Tema 1

El agua y su importancia
para la vida humana
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El agua
El agua es uno de los recursos naturales ms importantes e indispensables para todas
las formas de vida, entre stas nosotros los seres humanos. Las culturas ancestrales
de todo el mundo han reconocido y reconocen la relacin que los seres humanos
tenemos con la Madre Tierra y la responsabilidad y necesidad de proteger el agua.
Para ellos, el agua es sagrada y conecta toda la vida. El agua es un obsequio que
debemos cuidar.

1
Si nos preguntamos dnde encontramos agua?, nos daremos cuenta que
el agua est presente en todas las formas de vida y como nos ensean los indgenas,
conecta toda la vida.
Es el principal componente de nuestros cuerpos; tenemos entre el 65-75% de agua.
Es parte de todas nuestras clulas, sangre y tejidos. Sin el agua, nuestro cuerpo no
funciona. Pero igualmente pasa con todas las plantas, animales y microorganismos.
Tambin en la vida cotidiana, los seres humanos utilizamos el agua. En la casa
1 http://www.google.com/#sclient=psy&hl=es&source=hp&q=agua+y+pueblos+indigenas&aq=f&aqi=&aql=&oq=&pbx=1&bav=on.2,or.r_gc.r_
pw.&fp=b35f55e8dd3d513d&biw=1280&bih=699, Junio 2011

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para lavar, cocinar, regar, lavar ropa, baarnos; en la
agricultura para regar los campos para que crezcan
nuestros alimentos; en la ganadera para criar el
ganado y obtener leche, carne, cuero; en la acuicultura
para criar peces y tambin para producir energa
elctrica.
Cunta agua hay en el planeta?
Nuestro planeta est compuesto por un 97% de agua salada y un 3% de agua
dulce. Este 3% est distribuido en ros, lagos, acuferos subterrneos, en la lluvia,
pero principalmente se encuentra congelada en los picos de montaas muy altas y
en los polos. Solamente el 1% de esa cantidad de agua dulce es til para nuestro
consumo.

El mundo sin
agua es un mundo
sin vida!
Es un deber de todos y todas cuidar el agua, debemos estar conscientes
de que es uno de los recursos ms preciados de la naturaleza, ya que
de ella depende la VIDA!
Agua y actividades cotidianas
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Cmo es que la naturaleza siempre nos da agua?

El agua de los ocanos, ros, lagos, nubes, aguas subterrneas y lluvia estn en
constante movimiento. A esta circulacin del agua en la Tierra se le conoce como
ciclo hidrolgico o ciclo del agua.
Cuando la superficie de la tierra se calienta con los rayos del Sol, el agua de lagos,
ros, ocanos y hasta el agua de las plantas sube lentamente a la atmsfera en
forma de vapor (evaporacin). Conforme el vapor de agua va subiendo a la
atmsfera se va enfriando, volvindose lquido en forma de gotitas de agua que
se unen formando las nubes que vemos en el cielo (condensacin). Cuando estas
nubes chocan con corrientes de aire frio, las pequeas gotitas caen en forma de
lluvia, nieve o granizo (precipitacin).
Gran parte del agua que cae va a parar a los lagos, ros o al ocano, otra parte
se filtra dentro de la tierra (infiltracin) como si sta fuese una enorme esponja
1% Agua Utilizable
3% Agua Dulce
Ros
Lagunas
Glaceares
Subterrnea
97% Agua Salada
Ocanos
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y la almacena en el subsuelo. Del agua que se infiltra, una parte forma las aguas
subterrneas que luego saldrn a la superficie a travs de pozos y manantiales, la
otra es absorbida por las races de las plantas, llevndola hacia arriba a travs de
los tallos, troncos, hojas, frutos, brindando los elementos que necesita la planta para
nutrirse. Luego al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de
vapor de agua (transpiracin), cmo si las plantas sudaran!
Este ciclo se repite una y otra vez. Es gracias a este ciclo que la naturaleza nos da
agua. Sin embargo, debemos recordar que esta agua no siempre est lista para
que la consumamos, por eso debemos darle un tratamiento para convertirla en
agua para consumo humano.
Qu se entiende por agua para consumo humano?
El agua para consumo humano es aquella que es agradable
al paladar, sin olor ni color, fresca, transparente y que
no contiene microorganismos ni sustancias qumicas que
pueden poner en peligro nuestra salud, aunque no alcance
los requisitos establecidos por las leyes del pas.
2
2 Para Costa Rica es el Reglamento para la Calidad del Agua Potable, Decreto Ejecutivo No. 32327-S.
Precipitacin
Evaporacin
Aguas subterrneas
(infiltracin)
Condensacin
Evaporacin
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Cunta agua crees que es indispensable para vivir diariamente

y cunta usamos en realidad?
Para vivir, cada persona necesita entre 2 y 3 litros de agua
por da, para beber y preparar alimentos. Pero para
cubrir otras necesidades bsicas diarias, como la higiene
necesitamos entre 7.5 litros y 15 litros de agua.
3
Probablemente nunca te has puesto a medir la cantidad
de agua que uss en tus actividades cotidianas pero
algunas personas preocupadas por el alto consumo
de agua, han calculado cunta agua gastamos
en un da comn y corriente. Por ejemplo,
ellas han encontrado que podemos gastar 100 litros de agua cuando
nos baamos. En las zonas urbanas de nuestro pas, una persona
consume aproximadamente 250 litros de agua diariamente y en las
zonas rurales cerca de 175 litros. Como podemos ver, utilizamos una
cantidad mucho mayor de agua, que la que realmente necesitamos
para llenar nuestras necesidades, por eso debemos aprender a
ahorrar agua!
Cules de las actividades que realizamos pueden
contaminar el agua que llega a nuestras casas?
Debemos tener cuidado con el manejo que
hacemos del agua, ya que la podemos contaminar con
microorganismos (bacterias, virus y parsitos) que no es posible
verlos a simple vista y que transmiten numerosas enfermedades
como el clera, fiebre tifoidea, paratifoidea, diarreas, hepatitis y
disentera.
Otra forma de contaminar el agua es con sustancias qumicas que
usamos regularmente como cloros, desinfectantes, detergentes,
insecticidas, pinturas, gasolinas. Tambin, contaminamos el agua
3 http://www.sphereproject.org/content/view/40/83/lang,spanishf/, junio 2011.
En el proceso de recoleccin, transporte, almacenamiento y manipulacin, el
agua se puede contaminar presentando as graves riesgos para la salud.

Dolor de
estmago!
mmmel agua ola
extrao
Agua y actividades cotidianas

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cuando la mezclamos con medicamentos, aceites
y otras sustancias que acostumbramos usar.
Dada la importancia del agua para la vida de
todos los seres vivos, y debido al aumento de
la demanda de ella por el crecimiento de la
humanidad, estamos en la obligacin de proteger
este recurso y evitar toda contaminacin sobre las
fuentes del vital lquido.
Pero y en el futuro?...
Existen proyecciones que indican que si
seguimos con los mismos patrones de
uso, dentro de poco tiempo tendremos
faltantes de agua potable, en
diferentes partes del mundo.
Una de las soluciones a este
problema es implementar
tcnicas para la captacin
y aprovechamiento del
agua de lluvia para su uso
domstico y comunitario, en
diferentes actividades. Con
sto logramos que el uso del
agua potable sea solamente
para tomar y preparar
alimentos.
Sin embargo, en la actualidad estas tcnicas no las aplicamos y
muchas veces ni siquiera las conocemos aunque nuestros abuelos y
abuelas lo hacan!
Entonces cmo podemos captar y aprovechar el agua de lluvia?
Para captar el agua de lluvia podemos aprovechar los techos y canoas de nuestras
casas y edificios, y recogerla en un tanque para almacenarla y poderla usar despus.
Pero es importante tener presente algunos cuidados:

Cerr bien el
tubo del agua despus
de usarlo y mientras te
enjabonsCada gota
vale!
No,
mi hjito!!!.
sto de la captacin
de agua no es cosa
nueva, desde chiquita
me lo ense mi
mam.
Almacenamiento de agua de lluvia
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Al iniciar el invierno debemos limpiar los techos

y las canoas para remover materiales que se han
ido depositando durante el verano como por
ejemplo, tierra, cuitas de pjaro y hojas.
Es recomendable dejar que en las primeras
lluvias se laven los techos y canoas.
Para almacenar el agua debemos usar recipientes
plsticos, de color oscuro, preferiblemente negro,
para evitar la entrada de luz y que se formen
algas y otros microorganismos que daen el agua.
Los recipientes siempre deben tener tapa para
que el agua no se ensucie o que sea criadero de
mosquitos u otros insectos.
Para evitar que hojas y ramas contaminen
el agua en las canoas, durante el tiempo que estamos recogindola, se
puede colocar una malla sobre stas o a la entrada del recipiente. Esta
malla la debemos limpiar regularmente.
En qu podemos usar el agua de lluvia?
Cuando el agua de lluvia es captada de los techos, se puede utilizar para el uso
domstico como por ejemplo, para baarnos, para los servicios sanitarios, lavar la
ropa, limpiar la casa, regar el jardn, lavar la moto, el carro, bicicletas. Tambin en
Canoas con malla para evitar contaminacin
por hojas
Tanque de almacenamiento

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la agricultura y la ganadera. El agua de lluvia no es potable, no debemos tomarla
sin tratamiento previo.
Sabes qu es la siembra de agua de
lluvia?
Otra opcin para el aprovechamiento de este
vital lquido es la retencin e infiltracin de
las aguas de lluvia al subsuelo, lo que tiene
grandes ventajas ecolgicas y econmicas, por que aportan a la renovacin y
aumento de las aguas subterrneas y al equilibrio del nivel de caudal de los ros en
pocas de sequas.
Tambin la siembra de agua de lluvia evita que los terrenos de nuestra
comunidad se laven por el paso de grandes cantidades de agua (escorrenta).
Adems, esta prctica evita que mucha agua de lluvia llegue al mar,
aprovechndola para que se infiltre y alimente los mantos acuferos.
Cules son nuestros derechos y deberes en relacin
al agua?
El acceso al agua para consumo humano es un Derecho Humano,
lo que significa que el gobierno tiene que proveernos de agua en
condiciones de igualdad y equidad, adems, su suministro debe
ser de calidad, cantidad y continuidad. En el caso de nuestra
comunidad, la ASADA es la organizacin en la que el gobierno
delega el cumplimiento de este derecho.
De todo derecho se derivan responsabilidades. Es as que, nuestras
obligaciones en relacin al agua son:
Usarla de manera racional y eficiente, no desperdiciarla!
Cuidar y proteger las fuentes de abastecimiento de agua como manantiales,
ros, quebradas, lagos, entre otras.
Velar por que el agua que usamos, reciba un tratamiento antes de ser devuelta
a la naturaleza.
Record
solo una pequea
cantidad del agua del
planeta, es potable.

Ejerce
tus derechos
y deberes
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REPASANDO LO APRENDIDO
*
Completa con ejemplos de tu comunidad:
_______________________
* Ver en Anexo 1 respuestas
El agua
Es indispensable para
Agricultura
Energa
elctrica
Casa
Acuicultura
ganadera
Y tambin en
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Pareo: asocio el dibujo de la derecha con la respectiva fase de ciclo de agua.
Precipitacin ( )
Transpiracin ( )
Evaporacin ( )
Recoleccin ( )
Condensacin ( )
Infiltracin ( )
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Pensemos en:
Tres caractersticas que debe tener el agua para consumo humano:
1-___________________________________________________________________
2-___________________________________________________________________
3-___________________________________________________________________
Cuatro formas en que podemos contaminar el agua:
1-___________________________________________________________________
2-___________________________________________________________________
3-___________________________________________________________________
4-___________________________________________________________________
Tres ejemplos de microorganismos:
1-___________________________________________________________________
2-___________________________________________________________________
3- __________________________________________________________________