J udit:

1,17,32 La gran amenaza. Esta primera parte del libro gira en torno a la creciente amenaza que se cierne
sobre el pueblo judo. El emperador no se contenta con imponerse como mandatario nico, sino, adems, como
dios, con todo lo que ello implica. As pues, esta pieza literaria, aunque cargada de ficcin, se convierte en una
invitacin a resistir a todo aquello que por encima de Dios, pretende imponerse como nica alternativa de vida en
el mundo. Ayer fueron emperadores y reyes, hoy son gobernantes elegidos, a veces por voto popular, sin ttulos
demasiado pomposos, pero con herramientas tan poderosas y mortales como las ideologas o corrientes polticas y
econmicas actuales Estos imperios se presentan como nica tabla de salvacin en el caos mundial que ellos
mismos promueven y estimulan con fines nacionalistas y particulares.
1,1-16 Planes de Nabucodonosor. Desde el primer versculo el autor est pidiendo a sus lectores que no
tomen la narracin como historia objetiva. Los dos nombres reales estn histricamente descoyuntados,
mostrando que representan una ficcin. Nabucodonosor no rein en Nnive como rey de Asiria, sino en Babilonia,
como rey del imperio babilnico. Arfaxad es, segn Gn 10,22.24, descendiente de Sem y, segn la tradicin, fue el
antecesor de los caldeos, a los que perteneci Nabucodonosor. En consecuencia, el comienzo del libro nos ahorra
de golpe todo trabajo de identificacin histrica y nos orienta hacia una lectura de ficcin cargada de simbolismo.
Ntese, por ejemplo, la expresin simblica, convertiendo en humillacin la hermosura de la ciudad (14), que es
importante en el libro. Las ciudades, especialmente las capitales, son como doncellas por la belleza; conquistarlas
es un poco como violarlas, deshonrarlas. En el libro aparecer otra mujer bella que el enemigo quiere intilmente
poseer y deshonrar (13,16).
2,1-13 rdenes de Nabucodonosor. Nombramiento oficial de Holofernes como el gran lugarteniente del rey,
quien se encargar de someter a todos los que no quisieron aliarse con el emperador para atacar a Arfaxad. Se
deduce que el trabajo de Holofernes va a ser gigantesco, pues segn se nos inform en 1,7-11 fueron muchsimos
los pueblos que desdearon la orden real. Ntese el lenguaje soberbio con que el rey comunica sus rdenes al
general y la prepotencia con que decreta el final trgico de innumerables pueblos. La arrogancia y el orgullo de un
poderoso desdeado no puede ms que pensar en la matanza y el exterminio.
2,143,10 El general Holofernes. Las rdenes de Nabucodonosor, como palabras divinas, son cumplidas de
inmediato por su general. En pocas lneas se describe una campaa que tardara meses en realizarse, el avance del
exagerado ejrcito es sencillamente avasallador. En 3,1-4 encontramos tres expresiones de la ms absoluta y
absurda sumisin: sumisin de las personas, entrega de los bienes de sustento y entrega de ciudades y territorios.
Con todo, al imperio no le basta slo el sometimiento poltico y econmico, tambin es necesario el sometimiento
religioso, el cual hace valer Holofernes: destruye todo santuario, todo rbol sagrado, toda divinidad para entronizar
a Nabucodonosor a fin de que todas las naciones adoraran slo a Nabucodonosor y todas las tribus lo invocasen
como dios, cada una en su lengua (3,8). En este punto, no slo geogrfico el ejrcito se halla en la misma
frontera juda sino tambin ideolgico, se van a desarrollar las escenas siguientes. Israel no se resignar tan
fcilmente al menos un sector a dejarse contar entre los que pacficamente se han sometido a las pretensiones
del emperador.
4,1-15 Resistencia israelita. El autor nos presenta un Israel unificado, regido por el sumo sacerdote y un
senado. No hay rey. El Templo est en pie y ha sido de nuevo consagrado tras una profanacin. Las noticias del
avance de Holofernes equivalen a una calamidad nacional para Israel. Rpidamente se toman medidas de
seguridad que buscan atajar el avance del enemigo aprovechando ventajas topogrficas, a lo cual se suma la
disposicin espiritual y religiosa con que se proponen resistir: ayuno, penitencia, oracin y sacrificios. En eso se
involucra a toda la nacin, inclusive a los animales.
5,1-24 Informe de Ajior. Ninguna embajada israelita ha salido a postrarse ante el mximo representante del
imperio como lo han hecho ya otros pueblos. Holofernes y sus tropas estn en la misma lnea fronteriza de Israel,
pero no hay seales de sumisin. Por el contrario, hay noticias de resistencia (1). El autor quiere subrayar que
debi ser un extranjero el que dio razn del comportamiento de I srael porque no haba israelitas a mano que
respondieran a los requerimientos del general. En el fondo, la intencin es que los extranjeros sepan y conozcan la
calidad del Dios de Israel, sus acciones a favor de ese pueblo y, por tanto, la imposibilidad de ser desplazado y
sustituido por otro dios. Con las palabras de Ajior, queda en entredicho la pretendida divinidad de Nabucodonosor
y la confianza tan absoluta en su podero militar, de ah la clera que suscita en todos la magistral sntesis de
historia sagrada que acaba de exponer Ajior. Con gran habilidad el autor deja en el ambiente esta desproporcin:
podero de Nabucodonosor y debilidad de un pueblo sin ejrcito ni fuerzas para aguantar un combate (24). Para el
creyente judo, sta podra ser la constatacin real de lo que significan las palabras de Dt 7,7-11; 9,1-8.
6,1-21 Condena y liberacin de Ajior. Irnicamente los asirios, que pretenden condenar a Ajior a una
muerte humillante cuando caiga el pueblo que l les ha dicho que tiene al mismo Dios por defensa, lo que estn
haciendo es salvarlo de la muerte. Ajior, tratado como un vendido a los judos, es dejado en manos de los
habitantes de Betulia, quienes lo acogen y lo escuchan alabndolo por la forma en la que se expres ante los
asirios. Este personaje podra ser smbolo de tantos proslitos a quienes por un lado les atrajo la moral superior de
Israel y por otro lado les repeli la cruel ambicin de los poderosos.
La breve plegaria que encontramos en el versculo 19 es clave de toda la narracin, la cual es a su vez cifra de
toda una historia.
7,1-32 Asedio de la ciudad. El excesivo nmero de soldados movilizados para atacar a una ciudad que con
toda seguridad no era demasiado grande, es solamente un artificio simblico para resaltar una vez ms la extrema
desproporcin entre el podero asirio, en el que ponen toda su confianza, y la limitacin del objetivo militar (10).
Los versculos 9-15 son el contrapunto al discurso de Ajior. Mientras este hombre desaconseja a Holofernes el
ataque, aqu encontramos los prcticos consejos de un habitante de la regin que con toda seguridad pondrn a la
ciudad y sus habitantes en manos asirias. El inminente peligro de caer en manos de Holofernes llega a su mximo
punto con la escasez de agua en la ciudad y, con ello, el amotinamiento de la poblacin (20-29) que, adems, nos
recuerda las rebeliones en el desierto (cfr. x 15,22-24; 16,2s; 17,2s), quedando, adems, planteada la oposicin
entre dos corrientes contrarias: la que prefiere entregarse pacficamente aunque queden reducidos a servidumbre,
y la que prefiere resistir mientras aguarda una intervencin del Seor que les devuelva la libertad y los mantenga
con vida.
8,116,25 La gran liberacin. La segunda parte del libro va a girar en torno a la gran protagonista, J udit,
que apenas ahora se hace presente. Es por este lado por donde se va a romper el dilema: entrega o resistencia.
J udit va a orientar la resistencia pero corrigindola: hay que resistir confiando no en una intervencin milagrosa de
parte de Dios, sino poniendo los medios que tiene a su alcance al servicio de la comunidad y al servicio de la
accin divina: su belleza y su libertad, pues siendo viuda no depende de un marido y, finalmente, su sagacidad y
astucia. Resistir no equivale, por tanto, a esperar intervenciones extraordinarias que muy difcilmente se van a dar.
Resistir implica emprender la marcha con lo poco que se tiene, pero con la firme esperanza de que es ms que
suficiente para enfrentar cualquier fuerza hostil al proyecto de Dios.
8,1-36 La mujer sabia y valiente. La presentacin de la protagonista del relato consta de dos partes: en
primer lugar se describe su genealoga para demostrar su genuino origen israelita (1), y en segundo lugar se
describen algunos aspectos personales: era viuda (2); muy hermosa (7) y practicaba un ascetismo muy particular:
ayunaba todos los das excepto las principales fiestas y sus vsperas; vesta ropas speras, oraba
permanentemente y, al mismo tiempo, manejaba una gran riqueza (7b).
Los versculos 12-27 son las palabras que J udit dirige a los ancianos, que en realidad es lo que el autor quiere
ensear a sus contemporneos. En ellas J udit da una verdadera ctedra de sabidura y cordura a los ancianos.
stos no solamente representaban la autoridad, sino que de ellos se esperaban soluciones sabias en las
calamidades del pueblo. Los ancianos an no entienden nada (13b); creen ingenuamente que la resistencia que
proponen consiste slo en esperar una intervencin espectacular, extraordinaria: esperan que en el plazo fijado
por ellos, Dios enviar la lluvia (31).
J udit, pues, corrige esa manera de pensar subrayando que este tipo de resistencia es una forma de tentar a
Dios y, por tanto, un pecado. La resistencia se tiene que dar emprendiendo acciones concretas, y eso es
precisamente lo que ella va a hacer. Pero tambin las palabras de J udit son una forma de alertar a la otra
corriente, a la que propone la sumisin y la entrega pacfica. J udit encarna, en cierta forma, la conciencia israelita
que a lo largo de la historia tuvo que jugrsela para sobrevivir en medio de la tensin interna, pero ms an
externa. Estaba amenazada por potencias extranjeras que permanentemente tenan los ojos puestos en la tierra de
Canan por tratarse de un corredor estratgico que media entre Mesopotamia y Egipto, polos de grandes imperios
en la historia.
9,1-14 Oracin de J udit. Despus de su discurso con fuerte acento proftico, J udit pronuncia una plegaria
personal, una splica inspirada en motivos de diversos salmos. El piadoso judo saba por experiencia que ante
Dios no valen arrogancias, que ante l, el arrogante y el soberbio son como si no existieran, y que la mirada de
Dios est fija en el humilde. En una palabra, J udit suplica a Dios que se cumpla la conviccin fundamental de su fe
y de la fe del pueblo: Dios es la nica fuerza de los dbiles y pequeos.
10,1-23 J udit ante Holofernes. El autor se detiene a describir los arreglos personales con que se adorna
J udit para penetrar el campamento enemigo. As como le haba descrito como una asceta vestida de sayal y
untada de ceniza, ahora J udit luce todas las galas posibles para realzar su belleza. Vestida de sayal dara a
entender que buscaba la compasin del prepotente asirio, y eso no es lo que ella busca. Vestida y adornada de
fiesta es presentarse convencida de una victoria cuya celebracin anticipan sus galas y sus adornos. Su avance a
travs del campamento asirio es el cumplimiento de las palabras de su splica (9,13). El enemigo, en efecto,
cegado ante semejante beldad, ni se le ocurre siquiera poner en tela de juicio ni sus palabras ni su propia
presencia.
11,112,9 Informe de J udit. En este encuentro se resalta la postura de Holofernes, general vanidoso y
arrogante, confiado en su poder y en sus xitos militares. Cree que lo puede tener todo: la ciudad rebelde y esta
hermosa dama que ha llegado hasta su propia tienda. J udit sabr manejar perfectamente estas debilidades del
general que l a su vez considera sus fortalezas.
11,11-15 podran ser una crtica que el autor hace a sus contemporneos y que pone en boca de J udit: se trtara
de una corriente poltico-religiosa que est cobrando fuerza en J erusaln y que se caracteriza por una cierta laxitud
y descuido respecto a las tradiciones y preceptos religiosos de Israel. El autor sabe que sta es la puerta de
entrada para que los enemigos contemporneos entren a socavar la religin, con lo cual vendr la prdida de
identidad nacional, cultural y, por supuesto, religiosa. En el campamento asirio, J udit mantiene su identidad juda
tanto en la comida como en las prcticas de piedad (12,1-9).
12,1013,10 La noche decisiva. La noche fatal para Holofernes, noche de salvacin para J udit y su pueblo,
se enmarca en un banquete ofrecido por el general, ocasin para invitar a la husped y oportunidad para poseerla.
Hay un dilogo en el cual J udit, una vez ms, va realizando una de las intenciones que contena su plegaria:
engaar con sus palabras. Esas palabras engaosas (12,4.14.18), nicas intervenciones de J udit, son suficientes
para mantener a su enemigo tranquilo y confiado, lo dems ser obra de la comida y el vino... Por su parte, J udit
espera confiada.
El autor no revela an en qu consiste el plan de la protagonista, pero ella sabe que este momento es decisivo,
que es ahora o nunca que debe proceder, y se dirige al Seor interiormente para pedirle fuerzas en esta accin
que, por dems, la har famosa como irnicamente haba vaticinado ya Holofernes (cfr. 11,23d). El plan de J udit
se describe en 13,6-9. Con esto J udit ha cumplido una accin en la cual ha puesto en peligro su vida, pero sabe
que es una accin de Dios el que haya tenido la valenta y el arrojo suficiente para hacerlo.
13,11-20 La ciudad victoriosa. Antes de la victoria final comienza el tono festivo de celebracin. El anuncio
de la victoria, todava desde lejos, es un grito de accin de gracias al Seor; domina el canto festivo sobre la
accin. J udit, consciente de su hazaa, no reclama para s honores ni reconocimiento alguno. Todo ha sido
cuestin de su belleza que ha seducido a Holofernes, pero para su perdicin (16) y, por encima de todo, ha sido la
obra del Seor que una vez ms ha actuado en favor de su pueblo. Las palabras de Ozas, anciano de la ciudad,
sintetizan el sentir de un pueblo que ve cmo las amenazas y peligros han desaparecido e incitan al creyente judo
a no perder la esperanza en momentos de dificultad.
14,115,7 La maana triunfal. Terminada esa especie de vigilia nocturna, J udit se transforma en estratega y
comienza a dar rdenes que han de poner en marcha la accin y que adelantan los sucesos prximos. Muerto el
jefe, es tradicional que se desbarate y huya el ejrcito.
15,8-14 Accin de gracias. Estas palabras de alabanza a Dios, coronando la narracin de los hechos, imitan
los dos casos ms notables de liberacin en al Antiguo Testamento: el canto de Miriam por el paso del mar Rojo
(x 15) y el canto de Dbora (J ue 5).
16,1-18 Himno de J udit. El cntico final de J udit est inspirado en otros cnticos de liberacin conocidos en el
Antiguo Testamento. La muerte de Holofernes y la desbandada del ejrcito asirio son el motivo de este cntico de
victoria que resalta el don de la vida ofrecido por Dios a su pueblo. Ahora bien, no es una gran contradiccin
celebrar la vida sobre la sangre an fresca de las vctimas, una realidad que se repite con frecuencia a lo largo del
Antiguo Testamento? La cuestin est en que obviamente no es posible darle a este relato un valor literal. Hay que
tener en mente el valor simblico que el autor ha dado al argumento de su relato, lo mismo que el simbolismo que
hay detrs de cada personaje y de cada una de sus palabras y acciones.
Como qued dicho desde un principio, no hay que ponerse a la tarea de verificar la autenticidad histrica de los
hechos y de los personajes porque no la hay; pero lo que s es real e histrico, y que an hoy se constata, es la
soberbia y la prepotencia de gobernantes y naciones con pretensiones exactamente iguales a las de
Nabucodonosor, encarnacin misma de la opresin y del despotismo. En la Biblia este tipo de actitudes son
abiertamente condenadas y rechazadas por Dios por ser la anttesis de su plan de libertad y de vida propuesto a la
humanidad. Para la poca del autor de J udit, el pequeo pueblo judo haba visto caer imperios tan grandes y
aparentemente invencibles como el egipcio, el asirio, el babilnico y, quizs, el persa que estaba ya agonizando en
manos de los griegos. De modo que ste sera el argumento ms contundente para que la fe bblica se afianzara
en la idea de que los grandes y prepotentes se hunden por s mismos, pues siendo la anttesis de la vida, cada una
de sus acciones, que son de muerte, son un aproximarse ms y ms a su propia destruccin. As hay que leer, por
ejemplo, las plagas de Egipto, especialmente la ltima, la muerte de los primognitos (x 12,29-42).
Desafortunadamente, la Biblia no plantea las cosas as, y lo que encontramos es una serie de relatos donde ruedan
las cabezas de los enemigos de I srael que resultan ser tambin enemigos de Dios, unas veces muertos a manos
del mismo Dios y otras a travs de los israelitas. Pero todo ello con la misma finalidad: demostrar que todo lo que
se opone al proyecto de la vida termina pereciendo. De manera que los cnticos que celebran la vida sobre los
cadveres enemigos, vistos desde esta perspectiva, no son ningn extremo de sadismo, son ms bien una forma
de invitar a los enemigos de la vida a que se conviertan y a que se pongan al servicio de ella.
16,19-25 Conclusin. En cuanto a la fama de J udit, perdura hasta nuestros das. Quiz menos que en otros
tiempos, cuando la tomaban por figura histrica, cuando excitaba los deseos de imitacin. Como figura literaria,
J udit conserva hoy un buen puesto, y el autor escribe una especie de firma cifrada en esa nota sobre la fama de su
criatura potica.