Barrington Moore, jr.

LOS ORGENES SOCIALES DE LA DICTADURA Y DE LA DEMOCRACIA

EL SEOR Y EL CAMPESINO EN LA FORMACIN DEL MUNDO MODERNO

KL COLIGIO D I

MEXICO

MiMUhuii
3 905 0014351 U*

e d i c i o n e s pennsula

I.

Inglaterra y las contribuciones violentas al gradualismo

1. A LA

IMPULSOS TRANSICIN

ARISTOCRTICOS A L CAPITALISMO EN

COADYUVANTES E L CAMPO

A\ acometer el estudio de l a transicin d e l m u n d o preindust r i a l a l m o d e r n o examinando l a h i s t o r i a del p r i m e r pas q u e d i o el salto, viene a l a m e n t e de m o d o casi automtico esta cuestin; por qu el proceso de industrializacin e n I n g l a t e r r a culmin en e l establecimiento de u n a sociedad relativamente libre?; Qu Ta I n g l a t e r r a contempornea l o es hace y a largo t i e m p o , y quizs incluso considerablemente ms l i b e r a l que los Estados Unidos en las reas cruciales de l a l i b e r t a d de expresin y l a tolerancia de oposicin poltica organizada, parece bastante c l a r o . El? componente aristocrtico e n esa a c t i t u d magnnima de las clases dominantes es asimismo ostensible. I n d i c a r todas las razones; i m p o r t a n t e s p o r las que v i n o a crearse t a l situacin sera u n a tarea que ir ms all de nuestras necesidades, a u n siendo necesario c o n t a r c o n otras posibles causas que las aqu investigadas a fin de mantener u n a perspectiva apropiada. Este captulo se centrar en e l papel p a r t i c u l a r y m u y significativo q u e las clases rurales ejercieron en l a transformacin hacia e l industrialismo. S i e l nfasis puesto e n las vicisitudes de nobles y campesinos as como en las numerosas gradaciones intermedias que son u n rasgo d i s t i n t i v o de l a sociedad inglesa procede d e l p l a n general de este l i b r o y de las cuestiones de que h a arrancado, o t r o eje de l a investigacin resulta d e l examen de l o dado p o r evidente. N o es necesario leer m u c h a h i s t o r i a inglesa, n i ser ms escptico que e n e l grado p r e s c r i t o e n los textos standard sobre e l mtodo cientfico, p a r a reconocer que hay u n elemento mtico e n los lugares comunes sobre l a pecuhr capacidad bJEL, t a T i i c y ^ j n ^ s p T v e r sus; diferencias polticas y ^ e ^ B ^ ^ ^ J ^ ^ i ^ : re3Ofifi5Qs_pjii^ ideas, ms que u n m i t o , son u n a v e r d a d p a r c i a l . TlmTtarse a desacreditarlas n o pone en c l a r o las cosas. Las convenciones de los escritos histricos que i n i c i a n l a crnica_de~la industrializacin inglesa en algn pun^O despiSs de ][7^n ayudan a p*i-ptiiar na veaniaA p a r c i a l i l u m i n a n d o l a pacfica h i s t o r i a domstica, m u y pacifica en contraste c o n Francia, d u r a n t e los siglos x v m y x i x , y dej a n d o en l a s o m b r a l a poca de l a Revolucin P u r i t a n a o Guer r a C i v i l . L a m e r a observacin de ese hecho significa enfren3 1

1S

tar$e c o n l a cuestin de cul h a sido e l . nexo entre violencia y r e f o r m a pacfica: ante todo en las democracias modernas y , ms_ generalmente, en l a transformacin aqu y all de las sociedades basadas en l a a g r i c u l t u r a , en sociedades basadas e n las tecnologas industriales modernas. [Las pugnas sociales que estallaron e n l a Guerra C i v i l inglesa del siglo x v i i tenan sus orgenes e n u n complicado proceso de c a m b i o que haba empezado varios siglos antes. Es i m p o s i b l e decir c o n e x a c t i t u d cundo empez, c o m o tambin l o es p r o b a r que deba revestir l a f o r m a de u n a g u e r r a c i v i l . Pero e l carcter . del proceso e n s m i s m o est razonablemente claro. Una sociedad m o d e r n a y secularizada i b a abrindose paso poco a p o c o ' en su camino ascendente a travs de l a vigorosa y m u y enmaraada exuberancia d e l o r d e n feudal y eclesistico.' Ms especficamente, desde e l siglo x i v e n adelante se manifiestan algunos signos que i n d i c a n l a creciente i m p o r t a n c i a d e l comercio t a n t o en e l campo como e n las ciudades, la-desarticulacin d e l feudal i s m o y s u reemplazamiento p o r l a relativamente plida versin inglesa d e l absolutismo r e a l ; a m b o s fenmenos p r o s i g u i e r o n e n el contexto de u n conflicto religioso cada vez ms spero, e n p a r t e reflejo y e n p a r t e causa de las ansiedades y amarguras que necesariamente acompaan e l declive de u n a clase de c i v i l i zacin y e l ascenso de o t r a nueva. Aunque l a explotacin de l a lana se conociera y a e n Inglat e r r a de antiguo, fue a fines de l a E d a d M e d i a cuando e l pas se convirti e n l a fuente ms rica e i m p o r t a n t e de l a n a fina.'jLas repercusiones del negocio lanero se d e j a r o n sentir, n o t a n slo en las ciudades, sino asimismo e n e l campo, posiblemente an ms en ste, y p o r supuesto e n l a poltica. Como los mercados ingleses de l a l a n a estaban e n e l Continente, e n p a r t i c u l a r e n I t a l i a y los Pases Bajos, es a l desarrollo de ciudades mercantiles e n esos pases donde debera acudirse p a r a e n c o n t r a r los inicios d e l f u e r t e i m p u l s o c o m e r c i a l q u e c o n e l t i e m p o i b a a r e g i r l a sociedad inglesa. T a l anlisis nos llevara demasiado lejos; p a r a nuestros propsitos basta c o n a d m i t i r esa influencia decisiva c o m o p u r o dato. Operaron tambin o t r o s , factores i m p o r t a n t e s . E n 1348-1349, l a Peste Negra seg c o n p r o f u n d a guadaada. l a _ poblacin de I n g l a t e r r a y r e d u j o las disponibilidades e n m a n o efe obre. N o m u c h o despus estallaron d e n t r o de l a Lollardy los p r i m e r o s r e t u m b o s de m a l agero de revuelta religiosa, .seguidas e n 1381 p o r u n a seria rebelin campesina. Ms adelante habr ocasin de examinar tales conmociones entre las clases bajas y s u significado. Por a h o r a tenderemos sobre t o d o a las clases altas. D u r a n t e la ltima- p a r t e d e l siglo xu y l a m a y o r p a r t e del siglo x v , se f u e r o n operando cambios i m p o r t a n t e s e n s u posicin. L a t i e r r a y las relaciones posesionales basadas e n ella cesaron e n buena medida de ser el cemento que e n t r e j u n t a b a seor y h o m b r e . 16

, Pese a q u e o t r o s aspectos d e l feudalismo se mantenan vigorosos, e l r e y llevaba y a t i e m p o i n t e n t a n d o c o n xito t i i v e r s o encauzar dichos reajustes hacia sus propios fines, trabajndolos p a r a r e f o r z a r s u poder. Separado, de sus races en el suelo, el feudalismo se haba v u e l t o parastico: sacaba s u fuerza de las m a n i o b r a s de los magnates poderosos y . l a s contramaniobras del monarca. 1 > {La Guerra de las Dos Rosas (1455-1485) fue p a r a l a a r i s t o c r a - ' cia terrateniente, ms que u n a catstrofe n a t u r a l , u n a catstrofe social, u n a sangra que l a debilit severamente y permiti a l a dinasta T u d o r , que surgi del conflicto, r e a s u m i r c o n m a y o r xito e l proceso de consolidacin del p o d e r r e a l . B a j o E n r i que V I H , cuestiones polticas y religiosas t u v i e r o n quiz p o r consecuencia que se diera o t r o paso hacia l a a g r i c u l t u r a comer"ciaj.jh[historiador m a r x i s t a h a sugerido que es posible que "TconfiscaCin de los monasterios p o r E n r i q u e V I I I e n 1536 y 1539 ayudara a p r o m o v e r nuevos p r o p i e t a r i o s rurales c o n ment a l i d a d comercial a expensas de l a v i e j a aristocracia y de sus tradiciones centrfugas. Parece ms probable, s i n embarg, que J a significacin c a p i t a l d e l reinado de E n r i q u e V I I I consisti e n menoscabar uno de los pilares d e l antiguo orden, l a Iglesia, y en d a r u n ejemplo a ese respecto que sus sucesores tendran que lamentar. E n t r a r o n e n accin m o v i m i e n t o s ms profundos que n o necesitaban y a que los alentara la corona, l a c u a l se enfrent cada vez ms c o n ellos como a u n a amenaza a l o r d e n establecido. C o m b i n a d a c o n e l estmulo i n i n t e r r u m p i d o del negocio l a n e j p ^ la paz t u d o r i a n a engendr u n estmulo poderoso para el desar r o l l o de u n a a c t i t u d comercial e incluso capitalista en e l camgOjj J u n t o c o n otras obras, el estudio no superado de R. H . Tawney sobre l a v i d a econmica de I n g l a t e r r a antes de l a G u e r r a C i v i l m u e s t r a que haca y a m u c h o t i e m p o que aquellas fuerzas haban desquiciado l a e s t r u c t u r a feudal:
f 4 5

En los t u r b u l e n t o s aos d e l siglo x v l a t i e r r a tena an i m p o r t a n c i a m i l i t a r y social aparte su v a l o r econmico; los seores salan a caballo a l a cabeza de sus subditos p a r a convencer a u n m a l vecino c o n arcos y lanzas^y u n g r a n nmero de llevadores era. ms i m p o r t a n t e que u n a l t o r e n d i m i e n t o p e c u n i a r i o d e l suelo.,'La disciplina t u d o r i a n a , c o n s u . rgida prohibicin de. l a Uvery y l maintenance, sus jurisdicciones a d m i n i s t r a t i v a s y _ s u _ incansable burocracia, reprimi las guerras privadas c o n mano, d u r a , y , quitndole los dientes a l feudalismo, hizo d e l m a n e j o , de dinero algo ms i m p o r t a n t e que e l manejo de h o m b r e s . . . ' [Ese cambio...] m a r c a l a transicin de la concepcin medieval de l a t i e r r a como la base de funciones y obligaciones polticas a l a moderna^ que l a considera c o m o u n a inversin q u e r e p o r t a

HCS 95. 2

ingresos. L a p r o p i e d a d r u r a l lizarse. ~

tiende, brevemente, a ~ ~ ; ~

comercia ~

iPaz monrquica y lana t u v i e r o n que combinarse de u n m o d o especfico p a r a f o r m a r u n a de las fuerzas decisivas que p r o p u F sanan a I n g l a t e r r a t a n t o hacia el c a p i t a l i s m o como hacia u n a revolucin que terminara p o r hacerlo democrtico!* E n o t r o s Estados, notablemente Rusia y l a China, gobiernos Tuertes i m pusieron s u m a n d o sobre dilatados t e r r i t o r i o s . En I n g l a t e r r a , e n cambio, e l hecho de que e l xito de los gobernantes fuera m u y l i m i t a d o contribuy sobremanera a l t r i u n f o final de l a de..moeracia p a r l a m e n t a r i a . j Y , p o r o t r o lado, entre negocio l a n e r o c o m o t a l y democracia n o hay u n a conexin necesaria^ E n Espaa, d u r a n t e e l m i s m o perodo, e l efecto de l a cra de ganado lanar fue ms b i e n e l c o n t r a r i o , y a que los rebaos t r a s h u m a n tes y sus dueos se c o n v i r t i e r o n en u n o de los i n s t r u m e n t o s utilizados p o r e l m o n a r c a centralizador e n oposicin a las tendencias locales y p a r t i c u l a r i s t a s , y c o n t r i b u y e r o n as a l desarrollo de u n absolutismo r e a l asfixiante. JLa clave de l a situacin i n glesa es que l a v i d a comercial, l o m i s m o en Ta c i u d a d que e n - e l camp, urante los siglos x v i y x v n se desarroll e n g r a n parte, aunque n o enteramente, en oposicin c o n l a corona^ p o r razones que se vern a s u t i e m p o . Bajo la presin de las circunstancias, l a nocin medieval que llevaba a juzgar los hechos econmicos c o n f o r m e a s u c o n t r i bucin a l a salud d e l organismo social e n t r o en barrena. ^Ces de creerse que e l p r o b l e m a agrario consista e n h a l l a r el m e i o r mtodo posible de m a n t e n e r a las gentes en l a t i e r r a y empez a considerarse que era cuestin de d a r c o n l a m e j o r , m a n e r a posible de i n v e r t i r c a p i t a l en ella.JSe empez a t r a t a r l a t i e r r a , cada vez ms, como algo que podra- comprarse y vendeTse7*lffjetST us y abuso, e n u n a p a l a b r a como p r o p i e d a d p r i v a d a capitalista modern&jTambin bajo e l feudalismo haba existido, p o r supuesto, p r o p i e d a d p r i v a d a en el campo. Pero, en todas las partes d e l m u n d o donde se desarroll e l feudalismo, l a propied a d de la t i e r r a haba llevado siempre aparejadas las cargas y trabas de u n a g r a n variedad de obligaciones respecto a o t r a s personas. E l proceso p o r el que esas obligaciones desaparecieron, y quin sali ganando o perdiendo c o n e l cambio, implic en: crucijadas polticas de suma trascendencia en todos los pases que conocieron e l feudalismo. E n I n g l a t e r r a las novedades emergieron p r o n t o a l a superficie.^Alucho antes de A d a m S m i t h , .grpjas dispersos de ingleses residentes en e l campo empezaron a Cj^sjd_crar ei intrl p r i v a d o yTa~&15rtad econmica c o m o " l a ba*g afora! de i sociedad humhafjAntc el prclIcTo m u y extendido de que el i n d i v i d u a l i s m o ecorromico surgi p r i n c i p a l mente entre l a burguesa, vale l a pena n o t a r q u e c o s p r o p i e t a r i o s rurales cercadores, c o n a n t e r i o r i d a d a l a G u e r r a C i v i l , p r o p o r 7 l a

d o n a r o n ya a tales doctrinas subversivas u n semillero p o r l o menos notable. Uno de los signos ms reveladores d e l c a m b i o de perspectivas fue lhoom e n e l mercado de t i e r r a s que. empez alrededor de 1580 y dur aproximadamente medio siglo.j Las rentas anuales subieron a u n tercio d e l precio de venta de las fincas pocas dcadas antes. Semejante boom difcilmente se h u b i e r a dado s i n cambios estructurales de g r a n envergadura e n l a m i s m a organizacin de l a a g r i c u l t u r a , y puede interpretarse como Una consecuencia de tales cambios. L QS ms i m p o r t a n t e s de ellos f u e r o n las endosares (cercamientos), i Este trmino tiene diversidad de sentidos-que se refieren a hechos bastante diferentes q u e sucedieron todos p o r aquellos tiempos j y cuya i m p o r t a n c i a r e l a t i v a n o est enteramente clara. D u r a n t e e l siglo x v i e l p r i m o r d i a l fue e l de usur- paciones consumadas p o r lords of manors o sus jarnters de l a t i e r r a sobre l a que l a poblacin de aqullos tena derechos comunales o que consista e n labrantos abiertos. *', Movidos p o r la perspectiva de las ganancias que obtendran y a p o r l a venta, de lana ya p o r e l arrendamiento de sus t i e r r a s a los que__se dedicaban a ello, c o n aumento de las rentas, los seores.ejieojit r a r o n u n a gran variedad de mtodos legales y semilegales p a r a p r i v a r a los campesinos de sus derechos de c u l t i v o e n JOS. campos abiertos y a s i m i s m o de sus derechos a u t i l i z a r las t i e r r a s comunales p a r a apacentar sus ganados, recoger lea, y o t r o s p o r el estilo. Aunque el rea concreta afectada p o r tales enclosures parece que fue pequea menos de u n a vigsima p a r t e del rea t o t a l de los condados que ms las s u f r i e r o n , ese hecho, si realmente es u n hecho, n o significa que l a situacin en aquellas zonas n o fuera grave. D e l m i s m o m o d o se podra argir, como n o t a Tawney, que l a superpoblacin u r b a n a n o tiene en I n g l a t e r r a n i n g u n a i m p o r t a n c i a puesto que e l rea t o t a l del pas d i v i d i d a p o r l a poblacin d a u n cociente de a p r o x i m a damente u n acre y m e d i o p a r a cada ser h u m a n o . La expulsin de u n colonTETcada u n a de cincuenta manors, y e l desahucio de cincuenta colonos de u n solo manor/~3n~'exactamente los m i s m o s resultados estadsticos y m u y d i s t i n t o s resultados sociales. A l fin y a l cabo, e l desorden poltico y social de aques_ los tiempos h u b o de tener u n a base r e a l . Los gobiernos n o se arriesgan a ofender a las clases poderosas p o r m e r o capricho, n i grandes masas de hombres se a m o t i n a n p o r haber confundido' u n labranto c o n u n pasturaje de o v e j a s .
11 1 % 11

N o cabe d u d a q u e u n a c a n t i d a d considerable de t i e r r a anter i o r m e n t e sujetas a n o r m a s consuetudinarias que prescriban l o s mtodos de c u l t i v o se i b a n c o n v i r t i e n d o en t i e r r a s de q u e los Individuos podan disponer a discrecin. Simultneamente l a comercializacin, de l a a g r i c u l t u r a s i g n m c a p a ^ a s a r "del" seor* feudal que, e n e i peor de ios casos" era u n tirano'aTOTfafl, 19

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y, e n e l m e j o r , u n p a d r e desptico-^ a u n terrateniente ms prximo a u n avisado h o m b r e de negocios que_ explotaba Tas rendimiento^ T a l s h ^ T o T ^ n e r s i g l o x v i , n o eran p o r entero rtQSvsTm estaban t a n difundidos como l o estaran t r a s l a . G u e r r a C i v i l y d u r a n t e e l siglo x v n i y p r i n c i p i o s d e l x i x . N i quedaban l i m i t a d o s a l a aristocracia r u r a L Tambin se haban propagado entr las capas s u p e r i o r e s ' dlcampesinado. stas estaban constituidas p o r l o s ^ v e o m m u n a clase cuyos &jiSsJueron^^^
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arribjLxIfc^ Aunquno fSos ellos, e n m o d o alguno; f u e r a n poseedores ae t i e r r a s t r a n cas n i d i s f r u t a r a n de los derechos modernos de l a p r o p i e d a d p r i v a d a de bienes races, empujaban apremiantemente e n esa direccin a l a vez que se desembarazaban de las obligaciones feudales que an subsistan.* EcOTmicament^^^ de rjeo^ecg capitalistas ambiciosos y agresivos, criKrtenjej^de ...SiejgoSj atentos a qu c o n frecuencia e l provecho consiste, t a n t o como "-en e l gastar, e n e l - a h o r r a r , pero determinados a sacar ventaja de t o d a o p o r t u n i d a d , c u a l q u i e r a , nue. fuere. su origen. p a r a i n c r e m e n t a r sus ^anancjas." Sus posesiones podan i r de vefrlfcihc a*l!sahtos acres en zonas de labranza y hasta u n o s quinientos o seiscientos en terrenos de pasto. S i b i e n los grandes ganaderos de ovejas podan, p o r supuesto, t r a b a j a r a costes p o r u n i d a d ms bajos y vender su lana c o n mayores beneficios, l o s ytomen e incluso los campesinos menos prsperos se dedicaban asimismo a m p l i a m e n t e a l a cra de ovejas. * O t r a fundam e n t a l fuente de ingresos p a r a l a yeomanry era e l c u l t i v o de cereales comerciales. Los prximos a Londres y a otras florec i e n t e s ciudades, as c o m o los q u e t e m a n acceso a l t r a n s p o r t e p o r agua, posean s i n duda enormes ventajas sobre los o t r o s . - L o s yeomen fueron l a p r i n c i p a l fuerza i m p u l s o r a de las enclosures campesinas. Esos cercamientos, que perseguan ganar ^ f i e n ^ 4 > a ^ W J a h c a n z a , se diferenciaron bastante de los ique llevaron a cabo los seores dedicados a l a ganadera lanar. Fuer o n ante t o d o u n a f o r m a de r o t u r a r baldos, t i e r r a s comunales, y m u y a m e n u d o campos de vecinos, incluso de seores qu n o velaban demasiado p o r defender sus derechos. O t r a s veces las enctosures campesinas f u e r o n convenios p a r a consolidar parcelas y abandonar e l sistema de hazas e n campos abiertos. D e n t r o de los lmites de s u situacin, los y tomen sentan tambin e l ansia d e s u p e r a r las rtttinas__agjjcolas tradicionales y de experimentar nuevas tcnicas qu d i e r a n maygr^endimiento. Desde e l p u n t o de v i s t a c o m p a r a t i v o , los y e o m e n d e l siglo x v i > equivalen u n t a n t o a l o s kulaks de l a Rusia de fines d e l siglo x i x y a u n d e despus d l a Revolucin, s i b i e n vivan e n u n m e d i o m u c h o ms favorable a l a empresa i n d i v i d u a l q u e sus homlo1 17 1

gos rusos. Los yeomen, p o r regla general, s o n los hroes de l a h i s t o r i a inglesa, m i e n t r a s que los kulaks son los villanos de l a rusa, l o m i s m o p a r a los conservadores q u e para los socialistas, contraste m u y revelador de las diferencias entre ambas sociedades y sus respectivas trayectorias hacia e l m u n d o m o d e r n o . Los que p r o m o v i e r o n l a ola d e l capitalismo agrario, los p r i n cipales )piieffciarios de l a v i c t o r i a sobre el antiguo o r d e n , p r o ~ c e i t t a i n j e * l a yeomanry y an ms de l a aristocracia r u r a l . Las mximas vctimas del progreso fueron, como de c o s t u m b r e , los campesinos corrientes. E l l o sucedi as, no porque los\campesinos ingleses f u e r a n p a r t i c u l a r m e n t e tercos y conservadores, se apegaran a los hbitos precapitalistas y p r e i n d i v i d u a l i s t a s p o r p u r a ignorancia y estupidez, p o r ms que t a l pareciera ser e l caso para los contemporneos. L a persistencia de los viejos hbitos t u v o s i n duda u n papel; p e r o ante ese hecho, c o m o ante otros muchos que irn ofrecindose en e l curs de este estudio, es necesario preguntarse p o r qu los viejos hbitos persistieron. L a razn es bastante fcil de a d v e r t i r . U n a de las caractersticas del sistema agrcola de l a E d a d M e d i a en I n g l a t e r r a , como e n otras muchas p a r t e s del m u n d o , era que l a tenencia de cada campesino estaba f o r m a d a p o r u n a serie de.Jam-~estrjs>chji*-. desparramadas entre Jas,,jdesu,. | ^ ^ e s . e j ^ c j u j u 3 e & . n o . c e n a d o s Q,jber4aks.~Como el ganado paca e n esos campos t r a s l a cosecha, e l t i e m p o de proceder a e l l a deba ser aproximadamente el m i s m o para todos los interesados, y j a s operaciones del ciclo agrcola deban estar ms o menos coolrdiadas. D e n t r o de tales ""ajustes, haba cierto margen p a r a las variaciones individuales, pero sobre t o d o u n a imperiosa necesidad de organizacin cooperativa que fcilmente poda petrificarse afTcstumbre como la.ma^sca.JI,s fcil de resolver los problemas. N o cabe d u d a que reajustar el uso de las hazas cada temporada, pese a que ello aconteciera alguna que o t r a vez, h u b i e r a sido u n a empresa m u y ardua. E s tambin obvio que los labriegos estaban interesados e n seguir disponiendo de las t i e r r a s comunales, q u e les proporcionaban pastos y lea suplementarios. Mas en general, si se tiene en cuenta que los campesinos ingleses se haban ganado, u n a posicin relativamente envidiable amparndose e n la costumbre de cada manor, no es extrao que consideraran e l amj2a.r0 de la c o s t u m b r e y de l a tradicin como e l dique que* podra defenderles c o n t r a la marea capitalista invsra, d l a <pfJS~tBfcilmente estaban en condiciones de aprovecharse. * *"*""*"""* " A despecho de alguna que o t r a ayuda de la monarqua, e l dique empez a desmoronarse. Por as decir, las ovejas se com i e r o n a los hombres. Los labriegos f u e r o n ahuyentados d l a _ t i e r r a ; l o m i s m o las hazas aradas que las t i e r r a s comunales, convertidas en dehesas,. U n soto pastor poda ' BncaTffirs"~de~ apacentar los rebaos sobre l a t i e r r a q u e antes haba aumentado a muchos seres h u m a n o s . E v a l u a r tales cambios c o n toda
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justeza es probablemente imposible, aunque n o cabe d u d a q u e f u e r o n sustanciales. A h o r a b i e n , como e l m i s m o Tawney pone s u m o cuidado en subrayar, las aguas que e n e l siglo x v i agrietar o n e l dique no f u e r o n ms que u n c h o r r o delgado en comparacin c o n e l t o r r e n t e q u e l o d e s t r u i r l a t r a s l a Guerra C i v i l . telmj&jsa I n g l a t e r r a , los principales p r o m o t o r e s de l o que cuhmariaen'una &M\eavtinttod^ ante t S d o a la sazn, hombres de comercio, t a n t o en eT campo como f f 3 r f ^ f f i f _F-" ntrat n n^iift sucedi e n Francia, aqullos e m p u j a r o n h a c i a delante p o r s m i s m o s , y n o escudndose en u n p a t r o c i n i o r e a l paternalista. A veces, claro est, algunos cooperaron de b u e n grado con l a corona, si haba pinges beneficios que ganar c o n ello. S i n embargo, especialmente a l avecinarse j a Guerra C i v i l , los ciudadanos acaudalados se v o T v i e r o n c o n t r a los monopolios reales, que sentan, s i no como cadenas~nara l a produccin, p o r l o menos como barreras p a r a sus ambiciones. " L a corona, bajo Isabel y los dos p r i m e r o s Estuardo, realiz algunos esfuerzos p a r a m i t i g a r los efectos de tales pendencias sobre los campesinos y las clases ms pobres de las ciudades. Grandes masas de campesinos, desaposentados y deriva, constituan cada vez ms u n a amenaza p a r a e l o r d e n TsTaTnertdoTTIasta e l p u n t o " de p r o d u c i r s e r e c i t a s " interflieif-' jj" U n h i s t o r i a d o r concienzudo califica T a " p o H t i c a real de poltica de benevolencia espasmdica. D u r a n t e l a Tirana de los Once Aos, cuando Carlos I gobern s i n Parlamento p o r m e d i o de S t r a f f o r d y Lad, e l afn de benevolencia fue quiz ms vigoroso. Tribunales reales como l a S t a r Chamber y l a C o u r t o f Requests d i e r o n a l campesino l a nica proteccin que o b t u v o c o n t r a las enclosures." A l a vez, p a r a imponerse, l a corona no se olvid de l l e n a r sus arcas c o n m u l t a s . Como q u i e r a que fuere, u n a imposicin vigorosa estaba fuera de s u alcance. A diferencia de l a monarqua .francesa, l a corona inglesa ^ ra mac3fi^^ Q^^mi^Myolmid ^n,T^^^Los~que velaban p o r e l o r d e n en e l campo eran p o r l o general m i e m b r o s de l a gentry, o sea aquellos, precisamente, c o n t r a quienes i b a d i r i g i d a la poltica p r o t e c t o r a de l a corona. L a consecuencia c a p i t a l de sta e r a , entonces, enemistarse c o n los oue p r o p u g n a b a n e| derecho de cada c u a l a hacer K> que~quisiera d s u propiedad. Ea~"poHjHc "rcaifavoreca que~Ts elementos ciudadanos y r u r a t e ' ^ e mentaTjdad[]cgmercial, unidos y a p o r otros muertos vnculos, se aglutin a r a n 'una oposicin" coherente c o n t r a l a c o r o n a . " E n el sect o r agrario, l a p o h t i c a agraria de la casa K s t u a r d o constituy u n r o t u n d o fracaso y contribuy a p r e c i p i t a r l a Guerra C i v i l , u n conflicto entre derechos individuales y a u t o r i d a d real, concebida, en ltimo extremo, como basada e n u n a sancin religiosa. Llegados a este p u n t o , debera estar razonablemente claro de
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qu derechos individuales se t r a t a b a y que no eran, a b u e n se- guro, los de las masas campesinas, con todo aplastante mayora de l a poblacin de I n g l a t e r r a .

2.

ASPECTOS

AGRARIOS

DE

LA

GUERRA

CIVIL

A l a l u z de los antecedentes generales expuestos, parece que son escasos los m o t i v o s p a r a poner e n duda l a tesis de que ele- * mentos de m e n t a l i d a d comercial entre las clases altas rurales^ y en m e n o r proporcin entre los yeomen, fueron un&~M^J5^lB-_ cipales fuerzas que se opusieron a l rey y a las tentativas reales" de preservar e l antiguo orden, y p o r l o t a n t o causa i m p o r t a n t e , aunque no nica, de que estallara la Guerra C i v i l . E l desarrollo , del comercio en las ciudades d u r a n t e los siglos x v i y X V I J proporcion a l campo ingls u n mercado para los productos agrcolas, c o n l o cual se puso en m a r c h a en el p r o p i o campo u n p r o ceso que conducira a la a g r i c u l t u r a comercial y capitaistrLa intrusin de influencias comerciales cre u n a nueva situacin cada vez ms extendida a l a que los diferentes grupos dentro de cada u n a de las clases agrarias, n i n g u n a de las cuales se distingua c o n rasgos m u y acusados de las otras o de las urbanas, se adaptaron en d i s t i n t a s formas y c o n grados de xito diversos. Los aristcratas t i t u l a d o s , c o n costosos hbitos de p o m p a y rea-, cionados con l a corte, fueron en general los menos capaces de cambiar, si b i e n algunos se a d a p t a r o n . * " ^ cuerpo r u r a l cuyos miembros.ms, emprendedores se a d a p t a r o n con pleno xito fue el grupo a m p l i o y algo difuso situado bajo los pares y sobre los yeomen, en otras palabras, la gentry. Pero su xito no se debi p o r entero a las meras actividades agrcolas. L a gentry, de m i r a s progresivas, tena t o d a suerte de conexiones personales y de negocios con las capas superiores ciudadanas o burguesa, en el sentido ms r i g u r o s o del trmino. De l a gentry como clase procedieron, p u e s los representantes ms destacados de aquella tendencia histrica decisiva que modificara la e s t r u c t u r a de la sociedad r u r a l de I n g l a t e r r a . E n cuanto a l contraste de tipos de economa, e s t r u c t u r a social, y actitudes correspondientes, entre la gentry y l a aristocracia r u r a l , se d i o una pugna entre economas de diferentes tipos, que se correspondan ms estrechamente con peculiaridades regionales que c o n divisiones sociales. H u b o bastantes m i e m b r o s de l a gentry que se estancaron o fueron cuesta abajo. Sera fcil e n c o n t r a r terratenientes nobles que andaron con e l t i e m p o , y sacaron e l m e j o r p a r t i d o de sus propiedades. ' Los m i e m b r o s de la gentry que se estancaron fuer o n , claro est, los relativamente poco emprendedores que no * t u p i e r o n m a n i p u l a r su situacin econmica en el campo y carecan de tiles conexiones urbanas de naturaleza comercial y oficial. Esos growlers and grumblers (gruones y rezongones)
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o proporcionaran parte d e l elemento r a d i c a l en que se apoyaron C r o m w e l l y l a Revolucin P u r i t a n a , aunque e l mpetu de sta brot ante t o d o de ms abajo de l a escala social. Pjj^Hmpactp dej comercio y d e alguna i n d u s t r i a , l a sociedad inglesa eslba, pues, transformndose de~arriba- abajo djando~*6oTsIs~cle des-" -conten~t~radical p r o d u d d a s _ p o r las m i s m a s fuerzas^[e p o r algn t i e m p o ocupa ^nTT p j j m ^ siniiials^de desenvolvimientos son tambin caractersticas, grandes rasgos, de las otras grandes revoluciones modernas, l a francesa, l a rusa y l a china. E n ese proceso general, cuando e l a n t i g u o orden se desintegra, sectores sociales afectados negaTTvarnente p o r tendencias econmicas de larga duracin sacan l a ."cabeza v r e l E n TOena^pa^ la* wotenta-Tfagna suciaZde' detruiv ljmcie re*g7m7^spejando e l camino p a r a instituciones d nuevo Smo." '" E n Inta^terryia ms notable faena sucia de t a l t i p o fue e l acto simblico de decapitar a Carlos I . " T a ^ ! g e H C l S ~ a e j u z g a r ~ TU rey sali en p r i m e r lugar del ejercit. Las influencias populares eran en l bastante intensas. Procedan de estratos inferiores a l a gentry, m u y probablemente de menestrales urbanos y labriegos.* Por l a poca de l a ejecucin, C r o m w e l l y sus oficiales haban logrado ya refrenarlas. E n cuanto a l a ejecucin misma, t u v o que ser impuesta en el Parlamento prcticamente a p u n t a de espada. As y todo, u n nmero respetable de sus m i e m b r o s (cuar e n t a y nueve) se negaron a juzgar a l r e y ; los que firmaron l a o r d e n de m u e r t e s u m a r o n cincuenta y nueve. H a y indicios de fpreponderancia de la gentry menos acaudalada-entre los regicidas, y de l a ms rica entre aquellos que se negaron a juzgar a l rey. L a imbricacin entre ambos grupos, s i n embargo, era considerable; u n anlisis sociolgico mecnico n o cerner a l j u s t o los sentimientos polticos del momento.* Cabe suponer que l a monarqua constitucional h u b i e r a podido advenir de o t r o modo. Pero la suerte de Carlos I fue u n a tremenda advertencia p a r a el f u t u r o . Ningn rey~ingls posterior tratara "ya de^l?itTOdudir seria-" mente el absolutismo real. L a tentativa de C r o m w e l l de establecer u n a d i c t a d u r a parece u n m e r o i n t e n t o de recomponer l a situacin a posteriori y , de hecho, no puede compararse c o n l a fase semidictatorial de la Revolucin Francesa, en que an se d i * m u c h a destruccin del anden rgime. Los campesinos y l a plebe urbana, p o r o t r o lado, que c o r r i e r o n c o n l a faena sucia en las dems revoluciones, n o se significaron d u r a n t e l a Guerra C i v i l Inglesa, salvo en ciertos breves actos simblicos m u y i m portantes. Innovadores y tradicionalistas se bailaban unidos p o r muchos vnculos, incluidos temores comunes frente a las capas inferiores, la baja suerte. Tales vnculos ayudan a exp l i c a r p o r qu las alineaciones de clase estuvieron lejos de ser claras en aquella revolucin. Carlos I hizo como m e j o r p u d o
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p a r a c o r t e j a r a l a gentry, y consta q u e consigui atrarsela en u n a escala m u y a m p l i a . * A despecho de l a oposicin de los E s - , t u a r d o a las endosares, e1~poy~de" buea parte de l a gentry r i c a a la causa r e a l n o puede sorprender demasiado. Difcilmente cabra esperar de gentes acomodadas c o m o e r a n aqullas que t u v i e r a n l a conciencia laxa cuando se t r a t a b a de d a r u n puntapi a dos denlos mximos puntales, r e y e Iglesia, que sostenan e l orden social. A l a larga, transformados stos, ms de acuerdo con sus necesidades, volveran a darles l a bienvenida. E n las tres otras_ grandes revoluciones mencionadas, as como en l a "Guerra C i v i l Norteamericana, se i b a a manifestar l a m i s m a a c t i t u d ambigua respecto a los aspectos del a n t i g u o orden que sostenan los derechos de p r o p i e d a d . L a poltica de los dirigentes de*Ta rebelin, p o r el contrari, fue clara y s i n rodeos. Se opusieron a t o d a interferencia en los derechos de propiedad de los seores rurales p o r p a r t e d e l rey y de los radicales de las capas bajas. E n j u l i o de 1641, el L o n g P a r l i a m e n t aboli l a S t a r Cham- ber, l a ms eficaz a r m a monrquica c o n t r a los seores rurales cercadores/* a l a vez que smbolo relevante del poder r e a l a r b i t r a r i o . Las amenazas radicales desde d e n t r o d e l ejrcito de los levellers y diggers f u e r o n desviadas p o r C r o m w e l l y sus colaboradores c o n firmeza y h a b i l i d a d . *
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Existen an o t r o s factores que explican que l a Revolucin Pur i t a n a n o desembocara en ningn m o m e n t o en u n a pugna bien definida entre estratos superiores e inferiores. E n e l conflicto se c o m b i n a r o n cuestiones econmicas, religiosas y constitucionales. N o se dispone de suficientes datos p a r a sealar concluyentcmente > hasta qu p u n t o coincidieron: l a base social del p u r i t a n i s m o est p o r analizar. Pero los indicios son de que, en d i v e r s o ^ m o m e n t o s , se p r o d u j e r o n cristalizaciones de l a opinin en t o r n o a ellas. De ah que, a l desplegarse los avatare dramticos de l a Revo^ lucin y encontrarse enfrentados los i n d i v i d u o s c o n acaecimientos que no podan c o n t r o l a r y cuyas implicaciones n o podan prever e n otras palabras, a l avanzar y retroceder e l proceso de polarizacin revolucionaria, muchos de ellos, ya en encumbrada ya en h u m i l d e posicin, se s i n t i e r a n t e r r i b l e m e n t e apurados y slo p u d i e r a n decidirse con enormes dificultades. Lealtades personales podan arrastrarles en direccin opuesta a, p r i n c i p i o s que solo seguan a medias, y viceversa; E n e l plano econmico, l a G u e r r a C i v i l no p r o d u j o u n j t r j j s ^ paso_masivo "dT1a_j)ropiej[d~rural de u n grupo o clajQ[j|_gtro^ TA~es~ respecto, t o d o indica que se n a entendido m a l a Tawhey.) Sus efectos sobre l a posesin de t i e r r a s f u e r o n an menores,' probablemente, que los de l a Revolucin Francesa, p a r a l a cual la investigacin m o d e r n a h a ratificado l a tesis polmica de Tocqueville de que e l desarrollo de u n a clase de campesinos propietarios, lejos de ser l a consecuencia de l a venta de haciendas de emigres^ precedi a l a Revolucin. E n I n g l a t e r r a , e l bando par-

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l a m e n t a r i o ancKf^ crnicamente corto de dinero y financi l a guerra en p a r t e u s u f r u c t u a n d o l a administracin de los d o m i n i o s de los realistas, en p a r t e confiscndolos directamente. Agentes realistas se las a r r e g l a r o n p a r a a d q u i r i r algunos dominios, a u n contribuyendo c o n ello a l financlamiento de sus enemigos. Los d o m i n i o s recuperados despus fueron muchos ms;,Un estudio ,de esas transacciones e n l a I n g l a t e r r a sudoriental, cuyo a u t o r cree que puede tener aplicaciones ms amplias, muestra que_ms_ de las tres cuartas partes de las haciendas__rendidas b a j q J a Cr&onwealth Volvieron.aI5sIpropietarios^riJa^eitauracin. T s ^ t r a s " E a b i a h sido y a r e c u p e r a d a s ai*s~d 1660. L o s j d a u i r F J0jres_de tierras de 1 r o r n n a y de l a Iglesia n o pafeceTTaper sido capaces de retenerlas, tras l a Restauracin^aunque T h i r s k 55" da estadsticas sobre este'partcTar? *" Tales constataciones, s i n embarg, n o se aducen en apoyo de . l a tesis de que l a Revolucin Puritana n o fue en absoluto u n a revolucin. Sus consecuencias revolucionarias fueron profundas y duraderas en e l rea de l a legislacin y de las relaciones sociales. Con l a abolicin de l a S t a r Chamber, los campesinos perd i e r o n s u a m p a r o c a p i t a l c o n t r a e l i n c r e m e n t o de las enclosures. Es cierto que bajo C r o m w e l l , especialmente en l a ltima fase del mando de the major generis, se h i c i e r o n an algunas tentativas p a r a atajar sus efectos. Pero fue y a el ltimo esfuerzo en ese sentido.* A u n q j j e . j a u e d a n j a b e r dudas_jafere las c a r a c t e ^ , rsticas sociales de aquella gentry q u e sostmJa revnlucia^esta " m u y clar quin sali ganando c o n l a v i c t o r i a . Con l a Restauracin e l encloser arroll todos los obstculos, s i b i e n l o s p l e j a s efectos de ello tardaran algn t i e m p o ei^iarssjsSB^-" _ " chando Tl""ae^T!teTry7Ta^^ removiqq~JOrlF ^r"^rpftttgrjj^ cercador V. simi3taneamgff
ron

te7 ^replrdo~T~Iglaterra"^ e l gobierno de u n coite de "lennre>"rurales designacin POCO lisonjera, pero que wuadxa b a s t a n t e b i e n a l Parlamento del siglo x v m . Los crticos que califican l a G u e r r a C i v i l de revolucin burguesa llevan razn cuando a r g u m e n t a n q u e el conflicto n o v i n o a p a r a r e n l a t o m a d e l poder poltico p o r l a burguesa... Las clases altas rurales, como veremos, r e t u v i e r o n firmemente - e l c o n t r o l d e l aparato poltico n o t a n slo d u r a n t e e l siglo x v m , sino incluso tras el bil de r e f o r m a de 1832. N o obstante, s i se atiende a las realidades de l a v i d a social, semejante circunstanc i a resulta t r i v i a l . I n f l i i e n d a s c a p i t a l i s t a s haban penetrado e n e l campo, v J o ^ h a b i a n t r M ^ r t t a o a f c e d o ^ j a u c h o , aptes de l a r > i w ^ _ r i y j L Ta conexin entre seores rurales cercadores y H T ^ w g ^ l l e g a ser t a n I n f i m a , o u e a menudo se h a c e _ d i t l c i j d e t e r m i n a r dnde empiezan J o s . u n o i _ v _ j g j f r ^ crculos familiares t a n ramificados de entonces. E l resultado j e oueTIcnffi^ ^ d e m o c f a d p a r l a m e n t a r i a v e l capitalismo coligados?
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Como puntualiza u n h i s t o r i a d o r moderno, el orden aristocrt i c o sobrevivi, p e r o transformado, pues el dinero, ms q u e e l nacimiento, fue ahora su base. Y e l Parlamento m i s m o se con- " v i r t i j m u n i n s t r u m e n t o de capitalistas terrateienteCSiylir tores, y de sus conexiones y aliados, cuvos intereses rmmmAA ahora el Estado " s i n vacilar.** Para hacerse carg de l a m a g n i t u d de las consecuencias de la Guerra C i v i l , es necesario alejarse de l o s detalles y echar u n vistazo hacia delante y hacia atrs. E l p r i n c i p i o fundamental de l a sociedad capitalista es que e l u s o s i n restricciones de l a propiecSd~privada p a r a e l enriquecimiento personal, a travs" d e l mecanismo d e l mercado, produce riqueza y prosperidad en constante aumento y e n beneficio de toda l a sociedad. E n I n g l a t e r r a ese espritu triunf, a l a larga, p o r mtodos legales y pacficos, los cuales, n o obstante, d u r a n t e e l siglo x v i i t y p r i n c i p i o s del x i x , quiz llegaron a causar e n realidad ms violencia y sufrimientos que l a m i s m a Guerra C i v i l , t a n t o en e l campo como en las ciudades. S i b i e n e l i m p u l s o o r i g i n a r i o hacia el capitalismo es probable q u e h u b i e r a nacido e n las ciudades e n tiempos remotos de l a E d a d Media, continu o b r a n d o despus e n e l campo t a n fuertemente c o m o en las ciudades, de las que aqul reciba una corriente de aire perpetua que le comunicaba las llamas que devoraban e l antiguo orden. Los p r i n c i p i o s d e l c a p i t a l i s m o v l a democracia p a r l a m e n t a r i a sorTHlametrlmente antitticos l i T o s que sustituyeron, snnerados en gran m n a durante Gfrra rtyilaiitnriHH A* K C , M,A poltica, y produccin p a r a . " * f t % T lP r"Maitas ma< nn p a r a e l provecho individual^ en economa.Sin el t r i " " d agnril prinq'pjp y n e l sifdo x v r i . es d i f j g U J n i a g i r ^ hubiera p o d i d o l a nrgdad inglesa mp-1 dernizarsa p a r i f i r a r n p n t r ' . ra l a medida que t a l proceso "fue de veras pacfico d u r a n t e los siglos x v m y xrx.
Q m f n t r

3.

MENCLOSURES

Y DESTRUCCIN

DEL

CAMPESINADO

L a violencia revolucionaria puede c o n t r i b u i r t a n t o como l a r e f o r m a pacfica a l establecimiento de u n a sociedad relativamente l i b r e , y en I n g l a t e r r a fue, en efecto, e l p r e l u d i o de u n a transformacin ms pacfica..Pero n o t o d a violencia c o n relieve histrico adopta l a f o r m a de u n a revolucin: Puede darse tambin, y en g r a n escala, d e n t r o d e l m a r c o d e l a legalidad, incluso de u n a legalidad encaminada c o n derechura h a d a l a democracia const i t u c i o n a l occidental. T a l fue e l caso de las enclosures q u e siguieron a l a G u e r r a C i v i l y c o n t i n u a r o n producindose a l p r i n c i p i o de l a e r a v i c t o r i a n a . Medio siglo atrs, muchos eruditos vean en los cercamientos del siglo x v m e l p r i n c i p a l resorte de que se vali u n a aristocracia r u r a l casi todopoderosa para d e s t r u i r a l campesinado inde27

pendiente de Inglaterra, L a erudicin posterior, lenta y pacientemente, h a i d o a s t i l l a n d o esa tesis. Pocos historiadores profesionales, excepto t a l vez algunos marxistas, l a aceptaran e n l actualidad. E s incuestionable que l a antigua interpretacin peca de errnea m m u c h o s .detalles y xesulta dudosa en ciertos p u n t o s cruciales de l a argumentacin central, Con todo, los autores de antao hacan hincapi en u n p u n t o que a menudo desaparece e n las exposiciones ms recientes: las enclosures f u e r o n e l golpe de gjradjLjpara l a e s t r u c l u r a , entera d"e7^ sotffaJL canjpgsjna. jftwWft fF*<nSa,, .en M, aldea, HtBctoiaL Como hemos visto, l a sociedad campesina haba s u f r i d o agresiones m u c h o antes y a d e l estallido de l a G u e r r a C i v i l ^ L a g u e r r a elimin a l rey como ltima proteccin que le quedaba a l campesinado c o n t r a los despojos de las clases altas rurales*. S i b i e n la b u r o c r a c i a de los T u d o r y los E s t u a r d o n o haba sido m u y eficaz, p o r l o menos haba p r o c u r a d o contener l a marea de cuand o en cuando. Tras l a Restauracin y l a Gloriosa Revolucin de 1688, postreros r e t u m b o s del t e r r e m o t o , I n g l a t e r r a se estabiliz e n el siglo x v m b a j o e l gobierno del Parlamento. Aunque e l r e y n o fuera en m o d o alguno u n m e r o figurante, n o intent y i n t e r f e r i r s e e n l a progresin de las enclosures. E l Parlamento J^njAJ"tue_jnx^ cales urbanos L terdan en J l , como mnimo, alguna. repKsenaciji "Indrecia travs del c o r r o m p i d o sistema de representacin m u n i c i p a l . L a administracin local, c o n l a que los campesinos estaban en contacto directo, se hallaba ms firmemente an que antes e n manos de l a gentry y de l a aristocracia t i t u l a d a . A med i d a que avanzaba e l siglo x v m , l a tramitacin de asuntos pb l i c o s en las p a r r o q u i a s , que en nmero de unas quince m i l form a b a n las cfulas d e l cuerpo poltico de I n g l a t e r r a , se llev cada vez ms a puertas cerradas, hasta perder t o d o vestigio del carcter p o p u l a r y democrtico que p u d i e r a haber tenido d u r a n t e l a E d a d Media.* Fue e l P a r l a m e n t o , p o r j o t r a p a r t e , q u i e n acab p o r p o n t r o l a r la tetMif*J08ir^^ prcecffiuenl o s p o r ios que lm"seor r u r a l haca aceptar u n a enclosure p o r decreto d e l Parlamento e r a n pblicos y democrticos. E n l a prctica, s i n embargo, los grandes propietarios de haciendas d o m i n a b a n los procedimientos del p r i n c i p i o a l f i n . Para q u e e l P a r l a m e n t o aprobara u n a propuesta de enclosure, se requera e l consentimiento de tres cuartas partes a c u a t r o quintas partes. Pero qu consentimiento? L a respuesta debe buscarse e n los bienes, n o e n las personas. Los sufragios n o se contaban, sino que se pesaban. U n g r a n p r o p i e t a r i o poda h u n d i r a u n a comun i d a d entera de pequeos propietarios y ralnnn< I X sapTemaca poltica y econmica de los grandes seores r u r a l e s d u r a n t e e l siglo x v m era e n p a r t e e l resultado de tendencias m u y anteriores a l a Guerra C i v i l , sobre todo l a a u t o r i d a d
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de notables locales y la ausencia de u n fuerte aparato burocrt i c o que l a refrenara, incluso bajo los T u d o r y los E s t u a r d o . Y tosefectos de l a p r o p i a Guerra C i v i l , e n v i v o contraste c o n los de la Revolucin Francesa, haban sido robustecer e n g r a n manera la posicin de las clases altas terratenientes. ,Ya h a h a b i d o ocasin de aducir^ algunos datos que indicaban que e l c a m b i o en la distribucin de la propiedad de l a t i e r r a d u r a n t e l a Revolucin Puritana haba sido relativamente pequeo.* Con slo dos excepciones, todas las grandes familias radicadas en 1640 e n tos condados de N o r t h a m p t o n s h i r e y Bedfordshire se h a l l a b a n todava all u n siglo ms tarde. * I L a aristocracia r u r a l de I n g l a t e r r a , habindose adaptado temp r a n o a l m u n d o del comercio, hasta e l p u n t o de llegar a t o m a r la delantera e n l a m a r c h a hacia l a nueva era, n o fue a r r a s t r a d a p o r las convulsiones que acompaaron e l cambio. Aunque e n e l siglo x v m s u entrelazamiento con l a burguesa fue m e n o r que. b a j o j s a b e l y los p r i m e r o s Estuardo, l a conexin e n t r e j u n a . y traTclase continu siendo estrecha. Como h a observado S i r Lws amier, las clases dirigentes inglesas del siglp_^xviH_no fueron agrarias c o m o sus contemporneas de Alemania; J E vilizacin que crearon n o fue n i u r b a n a n i r u r a l . N o vivajjjni eri castillos fortificados, " B i ~ e r i mcator Huses, n i e n palacios, erigidos en las ciudades (como e n I t a l i a ) , sino e n casas solariegas ubicadas.-n sus d o m i n i o s .
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Existe a m p l i o acuerdo entre los historiadores acerca de que el perodo que va poco ms o menos desde 1688 hasta e l final de las guerras napolenicas fue l a edad de o r o de las grandes haciendas rurales. E n partes sustanciales del pas, se ensanchar o n stas a costa, algunas veces, de l a pequea gentry, y en especial de los campesinos. Nadie h a t o m a d o an l a voz p a r a negar l a i m p o r t a n c i a fundamental de las enclosures o que i n n u merables campesinos perdieron sus derechos sobre los terrenos comunales de las aldeas a l ser stos absorbidos p o r l o s gxandes. se^ u n a poca de perfeccionamiento de las'tcnicas agrcolas: incremento del uso de fertilizantes, nuevos cultivos, rotacin de cultivos... Los nuevos mtodos n o podan aplicarse en los campos sujetos a las reglas de l a explotacin comunal; los gastos que exigan resultaban ms penosos p a r a el a g r i c u l t o r d escasos, o hasta medianos, recursos. N o cabe duda que e l aumento en extensin de las granjas se debi, e n g r a n parte," a los mayores beneficios y menores costos de las" unidades ms extensas.* ~~~ . ~Xoircontempo^mos"nieratt conscientes de esas ventajas, que les entusiasmaron quizs e n demasa. Como s u equivalente e n las ciudades, y de hecho como todos los revolucionarios modernos, e l c a p i t a l i s t a r u r a l j u s t i f i c a b a l a m i s e r i a que causaba, apelando a ToT^en.ticis que p r o c u r a b a a l a sociedad, a l a p a r " c o n sus inmensas ganancias personales. S i n tales ideas de bene7 r v

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ficio p a r a la sociedad y los sustanciales elementos d e verdad que contenan, sera imposible comprender l a i m p l a c a b i l i d a d d e l m o v i m i e n t o cercador. Hasta aqu he hablado c o m o s i el c a p i t a l i s t a r u r a l h u b i e r a sido u n a sola persona. E n r e a l i d a d fueron dos: e l g r a n propieta> i o d e r a s j ^ _ e l g r a n farmer a r r e n d a t a r i o . E f p r i m e r o e r a ir aristcrata que n o trabajB "con sus manos y q u e a m e n u d o confiaba l o s detalles prcticos de l a administracin a u n m a y o r d o m o , s i b i e n p o r l o general l o vigilaba de cerca. Antes de e x a m i n a r los pliegos oficiales, Walpole lea los informes de s u m a y o r d o m o . L a contribucin d e l g r a n seor r u r a l a l desarrollo de l a a g r i c u l t u r a capitalista, e n aquella etapa, fue sobre t o d o legal y poltica; e r a l, p o r l o comn, q u i e n estatua las enclosures. Careciendo de siervos p a r a t r a b a j a r l a t i e r r a , solga_flrxend a r l a a grandes granjeros que l a l l e v a r a n . b u e n o s d~sto u t i l i z a b a n roano de p o r a asalariada. Bastante a l p r i n c i p i o an d e l siglo x v m , los propietarios de tierras estaban y a bien enterados de l o q u e e r a u n a buena hacienda. E r a l a llevada p o r grandes granjeros q u e t u v i e r a n doscientas o ms acres, pagaran sus rentas regularmente y m a n t u v i e r a n l a posesin en buen estado. Los t r e s mtodos ms i m p o r t a n t e s de desarrollo e n ese perodo f u e r o n todos ellos medios a l servicio de t a l finalidad consolidacin de las haciendas, enclosure y reemplazamiento de los cont r a t o s de arrendamiento vitalicios p o r contratos de duracin l i m i t a d a a aos y e n l a prctica estuvieron relacionados unos c o n o t r o s de m u y diversas maneras. ' L o s grandes farmers pagabn u n a contribucin econmica. Aunque l o s propietarios o? " r i i e i a n c o n las cargas de gravosos impuestos los renteros se h a l l a b a n e n u n a posicin suficientemente slida p a r a imponerl o , raras veces p r o p o r c i o n a b a n a stos c a p i t a l de explotacin. Tampoco se esperaba de ellos que l o h i c i e r a n . Con t o d o , los grandes renteros, j u n t o c o n los ms ricos poseedores d e t i e r r a s francas, y n o e l clebre puado de audaces seores r u rales, f u e r o n los autnticos pioneros d e l desarrollo agrcola, a j u i c i o de u n h i s t o r i a d o r reciente.
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E l espacio de t i e m p o e n que tales cambios se p r o d u j e r o n c o n m a y o r rapidez y p r o f u n d i d a d n o est d e l t o d o claro. Parece m u y probable, s i n embargo, q u e e l m o v i m i e n t o de enclosure acumul considerable fuerza alrededor de 1760. Cobr quiz s u mxima aceleracin durante las guerras napolenicas, p a r a extinguirse despus de 1832, habiendo c o n t r i b u i d o entre t a n t o a c a m b i a r e l campo ingls ms all de todo clculo. E l alza de precios de los alimentos y probablemente tambin las dificultades p a r a obtener m a n o de o b r a parecen haber sido los principales factores q u e i n d u j e r o n y compelieron a los seores r u r a l e s a ensanchar sus posesiones y a racionalizar l a m a n e r a d e c u l t i v a r l a s . A s i pues, e n partes sustanciales de I n g l a t e r r a , a l hacerse ms, extenso e l g r a n d o m i n i o y ser d i r i g i d o cada vez a s , segn p r i n 82

r i p i n a ramerrafep, l a c o m u n i d a d campesina medieval qued. finalmente,, destruida. Es bastante probable, aunque n o d e l t o d o seguro, que l a o l a de enclosures parlamentarias d u r a n t e e l s i glo x v m y p r i n c i p i o s d e l x i x signific t a n slo d a r sancin legal a u n proceso de erosin de l a propiedad campesina que hacia y a algn t i e m p o q u e vena desarrollndose. Por l a experiencia de otros pases, sabemos que l a intrusin d e l comercio e n u n a com u n i d a d campesina pone e n m a r c h a casi siempre u n a tendencia a l a concentracin de l a t i e r r a e n m e n o r nmero de manos. T a l tendencia haba sido perceptible e n I n g l a t e r r a a l menos desde e l siglo x v i . E n e l corazn de u n rea duramente golpeada p o r l a enclosure, e l setenta p o r ciento de las tierras de u n a aldea haban sido y a separadas de l a economa campesina antes que e l Parlamento decretara l a enclosure d e l lugar. Hacia 1765 slo tres familias de cada diez ocupaban tierras en aquella rea con creciente i n d u s t r i a . E l resto e r a n braceros, calceteros, pequeos artesanos. Setenta pequeos campesinos, de menos de u n centenar, posean menos de l a q u i n t a parte de todas las tierras, mientras q u e u n a docena de familias selectas posean tres quintas p a r t e s . U n a situacin s i m i l a r debi de prevalecer en l a mayora de las zonas duramente sujetas a l a enclosure e n l a segunda m i t a d d e l siglo x v m . S i , p a r a hacerse cargo d e l rea afectada, u n o m i r a u n mapa de I n g l a t e r r a sombreado de acuerdo c o n las reas totales de los condados donde t u v o lugar l a enclosure de campos comunales, comprueba que estuvo sujeta a ella ms de l a m i t a d d e l pas. Aproximadamente l a m i t a d , a s u vez, de esta rea, sobre todo en los M i d l a n d s pero c o n u n a a m p l i a lengua que se extiende hacia e l N o r t e , sufri e l i m p a c t o ms fuerte, c o n proporciones de u n tercio a u n a m i t a d , e incluso ms, de -las reas totales de los condados. Como acostumbra a suceder e n los cataclismos sociales de esa naturaleza, e l destino de los que salieron perdiendo e n l a transformacin es m u y difcil de discernir. E n el curso d e los procedimientos d e enclosure, aquellos q u e tenan derechos de p r o p i e d a d que defender p u d i e r o n , p o r l o comn, capear m e j o r el t e m p o r a l que aquellos que n o los tenan. Con todo, muchos pequeos propietarios debieron soportar gravosas costas conexas a los procedimientos de enclosure, as c o m o desembolsos de cap i t a l p a r a cercar c o n seto y a b r i r zanjas, l o c u a l hizo p r e c a r i a SU situacin. * Aquellos cuyos derechos de propiedad e r a n tenues o inexistentes n o aparecen en l a documentacin histrica, precisamente porque carecan d e derechos de propiedad q u e defender. jJUos. J r a b a j a d o r e s s i n , o casi Sin, t i e r r a s , j u n t o c o n los pequeflo llevadores q u e ~ j G a a p a r ^ ^ i ^ ' ' a m . ' ^ consolidacin (ae l a s " ' feaeiendas), representan^ las verdaderas v i c t i m a s de l a enclosure fTll" fio se" Ts tiene e n l a mente constantemente, pueden ser t t n r f l a s vctimas d e l mtodo estadstico. D e n t r o de esas tipas, ms bajas, antes de l a enclosure, haba existido c i e r t a
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variedad en l a posicin econmica y legal. Las familias ms pobres los cottagers, p o r ejemplo tenan u n a pequea v i vienda y e l derecho de c u l t i v a r algunas piezas de t i e r r a y quizs, adems, de c r i a r u n a vaca, algunas ocas, u n cerdo... Pox lo general, h f t m H r ^ y y ? t i a a * ' J ' g " J ' ! " _ " CTia ^ t u n H a e n l a q u e " g s derechpa.sobre^ desempeabanu^plipWTf^rtanlKT'ara los cottagers y , ciertamente, ~para""1oY"oTEice^^ que t a n slo d i s f r u t a b a n de uso consuetudinario, y n o legal, de los terrenos comunales, l a prd i d a de t a l derecho o p r i v i l e g i o significaba e l desastre. La apropiacin p o r l o a - p r o p i e t a r i o s legales de prcticamente l a totalid a d de los baldos comunales p a r a usar de ellos en exclusiva significaba que l a c o r t i n a que separaba a l ejrcito creciente de . braceros de l a proletarizacin completa haba sido arrancada. E r a , s i n duda, u n a leve y esculida c o r t i n a . . . pero exista, y p r i v a r l o s d e ella s i n proporcionarles u n s u s t i t u t i v o i m p l i c a b a l a exclusin de los braceros de los beneficios que slo s u intensificado l a b o r a r haca posibles. Las gentes h u m i l d e s situadas e n J a s bajuras de l a colectividad r u r a l quedaron, pues, m a r g i n a ^ das, y . pasaron o b i e n a engrosar el huevo ejrcito de braceros r u r ^ e s . necesario p o r algn t i e m p o a fin de "dotar las enclosures de setos," zanjas y caminos o p a r a llevar adelante las )m^&L^S^sZ^^^!Ms,.quea-na-ej:a.pjMneIfijecutar C08_ n%fjjntriiit m m " f f i " w m fttor% ft " * H miserabj^^rejog. L a erudicin m o d e r n a tiende a creer que I c - desposedos cottagers y braceros s i n tierras preferan de o r d i n a r i o permanecer en el campo, y que los que se convertan en obreros industriales eran e l excedente no absorbido. E n general, s i n embargo, slo los jvenes, los solteros y los artesanos estaban dispuestos a abandonar e l suelo n a t a l y los nuevos patronos industriales slo queran i n d i v i d u o s costo ellos. Los hombres m a d u r o s c o n f a m i l i a n o e r a n t a n adiestrables n i t a n capaces de erradicarse d e l tejido de l a v i d a r u r a l . Permaneciendo en el campo, podan r e c u r r i r a su ltimo derecho e l derecho a l socorro de pobres.* E n u n a aldea del Leicesterhire, como en m i l l a r e s de otras p a r r o q u i a s de los M i d d l a n d s y e l Sur, los cercamientos de campos comunales, j u n t o c o n l a r u m a del estado l l a n o y las exigencias de u n a economa monetaria, llevaron consigo u n i n i n t e r r u m p i d o aumento de las contribuciones de pobres, que, h a c i a 1832, deban alcanzar a tener casi la m i t a d de las familias de l a aldea e n cobranza regular del socorro de pobres y muchas ms cobrando socorro intermitente. E n e l siglo a n t e r i o r esas m i s m a s < familias haban sido pequeos granjeros q u e se bastaban a s m i s m o s o cottagers n o en exceso apurados, que podan obtener l o necesario p a r a v i v i r en u n a economa de campos Ubres.* _AU donde__eJ^jgtema de campos Ubres habaJluncionado plenamente "^BTen, como p a r a " s u m i n i s t r a r en c a n t i d a d suficiente l o que_se
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necesitaba, haba c o n s t i t u i d o l a base de cierta igualdad economigaaldeaua. Haba servido tambin para reforzar l a r e d de relaciones sociales basada,en la divisin del t r a b a j o que haba sido en reaUdad l a sociedad de l a aldea. Cuando, en el pasado, la sociedad de l a aldea haba sido fuerte, los campesinos haban luchado vigorosamente, y con algn xito, p a r a defender sus derechos. E n el siglo x v m , tras e l golpe de gracia de las endosares y las influencias comerciales, los pequeos granjeros d e j a r o n de resistir, no se b a t i e r o n ya.* Parece, pues, bastante claro que, al desaparecer los terrenos comunales y empezar a imponerse * en e l campo u n nuevo sistema econmico,~Ta vieja comunidaH campesioa, finalmente, cedi y p a ^ ^ g e s i h t g r a r s e , * ' ' Echando u n a m i r a a a "retrospectiva ar~movmieTo de enclosure en conjunto y teniendo en cuenta los resultados de l a i n vestigacin moderna, parece asimismo h a r t o evidente que, j u n t p _ con l a expansin de l a i n d u s t r i a , los cercamientos fortalecieron' en g r a n manera a l o s j r ^ p i e t a r i o s rurales ms poderosos y desc^braron a l campesinado i n g l e ^ e l i m i n a ^ o ] f e ~ c o m o f a c t o r de l a v i d a pTnfc'aTuramca^^ p u n t o de vista de los procesos "tratados aquT,~es ste, p o r encima de todo, el p u n t o decisivo. Adems, a l campesino sobrante, le daba l o m i s m o si e l tirn de las ciudades o fbricas era ms o menos i m p o r t a n t e que e l empujn que le expulsaba de su m u n d o r u r a l . A fin de cuentas, en u n o u o t r o caso, estaba atrapado entre alternativas que significaban degradacin, y s u f r i m i e n t o comparadas c o n l a v i d a t r a d i c i o n a l de l a c o m u n i d a d aldeana. Que l a violencia y l a coercin que p r o d u j e r o n tales, j e lugar d u r a n t e u n
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l a r g o espacio *~ "tifmp", y - ^ t W - f ^ - f ^ t f ^ r n flpntnTripl m a r r o ri> la ley y el orden, que c o n t r i b u y e r a n a l a J a r g a a establecer l a "democracia sobre u n a base ms firme* todo ello n o debe ocalt a m o s la masiva violencia ejercida p o r las clases altas c o n t r a las bajas^-

PARA

4. GOBIERNO E L CAPITALISMO

ARISTOCRTICO TRIUNFANTE

E l ^}ojJLJaT^i_S9^I^^ se caracteriz p o r l a transformacin pacfica;: d u r a n t e s u transcurso, l a "democracia parla |HejHri&"j^^ de p r cedente en precedente. Antes de'x&mmr'que papel dfiSfflpBnron los cambios agrarios en ese proceso, conviene hacer u n a breve pausa y considerar cmo l a violencia de los siglos x v i l y XVIII a b i e r t a y revolucionaria en e l p r i m e r o , ms disintul a a a y legal, pero n o p o r eso menos violenta, en e l segundo * hablan preparado e l camino para la transicin nacfica del XIXI Romper la conexin, entre ambos procesos sera falsificar l a Historia. A f i r m a r que aqulla, de algn m o d o , fue necesaria e

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MCI 3. 3

indispensable, j u s t i f i c a r e l presente p o r e l pasado c o n u n argum e n t o que es imposible comprobar. T o d o l o q u e puec'e hacer el h i s t o r i a d o r social es a p u n t a r u n a conexin contingenve e n t r e cambios en l a e s t r u c t u r a de l a sociedad. Puede que el legado ms i m p o r t a n t e d e l pasado v i o l e n t o fuera e l haberse fortalecido e l Parlamento a expensas d e l r e y . E l hecho de que e l Parlamento existiera significaba que se cont a b a c o n u n a institucin flexible que constitua, t a n t o u n a arena e ^ r t a ~ c u a l Poda mtgrrse a nuevos elementos sociales a me" a t a a n c Q ^ p f e f e l D a n sus exigencias, como u n mecanismo i n s t i r u a o n a l ' p a ' r a compr~"^ficamente los conflictos de intereses e f f r l o s distintos grupos. S i higa el ParlamaatO, I r d s T a T j u e n r a C i v i l , haba quedado ante t o d o como u n i n s t r u m e n t o de las clases altas rurales c o n m e n t a l i d a d c o m e r c i a l , n o era t a n slo eso; como i b a a m o s t r a r l a experiencia, poda llegar a ser m u c h o ms. E l haber desarrollado aquella clase u n a base econmica que l a haba conducido a oponerse violentamente a l a corona antes de l a Guerra C i v i l t u v o m u c h o que v e r c o n l a vigorizacin del Parlamento, p u n t o q u e se ver ms c l a r o cuando ser posible c o m p a r a r e l curso de los hechos en I n g l a t e r r a c o n o t r o s casos en q u e ello n o sucedi. E l fuerte t o n o c o m e r c i a l en l a v i d a de las clases altas r u r a l e s , l o m i s m o de l a gentry q u e de l a nobleza t i t u l a d a , llev tambin aparejado que n o existiera n i n g u n a falange demasiado compacta de oposicin aristocrtica a l progreso de l a m i s m a i n d u s t r i a . A pesar de que algunos de sus m i e m bros expresaran a m e n u d o sentimientos adversos, se puede a f i r m a r c o n j u s t i c i a que el sector ms influyente de las clases altas rurales actu como u n a avanzada poltica d e l c a p i t a l i s m o c o m e r c i a l e i n d u s t r i a l . As c o n t i n u a b a n actuando, slo q u e de nuevas maneras, d u r a n t e e l siglo x i x . L a o t r a g r a n herencia era l a destruccin d e l campesinado. Por b r u t a l ^ d e s p i a d a d o que parezca el c o n c l u i r l o , hay razones de peso para sostener que contribuy a l cambio democrtico pacfico en l a m i s m a medida, quiz, q u e l a pujanza d e l Parlam e n t o . Implic q u e l a modernizacin p u d i e r a avanzar en Inglat e r r a s i n e l inmenso fondo de fuerzas conservadoras y reaccionaras que h a existido, e n determinados momentos, en Aleman i a y e l Japn, p a r a n o mencionar a l a I n d i a . Tambin, p o r supuesto, q u e l a p o s i b i l i d a d de revoluciones campesinas a l a m a nera de Rusia y de l a China n o e n t r a r a y a e n e l o r d e n d e l da de l a H i s t o r i a . A fines d e l siglo x v m y p r i c i p i o s d e l x i x , l a v i c t o r i a de l a democracia p a r l a m e n t a r i a n o tena, ciertamente; nada de inevitable. Es i m p r o b a b l e , en efecto, que l a g r a n mayora de los i n d i v i d u o s t u v i e r a n n i l a nocin ms vaga de qu podan significar tales palabras y de qu clase de sociedad se d i b u j a b a e n el horizonte. E l comercio, d u r a n t e e l siglo x v n i , haba hecho p r o gresos considerables. Se manifestaban ahora los p r i m e r o s signos 34

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da conflicto entre los intereses r u r a l e s y los relativos a l comerd o . Elementos influyentes de ste t r a t a b a n de p r o m o v e r u n a poltica e x t e r i o r agresiva e n pos d e materias p r i m a s y mercados, mientras que g r a n p a r t e de l a gentry se resista a pasar adelante r miedo de c o n t r i b u c i o n e s ms elevadas, e n u n a poca en q u e contribucin t e r r i t o r i a l e r a l a mxima fuente de rentas pblicas. E n t r e t a n t o empezaban a hacerse or voces radicales q u e denunciaban l a necesidad de revisar l a anticuada e s t r u c t u r a tocial de I n g l a t e r r a , e n especial s u c o r r o m p i d o Parlamento. E l alien de que l a poltica d e l siglo x v m fue u n b a t a l l a r de carulas s i n autnticos p u n t o s e n d i s p u t a es simplemente falso. Itlan las m i s m a s tensiones e n t r e nuevas y antiguas f o r m a s sociedad y de civilizacin q u e e n e l siglo x v u , traspuestas a UM nueva era, aunque quiz sea exagerado a f i r m a r que, t r a s l a dida de las colonias americanas, I n g l a t e r r a estaba a dos los de l a accin r e v o l u c i o n a r i a . * E l estallido de l a Revolucin Francesa puso fin a t o d a espr t a l a de r e f o r m a . Ms especficamente, t a n p r o n t o como l a Revolucin Francesa dej atrs s u fase l i b e r a l , cuando l a h u i d a f a Luis X V I a Varennes y s u nueva c a p t u r a arrancaron e l velo t ilusiones sobre expectativas liberales y l a Revolucin empez Mitrar en u n a fase r a d i c a l , l o s q u e simpatizaban c o n ella e n |laterra se e n c o n t r a r o n e n u n a posicin cada vez ms embal a . P i t t e l Joven cort t o d a especulacin sobre r e f o r m a , trra empez a e n t r a r en u n a fase de represin q u e se g hasta despus de las guerras napolenicas. S u caractka f u n d a m e n t a l fue que las clases altas, t a n t o en las ! S como e n e l campo, c e r r a r o n filas en t o r n o de lemas tlcos y conservadores c o n t r a l a amenaza d e l r a d i c a l i s m o tirana franceses y c o n t r a l a ms r e m o t a de q u e sus p r i v i peligraran. S i l a amenaza de revolucin y d i c t a d u r a no se h u b i e r a desvanecido c o n l a b a t a l l a de Waterloo, es inte i m p r o b a b l e que I n g l a t e r r a h u b i e r a reanudado en e l XIX aquellos pasos lentos y titubeantes hacia l a r e f o r m a y social que haba i n t e r r u m p i d o a fines d e l x v m . Que ! regmenes aceptables e n E u r o p a y n o se cerniera, p o r desde sta n i n g u n a amenaza era u n o de l o s requisitos para la evolucin democrtica pacfica de I n g l a t e r r a , comprender p o r qu l a fase reaccionara f u e relativabreve y p o r qu e l m o v i m e n t o hacia u n a sociedad ms brot d u r a n t e e l siglo x i x , es necesario llevar l a atencin de las clases terratenientes. stas haban alcanzado e l U poder, econmico y poltico a l a vez, antes d e l c a m b i o j su desenvolvimiento p o s t e r i o r c o m b i n a defensa y con, Otorgadas t a n t o ms fcilmente cuanto el proceso de lUa pausado y s u base econmica qued firme. Las habirtforas mecnicas s o n aqu engaosas. Aunque lgs_ urbanos capitalistas subieron, las clases r u r a l e s

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superiores n o cayeron. a l menos n o p o r largo t i e m p o . Hacia el final de las guerras napolenicas, los ms modernos de aqullos haban alcanzado y a considerable fuerza gracias a sus realizaciones econmicas, las cuales, c o m o subrayan los historiadores de nuestros das, tenan detrs u n a dilatada h i s t o r i a . Les haba sido allanado e l camino d u r a n t e e l liderazgo de las Clases terratenientes. Los capitalistas ingleses d e l siglo x i x n o t u v i e r o n que apelar a nada parecido a Prusia y sus Jun*fr para d a r " c i m a a l a u n i d a d nacional, r o m p e r las barreras internas a l comercio, establecejr _jun -stema_legal u n i f o r m e , circulacin m o n e t a r i a moderna, y otros requisitos previos p a r a l a i n d u s t r i a l i H a c i a y a m u c h o t i e m p o q u e s e T i a b l a racluiiallzado e l o r d e n poltico y creado u n Estado m o d e r n o . Slo con u n mnimo de ayuda de ese Estado, lograron, en s u caridad de p r i m e r a brT guesia plenamente capitalista, c o n v e r t i r g r a n parte d e l globo e n jgrT"TOMefCial propia. T e s e " a los perjuicios q e l e ocasionaron t r a n s i t o r i a m e n t e las guerras napolenicas, e l capitalismo indust r i a l ingls consigui extenderse, en general p o r medios pacficos, y as absorber los recursos forneos y c o n v e r t i r a I n g l a t e r r a , d u r a n t e e l siglo x r x , en e l t a l l e r d e l m u n d o . Las otras tareas capitalistas, como e l acrecentamiento de l a disciplina o b r e r a / los lderes industriales ingleses f u e r o n tambin capaces " varTas a cabo p o r s u p j j p i a c n f ! i u n mnimo de Iyu7a"qel Estado y de l a aristocracia r u r a l . Se v i e r o n obligados a ello, p o r cuanto e l aparato represivo d e l Estado ingls e r a relativamente dbil a consecuencia de l a G u e r r a C i v i l , c o n l a p r e m a t u r a evolucin de l a monarqua q u e haba trado, y de depender ms de l a a r m a d a que d e l ejrcito. E n c o n t r a p a r t i d a , l a ausencia de una monarqua fuerte apoyada en el ejrcito y l a burqsEacia., como _._eja. Pjrusja .hizo_ ms J d l _ d ^ e j a j 3 Q f l d e .
A n t a t

.lS-? '^ fJ ..J?.?! ?niS!^!l?:. M i e n t r a s " t a n t o l a gentry terrateniente y los elementos situados ms a r r i b a que ella en l a escala social tenan an firmement e e n sus manos las palancas d e l poder poltico. Nutran los gabinetes, monopolizaban l a representacin de las zonas rurales, y a u n se sentaban en e l Parlamento c o m o representantes de las ciudades. A n i v e l local, s u influencia segua siendo m u y grande. Como h a indicado u n h i s t o r i a d o r de nuestros das, l a antigua clase dirigente controlaba todava c o n firmeza e l poder a mediados d e l Siglo XIX. F l sistema poltico an e r a " fn r n r t " ' * ' ' r a b l e r n e d i d a , e l juguete ^^Zosms^y rlf la gentry, y m part i c u l a r de los p l o p i e t a r i o s hereditarios de los grandes doP'nios. l ncleo 3 ese sistema no* comprendT quiz ms de m i l doscientas personas.* Por o t r o lado, no obstante, tales estratos rectores manejaban las palancas d e l poder d e n t r o del {contexto de enrgicos desafos de otras clases. Poner t a n slo de relieve s u posicin privilegiada en e l aparato poltico f o r m a l , e incluso en el i n f o r m a l , dara u n a
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impresin engaosa de la potencia de l a gentry y de l a noblel a . " Aunque e l bil de R e f o r m a d e 1832, q u e d i o e l voto a los capitalistas industriales, decepcion las esperanzas y demostr infundados los temores de, respectivamente, los ms ardientes abogados y los ms acrrimos adversarios de aqulla, s u aprobacin n o deja de significar q u e l a burguesa haba enseado los dientes.* L o m i s m o se puede decir de l a derogacin de las Corn Laws (leyes sobre cereales) e n 1846. L a s clases altas rurales n o s u f r i e r o n ningn desastre, pero conocieron los lmites de su poder. Tampoco ante l a agitacin cartista, d u r a n t e l a dcada 1838-1848, surgi u n a poltica de reaccin m u y d u r a , intransigente. Cierto es q u e e l gobierno conservador, espoleado p o r l a reina V i c t o r i a y e l duque de W e l l i n g t o n , recurri a las tropas, abri correspondencia p r i v a d a e n busca de informacin y enjuici a algunos de los adalides de l a conspiracin que e l j u r a do trat c o n l e n i d a d , y asimismo q u e aprovech l a ocasin para desencadenar u n ataque c o n t r a l a prensa r a d i c a l d e l m o mento. Pero los whigs, q u e ocuparon e l poder a l p r i n c i p i o y a l Anal de dicho perodo, f u e r o n m u c h o ms tolerantes. Lord John Russell, m i n i s t r o d e l I n t e r i o r , prohibi toda interferencia a los grandes mtines callistas celebrados e n otoo de 1838. Excepto en determinadas fases relativamente breves, e l gobierno wMg prest m u y poca atencin a los carlistas. Los papeles privados de Russell n o contienen sino u n a referencia ocasional su m o v i m i e n t o . L a nica efusin de sangre se d i o cuando Veintids callistas fueron m u e r t o s a t i r o s e n u n t u m u l t o , episodio que t u v o lugar, irnicamente, pocos das despus de MIC el fiscal de l a corona de los whigs se enorgulleciera de q u e f a haba s u p r i m i d o e l m o v i m i e n t o sin d e r r a m a r n i u n a sola de sangre.** ' A l desarrollar e l m o v i m i e n t o cartista intentos armnicos Violencia, pona a d u r a prueba los p r i n c i p i o s liberales. E l relativamente suave que le dispensaron las clases dirigenpuede i m p u t a r s e a tres factores. E n p r i m e r lugar, a q u e en"1 exista u n a fuerte corriente de opinin favorable a hacer para a l i v i a r l a m i s e r i a de las masas, a l a vez q u e marcadaadversa a r e c u r r i r a l a fuerza. E s a corriente de opinin buible, a s u vez, a l a experiencia histrica de I n g l a t e r r a , menos a p a r t i r de l a Revolucin Puritana. Russell era ig d o c t r i n a r i o consagrado a l ideal de l a l i b e r t a d y ansioso tar todo atentado a l a l i b r e discusin de las cuestiones "s.'2.Y, e n tercer lugar, cabe que, a l combinarse u n a loque tenda a m e j o r a r l a situacin de los pobres c o n u n "vorable de l a situacin econmica, el m o v i m i e n t o carperdiera gas antes de haber llegado a c o n s t i t u i r u n a amerealmente seria.' situacin inglesa durante l a p r i m e r a m i t a d d e l siglo x r x ,
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_ y _ a u n hasta bastante despus, c o n t r a s t a v i v a m e n t c c o n la que se observa en Alemania, donde en aqul mTsfflo perodo de t i e m p o Jy ^tambin ms t a r d e ) u n a burguesa m u c h o mas dbil se apoyaba en Ta""afistocracia r u r a l p a r a protegerse c o n t r a e l descontento popular~ i m p o n e r l a F m ^ d a s polticas y econmicas necesarias para l a modernizacin. TS~Tnglaterra los intereses Terratenientes se enzarzaron, hasta c i e r t o p u n t o , en u n a cont i e n d a de p o p u l a r i d a d c o n la burguesa p a r a ganarse e l apoyo d las masas. Despus de 1840 la clase de los propietarios r u rales encontr en e l sostenimiento de las leyes sobre las fbricas u n a f o r m a adecuada de responder a los ataques de los i n d u s t r i a les c o n t r a las Corn Laws, aunque convendra n o t a r que h u b o clarividentes p a r t i d a r i o s de r e d u c i r l a j o r n a d a l a b o r a l e n t r e los mismos industriales. As pues. j i l _ t e m a de l a oposicin acrrima a l progreso de l a democracia parlarnentaria no" constituy sino una m r r i e n R r r a r a y m e n o r entre l a aristocracia r u r a l de I n g l a t e r r a en el siglo x i x . N o es posible encontrar en l a h i s t o r i a inglesa e l quivalente~de aquellos conservadores alemanes cuyos representantes p a r l a m e n t a r i o s se pusieron en p i e p a r a m o s t r a r s u encendido aplauso a l desafo resonante de Herrn v o n O l d e n b u r g auf Januschau: El r e y de Prusia y Kaiser de Alemania debe estar siempre en condiciones de decir a cualquier teniente: " T o m e diez hombres y fusile a l R e i c h s t a g ! " U n a de las razones p o r que semejante escena parece incongruente c o n l a I n g l a t e r r a d e l siglo x i x es que, a diferencia de los Junker, la gentry y l a nobleza de I n g l a t e r r a n o tenan g r a n ' 5^fi? Palancas polticas para apuntalar i n a ^ ^ pSiCion econmica tambaleante. N i siquiera l a abolicin de las ' XjL'Orn I r f w s t u v o lo^ectos~caTamitosos pronosticados p o r algunos. S i acaso, las condiciones de l a a g r i c u l t u r a despus de 1850 f u e r o n ms b i e n mejores que antes. Los precios seguan aumentando. L a administracin de las haciendas se acercaba cada vez ms a l a de las empresas capitalistas a medida que tos encargados se esforzaban p o r sacar ventaja de los grandes progresos en tcnicas agrcolas llevados a efecto en las dcadas precedentes. H u b o ah, c l a r o est, considerables diferencias. E n los sectores cimeros, confiar g r a n p a r t e de l a responsabilidad a u n agente fue u n a c o s t u m b r e bastante extendida. De esa manera e l p r o p i e t a r i o ganaba t i e m p o Ubre p a r a el deporte, l a c u l t u r a y l a poltica, a l paso que el cometido d e l agente adquira m u c h a s de las cualidades de u n a profesin l i b e r a l . E l g r a n seor r u r a l , c o n todo, t o m a b a las decisiones principales o asuma la responsabilidad de ellas, y n o dejaba p a r a los agentes sino l a r u t i n a . Para l a gentry, l a a l t e r n a t i v a ms b i e n estaba entte u n a administracin solcita p o r s mismos o, p o r e l c o n t r a r i o , confiarla a abogados de Jas ciudades, que a m e n u d o ignoraban las peculiaridades r u r a l e s y q u e se hacan ricos as pensaban algu71 7 2 75 d < t d c o n f i a r e n

nos de los m i e m b r o s de aqulla a costa de l a pobreza de los propietarios. * Partcipes del avance general de l a era v i c t o r i a n a c\ y d e d j a s j j a d o i j l r J r . d e contimjajaurjHaeres burgueses y c a p i t a n a \ / tas, las clases altas rurales de I n g l a t e r r a t e m a n muchas m r o s T / V razones""que* sus " equivaleies*""cb^ para oponerse a)/ | progres"'aeTcMtttMMno'yTE'Ta democracia. E i i " e l " s i g l o x f x , como y a antes, los lmites entre l a nobleza acaudalada y l a gentry, p o r u n lado, y los sectores ms elevados del m u n d o de los negocios y de las profesiones Uberales, p o r e l o t r o , eran desdibujados e i n c i e r t o s . E n numerosos casos i n d i viduales, resulta m u y difcil d e t e r m i n a r s i u n a persona pertenece a u n a u o t r a de aquellas categoras. Esa d i f i c u l t a d , l a desesperacin de todos aquellos q u e emprenden u n anlisis estadstico de l a e s t r u c t u r a de las clases en I n g l a t e r r a , constituye en s m i s m a u n o de los datos ms i m p o r t a n t e s sobre t a l estructura. * Cabe l a p o s i b i l i d a d de que, cuantitativamente, l a osmosis entre m f f i o S r ^ -,X0L' no fuera "muy "distinta e n I n g l a t e r r a y n Alemania Hay incluso algunas exploraciones estadsticas que indican, cosa bastante sorprendente, que fue ms intensa en Prusia. U n investigador afirma que h a logrado averiguar que, en u n a d i l a t a d a serie de aos antes de 1918, l a Cmara de Diputados p r u s i a n a inclua entro sus m i e m b r o s algo ms de u n 78 p o r ciento, p o r trmino medio, procedentes de l a burguesa (Brgertum) y l a nobleza nueva. E n l a d i p l o m a c i a y l a administracin, p o r o t r o lado, autnticas claves d e l poder en Alemania, las proporciones de elementos no nobles eran, respectivamente, de u n 38 y u n 43 p o r ciento. Para I n g l a t e r r a , cierto estudio d e l Parlamento d u r a n t e los aos 1841-1847 h a l l a t a n slo u n 40 p o r ciento de m i e m b r o s relacionados c o n e l m u n d o de los negocios, m i e n t r a s que e l 60 p o r ciento restante n o estaban unidos a l p o r ningn vnculo. E l m a n e j i de tales datos plantea espinosos problemas tcnicos; p o r ejemplo, si las cifras totales estadsticas de cada pas son realmente comparables. Es apropiado poner u n o a l lado de o t r o , e l 40 p o r ciento d e l Parlamento ingls relacionado c o n e l m u n d o de los negocios y e l 78 p o r ciento de l a Cmara de Diputados prusiana procedente d e l Brgertum? Soy escptico sobre el p a i t i c u l a r ; creo, p o r e l c o n t r a r i o , que n i siquiera s i pudiramos resolver los problemas tcnicos habramos avanzado demasiado. Una medida c u a n t i t a t i v a , p o r s m i s m a , nos dice b i e n poco acerca de la anatoma social y e l funcionamiento de las distintas partes de l a sociedad. E n l a Prusia del siglo x i x , los m i e m bros de l a burguesa que se asociaron c o n la aristocracia abrazaron, p o r l o general, los hbitos y las actitudes de esta ltima. L a relacin entre ambas clanes en I n g l a t e r r a t u v o u n signo casi opuesto. Por l o t a n t o , aunque dispusiramos de u n a m e d i d a
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tcnica perfecta que d i e r a u n a l e c t u r a numrica idntica de l a c a n t i d a d t o t a l de fusin en I n g l a t e r r a y Prusia, caeramos en u n e r r o r catastrfico si dijramos que los dos pases se comp o r t a r o n de m o d o parecido. Las estadsticas, cuando abstraen de l a esencia de l a situacin e l t o d o d e l contexto e s t r u c t u r a l e n que l a osmosis social t u v o lugar, tienden u n lazo a l lector i n cauto. Vale l a pena recalcarlo porque las estadsticas estn ahora de moda. Los hombres que detentan e l poder n o necesariamente lo ejercen en inters, t a n slo, de l a clase de que proceden, sobre todo en las situaciones de transicin. Tambin en I n g l a t e r r a se d i o cierta tendencia a l a adopcin de caracteres aristocrticos p o r l a lite comercial e i n d u s t r i a l . Todos los anlisis de l a I n g l a t e r r a a n t e r i o r a 1914, y segn y como incluso ms all de aquel h i t o , d a n fuertemente l a i m p r e sin de que e l poseer acres de csped que allanar c o n e l r o d i l l o y u n a casa en el campo era indispensable p a r a l a preeminencia poltica y social. S i n embargo, a p a r t i r aproximadamente de l a dcada de 1870, los d o m i n i o s rurales dejaron, cada vez ms, de ser los fundamentos d e l poder poltico p a r a c o n v e r t i r l e en meros smbolos de preeminencia social. E n p a r t e porque e l f i n de l a Guerra C i v i l Americana y e l empleo d e l buque de vapor haban empezado a hacer asequibles en E u r o p a los cereales norteamericanos, sobrevino entonces u n a depresin agrcola que pas a erosionar seriamente l a base ecQTMB^ lo m i s m o sucedi en Alemania, y ser de nuevo i n s t r u ^ v o ' " " c o h t e m p l a r a I n g l a t e r r a sobre e l fondo de qJl. All los Junker p u d i e r o n servirse delJEstado en sus esfuerzos p a r a preservar s u * p o s i c i c i r y , asimismo, p a r a l o a r l j n frente agrcola u n i d o con tor ;ram ej5i^^ m o m e n t o atraves Alemania p o r u n a experiencia comparable a la abolicin de las Corn Laws. E n vez de ello, los sectores p r i n cipales de l a i n d u s t r i a f o r j a r o n el m a t r i m o n i o del h i e r r o y e l centeno (plenamente consumado p o r el arancel de 19Q2), del que sacaron, como su parte en el negocio, u n p r o g r a m a de construccin naval. La_ coalicin entre los intereses de los Junktr, c a m p o y de l a i n d u s t r i a e t o r n o de u n p r o g r a m a de imperial i s m o y reaccin t u v o , en conjunto, resultados desastrosos, p a r a ^^^oc^""WaaMfin l a I n g l a t e r r a del siglo x i x , t a l amalg a m a , " n o s e " p r o d u j o . Los programas polticos imperialistas tenan ya en I n g l a t e r r a m u c h a h i s t o r i a detrs. E r a n u n a alternativa, quizs incluso u n apndice de los programas l i b r e c a m bistas, ms que u n fenmeno social completamente nuevo que surgiera del capitalismo avanzado. ' Ante los problemas agrcolas, los gobiernos conservadores de 1874-1879 n o t o m a r o n sino tmidas medidas paliativas; los liberales, de 1880 en adelante, o dejaron q u e las cosas siguieran su curso o atacaron activamente los intereses agrarios. L a n o r m a fue dejar que l a a g r i c u l t u r a
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se las apaara p o r s m i s m a , es decir, se suicidara de u n a manera decorosa confortada p o r algunas lgrimas retricas, D i fcilmente se l a h u b i e r a abandonado as a su suerte s i n la circunstancia de que a l a sazn haca ya t i e m p o que los estratos superiores d I n g l a t e r r a n o e r a n ya agrarios. E l centro de l a a c t i v i d a d econmica haba pasado a l a i n d u s t r i a y a l comercio Disraeli y sus sucesores d e m o s t r a r o n que, con alguna que o t r a reforma, se poda mantener y sostener u n a base p o p u l a r p a r a el conservadurismo d e n t r o de u n contexto democrtico. I b a n a sobrevenir an conflictos, como cuando L l o y d George carg la m a n o sobre l a nobleza terrateniente en su presupuesto de 1909 y ello provoc u n a crisis constitucional. Pero p o r entonces, pese a l f u r o r de los sectores afectados, el p r o b l e m a agrario y la cuestin del poder de l a aristocracia r u r a l haban quedado en segundo trmino p a r a ceder el paso a nuevas cuestiones, en especial cmo i n c o r p o r a r el obrero a l consenso democrtico. Si echamos u n a m i r a d a retrospectiva a l c o n j u n t o del siglo x i x , qu factores se destacan como responsables del prngreso de ^Inglaterra hacia la democracia? Los herederos de u n pasado " v i o l e n t o h a n sido ya mencionados: u n Parlamento relativamente fuerte e independiente, influencia del comercio y la i n d u s j n a r c o n s u p r o p i a base ecoomicTmngn p r o b l e m a cav" pesijiQ ,serio^jOtros factores son especficos del siglo x i x . Gobernando d e n t r o del contexto de u n capjjalismo i n d u s t r i a l "en rpii dnieirrollQ^ Jas""clases...rurales. superiores I n t e g r a r o n a los nuevos elementos en sus filas a l a vez que " c o m p e l a n c o n elJosri busca" del apoyo p o p u l a r o, p o r lo menos, e v i t a r o n u n desalaDro c o n concesiones oportunas. T a l poltica era necesaria p o r n o existir. _un..aparato de represin eficaz. E r a , adems, posible, p o r cuanto l a posicin econmica de las clases dirigentes se desgast lentamente y de u n a manera que les permiti pasar de u n a base econmica a o t r a c o n slo u n mnimo de dificultades. Por ltimo, tales orientaciones t a n necesarias como posibles se m a t e r i a l i z a r o n gracias a que lderes prestigiosos v l e r o n _ y _ m a n i n u l a r o n los problemas harto~"correcTaTTiente y~a^ tiempo. N o hay ninguna necesidad de negar l a significacin histrica de los hombres de Estado moderados e inteligentes. Es preciso, s i n embargo, atender a l a situacin dentro de l a que se m o v i e r o n , u n a situacin creada en g r a n medida p o r hombres i que haban sido tambin inteligentes, pero m u y poco moderados.

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