PRUEBAS DE FUNCIN PULMONAR

Definicin
Las pruebas de funcin pulmonar son una serie de pruebas que evalan qu tan bien estn funcionando los pulmones. Las pruebas de funcin pulmonar incluyen muchos componentes, la mayor parte de los cuales se puede dividir en 2 tipos de pruebas: espirometra y mediciones de los volmenes pulmonares. La espirometra incluye la capacidad vital forzada, el volumen espiratorio forzado en un segundo, y el ndice de flujo espiratorio mximo. Las mediciones de los volmenes pulmonares comprenden la ventilacin voluntaria mxima, la capacidad pulmonar total, la capacidad vital, y el volumen residual. La capacidad de difusin y los gases arteriales son otras pruebas que se efectan ocasionalmente. La capacidad vital forzada mide la cantidad total de aire que se puede espirar enrgicamente de los pulmones despus de tomar una respiracin profunda. El volumen espiratorio forzado en un segundo mide la cantidad de aire que se puede expulsar enrgicamente durante el primer segundo de est esfuerzo de exhalacin. Estas medidas, as como el ndice de flujo espiratorio mximo cuantifican la magnitud de la obstruccin de las vas respiratorias, como podra ocurrir en el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crnica. La capacidad vital, la capacidad pulmonar total y el volumen residual son medidas de los volmenes pulmonares. La capacidad pulmonar total mide la cantidad mxima de aire que pueden sostener los pulmones, y el volumen residual mide la cantidad de aire que queda en los pulmones despus de espiracin forzada. Estas son tiles en la evaluacin de enfermedades pulmonares restrictivas, como fibrosis pulmonar. La ventilacin pulmonar mxima mide el volumen mximo de aire que un individuo puede inspirar y espirar en 1 minuto, y puede ser til para evaluar la funcin de los msculos de la respiracin. La prueba de gases arteriales indica que tan eficientemente los pulmones introducen oxgeno y eliminan dixido de carbono de la sangre al medir la concentracin de esos gases en la sangre. Una variacin de esta prueba, la oximetra de pulso, es una prueba sin penetracin corporal que mide el porcentaje de oxigenacin de la sangre. Las pruebas de funcin pulmonar son las pruebas ms definitivas para evaluar la funcin de los pulmones y para el manejo de individuos que padecen enfermedad pulmonar, como enfermedad pulmonar obstructiva crnica o fibrosis pulmonar.

Razn para efectuar el procedimiento

Las pruebas de funcin pulmonar miden la extensin y el nivel de deterioro respiratorio en un individuo, ayudan a diagnosticar enfermedades pulmonares, como fibrosis pulmonar, asma, bronquitis, enfermedad pulmonar obstructiva crnica, y enfisema, y evalan la respuesta a la terapia para enfermedades pulmonares. Estas pruebas tambin se requieren para programas de vigilancia en el lugar de trabajo para asegurar la seguridad de los trabajadores al usar dispositivos respiradores con presin positiva, y por lo general se efectan como mnimo a intervalos anuales. Quienes recientemente han tenido un ataque cardiaco (infarto de miocardio), y los individuos que tienen algunos otros padecimientos del corazn, no deben efectuar estas pruebas (salvo por los gases arteriales). Los sujetos cuya respiracin queda limitada por dolor (p. ej., costillas fracturadas) quiz no produzcan resultados exactos.

Cmo se efecta el procedimiento

Las pruebas de funcin pulmonar a de uso ms frecuente que se efectan comprenden un procedimiento llamado espirometra. El individuo respira a travs de un tubo que est conectado a un aparato llamado espirmetro. El aparato registra el volumen de aire que se mueve, y el tiempo durante una exhalacin forzada. Un aparato similar que quiz est ms fcilmente disponible, un medidor de flujo mximo, se usa para medir el ndice de flujo espiratorio mximo durante una exhalacin forzada. Si parece haber obstruccin del flujo de aire, la prueba puede repetirse despus de administrar un broncodilatador inhalado (prueba de broncoprovocacin). El volumen pulmonar total puede medirse mediante pletismografa corporal. El individuo se sienta en una caja sellada transparente similar a una cabina de telfono, e inspira y espira a travs de una boquilla. Un sensor mide cambios de la presin de aire en la caja, y a partir de estas mediciones, puede determinarse una medicin exacta del volumen pulmonar. La capacidad de difusin se mide al hacer que una persona inspire aire con una concentracin pequea conocida de monxido de carbono, y despus exhale. La concentracin de monxido de carbono se mide en el aire exhalado. A partir de esta medicin, puede calcularse el ndice al cual el gas viaja desde los pulmones hacia la sangre. Todas estas pruebas exigen que el individuo sea capaz de entender las instrucciones para la prueba, y de cumplirlas, y que el sujeto pueda inhalar y exhalar profundamente sin quedar limitado por dolor. La medicin de gases en sangre arterial se efecta con sangre que se ha extrado de una arteria con una jeringa. En la prueba de oximetra de pulso se usan sensores colocados en la yema de un dedo o en un lbulo de la oreja. Los sensores se conectan a un aparato, llamado un oxmetro, que proporciona un estimado de qu tanto oxgeno hay en la sangre. En conjunto, estas pruebas proporcionan una imagen muy buena de la salud o la disfuncin de los pulmones.

Pronstico
Cuando, mediante el uso de metodologa estandarizada, se minimiza la variacin entre los protocolos de prctica de pruebas y el apego de los individuos que se estn probando, las pruebas de funcin pulmonar proporcionan resultados vlidos y fiables, sin efectos adversos para el individuo.

Complicaciones
Los individuos pueden presentar aturdimiento, o rara vez pueden desmayarse durante la prueba. En sujetos con asma, las pruebas pueden desencadenar broncoconstriccin que exige tratamiento. Los individuos con enfermedad pulmonar grave pueden quedar exhaustos por la prueba.

Regreso al trabajo (restricciones/adaptaciones)

Este procedimiento no se relaciona con restricciones ni adaptaciones.