), soumise la rgle du Secret, 61 d s. fin. 1. Littralement dans ce qui ne doit pas tre divulgu . Quand bien mme Athnagore, en rapportant ce qui suit Philolas (6, p. 6, i3 Schwartz), ne se fonderait pas sur une simple infrence
(ax
du Phdon, son assertion serait sans importance en devenant, Philolas, une cole philosophique, le Pythagorisme cessait d'tre une secte secrte. Encore moins s'agit-il ici
tire
:
notamment avec
des Mystres reconnus par la religion d'tat, pour lesquels l'obligation du silence tait absolue. Plus probablement la formule en
question appartient l'enseignement, moins ferm, des Mystres Sur le orphiques et mme sans doute quelque Discours sacr.
sens de poup, que je traduis par garderie, voir p. 8, n. 2. 2. Thme qu'une intervention de Criton (63 de) amne reprendre
pour
le
NOTICE
xxv
promettent, d'aprs une antique tradition, la batitude aprs leur mort 1 Il s'agit donc de justifier par des motifs plau.
double esprance (63 b-64 a). premier motif se tire de la conduite mme du vrai son unique occupation est en effet de s'achephilosophe miner la mort et, enfin, de mourir pourquoi s'irriterait-il La qualit d'avoir atteint le but de son activit ? (64 a) spcifique de la mort dont il travaille ainsi se rendre digne, fournit un second motif. La mort en effet c'est le corps rendu lui-mme, l'me rendue elle-mme, la sparation
sibles cette
Un
des deux. Or, si le philosophe fait aux yeux du vulgaire figure de moribond, c'est parce qu'il ddaigne tous les plaisirs qui intressent le corps. Mais, s'il les ddaigne, c'est que, pour lui, il n'y a que la possession de la pense et l'exercice de la pense dans le raisonnement pour permettre le plus possible celle-ci, en isolant le plus possible aussi l'me du corps, le contact avec la vrit et la connaissance de l'tre
des choses
;
empche ou per-
vertie par l'usage des organes corporels de la sensation et par les motions qui y sont lies. Si donc notre doctrine est
vraie,
que chaque
et
ralit
juste ,
beau
bon
ou
grandeur
, sant , force ,
ment
ce qui vient du corps et mais au de la rflexion raisonseulement par moyen La conclusion s'impose ou bien l'me ne (64 a-66 a). ne. connatra rien vritablement, ce qui est son but, qu'aprs la mort et compltement spare du corps ou bien elle n'approchera pendant la vie d'un tel savoir qu' la condition de rduire autant que possible son commerce avec le corps et de se purifier, pour entrer en contact avec ce qui lui-
mme
2
est pur (66 b-67 b). Les motifs de l'esprance du philosophe ayant t ainsi
il
dtermins,
1.
4o, n. 1 et 3. ; p. signifie qui n'est que cela seul (voir p. 35, n. 1 et temps que pour nous, mais condip. 39, n. 2), et en soi en tion que nous usions de la sans aucun concours de la sensation.
2.
Cf.
80
d, 81 a
65 d, a-d
mme
pense
chose en soi n'est donc pas, comme dans le Kantisme, strictement inconnaissable pour nous; elle est au contraire chez Platon le connaissable par excellence.
La
xxvi
PHDON
sparer
signes de la purification. La purification habitue l'me se du corps pour se recueillir en elle-mme, Si donc la
1
est prcisment cela et que le vrai philosophe s'occupe cet uniquement d'apprendre mourir (cf. 64 a, c-65 a) ami de la sagesse se distinguera aisment de l'ami du corps
,
mort
en ce que, loin de s'irriter de l'approche de la mort, il s'en De plus il n'y a que lui pour posrjouit (67 b-68 b).
donne l'me la purification, tandis que la vertu ordinaire ne fait que se contredire ellemme et est tout illusoire (68 c-69 b). Enfin la destine qui menace ceux qui arrivent chez Hads sans avoir t purifis et initis est trs diffrente de celle qui est promise aux
relle et qui
sder
une vertu
autres
esprance
Socrate a-t-il eu raison de rgler sa vie sur une telle ? c'est ce qu'il saura tout l'heure. Du moins son
fait comprendre ses amis pourquoi la mort prochaine ne lui inspire point de rvolte (69 c-e). La porte de ce plaidoyer qui constitue la premire partie du Phdon doit tre exactement mesure. Gomment le philosophe sait-il qu'il doit attendre pour quitter la vie un ordre des Dieux ? par une rvlation que la batitude sera le lot des Purs? encore par une rvlation. Si, en attendant la
plaidoyer aura-t-il
mort,
c'est
il
emploie
de se rendre pur,
parce qu'il a l'espoir de cette batitude. Or, fier cet espoir, ce qu'il allgue c'est l'exercice
pour
justi-
mme
de
la
philosophie, c'est la connaissance philosophique et la vertu philosophique, fondes toutes deux sur la pense. Mais une
ne compte que si rellement, une fois sdu corps, l'me survit la mort physique. Autrement, l'espoir du philosophe tant une duperie, son asctisme est un vain effort, son savoir et sa vertu des illusions, plus laborieuses mais non moins dcevantes que celles du vulgaire.
telle justification
pare
Jusqu' prsent
titre d'objet
la
de
survivance de l'me tait donc suppose foi religieuse; elle a maintenant besoin
1. Cf. Gicron, Tusc. I 29, 7i-3i, 75. Mais, quand Snque (Ep. Meditare mortem.. Egregia 26, 8 sq.) donne Lucilius ce conseil res est condiscere mortem, ce n'est pas Platon qu'il l'emprunte,
:
ne faut pas l'oublier, Epicure ; on sait assez qu'aux yeux des Epicuriens, la mort n'est rien pour nous .
c'est, il
NOTICE
DeU
69
se.
xxvii
fois,
Pour
rtie '
la
troisime
la
clairvoyance
la
84b
criti
q ue de Gbs discerne
difficult
penL'loquence du langage de Socrate n'empche pas le principe d'en rester fort incertain qui nous assure que l'me, au moment o elle se spare du corps, ne se dissipe pas
:
comme un
il
souffle
Pour lgitimer
l'esprance
du philosophe,
celui qui n'est
est
(7iapaij.u6isc)
pas philosophe et
elle(rJ.az'.) que, par possde une activit propre et une pense. Sur la question de savoir si les mes des morts ont ou n'ont pas une existence aux Enfers, Gbs en effet demande seule-
mme,
me
ment tre dfendu contre une crainte qui ne lui permet pas de partager la croyance du philosophe; de son ct, Socrate lui offre seulement de constituer sur l'objet de la recherche un ensemble de reprsentations vraisemblables (69 e-70 c).
fois de plus, fournie par croyance au cycle des gnrations i implique que nos mes existent aux Enfers et que, tout comme la vie engendre la mort, rciproquement des morts doivent natre les vivants. Si cette dernire croyance est conteste, on devra alors chercher un autre fondement la croyance en la survie de nos mes (70 cd).
I.
Une premire
raison est,
:
une
la tradition
religieuse
la vieille
Le principe impliqu par la tradition demande donc tre prouv par une gnralisation inductive. Or on constate que, partout o existe une opposition de contraires, il y a devenir
tait
de l'un l'autre: ainsi ce qui est plus grand nat de ce qui auparavant plus petit. Et maintenant, comment s'opre ce devenir? Entre les deux contraires, et de l'un l'autre, il ainsi dans l'exemple prcdent y a une double gnration
:
du
autre exemple facilitera l'analyse veille et sommeil, le couple de intermdiaires processus par lequel se fait le passage de l'un
s'accrotre
cas
Un
:
entre
4- Ce thme mystique a t exploit par les du fr. 83g d'Euripide, Chrysippe) et par les philosophes, notamment par Empdocle. Mais Heraclite disait dj C'est une mme chose que ce qui est vivant et ce qui est mort, ce
1.
Voir p. 22, n.
(cf. la fin
potes
qui est veill et ce qui est endormi, ce qui est jeune et ce qui est vieux car par le changement ceci est cela, et cela de nouveau par le
;
changement
78 Diels, 88 Bywater).
xxvni
PHDON
l'autre est appel s'endormir et s'veiller. Semblablement, si mort sont deux contraires f , il doit y avoir
passage rciproque de l'un l'autre. Or dans un sens ce passage se nomme mourir. Est-il croyable que, dans le sens
Nature
n'y ait pas de processus compensateur? Dans la y aurait alors dfaut d'quilibre et boiterie. Mais ce processus existe on le nomme revivre. C'est donc une con-
oppos,
il
il
squence ncessaire, dont on doit convenir, que les mes de ceux qui font morts continuent d'exister en un endroit d'o part le recommencement de la vie. Au reste une preuve par l'absurde peut en tre donne tons au devenir, en supprimant la mutuelle compensation, sa forme circulaire il se fait alors en ligne droite d'un contraire l'autre et sans retour inverse si donc, dans le cas dont il s'agit, renatre ne faisait
:
pas quilibre mourir, il serait fatal que dj tout se ft dfinitivement abm dans le nant. Ainsi donc l'accord des
interlocuteurs (o^oX^Y^txa) tait lgitime sur la ralit du revivre, avec la double ncessit et que les morts en soient le
point de dpart et que leurs mes existent ce qui implique enfin une diffrence entre le sort des mchantes et celui des
;
e).
Une deuxime
Le
bs.
lien qui l'unit la prcdente, pour n'tre pas explicitement indiqu, n'en est pas moins visible la notion du
revivre a veill chez lui la notion de cette reviviscence qui est, avec V oubli} un des deux processus intermdiaires entre
deux nouveaux contraires, ignorer et savoir. Si ce qu'on appelle s'instruire est vraiment se ressouvenir , nos ressouvenirs actuels supposent une instruction antrieure: ce qui implique que nos mes, avant de prendre figure d'hommes, existaient quelque part et qu'elles
sont immortelles.
suffirait-elle
question,
si
Gomment une interrogation bien conduite mettre en tat de dire vrai sur l'objet d'une dj l'esprit n'en avait en lui une science et la
conception correcte? (72 e-73 b). L'hsitation de Simmias suivre la suggestion, quelque
au clbre passage d'Euriqu'Aristophane a souvent Qui sait si vivre n'est pas mourir et si mourir n'est pas parodi vivre ? (fr. du Polyidos, 63g JN.).
1.
Il est
possible
ici
et
NOTICE
xxix
peu confuse, de Gbs conduit reprendre la thorie de la Rminiscence, autrement que dans le Mnon et en analysant Trois faits sont le mcanisme du ressouvenir en gnral.
perception quelconque n'est pas seulement connaissance de son objet propre, mais encore re1 ainsi prsentation intrieure, ou image, d'un objet autre la vue de la lyre fait penser celui qui elle appartient, et et c'est l proprement se ressouvenir. En second lieu, les con:
Une
ditions de l'oubli sont l'loignement dans le temps et le dfaut d'attention. Enfin, un portrait de Simmias peut aussi
bien faire penser Gbs qu' Simmias lui-mme. En rsum le ressouvenir se produit entre les semblables comme entre 2 les dissemblables (73 b-74 a)
.
Or, considrer tout d'abord le cas o le ressouvenir va du semblable au semblable, ncessairement il s'y joint un sentiment de ce qui, pour la ressemblance, peut manquer l'objet vocateur par rapport l'image voque. Quand par
exemple nous parlons de l'gal comme tel ou en soi, nous parlons d'une notion bien dfinie, et de quelque chose qui est distinct et en dehors de tel ou tel objet sensible gal tel autre de mme nature. Or ce qui nous fait penser cet gal, purement gal et rien qu'gal, c'est la vue de ces divers 3 Entre eux et lui cependant il y a une grande diffobjets
.
tandis que, sans changer eux-mmes et par le seul changement du terme de comparaison, ils sont tour tour nos yeux gaux et ingaux, l'Egal en lui-mme au contraire
rence
ne peut devenir ingal sans cesser d'tre ce qu'il est. Donc, puisque c'est la vue de choses ingales qui a voqu l'ide de l'Egal, on voit que toujours, et mme dans le cas des semblables (cf. p. 3o, n. 1), c'est le sentiment d'une diffrence ou d'une dficience qui provoque le ressouvenir (74 a-d). Deux propositions en dcoulent dont il faut convenir.
1. Sous condition qu'ils ne soient pas, comme deux contraires, ainsi blanc et noir, objets immdiats d'un mme savoir ; il y a ici au
3.
bc.
xxx
PHDON
si
D'abord,
ce qui
manque aux
pour tre pareilles l'gal comme tel, c'est, ncessairement, que nous avons une connaissance pralable de ce dont, tout en restant toujours en dehors, elles tendent
galits sensibles
connaissance chronologiquement cependant approcher antrieure notre premire exprience des objets qui nous ont fait penser cette ralit pure. En second lieu, puisque
;
la connaissance sensible est, bien qu'imparfaite, l'origine premire de notre reprsentation d'une ralit parfaite, il faut
bien que la connaissance de cette ralit provienne d'une autre source (7 A d-75 c)
1
.
dans quelles question se pose maintenant conditions avons-nous acquis cette connaissance ? de quelle
:
Une double
Pour le premier point, la perfaon la possdons-nous? ception sensible commenant avec la vie, il est ncessaire que nous ayons acquis cette connaissance avant de natre, pour en
connaissance, non pas seulement de disposer aussitt ns mais d'une faon gnrale de toutes les essences ou choses en tant que telles, sur lesquelles portent les questions
:
l'gal,
on
Pour le second point et rponses du dialecticien (75 cd). se trouve en face de cette alternative ou bien ce savoir
:
pour nous un savoir vie et que nous n'oublions jamais ou bien au contraire nous le perdons en naissant 2 et nous en rcuprons ensuite la notion comme de quelque chose qui
est
; ,
en
Or la premire hypothse est fausse savoir c'est 3 pouvoir rendre raison de ce qu'on sait puisqu'en ce qui concerne les ralits absolues dont il s'agit chacun n'en est pas toujours capable, c'est donc qu'il ne s'agit pas d'un
est ntre.
effet
: ;
:
savoir qui soit constamment et universellement en notre pouvoir. Ainsi l'autre hypothse est ncessairement vraie on ne
pas, on apprend, c'est--dire qu'on se ressouvient d'un savoir qui ne peut qu'tre antrieur au temps o, devenant
sait
mcanisme del preuve cartsienne de l'existence du Parfait. 2. D'aprs le mythe d'Er (Rep. X, 621 a), les mes avant de revenir sur la terre boivent l'eau du fleuve d'Oubli (Amls). Ainsi
1.
Comparer
le
de Dieu par
l'ide
ne s'abolissent pas seulement sans doute les souvenirs de leurs existences humaines, mais aussi les souvenirs dj retrouvs de leur
existence antrieure.
3.
c'est la caractristique
1.
du
dia-
lecticien,
NOTICE
xxxi
des hommes, nous n'avons plus que des perceptions sensibles confuses et changeantes. Nos mes, par consquent, existaient
1 auparavant et part de nos corps
,
serait
la pense.
acquisition simultane notre naissance ; car, puisque nous ne naissons pas (cf. 75 d, 76 bc) avec la possession prsente et effective de cet acquis, il faudrait que nous l'eussions
perdu au Platon
ensuite
avec
force
rsultat obtenu, et prpare ainsi la troisime raison. Une ncessit lie en effet indissolublement l'exisseule et
mme
tence de nos
et.
donnes sensibles
comme
des modles et dans lesquelles nous reconnaissons quelque chose qui tait dj ntre avant que nous fussions ns (76 d-
77 a )-
mais que gagne-t-on, objecCe qui dsormais est croyable, c'est que l'me prexiste; mais il n'y a l par rapport la question qu'une moiti de preuve, car on peut bien concevoir que, ayant pri l'instant de la mort, l'me a commenc ensuite, d'une manire ou d'une autre, une nouvelle existence avant que nous naissions. L'objection de Cbs (cf. 70 ab) subsiste donc la survivance de l'me reste
Cette liaison est incontestable
;
tent
Simmas
Mais ils ont eu tort de disjoindre arbitrairement les deux premires raisons car elles font corps l'une avec l'autre. On est convenu en effet (cf. 72 a, d) que tout ce qui a vie provient de ce qui est mort; par suite il ne peut
;
l'acte
y avoir d'autre origine cette manifestation d'une me que de mourir et l'tat d'tre mort; mais ce retour de
l'me au devenir, cette renaissance, ne se conoivent que si, aprs la mort, cette me a continu d'exister. La preuve
est
cd).
s'ils
III.
1. Rappel de ce qui a t dit plus haut sur l'affranchissement de l'me l'gard du corps en tant que condition de la pense ; principalement 66 d-67 a, 69 bc.
xxxii
PHDOIS
souhaitent cependant
un examen
doute que leurs puriles frayeurs ne se sont pas encore vanouies. Or pour les chasser, c'est des exorcismes, des enchantements qu'il faut avoir recours, en se persuadant toutefois que personne n'est, plus que nous-mmes, apte les pratiquer heureusement. Donc, en reprenant la discussion au point o elle est reste, Platon procde comme si jusqu'
prsent rien n'avait t fait pour vaincre les doutes de Gbs il ne vise encore qu' substituer l'incroyance inquite, ou une croyance qui fait peur, une autre croyance qui rcon;
forte et
composer
cette croyance,
que chacun
est
matre de
se donner, avec des reprsentations vraisemblables (77 d78 b). La porte de la troisime raison, que l'on tend souvent surestimer, se trouve ainsi limite elle n'est qu'un
:
nouvel aspect de la 7rapaauGta, instruction et sermon l'usage de ceux qui n'ont pas la foi. Au reste la question prsente est pose en des termes qui nous reportent aux frayeurs de Cbs quelle sorte de chose appartient-il de se dissiper? pour quelle sorte de chose peut-on craindre un tel accident? est-ce pour l'me? Ainsi l'on verra, en ce qui concerne celle-ci, comment doit tre envisag l'instant de la mort, avec crainte ou avec confiance. On rejoint mme ainsi le thme fondamental du plaidoyer de Socrate. i La troisime raison de croire l'immortalit de nos mes se fonde sur un double postulat de sens commun d'abord une distinction entre choses incomposes et choses composes, celles-ci se dcomposant d'autre part en leurs
:
:
probabilit
que
les choses
incomposes gardent toujours leur nature essentielle et leur rapport, tandis que les composes changent sans cesse dans leur nature et dans leurs relations (78 bc) *. Appliquons cela aux analyses antrieures. D'une part il y a ces pures essences dont les demandes et rponses de la diale lectique s'efforcent d'expliciter l'existence indpendante Beau en tant que beau, l'gal en tant qu'gal, etc. chacune d'elles possde l'identit permanente de nature et de relation
: ;
qui
propre des choses incomposes, avec l'unit formelle, puisqu'elles ne sont rien d'autre que ce qu'elles sont. D'autre
est le
1.
Voir p. 35, n.
et p. 39, n. 2.
NOTICE
il
xxxin
y a la multiplicit des sujets qui sont appels beaux, part recevant ainsi, sous forme d'pithte ou d'attribut, etc., gaux, la dnomination qui appartient en propre aux essences de
tout l'heure
;
tous les caractres de ces sujets s'opposent ils sont visibles et sen;
de toute manire,
tandis
et
accessibles qu' la
rflexion
66 a), tant en effet invisibles (78 c-79 a). On peut donc admettre deux genres de l'tre le genre visible, ou de ce qui change incessamment
;
le
genre
invisible,
ou de
me tant
ce qui est toujours identique. Or, notre corps et notre leur tour deux choses distinctes, c'est videmment
avec le premier genre que le corps a le plus de parent et de ressemblance, et l'me, puisque nous au moins nous ne la Une prevovons pas, avec le genre de l'invisible (79 ab).
mire conclusion, c'est, comme dj l'indiquait le plaidoyer 65 b-d), que le corps tire du ct de ce qui change tou(cf. jours une me qui recourt lui et ses sensations pour examiner une question qui la concerne, qu'il fait hsiter et divaguer sa dmarche mais qu'au contraire, si elle ne compte pour cela que sur elle-mme, elle se porte alors vers ce quoi elle est apparente, vers ce qui est pur, immortel, immuable ce contact, elle acquiert elle-mme pour toujours cet tat d'immutabilit dont le nom est pense (79 c-e). Une
;
seconde conclusion, c'est que la matrise du Divin, la servi tude du mortel (cf. 62 bc) se retrouvent, pour un mme tre, c'est au mortel dans la relation de son me son corps
:
que
le corps
ressemblera le plus
a).
le rsultat
et
l'me, inversement,
?
au
est
Divin (796-80
Quel
est
Ce qui
divin, immortel, intelligible, unique en sa nature essentielle, indissoluble, toujours identique en soi et dans ses relations,
voil quoi l'me ressemble le plus, et le corps au contraire ce qui a toutes les proprits opposes. En consquence, c'est la partie visible du compos humain, le corps, qui est aprs
dans ou dans quelques-uns de ses lments, chapper pour un temps plus ou moins long cette dissolution naturelle. Mais c'est une raison
la
mort voue
la dissolution.
Sans doute
elle peut,
certaines conditions
ou grce
certains artifices
dplus pour
se refuser croire
xxxiv
PHDON
,
4 la rsidence qui lui convient, auprs d'un Dieu sage et bon doive, comme le redoute Gbs, se dissiper et prir (8oa-e).
troisime raison, qui semble en un sens prolonger le plaidoyer de Socrate, marque d'autre part un progrs sur les deux raisons prcdentes. La premire, pour expliquer la compensation des trpas par des renaissances, tablissait la subsistance ncessaire d'un principe de vie. La
Cette
seulement
comme une pense sans quoi on ne des comprendrait pas que perceptions sensibles, toutes relatives, pussent nous rappeler des ralits intelligibles, toutes
seconde
le
dterminait
ces
Ides et l'me, principe de vie et de pense, il y a, non pas sans doute une identit de nature, mais une ressemblance et une parent. Elle commence donc dfinir la cbose qu'est l'me et indiquer, quant ses caractres tout au moins,
pourquoi elle a des chances de ne point prir. Mais elle ne prouve pas encore que l'me ait une existence sans fin. 2 II ne s'agit encore en effet que d'un encouragement, d'un effort pour rendre plausible la magnifique esprance du philosophe, pendant sa vie et en face de la mort. Ce qui le montre, c'est l'troite relation de la troisime raison avec un mythe eschatologique, dont la donne provient de la rvlads
tion religieuse et qui dveloppe seulement, le dbut, des indications antrieures
comme on
le voit
(cf.
du plaidoyer
perptuellement bienheureuse attend les mes des initis, celles qui, s'tant purifies par la mortification, ont russi n'tre rien qu'mes au moment de
c).
63 bc, 69
Une
destine
la
s'tant
corporit, quittent le corps impures et souilles (cf. p. 4i n. 3). Ce sont ces mes qui, lourdes de matire visible et terrestre et
mort; une destine misrable au contraire, pendant la vie farcies en quelque sorte de
celles qui,
ayant horreur de l'Invisible, donnent lieu aux fantmes qu'on voit autour des tombes ce sont elles qui, dans leur impatience d'une nouvelle incarnation, s'individualisent dans l'es;
rapprochent leur genre de vie et. mritant mme de revenir la forme humaine quand elles ont pratiqu, et sans lui donner la pense pour fondement, une vertu de routine (cf. 68 d la forme divine et cf. sqq. p. 43, n. 1). Seules ont droit
pce animale de laquelle
leurs passions
les
;
dominantes
1.
C'est--dire chez
Hads
voir p. o, n.
1.
NOTICE
au bonheur
fies
xxxv
qu'elle comporte, les mes compltement puride ceux qui ont men la vie de l'ami du savoir (80 e-
82
c).
les fins auxquelles tend le vrai phidterminant, ainsi que la mthode propre les atteindre, Platon donne la seconde partie du Phdon sa conclusion. Le morceau est une sorte d' lvation sur la mort, dans laquelle, l'aide des mditations antrieures, il
losophe
En
les
dgage du mythe
le symbole moral qui y est enferm *. Le morceau s'achve en effet sur ce thme de l'effroi, qui tait l'origine de la deuxime partie, et qui y est deux fois rappel
aprs l'argument de la rminiscence et aprs la runion de 2 celui-ci l'argument des contraires Corrlativement, on voit
.
reparatre aussi l'ide initiale du sermon d'encouragement, de l'incantation apaisante; cette autre encore, qu'il est en notre pouvoir de chasser des illusions dont nous sommes
nous-mmes les artisans 3 Le retour de ces ides caractrise uniformment toute cette partie du dialogue comme une pr.
paration la dmonstration vritable. Pourquoi l'ami du savoir est-il dtach des apptits corporels et affranchi des craintes qui assaillent l'ami des richesses
et celui des honneurs
ou du pouvoir 4
il
souci de son me, mais non de son corps ; parce qu'il sait bien o il va en suivant la philosophie et en s'interdisant de rien faire qui contrarie la purification et la libration qu'elle lui pro-
Emprisonne dans le corps, l'me est en effet incapable de rien examiner qu' travers les barreaux de sa gele, mais jamais d'elle-mme ni par ses propres moyens: emprisonnement d'ailleurs remarquable, car il est l'uvre de l'emprisonn lui-mme. Aussi, en sermonnant celui-ci sans brusquerie,
cure.
en l'invitant
se reprsenter
lui-mme
sa vritable fin,
en
1 Mais ce n'est pas, proprement parler (comme le dit M. Burnet, Phaedo, sommaire de 80 c-84 b), Vapplication morale d'une thorie. 2. Comparer 84 b avec 70 a et 77 b, e. 3. Comparer 83 a, 82 e, 83 c avec 70 b, 77 e, 78 a.
.
4. Ceux-ci, les tXo/prJaaTOt, les 01'Xapyot, les oiko-'.u-ot sont opposs 82 c aux amis du savoir, aux iXouaOe, comme ils l'ont t 68 c, sous le nom gnrique d'amis du corps, p'.Xoaojjxatot, au philo-
que ce seul dcalque des comon est oblig, pour traduire les
xxxvi
lui
PHDON
le
remontrant
s'expose
la
philosophie
consiste le
fait-elle effort
comprendre en quoi
autres dcoulent.
Ce mal, observe Platon avec une pntrante prcision, c'est que l'intensit de l'motion porte invinciblement l'me juger de l'objet qui a fait natre cette motion qu'il est tout
ce qu'il y a de plus vrai
les plaisirs et les peines sont la au cloue l'me pointe qui corps, en sorte qu'elle juge de la vrit en fonction de son corps. Le calcul du philosophe, c'est
:
au contraire qu'il ne vaudrait pas d'avoir pris tant de peine en vue de s'affranchir, pour mettre ensuite de nouveau son me la merci des motions corporelles. Il a vcu dans l'exercice et sous la conduite de la pense raisonnante 2 ayant pour objet de contemplation et pour aliment le vrai et le il ne divin, ce qui chappe aux fluctuations de l'opinion craindra donc pas que son me soit dissipe par la mort, car, en la menant vers ce quoi elle est apparente, la mort bien au contraire la dlivrera de tous les maux humains (82 c,
84 b).
Aprs cette ardente exhortation la vie s pi r i tue ^ e un l n g silence coupe par une 84 c^lifta sorte d'entr'acte le droulement de l'entretien. Chacun mdite de son ct, Socrate comme ses amis. Au tour de ceux-ci d'exposer leurs propres conceptions tout le premier, Socrate voit bien les insuffisances de la sienne et il est tout la prise qu'elle offre aux objections prt chercher avec eux une solution meilleure et qui mette fin leurs
T01
1G'
doutes (84 cd). Quelles sont donc ces insuffisances ? Dans la premire partie Platon a donn des motifs de croire une vie future de l'me. Il a mme commenc, dans la deuxime partie, d'en
dfinir la nature,
mine un
:
prlude outre la pense par ce second caractre elle est corrlative de l'Ide, qui est l'intelligible. Mais on ignore si entre le prede mier caractre et le second il existe un lien ncessaire
;
:
caractre de l'me. Mais ce ne peut tre l qu'un l'me, qui est le principe permanent de la vie, a en
1.
2.
e.
NOTICE
xxxvn
nouvelles dterminations sont donc empruntes aux choses on montre par analogie auxquelles l'me ressemble le plus
;
qu'elle doit avoir quelque chose d'immortel et de divin, d'indissoluble et d'immuable, d'unique en sa nature. Mais
l'immortalit appartient aux Dieux (cf. io6d) l'indissolubilit, l'immutabilit et l'unicit de nature sont des proprits des Ides; or notre me individuelle n'est ni Dieu, ni Ide; aucun de ces caractres de notre me n'est donc rattach
;
l'Ame en tant qu'me, Ce qui manque encore par consquent, c'est de connatre Y essence de notre me, de rapporter
celle-ci l'Ide de l'me, ainsi qu'on doit le faire de toute chose concrte, sensible ou non pour nous (cf. 79 b). Voil
donc
dmontrer,
s'il
ment
tabli
face de la
en
Dans
faon
remarquable, le thme apollinien du Prologue, mais et exalt jusqu'au prophtisme. Chez Socrate le don largi
divinatoire n'est pas infrieur ce qu'il est chez les cygnes si ceux-ci chantent surtout au moment de mourir, ce n'est pas 1 comme le croient les hommes toujours obspar tristesse
: ,
ds par la crainte de la mort c'est qu'ils ont la prescience des biens que rservent les demeures d'Hads. Serviteur du
;
mme
une
c'est
matre, consacr au
mme
ne
le
Dieu
n'a pas plus de raisons qu'eux de s'affliger de quitter la vie : donc avec une entire libert d'esprit qu'il est prt
1.
Ce
n'est
le croit, fait
jamais la souffrance, dit Platon 85 a, qui, comme on chanter les oiseaux: ni l'hirondelle, ni le rossignol, ni
:
Procn et Philomle huppe. Allusion une lgende attique deux filles de Pandion, roi d'Athnes ; la premire avait pous Tre, roi de Thrace celui-ci, ayant viol sa belle-sur, lui fit couper la langue pour l'empcher de rvler le crime ; elle russit cependant par un subterfuge en instruire sa sur, puis toutes deux, pour se venger, firent manger Tre le corps de son fils Itys poursuivies par la fureur du pre, elles furent changes, Procn en hirondelle, Philomle en rossignol, et Tre lui-mme devint la
la
taient les
huppe.
2.
Le cygne
23
ici il
est l'oiseau
c,
ici
comme
dans
;
l'Apologie
mais
-ou eou XoRjpefav) n'explique pas pourquoi Apollon est son matre.
du
service
du Dieu
(tt;v
xxxviii
PHDON
couter objections ou questions, et l'on croit deviner que ses rponses seront des rponses inspires (84 d-85 b).
I. Deux hypothses nouvelles sur la nature et la condition de nos mes vont tre exposes c'est de la discussion de chacune d'elles que se dgagera progressivement la thorie de
;
Platon.
i Simmias, qui parle le premier, commence par exprimer l'gard de la possibilit de rsoudre le problme une dfiance que Socrate ne dsapprouve pas, et qui d'ailleurs ne doit pas
disparatre (cf. 107 ab). On ne peut cependant, dit-il, abandonner ce problme avant d'avoir soumis l'preuve de la
critique toutes les solutions qui en ont t proposes, ou avant d'avoir essay d'en trouver une personnellement. Mais, si d'aucun ct on n'a obtenu satisfaction, il ne reste qu' s'ac-
commoder, pour faire la traverse de l'existence, d'une simple probabilit humaine, ou bien se confier au soutien mieux
assur d'une rvlation divine (85 b-e). Ceci dit, l'objection de Simmias et sa thorie sont les suivantes. Appliquons, dit-il, la conception de Socrate la relation de l'accord musical (cf. p. 49 n. 2) avec la lyre et avec
les
ce qu'il y a, prtendra-
t-on, d'invisible,
d'incomparablement beau d'incorporel dans la lyre accorde, ce qui en elle s'apparente l'immortel et au divin, c'est l'accord musical; quant la lyre avec ses cordes, voil ce qui est corporel, compos et, en fin de compte, apparent la nature mortelle. Supposons maintenant qu'on brise le bois de la lyre et qu'on en sectionne les cordes il faudra dire alors que ncessairement ce qui est de nature mortelle doit avoir pri bien avant que pareil sort puisse atteindre ce qui au contraire est, de sa nature, immortel, et que par consquent l'accord continuera de subsister La mme comparaison, qui a conduit la thse quelque part. cette absurdit, va servir Simmias pour exposocratique ser sa propre thorie. Pour lui, l'me de chacun de nous est une combinaison et un accord rsultant d'une tension et d'une
:
et
froid,
sec
et
humide, etc., qui constituent le corps. Celles-ci viennent-elles donc se relcher ou se tendre l'excs, par exemple sous
il est fatal que, comme l'accord des sons, l'me prisse aussitt dans la mort. Il y a plus
NOTICE
elle
a
;
xxxix
beau tre ce qu'il y a de plus divin c'est elle qui premire, en laissant les restes du corps subsister prira longtemps aprs qu'elle aura pri (85e-86d). 2 Au lieu de discuter sur le champ l'objection et la thorie de Simmias, Platon a prfr donner la parole Gbs (86 de).
la
l'objection et la thorie de celui-ci sont beaucoup par suite, discuter conjointement Tune plus pntrantes et l'autre, il devait trouver l'avantage d'tablir une gradation
C'est
que
le
pitinement de
la
recherche
sans doute, il l'a dj dit (cf. 77 c), la prexistence de l'me lui parat avoir t suffisamment prouve, mais non sa survivance. Ce n'est pas dire qu'il accepte la thorie de Sim-
mias
tout au contraire,
la
il
cependant
le corps, lequel par hypothse a moins de rsistance? Figurons, dit Cbs, cette conception par un symbole un vieux tisserand est mort ce qui prouve, dira-t-on, qu'il continue de subsister quelque part, c'est que le vtement qu'il s'tait lui-mme tiss et or un vtement qu'on porte dure qu'il portait n'a pas pri moins de temps qu'un homme si donc ce qui dure le moins subsiste, plus forte raison est-ce le cas de l'homme lui-
bien, c'est
un
fait, la
mme
(86 e-87
c).
!
Raisonnement d'une vidente absurdit Supposons en effet que meure notre tisserand aprs avoir us plusieurs habits et s'en tre tiss tout autant pour les remplacer pos:
n'en est pas moins antrieure celle du dernier qu'il s'est Telle est aussi la relation de l'me au corps la premire est plus rsistante et plus durable mais, s'il est vrai
: ;
que
la
mme
elle
(comme
cette
me, en une longue suite d'annes, puisse un grand nombre de corps successifs le fait au cours d'une seule vie en rparant
en
fort bien prcder celui
l'usure de l'organisme),
revanche l'anantissement de du dernier de ses tandis l'me une fois rvlera par celui-ci, morte, corps, que sa propre corruption son intrinsque faiblesse et son incapacit se reconstituer de lui-mme. Mais, s'il en est ainsi, quel motif aurait-on encore de se persuader que, lorsqu'on
me peut
xl
PHEDON
sera mort, l'me continuera de subsister quelque part ? On peut en effet, sans nul doute, accorder la thse de Socrate non pas seulement la prexistence, mais mme une certaine survie de nos mes, avec une suite de naissances et de morts, ces naissances renouveles prouvant assez d'ailleurs quelle force de rsistance possdent ces mes. Une telle concession n'obligerait pas pourtant concder en outre que l'me ne
doive pas se fatiguer dans ces renaissances successives et ainsi de sorte qu'en fin perdre peu peu son nergie essentielle
;
de compte une de
tion radicale.
ses
morts
signifierait
pour
elle la
destruc-
qui anantit l'me en mme le nul n'est capable de la recondissout temps qu'elle corps, natre. Par consquent aucun homme de sens n'a le droit de garder sa srnit en face de la mort ni d'tre sans crainte au l'imsujet de son me, avant du moins d'en avoir dmontr
Or
cette mort-l,
Ainsi,
une
fois
de plus
(cf.
problme
partie
84 c), totalement bris les droits de l'incrdulit. L'insistance on sent que la discussion est de Platon est significative l les une dcisive esprits sont troubls, tape prs d'accomplir les doutes endormis se sont rveills et les curs malades la confiance en la possibilit d'une solution est branle tout semble reprendre du commencement, et ce sont des faut ramener intelligences vaincues, en pleine droute, qu'il l'examen de la question (88 b-89 a), Autrement dit, pour triompher de l'incrdulit ou de la croyance fausse, on ne
; ; ;
doit
la
dmonstration. D'autres
traits
con-
tribuent poser dramatiquement la crise qui dcidera du sort de la recherche. Elle est bien morte, la thse sur laquelle reposait l'esprance de Socrate mourant: que, ds maintenant,
en signe de deuil, Phdon sacrifie sa longue chevelure Ou, un combat s'il est brave, qu'il engage contre les ngateurs herculen, et qu'il jure de ne pas la laisser repousser avant d'avoir ramen au jour la thse dfunte (89 a-c). Bref tout concourt montrer qu'un nouveau bond va porter l'entre! !
1.
Il
Phdon du
accentue par une intervention d'Echcrate (88 cd) ce qu'a dit dsarroi et de l'inquitude des assistants.
NOTICE
tien vers des spculations plus difficiles et qui rclament surcrot d'attention.
xli
un
Aprs ces remarques, l'objet propre du morceau qui sert de prlude cette phase du dialogue semble assez clair il
:
comprendre la fois, et qu'il est vain d'opposer, comme l'ont fait Simmias et Gbs, croyance
est destin faire
croyance, ce qui est le propre de la controverse sophistique et que Socrate ne se proposera pas de rfuter leurs opinions, c'est--dire de nier son tour, mais de conqurir un lment
;
doute chapp puisqu'il C'est un grand mal, dit-il en effet, de dtester en gnral les raisonnements et de devenir misologue , comme certains deviennent misanthropes , qui hassent l'humanit tout entire. Or de part
positif de vrit, qui lui avait sans n'avait pas russi les convaincre.
du mal est la mme c'est un usage aveugle et incomptent de l'objet; tour tour on passe d'une confiance irraisonne une dfiance qui ne l'est pas moins. La pratique del controverse antilogique , en apprenant
et d'autre la cause
:
justifier galement deux thses opposes, finit mme par engendrer, en ce qui concerne la valeur de l'argumentation logique, un universel scepticisme, et l'gard d'une ralit
vraie
atteint ainsi le
piti
bles,
d'une pense vraie et l'on se figure avoir comble de la sagesse Mais c'est une vraie que nos dconvenues relativement des raisons capaavec un mme contenu, de passer tour tour du vrai
;
!
comme
au faux
faute,
et inversement, nous puissent porter rejeter la d'un cur lger, sur le raisonnement en gnral. Car la faute est ntre, s'il existe un raisonnement dont la vrit puisse tre reconnue et ne se perde point cette faute est de ne pas possder la technique (celle du dialecticien) capable de nous donner en effet une connaissance vraie de la ralit
;
Ce
faire
sier
qu'il faut
c'est
suspecter et incriminer
avant tout,
et,
un courageux
Au
lieu de se
philo-
sophe ne voit
1.
qu'une
Remarquer
relation des
la reprise, 90 d fin, de la formule de 89 c fin deux parties du morceau est ainsi mise en vidence.
la
xlii
PHEDON
s'il
prsentement pour Socrate tout bnfice croire ainsi en l'existence d'une vrit car, mme s'il n'y a rien pour nos mes aprs la mort, au moins n'aura-t-il pas importun ses amis de lamentations jusqu'au moment o finira son ignorance Voil donc dans quel esprit il discutera les thories de Simmias et de Gbs c'est la Vrit seulement
;
!
qu'ils doivent avoir gard, soit pour lui donner, lui, leur adhsion, soit pour lui tenir tte ; une illusion, que la seule
ardeur de sa conviction aurait fait natre en eux et en lui, laisserait dans leur esprit une blessure qui ne se fermerait pas
(god-oc)
1
.
i Le sens de la discussion ayant t ainsi dtermin, Socrate rsume les deux thses afin de dfinir, d'accord avec leurs auteurs, les points qu'il s'agit d'examiner. Puis, tant
entendu que de la thse socratique ils ne rejettent pas tout, obtient de leur part un commun assentiment la doctrine de la rminiscence (91 c-92 a). Voil d'o partira l'examen de la thse de Simmias. Or, si celui-ci tient sa conception de l'me-harmonie, il ne peut d'autre part accepter la rminiscence. Tout accord en effet est une synthse. Que l'me soit l'accord des tenil
sions constitutives
du
corps, ds lors
il
faudra, pour
que
la
rminiscence soit vraie, que l'me prexiste aux facteurs dont elle est cense tre la composition; ou, pour que la thse de Simmias soit vraie, que l'me soit une rsultante de facteurs
qui n'existent pas encore. Contradiction manifeste il faut donc choisir. Le choix de Simmias est bientt fait il s'est laiss, dans sa thorie, sduire par de fallacieuses analogies
:
la
rminiscence au contraire
et,
tence de notre
me dpendent d'un
la prexisla certitude
2
.
Puisqu'il s'agit cependant, non d'un succs obtenir sur un adversaire, mais d'une vrit trouver, une retraite aussi
Cette conception critique de la recherche, accompagne de la ne s'oppose pas seulement aux qu'il existe une vrit, Sophistes qui n'ont pas cette conviction, mais en mme temps aux Pythagoriciens, qui acceptent sans critique la Parole du Matre.
1.
conviction
2.
Voir p. 49, n. 3
et p. 60,
n. i-3.
NOTICE
prompte ne peut contenter
de cette notion d'accord.
;
xliii
aussi
consquent un accord, ne doit tre, ni dans sa nature, ni comme agent ou patient, autrement que ne le comportent les lments dont il est fait (cf. 78 bc). D'o il suit que l'accord ne conditionne pas ses facteurs constituants, mais qu'il en est la suite ou le rsultat il ne peut donc tre en opposi;
acquis et
convenu (92
e sq.).
En chaque
un premier point
un accord musical est spcifiquement telles tensions des cordes et par rapport tels intervalles des sons il ne peut pas plus tre suprieur ou infrieur ce que
;
prcisment il est, que ces intervalles ne peuvent tre, par rapport ce qu'il est, augments ou diminus (cf. p. 61, n. 1). D'o il suit qu'une me, supposer qu'elle soit un accord, est spcifiquement ce qu'elle est, et ne peut l'tre ni plus ni moins qu'une autre me. C'est un second point dont
on
testera qu'il y ait des mes vertueuses et d'autres, vicieuses. Expliquera-t-on cette diffrence en disant que dans une me,
qui est dj accord, la vertu constitue un supplment d'accord et le vice, un dfaut de supplment d'accord ? Mais l'une serait alors moins compltement accord que l'autre, de
sorte
qu'un accord pourrait tre infrieur ce qu'il est spcifiquement, au lieu d'tre toujours gal lui-mme. Or ce en s'y tenant, on devrait n'est pas ce dont on est convenu au contraire nier toute supriorit de vice ou de vertu dans bien plus, aucune me d'aucun vivant absolument les mes ne pourrait tre mauvaise, car toute me, tant pareillement
:
me, devrait
*.
envisage ensuite la premire proposition. Dans l'ensemble du compos humain, il est certain que l'autorit
1.
On
Plusieurs auteurs, et
taire
du De anima,
tation dans
un
attestent qu'Aristote avait utilis cette argumendialogue de sa jeunesse, Eudeme ou De l'me (tous les
de Rose; voir surtout 1482 b, 4244 i483 a, 5-i8). Tandis que accord et dsaccord, disait-il, sont deux contraires, l'me n'a pas de contraire. D'autre part l'accord fait la
textes sont runis dans le fr. 4i
l des
modalits de l'me,
xliv
PHDON
(cf.
79 e sq.), et surtout quand elle est ne l'exerce pas en se prtant comsage. plaisamment aux affections du corps, mais bien plutt en les contrariant, quand elle juge raisonnable de le faire. Or ce dont on tait convenu, c'est que, si l'me est l'accord des tensions et des relchements du corps, jamais elle ne pourra faire entendre une musique qui soit avec eux en opposition et que cette musique, bien loin de les conditionner, en est au contraire une suite naturelle. La dfinition de l'me par l'accord conduit donc une fois de plus une contradiction.
appartient l'me
Or
Cette dfinition est donc inacceptable (94 b-95 a). Voil la thse de l'me-harmonie dfinitivement mise hors
rserve
les
tant donne la base une thse, admise sous ou par mutuelle convention (uttoOegi), on en dduit
le
principe, soit entre elles, soit enfin avec des faits qui ne sont 1 C'est un pas contests par celui qui a accept le principe exemple anticip de la mthode dont la formule sera plus
explicitement donne dans la suite (cf. 100 a, 101 de). En outre de cet aspect formel de la discussion, il faut noter que sur la nature essentielle de l'me elle a permis d'acqurir
L'un est que l'me a son essence ne comporte pas de degr (cf. 93 b). L'autre propre, laquelle est que les dterminations de cette essence et de ses proprits sont relatives au bien et au mal (cf. 93 a) ce qui implique que son action sur le corps n'est pas purement mcanique, mais relative aux fins propres de l'me, qui sont morales. Or ces deux rsultats, obtenus l'encontre de la thse de Simmias, s'opposent ce qu'implique celle de Cbs, et en fait deux
rsultats positifs.
;
ils
La discussion de
de
la troisime partie. C'est ce que Platon ds le dbut. Il signale en effet tout d'abord
tale
marque bien
avec quelque
1.
InstoT]) est-il
Aussi l'emploi de la proposition conditionnelle (avec et, efosc, frquent dans tout le morceau. On remarquera particules
lirement
expressions qui marquent l'assentiment (oii.oX6ff\iici), des prmisses (u~6Q-z'.), la dduction des consquences (ix toutou toj oyou, xaTa tov pv Xoyov) : 93 c 1, 8 ; d 1, 2 ; e 7 sq. ;
la position
g/i
a 5
c 2, 6.
NOTICE
les risques
'
xlv
il
solennit d'une partie o s'agit de jouer un jeu serr (q5 b). Puis il s'astreint reprendre une fois de plus (cf, 91 d) le contenu de cette objection redoutable folle confiance du philosophe fonde sur une croyance sans preuve nergie quasi divine de l'me, qui lui permet de
:
prexister on ne sait combien de temps la vie corporelle, de faon acqurir les connaissances dont elle se ressouvient
ensuite, et qui par consquent lui confre une dure suprieure celle du corps ; refus de considrer cette plus longue dure comme quivalente l'immortalit 2 , puisque l'incar-
elle
;
le
commencement de
la
raisons gales,
mme
si
cette
incarnation peut se renouveler plusieurs fois, de craindre pour notre me l'approche de la mort physique (95 b-e). Enfin la rponse de Socrate est prcde, comme 84 c, d'une
longue mditation silencieuse (96 e). A. Le problme pos par la conception de Gbs est en effet un trs grave problme, celui des causes de la gnration et de la corruption bref le problme gnral de la Phye sique, qui avait t jusqu'au milieu du v sicle le centre de
:
la spculation
comme
de coutume,
prcd d'une introduction que son exceptionnel dveloppement ne doit cependant pas faire tenir pour une pice ind-
pendante en contant l'histoire de sa pense par rapport ce problme, Socrate prpare la solution des difficults devant
:
sie
le
mau-
vais sort.
2. Autrement dit, la qualit intensive qui constitue cette nergie peut dcrotre indfiniment par une sorte d'alanguissement. C'est l'argument que, dans la Critique de la raison pure (II Th., II Abth., II Buch, 1 Hauptst. trad. Barni II, i5 sqq.), Kant a repris avec
;
tent
en avait en effet aucune allusion l'origine platonicienne de son argument. Je dois l'amiti de M. Martial Gueroult d'avoir eu communication d'une pntrante tude qu'il a consacre cette question et que publiera la Revue de Mtaphysique et de Morale en 1926.
;
une
rfutation.
Kant ne
xlvi
a.
PHDON
Dans
sa jeunesse
il
s'est
enthousiasm pour
la
Physique:
qu'elle lui promettait de l'instruire, sur chaque chose, des causes qui en expliquent la production, la disparition,
c'est
l'existence
il
ciens sur
l'origine
sur
les
sur la cosmologie.
qu'il tait aussi
( 9 6a-c).
conditions dans lesquelles s'abolit tout cela enfin Puis finalement il s'est rendu compte
peu
fait
ce genre d'tudes
Au commencement
et
il
en
effet l'impression
il
on
le lui disait;
mais par
la suite
se
cette instruction
l'a tellement aveugl, que le savoir qu'il pensait avoir acquis lui chappe. Il s'imaginait connatre par exemple le pourquoi de la croissance d'un homme, en all-
guant pour cause qu'il mange, boit, et que sa masse grossit par la runion des chairs aux chairs, des os aux os, etc. le pourquoi de la supriorit de taille d'un homme sur un autre le pourquoi de l'excs parce qu'il a la tte de plus de 10 sur 8 parce qu'il s'y ajoute deux units, etc. Or, voici que de telles explications lui semblent ne rien expliquer du tout. Essaie-t-on d'expliquer de cette manire la production du 2 en disant qu'il rsulte de l'addition de 1 1 ? Mais quelle est la cause qui amne l'existence cette
;
:
chose nouvelle
Il
;
se
et,
demande
au
cas
ou bien
la
seconde
deux, pourquoi l'opration inverse, par laquelle on partage l'unit, est galement capable de produire la gnration du 2. Bref, en suivant cette voie de la recherche 1 , il
n'arrive rien qui le satisfasse
pour ses yeux aveugls mthode des Physiciens semble incapable de rsoudre
:
la
le
problme de la Physique il continue cependant de chercher, mais c'est par lui-mme, sans guide, et au petit
;
b).
d'Anaxagore o
il
est
l'inverse
Qui
et des descriptions,
les
consiste donner, en guise d'explication, des constatations bref nous amuser avec des histoires ou des
comme
l'explication rationnelle, l'histoire probable de ce qui n'est pas, mais devient. Cf. Soph. 1^1 c sqq.
NOTICE
de
l'autre,
xlvii
cette
bonheur
si
en
effet
l'Intelligence est la cause et l'ordonnatrice universelle, elle doit l'tre aussi pour chaque chose en particulier et,
sa
l'avoir dispose pour le vert ce qui est le mieux
dans
nature ou dans ses proprits actives et passives, mieux. Quand donc on aura dcoule pire,
production, la disparition et l'existence. Ainsi le seul objet qui mrite les recherches du Physicien, c'est le bien et le Cette causalit du bien, laquelle l'a meilleur (97 b-d).
conduit sa mditation sur la thorie d'Anaxagore, Socrate est impatient de l'appliquer aux problmes particuliers de la Physique, comme ceux de la figure ou de la position de la terre, des mouvements du soleil et de la lune, etc. Pour expliquer tout cela et en dcouvrir la loi ncessaire, il doit suffire en effet d'expliquer en quoi il est mieux que cela soit
comme
fonde
il est.
Autrement
2).
Une
qui a trouv dans l'Esprit, dans l'Intelligence ordonnatrice, la cause de l'ensemble de l'univers et aussi, sans doute, du
dtail
belles
( 97
de son organisation, inspire donc Socrate les plus esprances. 11 se hte de lire le livre d'Anaxagore
;
d- 9 8b). Mais cette lecture lui apporte une croissante dception elle le laisse au mme point que ces Physiciens qui n'assignaient aucun rle l'Intelligence. Il s'aperoit en effet qu'au lieu de faire usage de cette dernire dans l'explication spciale des choses, Anaxagore, contre toute attente, allgue seulement des causes mcaniques air, ther, eau, etc. C'est comme si, aprs avoir dclar que toute l'activit de Socrate
:
on
allguait ensuite,
pour expli-
de ses actes et de son langage, le systme osseux et musculaire de son corps, le mcanisme des mouvements et des attitudes, l'mission de l'air par la voix et sa rception par l'oue. Mais procder ainsi serait laisser de ct les causes vritables que les Athniens ont jug meilleur de le condamner, et lui, meilleur de ne pas se drober la
quer
le
dtail
peine. Avec les causes invoques tout l'heure, on expliquerait tout aussi bien de sa part une conduite oppose ; elles ne sont donc pas les causes vritables. C'est une absurdit de se
servir
leur sujet
du mot
cause
xlviii
PHDON
conditions sans lesquelles Socrate serait incapable de faire ce que par son intelligence il juge meilleur de faire. La vraie
cause, c'est ce choix
b).
cause qui est rellement cause et la condition sans laquelle celle-ci ne serait pas causante, une telle mthode d'explication condamne ttonner dans
Voil pourquoi les Physiciens, avec leurs explications mcanistes, ne s'accordent pas entre eux. Ils mconnaissent le pouvoir causal du meilleur possible et son efficacit. C'est pourtant lui, vritable cause efficiente en mme temps
l'obscurit.
finale, qui met les choses en l'tat o elles sont l capable de les lier en un systme stable. Voil la cause que Socrate aspire connatre. Or il n'a pu s'en instruire prs de personne, et il n'a pas russi non plus la
que cause
seul
il
est
par lui-mme. Pour la dcouvrir il fallait donc 2 Ce sont ces tentatives nouvelles changer de navigation pour atteindre le port, que maintenant Socrate va conter Cbs (99 b-d).
trouver
1.
La
s.
m.)
est
l'obligation qui lie les choses entre elles ; il y a l, dans le grec, une allitration que le franais ne permet pas de rendre compltement
(lujare, lier). 2. La phrase
puisque je n'avais eu le moyen, de Socrate 99 c par moi-mme, ni de m'en instruire prs d'un autre semble rappeler les deux premiers termes de l'alternative envisage par Simmias 85 c. Ce serait donc aussi le souvenir de la
:
ni de la dcouvrir
mtaphore nautique employe par celui-ci (d) qui suggrerait prsent la mtaphore proverbiale du Seutsoo; r:Xoij;. On est par suite tent de croire que, dans la pense de Platon, le nouveau mode de
navigation employer correspond au troisime terme de Simmias la rvlation divine. Peu importe que, dans son sens habituel, le Ssu:
aller conduira-t-il
xsooq xkov reprsente un pis-aller. Peut-tre, en l'espce, ce pisau but. Il est d'autre part tout fait conforme aux
procds ordinaires de l'ironie, de prsenter avec modestie une tentative d'o sortira la rvlation de la vrit. D'ailleurs, si les Physiciens ont chou dans la recherche de la cause vritable, Socrate n'a
pas t jusqu' prsent plus heureux il serait donc peu naturel qu'il produist orgueilleusement la nouvelle mthode comme une dcou;
verte de son propre gnie. En somme, en insinuant ici que sa dmonstration de l'immortalit a une valeur surhumaine, Platon ferait d'une faon dtourne ce qu'il fait ailleurs ouvertement, par ex. Mnon 81 ab, Banquet 201 d, Philebe 16 c.
NOTICE
b.
xlix
Ce que les Physiciens qui ont ignor la causalit vritable, ce qu'Anaxagore qui l'a entrevue, ce que Socrate luimme en essayant de l'appliquer la Physique, ont eu tous
et toujours pour objet, c'est la ralit mme des objets de l'exprience. Or, la suite de ses tentatives antrieures, Socrate a fini par se demander si, en s'eflbrant ainsi de la
directement par le moyen de la connaissance sensible, ne risquait pas de rendre son me dfinitivement aveugle exactement comme ceux qui ont l'impru(cf. 96 c, 97 b) dence de contempler directement une clipse de soleil. Il conoit donc la ncessit de chercher le salut dans les reprsaisir
il
;
sentations
(Xyoi), autrement
elles la ralit.
intelligibles dit
que
fait
des
choses
et
d'envisager en
La comparaison, il est vrai, peut tromper. Elle semble dire en effet que ces expressions intelligibles de la ralit sont seulement des images, et non elles-mmes
des ralits en acte (sv spyot), que l'on peut contempler en 1 fait. Or c'est ce Quoi que Socrate se refuse admettre
.
en soit d'ailleurs, voici comment dsormais il a procd dans chaque cas il a commenc par poser en principe
qu'il
:
ce qui reprsentation logique qu'il a juge la plus solide s'accorde avec elle est vrai ce qui ne s'accorde pas n'est pas vrai. Procd valable pour la recherche de la cause comme
la
;
pour tout autre problme, mais sur lequel il est ncessaire de Socrate va donc s'expliquer plus nettement (99 d-100 a). dfinir cette mthode logique qui seule lui parat capable de poser convenablement et, ensuite, de rsoudre le problme devant lequel a chou la mthode physique. La premire se rattache, note-t-il tout d'abord, l'existence d'une pluralit
etc.,
1. Il faut rapprocher les dernires pages de Rep. VI et, au dbut de VII, le mythe de la caverne on doit commencer par contempler l'clat des ralits idales dans ces images que sont les symboles
:
mathmatiques,
qui le refltent ; bien que les choses idales, dont les ombres se projettent sur le fond de la caverne, soient elles-mmes des fabrications et supposent un artifice dont l'opration nous reste cache, elles n'en
ont pas moins une ralit infiniment suprieure celle des objets de l'exprienee sensible. L'expression v ep^o'.*;, 100 a s. in., est remarquable elle fait penser Yhpy'.a. d'Aristote acte qui est
la fois
forme logique
Dieu mme.
4
IV.
PHDON
chacun en soi et par soi '. C'est de l qu'il part pour dcouvrir la sorte de cause qui l'occupe, c'est--dire en chaque cas la causalit du bien. Si Gbs lui accorde ce principe, il
espre dcouvrir et lui faire voir la cause qui, en ce sens, fait que notre me est immortelle (ioo bc). Ainsi, ce qui semblait Gbs ne pouvoir tre dmontr, parce que sa m-
une mthode physique, recevra de la mthode une dmonstration qui se dduira d'un principe logique accept par Gbs lui-mme. Le problme gnral (cf. go e8)
thode
tait
de
la
Physique
sur
les
En mme temps
De
on
que rsulte-t-il ? C'est que, si par exemple il y a, en outre du Beau en soi et qui n'est que cela, quelque chose d'autre qui soit beau , ce ne peut tre qu'en
ralits absolues,
vertu d'une participation ce Beau, dont la chose belle porte alors la dnomination (cf. 78 e) il y est prsent entre les
;
;
2 Tandis que les causes des savants, y a communion les lignes ou les couleurs d'une chose, par exemple, pour en la ne font beaut, expliquer qu'inquiter et troubler l'esprit
deux
il
de Socrate, cette sorte de cause au contraire le satisfait pleinement. Peu importe de quel terme on en dsignera l'opration
3
:
c'est
un point
rserv
du moins
est-ce faire la
1. L'sTo;, 1'o<x, c'est l'aspect caractristique de la nature d'une chose, et par suite cette chose en elle-mme. Cette signification primitive, o prdomine la considration des caractres sous lesquels se manifeste la chose, est assez bien rendue par forme. Mais, en conser-
vant
le
que
le
terme
dcalque traditionnel ide, on marque mieux le sens logique a pris chez Platon une ide n'est-elle pas d'ailleurs la
:
reprsentation que l'intelligence se fait d'une chose en la rduisant ses traits essentiels ? L'essence (oaa) d'une chose est contenue dans
Q^o), qu'exprime son nom (Lois X, 8g5 d-896 a). La doctrine expose ici celle dont le Parmnide place la critique dans la bouche du vieil late, i3o a-i35 c. 3. Sans s'arrter aux controverses auxquelles le texte a donn lieu, il faut noter (de nombreux exemples le prouvent) que la formule
sa notion
2.
dont se sert Platon est une formule rituelle, qui carte le danger de donner un Dieu un nom qui ne lui convient pas. Ce n'est pas cette incertitude du vocabulaire qu'Aristote fait allusion dans Met.xph. A 6, 977 b, i3 sq. (cf. H 6, io45 b, 7-9), mais l'indcision o Pla-
NOTICE
question
li
de
(ioo
cause une rponse simple, sre, infaillible Expliquer en effet la production de quoi que rendre intelligible cette production on explique
la
;
relie la
chose pro-
duite ce qu'il y a en elle d'intelligible, c'est--dire son essence propre. L'opration de la participation peut tre en elle-mme mystrieuse elle n'en rvle pas moins aux yeux
;
de Platon la seule causalit dernire, celle de la forme logique ou de l'Ide de la chose. Ainsi la causalit finale ou du bien, tout l'heure dtermine comme efficiente (cf. 99 c),
rside dans la cause formelle.
Aprs avoir pos en gnral cette consquence de l'existence de ralits idales, Socrate l'applique aux exemples particuliers qui lui ont servi en mettre en relief les insuffi-
mthode des Physiciens i la cause qui vritablement fait que ceci est grand et cela petit, c'est que l'un a part la Grandeur et l'autre la Petitesse ce qui rend intelligible la production du 2, c'est sa participation l'essances de la
:
sence de la Dualit
la
pour cause
:
participation l'Ide de l'unit (100 e-101 c). Ces dernires considrations sont remarquables
elles
im-
pliquent en effet la conception sur laquelle se fondera plus tard cette thorie des Nombres idaux laquelle Platon a,
d'aprs Aristote,
donn dans l'enseignement de sa vieillesse une place prpondrante. D'un autre ct, et prcisment
objets
mathmatiques,
elles
conduisent Platon formuler avec une prcision nouvelle la mthode dont il avait fait l'application l'objection de Simmias et dont il avait dj esquiss la technique (cf. 100 a).
ralit de cette connexion parat incontestable quand on rapproche l'expos du Phdon des analyses plus compltes des livres VI et VII de la Rpublique (01 1 a, 53g b), o il se proccupe de dterminer exactement quel usage diffrent font de cette mthode les mathmatiques d'une part et, de
La
l'autre, la dialectique.
Pour
de
la
la
en sont
mme
corr.
II
gnration, et les Ides n'en peuvent tenir lieu. 1. quelles chicanes elle prte le flanc, Socrate en donne exemple, qui fait rire Gbs, 10 1 ab.
expliquer
la
un
lu
les rgles
:
PHDON
i le principe que d'un commun accord on a pris pour point de dpart, ne pas le laisser mettre en question tant qu'on n'a pas examin encore si les consquences qui en dcoulent s'accordent ou ne s'accordent pas entre elles
;
de rendre raison du en dduisant les semblablement lui-mme, procder principe consquences d'un autre principe, le meilleur qu'on puisse concevoir dans un ordre de notions suprieur celui auquel
2 puis
quand
il
fait,
prcdent 3 continuer ainsi jusqu' ce qu'on quelque principe qui suffise rendre raison de tout ce qui en dpend 4 Mais il ne faut pas imiter ces controversistes qui, brouillant le principe avec les consquences 2 deviennent incapables d'acqurir de quoi que ce soit une notion intelligible, et dont la vanit de iaux matres n'enchante qu'elle-mme (101 c-ioa a). B. Une nouvelle interruption du rcit de Phdon et un retour au dialogue direct fixent l'attention sur l'importance de la conclusion mthodologique qui vient d'tre obtenue, et l'orientent en mme temps vers l'application qui va tre faite de la mthode logique la recherche de la cause en vertu de laquelle nos mes sont immortelles.
appartenait
le
;
soit arriv
logique. Le dialectique de Zenon, application particulire des mthodes mathmatiques des Pythagoriciens, consistait
prcisment dduire d'une uTtoest les consquences qu'elle comporte mais c'tait toujours pour ruiner l'hypothse par
;
le
dsaccord des consquences entre elles et avec l'hypothse. D'un autre ct l'arme de cette argumentation ngative,
importait Platon de marquer avec nettet en quoi sa propre dialectique se distingue de celle des lates. Celle-ci
la rhtorique sicilienne, ne pouvait d'tre utilise manquer par la sophistique d'un Gorgias pour produire de faciles confusions, en ngligeant les vritables relations du principe et des consquences. Il donc
apparente d'ailleurs
beaucoup
i.
5iob.
pas impossible, comme le pense M. Burnet, qu'il y ait ici une allusion des Sophistes qui, l'exemple de Protagoras, croyaient infirmer la valeur du raisonnement mathmatique, en critiquant le fondement mme des mathmatiques (cf. Aristote,
2.
Metaph.
2,
997 b, 32 sqq.).
NOTICE
se fondait
lui
sur
le
un
la
sens
absolu
se,
transposant dans
aboutissait
:
logique de
pen-
condamner l'exprience et tout ce le mouvement, le devenir, le jugement qu'elle manifeste lui-mme en tant qu'il consiste unira un sujet, qui est ce
elle
est, des attributs qui sont autre chose, en tant qu'il affirme la coexistence ou la succession en un mme sujet de
qu'il
qualits contraires. L'impossibilit logique du jugement et de l'attribution tait une des thses favorites des Socratiques
latisants,
d'Euclide
le
Mgarique
comme du Cynique
en tablir au con:
Or
c'est
thorie de la participation elle prtend expliquer comment par exemple cheval peut recevoir la dnomination de beau. Il tait en outre ncessaire
que vise
ici la
contradiction
de dterminer en quel sens doit tre entendu le principe de et, par consquent, de traiter le problme des contraires. Car, si Ton refuse de se placer dans l'attitude
:
latique, il est craindre qu'on ne soit rejet vers l'attitude la succession diamtralement oppose de l'Hraclitisme alterne de la mort et de la vie, o l'on avait cru trouver une raison de croire que nos mes survivent la destruction de nos corps, signifierait alors que dans la ralit il n'y a qu'un perptuel change des contraires, mais point d'essences absolues ni rien de stable et de permanent. Ainsi, le Phdon serajt une tape sur la route qui mne de la discussion de l'Hraclitisme dans le Cratyle aux analyses plus gnrales du Thdans lesquelles Platon cherche dfinir tte et du Sophiste sa position entre la thse de la mobilit absolue du devenir et celle de l'immobilit absolue de l'tre logique. a. Il est donc naturel que, une fois poses et admises
'
l'existence des pures essences et, avec elle, la participation, ce soit en effet la question des contraires qui se prsente. Quand on dit de Simmias, la fois qu'il est plus grand que
Socrate et plus petit que Phdon, on affirme en Simmias la prsence simultane des deux choses, de la Grandeur et de la
Petitesse
petit
;
il porte la double dnomination de grand et de entre les deux il est moyen. Mais d'autre part oncon;
i.
le
Voir A. Dits, La
dans
Sophiste de Platon, 1909, p. 9^ sqq., et les ditions du Thiete et du Sophiste par le mme auteur dans la collection Guillaume Bud.
liv
PHEDON
une proprit intrinsque naturelle du sujet Simmias, ni du sujet Socrate ou du sujet Phdon, que le premier dpasse le second ou soit lui-mme dpass par le troisime. Mais le
premier et le dernier possdent respectivement de la grandeur par rapport la petitesse du second ou par rapport celle du premier. En d'autres termes Simmias, petit et grand, se trouve avec sa petitesse au-dessous d'un des extrmes,
avec sa grandeur au-dessus de l'autre (102 a-d). Dans quelle intention Socrate s'est-il l-dessus mis d'ac-
un second point. Pour lui, en effet, ce Grandeur en soi qui toujours se refuse
grande
et petite,
mais aussi
la
grandeur qui
attribut d'un sujet; elle aussi se refuse tre petite et se laisser ou bien surpasser. Mais de deux choses l'une
:
comme
la
devant son contraire, la petitesse, auquel elle cde alors la place; ou bien elle est dtruite l'approche de ce contraire dans tous les cas, la grandeur se refuse attendre son contraire, le recevoir en elle et ainsi devenir
grandeur se
retire
ou
quelle-mme. Donc un
en
avec
tel,
ayant parpetit
continue d'tre
lequel ne peut devenir ou tre grand ; de mme en lui l'essence de la Petitesse, tant qu'elle est prcisment ce qu'elle
est,
(102 d-io3
ne saurait sous aucun prtexte devenir ou tre grande Ainsi donc d'une part, en fait, les attributs a). contraires coexistent dans un mme sujet, mais c'est relati-
vement d'autres sujets. D'autre part, en droit et absolument , les contraires s'excluent, aussi bien dans les sujets sensibles dont ils sont les attributs qu'en eux-mmes et dans leurs
essences intelligibles. Dans les sujets cependant auxquels ils appartiennent, leur mutuelle exclusion comporte une alter-
native
se retire
devant l'autre, ou
bien
ananti par lui de telle sorte que le sujet prend la qualification contraire de celle qu'il avait auparavant. Le proil
blme
pour
nettement pos le principe de contradiction vaut comme pour l'intelligible mais, puisque les faits de l'exprience semblent le dmentir, il faut chercher une explication de cet apparent dmenti. 6. Une premire solution est prsente sous la forme d'une
est
:
le sensible
NOTICE
:
lv
objection anonyme pourquoi admettre cette mutuelle exclusion des contraires, puisqu'auparavant on a admis inverse(cf. 70 e sq.) que les contraires s'engendrent l'un l'autre?
Cette objection, sur laquelle l'attitude mme de Socrate en l'coutant appelle l'attention, c'est la solution hraclitenne. Mais, en supprimant la distinction de deux ordres
(io3 a)
dans l'existence,
ralit le
supprime en
problme, parce qu'elle supprime le dmenti rciproque d'o naissait celui-ci. Tel est le sens de l'observation de Socrate il faut distinguer entre les deux points de vue.
:
il tait question de ce qui est grand ou petit, vivant ou mort, bref de choses qui possdent en elles tel ou tel contraire et qui ont pour attribut la dnomination de ce
Tout
l'beure
contraire. A prsent il est question des contraires eux-mmes en tant que tels, dont les sujets reoivent la dnomination qui leur est attribue. Du premier point de vue on est en droit de dire que les contraires naissent l'un de l'autre du second, on ne peut le dire, mais inversement que jamais en soi un contraire ne saurait devenir soi son propre contraire, que d'ailleurs on l'envisage en un sujet ou bien dans la ralit En d'autres termes, si absolue de sa nature (io3 a-c). les des choses qualits s'expliquent par la participation de
;
dpendent dans les choses d'une participation des contraires en soi dans leur immanence, les contraires restent donc soumis la loi d'exclusion mutuelle qui rgle leurs rapports dans l'existence absolue.
;
En
apais l'inquitude de Cbs on devra par consquent ramener l'examen du problme l'objet propre de cette inquitude. Cela se fait en deux moments.
a. Dans le premier on prcise propos des contraires la nature de l'attribution. Tous les attributs en effet ne sont pas lis leurs sujets de la mme faon. Quand Simmias tout
l'heure tait dit grand ou petit , il participait la Grandeur ou la Petitesse selon qu'il tait compar un sujet ou un autre; l'attribution de l'pithte, I':rwvu[Jt.''a,
tait contingente et relative
;
par suite ce
mode de
Mais
liaison
il
pouvait prter
1.
une interprtation
1
;
relativiste.
y a
Voir p. 78, n.
cf.
102 d.
lvi
PHEDON
modes de
liaison
:
d'autres
contrai;
res va faire apparatre une liaison ncessaire et absolue a des sujets qui par eux-mmes et toujours ont la
il
mme
y a des attributs essentiels, des pithtes ncesa dj convenu (cf. 102 d, e) que jamais un contraire ne sera lui-mme son propre contraire. Il s'agit prsent de s'entendre sur un autre point chaud et froid sont
eTrwvuaia
saires.
il
On
deux contraires, et ils sont autre chose que le feu et la neige ces deux sujets ne peuvent cependant, en tant que tels et dans la permanence de leur nature (cf. 102 e), recevoir en eux l'un le chaud, l'autre le froid, ni devenir ainsi neige chaude et feu froid. A l'approche d'un contraire, c'est donc le sujet aussi, dont le contraire oppos est l'attribut, qui ou bien se retire, ou bien cesse d'exister, tout comme font les contraires eux-mmes. Par consquent il n'y a pas que l'es;
sence, l'Imparit par exemple, pour tre toujours ce qu'elle est et avoir toujours droit au nom qui la dsigne en propre ;
mais
le
il existe encore d'autres choses, par exemple le trois, cinq, etc., qui ne sont pas l'Imparit et que l'Imparit n'est pas non plus, et qui cependant possdent toujours,
de caractre du sujet qu'elles sont et aussi longtemps qu'elles sont, la premire essence, de sorte que toujours elles le portent le nom de celle-ci en plus de leur propre nom
titre
:
trois, le
cinq sont toujours impairs. De mme inversement pour le deux, le quatre, etc. par rapport au Pair, bien que de part et d'autre l'essence ne soit pas identique (io3 c-
io4b). Il convient de souligner au passage la porte de cette anaOn sait lyse. dj que la loi de la relation des contraires est valable dans l'ordre du sensible comme dans l'ordre de l'intelligible (cf. 102 e, 100 b). Ds lors les sujets qui possdent ncessairement les contraires ne doivent pas tre uniquement
des sujets sensibles ; c'est du reste ce qu'on verra tout l'heure (cf. io4 cd, io5 a). Donc, en outre de la participation l'Ide de la dualit, qui fait que ceci est deux (cf. 10 1 c),
il
l'Ide
y a une autre participation, celle de l'Ide de la dualit du pair. En d'autres termes il n'y a pas seulement
des choses sensibles
communion
tuelle
;
aux essences
idales
il
communion mu-
enfin cette communion a sa loi propre, puisque la Dualit ne peut participer de l'Impair, puisqu'en outre elle
NOTICE
participe
s'tablit
lvii
du
entre
Pair, mais non pas le Pair de la Dualit. Ainsi, les essences cet ordre hirarchique auquel Pla(cf.
ton
faisait
101
d 8)
car la non-
rciprocit de la participation signifie que l'Ide du pair est une essence plus haute et que l'Ide de la dualit lui est
subordonne.
tre
faon doit
Sans doute il semble bien que l'absolue simplicit appartienne ici aux essences de qualits, comme Pair et Impair, Chaud et Froid. Mais ces essences de choses, dont il est maintenant spcialement
entendue
question, sont des essences composes Trois est toujours un sujet d'inhrence pour l'Impair qui toujours l'accompagne, et
:
Feu pour le Chaud, et Neige pour le dans le Phdon on trouve une anticipation de cette doctrine de la communion des genres , qui ne pourra qu'aprs les analyses critiques du Parmnide recevoir dans le Sophiste son complet dveloppement.
Deux pour
le Pair, et
Froid.
En rsum
Une fois accepte cette remarque gnrale sur la liaison ncessaire en certains cas des attributs leurs sujets, il faut
en dterminer
les
consquences
et les applications.
Tout
d'abord, ce ne sont pas seulement les essences des contraires qui, en soi ou en nous, se repoussent mutuellement. Pareille exclusion mutuelle se retrouve dans des choses qui ne sont
pas contraires entre elles, mais qui possdent toujours un contraire elles n'admettent point en elles la nature con;
dj
mais, comme on l'a 102 de, 100 a, d), ou bien elles se retirent et cdent le champ, ou bien elles prissent. Ainsi trois et deux,
;
vu
(cf.
bien qu'ils ne soient pas contraires entre eux, cesseront d'tre plutt que de devenir le premier, pair et le second, impair Ceci admis, dterminons quelles sont ces choses. (io4 bc). Ce sont celles auxquelles une essence, en s'imposant elles
dans la participation, confre non pas seulement la ncessit de possder cette essence mme, mais en outre la ncessit de possder un contraire dtermin dont l'essence s'oppose celle d'un autre contraire pareillement dtermin'. Ainsi
i C'est ce que dit pareillement Aristote au sujet de l'me dans son argumentation de YEudeme, cf. p. xliii, n. i. a. Le texte des manuscrits la fin de la ligne io4 d 2 ne donne
.
aucun sens acceptable. Plusieurs corrections ont t proposes. Celle que je conjecture permet de voir dans ce membre de phrase un
lviii
PHEDON
toutes les fois que j'nonce trois de quoi que ce soit, le sujet qui reoit ainsi l'Ide du trois, est forc d'tre impair en mme temps qu'il est trois sans l'Impair, dont il reoit l'Ide avec celle du trois, il n'aurait pas achev d'tre trois. D'o
;
impossibilit pour lui de se laisser aborder parla nature contraire de celle qui constitue cet achvement, c'est--dire par
l'Ide
du pair
Pair
donc rien de ce qui est trois ne participe du autrement dit, tout ce qui est trois est non^pair. De
;
ceci devient du feu parce qu'il reoit l'Ide du feu, avec elle cette essence importe en lui insparablement l'Ide du chaud, et le contraire dtermin, ainsi import dans
mme, quand
la chose,
empche
le sujet
de recevoir
le contraire
dtermin
qui
feu.
Ce contraire
est
de son ct inhrent
n'est pas le contraire du sujet dernier point sur lequel on doit s'entendre
(io4
p.
to5 b).
:
Cette premire tape de la dmonstration comportait trois relais, marqus chacun par un o aoXoY*r,fi.a, un accord
i
des choses, qui ne sont pas des contraires, s'excluent cependant comme des contraires, parce qu' chacune est ncessaii
rement li l'un de ces contraires 2 l'une ne peut par consmais devant le contraire qui est quent devenir l'autre ncessairement li l'autre chose, ou bien elle se retirera, ou bien elle prira 3 cette liaison insparable tant transporte dans le sujet concret par l'Ide qui l'informe et dont il
; ; ;
participe, de ce sujet sera ncessairement ni l'attribut contraire de celui qu'il possde. L'argumentation est prte franchir sa dernire tape, l'tape dcisive. Revenons sur
nos pas. Une faon de rendre raison de la prsence d'une celle qui qualit dans une chose sensible a dj t propose
:
consiste dire
de chaud.
que cette chose participe l'essence intelligible cette qualit: ce corps, participant la Chaleur, devient
Mais, maintenant qu'on connat l'existence d'une
Chaleur
et le
dre autrement
ce corps est chaud, dira-t-on, parce qu'il participe du Feu. Or, selon ce mode d'explication, la cause en vertu de laquelle un corps est vivant, ce doit tre son
:
me
car,
rsum prcis de ce qui a t dit depuis io3 c 8. Le voisinage de atou, axo expliquerait que xw ait pu devenir ax.
NOTICE
l'essence
intelligible l'attribut vivant ,
lix
de l'Ame y importe en mme temps dont l'essence est ncessairement lie celle de l'Ame. D'autre part l'Ide de vivant a un contraire dtermin, qui est Mort. De ce qu'on a dj dit (cf. io4 e sq.) il suit donc que, en important ncessairement dans ce qui en participe le contraire dtermin qu'elle possde, l'Ame ne peut y accueillir le contraire de ce contraire, c'est--dire la Mort. C'est donc qu'elle l'exclut, et, de mme que, tout l'heure (cf. io4 e), ce qui n'avait pas de part au Pair et qui l'excluait tait appel non-pair, de l'me on dira qu'elle est
non-mortelle (io5 b-e).
soit
Admettons prsent, par hypothse, que l'indestructibiii t une proprit ncessaire de chacun des attributs ngatifs ou privatifs que l'on a pu examiner avant d'en arriver au cas de l'me le Non-pair, le Non-chaud, le Non-froid. La
:
trois, la
lis
ces
eux-mmes indestructibles. Autrement dit, l'apdu Pair, ou du Chaud, ou du Froid, ces sujets se proche
retireraient devant l'ennemi qui les menace, ils battraient en li le retraite et cderaient la place aux sujets auxquels est
contraire de leur propre contraire; mais ils ne priraient pas. On aurait alors la premire solution de l'alternative qui exprime l'impossibilit, soit pour un contraire de devenir son
propre contraire, soit pour le sujet ncessaire, sensible ou intelligible, d'un contraire de recevoir le contraire de son
contraire essentiel (cf. .102 e sq. io3c, d; io4e-io5b). Cette solution serait donc celle qui s'applique au cas du Nonmortel. Par consquent l'approche de la mort l'me ne
;
Mais l'hypothse
sa gnralit
il
entre
le cas
du Non-mortel
diffrence
;
chaud ou du
froid n'est
l'existence
dont
sont ce sont les sujets mmes, deux ou trois, feu ou neige, qui leur tour dtruits. Avec eux nous n'avons donc pas affaire
la premire solution de l'alternative, mais la seconde, celle o le ncessaire sujet s'anantit, parce que son attribut
est
lui-mme
lx
PHEDON
si
le
Non-
premire solution, alors lame, tant sujet ncessaire du Non-mortel, sera elle-mme indestructible.
mortel relve de
C'est l
la
un argument qui se suffit lui-mme et qui n'a pas un autre A une condition pourtant
!
.
:
que Non-mortel
tuelle dure. Or c'est de quoi chacun conviendra, en considrant l'exemple de la Divinit, et surtout l'essence mme del Vie qui n'est rien que vie, essence qui, on l'a vu (cf. io5 cd),
est insparable
de
la
Cette conclusion thorique devra tre maintenant rapporte la circonstance de fait, la mort physique, qui a motiv les
un
que l'homme
il
ft
d'un corps
nergie
et
compos me une
cette
intrinsque
puisqu' prsent
admet que
nergie, au lieu de s'user la longue, est rellement indestructible et que, ayant accept la rminiscence, il admet aussi
que
cette nergie s'accompagne de pense (cf. 70 b, 76 c). 11 lui faut donc accorder toutes les consquences de ce qu'il a admis il devra convenir que ce que dtruit la mort de l'homme,
:
c'est ce qu'il
partie
non
y a en lui de mortel, son corps en revanche la mortelle, son me, se retire de lui intacte et sans
;
dommage, pour
faire place
le
la
trpas subsister chez Hads. Cbs se dclare convaincu et dlivr de ses doutes (106 e sq.).
Avec la discussion de la thorie de Cbs le caractre du Phdon s'est profondment modifi la forme en est devenue singulirement plus abstraite et mme, par endroits, presque scolastique. Quant au progrs ralis, surtout par rapport cette troisime raison qui tait le point culminant de la deuxime partie, il est vident. On a vu ce que cette raison ajoutait aux prcdentes et ce qui lui manquait pour constituer une preuve (p. xxxiv etxxxvu). Or, contre la thorie de l'me-harmonie Platon avait tabli dj ce qu'on peut appeler le postulat de l'animisme notre me n'est pas une rsultante de la vie de son corps, mais c'est elle qui le fait vivre
:
:
1. C'est le rsultat satisfaisant (xt xavdv) auquel on s'lve de proche en proche et auquel, par rapport l'objet de la recherche, on rattache tous les rsultats antrieurement obtenus cf. 101 e.
;
NOTICE
en outre,
les
lxi
prouvent assez que sa fonction propre est la pense pure ainsi les deux premires raisons de la deuxime partie avaient acquis une nouvelle force. Enfin, si l'on savait par la troisime raison quoi est apparente notre me, on ignorait encore ce qu'elle est aprs la rponse Gbs, on sait qu'elle est une chose concrte bien qu'invisible (cf. 79 b),
:
neige,
comme un
les caractres
vent s'expliquer que par sa participation une essence intelA son tour en effet cette essence est complexe l'es-
sence dont elle a en propre le nom, et qui est de l'ensemble, elle unit indissolublement
qu'elle est (cf.
comme le support
une essence de
io4d s. fin.). Or, dans le cas de la Neige, du aux sujets sensibles qui participent ces essences complexes aucun droit l'immortalit n'est confr par les essences de qualits, le Froid, le Chaud, etc., qui les achvent. Bien mieux, notre corps est fatalement vou la mort, pare qu'en nous il est ce qui participe d'une essence qui
Feu,
etc.,
comporte ncessairement, avec la dissolution, la Mortalit. Tout au contraire, l'essence en vertu de laquelle existent les mes qui font vivre nos corps, l'Ide de l'me simplement comme me, est une essence qui comporte ncessairement, comme sa dtermination et son achvement, l'essence de la Vie celle-ci confre donc nos mes l'immortalit pour les sujets qui en participent, c'est entre toutes une essence privilgie. Le problme de l'me et de la vie est un problme particulier de la Physique mais les mthodes de la Physique
;
ont t impuissantes
le
rsoudre.
La nouvelle mthode,
en
le
la
mthode logique,
Nature, en mme temps qu' une conception de l'intelligibilit et de l'explication causale, c'est--dire une doctrine du Savoir d'une part c'est l'interprtation morale ou finaliste de la Nature et,
un systme
rattachant
de l'autre,
III.
Il
c'est la thorie
des Ides.
ne semble pas toutefois que Platon juge pleinement que montrent les doutes qu'il laisse subsister dans l'esprit de Simmias. Le scepticisme de ce dernier ne vise pas spcialement, la
satisfaisante sa thorie de l'me. C'est ce
lxii
PHDON
vrit, la
dduction d'o a preuve est sortie, mais plutt notre droit entreprendre une telle dduction. Il a raison: ce n'est pas assez en effet, dit Socrate, d'avoir donn sa crance aux postulats fondamentaux, il faut soumettre ceux-ci un
nouvel examen, pour les analyser fond et les lucider l . La rigueur du raisonnement fera le reste (i07ab). En d'autres termes le Phdon ouvre visiblement la porte des recherches ultrieures. Il a en effet laiss dans l'ombre beaucoup de points importants. Si la mort est une sparation de l'me et du corps, d'o vient que les mes grossires
et
souilles, restant
colles
ne
seulement
les
le
privi-
que
des peines prodes sentiments prouvent prement dont le Phdon a rapport l'origine au corps (cf. 1 14 bc 66c et surtout 82 d-83 d)? De plus l'me du Phdon, qui est pure
le verra,
comme on
corporelles et qu'elles y
aussi pour notre corps principe de vie, cause sponpense, est comment se lient tane de croissance et de mouvement
:
entre
elles ces
deux proprits
laquelle est fondamentale ? l'une et l'autre aux mes des btes comme
?
hommes
l'me universelle,
s'il
est
vivant qui se meut avec ordre? que Autant de questions auxquelles plus tard Platon a tent de au livre IV de la Rpublique, par la doctrine de rpondre
est
:
monde
un corps
l'me tripartite
dans le Time, par la conception de deux mes mortelles dans le Phdre et au X e livre des Lois, par une preuve nouvelle de l'immortalit qui se fonde sur l'au; ;
tomotricit de
Pme dans
;
l'essence de l'me
comme
de l'essence intelligible et la divisibilit du corps sensible, puis en expliquant par les cercles mobiles de l'me et par la relation en eux du Mme et de l'Autre, la fois les divers mouvements, uniformes ou non, du monde et des astres, et aussi la rectitude ou le dsordre de notre pense et de notre conduite en substituant plus ou moins radicalement, dans
;
en parlant de distinguer avec la plus grande prcision possible tout ce qu'ils impliquent (107 b 5 sq.), Platon pense cette dialectique ascendante qui nous lve jusqu' des principes vraiment dominateurs, c'est--dire au ti Ixavdv de 101 e.
1.
2.
2.
NOTICE
le
lxiii
dans le Time, aux eschatologies infernales une eschatologie en quelque sorte immanente, qui est faite de migrations et de mtensomatoses. Rien de tout cela ne ruine la doctrine du Phdon, mais plutt l'clair, la complte ou la
Phdre
et
dveloppe.
Sans doute est-ce parce que dans le Phdon il reste encore tant d'obscurits et de lacunes que, comme sa seconde partie la troisime elle-mme s'achve (cf. 8od-8i c), par un grand
mythe, l'un des plus importants de l'uvre de Platon et dans lequel, tout en prcisant l'eschatologie du premier, il construit une vritable cosmologie. Ce mythe doit tre l'objet d'une tude particulire. Pour le prsent il suffira d'avoir dtermin comment en fait est introduite cette conclusion et de la sorte en effet on quelles rflexions l'accompagnent apprciera plus exactement le caractre vritable de notre
;
s'tait
acheve par
affirmation se
lie
1 relativement au bonheur et au malheur des mes aprs la mort. Le moment est venu de se faire sur le sort de celles-ci et sur ses conditions physiques un ensemble de reprsentations probables (cf. 61 e et n4d). Si en effet l'me de chacun de nous, sa personnalit spirituelle (cf. n5c-e), ne doit pas tre dtruite, c'est pour la totalit de son existence, et non pas seulement pour la nous la vie, qu'il faut avoir souci de appelons priode que son me (cf. p. 44, n. i) comment croire en effet que, dans un anantissement total, o sa mchancet prirait avec son me, le mchant doive trouver un bnfice de cette mchancet ? Le risque de la survivance est trop grave pour qu'on ne voie pas l'unique chance du salut dans la vie la plus raisonnable et la meilleure possible. Car les mes arrivent aux
cours de l'entretien
Enfers dpouilles de tout 2 sinon de leur moralit propre, qui est pour elles la source de tout profit comme de tout Platon dcrit donc, soi-disant d'aprs dommage (107 cd).
1.
En
outre du
mythe de
la
deuxime
partie, cf.
63 bc, 69
c,
72
e,
83 de.
2.
tombe avec des aliments et des boissons, sont de la condition sociale du dfunt.
Cf. p. 85, n. 2. Il s'agit de tous les objets qui, dposs dans la les signes extrieurs
lxiv
les traditions, ce
PHDON
que
doit tre, selon la vie qu'elles ont
mene,
leur dpart d'abord sous la conduite de Gnies auxquels chacune a t attribue, ensuite leur voyage jusqu'au lieu du jugement, leurs prgrinations enfin dans l'Hads, sous la
direction d'autres guides, qui sont des dieux pour les Purs, jusqu'au sjour que la sentence aura fix pour elles (107 d-108 c cf. 1 13 d-i i4 c). Quant la conclusion du grand mythe, elle nous ramne aux ides qui ont inspir la premire et la deuxime partie de l'entretien, ces ides de confiant espoir, de foi en des
;
croyances capables de soutenir cet espoir, d'exorcisme l'gard de craintes funestes, d'instruction rconfortante (cf. 70 b, 77 e sq., 83 a). Mais, depuis, une dmonstration est intervenue elle fait certes pressentir de nouvelles recherches ds
;
prsent toutefois elle autorise reprendre ces ides poulies systmatiser, pour les lier en mme temps une vue
gnrale du monde o vivent les hommes et une reprsentation de leur destine en rapport avec leur conduite.
de motifs
que le contenu du mythe constitue un ensemble pour entreprendre, en vue de participer la vertu fonde sur la pense, une lutte dont le prix est si beau et suscite un si magnifique espoir. Nul homme raisonnable
C'est ainsi
*
que les choses sont rellement telles que mythe. Mais ce qui est certain c'est que, pour quiconque admet la dmonstration qui a t propose de l'immortalit de l'me, cette croyance, ou une autre analogue relativement sa destine, est une croyance convenable et digne, portant sur un risque qu'il est beau d'accepter. Voil donc pourquoi le philosophe est en face de la mort sa vie en effet a t une vie de renonplein de confiance cement volontaire aux biens du corps, qui sont trangers l'me, mais au contraire d'attachement zl aux biens qui en
certes n'oserait soutenir
le
raconte
le
sont
les biens propres l'acquisition de la vrit, la justice, le courage, la libert dans l'affranchissement des passions. Il ne
:
peut donc tre que tranquille le jour o le destin fix par les Dieux (cf. 62 a, c) l'appelle quitter la vie (1 14 c-i 16 a). C'est donc un pari qu'aboutit en dernire analyse le
1.
On
philosophique, 82
8r)
83
e, la
mme
expression qu'ici
n c 7
p.
toutcov
xxiv sqq.
NOTICE
lxv
celui qu'il fai-
philosophe, un calcul de chances analogue sait la fin de la deuxime partie (cf. 8 A ab), Mais ce calcul est maintenant mieux fond il l'est sur la base d'une preuve
:
dmonstrative. Ainsi, d'un bout l'autre, le Phdon se prsente nous comme un sermon sur la mort travers les
:
hsitations,
Epilogue
De qU
il
c'est
un
familire, qui meut sans chercher mouvoir, par le seul contraste de la srnit de Socrate avec la douleur de ses
amis, par
un
description prcise de faits, dont chacun la complte libration du Sage. vers progrs
la
marque
IV
LE MYTHE FINAL DU
PHDON
stitue
Le mythe qui termine la troisime partie du Phdon conune sorte de gographie gnrale, une tude de la
structure de la terre, des les Fortunes jusqu'au trfond central du Tartare, Ce n'est donc pas seulement une reprtre
De plus, quelle que puisse *. aux yeux d'un moderne l'tranget de ce morceau, il faut bien se garder d'y voir la fantaisie d'une imagination potique: c'est au contraire une tentative trs srieuse pour donner d'un problme physique une solution autre que celle
sentation des lieux infernaux
travaux de
2 Sans doute gographie purement descriptive cette solution est hypothtique elle ne vise qu' la vraisem-
la
i.
C'est,
vin),
une Nekyia,
d'aprs Olympiodore (228, 25 sqq. ; 128, 9 sqq. Norla troisime de Platon celle des lieux ou de la
:
celle
du Gorgias
Peut-tre est-ce surtout ces derniers que pense Platon, 108 c aux travaux des gographes de l'cole de Milet Anaximandre,
IV.
lxvi
PHEDON
;
la
e 1 1 d), et c'est pourquoi, tout comme (cf. 108 c, d, physique gnrale du Time, elle se formule en un mythe, en une exposition narrative de ce que peuvent tre selon toute apparence les faits dont il s'agit et leurs relations. L'objet de Platon est de concilier avec certaines donnes cosmologiques la conception finaliste qu'il s'est faite de l'univers et les exigences morales qui, dans sa pense, ne se sparent pas de cette conception. Son point de dpart est, comme on l'a vu, que les mchants doivent payer la peine de leurs fautes et les bons, recevoir la rcompense de leur vertu ce qui supla des survivance mes. La question est donc de savoir pose
blance
comment
l'organisation physique du monde peut tre vraisemblablement conue pour satisfaire ce double principe. Or tout cela lui tient beaucoup trop cur pour qu'on voie dans ce morceau, soit un jeu frivole, soit une concession aux croyances populaires mais il y a l, dira plus tard le Time
1
; ,
comme une
rcration pour le philosophe, qui se repose ainsi de la contemplation des pures Ides. En fait, ds que la complexit des choses concrtes ne leurs essences intelligibles, le
permet plus de
les rattacher
;
mythe devient indispensable mais, si en un sens, il est l'quivalent de la mthode des Physiciens (cf. p. xlvi, n. i), c'est avec une exacte conscience de la valeur de l'explication qu'il apporte. Tout ce qui par consquent n'a pu tre dmontr par la mthode logique
appartient de droit l'exposition mythique. Une recherche d'origines dpasserait le cadre
notice
2
.
de cette
suffisante,
C'est
ici
d'analyser avec prcision ce difficile morceau, en n'y cherchant que ce qui s'y trouve et en vitant de l'embarrasser par
d'inutiles complications. Pour la clart il semble prfrable, au lieu de s'astreindre suivre exactement l'ordre de l'exposition,
trois parties i des considrations, gnrales et spciales, sur la terre dans son ensemble (108 eiii c) ; 2 une description de l'intrieur de la terre et une
les
hypothse sur
i.
phnomnes qui
s'y
produisent
(inc-
la signification et ta
place de la P/17-
NOTICE
lxvii
lie
n3c);
la destine
tout cela
c).
I. Platon pose tout d'abord, comme des donnes cosmologiques qu'il faut accepter, la sphricit de la terre, sa position centrale dans l'univers et son immobilit. Cette dernire
quelque support extrieur tel (ou l'eau de Thaes), mais de ce que dans l'univers tout est, autour d'elle, gal de tous cts sollicite en tous sens par des forces gales, elle doit rester en
:
nous ou d'autres
hommes
pareils nous, n'est pas la totalit de la terre ; celle-ci est en 2 ralit un trs grand corps et qui comprend trois parties ou,
si l'on veut, trois terres l'une qui est auconcentriques dessus de celle que nous habitons, nous et d'autres hommes, la troisime au-dessous.
;
restre.
La terre suprieure est la terre pure, le paradis terNous ne nous apercevons pas qu'elle existe, parce que
homme
sa surface, s'imaginerait avoir atteint celle-ci quoiqu'il soit incapable de s'lever au-dessus ; le ciel serait la pour cet partie de la mer qui le spare
la
fond de
mer 3
et
homme
est
de
air
la surface.
l'air
qui
De mme nous, nous prenons pour le vrai ciel au-dessus de nos ttes, parce que c'est dans cet
se
mouvoir
les astres
tre la surface de la terre, tandis que cette surface est audessus de nous. Si nous pouvions nous y lever, nous nous rendrions compte que les astres se meuvent, non pas dans
l'air, mais dans l'ther. Pour la terre suprieure, l'ther est donc l'quivalent de notre air, et l'air, l'quivalent de notre eau eau, air, ther forment une hirarchie ascendante le
:
que
celle-ci
1.
2.
Qui
p.
trs petit;
ce qui tait
34).
d'Anaxagore
et
3,
An,
au 3. L'expression de Platon, 109 c 5, signifie exactement milieu du fond de la mer . Mais toute la suite impose, semble-t-il,
:
le
lxviii
PHDON
.
et qu'
sur la terre moyenne, celle des hommes semblables nous, son tour cette dernire l'emporte sur la mer i
dessus, la terre pure aurait l'aspect d'un ballon divis en douze quartiers dont chacun a sa couleur propre (cf. p. 89, n. 3). Ces couleurs, dont trois seulement sont nommes le pourpre, le jaune d'or et le
:
blanc, ont dans cette rgion privilgie une beaut, une puret, un clat dont nous ne pouvons avoir aucune ide, pas
plus d'ailleurs que nous n'avons ide des autres couleurs qui De toute faon c'est un paradis. Le poli s'y trouvent encore. des roches, la coloration, la transparence, le volume des
gemmes y
en abondance
sont incomparables l'or et l'argent s'y montrent la surface du sol. Les saisons y sont mieux
;
tempres. La vie vgtale y est plus riche. Les animaux y sont plus beaux, plus grands et comptent des espces inconnues de nous. Les hommes y sont exempts de maladies et y
vivent beaucoup plus longtemps
;
gence y ont plus de pntration et de porte ils voient tels le soleil et la lune ; ils sont en relaqu'ils sont rellement
tions directes avec les Dieux, qui leur parlent face face et
parmi eux.
Dans ces conditions haut est un bonheur parfait. Enfin il existe pour eux trois
:
le
habitats possibles, en rapport avec le rle et les usages qui appartiennent l-haut l'air, comme chez nous l'eau ou bien l'intrieur du continent
;
ou bien la partie de ce continent que, telle une mer, baigne l'air ou bien des les plus loignes du continent et compltement entoures d'air (les lies des Bienheureux ou lies
;
Fortunes).
totalit est
d'une terre qui dans sa sphrique a en grand nombre des dpressions et des creux 2 diffrents par leur tendue, par leurs formes, par leurs caractres. Dans ces dpressions viennent sans cesse se
2
Mais
dposer ensemble,
comme
de
la
1.
Sur
cette infriorit
mer,
cf.
110
et
a.
sont,
2.
comme on
a4 [H 3 , p. 7, 26] gore et Archlas (Vors., ch. 54, 5 ch. ch. ; 42, 46, 4, 4). 47, 94 ;
ch. 55,
NOTICE
lxix
l'ther, de l'air et des vapeurs avec de l'eau. La mer autour de laquelle nous vivons occupe le fond d'une de ces dpres-
sions. Puisqu'elle
n'est
pas la seule,
il
est clair
que notre
habitat, s'tendant des colonnes d'Hercule au Phase (cf. 109 b), ne constitue qu'une toute petite portion de la terre.
Gomme les dpressions sont pleines d'un air qui se mle des vapeurs et de l'eau, et que la terre moyenne est toute faite de telles dpressions, les couleurs n'y peuvent garder les
qualits qu'elles avaient sur la terre suprieure
:
les
prten-
dues couleurs pures que distinguent les peintres ne sont en effet que de ples chantillons de celles-l. D'autre part l'impuret de la lumire fait que la mer ou le sol brillent d'une couleur uniforme, dont le fond continu semble porter un Ce qu'on sait dj de la terre bariolage (cf. p. 90, n, 1). d'en haut suffit faire deviner combien en ce bas monde doi-
les
tions minrales (ainsi nos pierres prcieuses ne sont que des clats des gemmes d'en haut), vgtales, animales, aussi bien
pense des hommes. Pour la il existe une cause de ces choses de dgradation ou plupart de maladie: c'est la putridit qui infecte et la salure marine Bref, dans ces bas-fonds de la terre il n'y a que qui ronge souillure, laideur, corruption, et nous sommes, nous comme nos pareils, aussi infrieurs aux hommes de l-haut que l'eau
que
la
l'est
l'air, et l'air
l'ther.
II.
sphre de la terre totale. Ce dedans, la troisime terre, est en somme form par des dpressions nouvelles de ces pre-
de
la
la terre
moyenne
;
elles
en sont les prolongements, mais hors de notre vue car les lieux dont il va tre question sont le domaine de l'Invisible c'est dans les parties basses de la terre moyenne (cf. 80 d). Or, sont mers et les lacs dont nous ne voyons pas le fond, les que que coulent les fleuves, dont plusieurs disparaissent nos yeux dans les profondeurs de la terre. C'est donc par la constitution de la rgion intrieure qu'il s'agira d'en expliquer l'exis-
1.
cet air
Cf. 110 e. Sans doute la cause de la putrfaction est-elle encore ml d'eau, qui altre les couleurs et fait aussi fermenter la
ses
terre
ou
productions
cf.
109 b,
10 cd.
lxx
PHDON
tence et les caractres, en dterminant une relation physique entre cette rgion et celle que nous habitons, nous ou nos
autour de cette mer ou autour d'autres mers dans lesquelles se dversent des fleuves. C'est donc, en un sens, un f ou plutt problme hydrographique qui intresse ici Platon
pareils,
,
au voisinage de la mer, peuvent tre aussi de feu liquide notamment en Sicile, il y a des volcans d'o jaillissent des laves et de la boue, qui forment ensuite (cf, 1 1 1 de) de vrais
fleuves.
Puisqu'il existe
terre
une
moyenne
et celles
que ces dernires constituent des abmes (ycr[xa), plus ou moins largement ouverts que les dpressions connues de nous et qui les prolongent sur une profondeur plus ou moins 2 Par des orifices plus ou moins larges et par des grande
.
sous la terre, ces dpressions communiquent entre elles, non 3 chacune avec chapas ncessairement, comme on le verra mais toutes avec les de notre terre et avec cune, dpressions
,
une dpression intrieure centrale (cf. ii2cd). En outre, puisqu'il y a au cur de la terre de telles dpressions avec des voies d'coulement, il doit s'y trouver aussi des lacs de
liquide stagnant analogues nos mers intrieures, et des lacs et fleuves d'eau chaude fleuves analogues nos fleuves
:
ou
des degrs divers, lacs et glace, fleuves de feu semblables nos torrents de lave ou de cendres
claire
ou boueuse
brlantes.
A la vrit, le problme comporte deux questions la premire est de savoir pourquoi ces voies de passage sont celles d'un courant et d'o en provient originairement le flot la seconde, de savoir pourquoi ce qui coule est de l'eau, ou du feu, ou de la boue. La rponse la premire question est fournie par la thorie du balancement de l'eau centrale
:
i.
morceau du Phdon
2
C'est ainsi que, dans ses Mtorologiques, Aristote envisage ce cf. ; p. 92, n. l\.
:
rieures
Platon ne considre que trois cas profondeur et tendue supprofondeur plus grande et tendue infrieure ; tendue supsans doute juge-t-il impossible rieure et profondeur moins grande
;
;
que l'tendue et la profondeur soient toutes deux moins grandes. 3. Pour le Pyriphlgthon et le Cocyte, voir u3 b 3 et c 6.
NOTICE
lxxi
rponse la seconde est lie la considration des terrains, desquels tiennent leurs caractres les fleuves qui les traversent (112 a), et, par consquent, aux hypothses de
(me);
la
Platon sur
i
Parmi tous
de
la terre,
il
en
est
un
:
qui s'enfonce beaucoup plus profondment que les autres c'est le Tartare. C'est une dpression pleine d'eau et qui va
jusqu'au centre de
sphre terrestre *. Quand Platon dit que de part et d'autre en son entier par le Tartare (112a), il ne faut pas entendre que ce soit une sorte de puits deux orifices, dont chacun s'ouvrirait l'un des ples d'un axe quelconque passant par le centre. Il est bien vrai que le Tartare traverse la terre en passant par le centre mais c'est en ce sens qu'il est la cavit o se rejoignent toutes les dpressions intrieures, et que celles-ci continuent des dpressions extrieures de la terre moyenne. Or les axes de deux dpressions opposes ne sont pas ncessairement les deux moitis d'un axe unique. Par suite le Tartare n'est pas une sorte de diamtre de la terre il est plutt, au voisinage du centre de la sphre, le domaine commun d'une pluralit de rayons qui s'orientent diversement vers la priphrie. Comme d'autre part ce centre n'est qu'un point gomtrique, il ne
la
;
;
peut tre pour l'eau un point d'appui, ni une base (112b). Ainsi le Tartare est au cur de la terre une sorte de noyau aqueux duquel partent, comme des branches ou des pines de
directions divergentes, les conduits qui relient d'autres cavits intrieures ou extrieures la cavit centrale o se trouve ce
noyau.
l'eau qu'il
ainsi constitu,
comment
se
o tendent tous
pesanteur, ni qu'il soit ce titre le bas pour eux et pour le monde. Bien au contraire les termes haut et bas n'ont ses
yeux qu'une signification purement conventionnelle (112 c). C'est ainsi que le mme mouvement en vertu duquel les eaux descendent vers le Tartare est vers le centre un mouvement de
1. En contraste, semble-t-il, avec le Feu central des Pythagoriciens, qu'il ft d'ailleurs extrieur ou intrieur la terre. Cf. J. Barnet, Early Greek Plrilosophy 2 , p. 3^5 sqq. Voir infra, p. lxxv, n. 2.
lxxii
PHEDON
le lieu
monte. Or, d'aprs le Time (62 c), ce qui s'appelle le bas est o tous les corps de mme sorte tendent se rassem-
bler en
ici
donc ce centre de
la terre
vers lequel descendent les eaux est un bas, pour cette seule raison que la cavit du Tartare est le lieu des eaux. Mais en
revanche il n'y a aucune raison pour que, une fois atteinte la masse commune, les eaux qui y affluent de toutes les directions dpassent le centre gomtrique de cette masse. Celuici cependant n'est pas, on l'a vu, une surface solide o elles
un point d'appui. Mais elles ne sont pas non plus elles-mmes des forces de sens contraire qui, constamment gales, se feraient quilibre. En effet l'eau du Tartare est soumise une sorte de balancement de haut en bas et inversement, mouvement comparable celui de l'air dans la respiration (nie, 112 b). A la vrit, le va-et-vient alternatif de l'air par les mmes orifices ne rpond pas exactement au cas prsent. Sans doute la comparaison traduit bien ce fait qu'un dpart d'eau est compens par un apport, mais il y a ici quelque chose de
trouveraient
plus
temps qu'une masse d'eau s'lve, une autre semble donc que le choc mutuel des masses d'eau tombant de tous les cts dans la cavit centrale y dtermine tout prs du centre une sorte de barre , qui fait osciller le flot et le projette en mme temps d'un ct et du ct oppos. Au surplus cette oscillation s'accompagne d'un bouillonne:
en
mme
s'abaisse. Il
ment du
flot
socie ces
mouvements (112b;
n4a
Cette action parallle de l'air et de son concomitant naturel s'explique d'ailleurs aisment par le mlange de l'air avec
l'eau dans ces dpressions extrieures (cf. 109 b; noc, e) dont les dpressions intrieures ne sont que le prolongement.
la sorte, chaque mouvement de bascule, le souffle provoquera dans cette eau mle d'air des vents imptueux qui l'agiteront violemment. En vertu donc de ce mouvement intrieur d'oscillation, ds qu'une masse d'eau s'est jete dans le Tartare par une des bouches de celui-ci, aussitt par une autre bouche une autre masse d'eau en jaillit rceptacle commun de tous les fleuves de toute sorte, il en est aussi la commune source. Or, pour un mme fleuve le rapport du point de dpart et du point d'arrive est bien dtermin une masse d'eau jaillie du Tartare, en suivant le conduit qui cet endroit s'offre elle,
:
:
De
NOTICE
descend aussi loin qu'elle peut descendre
descente signifie en
le
;
lxxiii
mme
point d'embouchure sera ncessairement, un degr d'ailleurs variable (112 d, b), plus voisin du fond de la le S'il en tait autrement, le d'mission. sphre que point Tartare, tant la fois l'origine de l'amont et le terme de
n3
confondraient
il
courant et
la
aurait
de
on cependant se reprsenter leurs positions par rapport au centre gomtrique de la sphre ? Platon distingue trois cas (112 de) ou bien la bouche de sortie et la bouche de rentre
:
sont l'oppos l'une de l'autre ; ou bien elles sont du mme ct; ou bien enfin, en se rapprochant toujours davantage du
centre vers lequel il remonte sans pouvoir le dpasser, le fleuve fait sur lui-mme un ou plusieurs tours complets, la
faon d'un serpent qui s'enroule, et la remonte se fait d'un ct aussi bien que de l'autre par rapport au centre, l'embouchure tant d'ailleurs toujours plus voisine du fond que la
source.
comment
eaux
partir du Tartare et jusqu'au Tartare. Comme la ntre, la terre intrieure possde, on le sait, des dpressions et des
voies d'coulement. Celles-ci sont compares des rigoles d'irrigation (112 c, d) prpares pour recevoir l'eau qu'on y distribue. L'eau y est envoye par -coups, mais suivant une
succession rgulire et de manire produire l'apparence d'un courant continu. D'autre part ces voies d'coulement, en mme temps qu'elles mnent toutes au Tartare, font com-
muniquer
rieures, la ntre
aussi les rgions intrieures avec les rgions extou ses pareilles. Quand donc l'eau du Tar-
tare est souleve par l'oscillation, elle remplit les voies d'coulement de la rgion intrieure et invisible puis elle passe dans celles de la rgion extrieure et visible le gros du flot les remplit en s'infiltrant sous la terre, en passant par tous les pertuis il alimente ainsi ces sources, ces fleuves, ces lacs, ces mers que nous voyons, nous ou nos semblables. Mais ensuite, de nouveau il s'enfonce sous la terre et revient ainsi jusqu'au Tartare par un trajet plus ou moins long s. in., 112 cd, n3 c 3). Comme ce mouvement de va-etvient ne s'interrompt jamais, Platon peut dire bon droit
;
;
(me
:
(m
i.
X xiv
PHEDON
lorsqu'en bas les voies d'coulement sont moins pleines, elles le sont davantage en haut, et rciproquement. En rsum, tout ce que nous ou nos semblables voyons couler (sources et
fleuves), ou s'arrter de couler pour former dans des creux plus vastes des bassins de stagnation (lacs et mers), tout cela correspond une disposition analogue des profondeurs invisibles
de la terre, et en provient. A la vrit il ne s'agit sans doute que de l'tat actuel des choses ; car l'existence mme de la masse d'eau centrale suppose l'origine le dpt de
l'air et
moins y
courants
des vapeurs aqueuses abandonnes par l'ther. Du a-t-il toujours actuellement (et bien que parmi les
les
uns soient plus intrieurs et d'autres plus extrieurs) correspondance et communication entre ce qu'improprement nous nommons la surface et ce que, moins improprement, nous nommons le fond. Il s'ensuit enfin, semble-t-il, que l'exposition de Platon ne concerne pas du tout un mouvement des courants d'un hmisphre l'autre, et encore
moins, comme le disent unanimement les commentateurs, d'un hmisphre Nord un hmisphre Sud, mais la relation de ce mouvement entre les parties invisibles et les parties visibles d'une terre sphrique, qui autour de son centre a la masse d'eau du Tartare. 2 Plus spciale, la deuxime question (112 a-n3 c) est
de savoir quels sont
les divers
Il y en a beaucoup et de trs grands, dont pres, leur trajet. chacun a son bassin de stagnation ou sa mer. C'est au moins
le cas
pour les quatre que Platon s'est content de nommer. Etant donn en outre que les caractres propres d'un fleuve dpendent des terrains qu'il traverse, on pourra, dans la mesure o l'on connat ceux-ci, en induire la nature du sol sur c'est ce que Platon parait avoir le trajet de chaque fleuve voulu faire pour deux d'entre eux, le fleuve de feu et le fleuve de glace. En cela sa gographie n'est peut-tre pas d'ailleurs une conception entirement arbitraire (cl. p. 0,5, n. 1 et 2).
:
Le premier des grands fleuves de la terre est le fleuve Ocan. De tous c'est le plus grand et celui qui dcrit le cercle le plus extrieur par quoi il faut sans doute entendre le
:
circuit le plus superficiel et le plus distant du centre. le seul dont le bassin de stagnation ne soit pas
;
Il
est
nomm
et
sans doute n'est-ce pas la Mditerrane seulement il existe en effet d'autres habitats humains disposs, comme celui que
NOTICE
connaissent
les
lxxv
Grecs, autour de mers visibles (cf. 109 b). L'Achron est l'oppos de l'Ocan et coule en sens contraire ce qui signifie sans doute que par rapport au noyau aqueux du Tartare son conduit d'mission fait face, sur l'autre ct, celui d'o sort l'Ocan. Son bassin de stagnation est le lac Achrousias. Oppos comme il l'est l'Ocan dont l'extriorit a t signale, ayant dans la vie d'outre-tombe le rle qui lui est attribu ici et plus bas, l'Achron est vraisemblablement un fleuve surtout intrieur et, comme le dit d'ailleurs Platon en usant de l'expression commune, souter;
rain (112 e 9). Cependant, puisqu'il traverse des dserts, c'est--dire des lieux o nul homme n'a pu pntrer ou habiter
*, il
est
ficielle.
Au
vraisemblable qu'une partie de son cours est supersurplus, s'il est vrai que tout fleuve est une voie
la terre invisible et la terre visible,
de communication entre
il
n'y a
rement Le troisime
aucun
ou entiintrt
Pyriphlgthon
offre
un
particulier pour l'intelligence du mythe. Gomme l'Achron, il a un rle important dans la destine infernale des mes
c'est
donc, lui aussi, un fleuve cours principalement intrieur. Aprs tre sorti du Tartare mi-distance des deux au2 Sur ce tres, il rencontre une vaste rgion pleine de feu
.
embras son courant change de caractre l'eau en est rendue trouble et boueuse par les cendres qu'elle entrane c'est une coule de matires en fusion 3 un torrent de lave brlante. Ainsi transforme, cette eau s'tend alors en un
sol
: ; ,
immense
rane.
souterraine plus vaste que notre Mditerde cette mer le Pyriphlgthon s'enroule plusieurs fois sur lui-mme dans la terre. Par l'un de ces circuits il longe extrieurement le lac Achrousias, mais sans
lac,
mer
Au
sortir
qu'aucune communication se fasse entre leurs eaux. En d'autres circuits au contraire il touche des voies de passage qui mnent l'extrieur par elles il vomit une partie de sa lave,
;
parle Lucrce,
VI 738
sqq.,
2. Peut-tre ce feu est-il le substitut du feu pythagorique, dpossd de sa position centrale; cf. p. lxxi, n. 1. 3. D'aprs le Time, 5g bc, les mtaux sont, ou bien de Veau fusible, ou bien des mlanges d'eau et de terre.
lxxvi
PHEDON
qui coule en un torrent que prcde une rivire de boue. La thorie des volcans est donc une spcification de la doctrine hydrographique gnrale le feu de leurs ruptions n'est que de l'eau transforme par son passage sur un sol embras. Enfin, aprs avoir multipli dans la terre les spirales dans lesquelles, avant de rejoindre le Tartare, il teint son ardeur ou dpose ses boues en alluvions, il vient s'y jeter plus bas que tous les autres fleuves et, comme l'exige la thorie, en n'y rapportant que de l'eau. Aux caractres de ce dernier fleuve s'opposent ceux du quatrime, le Gocyte: c'est en effet, semble-t-il, le fleuve froid par excellence. D'autre part c'est, comme les deux prcdents, un fleuve infernal. Le Pyriphlgthon partait du Tartare miroute entre l'Achron et l'Ocan, dont les sources sont aux deux ples d'un diamtre du noyau du Tartare son tour
: ;
le
Gocyte, faisant face au Pyriphlgthon, doit avoir sa source mi-distance de l'Achron et de l'Ocan, mais sur l'autre
ple d'un diamtre perpendiculaire au prcdent. De mme son embouchure est l'inverse de celle du Pyriphlgthon et
probablement, comme la sienne, trs prs du centre. Semblablement enfin c'est un fleuve circuits nombreux, mais dont la direction est inverse. L'un de ces circuits le conduit comme le prcdent au voisinage du lac Achrousias, mais du ct oppos et, cette lois encore, sans que les eaux communiquent. La rgion de feu dans laquelle presque tout de suite
au
sortir du Tartare entrait le Pyriphlgthon tait certainement une rgion intrieure, puisqu'il crache ensuite au dehors une partie de ce que charrie son cours sa mer aussi tait
;
semble au contraire que la Rgion Stygienne, laquelle parvient tout d'abord le Gocyte, ainsi que le Lac Styx o il pand ensuite ses eaux, soient aux yeux de Platon des lieux superficiels. Car c'est seulement ensuite qu'il s'ensouterraine.
Il
fonce sous la terre (i i3c) et qu'il y commence les multiples circuits qui le ramneront au Tartare. D'un autre ct, tandis
se transformait le
celle
Pyriphlgthon
tait
est
un pays sauvage
se glacent les eaux du Cocyte et terrible, sur lequel est rpandue une
fin
NOTICE
parle, elles le sont en vue du bien, en qui est la destine des mes aprs la
lxxvii
vue d'une
fin
spcifique
mort (n3d-n4c). Ce qu'il y a cet gard de remarquable dans le mythe du Phdon, c'est la faon dont il dcompose la terre relle, plaant le domaine des uvres de vie entre une rgion priphrique et presque cleste, celle des rcompenses, et une rgion intrieure et centrale, celle des expiations. Cette dernire est le royaume d'Hads tous les morts y sont jugs ; mais ceux-l
:
justes,
les
jugement
pour gagner le sjour o, sans avoir cependant quitt la ierre, ils mneront prs des Dieux et avec leurs gaux la vie bienheureuse
(cf.
existence, telle
p.
97, n.
1).
Cette
comme une
batitude
le
actuelle, ressemble singulirement cet Age d'or que, d'aprs de Politique, toute l'humanit a connu jadis au
temps
90, n. 2), alors que l'ordre tabli par Dieu n'avait pas encore t boulevers et qu'elle ignorait le mal et la mort. Ainsi la division de la terre en ses trois rgions
Cronos
(cf. p.
serait
comme une
effort
manifestation de la dchance et de la
:
perversion gnrales
c'est
pourquoi aussi
et la
la
vertu
est
devenue un
difficile,
vie
du Sage, une
vie de
mortification.
Conduits par leur Gnie individuel, les trpasss (cf. 107 d) 1 arrivent au lieu o ils doivent tre jugs. Le jugement les rpartit en cinq catgories. D'abord deux grandes classes l'une de ceux qui ont bien et saintement vcu, et qui parat comporter deux degrs dont le plus haut appartient aux philosophes l'autre de ceux dont la vie n'a pas t telle. A son tour cette seconde classe se subdivise en trois ceux dans la conduite desquels le mal et le bien se sont mls les pcheurs dont les fautes admettent la possibilit d'une expiation rdemptrice enfin les auteurs de crimes inexpiables. Aprs le jugement, les justes, n'ayant plus draison d'tre assujettis l'emprisonnement des lieux infernaux, s'en vont donc habiter leur Paradis, dont la plus belle partie est rserve ceux qui, par une vie philosophique, ont ralis en eux une purification parfaite propos d'eux seuls il est parl
:
;
:
1.
Les trpasss ,
dit Platon
n3
a,
mes
lxxviii
PHEDON
le
d'existence incorporelle
embarqus sur
:
*. Quant aux trpasss de vie moyenne, fleuve Achron, ils arrivent ainsi au lac c'est dans ce sjour Achrousias qu'ils paient la peine de leurs fautes et reoivent le prix de leurs bonnes actions avant
:
d'tre relances dans la gnration, leurs mes restent plus ou moins longtemps dans ce Purgatoire, lieu de purification et de
rdemption (cf. n3a). D'autre part, le Pyriphlgthon et le Cocyte reoivent chacun, aprs qu'ils ont sjourn dans le Tartare, une sorte particulire de grands criminels, tous ceux qui du moins n'ont agi que sous l'empire de la colre. Quand ces fleuves les ont conduits prs du lac Achrousias, ces malheureux implorent grands cris le pardon de leurs victimes qui, loges dans leur Purgatoire, ne sont pas elles-mmes des mes innocentes. Ont-ils enfin obtenu ce pardon ? Ils passent alors dans le lac 2 o s'achvera leur rdemption. Sinon, ils doivent retourner au Tartare pour en repartir sur leurs fleuves respectifs. Quant ceux dont les crimes ont t jugs inexpiables, ils sont immdiatement prcipits dans le bouillonnant Tartare, d'o, au moins d'aprs l'eschatologie du Phdon ces mes ne revien(cf. p. 96, n. 1), ils ne ressortent plus nent donc jamais la gnration elles ne survivent que pour l'ternit de leurs expiations. Tel est le mythe du Phdon. Moins purement eschatologi;
:
que que
celui du Gorgias, il fait pressentir les grands mythes cosmologiques du Phdre et du livre X de la Rpublique, et mme, plutt par ce qu'il implique ou ce qu'il appelle que par ce qu'il dit, ceux du Politique ou du Time.
1.
14 c 3
aveu Te
awa-wv
wa*..
exemple de la faon dont les textes s'altrent Eusbe (Praep. euang. XI 38, 56g a; XIII 16, 699 c), pour effacer de l'eschatologie platonicienne une doctrine que contredit le dogme chrtien de ils vivent la Rsurrection des corps change itou-tcv en -/.atxaxcov sans souffrances. Et Thodoret (XI 2^), qui copie la citation dans
catif
:
NOTICE
Clarkianus, de la fin
2.
Le Bodleianus 3g (Bibliothque bodlienne d'Oxford) ou du ix e sicle. Sigle B. Le Venetus, append. class. 4, n i, de la Bibliothque
est
du
Bodleianus.
Gomme
le
probablement du Parisinus peu prs la mme que celle Paris. A ne contient plus que la
trs
seconde moiti du texte (8 e et g e ttralogies), ce ms. de Venise peut donc, en quelque mesure, en reprsenter la e Il est de la fin du xi sicle ou du dbut du partie perdue.
Sigle T. Le Vindobonensis 54, supplem. philos, gr. 7, qui parat appartenir une tradition indpendante et remonte peut.
xn e
3.
au xn e sicle. Sigle W. Le Vindobonensis 21, qui date au plus tt du xiv e sicle, mais reprsente une tradition bien antrieure. Pour le Phdon, il s'apparente T jusque vers la p. 85 d'Estienne ensuite il s'accorde plus souvent avec B, ou avec telle des mains qui ont
tre
l\.
;
Ces quatre manuscrits ont t intgralement collationns, premier d'aprs la reproduction phototypique qu'en a donne chez Sijthofif, en 1898, T. W. Allen, les trois autres d'aprs des photographies qui sont la proprit de l'Association
.
Guillaume Bud
!
.
1 Sur plusieurs points mes collations s'cartent de celles de mes devanciers. A ce sujet je demande qu'on me fasse confiance. Par ex.
64
c 4, quoi qu'en disent Schanz et M. Burnet, B n'omet pas vo devant XcGvvat (f. 29 v, 5 du bas) 85 a 1 n'a pas xou xaXXcaxa aprs TiXsioxa, mais, au-dessus de la ligne, xo u,Xtcrua (f. 5 a r, 20) ;
;
87
a 2
il
,
a,
comme
les autres,
ctvTiTt'OtJiai
(f.
otvaxt.
etc.
du moins d'aprs la phototypie, n'tre que des conjectures systmatiques sur de prtendues corrections de la graphie primitive grattage du v phelkystique, substitution du au a dans les mots
en juger
etc.
main de B
lxxx
PHEDON
Quelques leons intressantes d'autres manuscrits ont t en outre mentionnes d'aprs Scbanz. Dans ce cas, au sigle
communment employ on
du ms.
L'tude de
intrt
:
la
un
incontestable
reprsente en effet, pour une poque donne, an tat de l'tablissement du texte ou, si l'on veut, de l'dition. Toutefois il faut reconnatre que chaque cas
celle-ci
mriterait, au point de vue historique comme au point de vue critique, un examen particulier. D'une faon gnrale il convient de distinguer entre les diverses sortes de citatextuelles. Les unes, occasionnelles et trs courtes, sont probablement faites de mmoire 1 et ne constituent pas de srs tmoignages. D'autres se dissimulent pour s'intgrer
tions
dans une composition de leur auteur elles sont donc altres aux points mmes o se fait cette incorporation, mais d'autre part elles sont beaucoup trop tendues pour n'tre pas des c'est le cas des morceaux de Platon qu'on transcriptions trouve dans le Protrepticus de Jamblique (dbut du iv e sicle). C'est galement le cas pour les citations d'Eusbe (mme c poque) ou surtout de Stobe (v sicle), mais qui sont cette fois de vritables extraits, souvent trs longs. Ces extraits ont
;
;
leur tour
Thodoret,
c'est ainsi que beaucoup d'endroits, cite manifestement Clment d'Alexandrie ou d'aprs Eusbe. Les flori-
pu
en
mme
la
lexicographes et chez les grammairiens, mais il n'est impossible qu'eux-mmes, ou leurs modles, se pas soient servis de bonnes copies, ncessaires leurs tudes. Tel
trouve chez
les
devait tre enfin le cas des commentateurs, pour les lemmes qu'ils inscrivaient en tte de chaque partie de leur commentaire,
les citations qu'ils y intercalaient de l'ouvrage faisaient l'exgse : cet gard le commentaire e d'Olympiodore le Jeune (fin du vi sicle) sur le Phdon est,
ou pour
dont
ils
mme
la tradition
raire
tout ce qui n'est pas videmment corrig. De mme il semble tmde prtendre deviner ce que portaient primitivement ou l certains feuillets trs abms (cf. ad 73 e 5 sqq. et 7 4 e 3 sqq.).
1.
Voir p. ex.
les
u6d6
et
H7d8.
NOTICE
Lxxxr
innirccte, qui chaque page de son dition prcde l'apparat critique. Malgr mes recherches je n'ai trouv que peu de chose y ajouter, et rien d'important. Il m'a du moins t permis d'utiliser gnralement de meilleures ditions cri-
tiques,
o la tradition manuscrite des auteurs, au lieu d'tre ramene celle de Platon, tait respecte, ou tout au moins
Quant moi, dans le mien, je me born indiquer, d'une part comment se partage la tradition indirecte entre les variantes des manuscrits collationns,
1
.
i.
La
liste
Phdon
et elle
ci-dessous des ditions utilises ne concerne que le ne contient pas les noms de tous les citateurs, mais
de ceux-l seuls qui figureront dans l'apparat. Dans celui-ci les titres d'ouvrages ont t mentionns seulement i pour dsigner un crit autre que celui d'o les citations sont ordinairement tires; 2 pour
:
distinguer divers crits d'un mme auteur qui n'a fourni qu'accidentellement des citations. L'Index aaclorum des ditions utilises per-
mettra le plus souvent d'y retrouver sans peine les passages allgus dans le cas contraire la rfrence prcise a t indique. L'ordre dans Aristote, lequel les auteurs sont mentionns est chronologique De anima, Meteorologica (Fobes, Harv. Univ. Pr.) Plutarque, Moralia
; : ;
(Bernardakis, bibl.
bibl.
;
Teubner) Epictte, Disse rtationes (Schenkl, Teubner) Athne, Deipnosophistae (Kaibel, bibl. Teubner) [lcinos] Isagoge (dans le Platon de Hermann, vol. VI, bibl. Teubner) Sextus Empiricus, Aduersus mathematicos (Mutschmann, bibl. Teubner); Origne, Contra Celsum (Koetschau, Ghristl. Schrif;
s le lier)
Chr. Schriftst.)
Eusbe, Praeparatio euangelica (Gifford, Oxford Univ. Press) Epiphane, Adu. haerei. (K. Holl, Christl. Schriftst.) Jambljque, Protrepticus (Pis;
(Potter, 1715
ibid.)
;
Stahlin,
bibl. Teubner), De Pythagorica uita (Kiessling); Thodoret, Graecarum affectionum curatio (Raeder, bibl. Teubner) Cyrille, Jean Stobe, Anthologium Contra Iulianum (Aubert in Migne PG) T Proclls, In Rempublicam ( \Yachsmuth et Hense, bibl. Weidmann) (Diehl, bibl. Teubner), in Timaeum (Kroll, ibid.); In Euclidis libr. comm. (Friedlein, ibid.) Jean Philopon, In Phjs. (Vitelli, Comment, in Ar. Gracca), In De gner, et corr. (Vitelli, ibid.), In De anima
teili,
; ;
(Hayduck,
Physicam (Diels, ibid.); i64o); Olympiodore le Jeune, In Phaedonem (Xorvin, bibl. Teubner) Photius, Lexicon (Nabcr) ; Der Anfang des Lex. (R. Reitzenstein) Suidas, Lexicon (Bekker) Thomas Magister, Ecloga uocum Atiicarum (Ritschl) George Laca; ; ;
;
goras
Nicphore Grpne, Epistolae (S. Lindstam, Gteborg, 192^) In Synesii De insomniis (D. Petau, 161 2).
;
IV.
lxxxii
PHEDON
j'ai
nglig
le
de relever,
v
soit les particularits orthographiques final et le a ou , initial, soit les variantes qui sont
comme
des
fautes videntes.
je me suis efforc d'allger et de siml'apparat critique. Quelques indications sont donc ncessaires sur la manire dont il a t tabli et dont il doit
plifier
tre lu.
i
dans
la
Les sigles des manuscrits ne figurent, en principe, que deuxime partie de l'unit critique, c'est--dire avec
les leons qui ont t cartes. Une limination trs simple, puisque quatre manuscrits seulement sont en cause, permet donc de savoir dans lesquels se trouve la leon qui a t
suivie.
Exemples
67 a a x cpapjxaxov fxiev
tz.
16
<p.
||
a ettlsv t6 cjxxp^iocKov, leon carte, et Cela signifie que la et rappele dans la premire partie de leon suivie, que l'unit critique, se trouve dans BTY.
Il
64 a 9
7:po0ujxouv-d
zoouOu.
-po6u. T.
le texte,
||
signifie celle de
que
la leon
adopte dans
TTpocSu^oOvTo
est
et
de
W.
:
2 Par contre, le sigle du manuscrit figure mme dans la premire partie de l'unit critique a) quand la lecture est douteuse (ut uidetar ou point d'interrogation) b) quand la leon suivie se prsente dans tel de nos quatre manuscrits titre soit de correction, soit d'addition, soit de variante marginale dsigne par Ypcj>T(xi(Yp.) ou Iv aXXo. Dans le cas de correction ou d'addition, le sigle du ms. est uniformment 2 sans qu'on ait distingu la sucaccompagn de l'exposant cession des mains. A la suite du sigle, on trouvera indique
; ,
entre parenthses la forme sous laquelle se prsentent correction ou addition retouche ou grattage de lettres (emendauit
:
sur un grattage (in rasura) ; ; lettres crites addition, soit au-dessus de la ligne (supra uersuni), soit entre deux mots (addidit), soit en prolongement de la ligne
ou fecit
ex, erasit)
(in uersus production) ; indication d'un changement dans l'ordre des mots (transpositionis signum) indication d'un doute
;
sur l'authenticit de la leon (expunxit ou punctis notauiC) additions dans la marge et variantes marginales ordinaires
;
NOTICE
(in margine),
lxxxiii
1
.
Exemples
||
60 b
tii
2
(s.
u.)
k-i
B2
(s.
u.)
T2
(i.
m.)
WY
||
D'o il suit que ni est la leon originaire de et de Y, et, par limination, que el est originairement celle des deux a indiqu au-dessus de autres, B et T. Mais un lecteur de
en sic, tandis que le changement inverse tait signal par un lecteur de B au-dessus de la ligne et, dans la marge, par un lecteur de T.
la ligne le
changement de
Il
81 d 9 xporj
(ut uid.)
xpu.
B2
(u
s.
u.)
||
La leon
de
et, semble-t-il, Tpocprj est donc celle de B, de mais pour ce dernier on peut hsiter, et, l'o tant incompltement ferm du haut, lire avec M. Burnet un u ; cette lettre tant cependant d'habitude largement vase dans T, la bonne lecture semble tre Tpocf>fi;. D'autre part, un lecteur de B a connu et signal, au-dessus de la ligne, la leon Tpuc^, qui est celle de Y.
Quand
le
tmoignage,
soit
du Papyrus d'Arsino 2
pour
le
soit
de
l'autorit de tel
de nos manuscrits, cette justification figure dans la premire partie de l'unit critique, place entre parenthses et prcde de et. Si les manuscrits du citateur ne
tel
ou
aprs le nom du tmoin, soit, quand il s'agit l'exposant d'une revision ultrieure d'un manuscrit unique (c'est le cas
= = uersus productione = transpositions signum = transp. prod. = exp. margine=i. m. J'ajoute expunxit ou quelques autres abrviations, d'un usage commun dans l'apparat = om. = codd. (voir plus bas 4) ou = in\erp. (dans d'un o = ut uid. signe de ponctuation semble intentionnelle); = addub. (doute mis par un fortasse = = ou (mot ou phrase placs par un diteur
1
.
ou
in
in
em. erasit Abrviations employes ypapT<xt yp. ; emendauit add. s. u. ; addidit rasura eras., in ras. supra uersum
:
i.
u.
punctis notauit
in
codices
omisit
',
le cas
interpunxit l'indication
;
ut uidetur
fort.
addubitavit
secl.
,
critique);
seclusit
inclusit
incl.
entre
crochets droits); deleuit =del. (mot ou phrase suspects et qu'on juge devoir tre retranchs du texte) ; coniecit =coni. (conjecedd. etc. ture d'un critique) ; editores
2.
la
lxxxiv
PHEDON
commentaire d'Olympiodore 1 Exemples
.
pour
le
l'exposant
||
sur le
Phdon) par
60 b 5
doit
Ta Y
octo,
||
qui est donn par tous les comprendre que manuscrits l'exception de Y, est en outre la leon d'un ou de quelques manuscrits de Stobe, tandis que les autres ont
la
On
leon de
Il
Y qui
:
a t carte, aux.
Il
60
c 4
&v Stob.
Nos quatre manuscrits du Phdon ont donc o, tandis que tous les manuscrits de Stobe donnent ov.
Il
81 c 2
ctXkot,
B2
a. xx
||
Gela veut dire que, B seul ayant XX <ai, la leon de TWY XX sans icctl, est en outre indique dans B par les points dont on a surmont kcc'i et enfin confirme par le Papyrus
:
d'Arsino et par Stobe '. 4 Passons au cas o la leon suivie provient, soit d'une correction ou d'une variante marginale dans un de nos
quatre manuscrits, soit d'un des manuscrits que je n'ai pas moi-mme collationns, soit de la tradition indirecte, soit
enfin d'une conjecture de quelque critique, et o d'autre part nos quatre manuscrits ont unanimement la leon carte. On s'est alors content, aprs avoir mentionn dans la premire
partie de l'unit critique la provenance de la leon suivie, d'inscrire dans la deuxime partie codices (abrviation :
:
codd.).
H
Exemples
57 a 7
^c'.aaicov
Burnet
$)aa. codd.
||
leon carte
96 e 6 tou
T 2 (em.
ut uid.)
xou codd.
||
Autrement
dit,
1. Dans certains cas, p. ex. 81 b 7 iXoaoia, o le Papyrus seul donne une autre leon, j'ai cru pouvoir sous-entendre, sans l'indiquer
est
confirme par
le
tmoignage de Stobe.
NOTICE
toO.
lxxxv
est
grattage de l'accent circonflexe. 5 Certaines particularits orthographiques ont t systainsi les formes matiquement ngliges dans l'apparat Ylv(j8ai au lieu de Y*-Y v > aTou.iu.vr|aK:iv et 8vrjaKiv ou cVnoBvrjCTKELV, avec ou sans i ascrit, SfjXa Sr) ou SrjAaSr), S8e ou coSe, etc. En gnral je me suis conform l'orthographe des
:
Sf]
presque uniformment M. Burnet, e vuvSr) je ne substitue pas la dsinence rj, pour la 2 pers. de l'indicatif prsent du moyen, la dsinence el est chez eux qui constante, ou peu s'en faut. Deux autres petites questions de ce genre sont particulirement embarrassantes, celle du a ou du E, dans les mots composs avec auv, et celle du v phelkystique. Pour l'une et l'autre je me suis trac une rgle toute conventionnelle. Pour la premire, je me suis rsolu crire
non,
;
comme
le fait
que c'tait la graphie unanime de mes quatre manuscrits, mais toujours auv dans le cas contraire, la graphie propre chacun tant alors note dans l'apparat. De mme pour le v final non-euphonique en cas de dsaccord des manuscrits, je l'ai maintenu devant toute suspension possible de la voix, qu'elle soit marque ou non par un signe de ponctuation. Ainsi, on trouvera dans le texte et dans l'apparat un reflet assez fidle de la tradition manuscrite ', jusque dans ses incertitudes souvent dcon:
certantes.
En ce qui concerne le texte lui-mme, je n'y ai fait qu'une seule fois (i 16 b 7) usage des crochets droits. En gnral si un ou plusieurs mots semblent constituer une interpolation
vidence indiscutable, ils sont exclus du texte et rejets l'apparat critique. Dans le cas contraire, ils sont conservs dans le texte, et l'apparat mentionne les athtses des diteurs.
dune
les
:
la
donc
cet gard
2
.
Toutes
les fois
le sens
d'un mot,
j'ai
C'est
la science et
pour moi une vive joie de dire ce que doit mon travail au sur jugement de mon collgue Emile Bourguet par
;
lxxxvi
amiti
il
PHEDON
a bien voulu s'imposer la tche ingrate de me relire et ses m'ont vit mainte imperfection ; je le prie de trouver ici la La littrature du Phdon est sincre expression de ma gratitude. trs abondante. On la trouvera dans la 11 e dition du Grundriss der Gesch. d. Philos. d'Ueberweg-Prchter. Aux travaux que j'ai eu l'occasion de citer au cours de la Notice ou qui seront mentionns dans les notes, j'ajouterai Paul Shorey The Unity of Plato's ihought (Decennial public. Univ. of Chicago, io,o3), le Platon de C. Ritter (2 vol., Munich, 1910, 1923), le commentaire critique de Hermann Schmidt sur le Phdon (Halle i85o-2) et l'tude de G. Rodier Sur les
conseils
le
Phdon (Anne
les
principalement
ditions
J.
SIGLES
W=
Ars.
B = cod. T = cod.
Bodleianus 3g.
gr. 7.
Y=
= papyrus d'Arsino.
Dcouvert en 1890 dans le Fayoum par M. Flinders papyrus faisait partie du cartonnage d'une momie. e Il date du milieu du 111 sicle avant J.-G. Son autorit ne doit pas cependant, quoi qu'on en ait pu penser, prvaloir contre celle de nos manuscrits mdivaux. Ceux-ci drivent en effet d'ditions savantes le papyrus au contraire est vraisemblablement une copie, faite par un simple particulier et pour son usage personnel, de passages du Phdon qui l'intPtrie, ce
;
ressaient.
Sur Sur
la tradition
PHEDON
[ou
De
l'me
genre moral.]
PHDON
57
CHCRATE
Introduction
au rcit de Phdon.
il
but
le
chcrate. tais-tu en personne, p ndori) aux cts j e Socrate, ce jour poison dans sa prison-? Ou bien tiens-lu d'un
Phdon. J'y tais en personne, chcrate. Eh bien de quoi a-t-il parl, lui, avant de chcrate. mourir ? Quelle a t sa fin ? Voil ce que j'aimerais apprenen eflet, il n'y en a absodre. De mes concitoyens de Phlious lument pas un qui pour l'instant sjourne Athnes, et de l-bas il n'est venu chez nous depuis longtemps aucun tranger b qui ait t mme de nous donner l-dessus des renseignements srs, sinon qu'il est mort aprs avoir bu le poison. Mais pour le reste on n'a rien pu nous en raconter. Phdon. N'avez-vous donc rien su non plus des circon58 stances de son jugement? Si fait; c'est un point sur lequel nous avons chcrate. t renseigns. Et mme ce qui nous a surpris, c'est que, le jugement ayant eu lieu depuis longtemps, sa mort se soit pro-
Phdon?
confins de i. Phlious (ou Phlionte), dans le Ploponcse, aux l'Argolide et du territoire de Sicyone. Eurvtus de Tarente. disciple
de Philolas, y avait tabli un cercle pythagorique, duquel proviennent sans doute les traditions qui font de cette ville le berceau de la famille de Pythagore et le lieu o, s'entretenant avec le tyran Lon, il aurait cr le terme de philosophe. Phdon est reu au si^e du
groupe
(synhdriori) par
chcrate
et ses associs
(58 d, 102
a).
<MIAQN
[r\
EXEKPATHZ
EXEKPATHZ.
EKEivri tfj
f)
<t>AIAnN
Aut6,
rjfcxpa
rj
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;
""HSec yp Sv yo ocKotiaociLu* Kai oute tgv XEiaalcov tioXitcv oSsl Tuvu tl ETuycoyp pt^Et x vuv 'A8r]va^, ote tl jsvo cf>KTai ^povou
rjfcv
8f)
otl cjxxpLiocKov
mcbv -noBvoi.
Tv
apa ettBeqBe ov
Tpo-rrov
58
EX. Mal,
ys oti, TtocXat yEvoLivrj auTf}, ttoXXS uaTEpov cjxxlvETai aTioBavcbv. Tl ouv fjv toOto, o <t>aScov
;
Ta
4>.
'AtcoXXo'coco;
(quamuis
Stoy.caxr, Ks&rj
Statua; KplTtov
:
TWY
TY
||
silens)
:
om. B.
aicov
eT
X.
57 a 2 t Burnet
: -7J V
:
cpapjj.ay.ov wtsv
:
e~. t y.
jj
6 syw: om.
4>X:a. codd.
II
||
b
Il
ayyeXai
-ayy-
TY
rv
:
||
7 $Xeis-
|j
?]
3
||
58 a
apa:
apa
T
:
pa
i-u0Ea8
5 ouv
D72 bc
58 a
PHEDON
Phdon.
Il
y eut, dans son cas, Echcrate, une rencondu jour qui prcda le jugement avec le
la
couronnement de
voient Dlos.
les
Athniens en-
Et qu'est-ce donc que ce navire? Echcrate. C'est le navire sur lequel, selon la tradition Phdon. d'Athnes, Thse transporta jadis la double septaine, garons b et filles, qu'il conduisait en Crte. Il les sauva et se sauva
lui-mme 1 Aussi, comme la Cit avait, dit-on, fait Apollon le vu, s'ils taient cette fois sauvs, de diriger tous les ans un
.
plerinage vers Dlos, c'est ce plerinage annuel qu'on a toujours, depuis cet vnement et jusqu' maintenant, continu d'envoyer au Dieu. Donc, partir du moment o l'on a
commenc
et
s'occuper
mort au
il
nom
une loi du pays par aucune mise du peuple jusqu' l'arrive du navire Dlos
plerinage, c'est
soit souille
du
quand
c
c'est parfois une longue navigation, arrive qu'elle soit contrarie par les vents. D'autre
part,
le plerinage est commenc du jour o le prtre d'Apollon a couronn la poupe du navire, et il se trouva, vous ai-je dit, que cela eut lieu le jour qui prcda le juge-
ment. C'est pour cela que Socrate eut beaucoup de temps 2 passer dans la prison, entre le jugement et la mort Echcrate. Mais les circonstances de la mort elle-mme, Phdon? Que s'est-il dit et fait? Quels furent ceux de ses
fidles
Ou
bien
les
Magistrats
ne leur permirent-ils pas d'assister sa fin, et celle-ci futelle, au contraire, sevre d'amiti ? Phdon. Pas du tout La vrit est que plusieurs y assisd
trent,
Tout cela, donc, empresse-toi de nous le la sret possible, moins toute avec rapporter que par hasard tu n'aies quelque empchement.
Echcrate.
Phdon.
Non, vraiment,
un
neuf ans,
et je vais
me
rappeler
1.
le tribut consenti
obtenir de Minos la fin de la guerre par laquelle celui-ci vengeait le meurtre de son fils. Le troisime tribut fut le dernier en tuant le
Minofaure, Thse, avec lui-mme, sauva les autres victimes 2. Trente jours, dit Xnophon, Mmorables IV 8, 2. Cf. 116
c.
<>AIAQN
3>AIA.
T\j)(r|
58 a
auvr)'
ti auTco,
S 'E^KpaTs,
f}
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:
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(s.
||
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B2
||
TWY
Y.
58 d
Socrate, soit
autre,
il
PHDON
que j'en parle moi-mme ou que j'coute un n'y a rien pour moi qui soit jamais plus doux Eh bien Phdon, ceux qui vont t'couter, chcrate.
tu
les
trouves
pareilles dispositions.
Sur
ce,
rien passer.
e
i&t
dant que
la
j'tais
Phdon.
sions
C'est
un
fait,
mes imprespen-
singulires
que
j'assistais
mort d'un
qui
de
la piti
homme auquel j'tais attach, ce n'tait pas me gagnait. Car c'tait un homme heureux que
:
heureux dans sa faon de se comporter comme dans son langage, tant il y avait dans sa fin de tranquille noblesse. A ce point qu'il me donnait le sentiment, lui qui pourtant allait vers la demeure d'Hads, de ne point y aller sans un concours divin, mais de plutt
devoir trouver l-bas, une fois qu'il y serait rendu, une flicit comme personne jamais n'en a connue Voil donc pour!
59
quoi nulle impression de piti, absolument, ne me gagnait, comme il et pu sembler naturel chez le tmoin d'un deuil. Mais ce n'tait pas non plus le plaisir accoutum de nos heures de philosophie, puisqu'aussi bien tel tait, alors mme, la nature de notre entretien. La vrit, c'est qu'il y avait
dans mes impressions quelque chose de dconcertant, un mlange inou, fait la fois de plaisir et de peine, de peine quand je songeais que ce serait tout l'heure l'instant de sa fin! Et nous tous, qui tions l prsents, nous tions peu prs dans les mmes dispositions, tantt riant, parfois au conl'un de nous, mme, plus que tout autre: traire pleurant Tu sais en effet, je pense, quel homme b c'tait Apollodore
;
manire. Si je le sais chcrate. Phdon. C'tait donc chez lui la plnitude de cet tat; mais j'tais moi-mme dans une pareille agitation, ainsi que
les autres.
chcrate.
Ceux qui
se
y avait
l,
i.
De
le
$AIAQN
58 d
XyovTa ko aXXou otKouovTa I^LOiye sl tnxvtcv fjSiaTOV. EX. 'AXX fcirjv, a> atSov, Kal to Kouaouvou ye
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PAiA. Kal
Uys.iq.
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O&'te yp, a> Bavxo napvTa ^ie vSp etutiSeIou, IXeo EtarjEi' suSatucov yp (jioi vf|p IcpalvETo, S 'Ex KpaTE, Kai toO TpoTtou Kal tv X6ycov, oS Ssco Kal
yEvvalo ETEXEUTa Sgte uoi ekevov TtaplaTaaBai, ^irjS' eI "AiSou ovTa, ccveu Bs'ia uolpa levai, aXX Kal ekece
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4 tc5v Xo'ytov B (tov tov u.) [| s.u.) J| 5 toaTe p.Oi xstvov rapterasOai Thom. M. ojctts jjiot w. ex. x.
B2
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TY
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W
11
T2
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(transp.)
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BT
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^-
Plut.
An
uilios.
1
etc.
:
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Xst.
1,
59 a
IXeeivv
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5 7capayEvO(ivoc
Ttov
yvcjp''|a.ti)v
x. oxe(<ov
G. Lacapen.
59 b
PHDON
de son pays, Gritobule avec son pre,
et aussi
Hermogne,
pigne, schine, Antisthne. Il y avait encore Ctsippe de Panie, Mnexne et quelques autres du pays. Platon, je crois, tait malade,
c
chcrate. Des trangers taient prsents? Phdon. Oui, notamment Simmias le Thbain, Cbs et Phdonds; puis, de Mgare, Euclide et Terpsion. chcrate. Dis-moi, Aristippe et Clombrote taient
Eh non Ils taient en effet, disait-on, gine. Phdon. chcrate. Personne d'autre n'tait l ? Phdon. Ce sont peu prs, je crois, tous ceux qui
chcrate. t-on?
Bien
et
maintenant,
dis,
de quoi parla-
Phdon.
d
du commencement
que, toutes, je vais tcher de te les raconter en dtail. Sache donc qu'aucun des jours prcdents nous n'avions manqu
notre habitude de nous retrouver, les autres et moi, auprs de Socrate. Notre rendez-vous tait, au point du jour, le tribunal o avait eu lieu le jugement; car il tait proche del
Nous attendions ainsi chaque matin que la prison et t ouverte, en nous entretenant les uns avec les autres. Elle ne s'ouvrait pas en effet de bonne heure mais, ds de l'avait nous Socrate, ouverte, pntrions auprs qu'on
prison.
;
et
la
journe avec
lui.
Comme de
juste, e
ce jour-l, nous nous tions donn rendez-vous de meilleure heure. Caria veille, en sortant au soir de la prison, nous avions appris que le navire tait revenu de Dlos. Nous
nous tions donc donn le mot pour arriver d'aussi bonne heure que possible l'endroit habituel. A notre arrive, le
portier, sortant notre rencontre (c'tait celui qui avait coutume de nous rpondre), nous dit de rester l et d'attendre,
qu'il
nous y et
invits
C'est,
nous
beaut, est le
lui
fils
et Apologie 34 a, n.). Critobule, trs fier de sa de Criton. Hermogne est un frre pauvre du riche
:
c'est de Callias (Protagoras) et l'un des interlocuteurs du Cratyle que Xnophon dit tenir son information sur le procs et la mort de
est d'aprs
il
Socrate. Sur Epigne, voir Y Apologie, p. 162, n. 3. Ctsippe de Panie Y Euthydeme un jeune homme plein d'entrain et de fougue ;
ligure dans Lysis avec son cousin
4
nccpfjv
<>AIAQN
e
59
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PHDOX
qu'on
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1
,
de en train de dtacher Socrate, et les Onze ce jour est celui de sa fin. Sur quoi, il ne tarda gure arriver et il nous invita pntrer. Nous pntrons donc et trouvons, avec Socrate qu'on ve60 nait de dtacher, Xanthippe (tu n'es pas sans la connatre !) qui tenait leur petit enfant et tait assise contre son mari. Ds que Xanthippe nous eut aperus, ce furent des maldictions et des discours tout fait dans le genre habituai aux
lui signifier
que
femmes
Voici, Socrate, la
toi
dernire
fois
que s'entretien!
dront avec
Socrate jeta
il,
ceux qui
la
te sont
un coup
d'il
du
qu'on l'emmne
2
.
maison!
Et, tandis
que l'emme-
frappant la poitrine
jj
j- t
Quant Socrate, il s'tait assis sur son e ^ avan t re pli sa jambe, de la main
il
se
la
frottait
c'est
disait
Comme
que
les
il
rapport
hommes appellent l'agrable Quel merveilleux y a entre sa nature et ce qu'on juge tre son contraire, le pnible tre simultanment prsents cte cte dans l'homme, tous deux s'y refusent mais qu'on poursuive
ce
!
presque contraint d'attraper si c'tait une tte comme l'autre aussi, unique que toujours Il me ft attache leur double nature parat, ajouta-t-il, c qu'sope, s'il avait pens cela, aurait pu en composer une La Divinit, dsirant mettre un terme leurs luttes, fable mais n'y russissant pas, leur attacha ensemble leurs deux
l'un et qu'on l'attrape,
est
!
on
ttes runies
voil pourquoi,
o
:
tre ensuite qui vient derrire. C'est comme cela en eflet cause de la chane, la chose parat moi-mme
que
il
me
Platon
porte le
nom. Un
d'introduction au Thtte. Clombrote, d'aprs Callimaque (Epigr. simple glose d'un rudit qui 23), se serait tu d'avoir lu le Phdon sur lui n'en savait sans doute pas plus que nous. Pour les autres, voir
:
Notice, p. ix-xv, xix sq. i. Leurs fonctions sont judiciaires Consl. Ather. 52, i).
2.
e pnitentiaires
(Aristolc,
Ce
n'est pas la
mais une
femme
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PHDON
ma jambe
la
douleur,
et voici
!
maintenant qu'ar-
venant derrire
elle, le plaisir
Par Zeus Cbs interrompit je te r , J c r de en avoir lait soud venir propos en effet de ces compositions de ta faon, o tu as soumis au mtre chant les contes d'sope et L'hymne Apollon, on m'a demand dj de divers cts, et en particulier avant-hier vnus dans quelle pense depuis ton
. .. Socrate pote.
: !
toi qui jusqu'alors n'avais rien Si tu donc te soucies que je sois en tat jamais compos. de rpondre vnus, quand de nouveau il m'interrogera
ici
arrive
tu
les
avais
faites,
Eh bien! Cbs,
me
le
demandera
!),
parle,
que
la
fau-
dis-lui
donc
vrit,
rpliqua-t-il
e
ce n'est pas dans le dessein de lui faire concurrence, et pas davantage ses compositions, que j'ai com:
:
!
Mais c'tait pos celles-l je le savais, c'et t difficile par rapport certains songes, dont je tentais ainsi de savoir ce qu'ils voulaient dire, et par scrupule religieux au cas o,
2 toute, leurs prescriptions rptes mon adresse se l'exercice sorte de de cette Voici rapporteraient musique.
somme
en effet ce qui en tait. Maintes fois m'a visit le mme songe au cours de ma vie ce n'tait pas toujours par la mme vision qu'il se manifestait, mais ce qu'il disait tait invaria Socrate, ble c'est composer en musique prononait-il,
; :
que tu dois travailler Et, ma foi, ce que justement je faisais au temps pass, je m'imaginais que c'tait cela que m'exhortait et m'incitait le songe comme on encourage les
61
mon action, qui est de composer en musique y a-t-il en effet plus haute musique que la philosophie, et n'est-ce pas l ce que, moi, je fais? Mais voici maintenant qu'aprs mon juge;
ment
le
la fte
du Dieu
a fait obstacle
souvent songe serait, en somme, cette espce commune de composition musicale, c'est ne pas lui dsobir, c'est plutt composer; il est plus sr en effet de ne point m'en aller avant d'avoir
pensai-je alors, c'est,
cas
ce
au
que
ma mort. Ce me prescrit
qu'il faut,
si
i.
De
Paros, Sophiste
(cf.
Apol. 20 b, Phdre 267 a); ce qui a De mme pour ceux de Socrate (Diog.
:
Larce
2.
II, 2).
Un
songe
est
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ce scrupule religieux par la composition de tels et en obissant au songe. Et voil comment ma prele
Dieu dont
Dieu, je
me
pote devait, pour tre vraiment pote, prendre pour matire des mythes, mais non des arguments, et aussi que la mythologie n'tait pas mon fait C'est pour cela justement que mythes ma porte, ces fables d'sope que je savais par cur, ce sont ceux-l que j'ai pris pour matire, au hasard de la rencontre. Ainsi donc voil ce que tu devras, Cbs,
!
les
expliquer vnus. Donne-lui aussi mon salut, et en outre de se mettre ma poursuite le plus
!
Quant
moi, je
les
m'en
vais, parat-il,
au-
jourd'hui
.,
mme, puisque
.
La belle exhortation, _< , voua L'attitude que pour L venus souvent du philosophe dj, en effet, j'ai eu occasion de rencon Vgard de la mort: trer le personnage, et sans doute, en .. le suicide. 1 m juger par mon exprience, ne mettra-t-il H quoi nulle bonne volont couter ton conseil 11 repartit Socrate, vnus ne serait-il point philosophe? Alors il ne demandera pas l'est, je pense, dit Simmias.
D premire partie.
Alors Simmias
oocrate,
quiconque prend cette il ne se fera probablement pas violence lui-mme. Car c'est, dit-on, chose qui d n'est point permise. Ce disant, il laissa retomber ses jambes
mieux,
lui
vnus,
et
aussi bien
Toutefois,
terre,
et ds lors c'est
assis
de
la
sorte
qu'il continua
l'entretien.
L-dessus,
dire,
Cbs lui
Comment
Socrate, que ce n'est point chose permise de peux-tu se faire soi-mme violence et, d'autre part, que le philo-
sophe
ne
?
Cbs, n'avez-vous pas t instruits sur ce genre de questions, Simmias et toi, vous qui avez vcu 1 Non, rien du moins de prcis, auprs de Philolas ?
Socrate.
meurt
Quoi?
Pourtant, moi
que
j'en parle, et, coup sr, ce que j'ai bien pu apprendre ainsi, rien non plus n'empche qu'on le dise. Peut-tre
1
.
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PHDON
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faire
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effet est-ce,
un voyage
voyage en ce lieu, et de conter dans un mythe ce que nous croyons qu'il est. H oui que pourrait-on faire d'autre dans le Dis-nous temps qui nous spare du coucher du soleil ? donc, Socrate, sous quel rapport enfin on peut bien nier que ce soit chose permise de se donner soi-mme la mort? Dj,
'
est vrai, j'ai moi-mme (c'est ce que tout l'heure tu demandais) entendu dire Philolas quand il sjournait chez nous, et dj aussi certains autres, que c'est une chose qu'on ne doit pas faire. Mais rien de prcis l-dessus ne m'a jamais t enseign par personne. Il est 62 Allons, dit-il, mettons-nous-y de bon cur possible en effet, aprs tout, que je t'apprenne quelque chose,
il
probable cependant que ceci te doive paratre merveilleux pourquoi n'y a-t-il que ce cas, entre tous, qui soit simple, qui ne comporte jamais pour l'homme, la faon des autres, aucune question, selon les temps et selon les personnes, de savoir s'il vaut mieux tre mort que de vivre? Et puisqu'il y a des gens pour qui d'un autre ct il vaut mieux d'tre
:
morts, oui, il te parat probablement merveilleux que ce soit de leur part une impit de se procurer eux-mmes ce bienfait, et qu'au contraire ils doivent attendre un bienfaiteur Que Zeus tranger Cbs sourit doucement s'y recon!
naisse!
dit-ii
dans
le parler
de son pays.
On
pourrait
b en
rpliqua Socrate, y trouver, sous cette forme au moins, quelque chose d'irrationnel. 11 n'en est rien pourtant, et, bien probablement, cela n'est au contraire pas sans
effet,
raison.
les
Il y a, ce propos, une formule qu'on prononce dans 2 Une sorte de voil notre sjour Mystres garderie nous, les hommes,' et le devoir est de ne pas s'en librer soi-mme ni s'en vader. Formule, sans nul doute, aussi
: ,
!
grandiose mes yeux que peu transparente Il n'en est pas moins vrai, Cbs, que ceci justement y est, ce me semble, trs bien exprim ce sont des Dieux, ceux sous la garde de
:
qui nous sommes, et nous les hommes, nous sommes une partie de la proprit des Dieux. Ne t'en semble-t-il pas ainsi ?
Il
me
Est-ce que
;
toi, reprit
e.
i.
Heure
condamns
cf.
116
2.
la suite, c'est
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l'un des tres qui sont ta proprit personnelle se Socrate, donnait lui-mme la mort sans que tu lui eusses signifi d'avoir disparatre, est-ce que tu ne lui en voudrais pas ? Et
ne
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de son acte
!
suite probable qu'en ce sens-l il n'y a rien d'irrationnel ce devoir de ne pas se tuer, d'attendre que la divinit nous ait envoy quelque commandement pareil celui qui se pr-
Soit, dit
i
Cbs
cela,
oui, je
le
*i
il
en
est
* autrement
pour ce que tu
laquelle
disais
l'instant
mme
les
de
la
facilit
avec
Gela,
philosophes. Sociate, a tout l'air d'une inconsquence, s'il y a vraiment bonne raison de dire ce que nous disions l'instant: que
c'est
consentiraient
mourir
sous la garde de la Divinit que nous sommes, et qu'en nous elle a une de ses proprits. Qu'il n'y ait point en effet d'irritation chez les mieux senss des hommes au
moment
ger,
de sortir de cette tutelle, o ils ont, pour les diriprcisment les meilleurs dirigeants qui soient, les Dieux, cela ne se comprend pas! Car il n'est gure croyable, ainsi du moins, qu'on s'imagine devoir trouver, une fois en
libert, plus d'avantage
soi-mme
que par
se
garde
Peut-tre cependant
:
un homme dnu
la fuite
chappe son e matre rflchirait-il ne point qu'on ne doit pas, peut-tre j'entends quand celui-ci est bon, fuir son autorit, mais au contraire demeurer le plus possible prs de lui. De sa part, ce serait donc un manque de rflexion de s'enfuir. Quant celui qui a de l'intelligence, sans doute aurait-il envie d'tre sans cesse auprs de qui vaut mieux que lui-mme.
se ferait-il ces ides
;
il
faut
Or donc, de
la sorte, ce qui est naturel, Socrate, c'est le contraire de ce qui se disait l'instant. Car c'est aux hommes de sens qu'il sied de s'irriter de mourir, tandis que les in-
63
senss s'en rjouiront. Socrate avait cout Cbs et pris plaisir, me sembla-t-il, noire la difficult qu'il avait souleve. Regardant donc de
un
btail
le sens
Vorsokratiker 32,
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PI1ED0N
10
Toujours, en vrit, dit-i, Cbs est en qute de quelque argument il n'a pas la moindre tendance croire tout de suite ce que l'on dit Pourtant, Socrate, repartit
:
!
Simmias, il se trouve, qu' mon avis aussi, justement, il y a du bon dans le langage de Cbs dans quelle intention en effet des hommes vritablement sages fuiraient-ils des ma:
tres
et,
le
cur
lger, s'loigne-
raient-ils de ceux-ci
Mon
avis, c'est
par l'objection de Cbs, puisque c'est pareillement d'un cur lger que tu supportes de nous abandonner, nous et ces chefs excellents, tu en conviens toi-mme, que sont b des Dieux. Vous avez raison, rpondit Socrate car je crois vous comprendre: voil un grief dont je dois me dfendre tout comme au tribunal C'est tout fait certain, dit Simmias. Eh bien, allons-y reprit-il. Et tchons de prsenter devant vous une dfense plus convaincante que devant 1 les Oui, dit-il, je l'avoue, Simmias et Cbs: sans la juges conviction que je vais me rendre, d'abord auprs d'autres Dieux, sages et bons, puis encore auprs d'hommes trpasss qui valent mieux que ceux d'ici, j'aurais grand tort de ne pas m'irriter contre la mort. Mais en ralit, sachez-le bien, c mon esprance de m'en aller auprs d'hommes qui soient bons, si pour la dfendre sans doute je ne m'acharnerais pas, en revanche pour ce qui est de me rendre auprs de dieux qui sont des matres tout fait excellents, oui, sachez-le, s'il va pareille chose que je dfendrais avec acharnement, c'est bien aussi celle-l La consquence, c'est que dans ces conditions je n'ai plus les mmes raisons de m'irriter. Mais au
contraire j'ai bon espoir qu'aprs la mort il y a quelque chose, et que cela, comme le dit au reste une antique tradi-
bons que pour les mrepartit Simmias. Peux-tu garder pour que tu as en tte de d t'en aller ? Ne nous en ferais-tu point part ? Car certes il s'agit l, c'est monjopinion, d'un bien qui nous est commun
tion, vaut
chants.
beaucoup Qu'est-ce
mieux pour
les
tous
et
du mme coup
s'il
se
convaincus.
(Cic.
1.
De Le
le corps. Par contre poste de garde 73 ; Somn. Scip. 3, 10) convient mal au contexte. plaidoyer annonc part de la double esprance que So-
io
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PHDON
n
je
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Intervention de Criton
l'intention de
*
Eh
bien
m'y
efforcerai,
dit-il.
1
me
voyons ce que ce brave Griton semble avoir depuis longtemps dire. Ce que c'est ? fit Griton. Rien de
^ ais auparavant
il
:
il
causer le moins possible. Car on s'chauffe, dit-il, trop causer, et on doit viter de contrarier ainsi l'action du poi-
son
e
le
rsultat, c'est
qu'on
soit oblig
:
Socrate
qu' procder de la sorte il arrive d'en boire jusqu' deux et trois fois. Alors Il n'a Envoie-le promener qu' s'arranger pour
!
m'en donner,
Parbleu
je
!
et
deux
il
mme,
s'il
le faut
voil bien
prvoyais,
mais
la
rponse que
qu'il
me
tour-
mente.
Laisse~le
dire
re P rit
tes
Socrate
vous
cependant,
qui
donc
mes
mort
juges, je tiens maintenant vous rendre des comptes, vous dire mes raisons de
regarder l'homme
dont
la vie a t
en
employe la philosophie comme plein d'une lgitime assurance au moment de mourir, lui qui a bon espoir
!
64 d'avoir soi l-bas des biens trs grands, lorsqu'il aura trpass Gomment donc en peut-il tre vraiment ainsi ? Voil, Simmias et Gbs, ce que je m'efforcerai de vous expliquer.
J'en ai bien peur en effet quiconque s'attache la philosophie au sens droit du terme, les autres hommes ne se dou:
tent
d'tre
mort
Si
donc
c'est la vrit,
il
serait
trange de n'avoir nulle autre chose cur que celle-l pendant toute la vie puis, quand cette chose arrive, de s'ir;
riter
quoi l'on s'occupait L-dessus, Simmias se mit rire Par Zeus b dit-il, je n'en avais tout l'heure nulle envie
:
!
Socrate,
:
tu m'as pourtant fait rire C'est que, je crois, la foule en t'entendant parler ainsi trouverait qu'on a bien raison d'attaquer
i
crate
i.
va exprimer
et
dont
65
les
a,
motifs justifieront
fin), et ce
son
attitude.
Allusion possible
(cf.
67 d
que
dit
Aristophane
ii
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12
ceux qui font de la philosophie, quoi feraient chorus sans c'est la pure vrit, diraitrserve les gens de chez nous elle, ceux qui font de la philosophie sont des gens en mal de mort, et, s'il est une chose dont elle se doute hien, c'est que Et elle aurait, tel est justement le sort qu'ils mritent! ma foi, raison de le dire, Simmias, sauf, il est vrai, qu'elle s'en doute bien. Car ce dont elle ne se doute pas, c'est de quelle faon ils sont en mal de mort, de quelle faon aussi ils mritent la mort et quelle sorte de mort, ceux qui sont vritablement philosophes. C'est entre nous en effet, dit-il,
qu'il faut parler, et souhaiter le bonsoir la foule votre avis, la mort c'est quelque chose? H
Rien autre chose, n'est-ce pas, lument, repartit Simmias. que la sparation de l'me d'avec le corps? tre mort, c'est part de l'me et spar d'elle, le bien ceci corps s'est isol en lui-mme l'me, de son ct, part du corps et spare de lui, s'est isole en elle-mme 1 ? La mort, n'est-ce pas, ce n'est rien d'autre que cela? Non, mais cela mme, dit-il. Examine maintenant, mon bon, s'il t'est possible de partager mon sentiment: c'est en effet la condition d'un progrs d de notre connaissance sur l'objet de notre recherche 2 Est-ce tes yeux le fait d'un philosophe d'tre zl pour ce qui concerne les prtendus plaisirs de ce genre, ainsi de manger et de boire? Aussi peu que possible, Socrate dit Simmias. Et ceux de l'amour? Absolument pas Et pour le reste des soins du corps ? Selon toi, ont-ils du prix au jugement d'un tel homme? Ainsi, possder un costume ou une chaussure de choix ou tout autre enjolivement destin au corps, ton avis, prise-t-il cela, ou bien en fait-il bon mar: ;
abso-
pour autant qu'il n'y a pas pour lui force majeure d'en 11 en fait, mon avis, bon march, prendre sa part ? dit-il, tout au moins s'il est vraiment philosophe. Alors,
ch,
(Nues io3, 5o4) des lves de Socrate (avec leur teint jauntre, on les dirait demi morts), et la mort qui les punit au dnouement de la pice.
1.
Formules
2.
caractristiques, trs importantes pour la suite. (cf. 91 ab) une thse soumise
examen
mthode
dialogue,
de recherche en
(84 , 89 c), par questions et rponses (75 d, 78 d) conduites avec ordre (1 15 c s. fin.). Cette mthode sera dfinie 101 d sqq., et applique avec une particulire rigueur dans l'analyse du problme des contraires (102 a-107 a )-
commun
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3 xyjv om. Method. De resurr. I TY aS. BT C 1 aroj; om. Y Method. 5 <x~6 om. T 62 3 Epiphan. 4 x (et Iambl.) 6 ~ om. Method. Iambl. Method. Epiphan. iau. 7 auxrjv 0. B 2 (em. ?) y) 6. d 1 ai kyaU cy. H t) Gvaxoc rj 2 o.k. y.otX B 2 (s. u.) (\ ataov (et Iambl.) aixicov B (i. aTcep 2 5 f;ziaxa: r y.. yz lud: xe xa\ B'2 TY Iambl. (t s. m.) u.) Y B 2 (s. u.) 8 8ta<pepovxwv 8at B 2 (em.) T d utrobique 8 B 2 (/.a exp.) (et Iambl.): xai 0. B 10 So/.si aot a. 8. e 1 :oX Y. r>o\\r\
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64 e
PIIDON
i3
d'une faon gnrale, selon toi, poursuivit Socrate, les proccupations d'un tel homme ne vont pas ce qui concerne le corps? Mais au contraire, dans la mesure o il le peut, elles s'en dtachent et c'est vers l'me qu'elles sont tournes?
Oui,
65
le
dans des
circonstances de ce genre
que
plus possible,
le fait
ne
sans doute l'opinion de la foule est-elle, Simmias, qu'un homme, pour qui dans ces sortes de choses il n'y a rien
vivre,
d'agrable et qui n'en prend point sa part, ne mrite pas de mais que c'est au contraire toucher d'assez prs au
trpas, d'ainsi
l'instrument?
dis l.
C'est
ne
faire
la vrit
nul cas des plaisirs dont le corps est mme, assurment, ce que tu
est
Et maintenant,
pour ce qui
de possder proprement
l'intelligence, le corps, dis-moi, est-il, oui ou non, une entrave, si dans la recherche on lui demande son concours ?
Ma pense revient, par exemple, ceci est-ce que quelque b vrit est fournie aux hommes par la vue aussi bien que par
:
ou bien, l-dessus au moins, en est-il comme les nous le ressassent sans trve et n'entendonsnous, ne voyons-nous rien exactement ? Pourtant si parmi
l'oue,
potes
les
mme
corporelles celles-l sont sans exactitude et on ne saurait attendre mieux des autres, qui incertaines, toutes en effet sont, je pense, infrieures celles-l. N'est-
sensations
Quand
?
C'est
absolument certain,
vrit
donc, reprit Socrate, l'me atteint-elle la D'un ct en effet, lorsque c'est avec l'aide du corps
il
qu'elle entreprend
c N'est-ce pas par consquent dans l'acte de raisonner que l'me, si jamais c'est le cas, voit plein se manifester elle la ralit d'un tre? Oui. Et sans doute raisonne-t-elle
au mieux, prcisment quand aucun trouble ne lui survient de nulle part, ni de l'oue, ni de la vue, ni d'une peine, ni non plus d'un plaisir, mais qu'au contraire elle s'est le plus
i. On cite Iliade V 127, picharme fr. 12 Diels, Parmnide fr. 1,34-37, Empdoclefr. 4, 9 sqq. (cf. fr. 17-21). Tout cela est, dans l'tat de nos connaissances, bien problmatique.
3
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IV.
65 c
PHDON
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contact avec lui, elle aspire au rel. C'est bien cela N'est-ce pas, en outre, dans cet tat que l'me du philosophe fait au plus haut point bon march du corps et le fuit, tandis
!
d'autre part s'isoler en elle-mme ? Manifestement Mais que dire maintenant, Simmias, de ce que voici > Affirmons-nous l'existence de quelque chose qui soit juste tout seul, ou la nions-nous? Nous l'affirmons, bien sr, Et aussi, n'est-ce pas, de quelque chose qui par Zeus soit beau , et bon ? Gomment non? Maintenant, c'est certain, jamais aucune chose de ce genre, tu ne Pas du tout, fit-il. l'as vue avec tes yeux? Mais alors, c'est que tu les as saisies par quelque autre sens que ceux dont le corps est l'instrument? Or ce dont je parle l, c'est
qu'elle cherche
grandeur , sant , force , et d'un seul mot et sans exception, sa ralit ce que prcisment chacune de ces choses est. Est-ce donc par le moyen du corps que s'observe ce qu'il y a en elles
pour pour
tout, ainsi
pour
de plus vrai?
celui qui,
Ou bien,
parmi nous,
ce qui se passe n'est-ce pas plutt que se sera au plus haut point et le plus
Et donc ce rsultat, qui le absolument certain. dans sa plus grande puret sinon celui qui, au plus haut degr possible, userait, pour approcher de chaque chose, de la seule pense, sans recourir dans l'acte de penser ni la vue, ni quelque autre sens, sans en traner aprs 66 soi aucun en compagnie du raisonnement? celui qui, au moyen de la pense en elle-mme et par elle-mme et sans mlange, se mettrait la chasse des ralits, de chacune en elle-mme aussi et par elle-mme et sans mlange ? et cela, aprs s'tre le plus possible dbarrass de ses yeux, de ses
C'est
raliserait
oreilles, et, bien parler, du corps tout entier, puisque c'est lui qui trouble l'me et l'empche d'acqurir vrit et pense, toutes les fois qu'elle a commerce avec lui ? N'est-ce pas,
Simmias,
rel
?
plus vrai
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65 c
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66 b
PHDON
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authentiques une croyance capable de leur inspirer dans un langage tel que celui-ci Oui, peut-tre bien y a-t-il une sorte de sentier qui nous mne tout droit,
la
recherche
aussi
me
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vaise,
ce
Or
non seulement
l'objet de cet objet, c'est, disons-nous, la vrit. Et mille et mille tracas nous sont en effet sus;
par le corps l'occasion des ncessits de la vie mais, des maladies surviennent-elles, voil pour nous de nou velles entraves dans notre chasse au rel Amours, dsirs,
craintes,
nettes,
il
imaginations de toute sorte, innombrables sornous en remplit si bien, que par lui (oui, c'est
;
!
vraiment le mot connu) ne nous vient mme, rellement, aucune pense de bon sens non, pas une fois Voyez
plutt
:
les guerres,
les dissensions,
le
la
bataille,
il
n'y a
pour
les susciter
que
sion des biens, voil les guerres, et, si des biens, c'est
cause du corps, esclaves attachs son sa faute encore, nous mettons de la paresse' philosopher cause de tout cela. Mais ce qui est le comble, c'est que, sommes-nous arrivs enfin avoir
service
Par
de son ct quelque tranquillit, pour nous tourner alors vers un objet quelconque de rflexion, nos recherches sont
nous
i.
claire
Passage controvers, o cependant la suite des ides semble quand on raisonne, on va droit au but (la ralit essentielle
:
de chaque chose), et par le plus court chemin (la pense), si l'on se dit que toute donne corporelle, sensations ou passions, introduite dans le raisonnement, nous dtournera fatalement de cette route troite, mais sre et directe . Bref c'est un rsum de ce que Platon a dit plus haut, 65 d sqq., et mme en des termes trs voisins (65 e Pense la rasq.). Pareillement Descartes, aprs avoir dfini par la
lit
de ce qu'il est, se dit lui-mme au dbut de la IIIe Mditation Je fermerai maintenant les yeux, je boucherai mes oreilles, je d:
tournerai tous
mes
sens,... et ainsi,
moi-mme,
je tcherai...
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66
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assourdit, nous trouble et nous dmonte, au point de nous rendre incapables de distinguer le vrai. Inversement, nous avons eu rellement la preuve que, si nous devons jamais savoir purement quelque chose, il nous faudra nous sparer de lui et regarder avec l'me en elle-mme les e choses en elles-mmes. C'est alors, ce qu'il semble, que nous appartiendra ce dont nous nous dclarons amoureux: la pense oui, alors que nous aurons trpass, ainsi que le Si signifie l'argument, et non point durant notre vie en effet il est impossible, dans l'union avec le corps, de rien connatre purement, de deux choses l'une ou bien d'aucune faon au monde il ne nous est donn d'arriver acqurir le savoir, ou bien c'est une fois trpasss, car c'est ce moment que l'me sera en elle-mme et par elle67 mme, part du corps, mais non pas auparavant. En outre, pendant le temps que peut durer notre vie, c'est ainsi que nous serons, semble-t-il, le plus prs de savoir, quand le plus possible nous n'aurons en rien avec le corps socit ni commerce moins de ncessit majeure, quand nous ne serons non contamins pas plus par sa nature, mais que nous serons au contraire purs de son contact, et jusqu'au jour o le Dieu aura lui-mme dnou nos liens. tant? enfin de la sorte parvenus la puret parce que nous aurons t spars de la dmence du corps, nous serons vraisemblablement unis des tres pareils nous et par nous, rien tout ce qui est nous connatrons nous, que par sans mlange. Et c'est en cela d'autre part que probableb ment consiste le vrai. N'tre pas pur et se saisir pourtant de ce qui est pur, voil en effet, on peut le craindre, ce
;
!
:
Tels sont, je crois, Simmias, qui n'est point permis ncessairement les propos changs, les jugements ports par tous ceux qui sont, au droit sens du terme, des amis du
!
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quelque part, il possdera en suffisance ce qui fut de notre part le but d'un immense effort pendant la vie passe. Aussi ce voyage, celui qui m'est prcela doit arriver
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justement ce que
plus possible l'me part du corps, l'habituer se ramener, se ramasser sur elle-mme en partant de chacun des points du corps, vivre autant qu'elle peut, dans les
circonstances actuelles aussi bien que dans celles qui suivront, d isole et par elle-mme, entirement dtache du corps Absolument certain, comme si elle l'tait de ses liens ?
fit-il.
N'est-il pas vrai que le sens prcis du mot mort , c'est qu'une me est dtache et mise part d'un corps ?
!
Tout fait vrai Oui, et que ce dtachement-l, comme nous disons, ceux qui le plus l'ont toujours et qui seuls l'ont cur, ce sont ceux qui, au sens droit du terme, se mlent
de philosopher l'objet propre de l'exercice des philosophes est mme de dtacher l'me et de la mettre part du corps. N'est-ce pas? Manifestement. Ne serait-ce donc pas, comme je le disais en commenant, une chose ridicule de la part d'un homme qui se serait
:
prpar, sa vie durant, rapprocher le plus possible sa faon de vivre de l'tat o l'on est quand on est mort, de s'irriter ensuite contre l'vnement lorsqu'il se prsente
Ainsi donc, Simcoup sr ceux mias, dit-il, que qui, au sens droit du terme, se mlent de philosopher s'exercent mourir, et que l'ide d'tre mort est JDOur eux, moins que pour personne au Voici de quoi en juger." S'ils se monde, un objet d'effroi sont en effet de toute faon brouills avec leur corps, s'ils dsirent d'autre part que leur me soit en elle-mme et par elle-mme, et que pourtant la ralisation de cela puisse les effrayer et les irriter, ne serait-ce pas le comble de la drailui
?
bien en ralit,
1.
sauf une
ne
s'est
me ; qu'il n'y a pas d'impotent ou d'aveugle qui soit plus rfractaire tout dplacement, si bien qu' l'exil il a prfr la mort, dont YApologie parle aussi dans le mme sens, (\0 e. Cf. Phdre a3o d.
2. Cette antique tradition (cf. encore 63 c, 69 c, 70 c) est celle de l'Orphisme. Les Discours sacrs, d'o proviennent les Tablettes d'or
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||
e 2 ysXoov o y. codd., Socrati trixr ?!>. B (exp.) (et Iambl.) buentes. Sed in Ars. VII liter. tantummodo spatium 3 (xeXETi:
||
||
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BWY ||4x:
(i.
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7 8s
87]
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18
68
Oui, de ne pas s'en aller avec joie vers ce lieu o, une rendus, ce dont pendant la vie ils taient amoureux, ils ont espoir de le trouver la pense qui tait leurs amours
:
et aussi,
ce avec quoi ils s'taient brouills, espoir d'tre dbarrasss de sa compagnie? Quoi des amours humaines,
!
ont pu morts inspirer plusieurs le mignons, pouses, dessein d'aller volontairement aux demeures d'Hads les y rejoindre, conduits par l'espoir qu'ils reverraient l-bas l'objet de leur dsir et seraient avec lui ! et la pense par contre, un homme qui en serait amoureux, qui aurait embrass avec ardeur ce mme espoir de ne la rencontrer, d'une faon
fils,
qui compte, nulle part ailleurs que chez Hads, cet hommel s'irriterait de mourir, il ne se rjouirait pas d'aller en ces lieux mmes ? Voil du moins ce qu'on doit penser, s'il est
vrai,
soit
une
forte conviction
ne rencontrera purement la pense, sinon l-bas. Or, s'il est ainsi, ne serait-ce pas, comme je le disais l'instant, le comble de la draison que l'effroi de la mort chez un Le comble, bien sr, par Zeus fit-il. pareil homme ?
en
La vertu
vraie.
Dis-moi,
,
assez de
.
1
tu vois s'irriter au
de mourir, ainsi ce n'est pas la Et ce mais ce sagesse qu'il aime; qu'il aime, c'est le corps?
moment
mme homme peut-tre bien aimera-t-il aussi les richesses, aimera-t-il encore les honneurs, soit l'une ou l'autre de ces
choses, soit toutes
deux ensemble.
Absolument
rpondit-
dcouvertes en Italie et en Crte, enseignaient, en outre de croyances relatives la nature et la destine de l'me (cf. Ar. De an. I 5,
initiation et purification
(69 bc)
un voyage exempt de
prils, avec
flicit pour terme. Ces conceptions s'taient incorpores au voir A. Delatte, tudes de littr. pythagoricienne, Pythagorisme
;
1915, p. 3 et 209-211. 1. Achille, qui, sachant qu'il mourra aprs avoir tu Hector, n'hsite pas cependant venger Patrocle qu'ainsi il rejoindra ; ou Orphe, sauf qu'il descend vivant aux Enfers et pour en ramener
Eurydice. Mais l'exemple d'Alceste, qui, dans s'y ajoute, ne conviendrait pas ici.
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18
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(spatium cire. XVI lit.) uxto Ars. Ex yp. B xaQapw;, coni. Couvreur Blass Korkisch et XXoGi Sjvaxv elvat xa fxr) >> 0a;j.ou utcd; ; unde XX' t| xuyeTv et 8s touto
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72
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;
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68 c
il.
PHDON
C'est
19
ce
comme
tu
dis.
Or donc, Simmias,
qu'on
appelle le courage ne convient-il pas aussi, au plus haut degr, ceux dont les dispositions sont au contraire celles que je
disais?
la
est-il
pas de
mme pour
temprance, pareillement au sens ordinaire du mot temprance? Dans les dsirs point de violents transports, une attitude au contraire ddaigneuse et prudente, est-ce que cela n'est pas propre ceux-l seuls qui, au plus haut degr, ont le ddain du corps et qui vivent dans la philosod phie ? Et en effet, aie la bont Ncessairement, dit-il. de rflchir au courage, simplement, du reste des hommes ainsi qu' leur temprance, tu en verras toute l'tranget Et comment cela, Socrate? Tu n'ignores pas, repritil, que la mort est tenue par tout le reste des hommes pour tre au nombre des grands malheurs ? Ah je crois bien
plus grands ne dtermine-t-elle pas ceux d'entre eux qui ont du courage affronter la mort, C'est cela Ainsi, c'est quand il y a lieu de l'affronter? en tant peureux et par peur que sont courageux tous les hommes, les philosophes excepts. Et pourtant, il est irrationnel que la peur et la lchet puissent donner du couC'est absolument certain Passons ceux d'entre rage eux qui ont de la prudence. Ne leur arrive-t-il pas, pareillement, qu'une sorte de drglement est le principe de leur temprance ? Nous avons beau dire qu'il y a impossibilit cela, mais c'est un fait pourtant qu'ils sont dans une situation analogue, avec leur niaise temprance Car ils redoutent d'tre privs de tels autres plaisirs dont ils ont envie, et, si de certains ils abstiennent, c'est qu'il y en a certains qui
crainte de
La
maux
Tout le morceau concernera conception populaire de la vertu 82 a fin). D'aprs cette conception est vertueux celui qui s'abstient d'une chose ou qui la fait en vue d'en obtenir ou d'en viter une semblable. En ce sens le temprant est celui qui s'impose la privation d'un plaisir pour en gagner un plus grand ou pour s'pargner une souffrance; le courageux, celui qui, pour viter de tomber aux mains de l'ennemi, prfre s'exposer la mort comme un moindre mal (69 a). Or, pour qui pratique cette sorte de vertu elle est une duperie, puisqu'il renonce du plaisir pour n'avoir en change que
1
.
(cf.
du
plaisir, puisqu'il
9
s
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68 c
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(s. u.) Stob.) (o> s. u.) xot js' axfjv vopa-oStoSy] Ars. cf. C. Ritter [Bursian 1912., 3i-38] 5 Tpcov f^o'vwv arspr^^va'. (et Iambl. Stob. a. . 75. Ars.
b'fjLO'.ov
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68 e
les
PHDON
dominent.
20
69
appeler drglement une sujtion l'gard des plaisirs, mais c'est un fait pourtant: ces gens-l subissent la domination de quelques plaisirs et c'est ainsi
a
On
beau
en dominent d'autres. Or cela ressemble bien ce en quelque faon un drqu'on Vraisemglement qui est le principe de leur temprance blablement, en effet. Peut-tre bien en effet, excellent Simmias, n'est-ce pas l'gard de la vertu un mode correct d'change, que d'chanqu'ils
disait tout l'heure: c'est
!
ger ainsi des plaisirs contre des plaisirs, des peines contre des peines, une crainte contre une crainte, la plus grande contre
la plus petite, tout
comme
s'il
s'agissait
d'un change de
monnaie
peut-tre au contraire n'y a-t-il ici qu'une monnaie vaille et en change de laquelle tout cela doive tre qui
b chang:
la
pense
le
prix
que
valent, ce avec quoi s'achtent et se vendent authentiquement toutes ces choses-ci: courage, sagesse, justice; la vertu vraie en somme, accompagne de pense, que s'y joignent ou s'en
disjoignent plaisirs, craintes et tout ce qu'il y a encore de Que tout cela soit d'autre part isol de la pense et objet d'change mutuel, peut-tre bien est-ce un trompe-l'il
pareil
!
qu'une semblable vertu vertu rellement servile, o il n'y a rien de sain ni de vrai Peut-tre, bien plutt, la ralit vraie
:
!
est-elle
ces passions
vertu-l n'a que l'apparence de la vertu c'est un vrai trompe-l'il (69 b), car elle ne nous rend pas meilleurs. 1. La vertu vraie, au contraire de la vertu populaire, consiste
;
changer plaisirs, peines ou craintes contre la pense, seule monnaie qui vaille pour acheter la vertu et ainsi devenir meilleur l'change alors ne trompe pas. Quelles que soient, dans le dtail, les difficults
;
d'interprtation
du passage,
il
au dbut du dveloppement (68 bc) si le philosophe ne craint pas la mort, c'est qu'en change de la vie il libre son me et acquiert s'il est l'exercice entirement indpendant de la pense temprant, c'est qu'en change de la renonciation aux plaisirs du corps il obtient, dans la mortification, la plus haute aptitude possible se purifier par l'exercice de la pense. Tout ce qu prcde, partir de 64 b, pr;
pare cette conception de la vertu fonde sur la pense pure ; celle-ci sera elle-mme dfinie 79 d. Comparer Rpublique IV, 44n c-444 a; Thtete 176 a-d; Lois I, 63 1 c.
ao
s
$AIAQN
68 e
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TUTtpaaic^Eva tS ovtl fj, Kal vSpEta Kal acocppoauvn Kal SiKaiocrvr), Kal uXXf)68r|v Xr|8f) pETf) uet cppovn.aEcoc;,
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8 cf>povr)aEco Kal XXaTT<5uva vxl XXrjXcov ufj aKiaypac|>ia tl ?\ f) ToiaTr) pETrj, Kal t5 c>vti v8paTto8co8r)c;
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BW
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Ars.
Stob.
2 xpaTetv aXXcov 7j8o'viov (et Iambl.) t H 3 8' (et Iambl.): 87] Stob. || w: S Iambl. Stob. ||
ibid.
Alline
73
||
om. om.
Iambl. to Stob.
:
||
B om. fj u.) fj ' rasura post pTrjv fort. XX') XX vxt Stob. || rp fjSo'va et Ixpo 8 XX' XuTca: om. Stob. 7 [xetto Iambl. Stob.: xat ;x. coda. XX' r] B Iambl. Stob. XXrj T || 9 vTt ou (et f, (et 01.) Iambl.)
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Iambl. Stob.):
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9 b
PHDON
ai
constitue la temprance, la justice, le courage; et peut-tre enfin la pense elle-mme est-elle un moyen de purification.
11 y a chance, ajouterai-je, que ceux-l mme qui nous devons l'tablissement des initiations ne soient pas sans mrite, mais que ce soit la ralit depuis longtemps cache sous ce langage mystrieux quiconque arrive chez Hads en profane et sans avoir t initi, celui-l aura sa place dans le Bourbier, tandis que celui qui aura t purifi et initi habitera, une fois arriv l-bas, dans la socit des Dieux '. C'est que, voistu, selon la formule de ceux qui traitent des initiations
:
:
nombreux
Or
sont les porteurs de thyrse, et rares les Bacchants . ces derniers, mon sens, ne sont autres que ceux dont la
.
quant
ma vie; j'y ai mis au conpossible, rien nglig pendant traire et sans rserve tout mon zle. Mon zle d'autre part
une
fut-il lgitime, a-t-il obtenu quelque succs? C'est de quoi, fois l-bas, nous aurons, s'il plat Dieu, certitude un
:
telle est
voil
pour quelles raisons je vous quitte, vous aussi bien que mes Matres d'ici, sans en prouver ni peine ni colre, parce que, l-bas non moins absolument qu'ici je j'en suis convaincu,
e
rencontrerai de bons Matres
foule,
il
comme
de bons camarades. La
est vrai,
je suis
dans
ma
juges
Deuxime
e pro
partie,
eme
de
la
survivance de l'me.
Les paroles de Socrate amenrent cette Tout cela est, ditrpartie de Cbs -i i ^ mQn ay j g p ersonne ' for t D i en parler, ' r
:
oocrate
.,
;
l'me, est
une
les professionnels
Platon dgage le sens de cet enseignement. Peu importe que de l'initiation, les Orphotlestes fassent ailleurs
e sq.). Le Bourbier des figure de charlatans (Rep. II, 363 cd, 364 initis sont raills par Aristophane (Greprofanes, le Paradis des nouilles 1 45-i 58) et par Diogne le Cynique (Diog. La. VI, 39).
2.
Croyances homriques,
lies la
conception de V me-souffle
ai
4>AIAN
tu; tcov toiotcv TivTcov Kai
acocppoauvr) Kai
f) fj Ka8apoi ^ SiKaioauvrj Kai vSpEia, Kai axf] f) <f>p6vrjai<; Lif] Ka8ap^i6 c tic; Q. Kai KivSuvEouat Kai ol t<x teXetAc; ^liv oCtoi
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^EaSai Kai ETalpot. To 8 toXXo maTtav Tiap^Ef Et tl oSv lv Tti.8avcbTEp6 ellil lv if\ TToXoyla f) TOL
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IV.
X. x. Stob.
-9
70 a
fois,
PHDON
spare du
22
corps, n'existe-t-elle plus nulle part, et peuto l'homme meurt, est-elle tre, bien plutt, le jour
mme
dtruite et prit-elle
ds l'instant
se
et
de cette
sparation,
peut-tre
sort-elle
du corps pour
d'un
souffle
ou d'une fume,
elle se ft
n'est-elle
tait vrai
que
quelque part
mme, aprs s'tre tout l'heure en revue, quelle grande et belle esprance, Socrate, natrait de la vrit de ton langage 11 a pourtant besoin sans nul doute d'une justification, et qui probablement
!
n'est pas
l'homme l'me
Ma
c
C'est vrai, Gbs, dit Socrate. Eh bien qu'avons-nous donc faire? N'est-ce pas ton dsir que sur ce sujet nous racontions s'il est vraisemblable ou non qu'il en soit ainsi ?
!
une
mort de
pense
.
mme
oui rpondit Cbs, j'aurais plaisir entendre sont l-dessus tes ides. Au moins, reprit Socrate, quelles il n'y aurait, je crois, personne, en m' entendant prsent,
foi,
!
personne, ft-ce
mme un
et
tel
que
je
suis
un bavard
3
!
regardent pas
Si
donc
pote comique, pour prtendre qui parle de choses qui ne le est ton avis, c'est une chose exa-
miner fond.
a
Or, examinons la question peu prs sous cette ^orme est_ce en somme chez
des acmtralres
Hads que sont les mes des trpasss, ou n'y sont-elles pas? Le fait est que, d'aprs une antique tradition que nous avons dj rappele *, l-bas sont les
Platon
1.
au
rassemble pour les condamner Rep. III, 386 d sq. s'agira donc de montrer contre ces croyances populaires que, lieu d'tre aprs la mort une ombre vaine et un souffle inconsisles
Il
une ralit active et reste capable de penser. vraisemblances qui vont tre exposes, et ainsi l'ide d'en faire la narration organise prend son sens plein, qui, dj indiqu 61 b, e, s'panouira dans les mythes (ci 81 d et 1 14 d). La mthode philosophique, seule capable de fournir une vraie preuve
Ce sont des
(102 a-107
3.
le
a), est
au contraire
Olympiodore, Eupolis (fr. 352 Je hais Socrate, mendiant bavard... ; soit Aristophane (Nues i^84 sq. cf.
Soit, d'aprs
;
Apologie 19 d).
4.
Bien que
la suite
c'est
encore,
22
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l Se nepl
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W.
70 c
PHDON
mes qui y sont venues
elles
d'ici, et
23
que de nouveau,
j'y insiste,
de ceux qui sont morts. Et s'il en est ainsi, si des morts renaissent les vivants, qu'add mettre, sinon que nos mes doivent tre l-bas? Car sans doute il ne saurait pas y avoir de nouvelle naissance pour des
reviennent
ici
mme
et renaissent
mes qui
n'existeraient pas, et c'en serait assez pour cette existence, d'avoir rellement rendu manifeste
les
prouver que la
naissance des vivants n'a absolument pas d'autre origine que morts. Si par contre il n'en est pas ainsi, alors quelque
C'est,
dit Gbs,
reprit-il,
des
hommes
seulement, mais,
facile comprendre, propos aussi de tout ce qui est animal ou plante. Bref, embrassant tout ce qui a naissance, voyons si dans chaque cas c'est ainsi que nat chaque tre, autrement
de rien autre que de leurs contraires, parune telle relation entre le beau par exemple et le laid, dont il est, je pense, le contraire, entre le juste et l'injuste; ce qui, naturellement, a lieu dans des milliers d'autres cas. Voici donc ce que nous avons examiner est-ce que ncessairement, dans tous les cas o il existe un contraire, ce contraire nat de rien autre absolument que de ce qui en est le contraire? Exemple: quand une chose devient plus grande, n'est-il pas ncessaire que ce soit de plus petite qu'elle tait auparavant, qu'elle doive ensuite devenir N'est-il pas vrai que, lorsqu'elle Oui. plus grande?
dit, les contraires
devient plus petite, c'est qu'un tat antrieur o elle tait plus grande doit donner naissance postrieurement un tat o
71
Et assurment C'est bien cela. plus petite? bien d'un plus fort que nat ce qui est plus faible, et d'un H absolument. Quoi plus lent ce qui est plus rapide ? encore? Si une chose devient pire, n'est-ce pas de meilleure
elle sera
c'est
qu'elle tait?
plus juste, n'est-ce pas de plus injuste? Il suffit donc, dit-il nous tenons non, en effet? ce principe gnral de toute gnration, que de choses con-
Comment
le renvoi
63 c, 69 c le prouve, une vocation de la tradition orphique (gyptienne aussi et pythagorique, dit Hrodote II 8 1 et 1 23). Le Mnon (81 a-c) la rapporte des prtres ou prtresses et des potes vrai-
ment
comme
ici, elle
introduit la Rminiscence,
a3
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.
70 c
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B 2 W.
71 a
traires naissent celles
PHEDON
qui leur sont contraires.
24
absolu-
ment.
a-t-il
maintenant, dis-moi, dans ces choses en outre n'y pas peu prs ce que voici ? Entre l'un et l'autre contraire, dans tous les cas, n'y a-t-il pas, puisqu'ils sont deux, une double gnration l'une qui va d'un de ces contraires b son oppos, tandis que l'autre, inversement, va du second au premier? Voici en effet une chose plus grande et une plus
:
Et
-,
H|
petite
sement, ce qui
entre les deux n'y a-t-il pas accroissement et dcroisfait dire de l'une qu'elle croit et de l'autre Et la dcomposition ou la Oui, dit-il. qu'elle dcrot? composition, le refroidissement ou rchauffement, et toute
:
opposition pareille qui, sans avoir toujours de nom dans notre langue, n'en comporterait pas moins en fait dans tous
les cas cette
mme ncessit,
et d'admettre
H absolument, ft-il. Qu'est-ce dirige vers l'autre ? dire, par consquent ? reprit Socrate est-ce que vivre n'a pas un contraire, tout comme tre veill a pour con!
traire tre
endormi ?
ce contraire?
N'est-il pas vrai, et que ces tats s'engendrent l'un de l'autre puisque ce sont des contraires, et que la gnration entre l'un et l'autre
C'est, dit-il,
.
C'est
absolument certain
tre
mort
Et
double puisqu'ils sont deux? Comment non, en effet? Or donc, dit Socrate, l'un des couples de contraires dont je parlais l'instant, c'est moi qui vais te l'noncer, lui et sa double gnration; et c'est toi qui m'nonceras l'autre. A moi dparier: d'une part tre endormi , de l'autre, tre veill ensuite, c'est de tre endormi que provient tre veill et de tre veill que provient tre enest
d dormi
enfin, pour ces deux termes, les gnrations sont, l'une s'assoupir, l'autre s'veiller . Cela te suffit-il, ou
;
A ton tour maintenant, Certes, absolument. de m'en autant dire reprit-il, pour la vie et la mort. Ne prononces-tu pas, d'abord, que vivre a pour contraire tre
non?
Certes, ni dprir, ni agoniser ne sont proprement des gnrace n'en sont pas moins des progrs vers l'un des contraires. Entre celui-ci et son oppos, qui forment un couple fixe, il y a un
1.
tions
double devenir en deux directions divergentes et qui s'quilibrent. Ainsi chaque contraire devient son contraire.
2k
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B2
||
71 d
PHDON
mort ?
C'est bien ce que je fais. Oui. s'engendrent l'un de l'autre?
a5
C'est, dit-il, ce qui quent provient du vivant, qu'est-ce? Et maintenant, fit-il, de ce qui est mort, qu'estest mort. ce qui provient? Impossible, rpondit Cbs, de ne pas convenir que c'est ce qui est vivant. C'est donc des cboses mortes que proviennent, Cbs, celles qui ont vie et, avec, les
tres vivants? Manifestement. C'est donc, dit-il, que nos mes existent chez Hads ? C'est vraisemblable. Des deux gnrations enfin qu'on a ici, n'y en a-t-il pas une au moins qui prcisment ne fait point de doute ? Car le terme mourir , je suppose, est hors de doute Ne l'est-il pas?
Absolument,
il l'est,
Comment donc,
reprit Socrate, nous y prendrons-nous ? Nous ne le compenserons pas par la gnration contraire ? Mais alors c'est la Nature qui sera boiteuse Ou bien sera-t-il ncessaire de resti!
tuer mourir quelque gnration qui lui fasse pendant ? C'est, dit-il, je pense, tout fait ncessaire. Quelle Ds lors, reprit C'est revivre . est cette gnration?
Socrate, puisque revivre existe, ce qui constituerait une 72 gnration allant partir des morts vers les vivants, ne H! absolument. H y a donc serait-ce pas de revivre? accord entre nous, sur ce terrain encore les vivants ne proviennent absolument pas moins des morts que les morts des
vivants. Or, cela tant, il y avait bien l, semblait-il, un indice suffisant de la ncessit d'admettre pour les mes des
part, et que c'est de l prcisC'est mon avis, Socrate, dit -il; qu'elles renaissent. d'aprs ce dont nous sommes tombs d'accord il en est nces-
ment
sairement ainsi. Eh bien donc! dit-il, regarde, Cbs voici pourquoi non plus nous n'avons pas eu tort, ce qu'il me semble, d'en tomber d'accord. Supposons en effet qu'il n'y ait pas une
:
1)
ternelle compensation rciproque des gnrations, quelque chose comme un cercle de leur rvolution 1 mais que la gn;
ligne droite d'un des contraires vers celui seulement qui lui fait face, et sans retourner en sens inverse
des naissances et des morts, tourne char qui, pour doubler la piste, contournera la borne. Mais par les purifications l'me, absoute de ses fautes et rgnre, s'eni.
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Stob.
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||
||
72 b
PHEDON
26
vers l'autre ni faire le tournant; alors, tu t'en rends compte, toutes choses finalement se figeraient en la mme figure, le
mme
rait.
Gomment cela?
tat s'tablirait
en toutes,
dit-il.
et leur
s'arrte-
Socrate, comprendre ce que je dis A la place, supposons par exemple que s'assoupir existe, mais que, pour lui faire quilibre, s'veiller ne naisse pas de l'endormi alors, tu t'en rends compte, l'tat final de toutes choses ferait de l'aven;
ture
c
n'aurait
d'Endymion un vident enfantillage et qui nulle part o s'appliquer, puisque tout le reste serait dans le
i
mme
tat et
comme
fait
lui dormirait
elles
auraient vite
les
de raliser
2
la
parole d'Anaxagore
Toutes
choses ensemble
mort, ce
! Tout de mme supposons meure tout ce qui a part la vie qui est mort garde cette mme figure
enfin,
et
mon
que, une
et
ne revive
point, n'y a-t-il pas alors ncessit majeure qu' la fin tout soit mort et que rien ne vive ? Admettons en effet que ce qui
provienne d'autre chose que de la mort, et que ce qui vit quel moyen d'viter que tout ne vienne se perdre dans la mort? Absolument aucun mon sens, dit Cbs.
vit
meure
A mon
Il
sens au contraire, ce que tu dis est la vrit mme. n'y a rien en effet, Cbs, reprit-il, qui, selon mon
;
sentiment moi, soit plus vrai que cela et nous, nous ne nous sommes pas abuss en tombant d'accord l-dessus. Non, ce sont l des choses bien relles revivre, des morts proviennent les vivants, les mes des morts ont une existence, et, j'y insiste, le sort des mes bonnes est meilleur, pire celui des mchantes 3
:
!
En
'
de leTiisTence.
c est
du
cercle
qui
17-20).
1.
faire
2.
mitif, le
3.
Dbut du livre d'Anaxagore (cf. 97 b sq.). Mais ce chaos priNous (l'Esprit) le distingue afin de l'organiser. Ces mots, repris de 63 c, seraient, dit-on, interpols. Le rappel
26
KaLiTti^v
<>AIM2N
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ay^olr)
72 b
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Wilamowitz
ibid.
:
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343, 2
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7 ecm
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H
II
xod xc5
Te
om. TV!
72 e
dit-il, n'est
PHDON
27
peut-tre rien d'autre qu'un ressouvenir, et ainsi d'aprs lui c'est sans doute une ncessit que, dans un temps antrieur, nous nous soyons instruits de ce dont, prsent,
cela
ne
se pourrait,
si
notre
73
n'tait point quelque part avant de prendre par la gnration cette forme humaine. Par consquent, de cette faon
me
encore
il
est
comment
cela se
pour le moment, je ne me le rappelle pas trs bien. Il en existe vraiment, dit Cbs, une preuve entre toutes magnifique on interroge un homme si l'interrogation est bien mene, de lui-mme il nonce tout comme cela est rellement. Et pourtant, s'il ne s'en trouvait en lui une connaissance et un droit jugement, il serait incapable de le faire Passe ensuite aux figures et autres b moyens du mme genre, et voil de quoi dclarer avec toute i la certitude possible qu'il en est bien ainsi Il est cependant possible, dit Socrate, que, de la sorte au moins, Simmias, on ne te convainque pas Vois donc si, en envisageant la question peu prs ainsi, tu partageras mon sentiment. Car ce que tu ne trouves pas croyable, c'est certainement de quelle faon ce qu'on appelle s'instruire est
Fais-m'en souvenir
car,
un
ressouvenir?
De
l'incrdulit ce sujet?
rpliqua
je n'en ai pas! J'ai seulement besoin d'tre mis dans cet tat mme dont parle l'argument et qu'on me fasse
Simmias;
ressouvenir.
la
vrit,
l'expos qu'il en a donn rappeler mes souvenirs et me convaincre. Je n'en serais pas moins bien aise cependant
d'entendre maintenant de quelle faon tu en as, toi, prsent c l'exposition. Moi? dit-il: de la faon que voici. Nous sommes bien d'accord, n'est-ce pas, sans aucun doute, que
il
moment
H lit-il, quelconque, avoir su cela auparavant? absolument. Et par consquent, sur le point que voici
faut,
!
un
le savoir,
s'il
vient se
?
est
un
ressouvenir
Les
de cette ide capitale n'a rien ici pourtant que de naturel; cf. 81 d. 1. Allusion Mnon 80 d-86 c; la doctrine y est expose et vrifie
par une exprience o les figures sont moyens d'intuition. maeutique du Thtete en dcoule, et le Phdre l'explique.
La
27
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avSpoTroi, lv tl KaXco pcoTfi, auxol Xyouai TtvTa
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PHDON
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28
voit-on, entend-on
quelque chose, a-t-on n'importe quelle autre sensation, ce n'est pas seulement la chose en question que l'on connat, mais on a aussi l'ide d'une autre, et qui n'est pas l'objet du mme savoir, mais bien d'un autre; alors, dis, n'avons-nous pas raison de prtendre qu'il y a eu ressouvenir, et de cela Comment cela ? Prenons d mme dont on a eu l'ide ? des exemples. Autre chose est, je pense, connatre un homme, Et comment non, en effet? et connatre une lyre? Ignores-tu que les amants, la vue d'une lyre, d'un vtement, de tout autre objet dont leurs bien-aims se servent habituellement, sont en tat prcisment d'avoir dans la pense, avec la connaissance de la lyre, l'image du mignon dont c'est la lyre? Or, voil ce qu'est un ressouvenir. De
mme,
ressouvenir de Gbs.
aussi bien, arrive-t-il qu'on voie Simmias, cela fait Et l'on trouverait sans doute des
Ainsi,
Des
fit-il,
un
stitue, n'est-ce pas, un ressouvenir? Et notamment quand on pour ces choses que le temps ou la distraction
l'prouve
C'est, dit-il, absolument certain. avaientdj fait oublier? Mais, dis-moi, reprit Socrate, en voyant le dessin d'un cheval, le dessin d'une lyre, on peut se ressouvenir d'un
en voyant un portrait de Simmias, se ressouvenir Et encore, n'est-ce pas, H! absolument. de Cbs? en voyant un portrait de Simmias, se ressouvenir de Simmias Bien sr, on le peut! dit-il. 74 lui-mme? Donc, n'est-il pas vrai, c'est un fait que le point de dpart du ressouvenir dans tous ces cas est tantt un semblable, tantt aussi un C'est un fait. dissemblable? Mais, prendre le cas o c'est le semblable qui est pour nous le point de dpart d'un ressouvenir quelconque, n'est-ce pas une ncessit que nous soyons en outre disposs aux
homme?
rflexions que voici manque-t-il quelque chose l'objet donn, ou bien rien, dans sa ressemblance avec ce dont il C'est une ncessit, dit-il. Exay a eu ressouvenir?
:
mine maintenant, reprit Socrate, si ce n'est pas ainsi que cela se passe. Nous affirmons sans doute qu'il y a quelque chose qui est gal, non pas, veux -je dire, un bout de bois et un autre bout de bois, ni une pierre et une autre pierre, ni rien enfin du mme genre, mais quelque chose qui,
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29
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cela, s'en distingue : F gal en soi-mme, que c'est quelque chose, ou nier
?
dit
Gbs
merveille
Nous devrons
!
absolument, fit-il. Et d'o avons-nous tir la connaissance que nous en avons ? Est-ce que ce n'est pas de ces choses dont nous parlions l'instant? Est-ce que ce n'est pas ces bouts de bois, ces pierres ou telles autres choses, dont l'galit, aperue par nous, nous a
!
lui-mme?
Est-ce
penser cet gal qui s'en distingue ? Diras-tu qu' tes yeux ne s'en distingue pas ? Eh bien examine encore la question sous l'aspect que voici n'arrive-t-il pas que des pierres ou des bouts de bois, sans changer, se montrent nous tantt gaux
fait
il
!
et tantt
?
en quelque cas montr toi c quoi une Jamais de la c'est--dire ingalit ? l'galit, ingal, Par suite, il n'y a pas, fit-il, identit entre vie, Socrate! En aucune les galits de ces choses-l et l'gal en soi. Il n'en est faon, Socrate Pour moi, c'est vident. pa* moins sr, dit-il, que ce sont bien ces galits-l qui, tout en se distinguant de l'gal en question, t'ont cependant conduit concevoir et acqurir la connaissance de celui-ci ? Rien Et soit, n'est-ce pas, en tant qu'il leur de plus vrai! dit-il. H ressemble, soit en tant qu'il ne leur ressemble pas ? Mais bien sr, fit Socrate; c'est indiffrent. absolument. Du moment que, voyant une chose, la vue de celle-ci t'a fait penser une autre, ds lors, qu'il y ait ressemblance ou bien
soi s'est-il
ingaux L'gal en
Absolument,
c'est certain.
Mais-
d dissemblance, ncessairement,
ressouvenir.
absolument certain. Mais, dis-moi, reprit Socrate, en va-t-il pour nous de la sorte avec les galits des bouts de bois, et avec celles dont nous parlions l'instant? Est-ce que ces galits se manifestent nous de la mme faon que la ralit de l'gal en soi ? Leur manque- t-il quelque chose, ou rien, de cette ralit, H dit-il, il leur en pour s'assortir ce qu'est l'Egal ? Ne sommes-nous pas d'accord sur manque beaucoup Cet objet ceci ? Quand en voyant quelque objet on se dit
dit-il, ce
un
C'est
qu' prsent, moi, je vois, il tend s'assortir quelque autre ralit mais, par dfaut, il ne russit pas tre tel
La notion
d'existence spare
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PHEDON
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lui est, tout
au contraire,
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qu'on ait eu l'occasion de connatre auparavant la dont se rapproche, dit-on, l'objet, quoique pourtant il
1
C'est ncessaire. s'en manque ? Qu'en conclure? Nous sommes-nous trouvs, oui ou non, nous aussi dans le mme
H tout cas propos des galits et de l'gal en soi ? fait. Donc il est ncessaire que nous ayons, nous, auparavant connu l'gal, antrieurement ce temps o pour la
75 premire
fois la
vue des
galits
nous a donn
qu'est l'gal,
l'ide
que
pourtant
il
s'en
manque.
telles
C'est cela
mme.
:
l'origine
d'une
sensaC'est
mme
de
la faire,
ne proviennent
autre
ou de
telle
tion
ce qui
au
en
effet
Quoi qu'il en soit, assurment, ce sont bien l'argument. nos sensations qui doivent nous donner ide, la fois que toutes les galits sensibles aspirent la ralit mme de
b
Autreavant de commencer voir, entendre, sentir de toute autre manire, nous avons d en fait acqurir de quelque faon une connaissance de l'gal en soi-mme et dans sa ralit
l'gal, et qu'elles sont dficientes
du moins au but de
elle.
oui,
pour
qu'il
ralit-l les
nous
dit.
Aussitt ns, n'est-il pas vrai, nous nous sommes misa voir, entendre, disposer de nos autres sens ? H absolument. Oui, mais il fallait, avons-nous dit, avoir acquis
Oui. C'est donc, auparavant la connaissance de l'gal ? semble-t-il, avant de natre que, ncessairement, nous l'avons
C'est ce qui semble. acquise ? Ainsi, n'est-ce pas, puisque nous l'avons acquise ant-
sentiel ici.
aille,
Juger que l'un diffre de l'autre et lui est infrieur, voil l'esEt peu importe (74 c, 76 a s. in.') qu'en fait le ressouvenir ou non, du semblable au semblable.
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75 c
PHEDON
3i
rieurement la naissance, puisqu' la naissance nous en disposons, c'est donc que nous connaissions, et avant de natre et aussitt ns, non point seulement l'gal avec le Grand et
mais encore, ensemble, tout ce qui est de mme Car ce que concerne actuellement notre argument, ce n'est pas l'gal plutt que le Beau en soi-mme, le Bon en
le Petit,
?
sorte
et le Juste, et le Saint, et gnralement, selon expression, tout ce qui par nous est marqu au sceau de Ralit en soi , aussi bien dans les questions qu'on
soi-mme,
mon
les rponses qu'on fait De sorte que c'est pour nous une ncessit d'avoir acquis la connaissance de
'
Et aussi, suppos du moins qu'aprs l'avoir acquise nous ne l'ayons pas oublie toutes les fois 2 de toujours natre avec ce savoir et de toujours le conserver au cours de notre vie. Savoir en effet consiste en ceci aprs avoir acquis la connaissance de quelque chose, en disposer et ne point la perdre. Aussi bien, ce qu'on nomme oubli , Sans nul n'est-ce pas l'abandon d'une connaissance ? e doute, Socrate, dit-il. En revanche, on pourrait bien, je
,
:
pense, supposer que cette acquisition antrieure notre naissance, nous l'avons perdue en naissant, mais que, dans la suite, en usant de nos sens propos des choses en question,
nous
ressaisissons la connaissance
avions acquise
s'instruire
d'abord.
Ds
lors,
que
l'on
nomme
pas ressaisir un savoir qui nous appartient ? Et sans doute, en donnant cela se ressouvenir , le nom de n'emploierions-nous pas
ne
consisterait-il
H absolument. Il est dnomination correcte ? possible en effet, c'est bien du moins ce qui nous est apparu, 76 que, en percevant une chose par la vue, par l'oue ou par la perception de tel autre sens, cette chose soit pour nous l'occasion de penser une autre que nous avions oublie et de laquelle approchait la premire, sans lui ressembler ou en lui ressemblant. Par consquent, je le rpte, de deux choses ou bien c'est avec la connaissance des ralits en l'une
la
!
i. Savoir interroger et rpondre dfinit la dialectique (78 d et p. 12, n. 2; cf. Crat. 3goc, Lois X, 893 a); elle est ainsi l'instrument ncessaire de la rminiscence (Afnon 84 cd, 85 cd). Voir surtout 10 1 d sq. 2. C'est--dire chacune de nos naissances successives.
3i
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||
76 a
soi
PHDON
3a
que nous sommes ns, et c'est une connaissance vie pour nous tous ou bien, postrieurement la naissance, ceux dont nous disons qu'ils s'instruisent, ils ne font que se ressouvenir; auquel cas l'instruction serait une rminiscence. La chose est vraiment tout fait bien prsente ainsi, Socrate Quel est, par suite, ton choix, Simmias ? Le savoir pour nous en naissant? ou bien un ressouvenir ultrieur b de ce dont antrieurement nous avions acquis le savoir? Je
;
moment, Socrate, de faire ce choix pour Mais, dis-moi, voici un choix que tu es en tat de faire, un homme qui en me disant son sujet ton opinion ou de rendre raison de ce serait-il non, saurait, capable, Ncessit majeure, Socrate Crois-tu en qu'il sait ? outre que tout le monde soit capable de rendre raison de ces Ah je le ralits dont il tait tout l'heure question ? voudrais bien rpondit Simmias. Mais ma peur est beausuis incapable
le
homme au monde
ment
!
Il
donc que les hommes se ressouviennent de ce qu'en un temps pass ils ont appris ? r Et quel est ce temps o nos mes ont Ncessairement. acquis le savoir de ces ralits ? Bien sr en effet, ce n'est pas dater de notre naissance humaine ? Srement non Oui. C'est donc antrieurement ? Les mes, Simmias, existaient par consquent antrieurement aussi leur existence dans une forme humaine, spares des corps et en A moins, Socrate, que le moment possession de la pense. de notre naissance ne soit celui-l mme o nous acqurons ces connaissances car voil encore un temps qui nous reste. En vrit, mon camarade ? Mais alors en quel autre temps d les perdons-nous ? Car c'est un fait certain que nous n'en nous en sommes disposions pas quand nous sommes ns tombs d'accord il n'y a qu'un instant. Ainsi, ou bien nous les perdons dans le moment mme o aussi nous les acqurons
Absolument pas
monde
C'est
ou bien
ta as quelque autre moment que tu puisses allguer ? Impossible, Socrate La vrit, c'est plutt que sans m'en
!
parl pour rien. Ds lors, est-ce que notre situation, Simmias, n'est pas celle-ci ? S'il existe, comme sans cesse nous le ressassons, un
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3a
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76 d
PHDON
si c'est
3
;.
Beau, un Bon, avec tout ce qui a la mme sorte de ralit sur elle que nous reportons tout ce qui vient des sens e parce que nous dcouvrons qu'elle existait antrieurement et si enfin la ralit en question nous qu'elle tait ntre comparons ces donnes alors, en vertu de la mme ncessit qui fonde l'existence de tout cela, notre me aussi existe, et antrieurement notre naissance. Supposons au contraire que tout cela n'existe pas, n'est-ce pas en pure perte qu'aura
; ;
t expos cet argument ? Oui, est-ce ainsi que se prsente la situation ? N'y a-t-il pas une gale ncessit d'existence, et ' pour tout cela et pour nos mes , avant que nous fussions ns
nous-mmes
et
de
la
non-existence
Impossible, Socrate, de sentir plus que moi, dit Simmias, ce qu'il y a d'identique en cette ncessit Quelle belle retraite pour l'argument, que cette 77 similitude entre l'existence de l'me auparavant que nous
non-existence de l'autre?
du premier terme
la
soyons ns, et celle de cette ralit dont tu viens de parler Pour ma part, en effet, il n'y a pas d'vidence qui gale celle-ci tout ce qui est de ce genre a le plus haut degr possible d'existence, Beau, Bon, et tout ce dont encore tu
:
pour
ma
part, je
me
satisfais
de
On
les
Mais Gbs,
,
lui
dit Socrate
doit joindre
rpondit Simmias au moins je le pense, quoiqu'il n'y ait point au monde de douteur plus obstin l'gard des arguments 2 Le point cependant sur lequel, je crois bien, rien ne manque h sa conviction, c'est qu'avant notre naissance notre me existait. Mais est-il vrai qu'aprs notre mort aussi elle doive
; !
car
Il
en
Simmias, ce qui, mme mon sens, n'a pas t dmontr. Tout au contraire, en face de nous reste dresse cette opinion commune qu'allguait tout l'heure Cbs qui sait en effet si, au moment prcis o l'on
:
meurt, l'me ne se dissipe pas et si ce n'est pas l pour elle la fin de l'existence? Car o est l'obstacle? Elle peut bien natre et se constituer en ayant quelque autre origine, exister
.
La
2.
solidarit de l'me et des Ides annonce la troisime raison. Ses interventions dterminent chacun des progrs de la re-
33
3>AIAQN
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76
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77 b
enfin
PHDON
avant de venir dans
34
un
corps
humain,
et d'autre
part, quand elle y est venue et qu'elle s'en est spare, trouver ce moment, elle aussi, sa fin et sa destruction.
dit Gbs.
11
est clair
en
effet
ainsi dire la moiti de ce qu'il faut notre me existe avant notre naissance, soit ;
pour
dmontrer en outre que, mme aprs notre mort, elle n'existera pas moins qu'avant notre naissance. C'est cette condition que la dmonstration atteindra son but.
Cette dmonstration,
Cbs
;
dit Socrate,
vous
l'avez,
Simmias
et toi,
vous l'avez
mme
ci
vous consentiez joindre en un qui le prcda et dont nous fmes d'accord savoir, que tout ce qui vit nat de ce qui est mort. Admet-on en effet la prexistence de l'me, avec d'autre part cette ncessit que sa venue la vie et sa naissance ne puissent avoir aucune autre
:
origine que la
mort
lors,
et le fait d'tre
mort,
et
que
c'est l sa
comment son
existence,
bien l
plus,
une nouvelle gnration ? En tout cas il y a une dmonstration, et cela, disons-le une fois de
ds prsent. Et cependant, me semble-t-il, vous aimeriez, Gbs, toi aussi Simmias, travailler l'argument encore plus fond, tant possds par la crainte enfantine que, tout de bon, le vent n'aille souffler sur l'me sa
e
du corps pour la disperser et la dissiper, surtout quand d'aventure, au lieu d'un temps calme, il y a grosse brise
sortie
l'instant de la
Cbs se mit rire: Des poltrons, Mettons plutt que ce ne soit pas nous, les poltrons mais que, au dedans de nous, il y ait sans doute je ne sais quel enfant qui ces sortes de choses font peur. Donc cet enfant-l, tche que, dissuad par toi, il n'ait pas de la mort la mme crainte que de Groquemitaine Mais alors, ce qu'il lui faut, dit Socrate, c'est une incantation de chaque jour *, jusqu' temps que cette
!
mort
Socrate
Soit
incantation
l'ait tout fait dbarrass D'o tirerons-nous donc, Socrate, contre ces sortes de frayeurs un enchanteur
!
cherche; cf. 6o c, 6id,6a d-63a,6g e sqq.,72 e, 77 c, 86 e sqq.,95e. 1. Cette magie ne doit pas tre prise plus au srieux que celle du Charmide i56 cd, du Thtete 119 d (ici 81 b s. in., n4 d). La suite
34
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4>AIAQN
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78
PHDON
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35
accompli, puisque, dit-il, tu es en train, toi, de nous abanGbs, la Grce est bien grande, rpondit Socrate, Et et il n'y manque sans doute pas d'hommes accomplis
d'autre part, que de nations barbares Tous ces hommes, faites sur eux porter votre enqute ; dans la recherche d'un tel enchanteur n'pargnez ni biens ni peines, en vous disant
!
qu'il n'y a rien quoi vous puissiez, avec plus d' -propos, dpenser votre bien Mais soumettez- vous encore vous-mmes, il le faut, une mutuelle recherche car peut-tre auriezvous de la peine trouver des gens qui, plus que vous, soient Eh bien entendu, cela se aptes remplir cet office fera dit Gbs. Mais reprenons o nous en tions rests, h moins qu'il ne t'en dplaise.
!
Nouvel argument;
les objets des sens et ceux de la pense.
~ Joui au contraire,
ravi
!
c'est que j'en suis Pourquoi penser en effet qu'il en Ah la bonne doive tre autrement ?
I
parole
s'cria
Cbs.
celle-ci
N'est-ce
!
pas,
reprit Socrate,
nous poser? Quelle est l'espce d'tre auquel peut bien convenir cet tat qui consiste se dissiper ? A propos de quelle espce de chose convient-il de redouter cet tat et pour quelle espce d'tre ? Aprs cela n'aurons-nous pas encore examiner
ou non le cas de l'me, et enfin, selon le rsultat, prouver, au sujet de notre me nous, ou la confiance ou la crainte ? C'est la vrit, dit-il. N'est-ce donc pas ce
si c'est
qui a t compos, aussi bien qu' ce qui de sa nature est compos, qu'il convient d'tre affect d'une dcomposition
qui corresponde prcisment sa composition ? Mais, s'il se trouve qu'il y ait quelque chose qui soit incompos, n'est-ce
pas cela seul qu'il convient, plus qu' n'importe quoi d'autre, d'chapper cet tat? Oui, dit Gbs, c'est mon avis ; il en est bien ainsi. Dis-moi, les choses qui toujours sont dans l'identit et toujours se comportent de mme
faon
1
,
n'est-il
les
prcisment
pas hautement vraisemblable que ce sont l choses incomposes ? Tandis que ce qui
montre en effet que la recherche philosophique en commun, o chacun apporte son effort personnel, est la seule magie efficace. i. Formule technique qui est explique un peu plus loin, 78 e : l'Ide est identique elle-mme, ainsi la Grandeur est cela mme ;
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||
||
Y2
m.
c 78
PHDON
36
jamais n'est dans l'identit et qui tantt se comporte ainsi et tantt autrement, c'est cela qui est le compos? A mon En route maintenant, dit-il, avis au moins, c'est ainsi.
mme o nous avait mens l'argumentation prcdente Cette ralit en elle-mme, de l'tre de laquelle nous d rendons raison dans nos interrogations comme dans nos
vers cela
!
mme
faon
dans son identit, ou bien tantt ainsi et tantt autrement ? L'gal en soi, le Beau en soi, le rel en soi de chaque chose, ou son tre, se peut-il que cela soit susceptible d'un changement quelconque ? Ou plutt chacun de ces rels, dont la forme est une en soi et par soi, ne se comporte-t-il pas toujours de mme faon en son identit, sans admettre, ni C'est jamais, ni nulle part, ni en rien, aucune altration ? ncessairement de la mme faon, dit Cbs, que chacun Et d'autre part, qu'en est-il garde son identit, Socrate. des multiples exemplaires de beaut, ainsi des hommes, des 6 chevaux, des vtements, ou de n'importe quoi encore du
mme genre, et qui est ou gal, ou beau, bref dsign par le mme nom que chacun des rels en question ? Est-ce qu'ils
gardent leur identit? ou bien, tout au contraire de ce qui a lieu pour les premiers, ne niera-t-on pas qu'ils soient, ni
pareils
eux-mmes et entre eux, ni jamais, parler franc, Et de la sorte, dit Cbs, ils aucunement dans l'identit ? Ainsi ne se comportent jamais non plus de mme faon.
79
donc, n'est-ce pas, les uns, tu peux les toucher, les voir, tes autres sens peuvent t'en donner la sensation ; tandis que les
qui gardent leur identit, il n'y a absolument pas d'autre moyen de les apprhender sinon la pense pour rflchie, les choses de ce genre tant bien plutt invisibles
autres,
toi
et soustraites la vision
C'est, dit-il,
on ne peut plus
deux espces de
vrai
qu'il y a
rapport telle autre Ide, ainsi la Petitesse. chose grande peut devenir petite, ou, tant grande relativement ceci, tre petite relativement cela. L'identit d'essence et de rapport est en outre, dans l'Ide, permanente, l'inverse ,de ce qui a lieu pour les choses sensibles. Voir l'analyse de 102 aelle est
mme
Au
contraire
une
io3
1.
a.
C'est ce
que Socrate a
dit
65 b, e sq.
36
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(em.)
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B2
(si s.
u.)
W.
79 a
PHDON
ralits, l'une visible, l'autre invisible.
37
qui garde toujours son identit, tandis que la visible ne garde jamais cette idenGela encore, dit-il, admettons-le. tit. Bien, poursui-
Admettons,
dit-il.
Et en outre, que
celle
est invisible
vons, reprit Socrate n'est-il pas vrai qu'en nous, justement, il y a deux choses dont l'une est corps et l'autre me ?
:
espces, donc, avec laquelle pouvons-nous dire que le corps a le plus de ressemVoil au moins, dit il, qui est clair blance et de parent? tout le monde c'est avec l'espce visible. Qu'est-ce, pour
!
dit-il.
De
ces
deux
Chose visible ou chose invisible ? Ah pas visible, fit-il, au moins pour des hommes, Socrate Pourtant, quand justement nous parlons de ce qui est visible et de ce qui ne lest pas, c'est eu gard la nature humaine ? Ou bien as-tu ide que ce soit l'gard de quelque Sur autre? C'est eu gard la nature de l'homme.
d'autre part, que l'me
ce, que disons-nous de l'me ? Qu'elle est chose visible, ou C'est donc Qui ne se voit pas. qui ne se voit pas ? 1 Oui. Donc il y a, pour qu'elle est une chose invisible ?
2 l'me, avec l'espce invisible plus de ressemblance que pour le corps, mais plus, pour ce dernier, avec l'espce visible ? De toute ncessit, Socrate. Ne disions-nous pas c encore ceci, il y a un peu de temps 3 ? Que l'me parfois
emploie le corps examiner quelque question par l'entremise de la vue, ou de l'oue, ou d'un autre sens car c'est
;
corps qui est l'instrument, quand c'est par l'entremise d'un sens que se fait l'examen. Alors, n'est-ce pas ? l'me, disions-nous, est trane par le corps dans la direction de
le
elle est elle-mme ce qui jamais ne garde son identit errante, trouble, la tte lui tourne comme si elle tait ivre c'est qu'elle est en contact avec des choses de cette sorte.
;
:
absolument.
Quand par
i.
On
(amene par 79 a s. in.) ne s'exprime pas en grec, comme en franais, par une opposition verbale vidente. Aussi, tant admis que l'me ne se voit pas, Socrate juge-t-il utile de marquer par un raisonnement qu'elle appartient en effet l'espce invisible ce que le
tion
;
langage
3.
1.
37
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3 csayiv (et Theod. Stob.) Theod. Eus. 01. <pa. om. Theod. 8al B 4 8s (et Eus. Theod. Stob.): 8' t. T 5 si8e; 6 z,r\ (et Eus. Theod.) ante om. Theod. fj Eus. Theod. Stob.) a> S. Stob. om. B y jjltjv (et 7 XeyofjLev Eus. Theod. Stob. Xv. ofct 8 Xyopzv (et -ij Stob. 2 2 add. ut uid. B T Eus. Theod. Stob.): IXy. paxv r\ n dpaxov elvai (et Eus. Theod. Stob. ): . eTv. T . oSv Y 9 siS
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Stob. 01.)
Xey.
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Theod.
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W
:
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||
||
IV.
11
79 d
PHDON
elle-mme
et
38
c'est l-bas
sde toujours l'existence, qui ne meurt point, qui se comporte toujours de mme faon en raison de sa parent avec lui, c'est toujours auprs de lui qu'elle vient prendre la place
;
laquelle lui donne droit toute ralisation de son existence de ce coup elle s'arrte en elle-mme et par elle-mme d'errer et, au voisinage des objets dont il s'agit, elle conserve
;
elle
aussi
toujours son identit et sa mme faon d'tre en contact avec des choses de cette sorte 1
de l'me, n'est-ce pas ce que nous avons appel ? Voil, Socrate, fit-il, qui est tout fait bien pense dit et vrai Quelle est donc, une fois encore, celle de nos deux espces avec laquelle, ton avis, d'aprs nos arguments e passs comme d'aprs ceux d' prsent, l'me a le plus de Il ressemblance et de parent ? n'y a personne, mon avis, Socrate, rpliqua-t-il, qui puisse ne pas concder, en suivant cette voie et si dure et-on la tte, que en tout et pour tout l'me a plus de ressemblance avec ce qui se comcet tat
Or
porte toujours de
Et
le
mme faon, qu'avec ce qui ne le fait pas. Avec la seconde espce. corps de son ct ?
80
Voici maintenant un autre point de vue. Lorsque sont ensemble me et corps, ce dernier la nature assigne servitude et obissance ; la premire, commandement et matrise 2 Sous ce nouveau rapport, des deux quel est, ton
.
sens, celui qui ressemble ce qui est divin et celui qui ressemble ce qui est mortel? Mais peut-tre n'est-ce pas ton avis
que ce qui est divin soit, de sa nature, fait pour commander et pour diriger, ce qui est mortel, au contraire, pour obir et C'est bien mon avis. pour tre esclave? Auquel donc des Rien de plus clair, Socrate deux l'me ressemble-t-elle ? Pour l'me, c'est au divin pour le corps, c'est au mortel. Examine en consquence, Gbs, dit-il, si tout ce qui
i.
b,
5oo bc,
et surtout
;
Tht. 17& a-
176 a la vie spirituelle imite l'ordre ternel l'autre est domine par la ncessit matrielle, par ce que le Time (48 a cf. 43) nomme justement la cause errante, oppose la causalit du Bien (cf. ici 81 a). 2. L'me est matresse parce que Dieu l'a voulue et l'a faite ant;
c,
38
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79 d
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J
:
3
ce qui est divin , est une 2 , ce qui est
h immortel,
intelligible, ce
dont
la
forme
indissoluble et possde toujours en mme faon son identit soi-mme, voil quoi l'me ressemble le plus ; au con-
qui est humain, mortel, non intelligible, ce dont la multiple et qui est sujet se dissoudre, ce qui ne demeure jamais identique soi-mme, voil en revanche quoi le corps ressemble le plus. A cela sommes-nous en tat, mon cher Gbs, d'opposer une autre conception, et Nous en par l de prouver qu'il n'en est point ainsi?
traire, ce
forme
est
qu'il
en
est ainsi,
n'est-
une prompte dissolution qui convient au corps, et l'me, par contre, une absolue indissolubilit ou bien
ce pas
3 quelque tat qui en approche
L-dessus, tu fais cette rflexion aprs la mort de l'homme, ce qu'il y a en lui de visible, son corps, ce qui a place en outre dans quelque chose qui se voit, autrement dit
effet
! :
Et comment non, en
ce qu'on appelle un cadavre, voil quoi il convient de se dissoudre, de se dsagrger, de se perdre en fume, et quoi pourtant rien de tout cela n'arrive immdiatement. Bien au
contraire, il rsiste pendant un temps raisonnablement long ; pour un corps qui est, l'heure du trpas, plein de grce et dans tout l'clat de sa fleur, cette dure est dj trs grande et c'est un fait que, s'il est dcharn et comme momifi
;
momies d'Egypte*, sa conservation est presque intgrale pendant un temps, autant dire, incalculable. Il y a d du reste, mme dans un corps en putrfaction, des parties qui, comme les os, les tendons, tout ce qui est du mme
l'image des
genre, sont nanmoins, bien dire, immortelles. N'est-ce Oui. L'me de son ct, alors, ce qui pas la vrit ?
la condition
les consquences de la thse est dialectique ; cf. 101 de et p. 12, n. 2. 2. Elle est ce qu'elle est et rien que cela, sans aucune diversit interne : une en soi et par soi (78 d ; cf. 83 e).
i
.
du progrs
Car l'me, qui n'est que semblable l'Ide, n'en a pas l'absolue en soi un compos (cf. Rep. X, 612 a)? Ainsi la concevra le Time afin de lier le sensible aux Ides mais ce compos, seul un mchant voudrait le dissoudre (4i ah). 4. Platon aime parler des choses de l'Egypte {Phdre 274 c sqq...
3.
simplicit. Est-elle
Time
21c
sqq., et al.).
39
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80 a
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80 d
est invisible et
assorti,
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qui s'en va ailleurs, vers
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un
lieu invisible, vers le pays d'Hads pour l'appeler de son vrai nom, prs du Dieu bon 1 me aussi et sage , l o tout l'heure, plaise Dieu,
lieu
mon
devra se rendre
c'est cette
me,
dis-je,
dont
tels
sont en
nou&
aus-
les caractres et la constitution naturelle, c'est elle qui, sitt spare du corps, s'est, ce que prtend le
hommes,
e
disperse et anantie
Il
s'en faut de
cher Gbs,
voici ce qui
en
est.
Supposons qu'elle
A
.
soit
:
se s pare r
de son corps r
de
trane rien avec elle, pour cette raison que, loin d'avoir avec lui dans la vie
aucun commerce volontaire, elle est parvenue, en le fuyant, se. ramasser en elle-mme sur elle-mme, pour cette raison encore que c'est cela qu'elle s'exerce toujours. Ce qui
quivaut exactement dire qu'elle se mle, au sens droit, de philosophie et qu'en ralit elle s'exerce mourir sans y faire de difficult. Peut-on dire d'une telle conduite que ce n'est 2 H c'est tout fait cela. pas un exercice de la mort ? Or donc, si tel est son tat, c'est vers ce qui lui ressemble
81
qu'elle s'en va, vers ce qui est invisible, vers ce qui est et divin et immortel et sage, c'est vers le lieu o son arrive ralise
pour elle le bonheur, o errement, draison, terreurs, sauvages amours, tous les autres maux de la condition humaine, cessent de lui tre attachs, et, comme on dit de ceux qui ont reu l'initiation, c'est vritablement dans la
3 compagnie des Dieux qu'elle passe le reste de son temps Est-ce ce langage, Gbs, que nous devrons tenir, ou bien un autre? dit Cbs. Celui-l mme, par Zeus On peut
. Bien que, dans le Cratyle lxol\ b, Platon carte l'tymologie Hades-ads (l'invisible), il l'utilise ici (cf. 81 a, c fin et Gorg. ^0,3 b) pour rapprocher la valeur spirituelle qu'il vient d'attribuer l'Invi-
de cette pure sagesse dont on dotait les divinits chtoniennes ou infernales (Crat. 4o4 a), auprs desquelles l'me purifie trouve asile le Glorieux, le Bon Conseiller (Eucls, Eubouleus), disent les
sible
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fin).
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||
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lOikri
6 yav xat pdvttxov Oev . 0. <xai <ppo(et Eus. Theod. Stob.): 6eXet Ars. O'Xrj Bur:
(ut uid.) 7 5)]: om. Eus. Theod. Stob. e 4 auvs^eXxouaa (et Eus. Stob.) osv oOv Ars. 6 uv. B 2 om. B, unde 5 xal axrj ei sauxrjv [uel aO.] B (et Eus. Stob.) xouxo (et Eus. Stob.) x Ars. 81 a 1 auvT)0p. secl. Schanz 3 st t T. Ars. pauo (et Ars. Eus. Stob.): secl. Hirschig
xat
:
om. Ars.
||
||
||
||
||
||
||
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Y
y
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||
5 voia
:
yvo. Procl. in
6 vQpto7ruov T 2 (em.) (et Eus. Stob.) -izltuv T -tvtov Ars. xax om. Ars. (ut uid.) t> (et Eus. Stob.): xal x Y 7 xv Xoitsv ypdvov x X. Stob. 8 8ev B 2 (xwv exp. ?) (et Ars. Eus. Stob.): xtov 6. B d 9 Ata (et Eus.): At' Stob.
Tim.
Il
||
||
TWY
81 b
PHDON
soit
:
4i
souille,
c'est
non pas
purifie,
quand
elle se
spare
du
corps
du
corps en effet qu'elle partageait toujours l'existence, lui qu'elle soignait et aimait il l'avait si bien ensorcele par ses dsirs
;
qui a figure de corps, que ce qui peut se toucher et se voir, se boire, se manger et servir l'amour ; tandis que ce qui
est
tnbreux et invisible,
intelligible
par contre et saisissable par la philosophie, c'est cela qu'elle s'est accoutume har, envisager en tremblant et fuir
!
rant
du
1 dit-il. Tu la Non, pas le moins du monde lange? crois bien plutt tout entrecoupe, je pense, d'une corporit que sa familiarit avec ce corps dont elle partage l'exis!
que
cette
me
tence lui a rendue intime et naturelle, parce qu'elle n'a jamais cess de vivre en communaut avec lui et qu'elle a
multipli Oui, mais
les
H!
absolument.
cela pse, mon cher, il n'en faut pas douter : c'est lourd, terreux, visible Puisque c'est l justement le
contenu d'une
telle
me,
elle
en
est
nue du ct du
d
est invisible et
qu'on
nomme le pays
parmi
les
monuments
Livre des Morts dont les Tablettes d'or, italiotes ou Cretoises, nous Aux termes des preuves infernales qui doivent enfin l'arracher au cercle des gnrations, l'me recouvre sa
la socit v.
nature divine; elle est sauve et doit vivre alors dans Hros (comparer avec le dernier membre de phrase le
des
de CIG,
XI, 638 Kaibel [Vors. 66, B 17]). Voir H. Alline, Le paradis orphique, etc. dans Xnia (Athnes, 191 2), p. 94 sqq. et ici p. 17, n. 2
et p. a5, n. 1.
1.
L'me qui
au corps,
Il
et c'est ce
n'a pas russi se laver de ses souillures reste lie qui l'empche de sortir du cercle des gnrations.
n'y a pas lieu, ce propos, de rappeler (avec Archer Hind) la polmique du Thtete i55 e et du Sophiste 246 a contre la doctrine, purement spculative, de ces Fils de la Terre , pour qui tre et tre corps sont une seule et mme chose. Que le ThctUele* appelle non initis , c'est une analogie tout extrieure. 2. Autrement, elle se concentre et se recueille (70 a, 80 e, 83 a). 3. Mme image, diffremment amene, dans Phdre 248 c fin. fl
4i
$AIAQX
81 b
ouai usuiaauVT] Kai aKocSapTo toO acouaTo *naXXT- b Tr|Tat, &te tco aouaTi ^e uvoOaa Kal toOto 8EpaTTouaa
Kai yEyorjTEUuvT] on' auxoO otto te tcv <al ETTlSu^lV r)8ov&v, OCTS ur)8v aXXo Sokelv Evai Xr)8 D XX Y) t acouaTosiS, oC ti v aipcuTO Kal Soi Kal ttIol
Kal Ipcoaa,
Kal
cfxxyoL
\pf\ca.i'zo,
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9 xa' auT7jv (et Stob.): xa' tauTTjv -SraaOai Stob n . 2 XX B 2 (xal exp.) (et Ars. 3 jxiXi'a (et -tt) Niceph. Greg. p. 38i a-cfj
||
||
om. Te auvouaia (et Stob.) Niceph. Greg.): txoXoyia Stob. 2 Itt. Stob. s^ot. uv. BT (s. u.) y 4 svsTtotVe ijv Niceph. Greg. 5 touto: post 8c' ys Ars. oieaOac 01. ys 6 Stj xat (et j|
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||
||
d 1 xuXiv8ou{xV7] ai. T Stob.): 87) y 8 ei8ou clus Niceph. Greg. et fort. Method. cf. De creatis I
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Stob.):
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81 d
PHDON
desquels, c'est
42
:
vu des spectres ombreux d'mes de dont nous parlons, et qui, pour celles images appropries avoir t libres, non pas en tat de puret, mais au contraire de participation au visible, sont par suite elles-mmes visibles. C'est au moins vraisemblable, Socrate. Vraisemblable, assurment, Gbs Et ce qui certes ne
a
un
fait, on
l'est
gure, c'est que ces mes-l soient celles des bons. Ce sont au contraire celles des mchants qui sont contraintes
:
d'errer autour de ces sortes d'objets elles paient ainsi la de leur de vivre faon antrieure, peine qui fut mauvaise. Et
moment o l'envie qu'en a leur acode la corporit, les fera de nouveau rentrer d'un corps Or celui auquel elles se lient est, comme il est naturel, assorti aux manires d'tre dont elles ont justement, au cours de leur vie, fait leur exercice 1 Quelles sont donc, Socrate, ces manires d'tre dont tu parles ? Exemple ceux dont gloutonneries, impudicits, beuveries ont t l'exercice, ceux qui n'ont pas fait preuve de retenue, c'est dans des formes d'nes ou de pareilles btes, que tout naturellement s'enfoncent leurs mes. Ne 82 le penses-tu pas ? Parfaitement C'est tout naturel en effet. Quant ceux pour qui injustices, tyrannies, rapines sont ce qui a le plus de prix, ce sera dans des formes de loups, de faucons, de milans. Ou bien peut-il y avoir, d'aprs nous, une autre destination pour de telles mes? Non, c'est bien ainsi, dit Cbs la leur, ce seront de telles formes. N'est-il pas parfaitement clair, reprit- il, pour chacun des
e
elles
errent jusqu' ce
est naturel que, vivant par le corps, ces mes redoutent d'aller o un Dieu sage et bon, Hads, les dlivrerait. C'est ainsi que, nouveau-
mort, l'homme libre tu par un de ses gaux persiste tourmenter celui-ci de son ressentiment jaloux, Lois IX, 865 de. i. L'me est individualise par les murs de son corps (cf. 83 d);
se purifier de la souillure du corps, c'est se-dsindividualiser dans la pense absolue. Ce principe est la base de l'eschatologie de Platon une me loge dans un corps d'homme, mais asservie des
:
animales, doit aprs la mort passer dans le corps animal appropri son genre de vie. L'ide s'bauche dans le mythe du Gorgias (523 c-e, 5 2(\ d). Elle se dveloppe, peu prs comme ici,
murs
dans
e mythe d'Er au X livre de la Rpublique, 618 a, 620 Phdre 248 c-2^9 c, dans le Time (\i -!\2 d, 76 d, 90 91 d-92 c o elle sert de base une conception transformiste.
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8 sq.
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PHDOIS
43
autres cas, que la destination des mes correspondra aux similitudes que comportent leurs pratiques ? C'est bien
Les plus heureux, n'est-ce pas ? dit Socrate, mme dans ce groupe, ceux dont la destination et la place seront les meilleures, ce sont ceux qui se sont appliqus cette vertu d'espce sociale b et civique, laquelle on donne ensemble le nom de temprance et de justice, et qu'engendre, avec l'habitude et l'exercice, une pratique aussi dnue de philosophie que d'intelliclair, dit-il
;
comment
n'en
serait-il
pas ainsi
sont-ils les plus heureux ? que tout naturellement leur migration se fera, d'une manire assortie, vers quelque espce animale qui soit sociable et police, abeilles sans doute ou gupes ou fourmis
gence
C'est
ou
encore,
rtournent, la vrit,
vers leur
mme
un ami du
bien
!
savoir
Eh
'
voil,
'
Simmias
leS
mon camafs
quels ceux qui, au sens droit du terme, se mlent de philosopher se tiennent l'cart de tous les dsirs corporels
de faphUosophie.
rade et toi
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P Ur
leS~
et
ne
perte de leur patrimoine, la pauvret ne leur font pas peur, comme la foule des amis de la richesse ; pas davantage l'existence sans honneurs et sans gloire que donne l'infortune n'est faite pour les effrayer,
se livrant pas leur merci.
La
comme
ils se
ceux qui aiment le pouvoir et les honneurs. Et alors, Le contiennent l'cart de ces sortes de dsirs.
!
A coup ditCbs. traire, Socrate, leur messirait en effet Voil donc tous ces Zeus sr, par genspourquoi reprit-il.
!
i.
La conscience
en fonde les maximes (Rep. VI, 492 a-4g3 d). Ceux-l mme qui l'ont due une dispensation divine Qinon 99 b-100 a) n'enjont pas moins ceux qui, appels renatre, se trompent le plus lourdement sur le choix de leur destine (Rep. X, 619 c-e). De
collective
mme,
a.
Aristote distinguera vertus thiques et vertus dianotiques. L'espce divine constitue, d'aprs le Time Bg e sq., une des
43
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Stob. TaXXa x aXXa W|| 7j (et Eus.): ol B exalta (et Stob.): ixax7] TYEus. l'oixaTaTa: u.) $j (ol 8 xal toutiov x. txaxp'.oi [Alcin.] Isag. 28 || soixora Ta twv Stob. 2 ait. xa\ (et Eus.) te x. B (te s. u.) Stob. 9 eai -av TY 3 outoi (et Eus.) U b 2 ts xal (et Eus.): xal Stob. Nie. Greg.
a 6 oxouv
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Stob.
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2 4 oti B (o exp.) (et Eus. Stob). oti o B toutou;: anv om. Ars. 5 toioutov to t. Stob. totoi Stob. <pt-xsaat Ars. xvsaOai xal (et Eus. Stob.): te xal ^ixepov :
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82 d
d
l
PHDON
et
44
en bloc, Gbs, l'homme qui a quelque souci de son me 1 dont la vie ne se passe pas faonner son corps, celui-l leur dit adieu. Sa route ne se confond pas avec celle de gens mais estimant, quant lui, qu'on ne qui ne savent o ils vont; doit pas agir l'encontre de la philosophie ni de ce qu'elle fait pour nous dlier et nous purifier, c'est de ce ct-l qu'il il la suit dans la voie De se tourne qu'elle lui montre. Socrate? Je vais te le dire, rpondit-il. faon, quelle C'est, vois-tu, une chose bien connue des amis du savoir, que leur me, lorsqu'elle a t prise en main par la philosophie, e tait compltement enchane dans un corps et colle lui elle une sorte de clture travers laqu'il constituait pour lui tait d'envisager les ralits, au lieu de le force quelle faire par ses propres moyens et travers elle-mme qu'elle tait enfin vautre dans une ignorance absolue. Et le mer:
veilleux de cette clture, la philosophie s'en est rendu compte, 2 c'est qu'elle est l'uvre du dsir , et que celui qui concourt le
83 plus charger l'enchan de ses chanes, c'est peut-tre luimme Ainsi, dis-je, ce que n'ignorent pas les amis du
!
savoir, c'est que, une fois prises en main les mes dont telle est la condition, la philosophie leur donne avec douceur ses
raisons
elle
entreprend de
les dlier,
en leur signalant de
quelles illusions regorge une tude qui se fait par le moyen des yeux, de quelles illusions son tour celle qui se fait par en leur persuale moyen des oreilles et de nos autres sens
;
dant encore de s'en dgager, de reculer s'en servir, moins de ncessit en leur recommandant 3 enfin de s'assembler, de se ramasser au contraire sur elles-mmes, de ne se fier rien d'autre qu' elles-mmes, quel que soit l'objet, en soi et par
;
les
races de vivants. Les autres sont la gent aile, puis celle qui vit dans eaux, enfin celle qui vit sur la terre.
ide, reprise 107 c et b, est expose dans l'Apo la richesse, la rputation, aux honneurs on donne tous ses soins, et l'on ne se soucie ni de la pense, ni de la vrit, ni
i.
La mme
:
n5
logie
29 de
du
salut de l'me.
a.
Cette prison des passions (cf. 81 e, 83 cd, 84 a) o nous nous enfermons nous-mmes ne saurait tre l'enclos que nous devons, tant proprit des dieux, ne pas quitter sans leur ordre (62 bc). 3. Toutes les expressions dont se sert ici Platon contribuent dfinir le caractre exhortatif de la deuxime partie du Phdon. Elle ne vise qu' produire une conviction, encourager un espoir, ra-
44
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u.) (et fort. Iarobl.) aco^ax'. B a5 u.a vt Fischer 7:aXxx. coni. Diels. [Herms /jo, 3o8] || tost -aiv T
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83 b
PHDON
45
soi, de leur pense quand elles l'exercent d'elles-mmes et par elles-mmes; et, en revanche, si d'autres moyens leur servent envisager cet objet, quel qu'il soit, qui change avec le changement de ses conditions 1 de n'y reconnatre aucune vrit car ce qui est de ce genre est sensible et visible, tandis
, ;
que ce qu'elles voient par leurs propres moyens est intelligible et en mme temps invisible Etre ainsi dli, voil donc l'encontre de quoi l'me du vrai philosophe pense qu'on doit ne rien faire, et de la
!
que des d-
des peines, des terreurs, pour autant qu'elle en a le 2 Elle calcule en effet que, ressentir avec intensit pouvoir
.
ou dsir, alors, si grand que soit le mal dont on puisse souffrir cette occasion, entre tous ceux qu'on c peut imaginer, tomber malade par exemple ou se ruiner cause de ses dsirs, il n'y a aucun mal qui ne soit dpass cependant par celui qui est le mal suprme c'est de celuil qu'on souffre, et on ne le met pas en compte
plaisir, peine, terreur
;
Qu'est-ce que ce mal, SocrateP dit Gbs. toute me humaine, forcment, l'intensit
la
C'est
plaisir
qu'en
du
ou de
tel ou tel propos s'accompagne de la croyance que prcisment de cette motion, c'est tout ce qu'il y a de plus clair et de plus vrai, alors qu'il n'en est point ainsi 3
peine
l'objet
au plus haut point de choses visibles, n'est-ce H absolument. N'est-ce pas dans de telles affecpas ? tions qu'au plus haut est assujettie aux chanes l'me point
Il
s'agit alors
d du corps ? tout plaisir et toute Voici Comment, dis ? une manire de avec clou, peine possdent quoi ils clouent
:
liser
une incantation capable de substituer une croyance funeste une croyance salutaire; il y a accord entre 83 c-84 b et 70 b in..
77 e
1.
sq.,
n4
d,
tamment appel
2.
d. Aussi Platon, dans cette partie, fait-il cons la vraisemblance et au mythe (cf. p. 22, n. 2).
u5
Cf. 78 c, e, ainsi
que
la
note de la p. 35.
vertu du principe socratique que savoir c'est faire, une me philosophe ne saurait, en aucun cas, tre vaincue par les passions. Il
En
se peut donc que la rserve contenue dans le dernier phrase porte plutt sur ce qui suit. 3. Le vulgaire ne met en compte que les effets de
la cause, la passion
membre
de
la
la passion,
;
non
car,
elle-mme.
Or
celle-ci est le
mal suprme
en raison de son intensit affective, elle nous fait croire, selon la profonde remarque de Platon, la ralit de son objet.
45
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IV.
12
83 d
PHEDON
l'me au corps
la
46
fichent en lui, faisant qu'ainsi elle a et de la corporit et qu'elle juge de la vrit des choses d'aprs les affirmations mmes du corps. Du fait qu'en cela elle se con-
forme au corps en
objets,
il
ses
jugements
et se
complat aux
je crois,
se
mmes
que produire en elle une conformit de tendances comme une conformit de culture elle est telle, par suite, que jamais elle ne parvient chez Hads en tat de puret, mais toujours au contraire contamine par le corps d'o elle est sortie. Le rsultat, c'est qu'elle ne tarde pas retomber dans un autre corps, o en quelque sorte elle s'ensemence et prend racine. En e consquence de quoi, elle est frustre de tout droit partager l'existence de ce qui est divin et, du mme coup, pur et Ton langage, Socrate, dit Cbs, est unique en sa forme.
;
doit ncessairement, ce
donc, Cbs, pour quels motifs ceux qui sont bon droit des amis du savoir sont prudents et courageux, non point pour les motifs qu'allgue la foule moins que ce ne soit l ton avis? Non, pas le mien,
!
la vrit
mme
Voil
84
coup sr Non,
c'est
bien vrai
pas s'imaginer que, l'affaire de la philosophie tant de la dlier, la sienne puisse tre, tandis que celle-ci la dlie, de se livrer volontairement la merci des plaisirs et des peines pour se remettre dans les chanes, ni d'accomplir le labeur sans fin
voici
:
comment
elle n'ira
d'une Pnlope qui sur sa trame travaillerait au rebours de l Non mais elle met les passions au calme, elle s'attache aux pas du raisonnement et ne cesse d'tre prsente en
l'autre
.
!
chappe l'opinion, pour 2 aliment convaincue pour que c'est ainsi b qu'elle doit vivre tant que dure sa vie, et qu'elle doit en outre, aprs la fin de celle-ci, s'en aller vers ce qui lui est
lui
;
elle
prend
spectacle et aussi
se
telle
n'y a pas
i. L'image parat tre que l'me qui emploierait la nuit de la vie sensible retisser ce qu'a dtiss la philosophie dans la lumire de la
pense, travaillerait au rebours de la Pnlope homrique. 2. Ce que connat le vrai savoir n'est plus objet d'opinion. Or,
comme
les ont
le dit le
Phdre 2^7 cd, 2^8 bc, les mes dchues pour pture, non la vrit, mais l'opinion.
et souil-
46
<>AIAQN
83 d
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ibid.
Wilamowitz
34o.
Mb
et Gbs, qu'elle s'est
PHDON
47
craindre qu'elle ait peur, ni, puisque c'est cela, Simmias employe, qu'elle redoute d'tre par-
pille au moment o elle se spare du corps, ou d'tre disperse au souffle des vents, ou d'tre envole et, une fois partie,
Troisime partie
repris
un
silence qui dara l ongtemps Socrate, ce * a se vovai t a I e regarder, avait 1 esprit tout entier l'argument qui venait d'tre
expos, et c'tait la mme chose pour la majorit d'entre nous. Quant Cbs et Simmias, ils s'entretenaient en-
semble mi-voix. S'en tant aperu, Socrate s'adressa tous deux Dites donc interrogea-t-il, votre avis vous autres, n'est-il pas par hasard que ce qui a t dit n'est pas tout ce qu'il y a dire ? Il est bien certain qu'il y reste plus d'un point suspect et qui donnerait prise contre nous, condition du moins que cette fois on doive en faire une revision suffisante. A la vrit, si c'est autre chose que vous avez en vue, Mais, si c'est cela qui vous embarrasse, je parle pour rien
les
:
! !
prenez vous-mmes la parole, exposez ce d que vous pouvez bien, vous, apercevoir de mieux dire, et votre tour prenez-moi pour second, si vous croyez avoir
pas d'hsitation
!
plus de chances, avec mon concours, de sortir de votre emEh bien, oui, Socrate! rpondit Simmias, je vais barras voil dj un bon moment que, sentant cet te dire la vrit
!
embarras, chacun de nous presse l'autre de se mettre en avant et de t'interroger nous avons en effet envie de t'entendre, mais nous hsitons aussi te causer du tracas et te faire de la peine, en raison de l'preuve que tu traverses En entendant cela, Socrate eut un lger rire Misricorde, Simmias dit-il. Il se peut assurment que j'aie bien de la peine persuader le reste des hommes que je ne tiens pas
:
!
pour preuve la conjoncture o je me trouve, s'il est vrai que je ne russisse mme pas vous en persuader, vous, et si vous avez peur au contraire que je ne sois prsent d'humeur plus chagrine que dans le pass de ma vie C'est, vraisemblablement, que vous me jugez moins bien dou que les cygnes pour la divination. Quand ceux-ci sentent en effet venir l'heure de leur mort, le chant qu'ils avaient auparavant, ce chant se fait 85 alors plus frquent et plus clatant que jamais, dans leur joie
e
!
47
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86 a
PHDON
d'tre sur le point de s'en aller auprs
les servants.
48
du Dieu dont
ils
sont
Mais
les
hommes,
:
calomnient jusqu'aux cygnes leur mort, la douleur leur inspire ce chant suprme, et l'on ne rflchit pas que nul oiseau ne chante quand il a faim ou
froid
et
qu'il
souffre
non, pas
rossignol, hirondelle et huppe, qui sont justement d'aprs la tradition ceux dont le chant est une lamentation de douleur 1 Et pourtant, pas plus ceux-l, la douleur, mes
.
mme
fait chanter qu'elle ne fait chanter les cygnes. Chez ceux-ci, bien plutt, probablement parce qu'ils sont b les oiseaux d'Apollon, il y a un don divinatoire et c'est la prescience des biens de chez Hads qui les fait, ce jour-l, chanter joyeusement comme jamais ils ne l'ont fait dans le cours antrieur de leur existence. Or moi, de mon ct, j'estime que je suis attach au mme service que les cygnes que je suis consacr au mme dieu qu'ils ne me surpassent pas pour la facult de divination que je tiens de notre Matre et que de mme je n'ai pas plus de tristesse qu'eux me spaTer de la vie. Telles sont au contraire les raisons auxquelles vous devez avoir gard pour parler et pour poser les questions que vous voudrez, tant que nous le permettront les Onze, au
; ; ;
yeux, ne les
nom du
a
t
peuple d'Athnes.
eorie
de Simmias.
c
^
ce
tour exposera en quoi il n'accepte pas ce qui a t dit. Mon avis moi, Socrate, sur les questions de ce genre, et sans doute est-ce aussi le tien, c'est qu'une connaissance certaine
en est, dans la vie prsente, sinon chose impossible, du moins d'une extrme difficult. En revanche, bien sr, si les opinions qui s'y rapportent n'ont pas fait l'objet d'une critique tout
approfondie, si l'on quitte la partie sans s'tre lass regarder en tous sens, c'est qu'on est d'une trempe vraiment bien molle Car il faut ce sujet tcher de raliser telle des ne pas manquer une occasion de s'insventualits que voici
fait
!
truire, ou trouver par soi-mme, ou bien, n'est-on capable ni de l'un ni de l'autre, prendre dans nos humaines tradi-
moins contesta-
et 2.
48
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85 a
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85 d d
PHDON
A9
ble et se laisser porter ainsi comme par un radeau, sur lequel on se risque faire la traverse de la vie faute d'avoir la possibilit de faire route, avec plus de scurit et moins de risques, sur quelque transport plus solide je veux dire une rvlation A prsent c'est donc entendu je ne me ferai pas divine 1
:
!
:
scrupule pour ma part de t'interroger, puisqu'aussi bien toimme tu m'y invites, et je n'aurai pas non plus me reprocher dans l'avenir de ne pas t'avoir dit aujourd'hui ce que je pense! Car c'est vrai, Socrate: aprs l'examen auquel je viens
soumettre, ainsi que Gbs, les choses qui se sont ne m'apparat pas du tout qu'on se soit exprim de e faon satisfaisante. Alors Socrate Peut-tre bien en effet, camarade, es-tu dans le vrai en ayant cette impression. Mais dis-moi en quoi prcisment tu n'es point satisfait. C'est, mon sens, dit-il, en ce que prcisment une harmonie 2 et une lyre avec ses cordes peuvent donner lieu
dites,
il
:
moi-mme de
argumentation l'harmonie, dirait-on, est chose absolument belle, divine enfin, dans 86 la lyre accorde quant la lyre elle-mme et ses cordes, ce sont des corps et des choses qui ont de la corporit, des
cette
:
mme
invisible, incorporelle,
;
donc qu'on
qu'on en coupe et qu'on en fasse qu'on s'acharne soutenir, avec une argumentation toute pareille la tienne, que ncessairement elle subsiste, l'harmonie en question, et qu'elle n'est point dtruite. Quel moyen en effet de faire subsister, et la lyre aprs que ses cordes ont saut, et les cordes qui sont de nabrise la lyre,
;
puis,
ture mortelle, tandis que serait dtruite l'harmonie, elle qui est de mme nature et de mme famille que le divin et l'im-
b mortel, dtruite
dirait-on
;il est
mme plus tt que ce qui est mortel? Non, ncessaire que l'harmonie mme existe encore
!
le bois et les cordes tombent en pourriture avant qu' elle rien lui arrive Aussi bien en effet, je m'en doute,
une conception
de
la
nature
1.
2. (cf.
Cette division sera rappele 99 cd. Voir Notice, p. xlviii, n. 2. Traduction exige par g5 c. Mais accord est le mot juste 93 ab), car notre harmonie se nomme en grec symphonie.
3.
Ce
n'est
la
chcrate
pas nne conception personnelle Simmias, car connat d'autre source (88 d). D'autre part elle extension
de
la
doctrine
mdicale
de
Philo-
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85
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86 b
PIIEDON
:
5o
de l'me qui a nos prfrences tant admis que notre corps est tendu en dedans et son unit maintenue par le chaud et le froid, le sec et l'humide et des qualits analogues, c'est la combinaison et l'harmonie de ces opposs mmes qui conc stitue notre me, quand ils se sont combins mutuellement dans la bonne mesure. Donc, si justement l'me est une harmonie, la chose est claire aussi souvent que notre corps sera relch ou tendu dmesurment par les maladies et par d'autres maux, c'est une ncessit que l'me soit aussitt dtruite bien qu'elle soit ce qu'il y a de plus divin, et comme
:
le
sont les autres harmonies, qu'elles se ralisent par des sons ou dans toute production d'un art tandis qu'au contraire la dpouille corporelle de l'individu rsiste pendant
;
longtemps, jusqu'au jour o l'auront dtruite le feu ou la d putrfaction. Vois par consquent ce que nous objecterons cette argumentation, o l'on soutiendrait que, l'me tant
combinaison des opposs dont le corps est fait, c'est elle qui, dans ce qu'on appelle mort, doit tre dtruite la prela
mire.
Sur ce, Socrate eut ce regard pntrant qui lui tait en maintes circonstances habituel, et il se mit sourire Il y En a du vrai, ma foi, dit-il, dans le langage de Simmias soit moins embarrass s'il un vous en en est de vrit, qui que moi, que ne lui rpond-il? Car c'est un fameux coup
:
!
qu'il e
aTair d'avoir port l'argument A mon avis, touteavant de rpondre, nous devrons encore auparavant fois, avoir entendu de la bouche de Gbs ce qu' son tour il reproche l'argument; ce sera le moyen de nous donner le
!
temps de dlibrer sur ce que nous dirons. Aprs quoi, les ayant entendus tous les deux, nous nous mettrons avec eux si nous jugeons que leur chant soit bien dans le ton sinon,
;
c'est qu'alors le
procs de l'argument est reviser. Eh bien, Gbs, en avant! dit-il, parle-nous de ce qui, pour ton
compte, te tracasse.
La
one
Voil,
au
j'en parle
est vidente,
mme
le
prcdemment
est
toujours
Pour moi, la chose l'argument en est encore point, et ce que nous disions reproche dont il souffre que
!
186
d).
Comparer ce qui
suit avec
92 c sq.
5o
6avo[iEV xf]v
TjLtov
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ipu)(f]v Evai, oSaTtep
86 b
Kal uve)(olivou tco Bep^oO Kal ipuxpoO Kal E,rjpoO Kai ypoO Kai toioutcv tivv, icpaauv etvau <al pu.ovlav
Tc1 "^ STiELSv TauTa KaXS Kal C fciETptc Kpa8fj np aXX^Xa. Et oOv Tuyxavsi ^ tyvyj) ouaa pjxovla xi, SfjXov Sti, Srav x<xaaB] to acou.a tjlicv
auxcov toutoov t^v vfux 1
^Tpco
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T)
ETTuxaSrj uto
vyKrj
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yoi Kal ev to tqv SrjLuoupycv Ipyo Trar x SXEiipava toO acbLiaxo EKaaToy noXv XP 0V0V TTapau.Viv, eco av f^
KaTaKauGf] f) KaxaaaTTrj. Opa ouv Trpo toutov tov Xyov xl d <pr)aou.v, v ti jio Kpaaiv ouaav ti^v (|iuxf|v tcv ev tco acb^axt ev tS koXoulievc Savxco TTpa>Tr)v cm6XXua8aL.
Aia6Xi|;a oSv ZcKpxrj, ooTTEp Ta noXX euSei, Kal u.ElOl.aac; AKaia lievtoi, ecJjt), XyEi ZiLiLua. Et ouv ti licov EunopcTEpo {j.oO, t'l ouk aTTSKplvaxo Kal
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en effet avant mme d'entrer dans la forme ne m'en ddis point il n'y a rien l qui ne soit
;
got et qui n'ait t (si du moins il n'est pas outrecuidant de le dclarer) dmontr de faon pleinement satisfaisante mais qu'aprs notre mort elle existe encore, voil en quoi je ne suis pas du mme avis. Non certes que l'me ne soit pas chose plus vigoureuse et plus durable que le corps et cela, je ne le concde pas l'objection de Simmias, car c'est mon opinion qu' tous ces points de vue la supriorit de l'me est immense. Pourquoi, dans ces conditions (je sup pose que c'est l'argument qui parle), tre encore incrdule?'
; ;
mon
pas qu'une fois l'homme mort, ce qui justement ce qu'il y a de plus fragile ? Et, b pour ce qui est au contraire plus durable, tu ne juges pas ncessaire qu'il continue de se conserver pendant ce temps Or voici d'aprs quoi tu dois examiner si mon langage a du
Ne
reconnais-tu
subsiste, c'est
sens
car
moi
fait
aussi,
:
naturellement,
j'ai
comme Simmias
mon
on
vieux
bonhomme
:
exactement comme si, aprs la mort d'un de tisserand, on tenait son sujet le
;
!
Il n'est point supprim, le bonhomme mais il y a un endroit o il se garde en bon tat Et, on en prsenterait cette preuve, que le vtement dont il s'enveloppait et qu'il avait lui-mme tiss, se conserve en bon
on
c
irait
demander
durable
:
outre, qui n'en croirait rien Lequel des deux est, en son genre,
le
En
beauqu'il porte sur lui ? Puis, sur la rponse que de coup c'est en son genre l'homme, on se figurerait avoir
le plus
l'homme ou
vtement dont
il
se sert et
forte raison,
tat,
s'il
l'homme
est vrai
en bon
moins durable n'a pas t dtruit! Or, ce que je pense, il n'en va point
ainsi,
mme
attentif
Simmias mes
;
1 Pour ce qui est, en effet, de l'argumentation prparoles cdente, tout le monde peut en comprendre la navet. Je le prouve s'il est vrai que la disparition de notre tisserand,
:
aprs qu'il a us une multitude de tels vtements et qu'il en a tiss tout autant, est postrieure la multitude en question,
i.
il
s'accorde avec
5r
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PHEDON
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par contre, je crois bien, antrieure celui qui en est terme et il n'y a pas l ombre de motif en plus pour que l'homme soit, par rapport au vtement, quelque chose d'infrieur et de plus fragile Eh bien, cette mme image serait, si je ne me trompe, recevable pour l'me dans sa relation au corps; et, en tenant leur sujet le langage que voici, il est vident pour moi qu'on parlerait exactement comme il faut. L'me, dirait-on, est chose durable, le corps de son ct chose plus fragile et de moindre dure.. En ralit cependant, ajouterait-on, mettons que chaque me use de nombreux corps, particulirement quand la vie dure nombre d'annes (car on peut supposer que, le corps tant un courant qui se perd tandis que l'homme continue de vivre, l'me au contraire ne ce n'en serait pas moins cesse de retisser ce qui s'est us)
;
!
une
ncessit
que l'me,
tement sur
elle le
jour o elle sera dtruite, ait jusdernier vtement qu'elle a tiss, et que
le
ce soit le seul antrieurement auquel ait lieu cette destruction. Mais, une fois l'me anantie, c'est alors que dsormais
le
riture,
corps rvlerait sa fragilit foncire et, tombant en pouril ne tarderait pas passer dfinitivement. Par cons;
quent, nous ne
sommes
il
l'argument dont
notre mort notre
88
pas encore en droit d'ajouter foi ainsi d'avoir confiance qu'aprs s'agit, et
existe encore
me
quelque part.
que quelqu'un pourrait dire: Je con cde au raisonnement plus que tu ne fais. Et ce qu'il lui accorderait, c'est non seulement que nos mes existaient dans le temps qui a prcd notre naissance, mais que rien n'emc'est
La preuve,
pche, mme aprs la mort, quelques-unes d'exister encore, et de continuer d'exister, pour donner lieu de futures nais-
Dans l'hypothse en effet l'me est chose assez forte pour faire face ces naissances il se refuserait rptes. Cependant, aprs avoir accord cela, ensuite concder qu'elle ne s'puise pas dans ces multiples
sances et de nouvelles morts.
naissances et qu'elle ne finit pas en somme par tre radicalement dtruite dans l'une de ces morts. Or cette mort, cette
le
coup
fatal,
il
n'est
Socrate, puis rfut par l'absurde l'argument de celui-ci. Son expos exige donc de Simmias autant d'attention que de Socrate. i . Le flux hracliten n'est pas spcialement en cause ici ; voir
a.
L'Orphisme appelle
le
corps le
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PHDON
53
personne, dirait-il, qui en soit instruit, car il est impossible quiconque parmi nous d'en avoir le sentiment. Mais, si la chose est ainsi, il n'y a pas d'homme chez qui son assurance devant la mort soit justifie et ne soit pas une assurance draisonnable, moins qu'il ne soit en mesure de prouver que l'me est chose totalement immortelle et imprissable. Sinon, de toute ncessit, celui qui va mourir doit toujours craindre pour son me que, dans l'instant o elle est disjointe du corps, elle ne soit aussi dtruite totalement.
Tous, bien certainement, aprs les avoir entendus parler, nous prouvions un dans le rcit sentiment de mauvaise humeur, ainsi que plus tard nous nous le sommes mutuellement confi ce qui avait t dit jusqu'alors nous avait solidement convaincus et les voil, nous disions-nous, qui nous rejettent dans notre inquitude, qui nous prcipitent dans l'incrdulit, non pas seulement l'gard des arguments dj exposs, mais d'avance envers ce qui se dira par la suite tait-ce compltement notre faute en outre d'avoir mal jug? ou n'tait-ce pas la question elle-mme qui ne comportait pas de certitude ? chcrate. Pardieu Phdon, je vous pardonne bien Moi-mme en effet, pendant que je t'coute, voici presque le langage que j'en viens me tenir Quel est donc dorna vant l'argument auquel nous nous fierons, puisqu'aussi bien, malgr sa forme persuasive, l'argument expos par Socrate vient prsent de s'effondrer dans l'incertitude C'est l'effet du merveilleux ascendant qu'exerce sur moi, prsent comme en tout temps, la thse d'aprs laquelle notre me est une harmonie. L'expos de cette thse m'a, pour ainsi parler, fait ressouvenir qu'elle avait eu jusque-l mon assentiment; et voici que, de nouveau, j'ai tout aussi grand besoin qu'en commenant d'une autre raison, pour me convaincre que notre mort ne s'accompagne pas de la mort de notre me Dis-nous donc, au nom de Zeus, par quelle voie Socrate a tch de rattraper son argument! Se montrait-il, lui, aucunement dcourag, ainsi que tu le dis de vous autres ? ou bien au contraire ne se portait-il pas plutt avec calme au
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IV.
88 e
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secours de la preuve? Et ce secours, fut-il efficace ou insuffisant? Raconte-nous tout par le menu, avec toute l'exactitude
dont tu sera3 capable. En vrit, chcrate, maintes fois je me suis Phdox. merveill de Socrate, mais jamais je n'ai ressenti pour lui plus d'admiration que dans ces heures que j'ai passes son 89 ct. Qu'un homme comme lui ait t mme de rpondre, la chose n'a sans doute rien d'extraordinaire. Mais ce que, pour moi, je trouvai de sa part merveilleux au dernier point, ce fut d'abord la bonne grce, la bienveillance, l'air admiratif dont il accueillit les objections de ces jeunes hommes
puis la pntration avec laquelle il se rendit compte de l'effet qu'avaient produit sur nous leurs arguments; enfin, comme
il
des vaincus
sut bien nous gurir Nous tions pareils des fuyards, sa voix nous rappela en avant il nous fit faire
!
demi-tour, pour reprendre sous sa conduite men de l'argument. Et comment cela? chcrate.
Phdon.
.
Je vais
me
te le raconter.
Sache
,
que
b
assis
je
trouvais
alors a sa
..
droite,
beaucoup.
sa sa
lit sur un tabouret, et qu'il me dominait de mit donc me caresser la tte, pressant dans main les cheveux qui^flottaient sur mon cou c'tait en effet coutume de me plaisanter l'occasion sur ma chevelure
contre son
11 se
a Ainsi, c'est
demain, Phdon, me
dit-il,
pense, tondre cette superbe chevelure? Non au moins Socrate rpondis je.
!
mme, dit-il, Explique fis-je. pour la mienne et toi pour celle-ci, s'il est vrai que pour nous ce jour soit justement le dernier de notre argument, et 2 Pour ma que nous soyons incapables de lui rendre la vie c part, ta place et si l'argument me fuyait ainsi des mains, je m'engagerais par serinent, la faon des Argiens, ne plus porter pareille chevelure avant d'avoir eu, dans de nouveaux combats, la victoire sur l'argumentation de Simmias aussi
toi
!
Gomme de
si
que tu
feras, je
raison,
tu
m'en
crois.
C'est aujourd'hui
moi
les
L'habitude de Socrate est, non djouer (comme on traduit) avec cheveux de Phdon, comme d'un bien-aim, mais de le railler sur sa toison de Ploponsien, une tranget Athnes (Notice, p. x). 2 La mort de Socrate n'est rien, et ce n'est pas demain le vrai deuil.
i.
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54
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89 c
PHDON
bien que de Gbs lui-mme, ce qu'on
!
55
repris-je,
1 !
pas de force
!
Eh bien
!
Hercule
!
dit
Socrate, me voici : je suis Iolaos Appelle-moi la rescousse tant qu'il fait encore jour. Bon, je t'appelle fis-je. Seule-
ment,
je
ne
demande
secours
un
d
accident qui
de devenir des misologues , comme il y en a qui deviennent misanthropes . Il n'est pas possible en effet, ajouta Socrate, qu'il arrive quelqu'un pire accident que de prendre en haine les raisonnements. Or c'est dans les mmes conditions que se produisent, et la msologie , et la misanthropie . D'o vient en effet que s'insinue en nous la misanthropie ? De ce qu'on a mis en quelqu'un une robuste confiance, sans s'y connatre de ce qu'on admet chez l'homme en question une nature entirement franche, saine, loyale; puis de ce qu'un peu plus tard on en vient dcouvrir qu'il est aussi pervers que dloyal, et derechef que c'est un autre homme quand on est maintes fois pass par cette preuve, principalement par la faute de ceux qu'on pouvait considrer comme ses plus intimes et ses meilleurs amis, on finit, aprs tant et tant de froissements, e par prendre en haine tout ce qui est homme, par estimer que rien de rien n'y est sain, sans exception. Ou bien jamais
m'criai-je.
C'est, reprit-il,
; ;
C'est indiffrent pour Mais, avant tout, prenons bien Et pourrait nous arriver
!
la suite, dit-il.
garde
lequel
?
H fis-je, que c'est ce qui se produit ? absolument cela. N'est-il pas vrai que c'est mal agir? qu'videmment, en se conduisant ainsi, on avait, sans s'y connatre dans les questions qui concernent l'homme, la prtention d'user des hommes? Sans doute en effet, si on en usait en connaissance de cause et comme le comporte l'objet, alors on estimerait que, bons ou mchants, ceux qui le sont 90 tout fait sont en petit nombre les uns comme les autres,
n'as-tu observ
c'est
Comment
l'en-
jur de rester tondus jusqu'au jour de la revanche (Hrodote I, 82). I. Proverbe: engag dans la lutte contre l'Hydre, Hercule est
le fils
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fait petit et
fait
du
grand
ou
lent, d'tre
les
Ou plutt, n'as-tu point observ que dans toutes qualits de ce genre les extrmes, ] chaque bout oppos, sont rares et peu nombreux, et qu'au contraire dans l'entrebien noir?
H y a toute la multitude qu'on peut souhaiter ? N'est-ce pas ton avis, dit-il, que, si la fis-je, absolument! b mchancet tait matire concours, il y aurait infiniment peu de gens, l aussi, qui se rvleraient du premier mrite? C'est au moins vraisemblable, rpondis-je. Vraisemblable en effet, dit-il. Ce n'est pas toutefois de ce ct-l qu'il y a de la resMais tu semblance entre les raisonnements et l'humanit
deux
il
ouvrais la marche, et je n'ai fait que te suivre ... Non, c'est on a mis sa confiance dans la vrit d'un plutt de celui-ci
:
s'y connatre en matire de raisonnements; puis, voil qu'un peu plus tard on le juge faux, ce et derechef que parfois il est, mais parfois aussi n'est pas autrement, et encore autrement. Ds lors c'est surtout ceux c dont le temps se passe raisonner pour et contre, qu'il arrive, tu le sais bien, de s'imaginer enfin que, parvenus au comble de la sagesse, ils sont les seuls avoir reconnu qu'il n'existe, dans les choses pas plus que dans les raisonnements, rien de rien qui soit sain ni davantage stable; toute la ralit tant au contraire tout bonnement dans une manire d'Euripe, remontant et redescendant tour tour le courant, sans aucun moment de repos, en aucun point que ce soit 2 Rien assurment de plus vrai, dis-je. Par suite, dit-il, ce serait un
raisonnement, sans
s'il
est certain
qu'il existe
un
qu'on peut reconnatre et sous prtexte qu'on en rencontre d'autres que, sans changer, ils soient tantt jugs
est vrai, stable et
d'Alcmne
i.
la
neveu du hros, lui vient par bonheur en aide. mais des deux cts la source du mal est mme faute de mthode on se jette d'un extrme l'autre. i. La Sophistique se lie au scepticisme logique des Hraclitens
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en souffre, ce serait une joie de dtourner de soi pour la repousser sur les raisonnements Ainsi, dsormais on passerait le restant de sa vie dtester les raisonnements, les outrager ce qui d'autre part nous priverait de ce qui dans les tres est un objet vrai du savoir. Oui, par Zeus m'criai-je ce serait assurment un accident
cette faute
!
dplorable. Voil donc, dit -il, contre quoi nous devons commencer nous mettre en garde n'allons pas donner en notre par
que peut-tre dans les raisonnements il n'y a rien qui soit sain; mais beaucoup plutt celle-ci, que c'est notre manire d'tre nous qui n'est pas saine encore que c'est nous plutt qui devons, en hommes, mettre notre cur nous comporter sainement toi comme les autres en vue de la vie, de toute la vie qui doit suivre 91 mais moi en vue seulement de la mort, moi qui suis expos, dans le moment o c'est d'elle seule qu'il s'agit, me comporter non pas en homme qui aspire tre sage, mais la
e
me
faon de ceux qui la culture fait totalement dfaut et en homme qui aspire avoir le dessus Vois ces gens-l en train de discuter quelque problme le sens vrai de ce dont
!
on
mais faire adopter par les assisparle, ils n'en ont cure tants leurs thses personnelles, voil ce qu'ils ont cur. Et mon avis est qu'entre eux et moi, ce sera dans le cas pr;
sent toute la diffrence, et la seule. C'est que mon but n'est pas de faire accepter pour vrai par les assistants le langage que je tiens (ce que je n'aurai cur que par surcrot), mais
djuger moi-mme,
b Voici,
dis
?
le
1
.
cher
camarade,
!
quel
est
mon
calcul
regarde
La vrit est-elle, d'aventure, en ce que bonne affaire certes d'en avoir acquis la Quelle je conviction Si au contraire il n'y a rien aprs le trpas, eh bien alors, pendant le temps au moins qui justement prcde
!
la
mort, je n'ennuierai point de mes lamentations ceux qui Au reste je n'aurai pas bien longtemps
Entre la Botie et (Crat. 386, 44oa-c; Thtele 179 e sqq.). l'Eube, le dtroit d'Euripe change chaque jour sept fois de courant.
1.
La dialectique
n'est pas
un
art
de disputer ou de persuader. Le
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dit-il
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c'est
et toi
Gbs,
Quant
petite place en Vrit Votre sentiment est-il que je suis dans le la grande vrai? alors, tombez-en d'accord avec moi; n'en est-il pas
!
mon
je
moi toutes vos raisons. Attention que ne nous abuse tous ensemble, vous et moi, et que ne m'en aille, telle l'abeille, laissant en vous l'aiguillon
zle
a Sur ce, dit-il, en avant! Rappelez- moi d'abord ce que vous disiez, s'il vous arrive de voir que je ne m'en souviens p as p our Simmias ce qui en effet, sauf
erreur de
ma
c'est
que l'me, tout en tant quelque chose de plus divin et de plus beau que le corps, ne soit dtruite avant lui, parce
Cbs, il m'a, qu'elle en est une espce d'harmonie. Quant selon moi, concd ceci, que l'me est en tout cas quelque
chose dplus durable que le corps; mais il ajoute que c'est une chose obscure pour tout le monde, de savoir si l'me, aprs avoir nombre de fois us nombre de corps, n'est pas, en aban-
donnant le dernier, dtruite elle-mme ce moment, et si mourir n'est pas prcisment cela, la destruction de l'me, puisque le corps, lui, n'arrte absolument jamais de se dtruire. N'est-ce pas cela mme, sans plus, Simmias et toi, Cbs, que nous avons examiner? Tous deux tombrent d'accord
e
c'tait bien cela. Est-ce par suite, dit Socrate, l'ensemble des arguments prcdents que vous refusez d'admettre, ou bien les uns, mais non les autres? C'est, rpondirentils en chur, les uns, mais non les autres Que ditesvous donc, reprit-il, de cet argument qui consistait prtendre que s'instruire c'est se ressouvenir et que, s'il en est
que
ainsi, c'est
une
ncessit
pour notre me
le
d'exister
corps
quelque Pour
la vrit, il peut tre atteint dans le dialogue intrieur (Tht. 189 e) et par l'accord avec soi seul (ici 100 de; cf. Charm. 166 c-e, Tht. i54 de, et aussi Lois X, 8o,3 a). Voir Notice, p. xvi. 1. C'est un principe fondamental de la mthode qu'avant d'eia-
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moi, dit Gbs, ce fut autrefois merveille quelle conviction prsent il n'y a point d'argument auquel je j'en reus, et Au reste, je suis mon tour dans le sois plus attach
!
mme
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!
cas,
ajouta
Simmias;
et
rien ne m'merveillerait
Alors Socrate
Eh
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faut P rendre
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Thbes tu n
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d'autres sentiments, pour peu que persiste cette ide-ci, qu'une harmonie est une chose compose, et que de son ct l'me, en tant qu'harmonie, est la compo-
>
P eux rien
il
Car s'il est une assersition des tensions constitutives du corps b tionque tu ne te permettrais mme pas toi-mme, c'est que l'harmonie, tant compose, ait prcd dans l'existence les choses dont il fallait qu'elle ft constitue Dis, est-ce que tu Pas le moins du monde, Socrate rponla permettras ?
1
.
dit-il.
Tu t'aperois donc,
fit
2
tat qu'est expos ton langage ? l'me existait avant de passer dans une forme d'homme et du mme coup dans un corps de l'autre, que ce dont elle a t compose, ce sont les choses qui n'existaient pas enCar c'est un fait que l'harmonie ne ressemble pas ce core bien au contraire, ce qui est en qu'elle te sert figurer
; ! :
cordes, ce sont leurs sons, qui lyre, premier, naissent sans raliser encore une harmonie mais en dernier, c c'est l'harmonie qui se forme de tous ces sons, et voil ce qui
c'est
la
les
d'abord dtruit. Ce langage, en consquence, quel espoir d'accord avec celui dont il tait 3 Je n'en ai nul espoir, dit Simmias. Et question ?
est
pourtant,
moins
il
repartit Socrate, s'il est un langage auquel au sie d'tre concertant, c'est bien celui qui parle de
il
faut dterminer de quoi l'on convient de part et Or Simmias et Gbs ont tous deux accept
et,
de l'me
par suite,
b.
la
rminiscence
comme
fon-
dement du savoir, 72 e, 76 e-77 1. Ce sont les deux aspects de cf. 86 cd chaud et froid, etc.
:
la thse
sont,
pareilles celles des cordes pour donner l'aigu et le grave. 2. Ce qu'a dit Simmias le conduit en outre parler ainsi (p. 3q, n. 1). 3. La thorie suggre l'emploi de la langue musicale, cf. 86 e.
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Simmias.
Or
ce langage, ajouta Socratc, n'a rien chez toi de concertant. 11 faut alors voir, entre ces deux langages-ci, quel est celui que
tu prfres
est-ce
est
le
ou que l'me
de beaucoup
de dire que s'instruire est se ressouvenir, une harmonie? Ah Socrate, dit-il, c'est
premier que je prfre Quant l'autre, en effet, l'ide m'en est venue sans l'appui d'une dmonstration, la faveur d'une convenance vraisemblable et spcieuse, ce d qui est galement la source des opinions de la masse. Or, mon sens, les arguments qui emploient les vraisemblances l'uvre de la dmonstration, j'ai conscience que ce sont des charlatans, qui, si l'on n'est pas contre eux sur ses gardes, excellent abuser, en gomtrie comme partout ailleurs *. Au contraire, l'argument qui concerne le ressouvenir et l'instruction a t tabli au moyen d'un principe qui vaut d'tre admis 2 On a dit en substance, en effet, que le mode d'existence de notre me, avant sa venue dans un corps s'en!
.
que
d'
le
le
nom
Or
ce principe, la
pleinement t dans mon droit en l'acceptant. Aussi suis-je contraint, comme de juste, de ne permettre, ni moi-mme, ni autrui, de dire que l'me est une harmonie. Autre question, Simmias, reprit Socrate ; ton avis,
j'ai
moi ne
aucun doute,
93
convient-il cette harmonie, ou toute autre composition, de se comporter en rien autrement que les choses dont elle
En aucune faon. Pas davantage pense bien, d'tre agent ou patient par rapport rien, en dehors de ce par rapport quoi lesdits lments peuvent tre agents ou patients ? Il l'accorda. C'est donc qu'il ne convient pas une harmonie de conduire les choses
est
constitue?
certes, je
les
Simmias se reproche d'avoir cd au penchant du vulgaire pour vraisemblances spcieuses mais en quoi la gomtrie illustre.
L'intention est mystrieuse. 2. Ce principe, c'est la thorie des Ides, 75 cd, 76 d-77 a. 3. L'Ide est une ralit qui est ntre avant la vie sensible (76 e) et que nous retrouvons ensuite comme un bien propre le texte des
rait-elle
tel
un
penchant
manuscrits n'exige donc aucune correction. Socrate se met d'accord avec Simmias sur l\.
(cf. p.
58, n. 1).
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93 a
PHDOX
61
qui ont pu servir la composer, mais plutt de les suivre: Ce fut aussi son avis. Il s'en faut donc de beaucoup que,
dans une harmonie, il puisse y avoir contrarit quant aux mouvements, aux sons, bref aucune contrarit par rapport Il s en faut de aux lments de cette harmonie. beaucoup, Nouvelle question une harmonie n'est-elle assurment. pas, de sa nature, prcisment l'harmonie qu'exigent chaque Je ne comprends pas, ditibis les lments harmoniss 7
serait-ce pas que. pour le cas ( le supposer possible) harmonisation aurait lieu plus grandement et avec b plus. d'tendue, il ne doit pas y avoir alors plus d'harmonie ni plus grande harmonie et, si c'tait plus faiblement et avec moins d'tendue, une harmonie plus faible et moins tendue ? Se peut-il, par suite, qu'il en H c'est incontestable l soit, l'gard de l'me, de telle sorte qu'une me avant, dans le moindre de ses lments, un plus haut degr qu'une autre, plus d'tendue et de grandeur, ou moins d'tendue et plus de faiblesse, cela constitue ce que prcisJamais de la vie dit-il. ment elle est, savoir une me? Poursuivons donc, par Zeus reprit Socrate. On dit bien d'une me 2 tantt qu'elle a raison et vertu, qu'elle est
il.
Ne
cette
bonne; tantt qu'elle a draison et perversit, qu'elle est A bon droit, mauvaise ? Et c'est bon droit qu'on le dit? Sur ce, coutons un partisan de l'me harmoassurment. nie de quelle sorte d'existence dira-t-il qu'existent dans les
mes
nie
?
ces choses
c'est, et
que sont et la vertu et le vice ? Dira-t-il que encore une autre harmonie 3 , et une absence d'harmocette
que
me-ci a t harmonise,
elle
la
bonne,
et
qu'en
elle-
que
Pour ma part,
dit
i. Simmias ne comprenait pas. parce que, en Pythagoricien, il envisage chaque accord, moins dans son essence abstraite d'accord, que dans son contenu numrique et par rapport l'chelle successive des sons. Mais il convient que tout accord, quelle qu'en soit l'tendue, est pareillement accord. Cf. Rep. VII, 53 1 a-c. C'est le second aspect de la thse (q3 ab) qui est examin d'abord . 2
.
Donc un accord essentiel, plus une modalit de cet accord. Dans Rpublujue la vertu est un accord des trois parties* de l'me. chacune faisant ce qui lui est propre, et pareil celui des cordes de la
3.
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IV.
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93 c
PHDON
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62
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ne
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mme
ce
de
demment,
doctrine.
c'est
d laquelle l'accord
n'est
s'est fait prcdemment, c'est qu'une me en rien plus ou moins me qu'une autre. Et ce qui constitue l'objet de cet accord, c'est qu'il n'y a rien de plus grand ou de plus tendu, ni rien de plus faible ou de moins tendu dans une harmonie que dans une autre n'est-ce pas cela ? H absolument. Et, en tout cas, que l'harmonie, puisqu'elle n'est pas plus ou moins harmonie, n'est ni plus grandement ni plus faiblement harmonise en est-il Or l'harmonie, dont l'harmoniIl en est ainsi. ainsi ? sation ne comporte ni plus ni moins, y a-t-il moyen qu'elle participe plus largement ou moins largement de l'harmonie, ou bien dans la mesure mme de l'harmonisation ? Dans N'en faut-il pas conclure que, dans cette mesure mme. une me, du moment qu'elle n'est en rien par rapport une
autre, plus
ou moins,
!
ceci
il
n'y
a pas non plus d'harmonisation suprieure on infrieure ? Et en tout cas qu'elle ne pourra, dans ces conC'est juste
monie ou de l'harmonie?
de l'absence d'har-
Or
est-ce
que, dans ces conditions encore, une me pourra avoir, plus largement qu'une autre, part au vice ou la vertu, s'il est vrai que le vice soit une absence d'harmonie, et la vertu, une Pas plus largement du tout Mais il y a harmonie ?
mieux
encore, Simmias,
94 raisonnement, nulle me n'aura part au vice, s'il est vrai que l'me soit une harmonie Une harmonie en effet, c'est assez
!
pleinement cela mme, savoir une harmonie, ne pourra jamais avoir part l'absence d'harmoAussi bien n'est-ce pas moins clair Non vraiment nie.
clair,
du
pour une me, du fait qu'elle est pleinement une me, par Comment en effet serait-ce possible, au rapport au vice. C'est donc que, d'aprs ce moins d'aprs nos prmisses? raisonnement, nous devrons penser que les mes de tous les vivants sont toutes semblablement bonnes, s'il est vrai que la nature des mes soit semblablement d'tre cela mme, savoir des mes ? Oui, Socrate, dit-il, c'est bien mon
avis.
Est-ce
aussi
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94 a
PHDON
G3
bien parler? et que de pareilles choses fussent arrives au raisonnement si ce principe et t juste, que l'me est une
harmonie? Non, pas le moins du monde, rr5ondit-il. Et maintenant dis-moi, reprit Socrate, de tout ce qui
existe dans l'homme ya-t-il rien qui, d'aprs toi, ait l'autorit, sinon l'me, et surtout selon son intelligence? Non, d'aprs Et est-ce, d'aprs toi, l'me qui cde le pas aux moi, rien. affections du corps, ou bien celle qui les contrarie ? Voici de quoi je veux parler on a la fivre par exemple, on a soif, et cette me nous tire du sens oppos, Tu ne boiras pas on a faim, Non, tu ne mangeras pas . Et des milliers d'autres cas, o il est assez visible que l'me contrarie les 2 N'est-ce pas vrai? C'est absolument c affections corporelles certain. Ne sommes-nous pas par contre tombs d'accord auparavant que jamais l'me, en tant du moins qu'harmonie, ne pourrait chanter en opposition avec les tensions, les
relchements,
les
vibrations
3
,
et tout tat
quelconque par
lequel passent ces composants dont il peut se faire qu'elle soit constitue, mais que bien plutt elle les suit et ne peut
en aucun cas
les diriger ?
d'ac-
cord, rpondit Simmias; comment n'en et-il pas t ainsi? Qu'est-ce dire ? Ne voil-t-il pas qu' prsent elle se montre nos yeux en train de faire tout l'oppos, de diriger
tous ces facteurs prtendus de sa constitution et de les conen tout ou peu s'en faut, toute la vie durant pred nant en tout l'attitude d'un matre; usant, pour les rduire, la souffrance comme parfois plutt de rudesse et recourant
trarier
:
menace ou
colres,
aux
dsirs,
aux
elle
par rapport
i.
C'est
peu prs
2.
gue
On passe l'examen dn premier aspect (92 e sq.) de la thse. C'est de la mme faon que, Rep. IV, 439 b-d, Platon distindans l'me entre les apptits et la raison. Mais l c'est la raison
;
qui rsiste
ici
c'est,
du corps que
en
effet
Le Phdon
dfinit
l'me
peut souponner le germe 68 b, apparat comme une nouveaut dans la Rpublique (IV, 35 bc, 436 ab, [\[\0 c-44i c). 3. Avec la leon des manuscrits on a un sens peu diffrent et trs
voisin de l'expression de la
mme
ide,
g3 a
s. in.
63
Soke,
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Stob.
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94 d
ainsi
PHEDON
du
reste
64
1
qu'Homre
la poitrine,
l'endroit
-Se
il
dit d'Ulysse
frappant
il
Supporte,
mon cur
En
dans
conu
le
cur du hros comme tant lui-mme une harmonie ? autrement dit, de nature tre men par les dispositions du corps au lieu d'tre de nature les mener et faire le matre ? bref, comme une chose trop divine pour tre mise au rang d'une Par Zeus Socrate, voil justement ce que je harmonie ? La conclusion, mon excellent ami, c'est que pour pense. nous ce n'est pas du tout une bonne affaire de dire que l'me est une harmonie Car ainsi, ce qu'il semble, nous ne serions d'accord ni avec Homre, divin pote, ni nous 95 avec nous-mmes. C'est justement le cas, dit Simmias.
tenant qu'Harmonie, je veux dire la Cbs desse de Thbes 2 nous est devenue de quelque faon propice, et de la faon qui lui convient, avec mesure, occupons-nous, dit-il, de son poux Cadmus com, ;
0CZ
Courage donc
reprit Socrate.
Main-
ment nous
Tu
concilierons-nous, Gbs, et par quelle formule ? sauras bien, je crois, la dcouvrir, dit Cbs. En tout
le
cas, cet
merveill, tant
argument que tu as expos contre l'harmonie m'a il tait C'est que, pendant que imprvu
! :
Simmias
ce serait s'expliquait sur ce qui l'embarrassait merveille absolument, me ft jamais mme disais-je, qu'on
!
de Aussi ai-je trouv on ne s'arranger de son objection b peut plus trange que, du premier coup, elle n'ait pas soutenu l'assaut de ton argument le mme sort assurment, je ne m'merveillerais gure qu'il ft aussi celui de l'argument
:
de
Ah
le
Cadmus
!
mon
si
haut
Re-
doute
il, qui nous pourrait faire faire demi-tour l'argument, l'instant o il va se manifester. Aprs tout, ce sera l l'affaire de la Divinit ! La ntre, c'est, en style hom-
mauvais
rique, de nous serrer de prs et d'prouver ainsi ce que peut bien valoir ta thorie. Or voici le principal de ce que tu voui.
2.
17. Plus bas l'accord oblig avec Homre est ironique. Fille d'Ares et d'Aphrodite, sur du dragon que tua Cadmus.
XX,
64
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35 b
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PHEDON
65
tu rclames qu'on dmontre l'indestructibilit, l'immortalit de notre me sans quoi, pour le philosophe
;
qui va mourir, sa confiance, sa conviction de trouver l-bas aprs sa mort une flicit qu'il n'et point gale en vivant d'une autre vie jusqu' sa fin, cette confiance sera, penseset folle. Mais, de montrer est l'me chose de rsistant, de presque divin et que quelque qui existait dj antrieurement au temps o nous sommes devenus des hommes, cela n'empche en rien, dis-tu, que tous
tu,
ne marquent, non point que l'me est immormais qu'elle dure longtemps, que son existence antrieure a pu remplir un temps incalculable, et avec une multitude de connaissances et d'actions ce qui pourtant ne lui confre pas davantage l'immortalit, le fait mme de venir d dans un corps humain tant plutt pour elle le commencement de sa perte et une sorte de maladie de la sorte, c'est dans un tat de misre qu'elle doit vivre cette existence-l, et, quand elle la termine dans ce qu'on appelle la mort, elle
ces caractres
telle,
;
;
il
est, dis-tu,
ce qui est de qu'elle se nos craintes personnelles. Craintes lgitimes en effet pour peu qu'on ait sa raison, puisqu'on ne sait pas, tant hors
que
cette
isole,
compltement ou bien
immortelle. Tel
e
est, je crois,
C'est dessein que j'y reviens et que je le reprends en dtail, pour que rien ne nous chappe et qu'ainsi, ton gr, tu y ajoutes ou en retranches. Alors Cbs H mais il n'y a rien prsent que, pour ma part, j'aie besoin d'y ajouter ou
:
!
d'en retrancher
non,
c'est
T -_, Le problme
qnral
La-dessus, Socrate fit une longue * pause, ? . V , JT* Ce absorbe dans quelque rflexion
.
de
la
Physique
n'est pas
il,
une mince
comment Socrate
par
6
a fini le concevoir.
que ton problme Quelle est d'une faon D gnrale la cause de la gnration
.
et
de
la corruption,
voila
<,*
en
ellet la
m'en vais donc question qu'il nous leur sujet, pourvu que tu le dsires, te raconter, moi, mes propres expriences. Puis, au cas o dans ce que je pourrai
faut traiter fond. Je
65
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bien dire tu verrais quelque chose d'utile, ce sera toi de Mais pour rendre convaincante ta propre thse.
que
c'est
bien
,
quand
passion que j'apportai ce genre de on donne le nom d'enqute 2 sur la Nature. Je trouvais en effet une incomparable splendeur il con:
nat les causes de chaque chose, en vertu de quoi chacune vient l'existence, en vertu de quoi elle prit, en vertu de
Maintes fois il m'arrivait de me mettre la dans l'examen, premirement 3 de questions b comme celles-ci Est-ce par l'effet d'une espce de putrfaction, laquelle participent le chaud et le froid, que, comme
quoi
elle existe
!
tle l'envers
animaux
Ou
sang qui que nous pensons, ou bien l'air, ou le feu ? Ou bien n'est-ce aucune de ces choses, mais plutt le cerveau, en donnant naissance aux sensations de l'oue, de la vue, de l'odorat, desquelles rsulteraient d'autre
encore, est-ce le
fait
part la
et
mmoire et le jugement, tandis que de la mmoire du jugement, quand ils ont acquis la stabilit, se forme5 rait par ce procd un savoir ? J'examinais aussi inversement
la
au
comme
la
terre.
Et je
finis ainsi
par
me
faire
i. Un expos continu, et qui est pourtant partie intgrante de la rponse Gbs. Sur l'historicit voir Notice, p. xvn.
2.
nom
3.
[\.
Proprement histoire, au sens global primitif du mot: c'est le que donne Heraclite la soience de Pythagore (fr. 129 Diels).
puis, plus bas, la corruption. Archlais d'Athnes (dont la tradition fait le premier matre de Socrate) mlait l'Esprit d'Anaxagore l'Air d'Anaximne, et en faisait
La gnration d'abord;
natre le
et rarfaction
c'est ainsi
que du
froid se spare le chaud, principe moteur dont ensuite l'action sur le limon de la terre produit, tous ensemble, les premiers vivants, qui
prs
pense parce que, tant qu'on respire, on vit et on sent. c) Heradu Feu l'me la plus sche, ou la plus igne, est en
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66
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Il
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96 c
l'ide qu' l'gard
PHEDON
de cette recherche
!
67
j'tais
d'une inaptitude
nulle autre pareille Je vais au reste t'en donner une preuve qui suffira. Voici il y avait des choses dont, mme avant, j'avais une connaissance assure, au moins selon mon sentiment et celui
:
d'autrui
eh bien
cette
moi un
si
radical aveuglement,
que
je dsapprenais jusqu'
1
:
qu'auparavant je m'imaginais savoir oui, en voici un exemple entre beaucoup d'autres, jusqu' la cause qui fait grandir un homme Ce qu'auparavant je m'imaginais en effet tre clair pour tout le monde, c'est que cette cause est et boire. Gela s'explique manger provenant des aliments, d des chairs s'ajoutent-elles aux chairs, des os aux os, chacune
! :
ces choses
loi
du corps s'accrot-elle ainsi suivant la mme d'lments de son espce ? le rsultat est, par la suite, une progression de la masse relle, de peu beaucoup; oui, c'est ainsi que l'homme, de petit devient grand Voil ce
des autres parties
!
qu' ce
toi?
ceci.
moment
est-ce juste titre selon je m'imaginais Selon moi, oui, dit Cbs. Examine donc encore
:
en effet, il n'y avait rien redire mon jugement en prsence d'un homme grand plac contre un petit, que c'est de la tte prcisment qu'il est plus grand de mme pour un cheval par rapport un cheval ou,
ide,
;
Dans mon
exemple plus
clair encore
que
les
prcdents, l'opinion o
j'tais que, si 10 est plus que 8, c'est parce qu' 8 s'ajoute 2, et que la longueur de deux coudes est plus grande celle
que
d'une coude, parce qu'elle surpasse celle-ci de la moiti. Et prsent, dit Cbs, ton opinion l-dessus ? Ah ma foi, s'cria Socrate, c'est, par Zeus, que je suis loin de me figurer connatre la cause d'aucune de ces choses Moi qui ne
me
une
rsous
unit,
mme
si
pas dire, quand une unit on ajoute c'est l'unit laquelle cette adjonction a t faite
si c'taient l'unit ajoute et celle laquelle elle a t ajoute qui, par suite de l'adjonction de
effet la
plus sage.
d)
Le cerveau
tait, d'aprs
lcmon de Croconserves
et
tone, l'organe
et groupes,
o aboutissent
les sensations,
elles sont
gnrale. 1. Socrate peint l'tat d'esprit o l'ont mis les prtendues expli-
67
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cf>uf)c;
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68
l'une l'autre, devenaient deux Car, j'en suis bahi, quand chacune d'elles tait part de l'autre, chacune d'elles tait
il n'y avait pas alors de deux mais elles se sont rapproches, et voil qu'ainsi se produisait en elles la cause de la production du deux je veux dire la rencontre rsultant
bien une, et
du rapprochement mutuel de leurs positions Au reste, dans le cas du fractionnement de l'unit, je ne suis pas moins inca!
pable,
fait se
une
fois
de plus, de
;
production du deux, ce
soit alors le
produire car c'est premire cause de la production du deux Dans ce premier cas
!
persuader que cette cause de la fractionnement qui Tait en son contraire que s'est change la
me
b en
raison tait qu'on amenait les deux units se rapprocher et qu'on ajoutait l'une l'autre, et maintenant c'est qu'on les carte et qu'on les spare l'une de l'autre.
effet,
la
Quant savoir en vertu de quoi se produit l'unit, l-dessus encore je ne me lais pas de conviction pas plus, d'un mot, que sur rien d'autre quanta la cause de son apparition, de sa
;
disparition recherche.
ou de son existence
de
De mon
*
!
ct, pourtant,
brasse confusment
un autre
car,
au
me
va pas du tout
voici qu'un jour j'entendis faire une lecture dans un qui tait, disait-on, d'Anaxagore et o tait tenu ce c langage C'est en dfinitive l'Esprit qui a tout mis en ordre, c'est lui qui est cause de toutes choses 2 Une telle cause fit ma joie il me sembla qu'il y avait, en un sens, avantage faire de l'Esprit une cause universelle s'il en est ainsi, pensai-je, cet Esprit ordonnateur, qui justement ralise l'ordre univer-
Or
livre
sel,
en particulier de
la
meilleure faon qui se puisse voudrait-on donc, pour chacune, dcouvrir la cause selon laquelle elle nat, prit ou
cations de la Physique
n'est ensuite
;
ce dont
il
pour
cette
mthode ne
satisfait
donc
par lui-mme
sont plus, et
Inassouvi, son dsir de savoir le pousse cependant chercher mais ce sont des ttonnements d'aveugle, cf. 96 c. ; 2. Comment devaient tre les choses, comment furent celles qui ne
1.
comment
elles sont,
;
c'est
l'Esprit
qui a
tout arranq
(Anaxagore, fr. 12 Diels) il est souverain, autocratr (Crat. 4i3c). Avant de prendre lui-mme le livre (98 b Apol. 26 d), Socrate en a entendu lire un fragment par qui ? par Archlas ?
68
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69
soit. Or, en partant de absolument rien, me dis-je, qu'il soit intressant pour un homme d'avoir en vue dans la recherche, aussi bien au sujet de cette chose-l qu' propos des autres,
n'y a
sinon la perfection et l'excellence et il est ncessaire que pareillement il ait aussi connaissance du pire, attendu que ce
;
mme savoir. Ces rflexions donc me comblaient d'aise je me figurais avoir dcouvert l'homme capable de m'enseigner la cause, intelligible mon esprit, de tout ce qui est. Oui, Anaxagore va me faire comprendre si, en premier lieu, la terre est plate ou ronde et, en me le e faisant comprendre, il m'expliquera de plus en dtail pourquoi cela est ncessaire puisqu'il dit ce qui vaut mieux, il dira aussi que, pour la terre, telle forme valait mieux. S'il me dit ensuite qu'elle est au centre, en dtail il m'expliquera aussi comment il valait mieux qu'elle ft au centre 2 Bref, il n'avait qu' me le rvler, et j'tais tout prt ne plus souhaiter d'autre espce de causalit Naturellement, pour le
sont les objets d'un
:
soleil
mme
sorte d'en-
98 seignement,
pour la lune encore, et pour le reste des astres, tant au sujet de leurs vitesses relatives que de leurs retours 3 et de leurs autres vicissitudes oui, comment enfin, pour chacun, il vaut mieux produire ou subir en fait ces choses-l. Pas un instant en effet il ne me serait venu la pense que, dclarant que tout cela a t mis en ordre par l'Esprit, il et ce propos mis en avant une cause autre que celle-ci la meilleure manire d'tre pour tout cela, c'est prcisment la manire d'tre de tout cela du moment donc que la causalit dont il s'agit, il l'attribue chacune de ces choses comme h toutes ensemble, il va, je me l'imaginais, expliquer aussi en dtail ce qui pour chacune est le meilleur et ce qui est le
;
: ;
1. Disque suprieur d'un cylindre plus ou moins haut (la plupart des Physiciens); ou bien sphre (Pythagoriciens, Parmnide). 2. Opinion atteste de presque tous les Prsocratiques, mme des
du
Pythagoriciens (cf. 109 a, l'adhsion de Simmias) malgr l'hypothse feu central: leur prtendu hliocentrisme est incertain.
3. Proprement les points o tournent les plantes pour revenir sur leur route, les solstices de chacune, soleil compris.
69
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de toutes.
!
~o
Ah
mes esprances Avec quelle ardeur au contraire je me saisis du livre! Je le lisais le plus vite possible, afin d'tre au plus vite instruit du meilleur et du pire. Eh bien adieu la merveilleuse esprance Je m'en loi! !
gnais perdument
l
.
Avanant en
effet
dans
ma lecture,
je vois
un homme qui ne
plus aucun
c
rien de l'Esprit, qui ne lui impute non rle dans les causes particulires de l'ordre des
fait
de
choses, qui par contre allgue ce propos des actions de l'air, 2 l'ther, de l'eau , et quantit d'autres explications dconcer-
sembla-t-il, tait tout pareil celui de dit que dans tous ses actes Socrale avoir quelqu'un qui, aprs agit avec son esprit, se proposant ensuite de dire les causes de
tantes.
cas,
Or son
me
chacun de mes
actes, les prsenterait ainsi Pourquoi, d'abord, suis-je assis en ce lieu? C'est parce que mon corps est fait d'os et de muscles que les os sont solides et ont des
:
les
la
sparent les uns des autres, tandis que proprit est de se tendre et de se rel-
d cher, enveloppent les os avec les chairs et avec la peau qui maintient l'ensemble par suite donc de l'oscillation des os dans leurs embotements, la distension et la tension des
;
muscles
ces
rendent capable, par exemple de flchir prsent et voil la cause en vertu de laquelle, pli de la sorte 3 je suis assis en ce lieu! S'agit-il maintenant de l'entretien que j'ai avec vous? Il serait question d'autres
me
,
membres
causes analogues ce propos on allguerait l'action des sons vocaux, de l'air, de l'audition, mille choses encore en ce genre et l'on n'aurait cure de nommer les causes qui le sont
:
vritablement.
Or
les voici
meilleur de
me condamner,
failli ses
puisque les Athniens ont jug pour cette raison mme, moi
i.
Anaxagore a
promesses; de
mme
(sans le
;
nom)
Lois
98^ b, 17 sq. 4? 985 a, 18-21. 1. L'Esprit ne donne que la chiquenaude et l'arrangement se machine ensuite tout seul. La premire brisure dans le mlange primitif de tout avec tout dtermine en lui une rotation qui, en s'tenXII, 967 b-d, et
cf.
Arist. Metaph.
A 3,
ce qui est chaud, lumineux, sec, dant, multiplie les sparations subtil se spare de ce qui est froid, sombre, humide, dense d'o l'ther et l'air ; puis de l'air se sparent l'eau et la terre. Dans la
:
physique du Time
se
le
du bien chez
le
mcanisme est, au contraire, dirig par Dmiurge, avec les Ides pour modle.
la
pen-
3.
Socrate reprend
momentanment
la
position
dcrite
60 b
7o
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38 b
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71
tour, j'ai jug meilleur d'tre assis en ce lieu, c'est-dire plus juste de subir, en restant o j'tais, telle peine qu'ils il va beau temps, je ne me m'infligent. Oui, par le Chien muscles ces et ces os pourraient tre du ct, trompe pas, que
!
aurait ports une ide n'avait pas t qu'il tait plus juste et plus beau de prfrer la fuite et l'vasion l'acceptation, due la Cit, de la peine qu'elle
soit
de Mgare,
soit
de
la
Botie
les
certaine conception
du
meilleur,
si
mon
me
fixerait.
est
Donner toutefois le nom de causes des choses pareilles un comble d'extravagance. Dit-on au contraire que, sans
de muscles, de tout ce qu'en plus j'ai moi, mme de raliser mes desseins? Bon, ce
Mais dire que c'est cause de cela que je fais qu'en le faisant j'agis avec mon esprit, non ceque du choix du meilleur, peut-tre est-ce en vertu en pendant prendre plus que largement son aise avec le langage Il y a l une distinction dont on est incapable autre chose est en
serait la vrit.
ce
je fais, et
effet ce qui est cause rellement autre chose, ce sans quoi la cause ne serait jamais cause 2 Or voil, mes yeux, ce que la
;
.
comme dans les tnbres, dsignent, d'un terme dont l'emploi est impropre, comme tant une cause. La consquence, c'est qu'un tel, ayant entour la terre d'un tourbillon, veut que ce soit le ciel qui la maintienne en place, tandis que pour un autre elle est une sorte de vaste huche laquelle l'air sert de base et de support 3 Quant la puissance, par l'action de laquelle la meilleure disposition possible pour ces choses est celle qui est en fait ralise, cette puissance, ils ne la cherchent pas ils ne se figurent pas qu'une force divine est en elle. Mais ils pensent pouvoir un jour dplupart, ttonnant
. ;
couvrir quelque Atlas plus fort que celni-l, plus immortel, et par qui soit davantage support l'ensemble des choses
;
autrement
et
dit, le bien,
qui
que
avait quitte pour mettre les pieds terre, 61 c. Prs d'Euclide ou de Simmias et Cbs (Criion 53 b, [\b b). A. comparer 62 c avec 61 b fin et 63 bc vasion ou suicide c'est tout un. 2. Cause relle et conditions secondaires de son action, ncessit
qu'il
1
.
et ncessit mcanique dans les corps c'est la cosmologie du Time, 6 de, et des Lois X, 897 ab cf. Phdre 2^5 de. 3. Empdocle expliquait la stabilit de la terre par la giration du
:
base de
7i
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99 c
PHDON
7a
ce n'est pas lui qui relie et supporte en vrit quoi que ce soit. Mais moi au contraire, pour savoir comment se com-
me serais-je pas de n'importe qui Puisque cependant la cause s'tait drobe moi, puisque je n'avais eu le moyen, ni del dcouvrir par moi-mme, ni de m'en instruire prs d'un autre, d j'avais, pour me mettre sa recherche, changer de naviporte cette sorte de cause, avec quelle joie ne
mis
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gation
*
:
que
je t'en
quelles peines j'y ai prises, dsires-tu, Cbs, dit-il, donne un expos? Impossible assurment, r-
pondit-il, de
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U
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l'tre
16
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:
que je me fus dcourag de l'tude de je devais prendre garde pour moi cet accident dont les
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spectateurs d'une clipse de soleil sont victimes dans leur observation ; il se peut en effet que quelques-uns y perdent la vue, faute d'observer dans l'eau ou par quelque procd
analogue l'image de l'astre. Oui, c'est quelque chose de ce genre que je pensai pour ma part je craignis de devenir compltement aveugle de l'me, en braquant ainsi mes yeux sur les choses et en m'efforant, par chacun de mes sens, d'entrer en contact avec elles. Il me sembla ds lors indispensable de me rfugier du ct des ides et de chercher voir en elles la vrit des choses. Peut-tre, il est vrai, ma comparaison en un sens n'est-elle point exacte, car je ne con100 viens pas sans rserve que l'observation idale des choses nous les fasse envisager en image, plutt que ne fait une exprience effective 2 Toujours est-il que c'est du ct de celle-l que je me lanai. Ainsi, aprs avoir dans chaque cas pris pour base l'ide qui est mon jugement la plus solide, tout ce en quoi je puis trouver consonance avec elle, je le pose comme
e
: .
ainsi l'eau reste dans un vase qu'on fait tourner peut songer aussi au tourbillon thr de Diogne d'Apollonie. L'autre opinion est celle d'Anaximne, d'Anaxagore, d'Archlas (cf. Arist. De caelo II, i3, 290 a, i3 24b, i3 sqq.).
ciel
environnant
trs vite.
On
1.
Simmias 85
2.
Regarder
yeux ou
l'tre
s'aveugler plaisir (cf. 96 c, 97 b). L'tre se contemple par la pense et dans les Ides, qui n'en sont donc pas de simples images.
72
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99 c
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Stob.
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(et^Stob.):
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BY.
106 a
tant vrai, et
il
PHDO^
73
s'agit de cause, et quand il s'agit de quand tout ce en n'importe quoi quoi au contraire manque cette consonance, je tiens que ce n'est point vrai. Mais j'ai envie de t'exposer plus clairement ce que je viens de dire, car pour l'ins;
tant,
Non, par je ne trompe, tu ne comprends pas. Et pourtant, reprit Socrate, Zeus, dit Gbs, pas trs fort ce langage n'est pas du tout nouveau ; mais, en toute autre
si
I
me
que pas une fois je n'ai cess de tenir. Ds que j'en viens essayer de t'exposer quelle est l'espce de causalit pour laquelle je me donnai toute cette peine, voici en effet
celui
que derechef je
fois ressass
;
voici
vais retrouver ce que, vous le savez, j'ai cent que cela me sert de point de dpart et de qu'il existe un Beau en soi et par soi, et ainsi de tout le reste. Si tu m'accordes
base,
quand j'admets
un Bon, un Grand,
l'existence
de ces choses, si tu en conviens avec moi, j'ai qu'elles me mneront mettre sous tes yeux la cause, ainsi dcouverte, qui fait que l'me a l'immortalit. Mais bien sr que je te l'accorde, dit Gbs, et tu n'auras,
espoir
toi,
achever au
vite
tence des susdites ralits, pour voir si l-dessus tu partages mon sentiment. Il est en effet pour moi vident que, si la beaut appartient quelque chose encore hors du Beau en
soi, il
soit belle,
n'y a absolument aucune autre raison que cette chose sinon qu'elle participe au Beau dont il s'agit. Et
dis autant. Est-ce l
ton assentiment?
une
sorte
de cause qui
Elle a, dit-il,
mon
assentiment.
Dans
ces conditions, repartit Socrate, les autres causes, celles qui sont savantes, je ne les comprends plus, je ne russis pas donne pour les expliquer : oui, qu'on davantage
me
me
raison de la beaut de telle chose, ou l'clat de sa couleur, ou sa forme, ou quoi que ce soit encore d'analogue, autant
d'explications auxquelles je dis bonsoir, pareillement troubl d'ailleurs en toutes Cette raison-ci au contraire, avec une
!
moi
j'en fais
mon
affaire,
disant que la beaut de cette chose n'est produite par rien d'autre sinon, ou par une prsence du Beau en question, ou encore une communication, soit enfin par tels voies et
me
moyens que
point en
effet je
comporte cette corrlation. Sur ce dernier ne prends point jusqu' prsent fermement
73
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74
parti, mais bien sur celui-ci que le Beau est ce qui rend belles toutes les belles choses. Car voil o je trouve le plus de scurit dans une rponse, qu'elle s'adresse moi-mme ou autrui. En m'attachant ce principe, j'estime ne plus risquer de faux pas quelle scurit, plutt, de rpondre,
:
moi comme
que
la
n'importe qui d'autre, que c'est par le Beau les belles choses sont belles N'est-ce pas aussi ton avis?
aussi, en consquence, par grandes choses sont grandes et plus grandes celles qui sont plus grandes, comme par la Petitesse Oui. En conplus petites celles qui sont plus petites?
C'est
mon
avis.
C'est
Grandeur que
les
squence, ce n'est pas toi non plus qui accepterais qu'on vnt te dire sur celui-ci, qu'il est de la tte plus grand que
mme
101
celui-l, et, sur le plus petit des deux, que c'est de cette chose qu'il est plus petit Bien plutt pro.testerais-tu ce que, pour ce qui est de toi, tu ne dis rien que ceci qui
!
; qu'il est plus petit n'est plus petit par rien d'autre que par une petitesse, c'est--dire que ce qui fait qu'il est plus petit, c'est la Petitesse . Car tu aurais peur, je crois, de voir
grand n'est, en aucun cas, plus grand par rien que par une grandeur, c'est--dire que ce qui fait est plus grand, c'est la Grandeur tandis que ce qui
ce
que c'est de la tte que celui-ci est plus grand ou celui-l Alors, c'est de la mme plus petit, dirait en premier lieu chose le est que plus grand plus grand et le plus petit, plus C'est donc de la tte, laquelle est et ensuite petit?
:
petite,
rment
celui qui est plus grand est plus grand Assuc'est un prodige d'tre grand par quelque chose de
que
petit. Est-ce que tout cela ne te ferait mit rire : moi? dit-il, oh oui!
que 10 soit de i plus que 8, et que cela soit la cause de sa supriorit, n'aurais-tu pas peur de le dire, mais
Socrate,
non pas
Quantit ? de la que moiti qu'elle est plus grande que celle d'une coude, mais non pas de dire que c'est par une grandeur ? Car sans doute, en fait de peur, c'est pareil H tout fait, dit-il.
Et, pour la longueur de deux coudes, de dire
c'est
!
si c'tait
fait
de
la
Autre chose
tendre que cette adjonction est ou, quand elle a t fractionne, que
fractionnement,
74
5f)
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pas, que je sache, d'autre faon pour chaque chose de venir l'existence, sinon de participer l'essence propre de chaque ralit dont elle doit participer; et ainsi,
de
doit
du deux, si ce n'est la participation la Duabref, c'est une ncessit que participe celle-ci ce qui tre deux, et l'Unit, ce qui doit tre un . Quant
ces adjonctions et autres semblables abandonnant ces explications
toi
!
ces fractionnements,
Toi au contraire, l'effroi que tu as, i.. j T La mthode. ,. ; comme on dit, de ton ombre mme, l'effroi de ton incomptence, ton attachement la scurit que tu as trouve prendre pour base la thse dont il s'agit, t'inspireraient une semblable rponse. Mais si quelqu'un s'attachait la thse en elle-mme, c'est lui que tu dirais
'
bonsoir; et, pour rpondre, tu attendrais d'avoir examin si, entre les consquences qui en partent, il y a selon toi consonance ou dissonance. Puis, quand le moment serait venu pour toi de rendre raison de cette thse en elle-mme, tu en
rendrais compte par le mme procd, en posant cette fois pour base une autre thse, celle de toutes laquelle, en
le plus de valeur, jusqu' ce que tu quelque rsultat satisfaisant. Mais tu ne t'eme ptrerais pas dans les confusions o tombent les controversistes; car tu ne t'entretiendrais pas du principe, en mme temps que des consquences dont il est le point de dpart condition du moins que tu eusses envie de dcouvrir quelque chose qui soit une ralit. C'est de quoi en effet, semble-t-il, ces gens-l ne parlent aucunement et ne se soucient pas
remontant, tu trouverais
lusses arriv
davantage, aptes seulement, avec cette sagesse qui fait tout brouiller ensemble, pouvoir se faire plaisir eux-mmes Toi, s'il est vrai que tu sois un philosophe, au contraire, j'en
!
102
ai
Ton langage, la conviction, tu feras ce que je dis. dirent en chur Simmias et Gbs, est la vrit mme
!
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chcrate.
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rcit.
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?
clart,
pour un esprit mdiocre, l'expos de ces ides par Socrate. Y A<* ***
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PHEDON
76
;
Piien de plus certain, chcrate tel fut aussi le Phdon. sentiment de ceux qui taient l. Et le ntre, tu le vois, nous qui n'y chcrate. tions pas, mais qui coutons prsent ton rcit Et maintenant, quelle fut la suite del conversation?
Revrise
La thorie
des formes et
le
problme
es con raires
jj
-
qui n'est pas elles Si telle est donc, dit-il, ta doccela, il posa cette question trine, est-ce que, en nonant de Simmias qu'il est plus grand que Socrate mais plus petit que Phdon, tu n'nonces pas qu'il y a alors en Simmias l'un et l'autre la grandeur et la Eh oui Mais en ralit, n'est-ce pas? tu petitesse?
,
:
Si je ne me trompe, lorsqu'on eut convenu de cela avec lui et qu'on se fut mis d'accord sur l'existence relle de chacune des formes, sur la participation ces formes de tout ce et qui en reoit la dnomination 1 aprs
Phdon.
, la faon
dont s'exprime le langage ne correspond pourtant pas ce qui est vritablement? qu'il n'appartient sans doute pas, en effet, la nature de Simmias de dpasser, du fait prcisment c qu'il est Simmias, mais du fait de la grandeur, en tant qu'il en possde une quelconque ? pas plus d'ailleurs que de dpasser Socrate ne s'explique parce que Socrate est Socrate, mais parce que Socrate possde de la petitesse relativement la C'est vrai. Et encore, que, s'il est grandeur de l'autre ?
non plus parce que Phdon, mais parce que Phdon possde de la C'est grandeur relativement la petitesse de Simmias? cela. De la sorte, par consquent, la dnomination qui
dpass, lui, par Phdon,
ce n'est pas
Phdon
est
appartient
Simmias,
c'est aussi
tre les deux et qu' la grandeur petit , puisqu'il est entre de l'un, pour que celle-ci dpasse, il soumet sa petitesse, tandis qu' l'autre ce qu'il prsente, c'est sa grandeur, qui
dpasse la petitesse de celui-ci... Alors, avec un sourire: J'ai l'air de vouloir rdiger un contrat 2 Mais, aprs tout, il en est bien peu prs comme je dis. Cbs acquiesa.
!
Toujours
i.
est-il, reprit
mes
paroles
En
Il
2.
y a
participant l'Ide, la ehose lui devient homonyme (78 e). l en effet comme une obligation imposer ou subir;
76
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77
dsir de te voir partager mon propre sentiment. Une chose en effet est mes yeux vidente ce n'est pas seulement
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Grandeur en soi qui jamais ne consent tre la fois grande et petite mais la grandeur qui est en nous, elle aussi, jamais ne fait accueil la petitesse encore moins consent-elle, tre Mais, de deux choses l'une pu bien elle s'enfuit et dpasse
la
; ;
place lorsque contre elle avance son contraire, la Petitesse ; ou bien, du fait mme de cette avance, elle cesse d'exister 2 ; quant attendre de pied ferme et recevoir en soi la
cde
la
celle-
qu'elle est. Une comparaison moi, une fois que j'ai reu sans avoir faibli la Petitesse, continuant d'tre celui que justement je suis, moi, ce mme Socrate, je suis petit ; elle,
mme
au contraire, la Grandeur, tant grande, ne peut se rsoudre tre petite. Et pareillement aussi, la petitesse qui est en nous se refuse toujours, et devenir grande et l'tre; aussi
bien tout autre contraire, tant qu'il est ce que justement il est, se refuse-t-il devenir ou tre en mme temps son
103 propre contraire. Mais, s'il lui arrive ce que je viens de dire, ou bien il s'loigne, ou bien il cesse d'exister. La chose est mes yeux, dit Cbs, d'une vidence absolue
Alors
Objection.
,
.
pas de souvenir bien sr) prit la parole Par les Dieux est-ce que, dans ce que vous disiez auparavant, on ne s'tait pas mis d'accord sur l'inverse prcisment de ce qu'on dit prsent ? que c'est du
ai
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(qui etait-ceP je n en
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un de ceux qui *
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!
ce qui
contraires, c'est
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qu'on
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ne peut
!
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un
Tu ne
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Ce qui dpasse ou
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styliste est
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Burnet).
Un
ou
telle Ide.
les contraires sont deux adversaires, dont l'un 2. Principe capital sera extermin par l'autre, ou lui chappera par la fuite.
3.
a.
La rponse
est
de grande porte.
77
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IV.
16
103 b
rflchis
PHDON
78
pas cependant la diffrence qu'il y a entre ce qu'on dit prsent et ce qu'on disait ce moment-l. Ce qu'on disait en effet ce moment, c'est que de la chose qui est contraire nat la chose qui lui est contraire mais prsent, que c'est le contraire lui-mme qui ne saurait devenir son propre contraire, pas plus envisag en nous-mmes qu'envisag dans la ralit de sa nature *. Oui, mon cher, ce
;
moment
:
il
s'agissait
appartiennent
les
que nous qualifions d'aprs la dnomination de ceux-ci mais prsent c'est des contraires en eux-mmes, dont la dnomination, avec leur prsence dans les sujets qualifis, passe ceux-ci ; et les contraires en question, jamais, disons-nous, ils ne consentiraient recevoir les uns des autres c la gnration. En mme temps il regarda Cbs et s'exprima
contraires et
ainsi
:
Est-ce que par hasard, dit-il, tu n'as pas t troupar un doute sur ce dont a parl l'homme
que voici?
pas
Eh
du
tout! ce n'est
qu'il n'y ait
mon
cas.
Est-ce que, quelques petites choses qui me troublent mis nous nous sommes tous deux bien d'accord sans reprit-il, restriction, que jamais le contraire ne sera son propre contraire
Cbs.
:
dit
miner si, sur ceci, toi et moi nous sommes d'accord. Il y a une chose que tu appelles chaud, et une autre, froid ? H bien sr. Est-ce l, prcisment, ce que tu appelles Mais alors Ah! non, bien sr, par Zeus neige et feu ? d le chaud est une chose autre que du feu, et le froid, une
!
Oui. Mais c'est qu'alors, chose autre que de la neige ? je pense, selon ton sentiment jamais une neige authentique, qui aura, de la faon que nous disions auparavant, reu en elle le chaud, ne continuera d'tre ce que prcisment elle est,,
en tant neige avec chaud tout au contraire, l'avance du chaud, ou bien elle lui cdera la place, ou bien elle cessera H absolument. Et le feu son tour, quand d'exister 2 le froid avance contre lui, ou bien il se drobe, ou bien il est dtruit, sans jamais se rsoudre, aprs avoir reu en lui la froidure, tre encore ce que prcisment il est, en tant feu avec
;
.
i.
Par opposition
Il
ci
en nous
2.
s'agit prsent
. Cf. Rep. X, 397 b, Parm. i32 d. de choses qui ont un attribut qu'elles ne
78
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103 b
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103 e
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PHDON
peut donc, reprit-il, que dans certains exemples analogues il en soit de telle sorte, que non seulement la forme en elle-mme ait droit son propre nom pour une dure ternelle, mais qu'il y ait encore autre chose qui, tout en n'tant pas la forme dont il s'agit, possde cependant le caractre de celle-ci, et cela pour l'ternit de sa propre existence. Mais voici encore des cas o peut-tre s'claircira ce que je dis. De l'impair en effet est sans doute toujours insparable en droit ce nom que nous prononons prsent; n'est ce pas? H absolument. Est-ce qu'il en est ainsi de cette ralit seulement (oui, voil ma question), ou bien aussi d'une autre qui, sans tre l'impair lui-mme, en porte 104 cependant de droit toujours le nom, joint son propre nom, car sa nature est telle que jamais l'impair ne lui fait dfaut?
dit-il.
Il se
C'est exact,
79
Or,
le
trois,
:
comme
Ne considre que
n'es-tu pas d'avis, et que son propre nom doit tou le dsigner, et aussi celui de l'impair, bien que servir jours l'impair ne soit pas cela mme qu'est le trois ? Eh bien
trois
!
pourtant,
si c'est
sa faon la nature
du
du cinq
et
de
la
moiti tout entire de la numration, que, mme qu'est l'impair, chacun de ces
b nombres soit toujours impair. Le deux d'autre part, et le quatre, et la totalit encore de l'autre range de la numra-
mme
est
qu'est le pair, et
nanmoins
non
toujours pair.
En
conviens -tu ou
s'y refuser
en
effet
? dit-il.
reprit Socrate,
:
sois attentif ce
que
Voici manifestement il n'y a j'ai l'intention de montrer. pas que nos premiers contraires pour ne pas se recevoir l'un
il ; y a aussi tout ce qui, sans tre mutuellement contraire, possde toujours ces contraires et qui vraisemblablement ne recevra pas non plus telle qualit qui serait le
l'autre
mais, l'approche
1
.
de cette qualit, le sujet cesse d'tre ou bien cde la place c Ne dirons-nous pas du trois qu'il cessera d'exister, qu'il
peuvent perdre sans cesser d'tre ce qu'elles sont, donc d'une relation son fondement propre dans l'Ide. i. Ainsi deux choses, dont la qualit essentielle est contraire, suivent la loi des contraires tout en n'tant pas des contraires.
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104 c
PHDON
80
subira n'importe quelle vicissitude, avant qu'il ait endur, tant encore trois, d'tre devenu pair? C'est, dit Gbs,
absolument
qu'il
seulement les formes entre lesquelles il y a contrarit qui n'endurent pas l'approche l'une de l'autre ;il y en a aussi certaines autres C'est la qui n'endurent pas l'approche des contraires. vrit mme dit-il. Veux-tu donc, reprit Socrate, que, si nous en sommes capables, nous dterminions de quelle sorte sont ces dernires? H absolument. Ne seraient-ce d donc pas, dit-il, celles-ci, Cbs? celles dont la mainmise sur quoi que ce soit ne le contraint pas seulement possder sa propre nature soi, mais encore celle d'un contraire qui tou* Comment dis-tu ? Comme nous jours a un contraire ?
!
!
pas moins n'y a pas contrarit entre Dyade Non, bien sr Ce ne sont donc pas
certain.
Il
n'est
certain,
fit
Socrate,
la
et la Triade.
disions
n'y a qu'un instant. Voyons, tu le sais bien, tout ce qui subit la mainmise de la nature du Trois, cela ncessaiil
seulement trois, mais est aussi impair. Par suite, disons-nous, ce qui est de mme sorte ne surviendra sans doute jamais telle nature, qui s'opposerait en contrarit au caractre dont le rle est d'achever de faonner ce dont il s'agit. Non, en elTet. Or le caractre qui, c'est entendu, le faonne est bien imOui. Et le caractre contraire, c'est celui du pair ? Oui. Au Trois, par consquent, jamais ne sure pair? viendra la nature du Pair. Par suite, le Non certes Pair n'est pas l'attribut du Trois. Ce n'en est pas l'attribut. Oui. Voil en Donc la Triade est non-paire. somme ce que j'appelais dterminer de quelle sorte sont les formes qui, sans tre le contraire de telle autre, ne la reoivent pourtant pas, cette forme contraire exemple, prsent, la Triade qui, n'tant pas le contraire du Pair, ne le reoit, pour cela, nullement davantage en elle, car elle apporte comme toujours avec elle ce qui est le contraire de celui-ci
n'est pas
rement
!
absolument.
la
105
contraire de l'Impair; le Feu, le contraire du Dyade, Froid ; et quantit de formes encore. Eh bien vois donc si tu
le
!
1. Ce qui reoit la forme Triade devient trois et, en outre, impair, il se nie donc puisque par l-mme il reoit la forme Imparit -comme pair double effet, positif et ngatif, de la participation.
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contraire qui ne reoit pas en soi le contraire, mais aussi cette forme qui avec elle apporte un contraire quelconque dans elle survient, et jamais la forme l'objet quelconque auquel mme qui apporte ne reoit en elle la contrarit de ce
qu'elle apporte. Fais d'ailleurs un retour sur tes souvenirs ce n'est pas un mal d'entendre rpter la mme chose Le
:
Cinq ne recevra pas en lui la nature du Pair ni le Dix, qui en est le double, celle de l'Impair. Le Double, au demeurant, est aussi, en lui-mme, contraire d'autre chose; mais pourtant, c'est la nature de l'Impair qu'il ne recevra pas en lui ; b non plus certes que le Trois-demis, ni les autres fractions de mme sorte comportant la Moiti, l'gard de la nature de
;
l'Entier; aussi bien, d'autre part, que le Tiers et toute fraction de cette sorte 1 Je suppose, la vrit, que tu me suis et
.
que tu partages
de toutes mes
.
mon
sentiment.
Je
le
forces, et je te suis.
au problme de la survivance
des mes
:
quatrime
argumen\t.
la
employer pour rpondre les mots mmes de ma question, mais en prenant modle sur mo j j e ct de la Ue exp r liq ,A .. , rponse dont je parlais en premier heu,
'
sre rponse que je disais, j'aperois, la lumire de notre langage prsent, une autre scurit. Si tu me demandais en effet: Qu'est-ce qui, en se prsentant dans le corps, fera
chaud? , je ne te ferais point la sre rponse en question, celle qui n'est pas savante C'est la Chaleur, qui mais une autre plus habile, tire de ce qu'on vient le fera
qu'il soit
: ;
de dire
Ce qui le fera, c'est le Feu . Et encore, si tu qu'est-ce qui, en se prsentant dans un corps, fera qu'il soit malade, je ne dirai pas non plus que ce sera la Qu'est-ce Maladie, mais que ce sera la Fivre. Aussi bien
:
demandes
qui, en se prsentant dans un nombre, fera qu'il soit impair? ; je ne rpondrai pas que ce sera l'Imparit, mais que ce sera
l'Unit. Et ainsi
du reste. Vois cependant si, ds prsent, tu comprends suffisamment ce que je veux dire. H mais tout fait suffisamment, dit Cbs. Rponds donc, reprit Socrate: qu'est-ce qui, en se prsentant dans un corps, fera
Le contraire du double
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105 C
qu'il soit vivant? est toujours ainsi ?
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dit-il.
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Est-ce
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fit
effet,
le nier
mette sa
venue!
a-t-il
C'est bien comme y Or, y un contraire de Vie ou n'y en y en a un, rpondit Lequel? La pas? Mort. pas que jamais l'Ame ne devra rececela, dit-il, qu'elle la
-il.
Sur quelque objet, par consquent, que l'Ame prise, elle est venue l'objet en question portant
est
11
N'est-il
vrai
jours avec
voir en elle le contraire de ce que, par soi, elle apporte touelle, et que sur ceci l'accord doit rsulter de ce
qu'on a
dit
prcdemment
s'ensuit-il ?
Et sans
la
moindre restriction,
en
soi la
rpondit Cbs.
Que
Pair,
Ce qui ne
reoit pas
du
comment
Ce qui ne reoit pas en soi le Juste? ce qui pair, dit-il. n'est pas apte recevoir en soi le Cultiv ? Non-cultiv,
e
rpondit-il, et,
tout l'heure le
nommions-nous ?
Nonqui
nature
106 serait-il
Non.L'Ame, donc que l'Ame une chose non-mortelle Une chose non-mortelle. bien nous devons dire que Avanons! Car H non Socrate, tu autrement? n'en juges pas prouv Cbs? on en bien Que indestructible, pour l'Impair une Trois ne pas indestructible possible que
nous?
est
Allons
et ce
Non-mortel,
cela,
comment
dit-il.
Mort?
C'est
sr,
c'est
a dit
assez.
s'ensuit-il,
reprit-il. Si
c'tait
ncessit
d'tre
le
ft
Le moyen en effet qu'il ne le ft pas ? Et, si c'tait aussi le Non-chaud une ncessit d'tre indestructible, est-ce pour que, toutes les fois que sur de la neige on appliquerait le Chaud, la Neige ne se droberait pas, sauvegardant infondue son essence? Car, bien sr, la Neige ne cesserait pas d'exister, pas plus que d'autre part elle ne supporterait sans faiblir la C'est la vrit, dit Cbs. Chaleur et ne la recevrait en soi. Pareillement, je pense, si c'tait pour le Non-refroidi une ncessit d'tre indestructible, jamais le Feu, dans le cas o il
tion, l'entier;
mais 3
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vivant,
comme
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106 a
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PHDON
par quelque chose de
froid,
83
ne s'teindrait
il
ne
plus, d'exister, mais il s'en irait, se sauveC'est une ncessit, dit-il." gardant par l'loignement. N'est-ce pas, reprit Socrate, une ncessit encore de s'expricesserait pas, lui
non
mer ainsi au sujet de l'Immortel ? L'Immortel est-il, lui aussi, indestructible ? alors il y a pour l'Ame, quand sur elle a fondu
la
la
Mort,
c'est
comme
en nous
ce qui a t dit auparavant, elle elle, elle ne sera pas me morte ; tout l'avons dit, ne sera pas plus pair que
;
ne pourrait l'tre l'Impair lui-mme ni non plus le Feu, froid, plus que ne le pourrait la Chaleur qui est dans le feu Peut-tre demandera-t-on cependant qui empche l'Imtout ne devenant en pas pair, ainsi qu'on en est tomb pair, d'accord, l'approche du Pair, de cesser en revanche d'exisc ter en lui-mme pour devenir pair au lieu de ce ? qu'il tait A l'encontre d'un tel langage il n'y aurait pas moyen pour nous de riposter que l'Impair ne cesse pas d'exister c'est que le Non-pair n'est point indestructible car, si nous en tions tombs d'accord, il nous et t facile de riposter que, devant
1
.
l'approche
Pour
telle
le cas
du Pair, l'Impair et le Trois s'en vont et s'loignent. du Feu et du Chaud, comme pour tous les autres,
certain.
Par consquent
aussi prsent,
si
pour l'Immortel
nous sommes d'accord qu'il est en outre indestructible, l'Ame en plus de la non-mortalit aurait aussi l'indestrucd tibilit; tandis que, si nous ne le sommes pas, la question A reprendre? Mais pas du tout, au serait reprendre. moins eu gard ce point! A grand peine en effet y aurait-il
rien de rebelle recevoir en soi l'anantissement, s'il tait vrai que l'anantissement dt tre reu par l'Immortel,
En tout cas, dit Socrate, auquel l'ternit appartient pour la Divinit, je pense, pour la forme elle-mme de la Vie, pour tout ce qu'il peut encore y avoir d'immortel, il n'y aurait personne pour ne pas accorder que jamais cela ne
2
!
Donc l'me ne reoit pas en elle la mort. non-vivante est aussi contradictoire que fivreux non-malade ou feu non-chaud elle est donc non-mortelle (cf. p. 80, n. 1). 2. Or non-sain, non-froid peuvent tre dtruits par leurs coni.
Premire conclusion
:
Ame
traires,
de sorte que
la fivre
tombe
et
que
le
33
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106 a
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106 d
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PHDON
84
!
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crois,
ni des
hommes,
!
Dieux
e
m'en
des
tre ananti, l'Ame, qui prcisment il appartient de n'tre pas mortelle, se peut-il qu'elle ne soit pas, de plus, indeC'est de toute ncessit. Quand, par suite, Mort survient l'homme, c'est vraisemblablement ce qu'il y a de mortel en lui qui meurt, tandis que ce qu'il a d'immor-
structible?
la
tel s'en
cdant
107
la
va de son ct, sauvegard de l'anantissement et Plus que C'est vident. place la Mort
1
.
tout, par suite, Cbs, l'Ame est chose non-mortelle et qui ne peut tre anantie, dit Socrate c'est donc rellement que
;
les
demeures d'Hads.
7~
dit Cbs, je n'ai quant > Socrate, aprs cela rien d'autre ajouter, ni aucun sujet de dfiance
Assurment
m oi,
l'gard de ces raisonnements. S'il va pourtant quelque chose que Simmiasici prsent, ou tout autre, trouvent dire, ils feront bien de ne pas garder le silence. Je me demande en effet s'il est une
consquences
hors celle qui s'offre prsent, o l'on pourrait renvoyer l'intention de parler ou d'entendre parler Eh bien, non! rpliqua Simde semblables questions mias, je n'ai plus, pour ma part aussi, sujet d'tre en dfiance, au moins par rapport aux raisons allgues. La
autre occasion,
grandeur, toutefois, du problme que nous traitons, le b mpris que j'ai pour l'humaine faiblesse, me contraignent
garder en
ces thses.
mon
pas cela seulement, Simmias, dit Socrate. Mais la justesse de tes paroles s'tend aussi nos prmisses quelque croyables que celles-ci soient pour vous
n'est
:
for intrieur
Ce
n'en mritent pas moins un examen plus assur 2 Oui, condition que vous les distinguiez avec toute la prcision
elles
.
mortel est par dfinition indestructible (io5 e-io6 b). Donc l'me
(deuxime conclusion)
.
est
par l
mme
indestructible.
:
cf.
;
p. 77, n. a.
2.
la
rigueur du raisonnement
mais peut-tre
84
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106 d
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107 b
si
PHDON
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crois, la
85
marche du raisonnement voulue, alors, je sera suivie par vous dans la plus large mesure o l'homme soit capable d'une telle suite. Supposons enfin que cela ait
eu lieu d'une manire assure
plus avant votre recherche.
y a pourtant, reprit Socrate, une chose au moins laquelle il est juste, vous tous, que vous rflchissiez c'est c que, si vraiment l'me est immortelle, elle rclame qu'on en ait soin, non pas seulement pour le temps que dure ce que nous appelons vivre, mais pour la totalit du temps car ce serait ds lors un risque redoutable, semble-t-il, de ne pas se soucier d'elle. Admettons en eflet que mourir, ce soit se dtacher de son tout, quelle aubaine serait-ce pour les mchants, une fois morts, en mme temps qu'ils sont dtachs de leur corps, de l'tre aussi, avec leur me, de cette mchancet qui est leur * Mais en ralit, du moment o il est manifeste que l'me n'est point mortelle, alors il n'existe pour elle
11
:
ainsi,
C'est la vrit
mme,
dit-il.
aucune autre chappatoire ses maux, aucune autre sauved garde, sinon de se rendre et la meilleure possible et la plus sage. L'me en effet n'a rien de plus avec elle, quand elle se rend chez Hads, que sa formation morale et son rgime de vie, dont justement, selon la tradition, c'est ce qui sert ou nuit le plus un trpass ds le dbut de la route qui le conduit l-bas
2
.
Or
O-V
Tous
Mythe
9
\ es
un
les
mener
en un certain
ils
sont ras-
sembls pour se faire juger. Aprs quoi ils doivent se mettre en route vers les demeures d' Hads, en compagnie du guide en question, auquel mission a t donne de faire faire route
jusque l-bas ceux qui viennent d'ici. Mais, quand ils y ont eu le sort qu'ils y devaient avoir et qu'ils y sont rests le
temps
ramne par
rvolutions
un
la
autre guide qui les de multiples et longues route n'est pas comme
Ide dveloppe dans Rep. X, 608 d-6n a cf. surtout 6io d. Voirie texte(dj ctp. (\2, n. i) du Gorgias 523c, e; 5a4 d fin.
;
85
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4
107 b
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IV.
108 a 108
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PHDON
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il
!
86
Il
dclare en effet que simple est le tandis que, pour moi, mani;
:
n'est ni simple, ni
mme
s'garer s'il n'y avait qu'une voie. Mais en ralit elle parat bien avoir des bifurcations, des carrefours 1 en grand nombre: ce que prescrivent chez nous la pit et l'usage 2 me fournit
mon dire. Ainsi donc, l'me qui a prudence et sagesse est aussi obissante qu'exempte d'ignorance au sujet de ce qui lui advient 3 Ceile, au contraire qui tient passionnment au corps, dont pendant longtemps, comme 4 les violents transports ont eu celuije l'ai expos auparavant
des indices l'appui de
.
pour centre ainsi que le lieu visible, cette me-l, aprs b beaucoup de rsistances et beaucoup d'preuves, c'est sous la contrainte et avec peine qu'elle s'en va, mene par le Gnie qui en a reu la mission. Voil l'me parvenue en ce lieu o sont dj les autres. Celle qui ne s'est pas purifie de ce
ci
pu faire, comme de s'tre applique d'injushomicides ou d'avoir perptr tels autres crimes analogues, qui sont frres de ces crimes autant qu'ils sont en fait uvres d'mes surs, celle-l, tout le monde la fuit, tout le monde l'vite, nul ne consent lui servir, ni de compagnon de route, ni de guide; mais elle erre de-ci, de-l, dans un tat de c droute totale, jusqu' ce que de certains temps soient accomvertu d'une ncessit elle plis, avec la venue desquels en est porte la rsidence qui lui sied 5 L'me au contraire
qu'elle a bien
tes
.
dont toute la vie s'est coule dans la puret et la mesure, avant trouv des Dieux pour lui servir de compagnons de
route et de guides, sa rsidence est aussitt convient.
la
Or,
leuses, et, ni
n'est
i
.
compte un grand nombre de rgions merveilpour sa constitution, ni pour sa grandeur, elle ce qu'admettent les gens qui ont coutume de parler de
la terre
Ou
de Proclus
des circuits (manuscrits et Stobe). La leon suivie est celle sur les autels d'Hcate, et, sans doute, d'Olympiodore
:
aux carrejours, on dposait Athnes des offrandes aux morts. 2. Couple usuel, que trouble l'ide de sacrifices (variante). 3. Car elle sait que ce sera pour elle la rgnration. Ceci renvoie 8i c; cf. 68 c. t\5.
Rep. X, 619 e)
Seuls, les bons atteignent d'un trait leur sjour (cf. p. 96, n. 3 ; les mchants traversent une srie ; d'preuves, 1 13 d sqq.
86
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c'est
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acqurir la conviction
*
.
ce dont on m'a
:
fait
d Simmias interrompit Que veux-tu dire par l, Socrate > Car moi aussi, il va sans dire que sur la terre on m'a appris beaucoup de choses, et ce ne sont sans doute pas celles auxquelles va ta conviction. J'aurais donc plaisir t'entendre en H mais Simmias, ce n'est bien sr pas, mon parler. 2 de t'en donner tout le moins^ sens, le secret de Glaucus un expos Mais l-dedans, quelle vrit? ah voil qui, mani-
festement, surpasse
de Glaucus
mes yeux pour la difficult le secret C'est--dire que tout ensemble il y aurait inca-
pacit probable de ma part, et que tout ensemble le temps que j'ai vivre, Simmias, ne suffit pas non plus, je pense, *
e
l'tendue
terre selon
du
sujet.
la
ma
ne m'empche
conviction, quelles en sont les rgions, rien Mais oui, dit Simmias, il de vous le dire.
!
me
reprit Socrate, de quoi je suis laiss convaincre. C'est, tout d'abord, que si la terre
Voici donc,
est au centre du monde et qu'elle soit ronde, elle n'a nul 109 besoin, pour viter de tomber, ni de l'air, ni d'aucune autre
genre. Mais ce qui suffit la retenir, c'est de toutes les directions du monde entre elles et car pour une chose l'tat d'quilibre de la terre elle-mme qui est place en quilibre au centre d'un contenant homogne, il n'y aura lieu, ni peu ni prou, de tomber d'aucun ct 3 or, une telle position tant celle de la terre, tant incapable de tomber elle restera immobile. Voil donc, dit-il, le C'est bon droit, premier point dont on m'a convaincu.
pression
du mme
la similitude
oui
dit
Simmias.
poursuivit Socrate
c'est
tout fait grand et dont nous, qu'il s'agit de quelque chose de 4 nous qui habitons du Phase jusqu'aux colonnes d'Hercule
,
1.
du moins
car l'adhsion de
Simmias (109
a)"ne concerne
que
Aristophane (Nues 188-192, 2o6-2i5) raille les tudes de l'cole de Socrate sur la gographie, sur les abmes du Tartare. 2. Le dicton, dont il est inutile d'numrer les interprtations
(Burnet, App. II), quivaut notre ce n'est pas sorcier . 3. Cette indiffrenciation est du ciel et de la terre, et non pas seulement de celle-ci, comme dit Aristote, De caelo II i3, 295 b, 1016, qui rapporte Anaximandre l'origine de la thorie.
4.
C'est--dire,
de l'extrmit orientale de
la
87
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109 b
PHDON
88
n'occupons qu'une petite parcelle, logs l'entour de la mer, fourmis ou grenouilles, comme l'entour d'une eau stagnante Il existe encore, en d'autres lieux, d'autres hommes en grand nombre, et logs dans un grand nombre de rgions analogues. C'est que, partout sur la rondeur de la terre, il y a un grand nombre de creux, de toute forme et de toute grandeur,
'
.
se sont dverss
terre,
ensemble eau, vapeur et air. Quant la en elle-mme et toute pure, c'est dans la partie pure
qu'elle se trouve, celle
le
du monde
quelle
c
nom
d'ther est
coutume de discourir sur de telles questions. Un dpt abandonn par celui-ci, voil ce qui constitue ces matires qui
continuellement viennent ensemble se dverser dans les creux de la terre. Nous, donc, nous en habitons les creux, mais sans nous en douter et nous nous imaginons habiter en 2 Tel serait le cas d'un homme haut, sur la surface de la terre
;
.
log mi-distance du fond de la pleine mer ; il s'imaginerait tre log la surface de celle-ci, et, comme travers
l'eau
il
il
prendrait en
mme
d
son indolence et sa faitemps la mer pour du ciel blesse ne lui auraient encore jamais permis de parvenir au
la
mer,
ni,
une
fois
la tte
elle est
au dehors vers
non plus ne
plus pure et plus belle que celle de ses l'aurait instruit faute de l'avoir
mme chose, certainement, qui nous arrive logeant dans un des creux de la terre, nous nous imaginons loger tout en haut de celle-ci nous appelons
nous aussi
:
ciel l'air,
comme
s'il
tait le ciel
que parcourent
les
astres.
Et
e
voici
en quoi
;
le cas est
bien
le
mme
notre faiblesse et
en bout
atteigne le
sommet, ou
chide) au dtroit de Gibraltar, le bassin Mditerranen tout entier. i. Par rapport la grandeur de la terre, nous sommes des four-
mis d'autre part, habitant autour d'une mer presque ferme, nous ressemblons des grenouilles autour d'un marais. 2. La cosmologie nomme le milieu sidral ther. Au dessous, doit
;
tre une partie de la terre o elle est sans mlange. Les bas- fonds dans lesquels nous vivons sont faits au contraire pour recevoir, comme
88
OLUKpC
4>AIAQN
109
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109 e
PHDON
bien qu'on prenne des ailes et qu'on s'envole, alors en
89
effet
le spectacle, parce qu'on lverait la tte, comme poissons en levant la tte hors de la mer voient les choses d'ici-bas ; oui, c'est ainsi qu'on aurait le spectacle
on en aurait
ici-bas les
qui sont l-haut. Supposons enfin notre nature le de soutenir cette contemplation on connatrait alors pouvoir que ce qui en est l'objet est le ciel vritable, et la vraie luCar cette terre-ci, les 110 mire, et la terre vritablement terre l et dans son entier la mme, rgion o nous sommes, pierres
celles
: !
de
l'est
par la salure ce que renferme la mer ; la mer o rien ne pousse qui mrite qu'on en parle, o il n'y a pour ainsi dire rien d'accompli, mais des roches creuses, du sable, une
quantit inimaginable de vase, des lagunes partout o s'y mle de la terre, bref des choses qui ne doivent pas le moins du monde tre juges en les rapportant aux beauts de chez
nous 2 Mais, leur tour, celles de l-haut seraient manifestement de beaucoup suprieures encore celles de chez nous, b Si donc c'est en effet le bon moment pour conter une histoire, il vaut la peine, Simmias, d'couter quelle est prcisment la qualit des choses qui sont sur cette terre dont la Ma foi Socrate, nous place est au-dessous du ciel.
.
Simmias, d'entendre
cette his-
Bon
que l'image de cette terre, pour qui un ballon bariol regarde de haut, est peu prs celle-ci et dont douze les quartiers aux balles de peau pareil pices,
rapporte. C'est d'abord
la se distinguent par des couleurs qu'imitent leur faon les couleurs mmes d'ici-bas 3 , celles notamment que les peintres
une
lie
de l'ther,
l'air
humide
et enfin l'eau
celle de la caverne (VII dbut). doit les estimer par rapport des choses encore pires. Corruptrice (cf. e), la mer l'est mme des murs, Lois IV, 70^ d-705 a.
2.
On
La terre, vue d'en haut, l'est par sa partie pure. Un dodcadre, de douze pentagones, donne une sphre si l'on en courbe les surfaces ; or c'est ainsi qu'a t fait le monde lui-mme, et il est peint
3.
fait
89
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109 e
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110 c
c
PHDON
emploient. Or, dans cette rgion lointaine, c'est la totalit de la terre qui est faite de telles couleurs bien mieux, de couleurs beaucoup plus clatantes et plus pures que celles-ci ici en effet elle est pourpre et d'une merveilleuse beaut, l elle est comme de l'or, ailleurs toute blanche et plus blanche que la craie ou que la neige et les autres couleurs dont elle est pareillement constitue sont aussi plus nombreuses encore et plus belles que toutes celles que, nous, nous avons pu voir. C'est que, d'eux-mmes, ces creux de notre terre, tant tout remplis d'eau et d'air, se donnent au milieu du bariod lage de toutes les autres couleurs le brillant clat d'une
; : ;
coloration uniforme, si bien que la terre prsente l'aspect d'un bariolage continu dont le ton est uniforme Quant l'autre terre, constitue comme elle l'est, tout ce qui pousse 2 arbres ou fleurs et fruits de mme, y pousse en proportion de leur ct, ses montagnes les pierres y ont, dans le mme rapport, plus de beaut pour le poli, pour la transparence,
.
pour la couleur les pierreries mmes d'ici-bas, celles que nous qualifions de prcieuses, en sont des dchets, nos sardoines et nos jaspes et nos meraudes et tout ce qui est de mme sorte mais dans cette rgion lointaine, s'il n'est rien qui n'existe en ce genre, elles y sont plus belles encore
;
;
que
celles d'ici-bas.
En
voici la raison
les pierres
de cette
aussi par le
Dmiurge (Time 55
c).
du Time 67 e-68 c. Les douze signes du Zodiaque ne sont pas en cause ici ; mais on peut signaler une analogie avec l'attribution d'une couleur chacun des
terre sont-elles les douze couleurs fondamentales
X, 616 e sq. Dans une lumire vaporeuse, les couleurs sont moins tranches, et comme fondues dan une tonalit gnrale qui varie avec l'heure sur la et la saison. Tel est notamment le cas pour nos bas-fonds surface uniformment colore de la mer, une voile fait une tache mal
:
dlimite et qui en semble insparable. 2. Platon aime employer ainsi la proportion (1 10 a fin et
cf.
Rep. VI
fin).
Le terme suprieur
est ici
un
paradis,
1 11 b ; non pas
cleste
comme
mais
go
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110
c
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7:ap xo eiSo; Stob.
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aT)78o'vo;
x. gav T uel -al xaxeEus. Stob. xa0apol 2 Eus. Stob.): -oopiivoi (o s. u.) Stob. xaxaSeSpcopum. ambo, cf. no a 2) o5 ojx. Stob. 4 &- (i. xo 'XfjLr,;: secl. Schanz uso xwv xal x. Eus. 5 a T2
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110 e
bien laideur que maladie.
ritable la foule de ces
l'argent, et le reste enfin qui d'elle-mme et par
PHDON
91
fait la terre
la
parure que
v-
gemmes,
111
abondante,
terre,
si
de ce qui est de mme sorte. Parure nature se dcouvre aux regards si grandiose, si universellement rpandue sur la
que
celle-ci est
!
un
spectacle fait
bienheureux
est
Pour
animaux
qu'elle porte, le
nombre
grand de ceux qui ne sont pas les mmes qu'ici. Et quant aux hommes, les uns en habitent le milieu les autres, au bord de l'air comme nous au bord de la mer d'autres, dans des les ! baignes tout autour par l'air et reposant sur la terre ferme. En un mot, ce que sont justement pour nous l'eau et la mer en vue de nos besoins, c'est l'air qui l'est la;
to
bas
ces
tandis que ce qu'est l'air pour nous, l'ther l'est pour hommes-l. Il y a dans le climat dont ils jouissent un si parfait temprament qu'ils sont exempts de maladies et que,
;
pour
la
dure de
la vie, ils
dpassent de beaucoup
l'oue,
la
les
hommes
d'ici-bas.
les fonctions
de l'eau
et l'ther,
de
va de soi qu'ils ont pour les Dieux bosquets sacrs 2 et sanctuaires, et qui servent rellement de rsidence des
;
Dieux
se
des voix aussi, des prophties, par lesquelles les Dieux de la sorte, ils entrent en com; et,
c merce avec eux, face face. Ajoutons mme que le soleil, la lune, les astres sont vus par eux tels qu'ils peuvent bien tre
en
realit.
une
flicit
qui en est
l'ac-
compagnement.
semble
Ainsi donc, telle est la nature de la terre en son enet de ce qui appartient la terre. Quant ses rgions
poses
intrieures, elles en continuent les parties creuses et sont discirculairement, en grand nombre, par rapport l'en-
semble.
non pass comme celui de l'Age d'or (le rgne de Cronos, 269 a-274 d ou Lois IV, 713 a-714 d), mais actuel et rserve aux saints et aux philosophes (n4 bc). 1. Les Iles des Bienheureux cf., entre beaucoup d'autres, Pinterrestre,
Polit,
Ou
9i
4>AIAQN
110 e
uct $ yfjv auTfjv KEKOCT^fjaSaL totoi te &Traat, Kal Itu XP te Kal pypca Kal tol aXXoi a3 to toiotoi. 'EK<J>avf] yp auT tte^ukvcu, SvTa TioXX TrXf)8L Kai ^EyXa Kai 111
yfj,
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ISev Evat
Sapa EuSai-
to
te TtoXX Kal vSpcimou, auTfj Evai aXXa Iv to Se TtEpl t6v pa otKoOvTa, ^Eaoyala (iv SoTTEp fi^Ei TtEpl t^v SaXaTTav, to S' Iv v^aot Se;
S' eti'
Z&a
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X<Sya>,
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PHDON
ouvertes que celle o nous habitons
;
92
les autres, tout
en tant
propre rgion
il
gouffre moins tendu que n'est notre en est d'autres enfin dont la profondeur
un
que celle de ce lieu-ci, mais la largeur plus grande. Or toutes ces rgions souterraines communiquent entre elles 1 , en une foule d'endroits, par des trous d'un diaest plus faible
mtre plus
des
voies
troit
ou plus
large,
et elles
possdent en outre
points o une eau abondante les autres ainsi qu'en de grands vases,
intarissables,
la
Aux
d'une grandeur eaux aussi bien s'coule en abondance du feu, il y a aussi de grands fleuves de feu il y en a beaucoup enfin qui sont de boue liquide, tantt plus claire, tantt plus 2 e bourbeuse c'est ainsi qu'en Sicile coulent avant la lave les fleuves de boue, et puis la lave elle-mme. Ces fleuves donc 3 emplissent en outre chaque rgion selon le sens dans lequel, le courant vient se produire. chacune et fois, chaque pour Or ce qui cause tous ces mouvements de monte et de descente, c'est une manire d'oscillation qui se fait au-dedans de la terre, et l'existence de cette oscillation doit tenir aux
il
aussi
des
fleuves
terre
des
4
.
de la terre il y en a un surtout qui est plus grand, et prcisment parce qu'il traverse la terre 112 tout entire d'outre en outre. C'est de lui prcisment que bien loin, dans V endroit o parle Homre, quand il en dit
Parmi
les gouffres
le
5 profond des abmes , et c'est celui en d'Homre aussi bien d'autres qui que de beaucoup passages,
d'autres potes, est appel le Tartare. Le fait est que ce gouffre est le lieu o vient converger le cours de tous les fleuves,
et aussi celui d'o
inversement
il
part
chacun acqurant en
propres de ceux que peut avoir le terrain travers lequel il coule. Quant la raison pour
revanche
ses caractres
pour tous,
que
le
1.
2.
3.
4.
Au moins par le moyen de la cavit centrale (Notice, p. lxx). Probablement Platon l'a dj visite cf. Notice, p. vin. Sur ceci voir plus loin 112 b et c. Aristote expose cette thorie Meteor. II 2, 355 b, 32-356 a, i!\.
;
pour
De
9a
4>AIAQN
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111 c
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fciEyBr) une xf]v yf)v Kal Sspucov uSoctcv Kal i^u^pcov* TtoX 8 TtOp, Kal Ttupo ^EyXouc; TioTa^ou' ttoXXou 8 ypoO Ttr|XoO Kal KaBapcoTpou Kal (5op6opco8E-
axpou, oaTTEp ev ZlkcXIoc ol Ttp8 xoO paKo Tir|XoO povTE e TioTa^iol Kal auxb o ptiaE,. *v 8f] Kal EKacrrou to
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112
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TToirjTcov
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eXaruov ajxoj; (et Stob.): t au-cwv . Schanz T 2 (a s. u.) ou T (ut uid.) 3 -/.al xax x. x 2 2 Stob. xa\ addub. Heindorf oxevdxepa -akspa B T (em.) Y Stob.
C 8 XQ
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ou
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(ut uid.)*j Tubing. (G) Ven. 5 xai(et Stob.) : I B Y svdtwv eUw. Stob. 8 Ss (et Stob.) t B 2 (i. m.) xaOa|| 7 np xa\ om. Stob. 2 e i v (et Stob.) ol ev T 3 pwiepou (et Stob.) -Seaxspou B (i. m.) (Lv codd. 5 lart -iv T t>5 Stob. apa om. Stob. 112 a 5 ts
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B2
(spirit. refing.,
||
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om.
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KtvTfi s.
Stob.
||
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;
112 b
PHDON
c'est
il
;
9$
qu'elle y ait d'oscillation et d'ondulation, qui la fait monter et descendre. L'air aussi et le souffle qui s'y rattache font
est
un mouvement
de
mme
2
;
ils
accompagnent
et suivent
il
en
effet le
ment de
la terre,
quand
la
mouvede
que lorsque
:
c'est
de ce
ct-ci. C'est
comme quand
un
nous respirons
cours
dans la rgion dont il du souffle, concomitante de celle de la s'agit, l'oscillation substance humide, donne lieu des vents d'une irrsistible
souffle
du
de
mme
aussi,
violence, tant lorsqu'il entre que lorsqu'il sort. Supposons se soit retire vers les rgions qu'on appelle
alors,
l'a
en affluant travers
le sol
aux lieux o,
comme on
:
c'est emplit pos au contraire qu'elle les dserte pour se lancer de notre ct, ce sont ceux d'ici qu'elle emplit nouveau. Une fois
vu, s'opre la descente de son flot, elle lescomparable au procd de l'irrigation. Sup-
qu'ils ont t emplis, le flot s' coulant par les voies de passage et traversant le sol, chaque fois aussi il parvient
il
s'est
fait
une route
que, outre les mers, il produit lacs, fleuves et sources. Puis il part de l pour s'enfoncer derechef l'intrieur de la terre, et, aprs avoir fait, tantt des circuits de
d plus grande longueur et en plus grand nombre, tantt de moins nombreux et de plus courts, derechef il se jette dansle Tartare. H y a des cas o c'est beaucoup plus bas que l'irrigation n'avait eu lieu, dans d'autres un peu plus bas, le cours du flot aboutissant toujours cependant en dessous de son dpart 3 De plus, tandis que parfois le point o le cours aboutit fait vis--vis celui o s'est produit le jaillissement initial, parfois au contraire ces points sont dans la mme
.
partie ; il peut arriver d'ailleurs que les circuits du flot fassent un tour complet ; s'enroulant une seule fois ou mme plusieurs en spirale autour de la terre la faon des serpents, ils descendent aussi bas que possible pour regagner
i
.
2.
l'air
m
En
faut le rapprocher de 1 1 2 es. in. ' mle l'air (cf. 109 b, 110 c, e) r avec l'eau. est le souffle (Crat. [\ 10 b), qui ainsi est
il
est
3.
flot
monte
toujours vers
centre; voir n.
et cf.
n3
b.
93 slapEcv
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112 b
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ouxco Kal eke ,uvaicopo^Evov xcp ypco, xo TtVEOua Selvo
XLva vu.ou Kal LLrjxvou Ttap^Exat, Kal Eaiv Kal elov. "Oxav xe ouv TTo^coprjar| xo Sop el xov xttov c
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18
112 e
e
PHDON
94
leur embouchure. Or ce qui est possible, c'est que, dans l'une et l'autre direction, la descente se fasse jusqu'au centre, mais non pas au del car la partie de la terre qui est de chacun des deux cts du centre est pour chacun des deux
;
d'autres courants, aussi nomA coup breux que grands et varis mais aussi, dans cette multitude, 1 Le plus grand, et celui y a-t-il lieu d'en distinguer quatre dont le cours dcrit le cercle le plus extrieur, c'est celui qu'on 2 Lui faisant vis--vis et coulant en sens conappelle Ocan en outre des rgions dsertes que tratraire, est l'Achron 3 verse son cours, c'est surtout sous la terre qu'il coule pour l c'est mes au lac se rendent les arriver Achrousias 113 que de la grande masse des trpasss, lesquelles, aprs un sjour dont la dure leur fut impartie, plus longue pour les unes, plus courte pour les autres, sont de l diriges nouveau vers les gnrations animales*. Un troisime fleuve jaillit
;
.
.
il
mi-distance entre les deux premiers, et, prs du point d'o a jailli, il vient tomber dans un vaste espace brl d'un
;
feu intense
il
nous,
et tout
y forme un lac plus grand que notre mer bouillonnant d'eau et de boue; son cours cir;
b sous
culaire est, au sortir de ce lac, trouble et boueux puis, ayant la terre dcrit une spirale, il parvient, dans une direction diffrente, jusqu'aux extrmits du lac Achrousias mais sans se mler son eau, et pour finir, aprs des enroulements rpts, il se jette dans une partie plus basse du Tartare
;
c'est ce fleuve
qu'on donne
le
nom de
mme leurs
Pyriphlgthon de la terre
;
seul,
Ces quatre fleuves appartiennent Ocan n'y est pas un fleuve infernal,
la
il
ron reoit Pyriphlgthon et Cocyte, lequel est un bras du Styx qui, son tour, selon Hsiode, est un bras d'Ocan. Peut-tre, en modifiant ces donnes, Platon a-t-il suivi la tradition orphique, allgue
ce propos par Olympiodore (202, 12 sqq. ; 24i, 10N.). 2. L'Ocan est donc un fleuve qui, pour la plus grande partie de son cours, ne coule pas sous terre. La Mditerrane n'en est sans doute
pas
(cf.
la
seule mer,
b).
visible
analogue
109
lac
3.
La premire
Voir
Le
Achrousias est sa
partie de son cours, la plus petite, est superficielle. mer ou son bassin de stagnation.
et,
4.
n3
d,
n4 ab
g4
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Xlu.vr)c;
Xocklc;
ou E,uuuiyvu.voc; tco uSaTi* tiepleXl^GeIc; 8 tioX3 yfj euoXXei KaTOTpco toO TapTapou* oCto S
2 Tiepa -a T e i Se 5* ~p; avavie; yp jj.cpo'CspCH coni. (ex Arist. Meteor. II 2 356 a 13 to yo Xoi~ov 7tp6 av. rjorj iccnv) av. yp f* T Stob. av. yp 7:p; rj.. BY-)p. T av. y. rcp. -tpa
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xecto (et
Eus.)
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.
113 b
PHDON
aux points o
elles
95
peuvent l'atteindre '. Faisant son tour le quatrime fleuve dbouche d'abord dans un pays qui est, ce qu'on dit, d'une effrayante sauvagerie et tout entier revtu d'une espce de coloration bleutre c c'est le pays qu'on nomme Stygien ce fleuve forme en outre le lac du Styx, dans lequel il se jette aprs qu'en y tombant ses eaux ont acquis de redoutables proprits, il s'enfonce sous la terre et, en faisant des spirales, il court en sens contraire du Pyriphlgthon au devant duquel il s'avance, son eau au voisinage du lac Achrousias, du ct oppos du reste ne se mle non plus aucune autre, mais, lui aussi, aprs un trajet circulaire il vient se jeter dans le Tartare l'oppos du Pyriphlgthon le nom de ce fleuve, au
vis--vis celui-ci,
;
; ; ; ;
dire des potes, est Gocyte -. Telle est donc la distribution naturelle de ces fleuves. d
Voil
les trpasss
parvenus au lieu o chacun d'eux est Ils s'y sont tout d'abord fait juger, et
ceux qui ont eu une belle et sainte vie tout comme les autres 3 . Les uns alors, s'il a t reconnu que leur existence fut moyenne, sont mis en route sur l'Achron, monts dans les 4 barques qui leur sont destines et sur lesquelles ils parvien-
nent au
lac. C'est l qu'ils rsident et l qu'ils se purifient, aussi bien en se dchargeant, par les peines qu'ils en paient, des
injustices
e
dont ils ont pu se rendre coupables, qu'en obtenant pour leurs bonnes actions des rcompenses proportionnes au mrite de chacun 3 Il en est d'autres dont l'tat aura t reconnu sans remde cause de la grandeur de leurs fautes auteurs de vols sacrilges rpts et graves, d'homicides en
.
:
foule, injustes et sans lgalit, et de tous les forfaits de ce genre le lot qui convient ceux-l, ;
Pour rendre de
l'eau
faire
de longs
circuits. Il s'tait ignifi en traversant (cf. 112 a fin) une rgion souterraine ; il ne nous est d'ailleurs connu que par les ruptions volcace n'est donc pas le Sngal, et il n'y a pas lieu (avec J. Bur-
niques:
2.
net) d'allguer
ici le priple d'Hannon. Inversement ce fleuve se glace en un lieu qui est visible, comme le Styx mme au sortir duquel il plonge sous terre. Doit-on penser ici ce qu'on racontait des pays au del de Thul ? Cf. Notice, p. lxxvi. 3. Cf. 108 b. Sur le jugement voir le mythe final du Gorgias. 4- Des barques pareilles celles du nocher Charon. 5. Ce purgatoire n'est donc pas uniquement un lieu d'expiation.
95
4>AIAQN
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113 b
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c'est d'tre lancs
.
PHDON
96
dans le Tartare, d'o plus jamais ils ne sortent l Quant ceux dont les fautes ont t reconnues pour des fautes qui, malgr leur gravit, ne sont pas sans remde sous l'empire de la colre, ont us de violence (ainsi ceux qui,
l'gard de leurs pre et mre et qui s'en sont repentis le 114 restant de leur vie, ou qui, dans d'autres conditions semblables, sontdevenus homicides), pour ceux-lc'est bien une nces-
dans le Tartare mais, lorsqu'aprs y tre ont en ce lieu fait leur temps, la monte du flot les rejette, les homicides au fil du Gocyte, et au lil du Pyriphlgthon ceux qui ont port la main sur leur pre ou leur mre. Une fois qu'ils ont t transports la hauteur du lac Achrousias, l ils appellent grands cris, les uns ceux ceux qu'ils ont violents; aprs qu'ils ont tus, les autres ils rclament d'eux les appels, les supplications qu'ils les b laissent passer sur le lac et qu'ils les accueillent. Russissentils les flchir, ils passent et c'est la fin de leurs peines. Dans le cas contraire, ils sont de nouveau ports au Tartare et de
sit d'tre prcipits
;
tombs
ils
ramens aux
jusqu' ce qu'ils aient pu flchir ceux qu'ils ont injustement 2 ont ordonne traits ; car voil la punition que les Juges
Ceux enfin dont il aura t reconnu que la vie minente saintet, voil ceux qui, de ces rgions intrieures de la terre, sont en fait, ainsi que de geles, librs la fois et dgags; ceux qui, parvenus aux hauteurs du c pur sjour, s'tablissent sur le dessus de la terre Et, parmi ceux-l mmes, ceux qui par la philosophie se sont, autant sans corps pour qu'il faut, purifis, ceux-l vivent absolument toute la suite de la dure 3 et ils parviennent des demeures
pour eux.
fut d'une
!
1. De mme Gorgias 525 c-e, 526 b Rep. X, 6i5 c-616 a. Mais, avec la doctrine ultrieure du Phdre (2^8 e-2^9 b), il n'y a plus de
;
peines ternelles, car les plus grands coupables nouveau choisir leur destine ; ils sortent donc
2.
est arbitre
aque juge les morts d'Europe et suprme (Gorg. 02/i a Y Apologie l\i a ajoute Triptolme). L'expiation dure mille ans au moins les mes ne peuvent revenir
;
:
(cf.
619 d; Phdre 2^9 ab). 3. La prison d'Hads (Gorg. 525 c) ne les garde pas. Mais leur droit immdiat (p. 86, n. 5) la batitude et mme l'incorporit sera subordonn plus tard (Phdre 2A8 e sq.) trois options milla) plus tt (Rep.
n3
6i5
a,
naires identiques.
96
4>AIAX
J
113 e
p'ltttel el f} Ttpoai )Kouaa Liopa 3 t6v Tpxapov, 88ev outtote EKalvouaLv. OT S v laaLLia
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Se,
f)
Sdjcaaav
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3
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Kcokutv, to 8 TraTpaXola Kal KaTa t6v nupLcpXEySovTa* ettelSocv 8 <|>p6uevol yvcovTaL Kax tt*jv Xt^vrjv xf]V 'A^EpouatSa, EVTaOSa
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facile,
sans parler
du temps qui
tement.
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.,
de ce mythe.
Eh bien ces choses donc, Simmias, . j n ~ nous avons r fait au long 1 expose, dont * . .. .... voua en vue de quoi il faut tout taire pour
1
la pense notre grande que rcompense esprance! Au d demeurant, s'acharner prtendre qu'il en est de ces choses
:
c'est
est belle et
comme
je
l'ai
un homme ayant
Que cependant
ce soit cela
ou quelque chose
d'approchant pour nos mes et pour leurs rsidences, puisqu'aussi bien l'immortalit appartient manifestement l'me, voil mon sens le risque qu'il sied de courir, celui qui en vaut la peine quand on croit cette immortalit. Ce risque
dans des croyances de cette sorte il y a incantation qu'il faut se faire soi-mme. C'est, ma foi, pour cette raison que, depuis longtemps mme, je m'attarde sur cette histoire. Eh bien dis-je, ayant gard
est
beau en
effet, et
comme une
ces croyances,
il
me,
qui, durant sa vie, a dit adieu aux plaisirs qui ont le corps pour objet, ses parures en particulier, car ce sont des choses trangres et qui de plus, son jugement, pro-
l'homme
duisent bien plutt l'effet oppos. Les plaisirs, au contraire, qui ont l'instruction pour objet ont eu tous ses soins, et, tout en parant ainsi son me, non point d'une parure trangre
qui est proprement la sienne, temprance, juscourage, libert, vrit, il attend ainsi de se mettre 115 en route pour les demeures d'Hads, prt en prendre le chemin quand l'appellera sa destine 2 Vous, bien sur, ajoutacelle
tice,
.
mais de
Simmias, Gbs, tous les autres, c'est plus tard, je ne sais quand, que vous en prendrez le chemin. Mais moi, voici que
t-il,
ds maintenant,
!
comme
dirait
un
hros tragique,
:
ma
desti-
ne m'appelle Peu s'en faut mme que l'heure ne soit venue 3 il vaut mieux en effet, pour moi de me diriger vers le bain
i.
Donc, au-dessus de
la terre,
dans
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b.
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et
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moi-mme avant de
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98
Sur
Avoir souci de soi-mme.
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ces
le
Eh
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dit
u
,
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Qrdres
.
au sujet de
tes'enfants, soit
notre part cette tche serait, par amour pour toi, notre tche principale! Justement, Griton, je ne cesse pas d'en
De
parler, rpondit-il, et il n'y a rien de neuf en dire Voici ayez, vous, le souci de vous-mmes, et de votre part alors
!
faite par amour, et pour moi ou pour vous-mmes, n'eussiez-vous prsent pas pris d'engagement Supposons au contraire que de vous, oui, de vous-mmes, vous n'ayez point le souci, et que vous ne veuilliez point vivre en suivant, comme la trace,
une tche
et
pour ce qui
est
mien,
ce qui s'est dit aussi bien aujourd'hui quels qu'aient pu tre aujourd'hui le
que par
nombre
vos engagements, non, vous n'en serez pas plus avancs Nous mettrons, c'est entendu, tout notre cur, dit Griton, nous conduire ainsi. Mais tes funrailles, comment v pro-
Gomme il vous plaira, rpondit-il concderons-nous? dition bien sr que vous mettiez la main sur moi et que je ne vous chappe pas L-dessus, il se mit rire doucement Je n'arrive et, tournant vers nous ses regards pas, cama;
!
rades, dit-ii, convaincre Griton que ce que, moi, je suis, c'est ce Socrate qui prsent s'entretient avec vous et qui
rgle l'ordre de
il
chacun de
ses
arguments
;
Tout au contraire,
le
est
c'est cet
cadavre
sera
un peu plus tard devant ses yeux et le voil qui demande comment procder mes funrailles Quant ce que
!
d depuis longtemps je
maintes fois employ rpter, qu'aprs avoir bu le poison je ne resterai plus auprs de vous, mais qu'en partant je m'en irai vers des flicits qui doivent
suis
me
pour
lui
je cherchais
!
vous donner, en mme temps du reste qu' moi-mme Portez-vous donc garants pour moi, dit-il, envers Griton, en garantissant le contraire de ce qu'il garantissait, lui, envers
mes juges
1.
de sa part en
effet,
il
en
jurait, c'tait
ici
que
je
concerner
le paie-
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115 d
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demeurerais
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mais vous, vous en jurerez, portez- vous au ; oontraire garants que je ne demeurerai pas quand je serai mort, que bien plutt je partirai et m'en irai Voil le moyen de rendre Criton l'preuve plus facile porter, le
!
voyant brler ou enterrer mon corps, il eftroyables qu' son ide j'endure, et qu'au cours des funrailles il ne dise pas non plus C'est Socrate que je m'occupe d'exposer je le conduis sa spulture; je l'enterre Sache-le bien en effet, reprit-il, mon brave Criton l'incorrection du langage n'est pas seulement une faute contre le langage mme elle fait encore du mal aux mes Non il faut tre sans crainte, il faut parler 116 des funrailles de mon corps, et faire ces funrailles comme tu l'aimeras et comme tu estimeras que c'est le plus conforme aux usages.
moyen
ne
d'viter qu'en
s'irrite
Cela
dit,
Socrate se leva,
et,
pour
se
Epilogue:
derniers moments de Socrate.
baigner, passa dans une autre pice. Griton le suivit en nous disant de res "
ter
-
entre nous de ce qui s'tait dit et en non sans nous tendre, alors mme, sur l'examen, reprendre
grandeur de l'infortune o nous tions tombs. Vraiment pour nous, notre jugement, comme la perte d'un pre, et nous passerions en orphelins le reste de notre vie Quand il se fut baign et qu'on eut men prs de lui b ses enfants (il en avait deux tout petits, un autre dj grand 2 ), 3 il s'entretint avec elles en ses parentes arrivrent aussi prsence de Criton, en leur adressant ses recommandations il dit ensuite aux femmes et aux enfants de se retirer et il revint, lui, de notre ct. Dj le soleil tait prt de se coucher car Socrate avait pass beaucoup de temps en cet endroit. En venant du bain
la
oui, c'tait
4
ment de l'amende (Apol. 38 b), mais la non-vasion (Criton 44 e).p v . Formule curieuse del croyance au pouvoir magique des mots. Xjy 2. Cf. Apol. 34 d: Lamprocls (Xen. Mem. II, 2) tait l'an
;
,
*j^
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..
la
donne de 60
3. Elles ont
a ruine
les
les
la tradition
qui
fait
natre d'une
autre
du dbut (60
a).
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116 b
il
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s'tait assis et partir de ce moment, l'entretien fut trs court. Alors arriva le serviteur des Onze et, debout devant
'
lui
que justement je reproche aux autres Ils se mettent en colre contre moi et me chargent d'imprcations, quand je
les
boire le poison parce que tel est l'ordre des Magistrats. Toi au contraire, j'ai eu, en d'autres occasions, tout le temps de comprendre que tu es l'homme le plus
invite
le
gnreux,
jamais arrivs en ce lieu. Et, tout particulirement aujourd'hui, je suis bien sr que ce n'est pas contre moi que tu es en
en effet, les responsables 2 mais contre ces Maintenant donc, car tu n'ignores pas ce que je suis gens-l. venu t'annoncer, adieu Tche de supporter de ton mieux ce En mme d qui est fatal temps il se mit pleurer et,
colre, tu les connais
,
! !
s'tant dtourn,
il
yeux vers
lui
toi aussi,
adieu!
il
avis.
L-dessus
se
tourna de notre ct
tout
Que de
gentil-
lesse, dit-il,
en cet
homme! Durant
venait
me
trouver,
il
me
mon
un homme
la faon
excellent.
dont
me
lui, Griton, et
s'il
est
broy
sinon,
Alors Criton
Mais,
dit-il,
Socrate,
le soleil, si je
ne
me
pas fini de d'autres ont bu le dire ou que ai-je poison trs longtemps aprs en avoir reu l'invite, et aprs avoir bien mang et bien bu, quelques-uns mme aprs avoir
les
montagnes
et
il
n'a
eu commerce avec
envie. Allons
!
les personnes dont ils pouvaient bien avoir pas de prcipitation il y a encore le temps A quoi Socrate de rpliquer Il est naturel sans doute, Griton, que les gens dont tu parles fassent ce que tu dis,
:
!
pensant en
i.
effet qu'ils
le
faire.
encore
2. 3.
tre le portier de 59 e. C'est un autre 63 d) qui prpare et apporte le poison. des Magistrats, mais des accusateurs. Il ne s'agit pas Le demi-jour qui rgne encore dans la prison doit venir, pense
Ce fonctionnaire ne peut
(cf.
fin,
117 a
et
le soleil n'a
Criton, des reflets du couchant sur les pentes de l'Hymette (au N.-E.) ; donc pas tout fait disparu derrire l'horizon.
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116 e
PHDON
Quant
moi,
il
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je n'en fasse rien, car
que
117 je pense ne rien gagner d'autre boire un peu plus tard le poison, sinon de devenir pour moi-mme un objet de rise,
en
me
collant ainsi la vie et en l'conomisant alors qu'il Assez parl, dit-il ; va, obis et ne me con!
Ainsi interpell, Cri ton fit signe l'un de ses serviteurs qui se tenait proximit. Celui-ci sortit et revint au bout de quelque temps, amenant avec lui celui qui devait donner le il le portait broy dans une coupe. En voyant poison
;
mon cher, dit Socrate, toi qui es au Rien de que faut-il que je fasse ? plus, rpondit-il, que de faire un tour aprs avoir bu, jush qu' ce que tes jambes se fassent lourdes, ensuite rester tendu comme cela, il produira son effet. Ce disant, il tendit la coupe Socrate. Celui-ci la prit, et en conservant, chcrate, toute sa srnit, sans un tremblement, sans une altration, ni de son teint, ni de ses traits. Mais, regardant dans la direction de l'homme, un peu en dessous son habitude et Dis-moi, interrogea-t-il, une avec ses yeux de taureau 1
l'homme
:
ce
Eh
bien!
courant de
la chose,
libation de ce breuvage-ci quelque divinit est-elle permise ou non ? Nous en broyons, Socrate, rpondit l'homme,
Compris,
dit-il.
au moins est-il permis, et c'est mme un devoir, c d'adresser aux dieux une prire pour l'heureux succs de ce 2 changement de rsidence, d'ici l-bas Voil ma prire ainsi Aussitt dit, sans s'arrter, sans faire aucunement soit-il
Mais
.
:
le difficile ni le
dgot, il but jusqu'au fond. Alors nous, qui presque tous jusqu'alors avions de notre mieux russi nous retenir de pleurer, quand nous vmes
:
ce fut qu'il buvait, qu'il avait bu, il n'y eut plus moyen plus fort que moi mes larmes, moi aussi, partent flots,
;
i.
Ce regard
dans
les Grenouilles
;
objet (cf. 86 d) sans se tourner ; d'autre part, le regard en dessous est celui du questionneur ironique. Comparer les autres portraits de Socrate, Mnon
comme celui d'Eschyle d'Aristophane (8o4) mais il fixe fortement son en outre les yeux, tant saillants, voient de ct
8o
Banquet
Thlete i83 e;
2.
2i5 ab, 216 cd, 221 b (avec rappel de Nues 362) Xnophon, Banquet 5, 5.
1
Voir
p.
17, n.
(67 bc
cf.
61 c db. et de).
ioi
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TtoL^aco-
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117
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pleurais tout mon saoul sur bien sr non, ce n'tait pas sur lui !), oui, sur mon infortune moi qui serais priv d'un tel compaGriton du reste, hors d'tat, mme avant moi, de gnon
moi-mme
!
(car,
retenir ses larmes, s'tait lev pour sortir. Quant Apollodore qui, dj auparavant, n'avait pas un instant cess de
pleurer,
il
se
mit
alors,
comme
et
rugissements
de douleur
cur
!
est
vrai,
Socrate lui-mme. Qu'est-ce que vous faites l? s'cria- t-il alors vous tes extraordinaires Si pourtant j'ai renvoy les
;
pour cela surtout, pour viter de leur part semblable faute de mesure car, on me l'a enseign, c'est
femmes,
c'est
avec des paroles heureuses qu'il faut finir 1 Soyez calmes, e voyons! ayez de la fermet! En entendant ce langage,
.
nous fmes saisis de honte, et nous nous retnmes de pleurer. Pour lui, il circulait, quand il dclara sentir aux jambes de l'alourdissement. Alors il se coucha sur le dos, ainsi qu'en effet le lui avait recommand l'homme. En mme 2 temps celui-ci appliquant la main aux pieds et aux jambes,
,
les lui
lui
;
ayant fortement
serr le pied,
lui
118
non. Aprs cela, il en remontant ainsi, il nous fit voir qu'il commenait se refroidir et devenir raide. Et, le touchant encore, il nous
dclara que, quand cela serait venu jusqu'au cur, ce moment Socrate s'en irait. Dj donc il avait glace presque toute la rgion du bas-ventre, quand il dcouvrit son visage,
qu'il s'tait couvert, et dit ces mots, les derniers qu'il pro3 nona Griton, nous sommes le dbiteur d'Asclpios pour
:
1.
dore, qui allgue (2o5, i5-20 N. ; cf. 244, 9 sqq.) un prcepte pythagorique (voir Jamblique, Vie de Pythagore 257). 2. Il faudrait lire celui qui lui donna le poison , si ces mots
n'taient
3.
quoi
1,
178
II,
58 sq.)
conjecturer quelle occasion de fait Socrate a pu faire le vu dont cette offrande doit tre l'accomplissement. Aprs ce qui prcde, la signification symbolique est, en tout tat de cause, seule intressante Socrate sent que son me est enfin gurie du mal d'tre unie un
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question de Criton resta sans rponse. Au bout d'un petit moment, il eut pourtant un sursaut. L'homme alors le dcouvrit
la
:
fixe.
Voyant
ferma
bouche
faire notre
compagnon, l'homme dont nous pouvons bien dire qu'entre tous ceux de son temps qu'il nous fut donn de connatre il
fut le meilleur, et en outre le plus sage et le plus juste.
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19-
Pages
Notice
vii-lxxxvi
Plidcn,
et
Le
vu
Problme historique,
ix
Structure du
Phdon
Phdon, lxv
Sigles
Le mythe final du contenu philosophique, xxir Etablissement du texte et apparat critique, lxxix.
lxxxvii
PHDON
i-io3
CHARTRES.