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Caro(a) Internauta, ofereo-lhe este Curso sobre a Igreja. Procurei o mximo possvel limitar minha apresentao s Sagradas Escrituras. Certamente, seria muito mais rico se tivesse citado os Conclios, os textos do Magistrio e da grande Tradio teolgica e dogmtica da Igreja. Mas, por opo, para deixar bem assentado o quanto a f catlica fundamenta-se na Escritura e dela no se afasta nunca, segui este caminho. Queira Deus que lhe sirva e o(a) faa conhecer e amar ainda mais a Me catlica, que nos gerou a todos para o Cristo.
significado, trs
A palavra Igreja vem do grego Ekkle sa , que significa assemblia dos convocados,
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convocao. No grego comum, ekklesa significava as assemblias do povo, ou de carter religioso ou tambm reunida para decidir alguma questo importante para a cidade.
Na traduo grega do Antigo Testamento (sculos III-II aC), ekklesa era usada para traduzir o hebraico qahal , palavra que designava a assemblia do povo de Israel, povo eleito por Deus, reunido diante do Senhor para escutar sua palavra e responder-lhe amm. A assemblia por excelncia fora aquela do Sinai, quando Deus deu a lei ao seu povo (cf. Ex 19): aquele dia ficou conhecido como dia da qahal , dia da ekklesa , dia da igreja:
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O Senhor falou estas palavras a toda a vossa assemblia (= ekklesa), sobre a montanha, do meio das chamas... (Dt 5,22). Nenhum amonita nem moabita entrar na assemblia do Senhor , nem mesmo na dcima gerao; no podero entrar nunca na assemblia do Senhor , porque no saram ao vosso encontro no caminho para oferecer po e gua, quando sastes do Egito. Eles tambm contrataram contra ti Balao filho de Beor, de Petor na Mesopotmia, para te amaldioar. Mas o Senhor teu Deus no quis ouvir Balao e converteu a maldio em bno, porque o Senhor teu Deus te ama. Jamais procurars fazer amizade com eles nem te interessars por seu bem-estar, enquanto viveres. No detestes o edomita, pois teu irmo. No detestes o egpcio, pois foste estrangeiro em sua terra. Os seus filhos na terceira gerao podero entrar na assemblia do Senhor (Dt 23,4-9).
Mais tarde, os cristos comearam a chamar ekklesa (= Igreja) sua prpria reunio, a
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convocao, a comunidade reunida por Cristo para num s Esprito Santo dar glria ao Pai. No entanto, a palavra Igreja tem trs significados no Novo Testamento trs significados ainda hoje vlidos e muito importantes:
iIgreja primeiramente a assemblia reunida para a liturgia, isto para a eucaristia: a, como o Israel do deserto, escutamos a palavra de Deus e celebramos a aliana:
Em primeiro lugar, ouo dizer que, quando vos reunis em assemblia (= en ekklesa), h entre vs divises e, em parte, o creio...Quando, pois, vos reunis, o que fazeis no comer a Ceia do Senhor... (1Cor 11,18.20).
Mas numa assemblia (= all en ekklesa), prefiro dizer cinco palavras com a minha inteligncia, para instruir tambm os outros, a
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Saudai Prisca e quila... Saudai tambm a Igreja que se rene em sua casa (Rm 16,5).
ii Igreja tambm a comunidade local, reunida em torno da palavra de Deus, dos seus pastores e da eucaristia. o sentido atual de diocese ou Igreja local:
Paulo pela vontade de Deus chamado a ser apstolo de Jesus Cristo, e o irmo Sstenes, Igreja de Deus (= t ekklesa tou Theo) que est em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados a ser santos... (1Cor 1,1s)
Quanto coleta em favor dos santos, fareis como determinei nas igrejas da Galcia. No
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primeiro dia da semana, ponha cada um de parte em sua casa o que bem lhe parecer, de modo que no se faam as coletas depois de eu chegar (1Cor 16,1s).
Paulo, Silvano e Timteo, igreja dos tessalonicenses, em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo: a vs graa e paz (1Ts 1,1).
iii. Enfim, Igreja significa toda a comunidade universal dos crentes em Cristo Jesus:
que sou o menor dos apstolos. Nem sou digno de ser chamado apstolo, pois persegui a Igreja de Deus (1Cor 15,9).
Certamente ouvistes falar como outrora vivia eu no judasmo. Perseguia ferrenhamente a Igreja
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de Deus
Maridos, amai vossas esposas, como Cristo amou a Igreja e se entregou por ela, para santific-la, purificando-a pela gua do batismo com a palavra, para apresent-la a si mesmo toda gloriosa, sem mcula, sem ruga, sem qualquer outro defeito semelhante, mas santa e irrepreensvel (Ef 5,25-ss).
Assim, a Igreja est presente onde os discpulos de Cristo se renem em assemblia para ouvir a Palavra e repartir o po e o vinho eucarsticos, sob a presidncia de seus legtimos pastores. Estas assemblias no formam muitas Igrejas, mas uma s Igreja de Cristo Jesus localizada em determinada cidade ou regio sob a presidncia do Bispo e de seu presbitrio. O conjunto das vrias Igrejas locais no fazem uma federao de Igrejas, mas a nica Igreja, presente em toda a terra.
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Cristo
Na Escritura Sagrada, aparece de modo claro e constante que a Igreja fruto da misso de Cristo, nasce dele, mais precisamente, de sua Pscoa:
Na tarde do mesmo dia, que era o primeiro depois do sbado, estando trancadas as portas do lugar onde estavam os discpulos, por medo dos judeus, Jesus chegou, ps-se no meio deles e disse: A paz esteja convosco. Dito isto, mostrou-lhes as mos e o lado. Os discpulos se alegraram ao ver o Senhor. Jesus disse-lhes de novo: A paz esteja convosco. Como o Pai me enviou, assim tambm eu vos envio. Aps essas palavras, soprou sobre eles e disse: Recebei o Esprito Santo. A quem
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perdoardes os pecados sero perdoados. A quem no perdoardes os pecados no sero perdoados (Jo 20,19-23).
Cristo, o Homem Novo, no primeiro dia aps o sbado, dia da Antiga Aliana, sopra o Esprito Santo sobre os apstolos, gerando uma humanidade nova, que a Igreja. Ela fruto da morte e ressurreio do Senhor, de suas feridas. assim, no Esprito do Ressuscitado, que a Igreja nasce e viver para sempre. O prprio evangelho de Joo j tinha prefigurado isto:
Em seguida, sabendo que tudo estava consumado e para se cumprir plenamente a Escritura, Jesus disse: Tenho sede. Havia ali um vaso cheio de vinagre. Os soldados fixaram uma esponja embebida em vinagre
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numa vara de hissopo e lhe aproximaram da boca. Depois de provar o vinagre, Jesus disse: Tudo est consumado. E, inclinando a cabea, entregou o esprito. Os judeus pediram a Pilatos que quebrassem as pernas dos crucificados e fossem retirados. Assim o fizeram porque j era a tarde de sexta-feira e no queriam que os corpos ficassem na cruz durante o sbado, por ser aquele sbado particularmente solene. Os soldados vieram e quebraram as pernas do primeiro e do outro que tinham sido crucificados com ele. Quando chegaram, porm, a Jesus e viram que estava morto, no lhe quebraram as pernas, mas um dos soldados traspassou-lhe o lado com uma lana, e logo saiu sangue e gua. Quem o viu deu testemunho, e o seu testemunho digno de f. Sabe que diz a verdade, para que tambm vs creiais (Jo 19, 28-35).
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A entrega que Cristo faz do Esprito ao Pai j prefigura e prepara a entrega que ele far desse mesmo Esprito sua Igreja. Pois bem, logo aps a entrega do Esprito, o lado do Senhor perfurado e saem sangue e gua. O Evangelho deixa claro, pela solenidade com que narra o fato, que aqui h um significado misterioso! A gua sinal do batismo, o sangue smbolo da eucaristia, os dois sacramentos fundamentais da Igreja:
Quem o vencedor do mundo seno quem cr que Jesus o Filho de Deus? Jesus Cristo quem veio pela gua e pelo sangue. No somente na gua mas na gua e no sangue. E o Esprito que d testemunho porque o Esprito a verdade. Trs so, pois, os que testemunham: o Esprito, a gua e o sangue, e estes trs esto de acordo. Se aceitamos o testemunho dos homens, maior o testemunho de Deus. Este o testemunho
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de Deus: Ele deu testemunho a respeito de seu Filho. Quem cr no Filho de Deus, possui em si este testemunho. Quem no cr em Deus, faz dele um mentiroso, porque no cr no testemunho que Deus prestou de seu Filho. E o testemunho este: Deus nos deu a vida eterna e esta vida est em seu Filho. Quem possui o Filho possui a vida e quem no tem o Filho de Deus no tem a vida (1Jo 5,5-12).
Este texto do mesmo autor do Quarto Evangelho, ajuda-nos a compreender o sentido do sangue e da gua da cruz: crer que Jesus o Filho de Deus no simplesmente uma afirmao com a mente e o corao, mas exige uma experincia sacramental, real, da graa de Cristo ressuscitado. Ora, tal experincia somente possvel se recebermos o Esprito Santo que ressuscitou Jesus e no qual ele vive na sua
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natureza humana. E como se d tal experincia? Pelo Batismo e a Eucaristia, que nos do juntamente com os outros sacramentos o dom do Esprito: Ele veio (ele continua vindo!) pela gua e pelo sangue. E o Esprito que (recebido na celebrao do batismo e da eucaristia) d testemunho (no nosso corao, no nosso ser e em toda a nossa vida) porque o Esprito a verdade! Recordemo-nos que o prprio Jesus tinha prometido o Esprito da verdade, que daria testemunho dele (cf. Jo 14,15-17.25-26; 16,13s). Pois bem, o Esprito, experimentado nos sacramentos da Igreja, fazendo-nos ter a certeza que Jesus o Filho de Deus, d-nos este testemunho interior: ns temos a Vida eterna!
Assim sendo, Deus prefigura a Igreja, nova Eva, que nasce do lado aberto do Cristo, Novo Ado, na gua e no sangue e sob o
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bafejo do dom do Esprito. Foi isso que Jesus realizou na sua Pscoa. este mistrio que os apstolos experimentam na tarde do Domingo da ressurreio! Neste encontro com o Ressuscitado, cumprem-se as promessas: os apstolos so batizados no Esprito, tornam-se novas criaturas em Cristo e so, agora, cristos, ministros do Evangelho (como o Pai me enviou, eu vos envio) e do perdo dos pecados (a quem perdoardes os pecados...). Assim nasce a Igreja, que ser manifestada ao mundo cinqenta dias depois, no Domingo de Pentecostes, quando o dom do Esprito ser manifestado de modo visvel e palpvel, marcando o incio da misso evangelizadora da Igreja.
Ento, rigorosamente falando, no existia Igreja antes da Ressurreio. necessrio ter presente que a Igreja no como uma associao ou partido, que vive
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simplesmente da recordao ou dos ideais do fundador. A Comunidade eclesial vive realmente da vida do Cristo morto e ressuscitado... e isso s possvel no Esprito do Cristo, dado na Pscoa:
No ltimo dia, o mais importante da festa, Jesus falou de p e em voz alta : Se algum tiver sede venha a mim e beba. Quem cr em mim, como diz a Escritura, do seu interior correro rios de gua viva. Referia-se ao Esprito que haviam de receber aqueles que cressem nele. De fato, ainda no tinha sido dado o Esprito, pois Jesus ainda no tinha sido glorificado (Jo 7,37-39).
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Mas, ento, Cristo no pensou na Igreja enquanto estava neste mundo? No fundou a Igreja? Antes de pensarmos sobre estas questes, importante aprofundar um pouco a idia da Igreja como Nova Eva. A Escritura diz, aps o pecado:
O homem chamou sua mulher Eva, por ser a me de todos os viventes (Gn 3,20).
Trata-se, aqui, de um jogo de palavras: Eva (= Havvah) vem da raiz hebraica haya h , que significa viver. Assim, Eva seria a me dos viventes. Mas, pelo pecado, Eva torna-se me dos mortos, dos que esto condenados a perecer. A verdadeira Me dos viventes a Nova Eva, a Igreja, Me dos
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por Cristo
verdade que no podemos falar de Igreja em sentido pleno antes da ressurreio do Cristo e do dom do seu Esprito, fruto dessa ressurreio. Mas isso no significa que Jesus no pensou ou no quis a Igreja. Esta Igreja que ele fundou de modo real com sua morte e ressurreio, ele mesmo a pr-formou nos dias de sua vida terrena: preparou-lhe o corpo durante seus dias na terra e soprou-lhe o Esprito aps a ressurreio. Vejamos alguns gestos
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Depois subiu a montanha, e chamou a si os que ele queria, e eles foram at ele. E constituiu Doze (Mc 3,13-14a; cf. At 1,26: Ap 21,12-14).
Dentre os Doze, Jesus escolheu Simo e mudou-lhe o nome: a escolha mostra a inteno de Jesus de constituir sua Igreja como organizao estvel; o nome,
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antigo
Olhai para a rocha da qual fostes talhados; olhai para Abrao, vosso pai (Is 51,2).
Cristo vai talhar um novo Israel, que a Igreja, e Pedro como que um novo Abrao, canteiro donde se tiram pedras vivas. Por isso mesmo Jesus afirma claramente que sobre ele edificar a sua Igreja:
Tambm eu te digo que tu s Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha Igreja
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(Mt, 16, 18). Jesus instituiu a eucaristia e ordenou a sua Igreja que a celebrasse at sua volta (cf. Mc 14,22s; Mt 26,26ss; Lc 22,14; 1Cor 11,23).
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Tanto Jesus pensou e quis a sua Igreja, que Mateus rene, no captulo 18 de seu evangelho, num longo discurso, vrias determinaes de Jesus sobre a Igreja que nasceria de sua Pscoa: quem o maior (18,1-4); o problema do escndalo na comunidade (18,5-11); o dever dos pastores da Igreja de procurar os pequeninos que saram escandalizados (18,12-14); a
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correo fraterna na Igreja (18,15-18); a orao em comum na Igreja (18,19-20); o perdo das ofensas na Comunidade eclesial (18,21-35).
Podemos, ento compreender que toda a ao de Jesus para salvar a humanidade, caminhava para a formao da Comunidade messinica, que a Igreja:
Jesus iria morrer pela nao e no s pela nao, mas tambm para congregar na unidade os filhos de Deus dispersos (Jo 11,51s).
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No rogo somente por eles, mas pelos que, por meio de sua palavra, crero em mim: a fim de que todos sejam um. Como tu, Pai, ests em mim e eu em ti, que eles estejam em ns, para que o mundo creia que tu me enviaste (Jo 17,20-22).
entregou
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A Igreja, fundada por Cristo, sempre esteve presente no plano de Deus. Ele no improvisa nada! Assim, j no Antigo Testamento aparece de modo muito claro como Deus foi preparando e prefigurando a Igreja de seu Filho. Isto to srio, que os primeiros cristos diziam que Deus criou o mundo em vista da Igreja, quer dizer, em vista de reunir toda a humanidade numa nica assemblia aquela do nico povo de Deus! Ento, vejamos alguns elementos dessa preparao:
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O prprio relato da criao mostra o mundo que Deus sonhou: um mundo de comunho dos homens com ele (cf. Gn 3,8), com os outros (cf. Gn 2,25) e com toda a natureza (cf. Gn 1,28ss). Desde o incio, Deus cria o homem para ser homem-em-comunho, humanidade-em-comunho!
Mesmo com o pecado, Deus busca aliana com toda a humanidade em No (cf. Gn 9,9-10.16). Ainda no contexto do dilvio, a arca da aliana aparece como uma imagem remota da Igreja (cf. Gn 6,14; 7,1):
pregar
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aos espritos que estavam na priso, rebeldes outrora, quando nos dias de No os esperava a pacincia de Deus, enquanto se fabricava a arca, na qual poucos, isto , oito pessoas, se salvaram pela gua. O que lhe corresponde agora o batismo que vos salva, no tirando a sujeira da carne mas pedindo a Deus uma boa conscincia pela ressurreio de Jesus Cristo (1Pd 3,19ss).
Para compreender o mistrio da Igreja no Antigo Testamento, importantssimo o fato da vocao de Abrao: com um chamado gratuito, a ser respondido na f, Deus vai formar um povo, o povo de Israel, imagem do novo povo em Cristo, que ser a Igreja (cf. Gn 12,1-3).
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Tirando Israel do Egito, no xodo, estabelecendo com ele uma aliana no Sinai e dele fazendo o seu povo sua qahal , Deus preparou a imagem por excelncia da Igreja no Antigo Testamento:
Agora, se realmente ouvirdes minha voz e guardardes a minha aliana, sereis minha propriedade exclusiva dentre todos os povos. De fato minha toda a terra, mas vs sereis para mim um reino de sacerdotes e uma nao santa. So estas as palavras que devers dizer aos israelitas. Moiss foi chamar os ancios do povo e exps tudo o que o Senhor lhe tinha
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mandado. O povo inteiro respondeu unnime: Faremos tudo o que o Senhor falou (Ex 19,5-8).
As vrias instituies e experincias de Israel, tornam-se, ento, imagens e prefiguraes da Igreja e de sua vida:
No quero, irmos, que ignoreis que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, que todos atravessaram o mar, e todos foram batizados em Moiss sob a nuvem e pelo mar; que todos comeram o mesmo po espiritual e todos beberam a mesma bebida espiritual, pois bebiam da rocha espiritual que os seguia, e a rocha era Cristo. Porm, Deus no se agradou da
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maioria deles, pois foram prostrados no deserto. Estas coisas, porm, aconteceram para nos servir de exemplo, a fim de que no cobicemos o mal, como eles cobiaram, nem vos torneis idlatras como alguns deles, segundo est escrito: Sentou-se o povo para comer e beber, e levantaram-se para danar. Nem nos entreguemos prostituio, como alguns deles se entregaram, caindo vinte e trs mil num s dia. Nem tentemos o Senhor, como alguns deles tentaram, e pereceram pelas serpentes. Nem murmureis, como alguns deles murmuraram, acabando em mos do exterminador. Todas estas coisas lhes sucederam para servir de exemplo, e foram escritas para advertir a ns, para quem chegou a plenitude dos tempos (cf. 1Cor 10,1-11).
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Vejamos
alguns exemplos:
A travessia do Mar Vermelho >> imagem do batismo (Ex 13,17 14,31; 1Cor 10,1-5) O man >> imagem da eucaristia (Ex 16; Jo 6,30-35.51) A travessia do deserto rumo terra prometida >> imagem do caminho da Igreja (1Pd 1,1; Hb 13,14) Jerusalm >> imagem da Igreja (Is 2,1-5; Sl 122(121); Gl 4,26; Ap 21,1-27) O templo >> imagem da Igreja (2Cor 6,16; Ef 2,20ss) A vinha, alegoria de Israel >> imagem da Igreja (Is 5,1-7; Mt 21,33-43) A virgem esposa, alegoria de Israel >>
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21,2.9;
e) Concluso
A Igreja amada e fundada por Cristo no mistrio da sua Pscoa, no fruto de um acidente nem algo perifrico no plano de Deus: desde a origem ela est presente, j que a to sonhada reunio de toda a humanidade em Cristo, por obra do Esprito Santo para a glria de Deus Pai. Ela , ento, um impressionante e fecundo sinal do mistrio da comunho de Deus com a humanidade toda e dos seres humanos entre si! Por isso Cristo a ama e continuamente vivifica-a pela potncia do Esprito Santo.
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