Proteccin contra Sobretensiones

Las sobretensiones destruyen a menudo instalaciones y aparatos elctricos y

electrnicos. Los daos no solo se limitan a las instalaciones industriales y
profesionales sino que tambin se extienden hasta los aparatos de uso diario en el
hogar.
Sin medida de proteccin eficaz contra sobretensiones hay que calcular altos costos
para reparacin o nueva adquisicin de los dispositivos afectados.
De esta manera es comprensible que las medidas de proteccin para evitar
destrucciones debidas a sobretensiones resulten interesantes, tanto para el hogar
como para el campo industrial o profesional. Un concepto de proteccin eficaz contra
sobretensiones abarca los campos de la alimentacin de corriente, instalaciones
telefnicas, instalaciones de antenas, instalaciones de recepcin as como la tcnica
de procesamiento de datos y de mando. Es importante que todos los conductores
que estn conectados en un aparato se conecten con un descargador de
sobretensiones apropiado.
Considerando el valor total a proteger, la instalacin de aparatos de proteccin
adecuados se amortiza por regla general, al evitar tan solo una vez la destruccin de
una instalacin electrotcnica o de un aparato.
Los aparatos de proteccin contra sobretensiones actan no obstante mltiples
veces, siempre que los parmetros de potencia no sean sobrepasados, de manera
que el usuario obtiene un aprovechamiento esencialmente superior.
Generalidades
Las sobretensiones transitorias se originan como consecuencia de descargas de
rayos, maniobras de conmutacin en circuitos elctricos y descargas electrostticas.
La energa que aporta la descarga de un rayo no puede ser soportada por la ms
robusta construccin de una alimentacin de baja tensin de un edificio ni por una
instalacin industrial, sin medidas de proteccin mediante descargadores de
corrientes de rayo y descargadores de sobretensiones. Las sobretensiones actan
temporalmente en el lapso de millonsimas de segundo. A pesar de todo, estas
tensiones, a menudo sumamente altas, destruyen circuitos electrnicos o el
aislamiento entre las pistas de circuitos impresos.
Aunque un aparato elctrico o electrnico haya aprobado el ensayo de resistencia a
tensiones elctricas, an no est en condiciones para poder soportar, sin
destruccin, todas las acciones ambientales en cuanto a la compatibilidad
electromagntica.
Para evitar que las sobretensiones puedan destruir instalaciones elctricas, todas las
interfases en peligro como entrada de seales y alimentaciones de baja tensin
tienen que conectarse con aparatos de proteccin contra sobretensiones.
Segn el caso de aplicacin, se disponen componentes como, descargadores de
arco, descargadores gaseosos, varistores y diodos supresores de manera individual
o combinados en un circuito, ya que los componentes se diferencian en los datos de
derivacin y limitacin.
Con la denominacin "crculo de proteccin eficaz" se especifica una medida
completa para proteccin contra sobretensiones.
El primer paso para elaborar un concepto de este tipo es la inclusin de todos los
aparatos y zonas de la instalacin a proteger. Luego se evala el nivel de proteccin
necesario de todos los aparatos incluidos. Fundamentalmente se distinguen los
distintos tipos de circuitos segn los siguientes campos:
- Alimentacin de corriente
- Tcnica de medida, control y regulacin (MCR)
- Instalaciones de procesamiento de datos
- Telecomunicacin
- Equipos emisores-receptores.



La instalacin o aparato a proteger tiene que incluirse dentro de un crculo de
proteccin imaginario, tal como representa la figura. En todos los puntos de corte
"lnea - crculo de proteccin" tienen que instalarse aparatos de proteccin contra
sobretensiones que correspondan a los datos nominales del tipo de circuito o a la
interfase del aparato a proteger correspondiente. De esta manera, la zona interior
del crculo de proteccin queda protegida de forma que no es posible un
acoplamiento de sobretensiones desde el exterior.

Causas de sobretensiones

Las sobretensiones se originan, en la mayora de los casos, a travs de maniobras
de conmutacin en instalaciones elctricas y por descarga electrosttica.
Por lo dems, las descargas de rayos y con eso las destrucciones resultantes de
instalaciones elctricas y electrnicas debidas a interferencias electromagnticas
adoptan uno de los primeros puestos en las estadsticas de desperfectos de las
compaas de seguros.
El acoplamiento de sobretensiones de un sistema a otro puede ser galvnico,
inductivo o capacitivo.

Propagacin de las sobretensiones

Acoplamiento galvnico: por medio de las
impedancias comunes se acoplan sobretensiones
galvnicamente desde una lugar hacia otro.
Las altas amplitudes de corrientes de rayo causan
una sobretensin a travs de la resistencia de
tierra de una conexin equipotencial entre dos
aparatos conectados.
En los conductores que pasa una corriente de
rayo se genera adicionalmente una sobretensin,
que a causa de la gran velocidad de aumento de
corriente se puede atribuir, segn la ley UL = L .di/dt, esencialmente a la
componente inductiva.(fig. 2a).

Acoplamiento inductivo: el acoplamiento
inductivo en una lnea tiene lugar a travs del
campo magntico segn el principio del
transformador. Una sobretensin provoca una
corriente transitoria en un conductor con una alta
velocidad de aumento de la di/dt. Al mismo
tiempo, alrededor de este conductor se genera un
campo magntico (funcin del primario de un
transformador). En conductores aledaos que se
encuentran en la zona activa del campo
magntico, se induce una sobretensin (funcin del secundario de un
transformador). Ver fig. 2b.

Acoplamiento capacitivo: el acoplamiento
capacitivo tiene lugar, en principio, a travs del
campo elctrico entre dos puntos con gran
diferencia de potencial. Una parte o un aparato
elctricamente conductor [1] es puesto a un
alto potencial debido a la descarga de un rayo,
por ej. la barra colectora de un pararrayos. Se
genera un campo elctrico entre [1] y otras
partes con potencial inferior [2], por ej. una
lnea de alimentacin o de transmisin de
seales dentro del edificio. La tensin entre [1] y [2] tiende a igualarse lo que
conduce al transporte de una carga. Esto aporta un ascenso de tensin en la lnea
afectada [2] y en el aparato conectado a sta.(fig. 2c).


Niveles de proteccin contra sobretensiones

Bsicamente existen tres niveles de proteccin contra sobretensiones:
- Basta o gruesa
- Media
- Fina

Dichos niveles estn delimitados por el valor de tensin de choque que soportan los
dispositivos a proteger.
Segn esto ltimo, las protecciones bastas dejan una tensin residual de 4kV; las
protecciones medias rondan el orden de 1kV y las protecciones finas manejan
valores residuales de aproximadamente 1,5 o 2 veces la tensin nominal de la
aplicacin a proteger.

Primer nivel de proteccin FLASHTRAB: proteccin basta, se emplean
dispositivos conocidos como descargadores de arco. Dichos dispositivos utilizan la
tecnologa Arc Chopping; sta se basa en dos electrodos separados por un alma
aislante cuya distancia de separacin se va incrementando hacia sus extremos
terminando en una placa de rebote. Al momento de producirse una sobretensin, se
produce el arco elctrico que se va desplazando por los electrodos hacia fuera hasta
extinguirse contra la placa de rebote. Dichos dispositivos se emplean para la
proteccin de tableros de alimentacin principal donde los aparatos de maniobra
soportan altos niveles de tensin de choque.

Segundo nivel de proteccin VALVETRAB: proteccin media, se basa en
varistores de xido metlico (VOM). Los varistores son resistencias que modifican su
valor de acuerdo a la tensin aplicada entre sus bornes. Debido a su naturaleza,
cuando se instala una proteccin por varistor, hay que tener en cuenta que siempre
circula una corriente residual, la cual hace que envejezca el dispositivo y se pueda
incendiar. Para evitar esto, las protecciones por varistor poseen una pletina soldada
en serie entre el varistor y los bornes de conexin de la proteccin. Cuando la
corriente residual comienza a incrementarse por el envejecimiento del dispositivo, la
pletina se desuelda dejando al varistor desconectado de la alimentacin evitando su
destruccin.
Las protecciones por varistor estn formadas por dos partes: el mdulo varistor en s
y los zcalos de montaje. El mdulo varistor es enchufable para permitir su fcil
recambio en caso que se dae la proteccin sin tener que descablear los
dispositivos.
Asimismo, el mdulo varistor posee una bandera de sealizacin local, mientras que
el zcalo puede incluir un contacto inversor libre de potencial ambos para indicar la
falla del dispositivo. Estas protecciones se emplean para la proteccin de tableros de
distribucin secundaria y/o tableros con dispositivos elctricos y electrnicos de
control. Tanto las protecciones de primer nivel como las de segundo nivel, se
conectan en paralelo entre fase y tierra neutro segn sea la topologa de la red de
alimentacin.

Tercer nivel de proteccin: proteccin fina de aparatos, se emplean dispositivos
tales como descargadores gaseosos y diodos supresores.
Los descargadores gaseosos estn compuestos por un par de electrodos dentro de
un encapsulado relleno con un gas noble. Esto hace que a partir del orden de los
50V, el gas se ionice y as derivar el exceso de corriente generado por la
sobretensin.
Por su parte, los diodos de recuperacin son simplemente dos diodos zener
conectados en serie opuestos. De esta manera se protege contra sobretensiones de
ambos lados del dispositivo, ya que un diodo zener, cuando se lo polariza en directa,
se comporta como un diodo normal, es decir conduce corriente; mientras que
cuando se lo polariza en inversa, tienen la caracterstica de mantener una tensin
constante entre bornes. Cabe destacar que los dispositivos de proteccin fina
normalmente se emplean circuitos de proteccin combinados entre descargadores
gaseosos, varistores y diodos supresores.

La eleccin de los descargadores para proteccin de interfases, se rige segn el tipo
de tratamiento de seales, como tcnica de dos, tres o cuatro conductores, la
tensin mxima de seales, la resistencia a tensiones transitorias y la velocidad de
transmisin.
Los circuitos de proteccin especficos para interfases limitan las sobretensiones aun
valor tan bajo, que la tensin residual ya no representa ningn peligro para la
interfase. El circuito de proteccin acta generalmente, tanto en el ramal de tensin
transversal como en el ramal de tensin longitudinal, es decir, entre los conductores
de seales y de los conductores de seales a tierra.

Junto a las especificaciones elctricas, estos aparatos de proteccin tambin tienen
que estar adaptados mecnicamente a las interfases a proteger.
En la aplicacin prctica, se utilizan numerosas tcnicas de conexin diferentes. De
igual modo se dispone de muchas variantes de descargadores para soluciones
especficas.

Interconexin de protecciones

Se debe tener en cuenta que las
protecciones primarias deben conectarse
a una distancia no menor a los diez
metros de las protecciones secundarias.
De esta manera, la inductancia distribuida
a lo largo de los conductores, ayuda a
alcanzar ms rpidamente el nivel de
tensin de actuacin de la proteccin
primaria.
Si no se dejara esta distancia, la
proteccin media podra daarse dado
que debera soportar por un tiempo muy prolongado el exceso de corriente causado
por la sobretensin.
No obstante, en caso de que se tuviera que instalar todo dentro un mismo tablero, se
debe adicionar entre ambas protecciones una bobina de desacoplamiento que sirve
para darle tiempo suficiente a la proteccin basta de actuar. De esta forma, con la
inductancia y las dos protecciones, se obtiene una celda
El inconveniente radica en que, al estar la inductancia en serie, se limita la corriente
soportada por el sistema.



Una solucin a esto es la utilizacin de protecciones de doble nivel. Estas se basan
en los descargadores de arco pero adicionalmente incorporan un circuito de
excitacin.
Con este circuito, a partir de los 0,9 kV, se genera el arco elctrico entre los
electrodos del descargador.


El circuito de excitacin se basa en un transformador multiplicador de tensin con un
primario de 0,9 kV y un secundario de 4 kV.
Empleando estas protecciones de doble nivel, las cuales se conectan en paralelo
entre fase y tierra neutro, evitamos la utilizacin de inductancias de
desacoplamiento; con lo cual no limitamos la corriente del circuito.