Existen razones lgicas para creer en la existencia de Dios?

A lo largo de los siglos, la humanidad ha tratado de formular argumentos supuestamente basados en la razn para fundamentar la fe en un ser a primera vista todopoderoso, mximamente bondadoso y omnisciente El matemtico !ohn Allen "aulos, #ue en anteriores ensayos ya nos hab$a guiado por el insondable mundo del analfabetismo num%rico, se propone desenmascarar ahora los argumentos de los te$stas, desde los clsicos &de toda la vida', basados en definiciones y primeras causas, hasta los #ue presentan un aspecto ms moderno, centrados en la borrosa nocin del &dise(o inteligente' "ero por #u% las reflexiones de este tipo tienen #ue ser siempre tan solemnes y grandilocuentes? Allen "aulos no slo tritura las trampas y errores de razonamiento #ue se ocultan tras estas &pruebas' de la existencia de Dios, sino #ue lo hace con una iron$a y un humor aut%nticamente contagiosos #ue, sin embargo, no nos llevan a olvidar a#uella sentencia de )oltaire #ue afirmaba #ue #uien nos hace creer en cosas absurdas pronto nos har cometer atrocidades

!ohn Allen "aulos

Elogio de la irreligin

*$tulo original+ Irreligion. A mathematician explains why the arguments for God just dont add up. !ohn Allen "aulos, ,--. *raduccin+ Ambrosio /arc$a 0eal

Prefacio

1ay alguna razn lgica para creer en Dios? 2iles de millones de personas durante miles de a(os han considerado esta cuestin y, desde luego, el tema no ha de3ado de tener relevancia en el mundo de hoy 0os abismos #ue separan a creyentes literales, creyentes moderados y no creyentes son profundos 2uchos parecen de3arse impresionar por el argumento de #ue Dios existe tan slo por#ue as$ lo afirma un tomo muy ensalzado supuestamente inspirado por 4l 2uchos otros se adhieren con un grado de conviccin variable a 3ustificaciones ms sofisticadas de la existencia de Dios, mientras #ue ateos y agnsticos no se sienten persuadidos por ninguno de tales argumentos 0as cuestiones de la existencia y la fe, si no los argumentos formales mismos, siempre me han intrigado 5ecuerdo #ue de ni(o les segu$a la corriente a mis padres cuando me hablaban de 6anta 7laus 8o #uer$a delatar mi conocimiento de su inexistencia, as$ #ue me hac$a el cr%dulo 2i hermano, tres a(os menor #ue yo, era slo un beb%, as$ #ue no era a %l a #uien yo no #uer$a desilusionar 2is clculos cualitativos me hab$an convencido de #ue hab$a demasiados ni(os expectantes en todo el mundo para #ue el se(or 7laus pudiera completar su ronda de 8ochebuena a tiempo, aun#ue no hiciera una pausa ni para tomarse un chocolate caliente Esto puede sonar 3actancioso para el autor de un libro titulado El hombre anumrico, pero recuerdo haber hecho clculos aproximados de &orden de magnitud' #ue me indicaban #ue la tarea de 6anta 7laus era inacabable 7omo he escrito en otra parte, si existe una predisposicin innata al materialismo 9en el sentido de #ue &la materia y el movimiento son la base de todo', no en el sentido de &#uiero ms coches y casas':, entonces sospecho #ue he nacido con ella A riesgo de resultar un tanto empalagoso, recuerdo otro indicador temprano de mi psicolog$a adulta 1acia los diez a(os de edad, durante una de mis peleas con mi hermano, tuve la revelacin de #ue el material de nuestras dos cabezas no era esencialmente distinto del de la rasposa alfombra en la #ue yo acababa de de3ar parte de la piel de mi codo o el de la silla en la #ue %l acababa de estampar su hombro 0a constatacin de #ue en ;ltima instancia todo estaba hecho de la misma materia, de #ue no hab$a una diferencia esencial entre las composiciones materiales de mi yo y del no yo, fue neta, clara y tonificante 2i materialismo infantil pronto evolucion hacia un escepticismo adolescente, desde(oso de los &cuentos de as$ fue' sin evidencia alguna A mis o3os, la ausencia de respuesta a la pregunta &<u% caus, precedi o cre a Dios?' convert$a la existencia de %ste en un misterio antecedente innecesario "or #u% introducir una divinidad? "or #u% postular una perple3idad a(adida, sin contenido explicativo alguno, para explicar nuestro ya ms #ue desconcertante y bello mundo? =, si uno estaba comprometido con dicho misterio innecesario, por #u% no introducir a;n ms antecedentes, como el 7reador del 7reador, o

su *$o Abuelo? Esta disposicin mental vagamente cuantitativa y lgica sin duda me predispuso a escoger la carrera #ue he seguido 9soy un matemtico reconvertido en escritor: y a ver el mundo tal como lo veo Es lo #ue me ha animado a escribir los libros y art$culos #ue he escrito, en algunos de los cuales he tocado lo #ue llamo irreligin+ temas, argumentos y cuestiones #ue se derivan de una incredulidad no slo hacia la religin, sino hacia la credulidad de los otros 7omo sugieren las an%cdotas anteriores, los diversos argumentos en defensa de la existencia de Dios siempre me han parecido defectuosos *odos estos argumentos adolecen de una falta de lgica inherente #ue nunca he examinado a fondo En este libro me he animado a hacerlo El enfo#ue #ue he adoptado es informal y gil 9al menos espero #ue lo sea:, no ceremonioso ni farragoso 9al menos espero #ue no lo sea: Entre argumento y argumento se intercalarn numerosas digresiones sobre una variedad de temas irreligiosos #ue van desde la naturaleza de los milagros hasta la probabilidad de las ilusiones cognitivas postuladas por los creacionistas o las apuestas prudenciales En la mayor$a de cap$tulos partir% de una presentacin es#uemtica de un argumento y, tras examinarlo brevemente, expondr% lo #ue he pretendido #ue sea un desmantelamiento sucinto 0os argumentos considerados van desde lo #ue podr$amos llamar las vie3as glorias del pensamiento religioso hasta los #ue tienen un aire ms contemporneo 0a lista incluye el argumento de la causa primera, el argumento del designio, el argumento ontolgico, los argumentos de la fe y los criptogramas b$blicos, el argumento del principio antrpico, el argumento de la universalidad moral y otros Estos argumentos se solapan en mayor o menor medida, pero los he clasificado en un orden #ue puede parecer natural 0os lectores cuyas habilidades matemticas est%n oxidadas, o incluso perdidas del todo, no deben preocuparse Aun#ue soy matemtico, no he incluido una sola frmula en el libro Esto no significa #ue las matemticas tengan poco #ue ver con lo #ue sigue "ara empezar, por todo el libro invoco elementos de lgica y probabilidad, siempre esforzndome en exponerlos sin necesidad de frmulas, ecuaciones, clculos complicados o 3erga t%cnica En segundo lugar, y lo #ue es ms significativo, la matemtica, o al menos mi sensibilidad matemtica, se manifiesta en el enfo#ue anal$tico, en la eleccin de e3emplos y en la aversin por lo superfluo 90os matemticos son un poco como el lacnico habitante de )ermont, a #uien una vez le preguntaron si hab$a vivido toda su vida en su lugar de residencia, y respondi+ &A;n no': 0a discusin a fondo de las 3ustificaciones de la existencia de Dios y su refutacin, 3unto con los montones y montones de comentarios y metacomentarios #ue contin;an generando, me trae a la mente el apuro de *ristram 6handy, el persona3e de ficcin #ue tard dos a(os en escribir la historia de los dos primeros d$as de su vida En un intento de eludir el destino de 6handy y no perder de vista el bos#ue entre los rboles, en este libro 9#ue tiene ms de manual o compendio #ue de tratado: he procurado sintetizar con un to#ue ligeramente her%tico slo las refutaciones ms incisivas de la existencia de Dios Esto es, slo la esencia, con algo de irreverencia Estas refutaciones 9algunas nuevas y propias, y otras #ue se remontan a siglos o incluso milenios atrs: ya no son tan ampliamente

conocidas como lo han sido en alg;n momento, por lo #ue creo #ue vale la pena reunir$as todas en una misma obra 9de ah$ #ue haya adaptado algunas secciones de otros escritos anteriores sobre el tema: Este empe(o es especialmente importante en el momento presente, dado el desenfreno religioso de mi pa$s y las pol$ticas y debacles a los #ue ya ha llevado y puede llevar >n representante de la ?lustracin #ue, por desgracia, a veces parece estar en proceso de desautorizacin, )oltaire, observ prof%ticamente+ &0os #ue pueden hacerte creer absurdidades tambi%n pueden hacerte cometer atrocidades' Esta sombr$a prediccin se hace ms #ue probable cuando los pol$ticos, y en particular una fraccin sustancial de un partido grande, estn entre los promotores ms efectivos de creencias como el &%xtasis' 9"or otro lado, no me preocupan demasiado los #ue reconocen la ausencia de pruebas fehacientes de la existencia de Dios, pero mantienen una nebulosa aun#ue perseverante creencia en &algo ms': El primer paso para poner en evidencia los absurdos religiosos es advertir #ue las 3ustificaciones de la existencia de Dios dependen de la definicin de la divinidad <ui%n o #u% es Dios? Algunos autores dicen #ue es inefable o lo definen a su manera como sinnimo de la naturaleza o de las leyes f$sicas, o de otras maneras 6in embargo, las caracterizaciones monote$stas ms convencionales de Dios 9@av%, Al: lo definen como una entidad o ser extraordinariamente poderoso, si no omnipotenteA sumamente sabio, si no omniscienteA $ntimamente conectado con el origen del universo, si no su 7readorA poseedor de toda clase de caracter$sticas positivas, si no absolutamente perfecto Esta formulacin general ser mi definicin de Dios, y las numerosas 3ustificaciones de su existencia sern mi foco de atencin primario 0as distintas tradiciones adornan esta creencia con diferentes relatos y atributos, pero no me entretendr% en discutir las culturas y actitudes ligadas a religiones concretas "or ateo entender% #uien cree #ue dicha entidad no existe, y por agnstico entender% #uien cree #ue la existencia de Dios es desconocida, incognoscible o una cuestin carente de sentido 98o considerar% casos intermedios complicados, representados en mi mente por un amigo #ue se declara ateo, pero cuando se le pregunta por #u% se adhiere estrictamente a las celebraciones religiosas replica+ &=bro como Dios manda': A diferencia de algunos, pienso #ue es posible ser ateo y agnstico a la vez "i%nsese, por e3emplo, en los innumerables persona3es o hechos histricos en cuya realidad no creemos, pero cuya existencia u ocurrencia no podemos negar con absoluta certeza "or supuesto, las definiciones de estos t%rminos son sensibles a la definicin de la divinidad #ue uno suscribe Def$nase Dios de una manera lo bastante nebulosa como belleza, amor, la comple3idad misteriosa o el sabor et%reo de una tartaleta de fresas, y casi todos los ateos se volvern te$stas Aun as$, aun#ue uno adopte una pose afectada y afirme #ue &cuando uso una palabra, significa lo #ue #uiero #ue signifi#ue, ni ms ni menos', los otros no tienen por #u% seguirle el 3uego >na pregunta #ue me hacen a menudo los interesados en los asuntos #ue se discuten en este libro es si, a pesar de mis opiniones actuales, alguna vez he profesado, o #uiz

todav$a profeso de alg;n modo, una religin formal =bviamente, hay una diferencia significativa entre la religin formal de nacimiento o a la #ue uno est ligado y lo #ue uno cree de verdad 1ay muchas v$as hacia la irreligiosidad, y la m$a, como he indicado, es un tanto directa 6implemente nunca pas% por una fase religiosa En consecuencia, no estoy renunciando a una fe #ue haya tenido antes, ni este libro pretende ser una suerte de Ep$stola de "aulos el Apstata a los *elogos Aun#ue crec$ en el seno de una familia nominalmente cristiana 9mis abuelos eran emigrantes griegos: y ahora estoy cmodamente integrado en una familia 3ud$a laica, ninguna de las dos doctrinas religiosas me han parecido nunca intelectual o emocionalmente apetecibles, y mucho menos convincentes Esto no significa #ue no valore al menos parte de las tradiciones, ideales y celebraciones religiosas 9desde la "ascua hebrea hasta el 0oy Brathong tailand%s: *ampoco significa #ue no reconozca #ue ha habido gente annima #ue ha servido desinteresadamente a los otros en nombre de su Dios *ambi%n reconozco #ue muchas personas inteligentes son religiosas 0o ;nico #ue #uiero decir es #ue soy y siempre he sido ateoCagnstico, e intentar% explicar por #u% mis lectores tambi%n deber$an serlo "ara concluir estos preliminares, perm$taseme se(alar #ue, aun#ue no soy creyente, siempre me he interrogado sobre la posibilidad de una protorreligin bsica aceptable para ateos y agnsticos 7on esto #uiero significar una &religin' sin dogmas, ni relatos, ni afirmaciones de existencia, pero #ue reconozca lo esencial y sobrecogedoramente maravilloso del mundo, y #uizs admita tambi%n un pice de serenidad 0o me3or #ue he sido capaz de concebir es la religin &6i$sta', cuya respuesta a la intrinca a y misteriosa belleza del mundo es una simple afirmacin de aceptacin, &6$', y cuya ;nica plegaria es la palabra &6$' Esta religin minimalista es consistente con otras religiones ms comple3as 9salvo la religin &8o$sta':, as$ como una %tica irreligiosa y una actitud liberadora y autoD confortadora ante la vida y sus historias Adems, es compatible con una perspectiva cient$fica y con la idea de #ue la ;nica certeza #ue podemos esperar es la certeza de a incertidumbre 6$, vayamos a los argumentos en defensa de la existencia de Dios

Cuatro argumentos clsicos

El argumento de la causa primera (y los intermediarios necesarios)

0a primera frase del /%nesis, &En el principio', sugiere el argumento de la primera causa para la existencia de Dios "ara aclarar la estructura de dicho argumento, Eertrand 5ussell cita un relato a primera vista distinto+ el mito hind; de #ue el mundo descansa sobre un elefante y %ste sobre una tortuga 7uando se les pregunta sobre #u% descansa la tortuga, los hind;es replican+ &7ambiemos de tema' "ero no cambiemos de tema 7omo har% a lo largo de todo el libro, comienzo con un es#uema del argumento en cuestin+ *odo tiene una causa, o #uiz muchas 8ada es su propia causa 0as cadenas causales no pueden continuar indefinidamente "or lo tanto tiene #ue haber una primera causa Esa causa primera es Dios #ue, por lo tanto, existe 6i aceptamos el sentido cotidiano de la palabra &causa' y damos por bueno el argumento anterior, entonces es natural identificar la causa primera con Dios 7omo dice un conocido m$o religioso, Dios fue #uien &ech la bola a rodar' >na ligera variacin de esta idea es el llamado argumento cosmolgico, #ue se remonta a Aristteles y depende de la teor$a de la gran explosin 9o alg;n precursor antiguo de esta explicacin del origen del universo: El razonamiento es #ue todo lo #ue tiene un principio debe tener una causa y, puesto #ue se piensa #ue el universo tuvo un principio, entonces debe tener una causa 1emos encontrado a Dios, pues? 6e trata simplemente del "rimer 0anzador, o del /ran Detonador? Fan3a esto la cuestin? 8i mucho menos >na gran fisura en el argumento es la premisa G, #ue podr$a formularse me3or como+ o todo tiene una causa, o hay algo #ue no la tiene El argumento de la causa primera cae en este agu3ero por muchos tablones #ue pongamos para intentar cruzarlo 6i todo tiene una causa, entonces Dios tambi%n debe tenerla, as$ #ue no hay primera causa @ si hay algo #ue no tiene causa, lo mismo puede ser Dios #ue el mundo f$sico o una tortuga A #uienes afirman #ue Dios es la causa primera sin causa 9y luego se pavonean como si hubieran explicado algo: deber$amos preguntarles por #u% no podemos tomar el mundo f$sico mismo como tal Despu%s de todo, el venerable principio de la nava3a de

=ccam nos aconse3a &afeitar' las premisas innecesarias, y tomar el mundo f$sico como la primera causa sin causa tiene la gran virtud de no introducir la hiptesis innecesaria de Dios Adems, todas las preguntas suscitadas por la aceptacin de la acausalidad del mundo f$sico 9por #u% est ah$, cmo surgi y, por supuesto, #u% lo caus: pueden plantearse con la misma propiedad a propsito de Dios "or #u% est Dios ah$? 7mo empez a existir? <u% lo caus? 9Estas preguntas no estn del todo desligadas de las in#uisiciones infantiles del estilo de y tu mam? =, peor a;n, y tu pap?: 0a contundencia de esta r%plica al argumento de la causa primera viene indicada por la exasperada reaccin de san Agust$n a una de sus variantes 6e dice #ue, cuando alguien le pregunt #u% hac$a Dios antes de crear el mundo, san Agust$n replic+ &Estaba creando un infierno para la gente #ue pregunta estas cosas' >na ob3ecin relacionada es #ue la causa primera acausal no necesita tener ninguno de los atributos divinos tradicionales 6implemente es la primera, y como sabemos de otros campos, ser el primero no significa ser el me3or 8adie presumir$a de seguir usando el primer ordenador personal #ue sali al mercado Aun#ue existiera una primera causa, podr$a ser simplemente un hecho bruto 9o, a;n peor, un bruto de verdad: Adems, el empe(o de algunos en situar a Dios, la presunta causa primera, fuera del espacio y el tiempo le #uita todo sentido a la nocin de causa, #ue se define en t%rminos del tiempo Despu%s de todo, A es causa de B si y slo si A viene antes #ue B, y la primera causa HIoh sorpresaJH viene antes #ue sus consecuencias 96ituar a Dios fuera del espacio y el tiempo tambi%n excluye cual#uier intervencin divina posterior en los asuntos mundanos: De hecho, el lengua3e corriente fracasa cuando contemplamos estos asuntos 0a expresin &comienzo del tiempo', por e3emplo, no puede sustentarse en los mismos presupuestos #ue &comienzo de la pel$cula' Antes de #ue comience una pel$cula hay compra de palomitas y anuncios, pero antes del universo no hay ni palomitas, ni anuncios, ni nada de nada 0a nocin de causa plantea otros problemas 8unca ha vuelto a ser tan clara y robusta como antes de #ue el filsofo dieciochesco escoc%s David 1ume y la mecnica cuntica del siglo KK la pusieran en entredicho 1ume argument #ue la proposicin A es causa de B' slo significa #ue A ha sido seguido por B en todos los casos examinados' 7ada vez #ue soltamos una piedra, %sta cae "uesto #ue no cuesta nada imaginar #ue nuestra suelta de la piedra no vaya seguida de la ca$da de %sta, la conexin entre causa y efecto no puede ser una conexin lgicamente necesaria 0a conexin entre un suceso y su causa es contingente y bastante escurridiza 8o podemos pasar de un suceso a su9s: causa9s: tan confiadamente como tendemos a creer 0as causas son descubribles por la experiencia, no por un razonamiento a priori de silln, de lo #ue se desprende #ue la nocin de &causa' es mucho menos robusta de lo #ue presupone el argumento de la causa primera 7onstruir una estructura de acero es mucho ms fcil #ue construir una de tallarines, y la metfora puede valer para los argumentos filosficos

@ si a la cr$tica de 1ume y otras discusiones modernas de la causalidad y la induccin cient$fica sumamos la implicacin mecanocuntica de #ue la &causa' a escala microscpica es en el me3or de los casos un concepto probabil$stico 9por no hablar de todas las rarezas cunticas catalogadas por los f$sicos:, el argumento de la causa primera pierde mucha de su fuerza, ya de por s$ limitada Es ms, algunas versiones de la mecnica cuntica descartan expl$citamente una causa primera =tras interpretaciones implican #ue la gran explosin y el nacimiento del universo son fenmenos recurrentes >n punto interesante es #ue el llamado argumento de la ley natural para la existencia de Dios tiene una estructura similar al argumento de la causa primera, lo #ue lo hace igualmente vulnerable a un poco de 3u3itsu Esto puede entenderlo incluso el t$pico ni(o pesado del asiento de atrs del coche, ese #ue pregunta &@ esto por #u% es as$, pap?' y responde a nuestra explicacin con otro &@ por #u%?', y luego responde a nuestra explicacin ms general con otro &@ por #u%?', y as$ sucesivamente, hasta #ue acabamos con un &"or#ue as$ son las cosas' 6i esto contenta al cr$o, la partida se acaba, pero si aguanta otro asalto y uno es religioso, puede responder con un &"or#ue Dios lo #uiso as$' >na vez ms, si esto contenta al ni(o la partida se acaba, pero y si no se da por satisfecho? Enunciado un poco ms formalmente, el argumento de la ley natural llama la atencin sobre las regularidades f$sicas laboriosamente desentra(adas por los f$sicos y otros cient$ficos de la naturaleza y postulan a Dios como el legislador 0a fuerza de este argumento #ueda muy disminuida si, como nuestro simptico ni(o, preguntamos &@ por #u% Dios lo #uiso as$?' En otras palabras, por #u% Dios cre las leyes naturales particulares #ue rigen nuestro universo, y no otras? 6i lo hizo de manera arbitraria, sin razn alguna, entonces hay algo #ue no est su3eto a ninguna ley natural 0a cadena de la ley natural se rompe, as$ #ue, en vez de Dios, podr$amos tomar las mismas leyes ms generales como el &por#u%' final arbitrario "or otro lado, si Dios ten$a alguna razn para promulgar las leyes #ue conocemos y no otras 9obtener el me3or universo posible, por e3emplo:, entonces la divinidad misma est su3eta a ligaduras, estndares y leyes preexistentes En tal caso tampoco tiene demasiado sentido introducir un intermediario divino en primera instancia Aun as$, los filsofos, desde Aristteles hasta *oms de A#uino y /ottfried 0eibniz, han insistido en #ue algo debe explicar el universo, sus leyes y su propia existencia 0eibniz lo expres sucintamente con esta famosa pregunta+ &"or #u% hay algo en vez de nada?' "ara responderla invoc su principio de la razn suficiente, #ue establece #ue debe haber una razn 9o causa: suficiente para todo hecho 0a razn suficiente para el universo, sentenci, &es un 6er necesario #ue conlleva la razn de su existencia en s$ mismo' El ser necesario es Dios, causa primera no slo del mundo f$sico sino, de alg;n modo, de s$ mismo Esto sugiere #ue una reaccin razonable a las refutaciones expuestas de los argumentos de la primera causa y de la ley natural es cuestionar la premisa , de #ue nada es su propia causa Algunos han intentado dar sentido lgico a la idea de una causa primera no slo de la segunda y dems causas, sino de s$ misma o, anlogamente, la ley ms general #ue explica no slo la siguiente ley ms general, sino a s$ misma En su libro !hilosophical

Explanations, el ya fallecido filsofo 5obert 8ozicL considera un principio autosubsuntivo abstracto, !, #ue establece #ue cual#uier enunciado nomot%tico con la caracter$stica " es verdadero El principio ! se emplea para explicar por #u% se cumplen otras leyes menos generales+ se cumplen por#ue tienen la caracter$stica " @ cmo se explica #ue se cumpla !? >na respuesta podr$a ser #ue el propio ! tiene la caracter$stica " En otras palabras, si ! se cumple, entonces se explica a s$ mismo El propio 8ozicL reconoce #ue este razonamiento &parece bastante estrafalario, un malabarismo filosfico' "ero no hay muchas alternativas 0a cadena de causas 9leyes: es finita o infinita 6i es finita, la causa ms bsica 9la ley ms general: o es un hecho bruto arbitrario o es autosubsuntiva 8ozicL tambi%n escribi sobre ciertos e3ercicios m$sticos yguicos #ue ayudan a provocar el anlogo experiencial de la autosubsuncin+ &>no de los actos #ue e3ecutan los yoguis durante sus experiencias de identificacin con la infinitud es la autofelacin, mediante la cual tienen una intensa y exttica experiencia de autogeneracin, del universo y ellos mismos vueltos hacia s$ en una autocreacin' 4sta no es la imagen tradicional del 7reador, y a#u$ los lectores #ue se sientan inspirados pueden aportar un chiste de su propia cosecha

El argumento del designio (y algunos clculos creacionistas)

0os rboles meci%ndose en la brisa, los apacibles valles y colinas, los lagos atestados de peces, todo ello es de una belleza ex#uisita 7mo puede pensarse #ue no hay un Dios? 4ste es uno de los sentimientos ms familiares #ue se hallan detrs de las 3ustificaciones de la existencia de Dios, y ha inspirado el argumento de la comple3idad y propsito inherente a la naturaleza 0os llamados argumentos teleolgicos 9o finalistas: pueden variar algo en su forma, pero todos atribuyen esta finalidad o comple3idad percibida a un creador divino 4sta es su estructura bsica+ Algo 9la diversidad de formas de vida, la belleza del paisa3e, las estrellas, las constantes de estructura fina: es demasiado comple3o 9o demasiado perfecto: para ser producto del azar o un mero accidente Este algo debe haber sido la obra de un creador 0uego Dios, el 7reador, existe >na versin alternativa apela al propsito #ue seg;n algunos impregna la naturaleza+ El mundo en general o las formas de vida #ue contiene parecen evidenciar una clara intencin o direccin Detrs de este propsito debe haber un planificador Esta entidad debe ser Dios y, por lo tanto, Dios existe <uiero empezar diciendo #ue hay usos inob3etables de las explicaciones teleolgicas #ue hacen referencia al propsito y la intencin, sobre todo cuando tales explicaciones pueden reformularse fcilmente en t%rminos no intencionales "or e3emplo, &El termostato procura mantener la casa a una temperatura constante' puede reescribirse en t%rminos de tasas diferenciales de expansin de metales 7uando la temperatura ambiente aumenta, un metal se expande ms #ue el otro y abre un interruptor #ue apaga el calefactor, y cuando la temperatura disminuye, el metal se contrae y cierra el interruptor #ue enciende el calefactor 8adie est atribuyendo ninguna intencionalidad real a los metales El argumento teleolgico se remonta a los griegos, pero su proponente ms conocido #uiz sea el telogo ingl%s Milliam "aley, cuya analog$a del relo3ero es citada a menudo por los creacionistas y otros "aley nos pide #ue imaginemos #ue estamos dando un paseo por un campo silvestre y acertamos a ver un relo3 en el suelo 0uego compara la evidencia del

designio en el relo3, #ue todos reconocer$amos sin dudarlo, con la evidencia del designio en la naturaleza 9plantas, animales y dems: As$ como est claro #ue el relo3 es obra de un creador humano, argumenta "aley, los dise(os naturales han de ser obra de un creador divino 9Exclamar &IDios m$oJ' al descubrir un 5olex de oro al lado de un mano3o de bonitas flores no cuenta a favor del argumento: 7uriosamente, la analog$a del relo3 se remonta a 7icern, en cuya %poca los relo3es eran de sol y de agua *ambi%n podr$an valer los relo3es de pulsera con componentes simples de cuarzo y s$lice y sus futuros refinamientos Aun#ue todos estos dispositivos de medicin del tiempo podr$an tomarse por otra cosa 9los ;ltimos podr$an confundirse con arena de la playa, por e3emplo:, la gente est familiarizada con sus propios artefactos culturales y no de3ar$a de reconocer su procedencia humana 7onocemos los artefactos humanos, pero dicha familiaridad no puede presuponerse cuando se trata de supuestos artefactos divinos 0a debilidad ms notoria de los argumentos ideolgicos es la premisa G 7ul es la probabilidad de tal comple3idad? 7mo sabemos #ue algo es demasiado comple3o para haber surgido espontneamente? 7ul es el origen de dicha comple3idad? 0os creacionistas explican la comple3idad de las formas vivas, #ue contemplan como absurdamente improbable, y postulan por ello un creador <ue este creador tenga #ue ser de una comple3idad enormemente mayor y mucho ms improbable #ue las formas de vida #ue cre no parece preocuparles "ero es de lo ms natural preguntarse lo mismo del creador #ue de sus presuntas creaciones "oniendo sobre la mesa una carta recursiva similar a la 3ugada contra el argumento de la causa primera, pregunt%monos sobre el origen de la comple3idad del creador 7mo surgi? Existe toda una 3erar#u$a de creadores, cada uno creado por un creador de orden superior, y todos ellos, excepto los ms inferiores 9nosotros:, creadores a su vez de otros creadores de orden inferior? "erm$taseme reescribir esta ;ltima idea irreligiosa de manera ligeramente distinta 6i cierta entidad es muy comple3a y se considera extraordinariamente improbable #ue seme3ante comple3idad pueda haber surgido por s$ sola, #u% se explica, entonces, al atribuir la comple3idad improbable de la entidad a una fuente a;n ms comple3a y a;n ms improbable? Este es#uema de "onziNGO creacionista pronto conduce a una bancarrota metaf$sica 2e viene a la memoria la novia de un compa(ero de habitacin de mis a(os de estudiante #ue, por lo visto, hab$a entendido mal alguna cosa #ue hab$a le$do sobre trucos mnemot%cnicos "ara memorizar un n;mero de tel%fono, por e3emplo, ten$a #ue recordar #ue su me3or amigo ten$a dos hi3os, #ue su dentista ten$a cinco, #ue su compa(era de habitacin ten$a tres, #ue el vecino de al lado ten$a tres perros, #ue el de la acera de enfrente ten$a siete gatos, #ue su hermano mayor ten$a ocho hi3os contando los de sus ex esposas, y #ue ella misma era una de cuatro hermanos El n;mero ten$a #ue ser el ,PQDQRST 6u mnemotecnia era tortuosa, inventiva, divertida, no relacionada con ninguna otra estructura y siempre mucho ms larga #ue a#uello #ue deb$a ayudar a recordar 0os creacionistas parecen cometer el mismo error cuando &explican' la comple3idad invocando una comple3idad mayor

0a sugerente metfora a la #ue apela el argumento del designio tambi%n puede expresarse a partir de un gran modelo de, digamos, la catedral de 8otre Dame hecho con piezas de 0ego 6i nos topramos con %l, nos ver$amos impelidos a pensar #ue las piezas fueron ensambladas por seres humanos inteligentes Es ms, si el modelo se desmontara y se colocara en una gran bolsa, nos resistir$amos a la idea de #ue, a base de agitar la bolsa, las piezas puedan acabar reemsamblndose por s$ solas de manera accidental reconstruyendo la catedral "or supuesto, el problema real con la premisa G es #ue, a diferencia del modelo de 0ego, hay una explicacin alternativa bien confirmada para el origen de la comple3idad de la vida 9y su maravillosa unidad y diversidad: 4sta no es otra #ue Hsonido de trompetasH la teor$a de la evolucin de DarUin "ero la ciencia de la creacin y su descendiente pretendidamente ms cient$fica, la teor$a del dise(o inteligente, aducen #ue la evolucin es incapaz de explicar la comple3idad de la vida 0os creacionistas insisten en #ue los nucletidos del AD8 son como piezas de 0ego #ue no pueden haberse ensamblado &por accidente', ya #ue, argumentan, tal cosa ser$a demasiado improbable Dicho sea de paso, hay #ue decir #ue a veces los creacionistas citan la segunda ley de la termodinmica en apoyo de su postura Esta ley establece #ue, en un sistema cerrado, la entrop$a 9o, ms o menos, el desorden: siempre aumenta 0a 3arra de vidrio #ue se hace a(icos, el caf% #ue se dispersa en la leche, el aire #ue escapa de un globo pinchado+ todas estas cosas nunca ocurren al rev%s Algunos creacionistas aducen #ue los seres humanos, los animales y las plantas son contrae3emplos de la segunda ley, ya #ue a menudo ganan orden con el tiempo 1ay una r%plica muy detallada a este argumento, pero he a#u$ una muy corta+ puesto #ue los seres vivos estn abiertos a su entorno y la *ierra est abierta al 6ol, est claro #ue no son sistemas cerrados, por lo #ue no pueden tomarse como contrae3emplos de la segunda ley El decrecimiento local de entrop$a en un sistema abierto es perfectamente compatible con las leyes termodinmicas >n reciente estudio internacional publicado en la revista #cience por el profesor !on 2iller, de la >niversidad de 2ichigan, y colaboradores documenta la prevalencia de creencias de signo antievolucionista sobre el origen de la vida 5esulta #ue no slo un n;mero creciente de estadounidenses no cree en la teor$a de la evolucin, sino #ue, de treinta y dos naciones europeas ms !apn, slo *ur#u$a tiene un mayor porcenta3e de ciudadanos #ue rechazan a DarUin 0os autores del estudio atribuyen el cuestionamiento de la evolucin en Estados >nidos al fundamentalismo religioso, la inadecuada educacin cient$fica y las maniobras pol$ticas partidistas 5especto de esto ;ltimo, 2iller se(ala #ue &no hay ning;n partido pol$tico relevante en Europa y !apn #ue incluya la oposicin a la evolucin en su programa pol$tico' 1ay otro factor #ue contribuye a este rechazo de la evolucin, y #ue #uiero discutir brevemente a#u$ 6e trata de la confabulacin creacionista para vestir con un tra3e matemtico las afirmaciones fundamentalistas sobre el origen del hombre y concentrar la cr$tica en la presuntamente min;scula probabilidad del proceso evolutivo 9?ncluso la biloga y sermoneadora de la televisin conservadora Ann 7oulter se ha prestado a este e3ercicio matemtico en su reciente libro Godless$ %he "hurch of &iberalism :

0os creacionistas argumentan #ue la probabilidad de #ue sur3a una nueva especie de caballo, por e3emplo, es absurdamente pe#ue(a 0o mismo vale, dicen, para la evolucin del o3o o cual#uier sistema o mecanismo fisiolgico "recisando un poco, el argumento viene a decir lo siguiente+ para #ue evolucione una especie o un proceso biolgico debe tener lugar una secuencia muy larga de mutaciones individualmente improbables 6i damos por sentado #ue se trata de sucesos independientes, entonces la probabilidad de #ue se den todos ellos en el orden correcto es el producto de sus respectivas probabilidades, #ue siempre es un n;mero muy pe#ue(o "or e3emplo, la probabilidad de obtener la secuencia Q, ,, V, , y P al tirar un dado cinco veces es GCV x GCV x G CV x GCV x GCV W GCRRRV 9una posibilidad de cada RRRV: 0a secuencia mucho ms larga de sucesos fortuitos necesaria para la evolucin de una nueva especie o proceso conlleva las min;sculas probabilidades #ue, seg;n los creacionistas, prueban #ue la evolucin es tan improbable #ue a todos los efectos es imposible "ero esta l$nea de razonamiento est profundamente e#uivocada 8tese #ue siempre hay un n;mero fantsticamente grande de trayectorias evolutivas #ue podr$a seguir un organismo 9o un proceso:, pero slo se tomar una 6i, a posteriori, observamos una trayectoria evolutiva particular y calculamos la probabilidad a priori de su ocurrencia, obtendremos la cifra min;scula #ue los creacionistas asignan e#uivocadamente al proceso entero De3ando de lado los temas de la independencia, los relieves adaptativos y la aleatoriedad 9todas las analog$as tienen sus l$mites:, ofrezco otro e3emplo 6upongamos #ue tenemos una bara3a de cartas ante nosotros 1ay casi G- VS Hun uno seguido de VS cerosH ordenaciones posibles de las P, cartas de la bara3a 7ual#uiera de ellas podr$a ser la primera, cual#uiera de las PG restantes podr$a ser la segunda, cual#uiera de las P- restantes podr$a ser la tercera, y as$ sucesivamente 4ste es un n;mero inimaginablemente grande, pero no es dif$cil concebir situaciones cotidianas #ue dan lugar a n;meros mucho mayores "ues bien, si bara3amos las cartas durante un buen rato y luego miramos la ordenacin resultante, estar$a 3ustificado concluir #ue la probabilidad de esa ordenacin en particular es aproximadamente una posibilidad entre G-VS >na probabilidad ciertamente min;scula Ahora bien, no estar$a 3ustificado concluir #ue esa ordenacin concreta no pod$a resultar de unas cartas bara3adas al azar por#ue su probabilidad a priori era min;scula Alguna ordenacin ten$a #ue resultar, y fue %sa "or supuesto, tampoco estar$a 3ustificado concluir #ue el proceso entero de pasar de una ordenacin a otra bara3ando las cartas es tan improbable #ue puede considerarse imposible 7ual#uier resultado concreto del reordenamiento aleatorio siempre tendr una probabilidad min;scula, pero, a menos #ue uno sea creacionista, eso no significa #ue el proceso por el #ue se obtiene el resultado sea dudoso en absoluto El estudio de #cience es preocupante por muchas razones, la menor de las cuales no es cunto seguir alargndose la trompa creacionista del elefante republicano 2ichael Eehe, un se(alado defensor del dise(o inteligente, ha ofrecido un

argumento creacionista relacionado con el anterior Eehe compara la &comple3idad irreducible' de fenmenos como la coagulacin de la sangre con la comple3idad irreducible de una trampa para ratones Easta con #ue falte una pieza 9sea el muelle, el soporte de metal o la tabla: para #ue la trampa no funcione 0a implicacin es #ue todas las partes de la trampa tendr$an #ue haber aparecido simultneamente, lo #ue es imposible a menos #ue haya un dise(ador inteligente 0os proponentes del dise(o inteligente argumentan #ue lo #ue vale para una humilde ratonera vale a;n ms para los fenmenos biolgicos inmensamente comple3os As$, por e3emplo, si una cual#uiera de la veintena de prote$nas implicadas en la coagulacin de la sangre estuviera ausente, el proceso no tendr$a lugar, por lo #ue dichas prote$nas deben haber aparecido simultneamente por obra de un dise(ador "ero la teor$a de la evolucin explica perfectamente la aparicin de organismos y fenmenos biolgicos comple3os, y el argumento de "aley ha #uedado ms #ue refutado *mese nota+ la seleccin natural es un proceso altamente no aleatorio #ue act;a sobre la variacin gen%rica producto de la mutacin aleatoria y la deriva gen%tica, y se traduce en organismos con rasgos #ue les confieren una aptitud diferencial para la supervivencia y la reproduccin 8o estamos hablando de monos #ue componen obras de 6haLespeare aporreando al azar una m#uina de escribir especial #ue, marginalmente, retiene las letras correctas y borra las incorrectas ms a menudo #ue al contrario 9Es muy curioso #ue el hecho de #ue nosotros y todas las formas de vida hayamos evolucionado a partir de formas ms simples por seleccin natural soliviante a los fundamentalistas, #ue en cambio no tienen inconveniente en aceptar la afirmacin b$blica de #ue venimos del barro: 2i ob3etivo no es profundizar ms en la defensa de DarUin o la refutacin de "aley A fin de cuentas, los #ue rechazan la evolucin suelen ser inmunes a tales argumentos 2i intencin ;ltima es desarrollar algunas analog$as reveladoras entre estos temas biolgicos y algunos temas econmicos relacionados y, secundariamente, mostrar #ue dichas analog$as apuntan a un sorprendente cruzamiento de l$neas pol$ticas 7mo han llegado las econom$as de libre mercado modernas a ser tan comple3as como son, con sus asombrosamente elaborados sistemas de produccin, distribucin y comunicacin? En casi cual#uier drugstore podremos encontrar nuestra chucher$a favorita 7ual#uier supermercado tiene nuestra marca de salsa para espaguetis, y si no, estar en la tienda de aba3o En cada vecindario podemos encontrar nuestra talla y estilo de pantalones @ lo #ue vale a escala personal tambi%n vale a escala industrial De alg;n modo, las fbricas de todo el pa$s disponen de co3inetes y microprocesadores en los sitios precisos 0a infraestructura f$sica y las redes de comunicacin tambi%n son prodigios de comple3idad integrada 0os proveedores de petrleo y gas estn all$ donde se necesitan El correo electrnico nos llega estemos en 2iami o en 2ilUauLee, por no hablar de Earcelona o EangLoL 0a pregunta natural #ue, en primer lugar abord Adam 6mith y luego Xriedrich 1ayeL y Barl "opper entre otros, es+ #ui%n concibi esta prodigiosa comple3idad? <u% comisario decret el n;mero de pa#uetes de hilo dental para cada minorista? 0a respuesta, por supuesto, no est en ning;n dios econmico El sistema surgi, creci y evolucion por

s$ mismo, lo #ue constituye un e3emplo ostensiblemente obvio de orden espontneo 8adie pretende #ue todos los componentes del sistema de distribucin de chucher$as deban haberse emplazado simultneamente, o no habr$a chocolatinas en la tienda de la es#uina 1asta a#u$ muy bien 0o #ue resulta ms #ue curioso, sin embargo, es #ue algunos de los ms fervorosos oponentes a la evolucin darUiniana 9como muchos fundamentalistas cristianos: tambi%n estn entre los ms fervorosos defensores del libre mercado Esta gente acepta la comple3idad natural del mercado sin reparos, pero insisten en #ue la comple3idad natural de los fenmenos biolgicos re#uiere un dise(ador 0os creacionistas rechazar$an la idea de #ue hay, o deber$a haber, una planificacin central de la econom$a 5eplicar$an correctamente #ue los intercambios econmicos simples beneficiosos para todas las partes se afianzan y gradualmente se modifican y me3oran al convertirse en parte de sistemas de intercambio ms amplios, mientras #ue los #ue de3an de ser beneficiosos desaparecen Aceptan la afirmacin de #ue el orden espontneo de la econom$a moderna viene de la mano invisible de Adam 6mith Estos mismos creacionistas, en cambio, se niegan a creer #ue un proceso &ciego' como la seleccin natural pueda conducir a un orden biolgico igualmente espontneo @ sus exabruptos, si las respuestas a mis escritos de tinte irreligioso son una muestra representativa, van de lo vituperioso a lo ponzo(oso 9ms de lo segundo #ue de lo primero: El orden espontneo no re#uiere una gran inteligencia 0os programas #ue se remontan al 3uego de la vida del matemtico !ohn 1orton 7onUay hacen uso de reglas de interaccin sumamente simples entre &agentes' virtuales, a pesar de lo cual generan comple3idades comparables a las de la econom$a real 0o mismo ocurre con los algoritmos gen%ticos y los autmatas celulares de 6tephen Molfram y muchos otros, a los #ue volver% ms adelante Estas ideas no son nuevas 7omo he mencionado, 6mith, 1ayeL, "opper y otros las han hecho ms o menos expl$citas En los ;ltimos tiempos se han o$do ms ecos matemticos de estas analog$as #ue invocan las redes, la comple3idad y la teor$a de sistemas, entre los #ue cabe mencionar un ensayo de Belley 0 5oss, 3unto con comentarios ms breves de 2arL Bleiman y !im 0indgren "or supuesto, entre los sistemas biolgicos y los econmicos hay diferencias bien significativas 9una es #ue la biolog$a es una ciencia mucho ms sustantiva #ue la econom$a:, pero esto no deber$a impedirnos apreciar sus similitudes ni enmascarar las analog$as obvias Estas analog$as plantean dos preguntas finales <u% pensar$amos de alguien #ue estudiara las entidades econmicas y sus interacciones en una econom$a de libre mercado y #ue, a pesar de disponer de una explicacin de su desarrollo evolutivo perfectamente razonable y sustentada por la evidencia emp$rica, insistiera en #ue son la consecuencia de alg;n legislador econmico todopoderoso y obsesivamente detallista? 6eguramente le tachar$amos de terico de la conspiracin

@ #u% pensar$amos de alguien #ue estudiara los procesos y organismos biolgicos y #ue, a pesar de disponer de una explicacin darUiniana de su evolucin perfectamente razonable y sustentada por la evidencia emp$rica, insistiera en #ue son la consecuencia de alg;n legislador biolgico todopoderoso y obsesivamente detallista?

Una pseudociencia personalizada

7omo anticipo de los argumentos basados en el principio antrpico y en la coincidencia #ue expondr% en cap$tulos posteriores, #uiero ofrecer una caprichosa receta matemtica para construirse una pseudociencia propia El astrnomo holand%s 7ornelis de !ager, #uien urdi el algoritmo #ue sigue para personalizar las constantes f$sicas, la emple para proponer una deliciosa teor$a sobre las propiedades metaf$sicas de las bicicletas holandesas 1e a#u$ la receta+ tmense cuatro n;meros cuales#uiera asociados con uno mismo 9nuestra estatura o peso, el n;mero de nuestros hi3os, la fecha de nuestro cumplea(os, lo #ue sea: y eti#u%tense como '( )( * y +. Ahora consid%rese el producto de potencias 'a )b *c +d( donde los exponentes a( b( c y d pueden ser ,( -( .( /( 0( 1( -2.( -2/( -20 o los negati3os de estos n4meros. 5!ara cual6uier n4mero 7( las potencias 7 -2.( 7-2/ y 7-20 e6ui3alen a la ra89 cuadrada( la ra89 c4bica y la ra89 cuarta de 7 respecti3amente( y 7 ele3ado a un exponente negati3o( digamos 7:.( es igual a - partido por la correspondiente potencia positi3a de 7( -27.: "uesto #ue cada uno de los cuatro exponentes puede ser cual#uiera de estos diecisiete n;meros, el n;mero de elecciones posibles de a( b( c y d es SQ P,G 9GR x GR x GR x GR:, lo #ue #uiere decir #ue la expresin 'a )b *c +d puede tomar otros tantos valores posibles Entre todos esos valores probablemente habr varios #ue coincidan, al menos hasta el segundo decimal, con constantes universales como la velocidad de la luz, la constante gravitatoria, la constante de "lancL, la constante de estructura fina, el punto de ebullicin del dixido de carbono, etc%tera 6i no es as$, las unidades en las #ue se expresan dichas constantes o nuestros n;meros personales pueden alterarse para obtener la igualdad re#uerida Es fcil escribir un programa de ordenador #ue compruebe cul de esas constantes universales coincide con alguno de los SQ P,G n;meros generados a partir de nuestros cuatro n;meros personales originales As$, podr$amos comprobar #ue el n;mero '. )-2/ *:/ +:- es igual a la distancia entre el 6ol y la *ierra en millas 9o Lilmetros, o pulgadas: "odr$amos descubrir cual#uiera de entre una hueste de correspondencias entre nuestros n;meros personales y las constantes universales 0a receta puede revisarse y elaborarse ms, pero alguna versin de esta frmula puede deleitarnos con alguna maravillosa correspondencia entre nuestros humildes n;meros y las constantes csmicas De !ager, entusiasta de la bici, encontr #ue el cuadrado del dimetro del pedal de su bicicleta multiplicado por la ra$z cuadrada del producto de los dimetros del timbre y del faro daba GSQV, #ue es la razn entre las masas del protn y del electrn Dicho sea de paso, la razn entre las alturas de la torre 6ears de 7hicago y el edificio MoolUorth de 8ueva

@orL comparte las mismas cuatro primeras cifras significativas 9G SQV: Eien puede ser #ue las correspondencias as$ generadas prefiguren un Dios personal I6$J Aun#ue lo anterior no es especialmente divertido, no de3a de ser irreverente, y sugiere un par de preguntas sobre religin y humor "or #u% la idea de un cmico fundamentalista se nos anto3a chistosa, o al menos extra(a? "or #u% la idea de un Dios cmico parece ms atractiva 9al menos para m$: #ue la visin tradicional de la divinidad? "or #u% la solemnidad tiende a infectar casi todas las discusiones sobre religin? "arte de la respuesta ciertamente reside en la incapacidad o la reticencia a situarse fuera del marco favorito de uno *ambi%n est la intolerancia a la experimentacin y la fantas$a 0a incongruencia necesaria para apreciar el humor slo es reconocible con una mente abierta y una perspectiva fresca 9Acude a mi mente una famosa &discusin' para una proposicin abstracta simbolizada por p 6e atribuye al filsofo 6idney 2orgenbesser, e ilustra, o #uiz ridiculiza, esta caprichosidad fluida+ &6i no p, entonces #u%? Acaso 6?': Da igual+ un sacerdote catlico, un rabino, un imn y un ateo furibundo, cada uno creyente en la verdad estrictamente literal 9o la falsedad literal: de sus sagradas escrituras, debutaban en el 7lub de la 7omedia yY

El argumento del principio antrpico (y un juicio final probabilstico)

El mundo parece estar hecho para nuestras humildes personas 4sta es una idea tenaz, como muestra la burla de )oltaire+ &=bs%rvese, por e3emplo, #ue la nariz est hecha para sostener las gafas' "or supuesto, algo debe explicar este &a3uste' Actualizada y formulada con ms precisin, la idea se convierte en el principio antrpico, #ue afirma #ue las constantes f$sicas bsicas de nuestro universo estn &sintonizadas' para permitir nuestra existencia, y #ue si no estuvieran a3ustadas con tanta precisin no estar$amos a#u$ para observar el mundo #ue nos rodea Esto conduce a una versin cient$ficamente ms sofisticada del argumento del designio, con Dios como sintonizador+ 0os valores de las constantes f$sicas, la descompensacin materiaDantimateria y otras leyes f$sicas son re#uerimientos para la existencia de seres humanos 0os seres humanos existen 0as constantes de la f$sica deben haberse sintonizado en los valores #ue hacen posible nuestra existencia "or lo tanto existe un sintonizador, Dios Est claro #ue el salto de las premisas G y , a la Q en el argumento anterior es uno de sus aspectos ms d%biles 0o #ue se sigue de las dos primeras premisas es simplemente #ue los valores de las constantes son los #ue son 0a discusin del principio antrpico depende de cul de sus muchos sabores 9#ue van de lo vacuo a lo in3ustificado: le encontremos Algunos cient$ficos dicen #ue es tautolgico, una manera sofisticada de decir #ue &si las cosas Hlas constantes, las estrellas, las formas vivasH fueran diferentes, pues ser$an diferentes' Estos cr$ticos se(alan #ue no se explica nada entonando #ue, si estamos a#u$ para observar el universo, es por#ue sus leyes y constantes deben permitir la existencia de observadores como nosotros =tra r%plica al principio antrpico es #ue no se puede excluir la posibilidad de unas formas de vida diferentes, #uiz no basadas en el carbono, #ue pudieran evolucionar si las constantes o leyes f$sicas fueran diferentes, o si los intervalos de valores param%tricos compatibles con la existencia de vida son ms amplios de lo #ue presupone el principio 9como muy bien podr$a ocurrir: En otras palabras, si las constantes o las leyes f$sicas fueran distintas, podr$an evolucionar formas de vida diferentes, posiblemente hasta el punto de discutir el a3uste universal #ue les permite existir =tras r%plicas se(alan #ue las leyes y constantes f$sicas podr$an no ser invariantes en todo el universo 9de manera #ue nuestra regin permitir$a la evolucin de la vida, pero otras no: o podr$a haber m;ltiples universos,

cada uno con sus propias leyes y constantes El f$sico 0ee 6molin incluso ha postulado una suerte de seleccin natural de universos, a trav%s del nacimiento de universos &hi3os' a partir de agu3eros negros formados en otros universos &maternos' Estos universos hi3os tienen leyes y constantes f$sicas ligeramente distintas, y 6molin ha supuesto #ue los universos #ue dan lugar a ms agu3eros negros 9y, por ende, tienen ms descendencia: tendr$an leyes y constantes f$sicas seme3antes a las del nuestro Aun#ue de entrada parece una teor$a fantstica, 6molin subraya #ue al menos es falsable 2enos cargado de f$sica especulativa y metaf$sica dudosa #ue el principio antrpico es el fenmeno relacionado de la autoseleccin, la extraccin de inferencias a partir de nuestra propia existencia >na aplicacin interesante de la autoseleccin #ue tiene un aire cuasirreligioso es el llamado argumento del 3uicio final El d$a del 3uicio pueden ocurrir muchas cosas 7aern los cielos sobre nuestra cabeza? @ si es as$, cundo? Aun#ue a menudo carecen de base, los informes sobre proliferacin de armas nucleares, las pandemias como la gripe del pollo, las guerras en =riente 2edio o el calentamiento global, entre otras catstrofes medioambientales, reviven esas cuestiones perennes y generan intran#uilidad, como tambi%n lo hizo el paso reciente de un asteroide de casi treinta metros de dimetro a menos de veinte mil Lilmetros de la *ierra Estas noticias evocan en muchas mentes cristianas 9y no cristianas: escenarios calamitosos y un montn de chchara sobre el Apocalipsis 9o /og y 2agog, el Armagedn, el Anticristo, el retomo del ?mn =culto y dems: Algunos incluso las toman por signos #ue auguran la 6egunda )enida, cuando !esucristo se los llevar con 4l directamente al cielo, y de3ar a los no creyentes como chicas sin comerse un rosco en un guate#ue divino >na respuesta a tales acontecimientos #ue no rompe tanto con la ciencia y el sentido com;n es un reciente experimento mental abstracto 7oncebido por el filsofo de =xford 8icL Eostrom y el f$sico de "rinceton ! 5ichard /ott, entre otros, el argumento del 3uicio final 9o al menos una de sus versiones: viene a consistir en lo siguiente+ 1ay un gran bombo de loter$a delante de nosotros #ue contiene bolas numeradas consecutivamente, y nos dicen #ue puede haber G- o G- --- bolas El bombo es opaco, as$ #ue no podemos hacemos idea de la cantidad de bolas, pero estamos bastante seguros de #ue hay muchas, de manera #ue estimamos en un .P por ciento la probabilidad de #ue haya G- --- bolas, y slo en un P por ciento la probabilidad de #ue haya G- bolas El bombo se pone a girar y abrimos una portezuela lateral por donde sale una bola al azar )emos #ue es la n;mero S, y la devolvemos al bombo 6eguiremos concediendo slo un P por ciento de posibilidades a #ue haya G- bolas en el bombo? "uesto #ue S es un n;mero muy ba3o, parece razonable pensar #ue las posibilidades de #ue haya G- bolas en el bombo estn muy por encima del P por ciento inicialmente estimado Dados los datos del problema, podemos aplicar el llamado teorema de Eayes para

concluir #ue nuestra estimacin de la probabilidad de #ue haya G- bolas en el bombo deber$a revisarse al alza y pasar del P al .S por ciento ?gualmente, la estimacin de la probabilidad de #ue haya G- --- bolas deber$a reba3arse del .P al , por ciento <u% tiene esto #ue ver con el 3uicio final? "ara verlo, intentemos imaginar un bombo csmico #ue contiene los nombres y rdenes de nacimiento de todos los seres humanos pasados, presentes y futuros Digamos #ue sabemos #ue el bombo contiene G-- --- millones de nombres o Hel cuadro optimistaH G-- billones de nombres @ cmo sacamos una persona al azar del con3unto de toda la humanidad? 6implemente pensemos en nosotros mismos 6i consideramos #ue no tenemos nada de especial, y tampoco nuestra %poca, cual#uiera de nosotros puede considerarse una eleccin al azar del con3unto de seres humanos pasados, presentes y futuros 9Esta parte del argumento puede completarse ms: 6i suponemos #ue hasta ahora han existido unos S- --- millones de seres humanos 9esta cifra es slo ilustrativa:, la primera alternativa corresponde a un final de la humanidad relativamente inminente 9slo #uedan por nacer ,- --- millones ms de nosotros antes de #ue nuestra especie se extinga: 0a segunda alternativa, en cambio, corresponde a un ms #ue largo futuro por delante de nosotros Aun#ue inicialmente crey%ramos #ue tenemos un muy largo futuro por delante, cuando sacamos un nombre al azar del bombo y su orden de nacimiento resulta ser slo el n;mero S- --- millones, deber$amos revisar nuestras creencias y reducir drsticamente nuestra estimacin de la probabilidad de #ue lleguemos a sumar G-- billones de nacimientos 9o as$ lo aconse3a el argumento del 3uicio final: 0a razn es la misma #ue en el e3emplo de la loter$a+ el resultado relativamente ba3o de una eleccin al azar sugiere #ue no hay muchas bolas 9o personas: en el bombo Ahora otro e3emplo ligeramente distinto 6upongamos #ue Al recibe unos veinte mensa3es diarios por correo electrnico, mientras #ue Eob recibe una media de ,--mensa3es diarios Alguien escoge un mensa3e al azar de una de sus cuentas y comprueba #ue es el n;mero GT de los recibidos ese d$a De #ui%n es la cuenta de la #ue es ms probable #ue se haya extra$do el mensa3e? 1ay otros e3emplos concebidos para sortear las numerosas debilidades del argumento del 3uicio final Algunas pueden remediarse, pero, seg;n mi parecer, otras no Aplicando el mismo argumento, hasta un hombre prehistrico 9#ue entendiera el teorema de Eayes de las probabilidades condicionadas: habr$a concluido #ue el fin de la humanidad estaba cerca, lo #ue constituye una ob3ecin #ue al menos debe tenerse en cuenta 0as inferencias y suposiciones acerca de la humanidad futura y su comportamiento son mucho ms problemticas Aun#ue sin duda #ueda tiempo de sobra para conocer me3or el argumento del 3uicio final y los usos sospechosos del llamado principio antrpico en filosof$a, cosmolog$a e incluso la vida diaria, la famosa mxima existencial de 5alph Maldo Emerson sigue siendo

vlida+ &8ing;n hombre ha aprendido nada como es debido hasta #ue sabe #ue cada d$a es el d$a del 3uicio' En cual#uier caso, mantengmonos en buena sinton$a

El argumento ontolgico (y un abracadabra lgico)

0a ontolog$a es el rea de la filosof$a #ue se ocupa de la naturaleza abstracta del ser, y el argumento ontolgico es una de las 3ustificaciones de la existencia de Dios ms extra(as y lgicamente intrincadas A muchos les parece una suerte de 3uego de manos teolgico, como sacar a Dios de una chistera "or esta razn me desviar% de mi norma de comenzar con un razonamiento es#uemtico y, para hacemos una idea del cariz del argumento, examinar% brevemente unas cuantas extra(ezas lgicas marginalmente relacionadas >na es el siguiente dilogo del Eutidemo de "latn+ D?=8?6=D=5=+ Dices #ue tienes un perro?

7*46?"=+ 6$, y con mal genio

D?=8?6=D=5=+ @ tiene cachorros?

7*46?"=+ 6$, y se parecen mucho al padre

D?=8?6=D=5=+ @ el perro no es tuyo?

7*46?"=+ "or supuesto #ue es m$o

D?=8?6=D=5=+ "ues si es padre, y es tuyo, entonces es tu padre, y los cachorros son tus hermanos

4ste es un argumento deliberadamente est;pido, pero en #u% difiere su lgica de la del siguiente razonamiento?+ ;ido es un perroA ;ido es tuyo "or lo tanto, ;ido es tu perro 0a misma estructura gramatical de antes parece incuestionable en este caso El lgico 5aymond 6mullyan ha expresado un razonamiento igualmente e#uivocado+ algunos coches tra#ueteanA mi coche ciertamente es un coche, as$ #ue no es extra(o #ue tra#uetee El argumento ontolgico tambi%n evoca parado3as autorreferenciales #ue se remontan a los lgicos estoicos de los siglos ) y ?) antes de 7risto 0a ms antigua y ms conocida de tales parado3as se atribuye al cretense Epim%nides, #uien sentenci+ &*odos los cretenses son mentirosos' 0a esencia de la llamada parado3a del mentiroso se aprecia me3or si la formulamos de manera ms simple como &Estoy mintiendo' o, me3or a;n, &Esta frase es falsa' "ara aclarar esto un poco ms, llamemos < a la proposicin &Esta frase es falsa' 6i < es verdadera, entonces, por lo #ue dice, debe ser falsa "or otro lado, si < es falsa, entonces lo #ue dice es verdad, por lo #ue < debe ser verdadera As$ pues, < es verdadera si y slo si es falsa I>na pescadilla #ue se muerde la colaJ El enunciado < y sus variantes tambi%n estn $ntimamente conectados con algunas de las ideas ms profundas e importantes en lgica y filosof$a, y hasta puede #ue con la conciencia misma A pesar de ello, a menudo se los reba3a a la categor$a de divertimentos f;tiles, slo para regodeo de lgicos y otros fantoches de pensamiento literal Debo admitir #ue hay d$as #ue comparto esta opinin, y ya #ue este ciertamente es un d$a, como ;ltimo preliminar del argumento ontolgico describir% el argumento abracadabra Esto es, mostrar% cmo usar una extensin de < para demostrar la existencia de Dios 7onsid%rense las dos proposiciones siguientes+ Dios existe Estas dos frases son falsas 0a segunda proposicin es o verdadera o falsa 6i admitimos #ue es verdadera, entonces, por lo #ue dice, ambas proposiciones son falsas En particular, la segunda es falsa 0a ;nica manera de #ue esto sea as$ es #ue la primera sea verdadera As$ pues, en este caso Dios existe "or otro lado, si admitimos #ue la segunda proposicin es falsa, entonces la ;nica manera de #ue esto sea as$ es #ue la primera sea verdadera As$ #ue Dios existe tambi%n en este caso "or lo tanto, Dios existe en cual#uier caso "or supuesto, de manera similar podemos demostrar #ue Dios tiene un padrastro, #ue no existe o #ue /eorge M Eush est enamorado de Eritney 6pears >n truco autorreferencial relacionado puede ilustrarse con el siguiente enunciado, #ue simbolizar% como # #+ &6i este enunciado es verdadero, entonces Dios existe'

Admitamos por el momento #ue # es verdadero <u% podemos concluir de nuestra suposicin? Eueno, si # es verdadero, entonces, por lo #ue dice, podemos concluir #ue Dios existe 6e podr$a ob3etar #ue hemos supuesto #ue # era cierto, pero no podemos estar seguros de ello Ahora bien, lo #ue hemos demostrado es #ue si # es verdadero, entonces Dios existe "ero esto es precisamente lo #ue dice #, as$ #ue # es verdadero y, por lo tanto, Dios existe "or desgracia, aplicando el mismo razonamiento al enunciado %+ &6i este enunciado es verdadero, entonces Dios no existe', podemos demostrar lo contrario 9>na solucin de estas parado3as consiste en tener en cuenta la estratificacin de los enunciados Esto es, debemos diferenciar los enunciados tales como &0a eleccin fue un robo' o &Enri#ue dice #ue est enfermo' de los metaenunciados sobre dichos enunciados, como &0a #ue3a del candidato era infundada' o &/ertrudis cree #ue Enri#ue est exagerando lo mal #ue se encuentra' Esta distincin nos retrotrae a la teor$a de los tipos de 5ussell y todas sus derivaciones, cuya discusin nos apartar$a del asunto #ue nos ocupa: "ero basta de 3uegos Abordemos ya la cuestin ms seria del argumento ontolgico para la existencia de Dios, #ue suele atribuirse a san Anselmo, arzobispo de 7anterbury en el siglo K? A grandes rasgos, Dios se define como el ser ms grandioso y perfecto posible El argumento contin;a presuponiendo #ue este ser mximamente perfecto debe poseer todas las caracter$sticas de la perfeccin "uesto #ue es me3or existir #ue no existir, la existencia es una caracter$stica de la perfeccin, as$ #ue, presto, Dios existe por definicin El contenido de este argumento es fcil de pasar por alto, as$ #ue examinemos una formulacin algo ms larga y ms cercana a la versin de san Anselmo+ Dios es un ser tal #ue no puede concebirse nada ms grandioso Entendemos la idea de Dios, as$ como la idea de un Dios realmente existente 6upongamos de entrada #ue Dios no existe 6i entendemos la idea de un ser positivo #ue existe realmente, entonces este ser es ms grandioso de lo #ue ser$a si slo entendi%ramos la idea del mismo De estas premisas concluimos #ue, si Dios no existiera, podr$amos concebir un ser ms grandioso #ue Dios 9un ser como Dios, pero cuya existencia fuese real: Esto es una contradiccin, ya #ue Dios es un ser tal #ue no puede concebirse nada ms grandioso <ueda as$ refutada la premisa Q, lo #ue implica #ue Dios existe 7omo otras presuntas pruebas de la existencia de Dios, %sta &prueba' demasiado ?ncluso /auniln, un contemporneo de san Anselmo, ya se dio cuenta /auniln nos pide

#ue imaginemos la isla ms perfecta concebible, a#uella #ue no puede ser superada por ninguna otra isla El mismo argumento de antes sirve para demostrar #ue esta isla mximamente perfecta debe existir 92i candidata a isla ms perfecta ser$a 2ount Desert ?sland, en 2aine, donde estoy escribiendo esto 8o es perfecta, pero pasear en bicicleta a lo largo de la orilla del mar con mi mu3er o contemplar a nuestra hi3a hacer malabarismos con un pollo de goma y a nuestro hi3o encender una impetuosa hoguera probablemente est todo lo cerca de la perfeccin #ue se puede alcanzar: El argumento de /auniln se puede generalizar para &demostrar' la existencia de toda suerte de entidades perfectas "or supuesto, un partidario del argumento ontolgico podr$a replicar #ue las islas no son cosas #ue puedan ser perfectas, y #ue los ideales de perfeccin var$an de una persona a otra 0a nocin abstracta de un ser, dir$a, s$ admite la perfeccin absoluta Es cierto esto? @ acaso la existencia es una caracter$stica de algo como lo es el color ro3o o la dureza? ?ncluso el filsofo franc%s Descartes se adhiri a una versin del argumento ontolgico, derivada de su conviccin de #ue Dios es un ser perfecto Esta idea debe tener una causa externa a su persona, ya #ue %l no es perfecto "or lo tanto, concluye Descartes, la ;nica causa posible es un ser externo perfecto+ Dios Donald 1arington ha incluido una parfrasis slo ligeramente caricaturesca de la versin de Descartes del argumento ontolgico 9adems de un ingenioso giro de su &"ienso, luego existo': en un pasa3e de su novela %he Architecture of the Ar=ansas >9ar=s >no de los persona3es argumenta+ &6oy cos#uilloso, luego existo "uedo hacerme cos#uillas, por lo tanto t; existes' Aun#ue ms serio, el argumento de Anselmo de 7anterbury y sus refinamientos 9incluido el del lgico Burt /Zdel: parecen tener el mismo poder persuasivo #ue el argumento abracadabra antes mencionado 7omo observ David 1ume, la ;nica manera de demostrar una proposicin slo mediante la lgica y el significado de las palabras es #ue su negacin lleve a una contradiccinA pero de la inexistencia de Dios no se sigue ninguna contradiccin 9"ara ahondar ms en esta idea es relevante la bien conocida distincin filosfica entre enunciados anal$ticos y sint%ticos >n enunciado anal$tico es a#uel #ue es cierto en virtud del significado de las palabras #ue contiene, mientras #ue un enunciado sint%tico es a#uel #ue es cierto en virtud de cmo es el mundo E3emplos respectivos son+ &0os solteros son hombres no casados' frente a &0os solteros son lascivos', o &0os ovnis son ob3etos volantes no identificados' frente a &0os ovnis albergan hombrecillos verdes' 7uando el pomposo doctor de 2oli[re anuncia #ue la pocin para dormir es efectiva por su virtud dormitiva, est haciendo un 3uicio anal$tico vac$o, no uno sint%tico basado en los hechos Esta distincin es un refinamiento de la original de Bant, #ue a su vez se deriva de distinciones relacionadas atribuidas a 1ume y 0eibniz Algunos filsofos, en particular el norteamericano M ) = <uine, han argumentado #ue la distincin no es limpia y clara, sino #ue depende del grado de conveniencia "ero, aun#ue no sea absoluta ni inmutable, sigue siendo una distincin ;til: 7uriosamente, hay un argumento irreligioso clsico contra la existencia de cierta clase de Dios #ue s$ depende slo de la lgica y el significado de las palabras 6i se admite

#ue Dios es a la vez omnipotente y omnisciente, surge una contradiccin obvia Al ser omnisciente, Dios conoce todo lo #ue pasar+ puede predecir la trayectoria de cada copo de nieve, la fructificacin de cada mata de trigo y las acciones de cada ser humano, adems de sus propias acciones "ero, al ser omnipotente, puede actuar como le venga en gana, lo #ue incluye alterar su comportamiento predicho, lo #ue hace #ue sus expectativas sean inciertas y falibles As$ pues, no puede ser a la vez omnipotente y omnisciente A pesar del argumento anterior, no hay manera de descartar concluyentemente la existencia de Dios 0a razn es consecuencia de la lgica bsica, pero no resulta demasiado alentadora para los te$stas De hecho, las proposiciones existenciales #ue afirman la existencia de una entidad no matemtica con cierta propiedad 9o con3unto de propiedades no contradictorias: nunca puede descartarse de manera concluyente 8o importa lo absurda #ue sea la afirmacin de existencia 9existe un perro #ue habla un ingl%s perfecto por el trasero:, no podemos escudri(ar hasta el ;ltimo rincn para afirmar con absoluta confianza #ue no existe ninguna entidad con la propiedad en cuestin En cambio, las afirmaciones de existencia pueden probarse sin ms #ue presentar un e3emplo de la entidad hipot%tica 9en este caso un canino con un discurso flatulento bien articulado: "or el contrario, los enunciados universales #ue afirman #ue toda entidad no matemtica de cierto tipo tiene cierta propiedad 9o con3unto de propiedades no contradictorias: no pueden demostrarse concluyentemente 8o importa lo plausible #ue sea la afirmacin universal 9todas las esmeraldas son verdes:, no podemos escudri(ar hasta el ;ltimo rincn para afirmar con absoluta confianza #ue todas las entidades del tipo considerado tienen la propiedad en cuestin En cambio, los enunciados universales pueden refutarse sin ms #ue presentar un contrae3emplo 9como una esmeralda ro3a:, una entidad #ue no posee la propiedad presuntamente universal Entonces, los argumentos y contraargumentos expuestos en este libro demuestran #ue no hay Dios? "or supuesto #ue no, pero tampoco hay ning;n argumento #ue demuestre concluyentemente #ue no hay ning;n perro #ue hable un ingl%s perfecto por el trasero, como tampoco hay ninguna demostracin concluyente de la inexistencia de "ap 8oel, de 6atn o del Xlying 6paghetti 2onster 9como propone el portal de ?nternet UUU venganza org: A pesar de la enorme diferencia de significado, gravedad y resonancia entre todos estos enunciados existenciales, ninguno de ellos, por su propia naturaleza lgica, es demostrable de manera concluyente "or ;ltimo, un relato apcrifo ilustra la a veces intimidadora naturaleza de la lgica y las matemticas en estos asuntos 7atalina la /rande hab$a pedido al famoso filsofo franc%s Denis Diderot #ue se incorporara a su corte, pero le incomod descubrir #ue Diderot era un ateo declarado, as$ #ue llam al matemtico visitante 0eonhard Euler para enfrentarlo con %l 7uando se le di3o #ue hab$a una nueva demostracin de la existencia de Dios, el anum%rico Diderot expres su deseo de o$rla Entonces Euler dio un paso adelante y sentenci+ &6e(or, 5a \ bn?2n @ x. "or tanto Dios existe 5esponda a eso' 6e dice #ue Diderot, #ue no sab$a nada de matemticas, se #ued bo#uiabierto y se sinti tan derrotado #ue se volvi a "ar$s

*engo serias dudas acerca de la veracidad de esta historia, pero puede dar idea de cun fcilmente una tonter$a formulada de una manera aparentemente seria y profunda puede forzar la a#uiescencia

Autorreferencia recursin y creacin

Dedicar% esta breve digresin semicaprichosa a exponer una interesante interrelacin entre las nociones de autorreferencia, recursin, creacin y algunas de las 3ustificaciones de la existencia de Dios @a he hablado de los enunciados autorreferenciales en conexin con un par de parado3as bien conocidas En los cap$tulos anteriores tambi%n estaba impl$cita la nocin de recursin, #ue surge de la manera ms natural cuando especificamos el valor de una magnitud sobre la base de los valores anteriores 2s precisamente, una definicin recursiva de una funcin matemtica especifica su valor para un n;mero 97 \ G: en t%rminos de sus valores para n;meros menores o iguales #ue 7 "or e3emplo, consideremos la funcin factorial simbolizada por el signo de admiracin 9J: 7ul es el valor de PJ? Es P x TJ @ cul es el valor de TJ? Es T x QJ @ cul es el valor de QJ? Es Q x ,J @ cul es el valor de ,J? Es , x GJ "or ;ltimo, cul es el valor de GJ? Es G A pesar de su aparente simplicidad, la recursin es una idea muy poderosa e indispensable para la informtica De hecho, con su empleo caracter$stico de los bucles 9la e3ecucin iterada de alg;n procedimiento para varios valores de alguna variable y el empleo de subrutinas y otras estrategias para reducir procedimientos comple3os a operaciones aritm%ticas simples: la recursin est en el n;cleo mismo de la programacin de ordenadores 0as funciones y algoritmos #ue pueden definirse de manera recursiva resultan ser precisamente a#uellos #ue pueden mane3ar los ordenadores Es decir, una funcin es recursiva si y slo si es calculable por un ordenador 97on mucho acierto, esta e#uivalencia se conoce como la tesis de 7hurchD*uring: Adems, estas definiciones recursivas pueden anidarse e iterarse indefinidamente y, a trav%s de codificaciones y correspondencias apropiadas, pueden extenderse a toda suerte de actividades #ue no parecen tener mucho #ue ver con la computacin El empleo de la recursin, la autorreferencia y los bucles en algunos contraargumentos de las tesis te$stas 9en particular los argumentos de la causa primera y del designio: recuerda a#uel chiste infantil en el #ue un ni(o le plantea a otro este acerti3o+ &"ite y 5epite corren calle aba3o, "ite cae al suelo, #ui%n #ueda?' El otro responde &5epite', y el primero vuelve a empezar+ &"ite y 5epite corren calle aba3o, "ite cae al suelo, #ui%n #ueda?' @ as$ sucesivamente ?gualmente, consid%rese lo siguiente+ &<ui%n cre al 7reador? El 7reador del 7reador @ #ui%n cre al 7reador del 7reador? El 7reador del 7reador del 7reador' @ as$ sucesivamente "ara enlazar estas ideas, ntese #ue la creacin, una actividad divina, est relacionada con la reproduccin, la creacin de descendientes *odo esto nos lleva finalmente al siguiente enunciado #ue, como Dios 9y como los virus informticos:,

proporciona directrices y materia prima para su propia reproduccin+ Xormar esta frase con las siguientes palabras y luego copiar el entrecomillado+ &y entrecomillado+ luego Xormar siguientes copiar las palabras con frase esta el' 0%ase el enunciado anterior detenidamente e interpr%tese de manera literal Expresado de manera menos concisa, dice #ue se ordenen las palabras tras los dos puntos para formar la misma frase y luego se copie el entrecomillado tal cual I"restoJ El enunciado se ha reproducido, y sus descendientes harn lo mismo y proliferarn hasta donde puedan "odemos insuflar un poco de humo sagrado teolgico a esta pe#ue(a muletilla, como dar un sentido literal al siguiente pasa3e b$blico+ &En el principio fue el )erbo, y el )erbo estaba con Dios, y el )erbo era Dios' 7mbiese la palabra &verbo' por &frase' y, IzasJ, otro argumento abracadabra =tro e3emplo de creacin de algo a partir de nada es la definicin recursiva de los enteros positivos 9los llamados n;meros naturales: ofrecida por el matemtico !ohn von 8eumann 6e re#uieren dos nociones preliminares 0a primera es la unin de dos con3untos A y E, #ue es el con3unto de los elementos de A, de E o de ambos 6e simboliza como A E 0a segunda nocin es la de con3unto vac$o, #ue es a#uel #ue no contiene ning;n elemento A veces se simboliza como ]^ )on 8eumann define el n;mero - simplemente como el con3unto vac$o 0uego define el n;mero G como la unin del - y el con3unto #ue contiene el -, el n;mero , como la unin del G y el con3unto #ue contiene el G, el n;mero Q como la unin del , y el con3unto #ue contiene el ,, y as$ sucesivamente 7ada n;mero es la unin de todos sus predecesores, y todos se derivan en ;ltima instancia del con3unto vac$o 4ste es un llamativo e3emplo de creacin matemtica ex nihilo #ue fcilmente podr$a reclutarse para sustentar toda clase de tonter$as seductoras "or e3emplo, Dios podr$a haber creado el universo de la nada igual #ue los n;meros naturales pueden crearse de la nada De hecho, buena parte de la teolog$a, me parece a m$, es una suerte de ilusionismo verbal >na maniobra mucho ms prosaica del razonamiento religioso es el enunciado hipot%tico #ue parece afirmar algo 6i tal y cual es el caso, entonces se sigue necesariamente esto y a#uello 0a lgica #ue se emplea para establecer la hiptesis puede ser enga(osa, pero si las premisas no tienen por #u% cumplirse, tampoco las conclusiones A#u$ viene al pelo una bien conocida cita de Eertrand 5ussell &0a matemtica pura consiste enteramente en aseveraciones del estilo de+ si tal y tal proposicin es verdadera en alg;n caso, entonces tal y tal otra proposicin es verdadera en ese caso Es esencial no entretenerse en si la primera proposicin es realmente verdadera, por no hablar del caso en el #ue se supone #ue es verdadera NYO 6i nuestra hiptesis es sobre cual#uier cosa y no sobre una o ms cosas concretas, entonces nuestras deducciones son matemticas As$, la matemtica puede definirse como la disciplina en la #ue nunca sabemos de #u% estamos hablando, ni si lo #ue decimos es verdad'

Al discutir los enunciados condicionales del tipo anterior, 5ussell tambi%n ilustra humor$sticamente cmo un enunciado falso implica algo y, en particular, algo de naturaleza religiosa A la pregunta+ &<uiere decir #ue si , \ , W P, entonces usted es el "apa?', 5ussell responde afirmativamente+ &6i admitimos #ue , \ , W P, entonces estaremos de acuerdo en #ue restar , de cada lado de la ecuacin nos da , W Q *rasponiendo tenemos Q W ,, y restando G de cada lado obtenemos , W G @a #ue el "apa y yo somos dos personas y , W G, entonces el "apa y yo somos uno "or lo tanto yo soy el "apa' @ si partimos de , \ , W V, entonces por la misma aritm%tica esot%rica podemos establecer #ue Q W G y, con ello, la doctrina cristiana de la *rinidad =bviamente esto es una estupidez, pero, por desgracia, la estupidez comparable de otras versiones ms sofisticadas de lo anterior no es tan obvia

Cuatro argumentos subjeti!os

El argumento de la coincidencia (y "#$$ curiosidades)

El superventas involuntariamente divertido de !ames 5edfield, las nue3e re3elaciones, nos aconse3a prestar mucha atencin a &extra(os acontecimientos #ue dan la sensacin de #ue estaban predestinados', y resueltamente afirma #ue &en realidad se trata de eventos sincronizados cuya interpretacin nos indicar el camino hacia la verdad espiritual' 0a fascinacin por las coincidencias y la tendencia psicolgica a encontrarles significados se convierte para muchos en un argumento a favor de la existencia de Dios, y para otros en una incitacin a la paranoia Esta tendencia se hace especialmente fuerte cuando los fenmenos implicados tienen resonancias emocionales El resumen es#uemtico del argumento viene a ser+ 0a coincidencia en el tiempo de todos esos sucesos no puede ser un accidente Debe haber una razn para dicha coincidencia Esa razn es Dios 0uego Dios existe Este argumento pocas veces se expresa expl$citamente, pero unas cuantas bobadas comunes se le acercan mucho Es el caso del perenne &*odo pasa por alguna razn', &8o creo en las coincidencias', &Estaban destinados a encontrarse a#uella noche en a#uel sitio' o &Estas cosas raras #ue estn pasando deben tener un significado' *ambi%n pueden explicar en parte la popularidad del libro de 5edfield 1ay incontables e3emplos de coincidencias #ue podr$an servir de ilustracin, pero, ya #ue he hablado del aspecto emocional, repasar% algunas de las muchas coincidencias relacionadas con los atentados del GG de septiembre de ,--G contra el Morld *rade 7enter y el "entgono 9?ncluso las pocas coincidencias #ue s$ pueden ser significativas, #ue no discutir% a#u$, sin duda se explican por razones prosaicamente humanas: =tra razn para centrarme en estas coincidencias paradigmticas es #ue la repeticin constante del .CGG N,O se ha convertido en una suerte de mantra icnico, lo #ue constituye una resonancia a(adida con la religin "ara empezar, estn los numerlogos aficionados #ue comenzaron a decir #ue, en ingl%s, la fecha del GG de septiembre se escribe .CGG, el n;mero de tel%fono de emergencias Adems, la suma de las cifras 9. \ G \ G: es GG, el GG de septiembre es el d$a n;mero ,PT del a(o, y la suma de ,, P y T vuelve a ser GG, y despu%s del GG de septiembre a;n #uedan

GGG d$as para terminar el a(o Estirando a;n ms las cosas, algunos hicieron notar #ue las torres gemelas del M*7 se parec$an al n;mero GG, #ue el n;mero de vuelo del primer avin #ue impacto contra las torres era el GG, y #ue varias expresiones significativas, como &8eU @orL 7ity', &Afghanistan' y &El "entgono' tienen GG letras 2enos conocido es #ue las cifras de .CGG tienen una propiedad replicadora en el siguiente sentido bastante rebuscado+ tmese cual#uier n;mero de tres cifras, multipl$#uese por .G y luego por GG y, 3oilA, las cifras siempre se repiten As$, RVR x .G x GG da RVR RVR Es una premonicin? 1ay muchas ms de estas manipulaciones a posteriori, pero lo #ue nos ense(an deber$a ser claro 7on un poco de esfuerzo, uno puede conseguir algo parecido con casi cual#uier fecha o con3unto de palabras y nombres Algo parecido ocurre con los criptogramas de la Eiblia, a los #ue volver% ms adelante En los d$as posteriores al GG de septiembre hubo comunicaciones por ?nternet #ue afirmaban #ue la Eiblia contiene secuencias de letras e#uidistantes #ue forman los nombres &6addam 1ussein' y &bin 0aden', y otras mucho ms largas #ue describen los sucesos de a#uella fecha El bulo #ue ms ha circulado es la presunta conexin con las profec$as de 8ostradamus, el m$stico y astrlogo del siglo K)? 6e han citado muchos pasa3es, la mayor$a inventados =tros son variaciones sobre pasa3es aut%nticos cuyo lengua3e florido y vago, como un test de 5orschach verbal, admite incontables interpretaciones >no de los ms populares era &0a gran guerra comenzar cuando la gran ciudad se incendie el onceavo d$a del noveno mes, en #ue dos p3aros de metal chocarn con dos altas estatuas, y poco despu%s ser el fin del mundo' Aparentemente premonitoria, esta cita fue simplemente ma#uillada al estilo de tabloide de supermercado El aspecto aut%nticamente ominoso de las !rofec8as de 8ostradamus es #ue en la semana posterior a los atentados alcanz el n;mero G en la lista de ventas de Amazon, y otros cinco libros sobre el persona3e estaban entre los veinticinco primeros 0as b;s#uedas de la palabra &8ostradamus' por ?nternet llegaron incluso a superar temporalmente a &sexo' *odos estos bulos y coincidencias ten$an #ue ver con la atribucin de pautas a n;meros y palabras 0o mismo vale para las fotograf$as #ue presuntamente mostraban la figura del &diablo' en las nubes sobre el M*7 o en el humo de los incendios Estas fotos tambi%n aparecieron en muchas pginas de ?nternet 0a atribucin de significado a imgenes, escrituras y s$mbolos num%ricos tiene una larga historia 7onsid%rense los hexagramas del I "hing, s$mbolos geom%tricos #ue permiten un n;mero indefinido de interpretaciones, ninguna de las cuales es demostrablemente correcta o incorrecta, precisa o imprecisa, predictiva o no predictiva 0a numerolog$a general tambi%n es una prctica muy vie3a com;n a muchas sociedades antiguas y medievales 6uele consistir en asignar valores num%ricos a letras y en descifrar traba3osamente el significado de las igualdades num%ricas entre diversas palabras y frases Estas lecturas num%ricas han sido empleadas por griegos, 3ud$os, cristianos y musulmanes no slo para confirmar doctrinas religiosas, sino para hacer predicciones, interpretar sue(os, como simple diversin y hasta como mnemotecnia

"or supuesto, todos tendemos de manera natural a buscar pautas y orden, pero algunos #uieren encontrarlas tanto si existen como si no A veces es dif$cil decir si algo es significativo o no "or e3emplo, si lanzamos una moneda muchas veces y coloreamos las casillas sucesivas de una cuadricula de blanco o negro seg;n si ha salido cara o cruz, la pauta aleatoria resultante de cuadrados blancos y negros a menudo contendr una representacin de alguna clase El efecto es a;n ms pronunciado en una cuadr$cula tridimensional "ero los asuntos humanos son mucho ms polifac%ticos #ue las cuadr$culas en blanco y negro 1ay tantas conexiones posibles entre n;meros, nombres, sucesos, organizaciones y nosotros mismos #ue es casi imposible no encontrar toda suerte de coincidencias vacuas y predicciones nebulosas Esto es especialmente cierto cuando uno se ve inundado de informacin descontextualizada 9como en ?nternet: y embargado por la emocin =tra propiedad de las coincidencias es #ue son acumulativas+ la gente recuerda asociaciones pasadas, olvida los muchos casos no confirmatorios y acopia e3emplos para demostrar lo #ue #uiere >na ilustracin del efecto acumulativo de las coincidencias entre el GGC.C-G y la misma fecha del a(o siguiente &demuestra' #ue todas las grandes historias estn conectadas 9como dicen los tabloides de supermercado:+ los atentados de ,--G en 8orteam%rica, la loter$a de 8ueva @orL, el colapso de Morld7om, la declaracin de guerra a ?raL por la Administracin Eush, la muerte del 3ugador de f;tbol americano !ohnny >nitas y muchos otros asuntos privados 7omo culminacin de todo ello, por lo visto Arthur 7 7larLe, el gran escritor de ciencia ficcin, anticip parte de estos incidentes hace unas cuantas d%cadas A riesgo, tal vez considerable, de darle demasiadas vueltas al tema, de gastar plvora en salvas, oY de ser repetitivo, dar% un poco de marcha atrs El mi%rcoles GG de septiembre de ,--,, el n;mero premiado de la loter$a del tr$o en el estado de 8ueva @orL fue el .GG, una in#uietante coincidencia #ue dio #ue pensar 9o, me3or, no pensar: a mucha gente >na vez ms surge una pregunta natural+ cun probable es este hecho? Despu%s de todo, la loter$a se celebr en 8ueva @orL con ocasin del aniversario de los atentados 3usto un a(o antes "ero estos factores no son relevantes En un d$a cual#uiera, cada una de las mil posibilidades 9---, --G,Y, ,QQ,Y, RGT,Y ..S, ...: es tan probable como cual#uier otra 0o mismo vale para el GG de septiembre, as$ #ue hay una posibilidad sobre mil de #ue el n;mero premiado sea el .GG Es una probabilidad pe#ue(a, s$, pero no min;scula 8o obstante, la pregunta ms amplia #ue deber$amos hacernos es+ cul es la probabilidad de #ue alg;n suceso de esta clase general, #ue tenga alguna reminiscencia de la fecha o pueda llevarnos a pensar en ella, tenga lugar el GG de septiembre? Es imposible calcularla con precisin, pero puedo afirmar #ue es bastante alta "ara empezar, hay dos sorteos diarios del tr$o de 8ueva @orL, as$ #ue hab$a dos posibilidades de #ue saliera el .GG a#uel d$a, lo #ue incrementa la probabilidad a 9casi: GCP-- 2s importante a;n es #ue hab$a muchas otras posibles coincidencias llamativas 7untas direcciones o matr$culas de automvil, por e3emplo, contienen el .GG? En cada una de estas direcciones y para cada uno de estos veh$culos podr$a haber ocurrido algo #ue llevara a la gente a pensar en el GG de septiembre 0as posibilidades incluyen un accidente,

asesinato o detencin de alguien sospechoso de terrorismo, relacionado con alguna v$ctima de los atentados o ligado a ellos de alguna otra manera Ahora consideremos las anotaciones y estad$sticas deportivas 1ay innumerables posibilidades de #ue aparezca el n;mero .GG >na coincidencia en la #ue yo mismo repar% ata(e a la muerte de !ohnny >nitas, la antigua estrella de los Ealtimore 7olts, el GG de septiembre "osiblemente el me3or 6uarterbac= de la historia, podr$a ser el n;mero G de la liga en su puesto 7omb$nese esta posicin con su n;mero de camiseta, el G., y tendremos otro .GG, aun#ue con las cifras cambiadas de orden >no dir$a #ue no hay ning;n mensa3e asociable con la muerte de >nitas, pero ni si#uiera los #ue creen firmemente en la significacin de tales coincidencias pueden decir cul era ese mensa3e 0a Eolsa tambi%n es un gran productor de n;meros, muchos de ellos totalmente ficticios Esto me trae a la mente el hundimiento de Morld7om, #ue empe#ue(eci el de Enron, y cuyas acciones hab$an llegado a cotizarse a casi VT dlares Ahora esos tres mil millones de acciones no valen nada, as$ #ue los inversores han perdido ciento noventa y un mil millones de dlares I=tra vez las mismas tres cifrasJ 7uriosamente, esa cantidad estaba muy cerca del coste estimado por el "entgono de la inminente guerra de ?raL, nacin acusada por el /obierno estadounidense 9basndose en &evidencias' entre dudosas y manipuladas: de albergar miembros de AlD<aeda, lo #ue nos devuelve al GG de septiembre I6e cierra el c$rculoJ =tro e3emplo &cercano' fue el valor del $ndice 6_" P-- al cierre de la 3omada del GG de septiembre 0o han adivinado+ .GG @, volviendo a la loter$a, otra coincidencia de este estilo tuvo lugar el G, de noviembre de ,--G, cuando sali el n;mero PSR el mismo d$a en #ue se estrell el vuelo PSR en <ueens "ero insisto en #ue todo esto es un e3ercicio demasiado fcil 7omo he escrito en otra parte, la coincidencia ms asombrosa imaginable ser$a la ausencia de toda coincidencia 0a letan$a anterior intenta ilustrar #ue hay un n;mero indeterminado de v$as por las #ue pueden producirse tales casualidades, aun#ue la probabilidad de cual#uiera de ellas sea min;scula @, como ocurre con los argumentos probabil$sticos de los creacionistas, cuando se da una coincidencia llamativa la gente se de3a deslumbrar por su exigua probabilidad y no se plantea la pregunta ms pertinente+ cun probable es #ue ocurra algo vagamente parecido? Esto debe tenerse en mente al leer el siguiente extracto de la novela "ita con Bama, escrita por Arthur 7 7larLe en G.RQ+ &A las .+T- 9hora del meridiano de /reenUich: de la ma(ana del GG de septiembre, en el verano excepcionalmente espl%ndido del a(o ,-RR, la mayor parte de los habitantes de Europa vio aparecer en el cielo oriental una deslumbrante bola de fuego NYO En alg;n punto sobre Austria comenz a desintegrarseY 0as ciudades de "adua y )erona fueron barridas de la faz de la *ierra, y las ;ltimas glorias de )enecia se hundieron para siempre' <ui%n habr$a pensado #ue 7larLe fuera el cerebro detrs de =sama bin 0aden? "uede parecer #ue esto se aparta mucho de las cuestiones de la 9ir:religin y la

existencia de Dios "ero los desvar$os psicolgicos #ue suscitan la creencia en la significacin de ciertas coincidencias no estn desconectados de algunos de los argumentos a favor de la existencia de Dios 0as casualidades antes apuntadas, sostengo, tienen muchos anlogos directos en diversas tradiciones religiosas

El argumento de la profeca (y los criptogramas bblicos)

>n telogo #ue daba una charla sobre argumentos para creer en la existencia de Dios explic #ue hay exactamente diez de %stos Desde el fondo de la sala, un filsofo exclam #ue en realidad eran once El telogo no le hizo caso y reiter #ue hab$a diez y slo diez 3ustificaciones de la existencia de DiosA pero el filsofo volvi a exclamar #ue eran once El telogo, manteniendo el tipo, prosigui diciendo #ue el primer argumento era el de la profec$a b$blica Entonces el filsofo replic+ &=h, me hab$a olvidado de %ste 6on doce' Aun#ue los filsofos lo tengan en ba3a estima, el argumento de la profec$a se sintetiza as$+ >n libro sagrado hace profec$as El mismo libro o sus adherentes cuentan #ue esas profec$as se han cumplido El libro es incuestionable y afirma #ue Dios existe 0uego Dios existe 0os videntes tambi%n hacen toda suerte de predicciones y, por supuesto, algunas se cumplen, lo #ue no es motivo suficiente para creer #ue tienen acceso a alguna autoridad divina De igual modo, el cumplimiento de las profec$as de un libro sagrado no constituye un argumento convincente a menos #ue el porcenta3e de profec$as cumplidas sea estad$sticamente anmalo y no haya otras explicaciones de dicha anomal$a, un estado de cosas del #ue no hay evidencia alguna El argumento de la profec$a es un caso particular del argumento de la presuncin, #ue se sintetiza as$+ Al presentar su relato divino, un libro sagrado presupone #ue Dios existe 0a gente lee y acepta el relato El relato debe ser verdadero 0uego Dios existe ?ncluso despu%s de haber le$do una novela sobre un persona3e de ficcin y haberla

discutido a fondo con otros, puede resultar extra(o decir #ue el persona3e no existe 6uele ocurrir #ue, cuantos ms detalles contiene un relato, ms veros$mil parece "ero, desde el punto de vista probabil$stico, cuantos ms detalles hay en un relato, menos probable es la con3uncin de todos ellos <u% es ms probable, #ue el congresista 6mith se de3ara sobornar por un grupo de presin el a(o pasado, o #ue el congresista 6mith se de3ara sobornar el a(o pasado, hiciera lo mismo este a(o, gastara parte del dinero en al#uilar un apartamento secreto para su 3oven ayudante y el resto en lu3uriosos via3es de &descubrimiento' con ella? Aun#ue el segundo guin es consistente, la primera alternativa es ms probable "ara cuales#uiera proposiciones A( B y ", la probabilidad de A siempre es mayor #ue la probabilidad de A( B y " 3untos, ya #ue siempre #ue ocurren A( B y " ocurre A, pero no siempre #ue ocurre A ocurren B y " ?ntegrar a Dios en un relato detallado de un libro sagrado y construir toda una cultura en torno a dicho relato parece conferirle alguna clase de existencia Xiestas, tradiciones, identidades culturales e ideales ocasionalmente valiosos parecen dar robustez a las presunciones gratuitas #ue subyacen tras todo ello 6u familiaridad tambi%n sirve para habituarnos a los aspectos vengativos, mez#uinos y repelentes del carcter de Dios 6usp%ndase el descreimiento durante el tiempo suficiente y uno puede acabar creyendo 8o hace falta decir, espero, #ue escribir sobre un persona3e no basta para con3urar su existencia 0as proposiciones o expresiones pueden tener sentido aun#ue no tengan referente >n e3emplo es la c%lebre frase de Eertrand 5ussell+ &El actual rey de Xrancia es calvo' Esta frase puede interpretarse como &1ay una persona #ue es rey de Xrancia, y esa persona es calva' 0a proposicin tiene sentido, pero es falsa y no implica la existencia de un rey de Xrancia en la actualidad >n e3emplo ms a propsito es &Dios cre todos los animales y las plantas', #ue deber$a entenderse como &1ay una entidad, Dios, y esa entidad cre todos los animales y las plantas' Esta ;ltima proposicin tambi%n tiene sentido, pero es falsa "odr$a pensarse #ue la ob3ecin irreligiosa obvia acudir$a a la mente de casi todo el mundo al leer un libro religioso @ si no creemos en las presunciones y el relato del libro sagrado y simplemente exigimos una 3ustificacin o evidencia independiente de la existencia de Dios? @ si el argumento de #ue Dios existe por#ue la afirmacin de #ue existe y el relato de sus diversas proezas aparecen en cierto libro, #ue seg;n los creyentes est inspirado por 4l, no nos persuade? 6i soy lo bastante impertinente para expresar una opinin esc%ptica en medio de una discusin sobre Dios o la religin, los creyentes a menudo me remiten a la Eiblia 9o al 7orn, o a otro libro sagrado comparable: y a sus detalles, profec$as y revelaciones "ero remitirme a un retazo de historia b$blica o teolog$a esot%rica del #ue no tengo noticia no es ninguna razn para hacerme creer en las afirmaciones de la Eiblia De modo parecido, mi incapacidad de hacer horscopos o cartas astrales no es una razn para hacerme creer en la astrolog$a 6i insisto en un tema diferente, los creyentes a menudo repiten #ue &est en la Eiblia' y act;an como si la cuestin hubiera #uedado zan3ada 9Esto me recuerda un adhesivo #ue dec$a+ &Dios lo di3o, yo lo creo, y no hay ms #ue hablar' >n apostrofe revelador: A veces estos individuos, de los #ue no se puede decir #ue sean los creyentes

ms sofisticados, recurren al argumento de enro3ecer de ira y elevar la voz 9un argumento tan dif$cil de refutar como de formular: 7onfirman el aforismo de #ue los fanticos doblan sus esfuerzos cuando el apoyo a sus posturas se reduce a la mitad "uesto #ue los proponentes del argumento del cabreo lo aplican de manera reiterada, reitero #ue pretender #ue las afirmaciones de un libro sagrado son innegables por#ue el libro mismo lo dice slo convence a los convencidos <uiero hacer notar #ue el testimonio de #ue alguien est diciendo la verdad se vuelve contra uno si la probabilidad de decir la verdad es inferior a GC, 6i la gente est confundida, miente o enga(a de otro modo ms a menudo de lo #ue dice la verdad, entonces sus expresiones de respaldo mutuo son literalmente menos #ue in;tiles "or poner un e3emplo simple pero expl$cito, imaginemos #ue algunos individuos dicen la verdad GCT del tiempo, mienten o se e#uivocan QCT del tiempo, y mezclan sus verdades y falsedades de manera aleatoria 6upongamos #ue Alice y Eob son de %stos y #ue Alice hace una afirmacin "or hiptesis, la probabilidad de #ue sea verdadera es GCT 0uego Eob la respalda afirmando #ue Alice dice la verdad *eniendo en cuenta la declaracin de Eob, cul es ahora la probabilidad de #ue Alice diga la verdad? 6i lo prefiere, el lector puede saltar hasta la ;ltima frase de este prrafo, pero puede #ue se pregunte cun probable es #ue Alice diga una verdad y Eob diga una verdad en apoyo de Alice "uesto #ue ambos dicen la verdad GCT del tiempo, lo #ue dicen ambos resultar ser verdadero GCGV del tiempo 9GCT x GCT: Ahora pregunt%monos cun probable es #ue Eob haga una declaracin de respaldo "uesto #ue Eob apoyar a Alice cuando ambos digan la verdad o ambos mientan, la probabilidad es G-CGV 9GCT x GCT \ QCT x QCT: As$ pues, la probabilidad de #ue Alice diga la verdad si Eob la respalda es GCG- 9GCGV dividido por G-CGV: 2orale3a+ la confirmacin de lo #ue dice una persona no fiable por otra persona no fiable hace la afirmacin a;n menos fiable >na variante matemtica del argumento de la profec$a y la coincidencia es el argumento de los criptogramas b$blicos 91ay otras manipulaciones numerolgicas similares #ue tienen #ue ver con el 7orn y otros libros sagrados, as$ como muchas otras curiosidades religiosas de tinte matemtico, entre ellas una elucubracin de mi propia cosecha disponible en UUU math temple eduCpaulosCbibhoax html: El ;ltimo intento de encontrar significaciones ocultas en la Eiblia comenz despu%s de #ue un art$culo publicado en una revista estad$stica sugiriera #ue la *or, los cinco primeros libros de la Eiblia, conten$a muchas secuencias de letras e#uidistantes #ue profetizaban relaciones significativas entre personas, eventos y fechas >na secuencia de letras e#uidistantes es un con3unto ordenado de letras, en este caso hebreas, cada una de las cuales 9salvo la primera: sigue a su precedente por un n;mero fi3o de otras letras 98o se cuentan los espacios entre palabras: >n e3emplo simple es la palabra &generalizacin', #ue contiene la palabra &nazi' Hge8erAliFac?nH si se toma un intervalo entre letras de longitud , 1abitualmente, los intervalos entre letras son mucho ms largos+ ,Q, TR, V. o ., letras, e incluso ms 0os autores del art$culo citado hab$an identificado en el texto de la *or secuencias de letras e#uidistantes correspondientes a los nombres 9o algunas variantes: de rabinos famosos #ue vivieron en siglos posteriores a los

tiempos b$blicos, 3unto con secuencias a menudo contiguas correspondientes a sus fechas de nacimiento u otros eventos relacionados, la probabilidad de lo cual era min;scula 0os editores de la revista #ue public el art$culo lo ve$an como un enigma matemtico+ #u% hab$a detrs de a#uella anomal$a aparente? "ero otros no lo vieron as$ /entes de diversas confesiones esgrimieron esta &evidencia' al lado de muchos otros hallazgos numerolgicos cristianos e islmicos como la prueba de la inspiracin divina de la *or El superventas internacional de 2ichael Drosnin, El cCdigo secreto de la Biblia, iba a;n ms le3os y llegaba a afirmar #ue la *or conten$a profec$as acerca de numerosas figuras y hechos contemporneos >na vez #ue se tiene noticia del descubrimiento de secuencias de letras aparentemente prof%ticas, es natural preguntarse sobre la probabilidad de su ocurrencia 6i, como primera aproximacin, admitimos #ue las letras de la *or 9o cual#uier otro cuerpo de texto en cual#uier lengua: se distribuyen con frecuencias conocidas, la probabilidad de observar, digamos, cuatro letras concretas en posiciones e#uidistantes dentro de cual#uier secuencia es fcil de calcular *odo lo #ue se re#uiere es multiplicar las probabilidades de aparicin de cada una de las cuatro letras en la secuencia 9"or e3emplo, si la lengua es el ingl%s, entonces, en cual#uier posicin dada, las probabilidades respectivas de las letras l( i( f y e son - -Q., - -VS, - -,, y - G,T, as$ #ue la probabilidad de la secuencia & life' en cuatro posiciones dadas es simplemente - -Q. x - -VS x - -,, x - G,T, lo #ue da aproximadamente - -----R, : El producto de estos cuatro n;meros Hllam%moslo !H es una probabilidad muy pe#ue(a 0as secuencias de letras e#uidistantes ms largas ser$an a;n ms improbables Dada una probabilidad tan min;scula, podr$amos pensar #ue la aparicin de la palabra &life' en una secuencia de letras e#uidistantes particular dentro de cual#uier texto en ingl%s es un suceso extraordinario, pero debemos ser cautos a la hora de interpretar seme3ante improbabilidad El significado es %ste+ si escogi%ramos un texto entre otros similares y especificramos una lista ordenada de cuatro posiciones particulares y luego comprobramos si las letras estaban en las posiciones especificadas, la probabilidad de #ue estuvieran all$ ser$a ! "ero este procedimiento no refle3a el #ue se sigui para descubrir la secuencia &life' En nuestro clculo de probabilidades presuponemos #ue la secuencia de letras y las posiciones estaban especificadas de antemano, y #ue el texto se seleccion y observ despus "ero %ste no fue el caso En realidad, la observacin vino primero Es decir, podemos imaginar #ue un diligente erudito b$blico detect la secuencia &life' y otras secuencias relacionadas dentro del documento *an pronto como se sabe #ue las secuencias se encontraron de esta manera, no est tan claro #ue la probabilidad de su descubrimiento sea necesariamente muy ba3a =tro punto no menos importante es #ue las secuencias de letras e#uidistantes no tienen por #u% aparecer en una localizacin particular del texto 8o estamos especialmente interesados en #ue una secuencia comience, digamos, en la posicin GT .VS, sino #ue puede comenzar en cual6uier parte del texto Esto es, buscamos todas las posiciones a partir de

las cuales puede identificarse una secuencia de letras e#uidistantes 9siendo ' el n;mero de posiciones de letras dentro del texto: para ver si podemos encontrar al menos una 0a probabilidad de encontrar la secuencia &life' aumenta considerablemente, pues ahora viene a ser ! x ' A continuacin supongamos #ue no nos limitamos a un intervalo fi3o de, pongamos, RV posiciones entre las letras de &life', sino #ue buscamos la secuencia de letras e#uidistantes para cual#uier intervalo posible entre, digamos, G y G--- letras 7on este procedimiento las cifras vuelven a cambiar 0a probabilidad de #ue observemos la secuencia viene a ser ! x ' x G---, un n;mero #ue ya no es tan pe#ue(o "odemos incrementar a;n ms la probabilidad de encontrar la secuencia ampliando el n;mero de maneras en #ue podr$a darse "odemos buscarla de derecha a iz#uierda, o en diagonal o, como es el caso de los criptogramas b$blicos, permitir distintas secuencias de letras e#uidistantes para los dos t%rminos relacionados, #ue est%n cercanos pero separados en el texto, o buscar caracterizaciones y nombres alternativos, o rela3ar las restricciones de muchas otras maneras "or ;ltimo, si nuestra b;s#ueda de secuencias no se e3ecuta de manera abierta, si se omiten las #ue no tienen inter%s para nosotros 9secuencias cercanas a &zucchini' o &s#uash', por e3emplo:, si slo aireamos las secuencias #ue nos interesan, y si calculamos su probabilidad de manera simplista, entonces est claro #ue dichas secuencias no significan lo #ue superficialmente puede parecer "roceder de una manera y calcular una probabilidad asociada a otro procedimiento es, por no decir algo peor, enga(oso 0a aut%ntica cuestin no es la probabilidad de una secuencia particular surgida en posiciones particulares del texto, sino la probabilidad de #ue alguna secuencia de significado vagamente similar aparezca de alg4n modo y en alguna parte del texto 8o es de extra(ar #ue, cuando la gente busca secuencias de letras e#uidistantes en distintos textos, las encuentre En la traduccin inglesa estndar de Guerra y pa9 hay secuencias de letras e#uidistantes para las palabras &!ordan', &7hicago' y &Eulls', lo #ue sin duda prueba la clarividencia baloncest$stica de *olstoi 7asi todos los criptogramas hallados en los libros sagrados, ya se trate de fuentes 3ud$as, cristianas, islmicas o modernas, tienen defectos similares a los comentados a propsito de los criptogramas b$blicos El art$culo estad$stico antes citado tambi%n puede ilustrar otro defecto ms sutil #ue tiene #ue ver con sesgos no intencionados en la eleccin de las secuencias buscadas, procedimientos definidos vagamente, la variedad y las contingencias de la ortograf$a del hebreo antiguo y las diversas versiones de la *or, o incluso el teorema de 5amsey, un profundo resultado matemtico sobre la inevitabilidad del orden en cual#uier secuencia de s$mbolos lo bastante larga El sentido com;n nos advierte de la estupidez de basar cual#uier 3uicio espiritual en estas curiosidades numerolgicas sacadas de contexto Dicho sea de paso, escog$ &life' 9&vida', en ingl%s: como mi secuencia ilustrativa

por#ue las puntualizaciones anteriores no estn desconectadas de los argumentos probabil$sticos creacionistas en contra de la evolucin mencionados en cap$tulos previos

Una an%cdota sobre la necesidad emocional

2e encontraba en un pueblecito costero de *ailandia, adonde hab$a ido a pasar la 8avidad de ,--V, cuando entr% en un cuchitril habilitado como cibercaf%, donde tres risue(as 3venes corr$an peridicamente de uno a otro de los diez ordenadores del recinto *ras echar un vistazo a mi correo electrnico, advert$ #ue todos los ordenadores dispon$an de cmaras #ue captaban imgenes de las chicas mientras %stas enviaban mensa3es instantneos en rpida sucesin a nueve farangs 9&extran3eros', en tailand%s: solitarios #ue a(oraban a sus &amores verdaderos' en 8avidad "or lo visto los hombres 9todos con pinta de cuarentones: hab$an conocido a las 3venes en visitas anteriores a *ailandia 7uando recib$an una nueva imagen de alguno de sus admiradores, las chicas re$an y la &experta' en ingl%s escrib$a un mensa3e seductor cuyo fin ;ltimo era sacarle dinero, y as$ de uno a otro de sus sameys 9&novios' o &maridos', en tailand%s: )iendo mi inter%s, de vez en cuando me preguntaban por el significado de ciertas expresiones de los mensa3es 0es expli#u% #ue &suspiro por ti' significaba #ue la echaba de menos, #ue &colado por ti' #uer$a decir #ue pensaba en ella todo el tiempo, etc%tera 0uego me preguntaron #u% pod$an a(adir, as$ #ue las asesor% un poco, y mis palabras merecieron buenas respuestas de sus sameys, lo #ue suscit un gran 3olgorio 2e agradecieron mi ayuda y me pidieron ms, a lo #ue acced$ de buen grado De una u otra manera, casi todas promet$an un ,--R de ensue(o en *ailandia Xue muy divertido ayudarlas a desplumar a farangs de tres continentes a trav%s de la oficina contigua de la Mestern >nion 9"uede #ue &desplumar' no sea la palabra ms adecuada, ya #ue considero #ue la transaccin era 3usta y nada onerosa+ una fantas$a navide(a a cambio de unos pocos dlares: 5ecord% #ue 7hristopher 2oore, un novelista afincado en EangLoL cuyas intrigas estn ambientadas en *ailandia, se(al 3ocosamente #ue el tailand%s no tiene ninguna palabra o expresin corriente para la &integridad' estricta, y s$ muchas para &diversin' y &risa' 0a an%cdota puede parecer muy ale3ada del tema de este libro, pero sirve para introducir los dos argumentos #ue siguen acerca de la fe y los milagros El incidente me vino a la memoria al pensar en la intensa necesidad #ue tiene mucha gente de creer en una divinidad Aun#ue son conscientes de las fisuras en las 3ustificaciones de la existencia de Dios, #uieren creer, igual #ue los farangs #uer$an creer en sus novias tailandesas, #ue en cierto modo eran sus diosas @ sospecho #ue estas ;ltimas tambi%n albergaban ms sentimientos de lo #ue su desenfadado regodeo y su comportamiento aparentemente mercenario podr$an sugerir @ #u% decir de mi propio papel en esta historia, el cual, a pesar de mi anterior 3ustificacin, no de3a de ser un tanto problemtico? "or#ue estuve haciendo lo contrario de lo #ue intento hacer en este libro+ promover una ilusin 9si bien emocional, #ue me inspira ms simpat$as #ue su anlogo religiosoDintelectual:

Es posible #ue esto no sea ms #ue un 3ugoso rodeo para decir #ue, aun#ue no creo en Dios, s$ creo en el amor = para sugerir #ue hay ms cosas en el cielo y en la *ierra 9o al menos en la *ierra: de lo #ue mi filosof$a da a entender "ero lo ms probable es #ue no sea ms #ue una an%cdota marginalmente relevante En cual#uier caso, no pretendo ridiculizar la necesidad emocional de creer en Dios 6implemente, yo no la tengo

El argumento de la subjeti!idad (y la fe el !aco y el yo)

&6implemente lo s% 0o noto en mis entra(as' 4sta es una de las variantes del argumento de la sub3etividad para la existencia de Dios 0a idea es simple y est muy extendida, pero me abstendr% de exponer la larga y fastidiosa historia #ue hoy se considera casi obligatoria incluso en la literatura cient$fica 92ientras contemplaba el tran#uilo oc%ano, 6ara se acord del tutor de su escuela, #uien le hab$a advertido de #ueY: El argumento apuntado carece de toda validez, pero es casi irreductible 8unca he encontrado la manera de entablar una discusin fruct$fera sobre religin con gente #ue te mira con unos o3os extra(amente resplandecientes, una sonrisa beat$fica en el rostro y un aire de certeza absoluta, y #ue responden a cual#uier razonamiento lgico diciendo #ue tengo su compasin *ampoco encuentro respuesta a los comentarios sobre libros o art$culos m$os de gente #ue dice #ue rezar por m$ y #ue, curiosamente, casi siempre comienza sus misivas llamndome &6e(or' Estos creyentes fervorosos suelen concluir con un &Dios le bendiga' #ue, dicho en persona, a menudo suena tan sincero como el &perdoon' #ue uno escucha cuando tropieza sin #uerer con alguien en un supermercado 8o es #ue sea un gran problema, desde luego, pero la me3or respuesta #ue se me ocurre es una sonrisa de compromiso o un ins$pido mensa3e por correo electrnico Expresado linealmente, el sentimiento visceral al #ue aludo da lugar a esta versin del argumento de la sub3etividad+ 1ay #uienes sienten en lo ms profundo de su ser #ue existe un Dios Este sentimiento se reviste con unas cuantas banalidades no relacionadas, irrelevantes y no falsables para dar un &salto de fe' LierLegaardiano y concluir #ue Dios existe 0uego Dios existe "or supuesto, las banalidades no falsables cumplen una funcin 6% por experiencia #ue, en igualdad de condiciones, a mucha gente le impresiona ms la charlataner$a fatua e incomprensible #ue las observaciones simples En lugar de aplicar la nava3a de =ccam, prefieren las explicaciones enmara(adas 1ay muchas variantes del anterior argumento >na es la del fervor+ 7reo fervientemente en Dios

Esto, a#uello y un sinn;mero de otras experiencias me han conducido a mi fe absoluta en Dios 0uego Dios existe =tro argumento similar es el del vac$o+ 0a gente se pregunta si esto es todo lo #ue hay, y cunto importarn nuestras cuitas dentro de mil a(os Esta perspectiva les parece tan deprimente #ue deciden #ue debe haber algo ms Este algo ms es lo #ue llaman Dios 0uego Dios existe "or supuesto, a la cuestin de la importancia de nuestras preocupaciones dentro de mil a(os podr$amos responder con una resignacin estoica "ero tambi%n podemos darle la vuelta 6i nada de lo #ue hagamos ahora tendr importancia dentro de mil a(os, entonces tampoco nada de lo #ue pueda importar dentro de mil a(os tiene ninguna trascendencia ahora En particular, no tiene ninguna trascendencia #ue lo #ue hagamos ahora no tenga importancia dentro de mil a(os 7omo ya he dicho, no deber$a menospreciar este anhelo de trascendencia Despu%s de todo, #ui%n no entiende este sentimiento? "ero pasar del anhelo a la afirmacin es otra cosa 0os argumentos anteriores me recuerdan una vi(eta de 6id 1arris en la #ue se ven dos matemticos ante una pizarra llena de s$mbolos abstrusos y ecuaciones tortuosas En un paso crucial de la demostracin aparecen las palabras+ &Entonces sucede un milagro' >no de los matemticos le dice al otro+ &7reo #ue en el segundo paso deber$as ser ms expl$cito' 2e parece #ue est claro #ue los &argumentos de sub3etividad' anteriores, como otros a#u$ considerados, slo convencen a #uienes comparten esos mismos sentimientos viscerales "uesto #ue mis 3ugos gstricos no me inclinan a tragarme unos argumentos tan poco persuasivos, y somos legin los #ue compartimos esta opinin, #u% ms pueden ofrecer sus proponentes? >na respuesta, #ue podemos lanzar ya mismo a la papelera, es simplemente el e3emplo de su propia fe y su efecto en sus vidas Este efecto puede ser impresionante, pero no prueba nada 7laro #ue uno no deber$a desde(ar los sentimientos e intuiciones de a#uellos #ue entonan a la perfeccin slo por#ue carece de o$do musical =, cambiando de analog$a, ser$a insensato por parte de un ciego no de3arse guiar por los videntes 0o #ue falla en esta analog$a es #ue un ciego puede confirmar las observaciones de un vidente "or e3emplo, si el vidente le dice #ue para llegar al portal del edificio tiene #ue dar once pasos en l$nea recta y luego otros ocho pasos despu%s de torcer a la iz#uierda, el ciego no tiene ms #ue seguir la indicacin para confirmar si el portal est ah$ 7mo

puede un agnstico o ateo confirmar lo #ue dice alguien #ue simplemente pretende saber #ue Dios existe? En el caso del ciego, las indicaciones de los distintos videntes para llegar al portal sern ms o menos coincidentes En cambio, el &conocimiento' #ue pretenden poseer las distintas personas y comunidades religiosas es bastante contradictorio >n ciego podr$a poner en duda la validez de la informacin visual si otro vidente le di3era #ue, para llegar al mismo portal, debe dar cuatro pasos en l$nea recta en vez de once, y diecisiete pasos a la iz#uierda en vez de ocho "or supuesto, existe una marcada tendencia entre algunos creyentes a omitir las profundas diferencias entre la visin f$sica y la &visin espiritual' y, ms en general, entre la ciencia y la fe Esta omisin est impl$cita en el siguiente argumento+ 0a evolucin y la perspectiva cient$fica constituyen una visin del mundo De modo similar, la ciencia de la creacin y la perspectiva b$blica constituyen una visin del mundo *odas las visiones del mundo son e#uivalentes e igual de aceptables y verdaderas 0a visin b$blica del mundo implica #ue Dios existe 0uego Dios existe El supuesto gratuito de la e#uivalencia me recuerda una an%cdota #ue contaba Eertrand 5ussell 7uando entr en prisin por declararse ob3etor de conciencia durante la primera guerra mundial, el funcionario de recepcin le pregunt por su religin, y cuando 5ussell le respondi #ue era agnstico, el hombre sacudi la cabeza y le di3o #ue nunca hab$a o$do hablar de a#uella religin, pero #ue todas rinden culto al mismo Dios 0o ;nico #ue deber$a comportar la incompatibilidad de todas esas visiones del mundo es cierto grado de tolerancia, aun#ue sea de la clase descrita por 1 0 2encLen, #uien sugiri #ue &debemos respetar al #ue profesa otra religin, pero slo en el sentido y en la medida en #ue respetamos su teor$a de #ue su mu3er es guapa y sus hi3os son listos' 2e repele #ue los ateos o agnsticos diri3an ata#ues personales y agresivos contra la fe de otros o la tilden de bobada propia de ignorantes o algo peor 0os #ue as$ act;an merecen la eti#ueta de arrogantes y d%spotas "ero mi experiencia, al menos en Estados >nidos, me dice #ue es ms probable #ue sea el creyente el #ue diri3a ata#ues agresivos y personales contra los ateos y agnsticos y los califi#uen de autistas prosaicos o algo peor Esta actitud parece especialmente arrogante y d%spota, ya #ue no hay ning;n argumento convincente para la existencia de Dios 90o cual no impide la frecuente cita de expresiones de fanatismo intolerante #ue van desde la maldicin de los &infieles' hasta pasa3es b$blicos como el salmo GT+G+ &Dicen los necios para sus adentros+ no hay Dios 6e han corrompido, cometen actos abominables, y no hay #uien haga el bien': Adems, aun#ue hubiera alg;n argumento vlido, #u% se seguir$a del mismo? 8o mucho, ya #ue desde luego no hay argumentos racionales universales para la larga lista de preceptos divinos espec$ficos de cada secta o confesin particular 7uesta imaginar argumentos #ue 3ustifi#uen, por e3emplo, la prohibicin de ciertos alimentos o la obligacin

de de3arse crecer la barba Aun as$, aun#ue los irreligiosos rechacen los mandatos de este estilo, sospecho #ue la mayor$a no tendr$a ning;n conflicto aut%ntico con la gente #ue simplemente elige creer en alguna suerte de poder superior nebuloso 9cuanto ms nebuloso me3or: Es probable #ue les incomodasen ms los intentos de tender un puente entre el te$smo y una confesin concreta, como el del genetista cristiano Xrancis 7ollins en su libro "Cmo habla Dios "ero no hace falta ser un lgico consumado para tener claro #ue la creencia en la divinidad de !es;s no se sigue de la creencia en Dios 9como tampoco la belleza de las cascadas heladas, una afirmacin bien curiosa por su parte: 7on frecuencia me he preguntado por #u% los adeptos de una religin particular, de sus figuras y relatos asociados, afirman ser incapaces de comprender a los ateos y agnsticos 7omo se ha se(alado a menudo, suelen tener alguna experiencia relevante a la #ue apelar 6u religin les ense(a a negar las figuras, incluso los dioses, de otras confesiones y tradiciones 9Feus, =siris, =d$n y dems: 0os ateos y agnsticos simplemente dan un paso ms y hacen extensiva esta negacin a cual#uier Dios 0as 3ustificaciones sub3etivas de la existencia de Dios suelen pretender establecer ms #ue una conexin entre Dios y una religin concreta+ pretenden establecer la existencia de un Dios personal #ue se ocupa de nosotros individualmente, escucha nuestras plegarias y ocasionalmente interviene con un milagro salvador >n anhelo #uiz comprensible, pero absurdo 9A#u$ es relevante la definicin de Ambrose Eierce de &plegaria'+ pedir #ue las leyes del universo se anulen en favor de un ;nico peticionario confesadamente indigno: 7omo m$nimo, esta concepcin de Dios sugiere un sentido bastante presuntuoso del propio yo y de su importancia 2i sentimiento personal se deriva en parte de la revelacin, mencionada en el prlogo, #ue tuve a los diez a(os mientras peleaba con mi hermano en el suelo de nuestra casa familiar en 2ilUauLee, Misconsin En un sentido importante, medit%, no hab$a una diferencia esencial entre yo y no yo+ todo estaba compuesto por tomos y mol%culas, y aun#ue su configuracin difiriera, la alfombra ba3o mi cabeza y el cerebro dentro de ella estaban hechos de la misma materia Esta revelacin preadolescente madur en la conciencia de #ue la nocin del yo podr$a ser algo as$ como una #uimera conceptual Dudar de la existencia de Dios es casi banal en comparacin con la duda ms radical acerca de nuestra propia existencia, al menos como algo ms #ue entidades nominales marginalmente integradas con eti#uetas convenientes como &2yrtle' y &=scar' "or supuesto, %sta es la idea de 1ume Hy de EudaH de #ue el yo es una coleccin siempre cambiante de creencias, percepciones y actitudes, no una entidad esencial y persistente, sino, como ya he dicho, una #uimera conceptual 5ealmente soy la misma persona #ue el ni(o #ue se pon$a pantalones con dobladillos anchos donde poder esconder a#uellos detestables huevos revueltos? 6igo siendo a#uel 3oven #ue pasaba las noches de verano en vela ante el televisor viendo reposiciones de la serie !Ejaros de acero 3unto a mi otro hermano? 8o slo el mandamiento de &Amars al pr3imo como a ti mismo' se vuelve problemtico si la nocin de &yo' pierde su integridad, sino #ue si la creencia en la naturaleza ef$mera del yo se hiciera lo bastante extendida y visceral 9en virtud de los avances en neurobiolog$a, las ciencias cognitivas, las dis#uisiciones filosficas o lo #ue

sea: sus efectos en la sociedad ser$an incalculables = as$ lo piensa a veces este comple3o de creencias, percepciones y actitudes

El argumento de las inter!enciones (y los milagros las oraciones y los testigos)

&IXue un milagroJ' 7untas veces hemos o$do exclamaciones de este estilo? El argumento de los milagros es una 3ustificacin de la existencia de Dios cuya fuerza depende del testimonio de los testigos 0os &milagros' descritos por estos testigos pretenden poner de manifiesto la intervencin y, por ende, la existencia de Dios 6ea de manera espontnea o como respuesta a una plegaria, sucede un milagro Esto constituye una evidencia de la intervencin divina 0uego Dios existe A veces me parece #ue la cobertura period$stica de estos milagros es ms amplia #ue la de los avances cient$ficos 0os relatos populares de milagros 9y de profec$as misteriosas: siempre han sido un tema favorito de los tabloides de supermercado, 3unto con las celebridades ca$das en desgracia En los ;ltimos a(os, sin embargo, han asomado cada vez ms en revistas y peridicos, en la radio y la televisin, y en libros y pel$culas 0os estudios sociolgicos revelan #ue una gran mayor$a de norteamericanos de diversas confesiones religiosas cree en los milagros Dos historias de milagros en particular merecieron especial atencin en "hiladelphia, mi ciudad natal "uesto #ue proporcionan un prisma conveniente para analizar el concepto de milagro, perm$taseme exponer muy brevemente cada caso 9aun#ue otras historias tambi%n servir$an: para luego hacer algunas observaciones generales acerca de los milagros y otras cuestiones relacionadas 0a protagonista de la primera historia es la madre Drexel, una mon3a, traba3adora social y hero$na de "hiladelphia 7asi cincuenta a(os despu%s de su muerte en G.PP, el largo proceso de su canonizacin estaba llegando a su fin, tras la certificacin oficial, completada slo unos meses antes, de dos milagros pstumos atribuidos a su persona Ambos ten$an #ue ver con la curacin inexplicable de ni(os enfermos 0a conocida historia de Xtima data de G.GR 6e di3o #ue tres ni(os campesinos de la pe#ue(a villa portuguesa de Xtima hab$an sido testigos de una secuencia de visiones milagrosas de la )irgen 2ar$a, durante las cuales les fueron reveladas tres profec$as 0as dos primeras se interpretaron hace tiempo como augurios de la segunda guerra mundial y el posterior auge y declive del comunismo sovi%tico, mientras #ue la tercera se ha #uerido ver como un presagio del atentado contra el papa !uan "ablo ??

*engo pocas dudas de #ue la madre Drexel fue una mu3er admirable, compasiva y abnegada #ue invirti su considerable fortuna en hacer del mundo un lugar me3or donde vivir *ampoco tengo reservas sobre la sinceridad de los ni(os portugueses ni la piedad de los muchos devotos de Xtima 0o #ue encuentro dif$cil de aceptar, por decirlo suavemente, es la idea general de milagro <u% significa esta palabra? 6i un milagro no es ms #ue un suceso altamente improbable, entonces ocurren milagros a diario "reg;ntesele a cual#uier agraciado en la loter$a o 3ugador de bridge 7ada mano de trece cartas tiene una probabilidad de una entre V-- --- millones "ero ser$a ms #ue est;pido mirar las trece cartas y proclamar #ue ha ocurrido un milagro o, peor a;n, #ue la improbabilidad de esa mano en particular es una evidencia de #ue no ha podido darse por azar ?ncluso nuestro genotipo personal es un accidente extremadamente improbable >n espermatozoide diferente podr$a haberse fusionado con el mismo o con otro vulo, y no existir$amos "ero eso no #uita #ue la explicacin de nuestro genotipo personal dependa de la improbable unin de un espermatozoide y un vulo concretos 1asta a#u$ ning;n problema "ero si se entiende #ue un suceso milagroso indica alguna clase de intervencin divina, habr$a #ue hacerse algunas preguntas "or e3emplo, por #u% los medios de comunicacin se refieren tantas veces al rescate de unos pocos ni(os vivos tras un terremoto o tsunami como un milagro, y en cambio atribuyen la muerte de #uiz cientos de otros ni(os en el mismo desastre a una causa geof$sica? "arecer$a #ue ambos sucesos deber$an ser o bien producto de una intervencin divina o bien consecuencia del deslizamiento de placas tectnicas 0a misma observacin irreligiosa vale para otras tragedias 6i la recuperacin de una enfermedad se considera un milagro, a #u% atribuimos su presentacin en primera instancia? 8adie, aparte de los ms reaccionarios, mantiene #ue el sida es un castigo divino Dicho de otra manera, por #u% no se habla de un milagro cuando una barandilla se desprende a las Q+-V de la madrugada y cae sobre la cabeza de la ;nica persona #ue caminaba por deba3o a esa hora, o cuando un predicador televisivo pone sus manos sobre un hombre en silla de ruedas y a continuacin %ste comienza a tener convulsiones? A(os despu%s de #ue la madre Drexel muriera, dos ni(os muy enfermos le rezaron, y pronto experimentaron una me3or$a espontnea e inexplicable "ero tales recuperaciones se dan a veces, como tambi%n los empeoramientos no menos espontneos e inexplicables, aun#ue ms corrientes 8o conocer las causas de un fenmeno no significa #ue sea un caso de intervencin divina De hecho, a menudo los cient$ficos se ven incapaces de atribuir una causa espec$fica ni al inicio ni al fin de una enfermedad 8i si#uiera los ensayos cl$nicos y evaluaciones estad$sticas efectuados no sobre una o dos personas, sino sobre grandes muestras de poblacin, permiten determinar causas probables en todos los casos =b3eciones parecidas pueden hacerse en el caso de Xtima Adems, a#u$ hay #ue decir #ue las profec$as eran tan vagas #ue admit$an muchas interpretaciones distintas 8o es especialmente arriesgado predecir #ue en un futuro indefinido habr guerras y desrdenes 6i uno #uisiera investigar en serio la validez de las profec$as, %stas deber$an ser ms

precisas y algo ms falsables, y habr$a #ue establecer protocolos estrictos para evaluarlas De igual modo, si uno realmente #uisiera buscar una conexin causal entre oraciones y curaciones, habr$a #ue examinar gran n;mero de casos, imponer l$mites temporales a las pretendidas curaciones, comparar las tasas de recuperacin de los #ue rezan con las de #uienes no lo hacen, y guardarse de caer en el autoenga(o y el anhelo de obtener el resultado esperado En todos estos casos, los creyentes siempre pueden aducir #ue los milagros de Dios, aun#ue consistentes con las leyes naturales, explotan los cada vez ms reducidos vac$os de nuestro conocimiento cient$fico "ero, como se(al Einstein, este recurso es demasiado fcil+ &Desde luego, la doctrina de un Dios personal #ue interfiere en el acontecer natural es irrefutableY por#ue dicha doctrina siempre puede refugiarse en los dominios a;n no hollados por el conocimiento cient$fico' =tro problema conceptual importante planteado por los milagros fue se(alado hace tiempo por David 1ume, #uien escribi+ &>n milagro es una violacin de las leyes de la naturalezaA y como estas leyes han sido establecidas por una experiencia firme e inalterable, la prueba en contra de la posibilidad de un milagro, por la misma naturaleza del hecho milagroso, es tan completa como cual#uier argumento imaginable derivado de la experiencia' Es decir, todo el peso de la ciencia es una evidencia inmediata contra la posibilidad de un milagro 0a mxima de 7arl 6agan+ &0as afirmaciones extraordinarias re#uieren pruebas extraordinarias', es otra manera de decir lo mismo y, dicho sea de paso, puede formalizarse mediante el teorema de Eayes Esto no significa #ue las leyes cient$ficas sean siempre correctas 7ual#uier prueba de #ue cierto fenmeno milagroso viola una ley cient$fica concreta tambi%n es evidencia de #ue la ley en cuestin puede ser errnea "or e3emplo, si antes de la invencin del tel%fono alguien hubiera o$do la voz de un conocido #ue estaba a cientos de Lilmetros de distancia, podr$a haber considerado este hecho un milagro "ero la evidencia de este hecho milagroso ser$a tambi%n la evidencia de #ue la ley f$sica #ue parece violar 9digamos la velocidad del sonido en el aire: es errnea o no se aplica @ sobre el testimonio de los testigos 1ume escribi+ &8ing;n testimonio es suficiente para establecer un milagro, a menos #ue el testimonio sea de tal $ndole #ue su falsedad fuera ms milagrosa #ue el hecho #ue pretende establecer' <u% es ms probable, #ue una madre angustiada estuviera mintiendo, enga(ndose o e#uivocndose, o #ue su hi3o terminalmente enfermo se recuperara de manera espontnea y milagrosa? 6e est poniendo de moda sostener #ue religin y ciencia estn creciendo 3untas y han de3ado de ser incompatibles En mi opinin, esta convergencia es ilusoria Es ms, no creo #ue ning;n intento de combinar estos cuerpos de conocimiento tan dispares pueda prosperar intelectualmente 8i #ue decir tiene, esto no significa #ue los religiosos y los irreligiosos no puedan respetarse mutuamente en sus respectivos intentos de dar sentido al mundo En cual#uier caso, fueran cuales fuesen las causas de sus notables recuperaciones, incluso los irreligiosos pueden alegrarse de #ue los dos ni(os #ue rezaron a la madre Drexel se curaran y de #ue el papa !uan "ablo ?? sobreviviera al atentado En cambio, el reciente

empe(o de las autoridades religiosas en urdir un milagro atribuible a !uan "ablo ?? para acelerar su canonizacin no merece un aplauso tan universal El recurso a sue(os, premoniciones, conexiones absurdas e intervenciones pstumas en la argumentacin de los milagros es irracional, pero, honradamente, no lo es tanto como el argumento de los surrealistas para la existencia de Dios, #ue se reduce a una palabra+ limpiaDpipas

&bser!aciones sobre 'es(s y otras figuras

Durante su larga permanencia en las pantallas, la pel$cula de 2el /ibson &a !asiCn de "risto suscit incontables reacciones de catlicos, 3ud$os, cristianos fundamentalistas y otros 2illones de espectadores contribuyeron a unas ganancias de millones de dlares >na legin de cr$ticos cinematogrficos y analistas culturales de todas las confesiones la comentaron !es;s es una figura esencial para la fe de muchos cristianos, y algunos aspectos de su historia se aplican tambi%n a 2ois%s, 2ahoma 9algunas semblanzas de Euda: y otros profetas, maestros, avatares y mrtires "or todas estas razones, la pel$cula es un punto de partida adecuado para la discusin de algunas cuestiones relevantes para el tema principal de este libro A fin de cuentas, estas figuras en s$ mismas son esgrimidas por muchos como pruebas de la existencia de Dios 2i primera observacin es #ue incluso las historias contemporneas de gran cobertura meditica resultan a menudo oscuras 1an pasado ya ms de cuarenta a(os desde el asesinato del presidente !ohn X Bennedy, y seguimos sin nada ms #ue una vaga idea de las motivaciones del asesino o, posiblemente, asesinos @ hace algo ms de treinta a(os, el caso Matergate estall ante una hueste de cmaras y micrfonos, y todav$a no sabemos #ui%n orden #u% @ hace slo unos a(os, ya bien entrados en la era de ?nternet, el Morld *rade 7enter y el "entgono fueron atacados, Estados >nidos respondi invadiendo ?raL, y a;n no conocemos la historia completa de los atentados, el entrenamiento de los atacantes, los prolegmenos de la guerra, etc%tera Estos 9y muchos otros: e3emplos de nuestra ignorancia de los detalles histricos de acontecimientos recientes no nos sorprenden Estamos acostumbrados a posponer 3uicios, a estimar probabilidades 6abemos #ue la gente disimula, tergiversa, exagera y malinterpreta @ sabemos #ue, con ms frecuencia a;n, los hechos transcurren sin testigos "or eso hemos ad#uirido un conveniente escepticismo acerca de las historias y opiniones de la prensa "ero algunos de3an aparcado este escepticismo cuando se trata de hechos histricos ms distantes en el tiempo Esta actitud me parece de lo ms extra(a, ya #ue los historiadores estn ms limitados todav$a #ue los periodistas y cronistas de la actualidad Despu%s de todo, la prensa escrita y los ordenadores no existen desde hace tanto tiempo como los nada fiables cronistas de o$das 9o as$ me lo han contado: 7omo ya he dicho, estas observaciones las hago a propsito de la pel$cula & gore' de /ibson y un punto poco comentado acerca de su base histrica+ la prueba histrica externa de los detalles expuestos en las versiones b$blicas, un tanto inconsistentes, de la crucifixin es, en el me3or de los casos, escasa A menos #ue creamos al pie de la letra los relatos del 8uevo *estamento sobre !es;s, escritos muchas d%cadas despu%s de su e3ecucin 9entre los a(os R- y G-- de nuestra era:, simplemente no tenemos conocimiento de lo #ue ocurri de

verdad hace casi dos milenios, aparte de una idea sumamente vaga "or supuesto, esto explica en parte por #u% El cCdigo Da Finci de Dan EroUn, #ue pretende rellenar los detalles de la historia y sus repercusiones, se mantuvo en lo ms alto de la lista de Amazon durante tanto tiempo, y ha vendido millones de e3emplares hasta la fecha De3emos de lado los obvios absurdos biolgicos del nacimiento virginal y la resurreccin de !es;s 9hechos cuya verdad es aceptada sin discusin por el S- por ciento de los norteamericanos: y centr%monos en la situacin pol$tica del momento "or ahora supongamos #ue acaban de salir a la luz documentos histricos convincentes #ue permiten confirmar las afirmaciones b$blicas de #ue un grupo de 3ud$os fue el brazo e3ecutor de la muerte de !es;s, de #ue "ilatos, el gobernador romano, tuvo un papel benigno y pasivo, etc%tera Aun#ue as$ fuera, no parece odioso, por no decir anticristiano, hacer extensiva la culpa a los 3ud$os contemporneos? 0a culpa es un concepto ms #ue inapropiado si el sufrimiento de !es;s es, como afirman muchos telogos cristianos, una condicin para la salvacin de los dems "odemos ver las cosas con algo ms de perspectiva si comparamos la crucifixin de !es;s con la muerte de otro maestro de la antig`edad+ 6crates 9la pasin de 7risto frente al envenenamiento de 6crates, si se #uiere: >na vez ms, la versin oficial resulta un tanto problemtica, pero aun#ue demos pleno cr%dito al relato escrito por "latn hace veinticuatro siglos, #u% fantica caterva de clasicistas o filsofos responsabilizar$a a los griegos de hoy? 0a pregunta ofende 6er$a absurdo, por no decir antisocrtico, trasladar cual#uier culpa a los atenienses de la actualidad 9Dicho sea de paso, 6crates necesita un 2el /ibson o un Dan EroUnA por desgracia, la Apolog8a de #Ccrates siempre est en el furgn de cola de las listas de ventas de Amazon: El caso de 6crates sugiere otra comparacin 6e centrar$a una versin cinematogrfica de su muerte en la implacable exposicin de cmo se apretaba la garganta y se convulsionaba agonizante tras ingerir la cicuta? 7ontribuir$a en algo esta imaginaria pel$cula, con sus sobrecogedoras escenas y sus actores hablando en griego arcaico, a incrementar la probabilidad de #ue las cosas hubieran ocurrido tal como se retratan? 7on independencia de la fe 9o su ausencia: de cada cual, 6crates y !es;s 9al menos tal como los retratan "latn y los autores del 8uevo *estamento: fueron grandes l$deres morales cuyas ideas constituyen buena parte de los cimientos de nuestra cultura En mi opinin declaradamente laica, sus vidas y ense(anzas, tal como nos han llegado, son ms importantes #ue los detalles de sus muertes, #ue probablemente seguirn siendo oscuros en el me3or de los casos Dos comentarios perif%ricos El primero es sobre el libro Gero cristianismo y las declaraciones p;blicas de su autor, 7 6 0eUis, a #uien le incomodan sobre todo a#uellos #ue ensalzan las ense(anzas morales de !es;s, pero niegan su divinidad 0eUis se preguntaba si !es;s fue &un impostor, un luntico o el 6e(or' 7itando pasa3es b$blicos donde !es;s afirma #ue es el 1i3o de Dios, 0eUis manten$a #ue si !es;s fuese un manipulador o un luntico, no podr$a dar lecciones de moral As$ pues, cual#uiera #ue

acepte sus ense(anzas morales debe rechazar ambas posibilidades y reconocer #ue es el 6e(or Aparte de su aliteracin, lo menos #ue puede decirse de la argumentacin de 0eUis es #ue no es convincente Di3o !es;s realmente #ue era el 1i3o de Dios? 8o lo sabemos @ si lo di3o, hablaba de manera literal o metafrica? 8o lo sabemos @ si en realidad es una amalgama de figuras reales y m$ticas? 8i si#uiera sabemos esto 90as suposiciones no comprobables sobre !es;s y otras figuras me recuerdan a a#uel erudito #ue public una tesis revolucionaria+ &a Il8ada y &a >disea no fueron escritas por 1omero, sino #ue en realidad fueron obra de otro poeta griego ciego del mismo nombre: En cual#uier caso, hay muchas maneras de resolver este trilema #ue no obligan ni a de3ar de admirar las ense(anzas de !es;s 9o al menos buena parte de ellas: ni a aceptar su divinidad El segundo comentario ata(e al ya mencionado El cCdigo Da Finci, #ue parte de la premisa de #ue !es;s se cas y tuvo hi3os, y #ue hoy sobrevive un ;nico descendiente directo suyo Ahora bien, la teor$a de la probabilidad nos dice #ue, si !es;s hubiera tenido hi3os, es casi seguro #ue su lina3e se habr$a extinguido al cabo de unas cuantas generaciones o bien habr$a crecido exponencialmente, de manera #ue hoy d$a habr$a millones de descendientes de !es;s De hecho, %sta no es una peculiaridad del lina3e de !es;s 6i los hi3os de !ulio 7%sar y su progenie no hubieran desaparecido, entonces muchos millones de personas podr$an presumir hoy de ser descendientes de 7%sar 0o mismo puede decirse del vil 7al$gula y de incontables persona3es annimos #ue vivieron hace dos mil a(os 8o es imposible #ue hoy #uedaran slo unos cuantos descendientes de alguien #ue vivi hace dos milenios, pero la probabilidad es menos #ue min;scula 0a investigacin #ue conduce a estas conclusiones, una aplicacin de una subdisciplina de la teor$a de la probabilidad conocida como teor$a de ramificaciones, es parte de la obra de !oseph 7hang, un estad$stico de @ale, y 6teve =lson, autor de Gapping Human History$ Genes( Bace( and >ur "ommon >rigins "ara obtener una idea intuitiva del resultado se puede pensar #ue todo el mundo tiene dos progenitores, cuatro abuelos, ocho bisabuelos, diecis%is tatarabuelos y, en general, ,8 ancestros de la en%sima generacin 6i nos remontamos cuarenta generaciones atrs, algo menos de un milenio, cada persona viva deber$a tener un billn de ancestros, mucho ms #ue la poblacin mundial actual, y mucho ms a;n #ue la poblacin de entonces As$ pues, entre ese billn de antepasados tiene #ue haber muchos repetidos 1ace un milenio, los ancestros del lector y los m$os, como los de /eorge Eush, =sama bin 0aden, =prah Minfrey, 2ao Fedong, Albert Einstein y el repartidor de pizzas eran ms o menos los mismos 6i nos remontamos Q--- a(os atrs, hasta un milenio antes de 7risto, podemos afirmar algo a;n ms sorprendente 6i todos los #ue vivieron entonces tuvieran descendientes en la actualidad, entonces todos nosotros estar$amos entre ellos Es decir, descendemos de todos los europeos, asiticos, africanos y dems #ue vivieron hace tres mil a(os y tienen descendientes vivos hoy 7onsid%rense las implicaciones para las generaciones futuras 6i uno tiene hi3os y su lina3e biolgico no se extingue, entonces cada

ser humano sobre la *ierra dentro de tres mil a(os ser su descendiente directo )olviendo a El cCdigo Da Finci, podemos concluir #ue si la hero$na de la novela fuera descendiente directa de !es;s, entonces deber$a compartir esa condicin con muchos millones, si no miles de millones, de otras personas Esto hace #ue la trama del libro sea a;n ms dif$cil de digerir, pero la probabilidad nunca ha sido el fuerte de los autores de esta clase de libros, pel$culas o, ya puestos, los textos b$blicos @ otro problema con el nacimiento virginal del !es;s humano es la fuente de su AD8, sus /enes Divinos si se #uiere, pero este asunto es demasiado perif%rico para tratarlo a#u$ 2uchas historias importantes del pasado reciente contienen grandes lagunas y puntos oscuros, y a;n ms las del pasado remoto Expresar p;blicamente la incredulidad #ue suscitan o, al menos, reconocer las incertidumbres #ue las envuelven re#uiere, volviendo a /ibson, un corazn ms bravo #ue el #ue se necesita para negarlas

Cuatro argumentos psicomatemticos

El argumento de la redefinicin (y la complejidad irreducible)

Diversos argumentos sobre la existencia de Dios lo redefinen como alguna otra cosa 0as ideas pante$stas a menudo identifican a Dios con la vida, la naturaleza o la existencia misma Algunos pensadores, como Albert Einstein, 6tephen 1aULing y Earuch 6pinoza, parecen identificarlo con las leyes de la f$sica o la estructura del universo Einstein escribi+ &8o he encontrado una expresin me3or #ue areligiosab para la confianza en la naturaleza racional de la realidad, en la medida en #ue es accesible a la razn humana' "aul Erdos, el prol$fico matemtico h;ngaro, parec$a expresar un sentimiento similar acerca de las matemticas Aun#ue ateo, Erdos alud$a a menudo a un libro imaginario en el #ue Dios hab$a impreso todas las demostraciones matemticas ms bellas 6iempre #ue cre$a #ue una demostracin o razonamiento conduc$a a una revelacin particularmente ex#uisita, dec$a+ &4sta es de las del libro' 9"or desgracia, ninguna de las 3ustificaciones de la existencia de Dios merece ni de le3os figurar en el libro divino: "or supuesto, si uno define o se refiere a Dios de una de estas maneras at$picas, entonces ser un te$sta &religioso' resulta mucho ms digerible intelectualmente 2e gustar$a pensar 9pero no lo pienso: #ue tales redefiniciones explican en parte por #u% tanta gente se define a s$ misma como creyente El es#uema del argumento de la redefinicin es+ Dios es en realidad esto, a#uello o lo otro 0a existencia de esto, a#uello o lo otro es hasta cierto punto plausible, si no obvia 0uego Dios existe >n t%rmino ms peyorativo para algunos e3emplos de redefinicin es &subterfugio' >na de mis ilustraciones favoritas de esto ;ltimo es la respuesta dada al siguiente problema de un examen de lgebra+ Expandir 9a \ b:T 95ecu%rdese #ue esto significa escribir el producto 9a \ b:9a \ b:9a \ b:9a \ b: : 0a solucin del alumno fue la siguiente secuencia+ 5aIb?0( 5aIb?0( 5a I b?0( 5aIb?0( 5aIb?0 "roclamar #ue Dios es Amor y #ue uno cree en el Amor, por lo tanto cree en Dios, no es mucho ms convincente =tra redefinicin ms en3undiosa identifica a Dios con lo incomprensiblemente comple3o Este argumento puede incluso hacer #ue los agnsticos y ateos admitan #ue

creen en Dios Despu%s de todo, #ui%n puede creer #ue lo comprende todo? *odos podemos estar de acuerdo en #ue somos entidades finitas capaces slo de procesar informacin de una comple3idad bastante limitada De hecho, una reformulacin del famoso teorema de incompletitud del lgico Burt /Zdel debida a /regory 7haitin muestra #ue cual#uier sistema formal 9como nosotros: slo puede generar informacin de comple3idad menor #ue la suya propia @, como ha observado 7haitin, no podemos demostrar diez libras de teoremas con cinco libras de axiomas En consecuencia, la comprensin completa de la naturaleza y la sociedad, sistemas de comple3idad mucho mayor #ue la nuestra, est literalmente ms all de nuestro &horizonte de comple3idad' Es ms #ue concebible #ue la aut%ntica &teor$a de todo', el santo grial de los f$sicos contemporneos, est% ms all de nuestro horizonte de comple3idad colectivo 7omprese esto con la frase de Arthur 7 7larLe+ &7ual#uier tecnolog$a lo bastante avanzada es indistinguible de la magia' En cual#uier caso, el truco verbal de definir a Dios como lo incomprensiblemente comple3o, una variante del Dios de los vac$os, tiene la venta3a de obtener algo Hen este caso DiosH de nada "ero hasta de lo incomprensiblemente comple3o podemos decir algo 6iempre nos ha atra$do la idea de #ue, por muy catico #ue sea el mosaico de la vida, es inevitable #ue haya alg;n orden de alguna clase a alg;n nivel 8ing;n universo puede ser completamente aleatorio a cual#uier nivel de anlisis 8inguna confusin puede ser absoluta Es imposible #ue fu%ramos incapaces de encontrar alguna regularidad, alguna invariancia en alguna parte, con independencia de los detalles confusos de cual#uier particular estado de cosas >no podr$a al menos describir la confusin, o enunciar alguna prediccin de orden superior para el efecto #ue no admite ninguna prediccin de orden inferior "uesto #ue la ausencia de orden tambi%n es una clase de orden a otro nivel, la idea de la inevitabilidad del orden, como la identificacin de Dios con lo incomprensiblemente comple3o, es vacua y tautolgica 9aun#ue #uiz sea una tautolog$a fruct$fera: En f$sica, la idea de la inevitabilidad del orden surge de la teor$a cin%tica de los gases A#u$, la presuncin de desorden a un nivel formal de anlisis 9el movimiento aleatorio de las mol%culas del gas: conduce a un orden de nivel superior+ las relaciones entre variables macroscpicas como la temperatura, la presin y el volumen determinadas por las leyes de los gases Dichas relaciones se siguen de la aleatoriedad al nivel molecular y unas cuantas premisas m$nimas ms /eneralizando, cual#uier estado de cosas, por desordenado #ue sea, puede describirse simplemente como aleatorio, y entonces, ipso facto, a un nivel superior de anlisis tenemos al menos una &metaley' ;til+ en el nivel inferior impera la aleatoriedad Adems de las distintas leyes de los grandes n;meros estudiadas en estad$stica, una nocin #ue pone de manifiesto otro aspecto de esta idea es la mxima del estad$stico "ersi Diaconis+ si uno observa una poblacin lo bastante grande durante el tiempo suficiente, entonces &casi cual#uier condenada cosa ocurrir' >na versin ms profunda de esta l$nea de pensamiento puede remontarse hasta el matemtico britnico XranL 5amsey, #uien demostr un teorema #ue establece #ue para un

con3unto lo bastante grande de elementos 9personas o n;meros o puntos geom%tricos:, cada par de los cuales est, digamos, o conectado o desconectado, siempre habr un subcon3unto grande del con3unto original con una propiedad especial = todos los elementos del subcon3unto estarn conectados entre s$, o todos estarn desconectados Dicho subcon3unto es una inevitable isla de orden en el con3unto desordenado #ue lo contiene Es el almuerzo gratis 9Dios: cuya oferta est garantizada si la cafeter$a 9el universo: es lo bastante grande 9Este resultado se describe a veces en t%rminos de invitados a una cena El problema de 5amsey para la isla de orden Q es+ cul es el menor n;mero de invitados #ue deben estar presentes para #ue sea seguro #ue al menos tres de ellos se conocern o al menos tres no se habrn visto nunca antes? 6upongamos #ue si 2artha conoce a /eorge, entonces /eorge conoce a 2artha 0a respuesta es seis, y la demostracin, #ue omitir%, no es dif$cil "ara la isla de orden T, el n;mero de invitados m$nimo es GS Es decir, tiene #ue haber al menos GS invitados para #ue sea seguro #ue al menos cuatro se conocern entre s$ o al menos cuatro no se habrn visto nunca "ara la isla de orden P, el n;mero est entre TQ y PP "ara n;meros mayores, el anlisis se vuelve mucho ms complicado, y slo se conocen respuestas a problemas de 5amsey para muy pocos n;meros: Desde la muerte de 5amsey en G.Q- se ha desarrollado toda una subdisciplina matemtica dedicada a demostrar teoremas de la misma forma general+ cun grande debe ser un con3unto para #ue siempre contenga alg;n subcon3unto de tama(o dado #ue posea alg;n patrn regular, una isla de orden de alguna clase? El ya citado "aul Erdos descubri muchas de tales islas, algunas de una belleza et%rea 0os detalles de las islas particulares son complicados, pero la respuesta general a la cuestin del tama(o m$nimo del con3unto #ue las contiene a menudo se reduce a la mxima de Diaconis+ si es lo bastante grande, &casi cual#uier condenada cosa ocurrir' 0os teoremas de este estilo pueden incluso explicar en parte las secuencias de letras e#uidistantes #ue constituyen los cdigos b$blicos 7ual#uier secuencia de s$mbolos lo bastante larga, y ms si est escrita con el vocabulario restringido del hebreo antiguo, contendr secuencias #ue parecen tener significado 2s directamente relevante para la evolucin y el origen de la comple3idad es la obra de 6tuart Bauffman En At Home in the Jni3erse$ %he #earch for &aws of #elf: >rgani9ation and "omplexity, Bauffman discute el &orden gratuito', o al menos la comple3idad a un precio barato 2otivado por la idea de cientos de genes #ue activan y desactivan otros genes, y el orden y las pautas existentes, Bauffman nos insta a considerar una coleccin de diez mil bombillas, cada una de las cuales est conectada a otras dos bombillas del con3unto 7on esta ;nica ligadura, se conectan las bombillas al azar 6upongamos tambi%n #ue, a intervalos de un segundo, cada bombilla se enciende o apaga conforme a alguna regla arbitraria "ara algunas bombillas la regla podr$a ser apagarse a menos #ue las otras dos a las #ue est conectada est%n previamente encendidas "ara otras bombillas podr$a ser encenderse a menos #ue las otras dos est%n apagadas Dadas las conexiones al azar y la asignacin aleatoria de las reglas, ser$a natural esperar #ue la coleccin de bombillas parpadeara caticamente sin ninguna pauta aparente

0o #ue ocurre, sin embargo, es #ue muy pronto se observa orden gratuito, ciclos ms o menos estables de configuraciones de luces, diferentes para distintas condiciones iniciales 1asta donde yo s%, el resultado es slo emp$rico, pero sospecho #ue puede ser una consecuencia de un teorema de la familia de 5amsey demasiado dif$cil de demostrar Bauffman propone #ue alg;n fenmeno de esta clase suplementa o acent;a los efectos de la seleccin natural Aun#ue ciertamente no hay necesidad de otro argumento ms contra la aparentemente inerradicable estupidez de la &ciencia de la creacin', estos experimentos y el orden inesperado #ue se obtiene de manera tan natural parecen ofrecer uno En cual#uier caso, el orden gratuito y la comple3idad a partir de la simplicidad son esperables y no sirven de base para creer en Dios, tal como se le define tradicionalmente 6i redefinimos a Dios como una inevitable isla de orden o, como cree Bauffman, una suerte de entidad emergente, entonces las consideraciones anteriores nos dicen #ue slo existe en este sentido inusual y restringido

El argumento de la tendencia cogniti!a (y algunos programas simples)

Algunos sesgos y espe3ismos cognitivos innatos estn entre los factores #ue inclinan a la gente a creer en Dios 9o, sin olvidar a 2ammn, a invertir irracionalmente: =tros, sin embargo, contemplan estas mismas propensiones como mensa3eras de la verdad >na expresin de esta idea en forma de argumento viene a ser la siguiente+ Algunas tendencias cognitivas sugieren la existencia de un agente todopoderoso Estas tendencias y metforas no son ilusiones, sino #ue apuntan a un agente real 0uego este agente, Dios, existe 7omo los otros argumentos considerados hasta ahora, %ste tampoco tiene ninguna validez, por#ue el salto del punto G al punto , no est 3ustificado El #ue una disposicin mental sea innata o natural no necesariamente la convierte en defendible racionalmente >n e3emplo es el racismo Aun as$, estas propensiones proporcionan una explicacin parcial de la fe de algunos 7omo han se(alado Daniel Dennett y otros, a la hora de buscar explicaciones y pautas la gente tiene una tendencia innata a #uerer ver agentes o intenciones en vez de causas accidentales o impersonales Adems, es ms probable #ue atribuyan un suceso a un agente #ue al azar si tiene implicaciones trascendentales o emocionales, y #u% tiene ms importancia visceral para muchos #ue la religin? En un experimento relevante, a un grupo de su3etos se le di3o #ue una persona aparc su veh$culo en una cuesta, olvid echar el freno de mano y se fue caminandoA entonces el coche se desliz cuesta aba3o hasta colisionar con una boca de incendios A otro grupo se le cont la primera parte de la misma historia, cambiando el final por el atropello de un peatn #ue resulta gravemente herido 0os miembros del primer grupo tend$an a contemplar el suceso como un accidente y disculpaban al conductor 0os del segundo grupo, en cambio, responsabilizaban al conductor y se mostraban muy cr$ticos con su persona 1uelga decir #ue en ambas situaciones la infraccin es la misma+ fue un accidente y el responsable fue el conductor "ero result #ue el %nfasis en la contingencia o la responsabilidad depend$a de las emociones despertadas en cada caso = consid%rese el asesinato de !ohn X Bennedy, para muchos un suceso desgarrador Dada su trascendencia, la gente busc una razn consecuentemente trascendental del atentado 0ee 1arvey =sUald era un don nadie demasiado vulgar para el papel de magnicida *en$a #ue haber algo ms, y #uiz lo hubiera, pero una razn adicional para la intensa fascinacin por otras posibilidades era la seductora supersticin de #ue las consecuencias significativas deben necesariamente ser obra de perpetradores significativos

0o mismo vale para la muerte de la princesa Diana De nuevo, #u% tiene mayor significacin #ue el origen del universo, la naturaleza del bien y del mal y los otros grandes temas en los #ue se mueve la religin? De ah$ #ue haya una tendencia natural a buscar un agente HDiosH en vez de aceptar una explicacin accidental, impersonal o irreligiosa =tra inclinacin cognitiva relevante para la fe religiosa es el llamado sesgo de confirmacin, la tendencia psicolgica a buscar la confirmacin en vez de la refutacin de cual#uier hiptesis #ue hemos adoptado, aun#ue sea provisional 0a gente advierte con ms prontitud y busca con ms diligencia cual#uier posible confirmacin de sus creencias #ue a#uello #ue las contradice 0a perpetracin de la innecesaria 9por decirlo suavemente: guerra de ?raL es un e3emplo de libro de esta absurdamente obstinada miop$a y la incre$ble enormidad de las consecuencias a las #ue puede conducir Xrancis Eacon ya era consciente en el siglo K)?? de este sesgo cuando escribi+ &En cuanto la comprensin humana ha adoptado una opininY saca todo lo #ue puede para apoyarla y convenir con ella @ aun#ue los e3emplos de lo contrario sean ms numerosos y de ms peso, son ignorados o desestimados' 0os considerables avances en la imaginer$a cerebral han permitido incluso localizar la regin del cerebro donde parece residir el sesgo de confirmacin 0a obstinada ceguera a los hechos contrarios inducida por el sesgo de confirmacin en algunas personas religiosas siempre me recuerda la cancioncilla de Milliam 1ughes 2earns+ Estando sentado supe #ue el ni las piernas, ni la ignorando pe#ue(as cosas como %sta en trasero espalda, mi no pero yo estaba sigo silla, ah$, sentado,

El sesgo de confirmacin tambi%n interviene en el desarrollo de la personalidad religiosa y otros estereotipos peligrosos Aun#ue a menudo sean simplificaciones ;tiles, los estereotipos pueden llevar a una caracterizacin inicialmente errnea #ue luego se vuelve casi inmune a la revisin @ as$ como el sesgo de confirmacin tiene un papel importante en las obsesiones del mercado de valores, tambi%n es relevante para las obsesiones del mercado de visiones del mundo, donde una disposicin inicial a creer derivada de la formacin escolar o la mentalidad social imperante puede convertirse en una certeza incuestionable >n concepto relacionado con la idea de la mentalidad religiosa imperante es el &error de disponibilidad', otra curiosidad cognitiva descrita a fondo por los psiclogos Amos *versLy y Daniel Bahneman 6e trata tan slo de la inclinacin a contemplar cual#uier historia, sea pol$tica, personal o religiosa, a trav%s de la lente de una historia superficialmente similar #ue acude pronto a la mente o est psicolgicamente disponible As$, cada empresa militar norteamericana es descrita de forma inevitable como &otro )ietnam', los escndalos pol$ticos se comparan enseguida con los casos 0eUinsLy o Matergate, los malentendidos entre cnyuges reabren vie3as heridas, y las nuevas empresas

de alta tecnolog$a tienen #ue luchar contra la memoria de la burbu3a del puntoDcom Del mismo modo, cual#uier historia con un asunto vagamente religioso se disuelve en un relato familiar de la religin propia @ puesto #ue el tema de Dios es ubicuo en la mayor$a de religiones 9con la feliz y notable excepcin de algunas versiones del budismo:, los otros cultos se esgrimen como confirmacin de la existencia de Dios Esto no suele ser suficiente para inducir el acercamiento, y menos la conversin, a otras religiones 0a poderosa dinmica familiar y grupal, entre la #ue no falta el mencionado sesgo de confirmacin, asegura #ue la mayor$a de familias comparta la misma religin 0os hi3os de baptistas, episcopalianos y catlicos suelen mantenerse en la confesin de sus padres 9a lo sumo cambian de iglesia cristiana: 0o mismo vale para los 3ud$os reformistas, conservadores y ortodoxos, los musulmanes sunitas y chi$tas y otras confesiones religiosas+ puede haber cierto movimiento entre sectas, pero poco entre religiones Este fenmeno de la herencia religiosa y sus muchas consecuencias no es necesariamente &perverso' ni &insultante', como ha sugerido 5ichard DaULins, pero s$ indica #ue, en general, las creencias religiosas no son producto de una b;s#ueda racional, sino de tradiciones culturales y hbitos psicolgicos El venerable argumento de la tradicin probablemente es la 3ustificacin ms potente de la existencia en Dios, en concreto el Dios de nuestros ancestros "or #u% si no los hi3os se adhieren tan a menudo a la misma religin #ue sus padres? 1ablar de familias catlicas, protestantes o musulmanas implica dar por sentado #ue los hi3os heredan automticamente la visin del mundo de sus padres Aun#ue a menudo es as$, no estamos hablando de un hecho biolgico y, como ha se(alado DaULins sabiamente, ser$a saludable #ue referirse a los ni(os como catlicos, protestantes o musulmanes sonara tan absurdo como hablar de ni(os marxistas o capitalistas 0a ;ltima distorsin cognitiva #ue considerar% es una forma de pensamiento primitivo relacionada con el error de disponibilidad 6e resume de la me3or manera como &lo mismo causa lo mismo' "or e3emplo, los m%dicos antiguos cre$an #ue los pulmones de un zorro curaban el asma y otros acha#ues pulmonares 0a sabidur$a popular presum$a #ue los excrementos de las aves de corral eliminaban las costras, superficialmente similares, de la ti(a 0os psiclogos freudianos afirmaban #ue la fi3acin en la fase oral daba fumadores, comedores y besucones compulsivos <uiz no sorprenda, pues, #ue la gente haya pensado desde hace tiempo #ue la comple3idad de las producciones de un ordenador es resultado de programas comple3os "ero es bien sabido #ue esto no es necesariamente as$ 0os informticos y los matemticos, en especial !ohn von 8eumann en los cincuenta y !ohn 1orton 7onUay en los setenta, han estudiado reglas y algoritmos simples y han observado #ue sus consecuencias a veces ad#uieren una comple3idad desmesurada 0o mismo vale para el famoso con3unto de 2andelbrot, #ue es generado por unas pocas ecuaciones sencillas 0a relevancia de este hallazgo para los argumentos del designio y de la primera causa est clara+ El mundo es enormemente comple3o

0o mismo causa lo mismo "or lo tanto, algo muy comple3o caus el mundo Esa causa es Dios, luego existe Aun#ue no es una idea nueva, nadie ha tratado el tema de la simplicidad conducente a la comple3idad tan exhaustivamente como 6tephen Molfram en su libro A 7ew Kind of #cience Es un volumen de mil doscientas pginas, as$ #ue me centrar% en lo #ue Molfram llama la regla GG-, un algoritmo muy simple capaz de generar una asombrosa intrincacin y, al menos en teor$a, de computar cual#uier cosa #ue un ordenador de ;ltima generacin pueda computar ?maginemos una cuadr$cula 9o, si se prefiere, un colosal damero: cuya fila superior tiene una distribucin aleatoria de cuadros blancos y negros 0a coloracin de la primera fila determina la coloracin de la fila de deba3o como sigue+ para cada cuadrado de esta segunda fila, se miran los colores de los tres cuadrados de encima 9el #ue est 3usto a la iz#uierda, el #ue est 3usto encima y el #ue est 3usto a la derecha: 6i los colores de estos cuadrados son EE8, E8E, E88, 8E8 o 88E, entonces se le asigna el color negro al cuadrado inferiorA en los dems casos se le asigna el color blanco De esta manera se asignan colores a todos los cuadrados de la segunda fila Aplicando la misma regla, los colores de los cuadrados de la segunda fila determinan la coloracin de la tercera fila y, generalizando, la coloracin de una fila determina la coloracin de la fila de aba3o Esto es todoA y sin embargo, argumenta Molfram, los patrones de cuadrados blancos y negros resultantes son asombrosamente similares a los #ue surgen en biolog$a, #u$mica, f$sica, psicolog$a, econom$a y una hueste de otras ciencias Estos patrones no parecen aleatorios, ni tampoco regulares o repetitivos 6on enormemente comple3os, al menos seg;n algunas medidas de comple3idad 9pero no todas: Es ms, si tomamos los cuadrados blancos como ceros y los negros como unos, y la primera fila como la secuencia de entrada, entonces cada fila sucesiva puede considerarse el resultado de una computacin #ue transforma un n;mero binario en otro 98tese #ue la primera lila de cuadrados blancos y negros distribuidos aleatoriamente corresponde a la comple3idad y contingencia de las condiciones f$sicas iniciales, mientras #ue las reglas simples corresponden a las leyes deterministas de la f$sica: Este programa simple, llamado autmata celular unidimensional, no slo e3ecuta el clculo descrito, sino #ue, como demuestra Molfram, Ies capaz de e3ecutar todos los clculos posiblesJ Es una computadora &universal' #ue, mediante las codificaciones apropiadas, puede emular las acciones de cual#uier otra m#uina de un solo propsito, entre ellas el procesador de texto #ue estoy empleando ahora para escribir 6e han estudiado unos cuantos de tales ordenadores idealizados 9#ue van desde las m#uinas de *uring hasta los modelos ms recientes, pasando por el 3uego de la vida de 7onUay:, pero la regla GG- de Molfram es particularmente simple De %sta y una mir$ada de

otras consideraciones demasiado numerosas para exponer a#u$, Molfram concluye #ue los cient$ficos deber$an dirigir sus energ$as hacia los programas simples en vez de las ecuaciones, por#ue los programas son ms adecuados para aprehender las interacciones #ue caracterizan los fenmenos de la ciencia Molfram tambi%n propone un principio de &e#uivalencia computacional' #ue, entre otras cosas, afirma #ue casi todos los procesos, artificiales 9como su regla GG-: o naturales 9como los de la biolog$a o la f$sica:, #ue no sean trivialmente simples pueden dar lugar a computadores universales Esto es una reminiscencia de un vie3o teorema conocido como la tesis de 7hurchD*uring, #ue establece #ue cual#uier proceso de computacin reglado e3ecutable puede ser e3ecutado por una m#uina de *uring o un computador universal e#uivalente Molfram ampl$a este principio, le da un nuevo giro y lo aplica a todo 0os programas simples, afirma, pueden emplearse para explicar el espacio y el tiempo, las matemticas, el libre albedr$o y las percepciones, adems de arro3ar luz sobre la biolog$a, la f$sica y otras ciencias *ambi%n pueden explicar cmo podr$a haber surgido un universo tan aparentemente comple3o y diverso como el nuestro+ las teor$as f$sicas subyacentes proporcionan un con3unto de reglas simples para &actualizar' el estado del universo, y tales reglas son, como demuestra Molfram repetidamente, capaces de generar la comple3idad #ue nos rodea 9y la nuestra: si se les permite desplegarse durante un tiempo lo bastante largo Espero #ue ahora resulte obvia la relevancia de la ilusin del &lo mismo causa lo mismo' para el argumento del designio 0as reglas de Molfram, el 3uego de la vida de 7onUay, los autmatas celulares en general, el con3unto de 2andelbrot y el genoma de bombillas de Bauffman muestran #ue las fuentes de la comple3idad no tienen por #u% ser comple3as 9aun#ue a menudo lo sean:

)i intercambio onrico de mensajes con *ios

2ientras escrib$a los dos cap$tulos anteriores sobre los sesgos cognitivos humanos y las muchas redefiniciones de Dios, so(% #ue ten$a un cr$ptico intercambio de mensa3es con una entidad bastante razonable y modesta #ue afirmaba ser Dios 4sta es mi reconstruccin de nuestra conversacin+ @=+ )aya, dices #ue eres Dios Espero #ue no te ofendas si te digo #ue no creo en ti

D?=6+ 8o, no me ofendo Dudo de #ue yo mismo creyera en m$ si yo fuera t; A veces incluso dudo de #ue crea en m$ aun siendo yo mismo *u escepticismo es vivificante 2e temo #ue no tengo mucha paciencia con todos esos miserables creyentes #ue se postran ante m$

@=+ Eueno, comparto ese sentimiento, pero no te entiendo En #u% sentido eres Dios, aparte de tu direccin de correo electrnico+ dioscuniverso net? Eres todopoderoso? Eres omnisciente? *ienes algo #ue ver con la creacin del universo?

D?=6+ 8o, no y no "ero a partir de un comienzo humilde me he vuelto ms poderoso, he ido comprendiendo ms, me he convertido en lo #ue sea #ue soy, y s% lo bastante para no prestar demasiada atencin a preguntas sin sentido sobre la &creacin' del universo

@=+ Es interesante #ue afirmes ser Dios y, en cambio, uses comillas para distanciarte de lo #ue escriben algunos #ue creen en ti

D?=6+ @a te he dicho #ue estoy un poco cansado de esa gente @o no cre% el universo, sino #ue surg$ gradualmente de su seno o, si lo prefieres, evolucion% a partir de su naturaleza &biolgicoDsocioDcultural' <u% me dices ahora de las comillas? Dir$as #ue sugieren #ue a veces #uiero distanciarme incluso de mis propios textos?

@=+ 2e gusta #ue no seas literalista 7ual#uier evidencia de iron$a o humor me parece una buena se(al "ero no estoy seguro de haberte entendido Ests diciendo #ue viniste a evolucionar a partir de algo ms simple, #uizs algo como nosotros los seres humanos?

D?=6+ 6upongo #ue puede decirse as$, slo #ue mi baga3e es mucho ms abarcador #ue el de vosotros los humanos @ contemplando la #ue hab%is liado, estoy tentado de decir &/racias a Dios', pero eso parece un poco narcisista 0o cierto es #ue vosotros tambi%n hab%is hecho muchas cosas buenas, y yo he tenido mi parte de fracaso y desventura, pero a;n estoy aprendiendo

@=+ As$ #ue eres un poco como un comediante frustrado Debo entender #ue eres un ente natural y no sobrenatural?

D?=6+ Eueno, s$ y no 6oy natural en el sentido de #ue cual#uier explicacin de mi procedencia, existencia y desarrollo progresivo ser$a de carcter cient$fico 6oy sobrenatural slo en el sentido de #ue ciertamente estoy por encima de vosotros Esto no #uiere decir #ue aspire a ser vuestro se(or 9con perdn: 6lo significa #ue, a lo largo de muchas dimensiones 9pero no todas:, he alcanzado una comprensin de las cosas mayor #ue la vuestra As$ #ue #uiz sea ms correcto decir #ue soy relativamente superior

@=+ "ero slo relativamente >n poco ms poderoso, pero no todopoderoso 7orrecto?

D?=6+ Es una manera elegante de decirlo

@=+ @ los creyentes? 7omo relativamente superior, es probable #ue te parezcan bastante ignorantes, #uiz como los profesantes de los cultos cargo del "ac$fico, #ue adoran cosas fuera de contexto sin demasiada comprensin real de su naturaleza

D?=6+ 8o, mi disposicin hacia ellos es ms amable De hecho, amo a esas pobres &almas' benditas "or supuesto, empleo la palabra entrecomillada en sentido figurado

@=+ *odav$a no lo entiendo Aun#ue seas un poco ms poderoso, te confundes alguna vez? *e debates a veces entre diferentes alternativas, sin una certeza absoluta?

D?=6+ Dios m$o, s$ 7ada dos por tres me sumo en la confusin, la indecisin y la incertidumbre sobre toda clase de asuntos 8o puedo estar a la altura del Dios perfecto de san Anselmo, y eso me hace sentir inferior "or e3emplo, desear$a poder contener a mis creyentes ms superficialmente fervientes y decirles #ue se serenen, #ue miren a su alrededor y piensen un poco, #ue se maravillen de la comprensin #ue han alcanzado y procuren difundir este conocimiento cient$fico "ero luego lo pienso me3or y decido #ue tienen #ue entenderlo por s$ mismos

@=+ 6i sabes tanto como dices, por #u% al menos no nos explicas a los inferiores cmo curar el cncer, por e3emplo?

D?=6+ Ahora mismo no puedo hacerlo

@=+ "or #u% no? 8o puedes intervenir en el mundo?

D?=6+ Eueno, el mundo es muy complicado, as$ #ue todav$a no puedo hacer lo #ue me pides de una manera consistentemente efectiva Es ms, puesto #ue yo mismo soy una parte del mundo, cual#uier futura &intervencin' m$a no ser$a ms misteriosa #ue las intervenciones de un sabio antroplogo sobre las gentes #ue estudia, #ue a su vez podr$an influir en el antroplogo 8ada de entidades #ue se afectan mutuamente de manera milagrosa *ampoco nada de predicciones sencillas de los resultados de estas interacciones "or eso dudo de si debo interferir

@=+ 1as dicho #ue ests adelantado en muchos aspectos, pero te crees ;nico? Existen otros &dioses' u otros &un poco ms poderosos' un poco ms poderosos #ue t;? Existen otros &universos superiores'? 2ira, yo tambi%n s% usar las comillas @ dnde

ests t;? En el espacio? Eres inherente a la conciencia? Eres parte de alguna suerte de cerebro universal?

D?=6+ 8i si#uiera estoy seguro de si estas preguntas tienen sentido 7mo distingues entre entidades o universos? @ #u% entiendes por &existir'? Existir como existen las rocas, o los n;meros, o el orden y los patrones, o #uiz la ef$mera floracin de una planta? 7omo he dicho, ni si#uiera estoy seguro de si soy Dios, y tampoco 3urar$a #ue t; no lo eres "uede #ue Dios no sea otra cosa #ue nuestros ideales, nuestras esperanzas, nuestros proyectos, o puede #ue los seres humanos seis supersimulaciones dentro de alg;n superingenio como 2trix

@=+ 2trix, domintrix, lo #ue sea 2anido, no? Es igual, aun suponiendo #ue existas en alg;n sentido, desde luego no eres Dios tal como se le concibe convencionalmente 7rees #ue hay un Dios as$?

D?=6+ 8o s% de ning;n argumento lgico o prueba convincente #ue sustente esa creencia

@=+ Estoy de acuerdo, pero tambi%n sospecho #ue la mayor$a de gente te considerar$a un sustituto muy pobre de ese Dios

D?=6+ Eso s$ #ue es malo Alguien como yo es lo me3or #ue tienen a su alcance, suponiendo #ue lo tengan "ero, como he dicho, no estoy seguro de nada de esto, as$ #ue olvidemos toda esta chchara por ahora 6i tuviera cabeza, ya me doler$a <u% me dices?

@=+ 1gase tu voluntad "ropongo #ue escuchemos m;sica, suponiendo #ue tengas ore3as en tu inexistente cabeza

D?=6+ 2uy bien 95isas divinas:

@=+ "ues muy bien 92e despierto:

El argumento de la uni!ersalidad (y la rele!ancia de la moralidad y las matemticas)

7 6 0eUis escribi+ &6i alguien se tomara la molestia de comparar las ense(anzas morales de, digamos, los egipcios, babilonios, hind;es, chinos, griegos y romanos de la antig`edad, lo #ue realmente le chocar$a ser$a lo mucho #ue se parecen entre s$ y a las nuestras' 0eUis concluy #ue el sentido moral, lo #ue ?mmanuel Bant llam &la ley moral', o nuestro sentido intuitivo de lo correcto y lo incorrecto, es universal y fue infundido en nosotros por Dios Es#uemticamente, el argumento de la universalidad de los valores morales reza as$+ 0as similitudes interculturales en lo #ue se considera bueno o malo son patentes 0a me3or explicacin de estas similitudes es #ue emanan de Dios 0uego Dios existe 0a versin Lantiana del argumento es algo ms sutil, pero tambi%n presupone #ue los estndares morales son reales, ob3etivos y universales "or supuesto, los proponentes de este argumento no dicen mucho sobre los blasfemos, los hi3os desobedientes, los homosexuales, los #ue traba3an en sbado y otros #ue, seg;n demanda la Eiblia, deber$an ser lapidados "or fortuna, la mayor$a de creyentes actuales no cumple esta norma al pie de la letra *ampoco se explayan sobre las similares restricciones draconianas de la libertad de las mu3eres 9solteras, casadas o viudas: sancionadas por las teolog$as cristiana, musulmana e hind; 0a ob3ecin general es #ue, en contra del supuesto G, la similitud de los cdigos morales entre las diversas culturas es ms bien dudosa 9salvo en cuestiones muy generales+ asesinato, robo, cuidado de los hi3os, honestidad bsica:, cosa #ue sus proponentes no estn por la labor de pregonar El supuesto , a;n es ms endeble >na alternativa convincente y no religiosa es la explicacin evolucionista de la similitud de los cdigos morales 0os seres humanos, desde antes incluso de #ue lo fu%ramos, siempre hemos tenido #ue satisfacer una serie de re#uerimientos bsicos+ obtener comida, abrigarse, protegerse de los predadores y los enemigos, empare3arse y reproducirse 7ual#uier grupo #ue desatienda estas exigencias bsicas no puede durar mucho tiempo Adems, dichos re#uerimientos son bastante restrictivos, y conducen de manera ms o menos directa a la prohibicin del robo y el asesinato no provocado, la insistencia en una honestidad bsica, la preocupacin por los hi3os, etc%tera 0os detalles son interesantes e

intrincados y han sido el tema de varios libros recientes, en particular &a mente moral, del bilogo 2arc D 1auser 0a conclusin a grandes rasgos, sin embargo, es #ue los grupos #ue permiten las infracciones de estos cdigos de conducta generales lo tienen ms dif$cil para prosperar y multiplicarse 2atar al vecino o a los propios hi3os no son actos #ue promuevan el %xito de ning;n grupo Estas ligaduras naturales, y no los mandamientos de ning;n Dios, explican cual#uier similitud entre los cdigos morales de las distintas culturas =tro contraargumento #ue merece atencin, similar al argumento de la fuente de la ley natural, se deriva de la cuestin de por #u% Dios eligi las leyes morales #ue eligi 9o, de acuerdo con la tradicin 3udeocristiana, grab en tablas de piedra: y no otras 6i la eleccin fue caprichosa, entonces tiene poco sentido decir #ue Dios es bueno, por#ue la bondad misma ser$a una nocin arbitraria "or otro lado, si Dios eligi esas leyes y no otras por#ue son las 3ustas y encierran el bien, entonces lo 3usto y lo bueno son nociones independientes #ue no re#uieren divinidad alguna Es ms, tambi%n Dios est presumiblemente su3eto a leyes morales preexistentes, en cuyo caso, una vez ms, hay pocos motivos para introducir una divinidad intermediaria entre las leyes morales y la humanidad 0a bondad de Dios tambi%n es el asunto del problema clsico del mal, #ue se remonta al filsofo griego ateo Epicuro+ &= Dios #uiere erradicar el mal y no puede, o puede y no #uiere, o ni #uiere ni puede, o #uiere y puede' En los tres primeros casos Dios no es muy divino #ue digamos+ o es d%bil, o mal%volo, o ambas cosas 6lo en el ;ltimo caso es todo lo divino #ue se le supone, lo #ue invita a preguntarse sobre la prevalencia y persistencia del mal ?mag$nese, por e3emplo, un asesino de ni(os con su trig%sima v$ctima atada ante %l 2uchos rezan por el ni(o 6i Dios es incapaz de detener al asesino o no se molesta en hacerlo, hasta #u% punto es bueno? "arece #ue la respuesta usual a esta pregunta es #ue los caminos de Dios son inescrutables, pero, si as$ fuera, una vez ms debemos cuestionar la necesidad de su introduccin en primera instancia Acaso no hay ya bastantes cosas #ue no entendemos para fabricarnos otra ms? "or supuesto, no es dif$cil encontrar incoherencias incluso en las doctrinas y confesiones religiosas ms bsicas "or e3emplo, seg;n los cristianos Dios sacrific a su 1i3o, !es;s, para #ue pudi%ramos vivir por siempre 3ams "ero por #u% deber$a recurrir al sacrificio un ser omnipotente? Acaso sus recursos son limitados? @ si Dios hizo esto por nosotros, por #u% no fue ms transparente en sus actos y ofertas en vez de exigimos suscribir ciegamente los enunciados escritos en un libro opaco y contradictorio? 6i nos ama tanto, por #u% amenaza a los #ue optan por el escepticismo en vez de la fe con tormentos interminables? "or #u% sentencia #ue #uienes no crean en %l lo van a pasar muy mal 9en el infierno:? Etc%tera 7asi me siento est;pido al hacer estas observaciones Algunos dir$an #ue son inmaduras, pero ser$a ms apropiado caracterizarlas como infantiles 2e parece #ue cual#uier ni(o no lastrado por el dogma impuesto se har$a estas preguntas obvias y apreciar$a las incongruencias se(aladas Dichas incongruencias, como la #ue hay entre omnisciencia y omnipotencia, traen a

la mente una cuestin lgica ms amplia de gran relevancia para las especulaciones teolgicas 9y de otro tipo:+ el llamado problema de la satisfacibilidad booleana A pesar de esta enrevesada denominacin, lo #ue se plantea es una cuestin natural 6upongamos #ue estamos comprometidos con una coleccin de enunciados complicados sobre nuestras creencias, el mundo y Dios 1ay alg;n modo rpido de determinar si esta coleccin de proposiciones simples ligadas mediante los conectores lgicos &y', &o' y &no' es satisfacible? Es decir, cmo podemos determinar si hay alguna manera de asignar verdad o falsedad a las proposiciones simples de modo #ue todos los enunciados complicados de la coleccin sean simultneamente verdaderos? 1ay pginas de ?nternet #ue ilustran este problema en el caso de los postulados teolgicos 6e pide a los visitantes #ue digan si unos enunciados complicados sobre sus creencias, el mundo y Dios son verdaderos o falsos A continuacin, en la mayor$a de los casos, se informa a los visitantes de #ue sus respuestas son incongruentes En general, probablemente no hay una manera rpida 9t%cnicamente, en &tiempo polinmico': de determinar la congruencia de grandes colecciones de enunciados 6i as$ fuera, habr$a un montn de otros problemas matemticos y lgicos ms rpidamente resolubles de lo #ue se piensa 9El problema de la satisfacibilidad es un tema importante de la informtica terica cuyo e#uivalente en lgica es la clase de problemas 8"Dcompletos, donde 8" es un acrnimo de &nondeterministic polynomial time': 7ontinuando con cuestiones de lgica matemtica, cabe se(alar #ue una solucin similar a la del argumento de la universalidad de los valores morales es aplicable tambi%n a un argumento comparable basado en la universalidad y aplicabilidad de la lgica y las matemticas 0os matemticos han estado interesados desde antiguo en las aplicaciones de las matemticas y hace tiempo #ue advirtieron su universalidad "or e3emplo, el n;mero pi, la razn entre la circunferencia de un c$rculo y su dimetro, es el mismo n;mero en cual#uier parte del mundo, aproximadamente Q GT 9salvo en la Eiblia, donde se le asigna el valor entero Q: @ tanto en la f$sica y la #u$mica como en la econom$a, en Erasil, ?ndia o ?talia, las matemticas resuelven una gama dispar de problemas #ue van desde algo tan mundano como la contabilidad hasta algo tan et%reo como la astronom$a *anto los matemticos como los f$sicos han estado particularmente fascinados por esa ;ltima Ar#u$medes se interrog sobre el n;mero de granos de arena necesarios para rellenar el universo entero, la posibilidad de mover la *ierra con una palanca muy larga y la suma de unidades min;sculas de tiempo y otras magnitudes cuya acumulacin necesariamente exced$a cual#uier escala, todo lo cual habla del temprano origen de la asociacin entre la fascinacin por los n;meros y las cavilaciones sobre el tiempo y el espacio Elaise "ascal se interrog sobre la fe, el clculo y el lugar del hombre en la naturaleza, #ue seg;n %l estar$a a medio camino entre el infinito y la nada 8ietzsche pens en un universo cerrado e infinitamente recurrente 1enri "oincar% y otros autores con un enfo#ue intuicionista o constructivista de las matemticas han comparado la sucesin de los n;meros enteros con nuestra concepcin preterica del tiempo como una sucesin de instantes discretos 0a teor$a de con3untos de /eorg 7antor y el anlisis de Augustin

7auchy, entre otros, resolvieron muchas parado3as del infinito, pero llevaron otras 5iemann, /auss, Einstein, /Zdel y muchos otros han hecho con3eturas sobre el espacio, el tiempo y el infinito #ue, como muestra esta corta lista, han dado pbulo a las reflexiones matemticoDf$sicoDespirituales 8o obstante, la aplicabilidad y universalidad de las matemticas no suele esgrimirse como 3ustificacin de la existencia de Dios 6i lo hici%ramos, el argumento podr$a es#uematizarse as$+ 0as matemticas parecen idealmente adecuadas para describir el mundo f$sico Esta misteriosa idoneidad no es accidental Es la prueba de una armon$a y universalidad superiores, atribuibles en ;ltima instancia a un creador 0uego este creador, Dios, existe 7omo he apuntado, estas ideas tienen un pedigr$ matemtico distinguido, pero nadie las hab$a expresado de manen tan expl$cita como el f$sico Eugene Migner en un famoso art$culo publicado en G.V-, &*he >nreasonable Effectiveness of 2athematics in the 8atural 6ciences' En este art$culo, Migner sosten$a #ue la capacidad de las matemticas para describir y predecir el mundo f$sico no es casual, sino la demostracin de una armon$a profunda y misteriosa, y a(ad$a #ue &la enorme utilidad de las matemticas en las ciencias de la naturaleza es algo #ue bordea lo misterioso yY no existe una explicacin racional de este hecho' 0a utilidad de las matemticas es indudable, pero de vedad es tan misteriosa? A m$ me parece #ue, como ocurre con el argumento de la universalidad moral, hay una explicacin alternativa ms #ue convincente "or #u% son tan ;tiles las matemticas? Eueno, el caso es #ue las actividades de contar, medir y aplicar la lgica bsica fueron estimuladas por aspectos ubicuos del mundo f$sico Experiencias tan cotidianas como estar de pie, empu3ar o tirar de ob3etos y desplazarse por el mundo nos preparan para concebir ideas cuasimatemticas e internalizar las asociaciones entre ellas "or e3emplo, el tama(o de una coleccin 9de piedras, uvas o animales: se asocia con la magnitud de un n;mero, y mantener un registro de dicho tama(o conduce a contar !untar colecciones se asocia con la adicin de n;meros, y as$ sucesivamente 0a ;nica condicin #ue deben cumplir estas operaciones aritm%ticas bsicas es #ue los ob3etos mantengan su identidadA no se pueden 3untar colecciones diferentes de gotas de agua En contra de la famosa frase del matemtico 0eopold BronecLer+ &Dios hizo los enteros, el resto es obra del hombre', incluso los n;meros enteros son obra del hombre =tra metfora estimulante asocia el dominio familiar de las varas de medir 9trozos de rama o de cuerda, por e3emplo: con el dominio ms abstracto de la geometr$a 0a longitud de un palo se asocia con la magnitud de un n;mero, una vez #ue se asocia un

segmento espec$fico con el n;mero G, y a partir de ah$ se llega, por e3emplo, a las relaciones entre los n;meros asociados a un tringulo 2ontones de metforas de este estilo, subyacentes tras otras disciplinas matemticas ms avanzadas, han sido reveladas por el ling`ista /eorge 0aLoff y el psiclogo 5afael 8;(ez en su interesante libro +here Gathematics "omes ;rom >na vez integradas en las actividades prcticas humanas, estas nociones se abstraen, idealizan y formalizan para crear una matemtica bsica Despu%s, la naturaleza deductiva de las matemticas saca partido de esta formalizacin en dominios slo indirectamente relacionados Empleamos la lgica para progresar desde los axiomas manifiestamente obvios #ue nos sugiere la prctica diaria hasta proposiciones mucho menos evidentes e incluso teoremas contrarios a la intuicin sobre, por e3emplo, la serie de Xibonacci 9"uesto #ue parece #ue todo libro popular #ue toca el tema de la religin debe incluir la obligada mencin de la serie de Xibonacci, no de3ar% #ue su completa irrelevancia a#u$ me impida cumplir con este trmite igualmente irrelevante: 0as propiedades simples de la multiplicacin pronto conducen a identidades combinatorias cuya capacidad para conectar fenmenos muy dispares parece casi incre$ble 0os hechos obvios de la geometr$a cotidiana llevan a descubrimientos asombrosos sobre la naturaleza del espacio 7onstruimos los n;meros reales, como la ra$z cuadrada de ,, a partir de los ms prosaicos n;meros enteros 9t%cnicamente, a partir de clases de e#uivalencia de series de 7auchy o cortaduras de DedeLind de los n;meros racionales: En un sentido dif$cil de definir, todos estos ob3etos matemticos, aun#ue derivados de nuestra experiencia cotidiana, tienen una existencia independiente de nosotros, slo aparentemente en alg;n reino platnico ms all del tiempo y del espacio El universo act;a sobre nosotros, nos adaptamos a %l, y las nociones #ue concebimos como resultado de esta interaccin, incluyendo las matemticas, han sido inculcadas en cierto sentido por el universo 0a evolucin ha seleccionado a a#uellos de nuestros ancestros 9humanos y no humanos: cuyo comportamiento y pensamiento eran consistentes con los mecanismos del universo El ya citado matemtico franc%s 1enri "oincar%, #ue estuvo a un suspiro de descubrir la relatividad especial, expres la misma idea+ &8uestra mente se ha adaptado por seleccin natural a las condiciones del mundo externo 1a adoptado la geometr$a ms venta3osa para la especie o, en otras palabras, la ms conveniente' As$ pues, parece #ue la utilidad de las matemticas no es tan incomprensible 2ucho de lo #ue se ha escrito sobre los principios abstractos y la utilidad de la moralidad nos hace recordar el comentario de Eertrand 5usell sobre la &belleza fr$a y austera' de las matemticas 0as fuentes evolutivas de la moralidad y de las matemticas nos hacen recordar los cuerpos clidos de los #ue han surgido su belleza y su utilidad

El argumento de la apuesta (y las emociones desde la prudencia +asta el miedo)

"avor y esperanza, prudencia y clculo+ %stos son los ingredientes del argumento del miedo y el ms matemtico argumento de la apuesta De este ;ltimo hay muchas variantes, la ms conocida de las cuales se remonta a la famosa apuesta del filsofo franc%s del K)?? Elaise "ascal+ "odemos elegir creer #ue Dios existe, o podemos elegir no creer 6i rechazamos a Dios y actuamos en consecuencia, nos arriesgamos a un tormento eterno si resulta #ue Dios existe 9lo #ue los estad$sticos llaman error de tipo ?:, pero disfrutaremos de los pasa3eros placeres terrenales 6i aceptamos a Dios y actuamos en consecuencia, arriesgamos poco si resulta #ue no existe 9lo #ue los estad$sticos llaman error de tipo ??:, pero disfrutaremos de una eterna felicidad celestial "or nuestro propio inter%s, nos conviene aceptar la existencia de Dios 0uego Dios existe 0a apuesta de "ascal, formulada originalmente desde una perspectiva cristiana, era un argumento para profesar el cristianismo, aun#ue slo ten$a alg;n poder persuasivo si uno ya cre$a en la doctrina cristiana de antemano, como era el caso de "ascal "ero el argumento en s$ tiene poco #ue ver con la cristiandad, y los practicantes del islam y otras religiones podr$an hacerlo valer para racionalizar otras creencias ya instauradas El argumento de "ascal se formula a veces seg;n la nocin matemtica de valor esperado El valor medio o esperado de una magnitud es la suma de los valores #ue podr$a tomar multiplicados por sus probabilidades respectivas ?maginemos, por e3emplo, una loter$a especialmente dadivosa #ue ofrece un ..d de posibilidades de ganar G-- dlares y un Gd de posibilidades de ganar P- --- dlares En este caso, la ganancia esperada ser$a 9- .. x G--: \ 9- -G x P- ---: W P.. dlares En el caso de la apuesta de "ascal podemos intentar calcular los valores esperados de ambas opciones 9creer o no creer: 7ada valor esperado depende de la probabilidad de #ue Dios exista y de los beneficios derivados de ambas posibilidades 9#ue exista o #ue no: 6i multiplicamos cual#uier valor num%rico enorme #ue asignemos al beneficio de una felicidad celestial eterna por una probabilidad incluso $nfima, el valor resultante se impone sobre cual#uier otro factor, y la prudencia dicta #ue deber$amos creer 9o al menos intentarlo

con todo nuestro empe(o: =tro problema asociado con la asignacin de beneficios tan desproporcionados a la existencia de Dios y el premio de la felicidad eterna por obedecerle es #ue la misma asignacin puede servir para 3ustificar la ms vil de las acciones En contra de la advertencia de DostoievsLy de #ue &si Dios no existe, todo est permitido', tenemos la amenazadora conviccin del creyente fantico de #ue &si Dios existe, todo est permitido' 2atar miles y hasta millones de personas podr$a estar 3ustificado a los o3os de algunos devotos si con ello slo violan leyes humanas terrenales y sufren penas terrenales, pero en cambio se ganan la aprobacin de Dios al defender leyes divinas superiores Entre par%ntesis, debo hacer notar #ue asignar una probabilidad a la existencia de Dios en el argumento anterior o a cual#uier otro efecto es una empresa f;til y perversamente e#uivocada ?ncluso la frase &la probabilidad de la existencia de Dios', como buena parte del discurso y los escritos religiosos, parece estar infectada de &errores de categorizacin' y otros &desrdenes ling`$sticos' cuyo tratamiento ha ocupado desde hace tiempo a filsofos anal$ticos #ue se remontan a 0udUig Mittgenstein, /ilbert 5yle y ! 0 Austin "ero olvid%monos de la probabilidad por un momento Est si#uiera claro #u% significan los enunciados del tipo &Dios es'? Evocando a Eill 7linton, dependen del significado de &es' A#u$, por e3emplo, hay tres significados posibles de &es'+ Ge Dios es comple3idadA ,e Dios es omniscienteA Qe Dios es El primero es un &es' de identidad, y se simboliza por G W " El segundo es un &es' predicativo+ G tiene la propiedad de omnisciencia, simbolizada por >5G? El tercero es un &es' existencial+ existe una entidad divina, simbolizada por xG5x? 98o es dif$cil pasar e#uivocadamente de un significado a otro de &es' para llegar a conclusiones ms #ue dudosas "or e3emplo, a partir de &Dios es amor', &El amor es ciego' y &El hermano de mi padre es ciego' podr$amos concluir #ue &Existe un Dios, y es mi t$o': "or supuesto, no deber$amos hacer una lectura demasiado literal 2uchas referencias aparentes a Dios pueden reescribirse de manera natural sin ninguna alusin a la divinidad "or e3emplo, &slo Dios lo sabe' a menudo #uiere decir &nadie lo sabe', y &si Dios #uiere' a veces no significa ms #ue &ya veremos' 2s en general, frases #ue tienen la misma gramtica en un lengua3e natural no tienen por #u% compartir la misma lgica ni los mismos presupuestos 7onsid%rese &seguir hasta el infinito' frente a &seguir hasta 8ueva @orL', &la honestidad me obliga' frente a &la mafia me obliga', &antes de #ue comenzara el mundo' frente a &antes de #ue comenzara la guerra', o &la probabilidad de una escalera de color' frente a &la probabilidad de un Dios' En lo #ue respecta a la ;ltima oposicin, &la probabilidad de una escalera de color' tiene sentido por#ue podemos calcular cuntas manos de p#uer y escaleras de color son posibles, determinar #ue todas las manos son igualmente probables, etc%tera "ero no puede decirse lo mismo de &la probabilidad de un Dios', en parte por#ue el universo es ;nico @ aun#ue algunas teor$as f$sicas sugieran otra cosa, no tenemos manera de saber cuntos universos hay, si todos son igualmente probables, cuntos tienen un Dios, etc%tera Est

claro #ue estas cuestiones bordean el sinsentido, con independencia de lo nebulosa #ue sea nuestra nocin de probabilidad Desafortunadamente, nada de esto disuadi al matemtico y f$sico 6tephen >nUin de intentar asignar valores num%ricos a estas posibilidades en su libro &a probabilidad de Dios En cual#uier caso, a pesar de su ptina matemtica, la apuesta de "ascal posee un atractivo no muy diferente del #ue e3erce el poderoso y clsico argumento del miedo, el miedo de perder la felicidad celestial, el miedo de sufrir tormentos sin fin, el miedo a la muerte+ 6i Dios no existe, nosotros y nuestros seres #ueridos vamos a morir Esto es triste, in#uietante y pavoroso 0uego Dios existe 7omo antes, es fcil entender la persuasin inicial del argumento 7ual#uiera #ue haya perdido alg;n ser #uerido anhela su retomo "ero es tan triste como obvio #ue esto no ocurre 7uando muri mi padre entend$ me3or el placebo divino y la profunda diferencia entre la perspectiva religiosa de &nuestro "adre, #ue est en el cielo' y la perspectiva irreligiosa de &mi padre, #ue no est en ninguna parte' Aun as$, si se piensa con la cabeza, el argumento es claramente espurio y hasta ofensivo >na razn diferente para la persuasin del argumento del miedo es la tendencia psicolgicoDpol$tica a aglutinarse en torno a un l$der pol$tico en los malos tiempos 0a gente busca proteccin cuando se siente amenazada De ah$ #ue los pol$ticos recurran con frecuencia al discurso del miedo para alcanzar o mantenerse en el poder @ #ui%n sino Dios puede ser el &l$der' ms grande de todos? 8o resulta sorprendente #ue esta dinmica tambi%n sea com;n en los contextos pol$ticos >na ilustracin reciente de esto es el libro de 5on 6usLind &a doctrina del uno por ciento 6usLind relata #ue el vicepresidente DicL 7heney sosten$a con vehemencia #ue la guerra contra el terror daba poder a la Administracin Eush para actuar sin necesidad de una prueba firme 6usLind describe as$ la doctrina de 7heney+ &Aun#ue slo haya un Gd de posibilidades de #ue sobrevenga lo inimaginable, hay #ue actuar como si fuera una certeza' Esta doctrina simplista es especialmente in#uietante en los conflictos internacionales, por#ue el n;mero de amenazas infladas 9por unos u otros: para superar el umbral del Gd es enorme, y las consecuencias de las acciones militares son terribles e irrevocables 7omo en la apuesta de "ascal, las consecuencias extremadamente negativas de la incredulidad se consideran suficientes para ignorar su ba3a probabilidad y asegurar #ue el valor esperado de la accin exceda el de la inaccin 0as conexiones entre la moralidad, la prudencia y la religin son complicadas y no voy a entretenerme en ellas a#u$ "ero s$ #uerr$a rebatir la afirmacin habitual de los religiosos de #ue los ateos y agnsticos tienen menos sentido de la moral y el respeto a las leyes #ue ellos 8o hay ning;n testimonio #ue respalde este pre3uicio, y sospecho #ue

cual#uier diferencia media #ue haya a lo largo de la nebulosa dimensin de la moralidad tiene el signo algebraico opuesto A pesar de la apuesta de "ascal, los estudios de tasas de criminalidad 9y otras medidas de disfuncin social: demuestran #ue los no creyentes estn extremadamente poco representados en las prisiones estadounidenses 0o mismo ocurre en !apn, uno de los pa$ses con una tasa de criminalidad ms ba3a, y donde slo una minor$a de sus ciudadanos declara creer en Dios ?gual #ue esos creyentes monomaniacos de #uienes ya he hablado, cuya sonriente seguridad a menudo oculta una intolerancia envenenada 9A#u$ conviene recordar la humorada del f$sico 6teven Meinberg+ &7on o sin religin, la gente buena har el bien y la gente mala har el mal, pero para #ue la gente buena haga el mal hace falta la religin': *ambi%n vale la pena mencionar el muestrario de canallas, hipcritas y charlatanes religiosos en la vida p;blica 8o tan maligno, pero tambi%n le3os de admirable, es el oportunismo social #ue sin duda est detrs de muchas expresiones de falsa piedad 7omo una fingida aficin al golf para prosperar en el mundo de los negocios, aparentar la debida devocin religiosa puede me3orar las perspectivas en el mundo de la pol$tica En cierto sentido, los ateos o agnsticos #ue obedecen principios morales simplemente por#ue les parecen correctos son personas de moral ms elevada #ue los #ue slo intentan evitar la condenacin eterna o, en el caso de los mrtires, ganarse el cielo 0os primeros optan por la moralidad sin esperar el beneficio del soborno divino de "ascal Esta opcin resulta especialmente impresionante cuando un ateo o agnstico sacrifica su vida para, por e3emplo, rescatar a un ni(o #ue se est ahogando, sabiendo #ue no obtendr ning;n premio celestial por su valor Esto contrasta marcadamente con los actos motivados por un valor esperado calculado o el miedo inesperado no calculado 9o, peor, la ausencia de miedo: Aun as$, mucha gente insiste, a menudo con vehemencia, en #ue las creencias religiosas son necesarias para asegurar la moralidad Aun#ue esta afirmacin es claramente falsa en general, hay un sentido en el #ue podr$a ser cierta si uno se ha criado en un entorno muy religioso >n experimento clsico sobre el llamado efecto de sobre3ustificacin a cargo de los psiclogos David /reene, Eetty 6ternberg y 2arL 0epper es relevante a#u$ 6e expuso a escolares de cuarto y #uinto grado a una variedad de 3uegos matemticos y se midi el tiempo #ue los ni(os dedicaban a 3ugar 0os investigadores vieron #ue los ni(os parec$an poseer un considerable inter%s intr$nseco en los 3uegos y los encontraban divertidos Al cabo de unos d$as, los psiclogos comenzaron a recompensar a los ni(os+ los #ue 3ugaban ms tiempo ten$an ms posibilidades de ganar un premio 0os premios incrementaron el tiempo dedicado por los ni(os a los 3uegos, pero cuando los investigadores de3aron de ofrecer recompensas los ni(os perdieron casi todo inter%s en los 3uegos 0as recompensas extr$nsecas hab$an menoscabado el inter%s intr$nseco ?gualmente, los castigos y premios religiosos prometidos a los ni(os por ser buenos podr$an reducir drsticamente el tiempo dedicado al 3uego de &ser bueno' si uno reniega de la religin ms adelante 4sta es otra razn para no basar la %tica en ense(anzas religiosas 0a conclusin es #ue los argumentos emocionales del miedo, la esperanza y el fervor son fciles de refutar, pero especialmente dif$ciles de doblegar, ya #ue, a pesar de su

ocasional ropa3e matemtico, su persuasin elude, subvierte, sortea y menoscaba las facultades cr$ticas de muchos Adems, puesto #ue la verdad literal no siempre es la principal preocupacin de la gente, parece #ue las mentiras subyacentes tras la fe pueden hacer ms soportable la vida diaria

Ateos agnsticos y ,brillantes-

Dada la manifiesta debilidad de los argumentos a favor de la existencia de Dios, uno podr$a sospechar 9si viviera en otro planeta: #ue el ate$smo deber$a ser bien tolerado, incluso aprobado "ero viviendo en este planeta, y ms concretamente en Estados >nidos, cuyas figuras p;blicas no se cansan de hacer referencia una y otra vez a Dios y a la fe, no deber$a sorprender #ue no sea %ste el caso As$ lo confirma un estudio reciente 9entre muchos otros #ue extraen conclusiones similares: seg;n el cual los norteamericanos no aprecian a los ateos y conf$an menos en ellos #ue en otros colectivos 0a profundidad de esta desconfianza es un tanto sorprendente, por no decir turbadora y deprimente En ,--V, investigadores de la >niversidad de 2innesota entrevistaron a ms de dos mil personas seleccionadas al azar A la pregunta de si desaprobar$an #ue un hi3o o hi3a #uisiera casarse con una persona atea, el TR Vd respondi #ue s$ El porcenta3e de rechazo ba3aba al QQ Pd para los musulmanes, el ,R ,d para los afroamericanos, el GS Pd para los asiticoDamericanos, el GS Pd para los hispanos, el GG Sd para los 3ud$os y el V .d para los cristianos conservadores El margen de error estaba algo por encima del ,d A la pregunta de #u% grupos no compart$an su visin de la sociedad norteamericana, el Q. Pd mencion a los ateos "ara los musulmanes y los homosexuales el porcenta3e ba3aba al ,V Qd y al ,, Vd respectivamente, mientras #ue para los hispanos, 3ud$os, asiticoDamericanos y afroamericanos los porcenta3es respectivos ca$an al R Vd, al R Td, al R -d y al T Vd El estudio reportaba otros resultados, pero %stos son suficientes para extraer su esencia+ los ateos son vistos por muchos estadounidenses 9sobre todo por los cristianos conservadores: como a3enos a su cultura y, en palabras de la sociloga "enny Edgell, conductora del estudio, &son una llamativa excepcin a la regla de una tolerancia creciente en los ;ltimos treinta a(os' Edgell tambi%n sostiene #ue los ateos parecen estar fuera de los l$mites de la moralidad norteamericana, definida mayormente por la religin 2uchos de los entrevistados ve$an a los ateos como intelectuales elitistas o materialistas amorales dados al delito o a las drogas El estudio concluye #ue &nuestros hallazgos parecen descansar sobre una visin de los ateos como individuos #ue slo atienden al inter%s propio y no al bien com;n' "or supuesto, repito 9espero #ue, a estas alturas, sea innecesario: #ue la creencia en Dios no es en absoluto obligada para adoptar una %tica de preocupacin por los dems, a pesar de la arrogante certeza de los ofuscados >n curioso e3emplo de esta ofuscacin es #ue el estado de ArLansas a;n no se haya planteado derogar el art$culo G. 9sin duda incumplido: de su constitucin+ &8inguna persona #ue niegue la existencia de un Dios

ostentar ning;n cargo en los departamentos civiles de este estado, ni ser competente para declarar como testigo ante ning;n tribunal' =tros seis estados tienen leyes similares =tros estudios similares, as$ como muchos otros e3emplos de estas actitudes obtusas, sugieren un par de remedios muy parciales, uno un tanto divertido, el otro ms serio El primero es una analog$a cinematogrfica de Bro=ebac= Gountain, la pel$cula #ue trata de unos viriles va#ueros #ue se debaten contra su homosexualidad >na versin #ue mostrara la dramtica lucha de una persona 9o una pare3a: devota contra la lenta constatacin de su falta de fe puede abrir los o3os a muchos 0a adaptacin cinematogrfica de la novela %he ;ligh of !eter ;romm, del escritor cient$fico 2artin /ardner, podr$a servir En esta obra /ardner cuenta la historia de un 3oven fundamentalista y su un tanto tortuoso trnsito hacia el escepticismo librepensador >na telenovela o serie de televisin irreligiosa con el mismo argumento tambi%n podr$a ayudar 9se aceptan propuestas de t$tulo: 0a segunda y ms sustancial respuesta al pre3uicio contra los ateos y agnsticos ha sido la propuesta de llamarlos de otra manera "ero cmo denominar$amos a los no religiosos? @ es realmente necesario buscarles otro nombre? El filsofo Daniel Dennett y otros as$ lo creen, y han promovido la adopcin de un nuevo t%rmino para #uienes se decantan por una visin naturalista del mundo 9en oposicin a la religiosa: "ara 3ustificar la necesidad de dicho t%rmino, Dennett ha esgrimido la encuesta de ,--, del "eU Xorum on 5eligin and "ublic 0ife, seg;n la cual veinticinco millones de norteamericanos son ateos, agnsticos o 9la categor$a ms numerosa: no tienen preferencias religiosas Esta estad$stica no es definitiva, por supuesto 0as encuestas como esta y el estudio antes citado son instrumentos rudimentarios para poner de manifiesto las variedades de creyentes y no creyentes Adems, si se tiene en cuenta #ue las encuestas se basan en la declaracin de opiniones a veces impopulares, podr$a ser #ue el n;mero de no creyentes fuera mucho mayor En cual#uier caso, la controvertida denominacin propuesta para la gente no religiosa #ue valora las pruebas y reh;ye la ofuscacin es &brillante', un t%rmino acu(ado por "aul /eisert y 2ynga Xutrell, #uienes han fundado un grupo en ?nternet con intencin de incrementar su influencia En su pgina declaran+ &En la actualidad, la visin naturalista del mundo tiene una expresin insuficiente en la mayor$a de culturas El propsito de este movimiento es crear una circunscripcin de ?nternet #ue sirva de paraguas para individuos con reconocimiento y poder social y pol$tico 1ay una gran diversidad de personas con una visin naturalista del mundo Ea3o este amplio paraguas, como brillantes, esta gente puede ganar influencia social y pol$tica en una sociedad imbuida de sobrenaturalismo' 8o me gusta demasiado la propuesta Encuentro preferibles las alternativas clsicas y ms honestas+ &ateo', &agnstico' y hasta &infiel' Adems, no hace falta ser titulado en relaciones p;blicas para esperar #ue la eti#ueta de &brillante' le parezca a mucha gente pretenciosa o algo peor Ante esta cr$tica, sus proponentes insisten en #ue esta nueva acepcin del t%rmino no deber$a confundirse con la ordinaria As$ como el t%rmino & gay'

9&alegre' en ingl%s: tiene ahora un nuevo significado adicional, bien distinto del antiguo, lo mismo ocurrir con &brillante' "or supuesto, habr$a #ue decir #ue entre los estadounidenses no slo hay millones de brillantes, sino tambi%n millones de personas religiosas brillantes, como tambi%n gente con pocas luces en ambas categor$as De3ando de lado las ob3eciones al t%rmino elegido, s$ creo #ue el intento de reconocer a este gran grupo de poblacin es un avance ms #ue bienvenido >na razn es #ue hay muchos brillantes, y siempre es saludable reconocer los hechos =tra es #ue, como di3o DarUin acerca de la evolucin, &hay grandeza en esta visin 9naturalista: de la vida' "ero otra razn es #ue estas personas, se les llame como se les llame, tienen intereses #ue alguna clase de organizacin podr$a promover El retraimiento de los no creyentes y su reticencia a hacerse o$r puede ser un factor, por e3emplo, en el por desgracia robusto matrimonio entre ?glesia y Estado en Estados >nidos Desde sus muchas iniciativas basadas en la fe hasta su 3actanciosa concertacin de asuntos religiosos y laicos, la Administracin Eush se ha mostrado particularmente antiptica hacia los brillantes 9A#u$ viene al pelo, como en otras partes de este libro, la frase de Milliam Eutler @eats+ &A los me3ores les falta toda conviccin, mientras #ue los peores estn llenos de apasionada vehemencia' 2enos elocuente, pero ms personal, es una de las palabras favoritas de mi padre, &dislate', #ue pronunciaba siempre #ue o$a a alg;n bocazas decir algo disparatado Educado como era, sol$a conformarse con murmurar sus dislates a su familia: Este debate no es partidista 6eguro #ue ning;n partido pol$tico anda corto de brillantes "uesto #ue los no creyentes distan mucho de ser escasos, es razonable demandar a los futuros candidatos a presidente u otro cargo pol$tico #ue den a conocer su actitud hacia ellos 9se hagan llamar como prefieran: *ambi%n podr$amos especular sobre candidatos #ue podr$an ser brillantes #ue no han salido del armario =lvid%monos del ate$smo o el agnosticismo <ui%nes de entre ellos dar$an si#uiera se(ales de parecerse en algo a librepensadores te$stas como *homas !efferson o Abraham 0incoln? <ui%nes propondr$an un candidato brillante al tribunal supremo? <ui%nes apoyar$an a brillantes declarados en puestos de autoridad sobre la infancia? <ui%nes incluir$an a los brillantes en el repertorio de tpicos sobre catlicos, protestantes, 3ud$os y musulmanes? <uienes as$ actuaran podr$an ser buenos pol$ticos Aun#ue desorganizados y relativamente invisibles, los irreligiosos constituyen un gran grupo al #ue los pol$ticos casi nunca se dirigen Es ms, ser$a interesante ver y o$r las embarazosas respuestas de los candidatos a las preguntas anteriores )olvamos al t%rmino &brillante' 5ichard DaULins, #uien acu( el ;til t%rmino &meme' 9#ue se refiere a cual#uier idea, hbito, palabra, letra de cancin, moda y dems #ue pasa de una persona a otra mediante una suerte de mimetismo v$rico:, est particularmente interesado en lo contagioso #ue pueda ser este meme concreto 6e pregunta si proliferar tan deprisa como las gorras de b%isbol al rev%s y los ombligos al aire o simplemente se marchitar y desaparecer 6er ?nternet un factor relevante? 6e le considerar fresco, impactante?, una moda est;pida?

6e les llame librepensadores, no creyentes, esc%pticos, ateos, agnsticos, humanistas laicos, antite$stas, irreligiosos, si$stas o lo #ue sea, los brillantes han estado rondando en gran n;mero al menos desde la ?lustracin 9el Abrillantamiento?: As$ #ue, aun#ue esta denominacin particular se desvanezca 9y, a pesar de #ue la he empleado a#u$, espero #ue lo haga:, lo #ue no desaparecer es su determinacin para pensar serenamente por s$ mismos y no de3arse aborregar por la ignorante y desptica religiosidad de tanta gente pomposa y sin sentido del humor "ara acabar con una observacin impl$cita a lo largo de este libro, pienso #ue el mundo se beneficiar$a de #ue personas de diversas formaciones admitieran su irreligiosidad >na esperanza #uiz ms realista es #ue haya ms gente #ue al menos reconozca sus propias dudas privadas acerca de Dios Aun#ue no sea una panacea, reconocer honestamente la ausencia de buenos argumentos lgicos para creer en la existencia de Dios, de3arse de aliados y abogados divinos, as$ como amos y torturadores, y valorar una perspectiva humana, razonable y valiente, podr$a contribuir a #ue este mundo se aproximara un poco ms a un cielo en la *ierra @ tanto los brillantes como los #ue mantienen la duda, religiosos e irreligiosos, pienso #ue eso es lo #ue #uiere el .V Q.d de nosotros

!ohn Allen "aulos 9T de 3ulio de G.TP: es un profesor de matemticas y escritor estadounidense conocido principalmente por sus ensayos divulgativos sobre las matemticas y su implicacin en la sociedad "aulos se crio en 7hicago y 2ilUauLee y obtuvo un doctorado en matemticas por la >niversidad de Misconsin Actualmente e3erce como profesor en la >niversidad *emple de "hiladelphia 6u traba3o acad%mico se centra en la lgica matemtica y teor$a de la probabilidad Es colaborador en diversos medios de comunicacin, incluso ha e3ercido como profesor ad3unto en la Escuela de "eriodismo de la >niversidad de 7olumbia *ambi%n ha pronunciado numerosas conferencias y ha recibido premios por su tarea divulgativa

.otas

>n es#uema de "onzi es un sistema de inversin #ue promete grandes beneficios sin base en un negocio real, y #ue se mantiene por la incorporacin continuada de nuevos inversores 57. del %.? ff 7omo se sabe, en el ingl%s de Estados >nidos, el orden del d$a y el mes en las fechas es inverso al europeo, con lo #ue el GG de septiembre se convierte en el mencionado . del GG 57. del %.? ff
N,O

NGO