Estamos despiertos?

Cmo nos podramos probar a nosotros mismos, en un momento cualquiera, que no estamos dormidos y soando? Las circunstancias de la vida son a veces tan fantsticas como las de los sueos, y cambian con la misma rapidez. u! pasara si nos despertramos y encontrsemos que nuestra vida despierta es un sueo, y que nuestro dormir y soar son slo sueos dentro de ese sueo? "ay una doctrina tradicional, #eneralmente asociada a la reli#in, pero que antes y a$ora $a sido tema recurrente en la literatura, que dice que nuestro estar despierto $abitual no es realmente estar despierto. %o es el sueo nocturno, ciertamente, y tampoco es sonambulismo o caminar dormido, pero es, se#&n la tradicin, una manera especial de dormir comparable a un trance $ipntico en el cual, sin embar#o, no hay hipnotismo sino solamente sugestin o autosugestin. 'rimero nos dice que, desde el momento del nacimiento y antes, estamos ba(o la su#estin de que no estamos totalmente despiertos, y a nivel universal es su#erido a nuestra consciencia que debemos soar el sueo de este mundo, tal como lo suean nuestros padres y ami#os. Los nios pequeos, es notorio, encuentran difcil distin#uir a primera vista entre esta fantasa, o sea sus sueos de da, y el sueo en el que viven sus padres y que ellos llaman realidad. Ms tarde, en la niez, cuando la sugestin

original ha sido incorporada, la autosugestin nos mantiene en este estado ms o menos continuamente. %uestros ami#os y vecinos, y todos los ob(etos que
percibimos, actan como soporficos y sugestiones de sueo. %unca ms, como ocurri en nuestra niez, ponemos en duda lo que nuestros ojos nos muestran como la

realidad de este mundo. Estamos totalmente con encidos de que es no slo real, sino que no hay otra realidad. !oamos sin poner en duda que estamos despiertos.
La reli#in, obviamente, presupone que la ida terrestre es un modo de dormir desde el cual es posi"le despertar a la ida eterna. )l %uevo *estamento, por e(emplo, constantemente usa las im#enes de dormir y despertar. +e acuerdo a los )van#elios y a las )pstolas, nos dormimos con ,dn y despertamos con Cristo, y la +octrina nos dice en forma repetitiva que de"eramos esforzamos por despertar desde nuestro estado de igilia presente y #nacer de nue o$. )n la literatura $an e-plotado esta idea lbsen y ". .. /ells entre otros escritores. La obra de teatro de 0bsen 1Cuando los 2uertos +espertamos1, y la novela de /ells 1)l +urmiente +espierta1, suponen en sus propios ttulos que los seres $umanos estamos dormidos3 pero que podemos despertar. )s naturalmente difcil, por supuesto, con encernos de que estamos dormidos. 4na persona dormida, en la mitad de un sueo, no puede despertarse por s misma. El

sueo puede ser tan desagrada"le que lo despierta naturalmente o se le de"e remecer para que despierte. 2uy rara vez nos podemos despertar oluntariamente.
)s a&n ms difcil $acerlo desde un sueo hipntico. 5 si es difcil despertar a voluntad de estos estados de sueo leve, podemos imaginar la dificultad de despertar oluntariamente del profundo dormir y soar de nuestra igilia normal.

%&ero, cmo con encernos a nosotros mismos de que realmente estamos en un sueo cuando nos parece que estamos en erdad despiertos' Comparando los

dos estados de consciencia principales que conocemos y observando sus similitudes, cules son las caractersticas ms destacadas de nuestro dormir ordinario, tal como las conocemos a trav!s de los sueos que recordamos? El sueo ocurre, es decir, nunca lo iniciamos deli"eradamente ni creamos sus figuras y e entos. )n esto se parece a la vida en vi#ilia, por cuanto no predeterminamos nuestras e(periencias, ni creamos o in entamos las personas ni los e entos con que nos encontramos da a da. 6tro elemento com&n de nuestro dormir y nuestra vi#ilia es la aria"ilidad de nuestra conducta. , veces nos $orrorizamos o nos sentimos complacidos recordando cmo nos comportamos en determinado sueo. )s verdad que cualquiera que $aya sido nuestra conducta, $umillando o $ala#ando nuestro or#ullo, no lo $abramos podido $acer de otra manera. )uestro disgusto o satisfaccin es solamente un resultado de la presunta re elacin de nuestro ser inconsciente. 'ero cmo, fundamentalmente, estos $ec$os difieren de lo que ocurre en nuestro sueo del estado de vi#ilia? )n el soar despierto tambi!n alternamos entre una lamentable o una buena ima#en de nosotros mismos, no por una decisin predeterminada sino porque as sucede, y nuestro desagrado o

satisfaccin es igualmente contingente en el efecto que el episodio tiene so"re nuestro orgullo. 'ero, podemos decir verdaderamente y a priori que, sea lo que sea que
pase, deberamos comportamos as y as y no de otra forma? %o estamos su(etos a la su#estin del momento, siendo procli es a dejarnos alejar de nuestra resolucin por la ira, en idia o entusiasmo? )-actamente como en un sueo nocturno, nuestra vida en vi#ilia siempre nos toma por sorpresa, y nos comportamos constantemente como ni siquiera imaginamos que podramos hacerlo. *ampoco, mirando en retrospectiva, podemos realmente decir que lo $abramos $ec$o me(or o peor en una situacin pasada. 7i se repitiera, no tendramos duda al#una de poder $acerlo me(or. &ero tomndola tal como

fue, con nosotros tal como *ramos en ese momento, no ha"ra sido diferente de lo e(perimentado en un sueo nocturno.
)l e-amen serio de los paralelismos e-istentes entre los estados de sueo y vi#ilia revela muc$as ms similitudes. 7lo se necesita mencionar una ms8 la manera en que nuestra memoria recuerda los dos estados es muy semejante. )s cierto que de nuestro estado de vi#ilia conservamos los recuerdos de manera ms o menos continua, mientras que nuestra vida de sueos es una serie de recuerdos discontinuos. ,parte de esta diferencia especfica, nuestra facultad de memoria parece comportarse de la misma manera en ambos tipos de e-periencia. *odos sabemos lo difcil que es evocar a voluntad un sueo de la noc$e anterior, por vvido que $aya sido y aunque todos sus detalles $ayan estado en nuestra mente al despertar. )n un instante desaparece por completo, sin de(ar rastros. La memoria de lo vivido en nuestro estado de vi#ilia no es tan en#aosa ni capric$osa en cuanto a sus caractersticas principales, pero es tan vivido $oy da un recuerdo de ayer? 9imos claramente miles de ob(etos, probablemente incluso les prestamos atencin. )scuc$amos conversaciones, $ablamos, vimos $ombres y cosas en las calles, lemos libros o peridicos, escribimos cartas, comimos y bebimos, e $icimos o percibimos una cantidad, que nadie puede enumerar, de ob(etos y actos. )sto ocurri apenas ayer, fue el vvido sueo despierto de ayer. Cuntos de estos detalles permanecen en nuestra memoria $oy da? Cuntos podramos recordar si nos esforzramos? *an completamente como los sueos nocturnos, la masa de sueos despiertos cae en el olvido de nuestro inconsciente. 'uede temerse que $aya al#o mrbido en las especulaciones anteriores, y que realizar un esfuerzo por ver nuestra vida despiertos como si fuera slo una forma especial de dormir, debera disminuir la importancia que ella tiene para nosotros, y viceversa. 'ero esta actitud

$acia un posible y probable $ec$o es en s misma mrbidamente tmida. La verdad es que as como en los sueos nocturnos el primer sntoma del despertar es la sospec$a de que estamos soando, el primer sntoma del despertar del estado de vi#ilia :el se#undo despertar de la reli#in: es la sospec$a de que nuestro estado de vi#ilia presente es como estar soando. +arnos cuenta de que estamos dormidos es estar a punto de despertar, y estar enterados de que estamos slo parcialmente despiertos es la primera condicin para que lo#remos estar ms plenamente despiertos.

,. ;. 6ra#e.

*raducido y e-tractado por 0talo .odoy de 1'syc$olo#ical )-ercises < )ssays1 7amuel /eiser 0nc. )ste artculo apareci en el %= > de la ;evista ,LC06%)