Introduccin Algunos de los problemas que afectan al conjunto de la sociedad tiene que ver con el tema de la conducta humana,

aquello que pertenece al campo de la tica; y por consiguiente involucra el dominio de las relaciones consigo mismo y con los dems seres humanos. Pero esto es solo una parte del problema tico. Las actividades humanas han cambiado el medioambiente de manera radical en los ltimos cincuenta aos, al punto de poner en peligro la existencia de la vida sobre la tierra; y esto tambin ha pasado a ser motivo de preocupacin tica. Los problemas ambientales no son producto de la fatalidad, estn relacionados intrnsicamente con las intervenciones humanas. Expresadas de muy diversas formas, en la economa, la ciencia y la tecnologa, la poltica y las leyes y la sociedad en su conjunto. Desde este punto de vista, hay que preguntarse por la naturaleza de las intervenciones o acciones humanas, es decir, por la forma como se originan y presentan dichas acciones con relacin al medio ambiente, Cules son las consecuencias previsibles a corto, mediano y largo plazo por estas intervenciones? Y qu podemos hacer al respecto?. Son preguntas inevitables en un anlisis ambiental, y que la tica incorpora como manera de preguntarse sobre la conducta de los hombres hacia el conjunto de la biosfera. Antecedentes histricos El tema ambiental est ntimamente relacionado con el tema del desarrollo cientfico-tecnolgico y en particular con la concepcin de ste desarrollo. No pretendemos decir con esto que el origen de los problemas ambientales est asociado nica y exclusivamente al tema de la ciencia y la tecnologa. Gran responsabilidad ha dependido de las formas de explotacin econmica de la sociedad, tanto de los sistemas capitalistas como socialistas(1); o bien de los valores que las personas tienen frente a la naturaleza, en cuanto amos y poseedores que le permiten usufructuar de ella. Es decir, vamos a tomar como eje de anlisis el tema del desarrollo cientfico-tecnolgico, pero debe quedar claro que no es el nico factor que explica el problema medioambiental que actualmente se vive. Histricamente se puede vincular esta articulacin de ciencia-tecnologa y medio ambiente, como una relacin problemtica, desde mediados del siglo XX, con el final de la segunda guerra mundial en 1945, y especialmente con los aos posteriores, teniendo como despliegue la dcada de los aos 60. Einstein, por ejemplo, va a ser un crtico por la utilizacin de la energa nuclear con fines armamentsticos; o fsicos menos conocidos como Max Delbrck, termina por abandonar la fsica como rechazo al uso del conocimiento en la construccin de la bomba atmica, para dedicarse a la biologa y trabajar desde all por una ciencia que contribuyera a la vida y no a la destruccin de la vida. El tema de la tica y el medio ambiente Tradicionalmente el tema de la tica no ha estado ligado a los aspectos referentes a la naturaleza y al medioambiente. Las viejas cuestiones de la relacin entre el ser y el deber, la causa y el fin, la naturaleza y el valor, que son del dominio de la tica, han estado circunscritas a una esfera en donde ha quedado excluido el tema del medioambiente. Y slo hasta dcadas muy recientes, ste tema ha pasado a tener una preocupacin tica notable, salvo el caso de la medicina que ha tenido una tradicin en el asunto desde la

antigedad. Nos dice Hans Jonas (1979), que todas las ticas habidas hasta ahora ya adoptasen la forma de preceptos directos de hacer ciertas cosas y no hacer otras, o de una determinacin de los principios de tales preceptos, o de la presentacin de un fundamento de la obligatoriedad de obedecer a tales principios compartan tcitamente las siguientes premisas conectadas entre s: 1) La condicin humana, resultante de la naturaleza del hombre y de las cosas, permanece en lo fundamental fija de una vez para siempre; 2) Sobre esa base es posible determinar con claridad y sin dificultades el bien humano; 3) El alcance de la accin humana y, por ende, de la responsabilidad humana est estrictamente delimitado. Es en este punto que aparece el principio de responsabilidad, como el elemento de base para considerar una nueva tica. Porque ya no se trata de que los hombres hagan las cosas con la diligencia del deber cumplido. De lo que se trata es de que las hagan con responsabilidad, es decir, teniendo en cuenta la existencia de la naturaleza, las acciones incluyen al presente y al futuro. Es el futuro indeterminado ms que el espacio contemporneo de la accin, el que nos proporciona el horizonte significativo de la responsabilidad. Esto exige una nueva clase de imperativos ticos. En principio, la moral tendr entonces que invadir la esfera de la produccin econmica, de la que anteriormente se mantuvo alejada, y habr de hacerlo en la forma de poltica pblica. De hecho la esencia modificada de la accin humana modifica la esencia bsica de la poltica. En sntesis, la tica que tiene que ver con el medioambiente, es la tica de la responsabilidad. Tal como ya se ha dicho, es una responsabilidad con el futuro. La tica y la educacin en valores sobre el medio ambiente La educacin tica se distingue por su universalidad, y prescriptividad. Mientras que la educacin en valores involucra elementos universales de los principios ticos definidos, y puede tambin involucrar costumbres y normas sociales especficas para un contexto o grupo social. La educacin en valores puede ser considerada como una parte de la educacin tica, siempre y cuando los valores que transmita estn acordes con principios ticos universales, y en este caso hablaremos especficamente de educacin en valores morales. Con ello queremos decir, que nos referiremos siempre a educacin en valores morales, cada vez que mencionemos el tema de los valores, pero sin olvidar que valores tambin son aquellas normas y costumbre del gusto y deseo propios de una comunidad, pero que pueden no ser exactamente valores morales. Desde una perspectiva que involucra ms a la ciencia y la tecnologa y su relacin con el medio ambiente, algunos autores han propuesto el llamado Ciclo de Responsabilidad, como una manera de aprender a trabajar en el aula el tema tico (Waks, 1988). En este caso, la dimensin ambiental es un compromiso con la accin, y por consiguiente las formas de reconocimiento de s mismo, que tambin constituyen la primera fase del Ciclo, es un criterio para identificar nuestras imgenes y deseos que, proyectados al futuro, nos exigen un compromiso con el medio ambiente. Como vemos, aparece la necesidad de responsabilidad intergeneracional, que es el corazn de la sostenibilidad. Responsabilidad hacia el futuro, cual es la base de la tica moderna, la que sali de finales del siglo XX y tiene mucho por transitar en el siglo XXI.