La batalla de "El Jahuactal"

Los tabasqueos se aprestaban a llevar a cabo una lucha que, al parecer, no sera fcil ni breve. El 6 de octubre de 1863, Andrs Snchez Magallanes se levanta en armas, entre otras consideraciones, porque es muy necesario y muy preciso defender el territorio nacional, libertad e independencia que nos legaron los inmortales Hidalgo y Morelos en la proclamacin y protesta que hicieron en el ao de 1810, Snchez Magallanes desconoca a Arvalo y a las dems autoridades de l emanadas; excitaba al vecindario de Huimanguillo as como al de Los Naranjos y Otra Banda del Grijalva, para que se nan a nosotros y nos ayuden a sacudir las, cadenas de los opresores y .recorran los pueblos de Comalcalco, Jalpa, Nacajuca y Cunduacn, para que reconozcan el sistema constitucional tal como es en realidad. El da 8 de octubre Gregorio Mndez que no saba del alzamiento de Snchez Magallanes en Crdenas comienza su lucha contra el ejrcito invasor. Fue auxiliado entonces por los comalcalquenses Regino Hernndez, Mamerto Gonzlez, Bernab Fuentes y Crescencio Rosaldo. Mientras Mndez, pretextando presentarse ante Arvalo, marcho hacia Jalpa con el nimo de apoderarse de cuarenta fusiles que existan all en depsito, lo cual logr satisfactoriamente, Regino Hernndez cae sobre el cuartel de Comalcalco haciendo huir al jefe imperialista Manuel Romanco y apoderndose de los pertrechos militares existentes. Es entonces cuando se procede a levantar el acta insurreccional. Enterado Arvalo del asalto al cuartel de Comalcalco, el 10 de octubre al mando de una columna mixta de infantera y caballera trat de sorprender, no sin xito, a los insurrectos. Dijo, honradamente, Gregorio Mndez: Los guardias nacionales de mi mando, aun no acostumbrados a los hbitos de campaa y a pesar de haber sido envueltos por las fuerzas de Arvalo que atacarona la poblacin por tres puntos simultneos, no abandonaron el

campo sino despus de haber cambiado algunas descargas con aquellos, dispersndose por los bosques circunvecinos. El texto anterior expresa la sensibilidad poltica de Gregorio Mndez y su capacidad estratgica. Estando en guerra poda haber optado por tomar lo que necesitaba de donde lo haba. No procede as: acata leyes y respeta propiedades; marca diferencias entre patriota e invasor. Quiere el respeto de su gente, sustento de toda autoridad: la autoridad moral. Por ello, no desea todava nuevos encuentros: se lucha cuando se puede ganar y se gana con recursos y con organizacin. Hace creer al enemigo que est aqu y all, en varios sitios a la vez: los desorienta, mientras se dirige realmente a Crdenas a donde llega el 16, se le unen contingentes de Huimanguillo, Comalcalco y de la banda derecha del Mezcalapa: poco ms de doscientos hombres. Por aquel tiempo recibi la magnfica noticia de la Sierra, segn la cual Lino Merino, los hermanos Castillo, los Bastar, Prez Andrade y algunos ms se han insurreccionado contra el gobierno imperialista y lo reconocen a l como jefe de los republicanos de la Chontalpa. Se dirige luego a Comalcalco no sin prudencia: primero, acampa la noche del 16 en la segura hacienda de Manuel Cupido un punto intermedio entre Crdenas y Huimanguillo para poder contar, en caso de necesidad, con los recursos que las dos poblaciones podan darle. Contina, luego, el 22 su marcha. De lograr su objetivo el estado fsico y moral de los patriotas mejorara notablemente, llega a Comalcalco el 23 en la noche y se le recibe con entusiasmo. El 24 se integraron personas de Paraso, Comalcalco y de San Juan Bautista. Procede, despus, a organizar sus fuerzas: Todas las secciones reza la orden general del 24 al 25 de octubre de 1863 se conservarn en sus respectivos cuarteles en la mejor disposicin de ataque, y a nadie se le permitir separarse de ella desde la oracin de la noche, lo que se recomienda con especialidad a los seores oficiales. Ocupa cuatro das del 25 al 28 en disciplinar al mximo a sus tropas que, ya para entonces, ascendan a 350 hombres modestsimamente pertrechados: Aunque careca yo de los elementos materiales necesarios a abrir la campaa sobre el enemigo, temerosos de que la insurrecin enervase la energa de mis nacionales, resolv tomar la iniciativa, encomendndolo todo al patriotismo. Marcha resuelto hacia Cunduacn a donde llega el 29 a medioda: San Juan Bautista, la capital, estaba solo a ocho leguas del alcance de las armas republicanas. Recorre entonces, en compaa del teniente coronel Snchez Magallanes, las inmediaciones de Cunduacn reconociendo el terreno. Gira instrucciones para mantener guarecida a la poblacin y se apresta al combate dando nimos a sus soldados. El 1 de Noviembre recibe informes de

que Arvalo merodea, a poca distancia, con fuerzas de infantera, caballera y artillera: Conciliando con lo inexperto de nuestras tropas, nuestra falta de municiones, nos resolvimos por librar el combate en emboscadas, las cuales se formaran en el lugar denominado El Jahuactal, a la salida de la poblacin camino de San Jun Bautista. Empezado el combate, brota lo imprevisto y los planes, madurados la vspera, han de transformarse sobre la marcha. Un sargento de Huimanguillo se adelanta, descubre posiciones, y el enemigo percibe la celada y se defiende: caonea a diestra y siniestra. Vuelve a hacerse presente el temerario sargento, Jacinto Lpez, quien machete en mano se lanza sobre el can y con su vida obtiene para las fuerzas republicanas el arma que decidiera la victoria. Aquello fue el principio del fin: El enemigo haba cometido la torpeza de hacer marchar su parque por la izquierda y a la orilla del bosque; apercibido de ello el intrpido Hernndez, carga sobre la escolta guardaparque, ponindola en fuga, y sin dar tiempo al enemigo se apodera de una caja de cartuchos, municiona su valiente compaa y rompe a pecho descubierto un vivsimo fuego sobre las columnas enemigas que, posedas del pnico, se encomendaron a la fuga . La primera y definitiva batalla, fue la de El Jahuactal., haba sido ganada por las armas republicanas tabasqueas. Con las armas cobradas como botn de guerra y la confianza que da siempre el triunfo se templ y consolid el contingente de Gregorio Mndez: la prudencia y audacia del valeroso jefe, aunadas a su sentido de la organizacin hicieron el resto. Desde el momento en que los imperialistas fueron expulsados de Tabasco, la situacin pareca mantenerse estable. Gregorio Mndez se encontraba al frente del gobierno cuando se tuvo noticia de que el 28 de febrero de 1865 el Ejrcito Republicano de Oriente, a cuya cabeza se encontraba don Porfirio Daz, haba cado en poder de los imperialistas. La reaccin de los tabasqueos fue inmediata: unidos a los ejrcitos de Veracruz, Chiapas y Oaxaca reorganizaron el Ejrcito de Oriente, se aprestaron a combatir a los intrusos y a partir de ese momento las batallas se reiniciaron. Los liberales, que mantenan su lucha para defender la independencia de nuestro pas, tuvieron xito cuando en 1866, el rey de Francia creyendo que el Imperio de Maximiliano se hallaba ya consolidado, decidi retirarles su apoyo econmico y militar de suerte que los imperialistas, privados de tal proteccin, fueron vencidos finalmente por las tropas liberales en junio de 1867. Maximiliano fue fusilado en Quertaro y con su muerte, concluy un triste captulo de la historia mexicana.