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INTRODUCCIN

Mitologa egipcia, es el conjunto de creencias que conformaban la religin del antiguo Egipto.
Las creencias religiosas de los antiguos egipcios tuvieron una influencia importante en el
desarrollo de su cultura, aunque nunca existi entre ellos una verdadera religin, en el sentido
de un sistema teolgico unificado. La fe egipcia estaba basada en una acumulacin
desorganizada de antiguos mitos, culto a la naturaleza e innumerables deidades. En el ms
influyente y famoso de estos mitos se desarrolla una jerarqua divina y se explica la creacin de
la tierra.

Horus, adorado en el antiguo Egipto, era el dios del cielo, la luz y la bondad. Se representaba
como un halcn, a veces con cuerpo de hombre y sola asociarse con los faraones.
Corbis/Gianni Dagli Orti

CREACIN

Osiris y Anubis Osiris, personaje de la mitologa egipcia, viva en el fabuloso mundo subterrneo
como gobernante de los muertos. Aqu aparece (centro) con Anubis, otro dios de los muertos,
representado con cabeza de chacal. La ilustracin data de la XVIII dinasta de Egipto (1570-
1293 a.C.) y se encuentra en el Museo Egipcio de Turn, en Italia. Art Resource, NY/Nimetallah

De acuerdo con el relato egipcio de la creacin, al principio slo exista el ocano. Entonces Ra,
el sol, surgi de un huevo (una flor, en algunas versiones) que apareci sobre la superficie del
agua. Ra dio a luz cuatro nios, los dioses Shu y Geb y las diosas Tefnet y Nut. Shu y Tefnet
dieron origen a la atmsfera. Ellos se sirvieron de Geb, que se convirti en la tierra, y elevaron a
Nut, que se convirti en el cielo. Ra rega todas las cosas. Geb y Nut despus tuvieron dos
hijos, Set y Osiris, y dos hijas, Isis y Neftis. Osiris sucedi a Ra como rey de la tierra, ayudado
por Isis, su esposa y hermana. Set, sin embargo, odiaba a su hermano y lo mat. Isis entonces
embalsam el cuerpo de su esposo con la ayuda del dios Anubis, que se convirti as en el dios
del embalsamamiento. Los poderosos hechizos de Isis resucitaron a Osiris, quien lleg a ser rey
del mundo inferior, la tierra de los muertos. Horus, hijo de Osiris e Isis, derrot posteriormente a
Set en una gran batalla erigindose en el rey de la tierra.

DIOSES LOCALES

De este mito de la creacin surgi la concepcin de la enada, un grupo de nueve divinidades,
y de la trada, formado por un padre, una madre y un hijo divinos. Cada templo local en Egipto
posea su propia enada y su propia trada. Sin embargo, la ms importante enada fue la de
Ra y sus hijos y nietos. Este grupo era venerado en Helipolis, el centro del culto al Sol en el
mundo egipcio. El origen de las deidades locales es oscuro; a algunas de ellas se las tom de
religiones forneas, y otras fueron en un origen dioses animales del frica prehistrica.
Gradualmente, se fueron fundiendo en una complicada estructura religiosa, aunque
comparativamente muy pocas divinidades locales llegaron a ser importantes en todo Egipto.
Adems de las ya nombradas, las divinidades importantes incluan a los dioses Amn, Thot,
Ptah, Khnemu y Hapi, y a las diosas Hator, Mut, Neit y Seket. Su importancia se acrecent con
el ascendiente poltico de las localidades donde eran veneradas. Por ejemplo, la enada de
Menfis estaba encabezada por una trada compuesta del padre Ptah, la madre Seket y el hijo
Imhotep. De todos modos, durante las dinastas menfitas, Ptah lleg a ser uno de los mayores
dioses de Egipto. De manera semejante, cuando las dinastas tebanas gobernaron Egipto, la
enada de Tebas adquiri suma importancia, encabezada por el padre Amn, la madre Mut y el
hijo Khonsu. Conforme la religin se fue desarrollando, sucedi que muchos seres humanos
glorificados tras su muerte acabaron siendo confundidos con dioses. As Imhotep, que era
originalmente el primer ministro del gobernador de la Tercera dinasta, Zoser, lleg a ser
conceptuado como un semidis. Durante la Quinta dinasta, los faraones comenzaron a
atribuirse ascendencia divina y desde esa poca fueron venerados como hijos de Ra. Dioses
menores, simples demonios, por ejemplo ocuparon un lugar jerrquico entre las divinidades
locales tambin.

HISTORIA DE LOS DIOSES EGIPCIOS

Al principio, exista solamente Nun, las aguas oscuras del caos.
Un da, una colina se elev sobre las aguas.
Esta colina fue llamada Ben-Ben.
Atum ( 1 ), el primer dios estaba parado en esa colina
Atum tosi y escupi fuera de s a Shu ( 2 ), el dios del aire,
y a Tefnut ( 3 ), la diosa de la humedad.
Shu y Tefnut tuvieron dos hijos. Geb ( 4 ), el dios de la tierra
y Nut ( 5 ) la diosa del cielo.
Shu levant a Nut hacia arriba de modo que ella qued en
forma de bveda sobre Geb.
Nut y Geb tenan 4 hijos: Osiris ( 6 ), Isis ( 7 ),
Seth ( 8 ) y Nephthys ( 9 ).

Osiris fue el rey de la Tierra e Isis la reina. Osiris fue un buen
rey que gobern sobre la tierra por muchos aos.
Sin embargo, todo no marchaba bien. Seth estaba celoso
de Osiris porque quera ser el regente de la tierra.

Cada da estaba ms enojado y ms enojado hasta que un da
mat a Osiris

Osiris baj al mundo subterrneo y Seth se qued.
en la tierra y la rein en ella.

Osiris e Isis tenan un hijo llamado Horus (10). Horus luch contra
Seth y recuper el trono. Despus de eso , Horus fue el rey
de la tierra y Osiris fue el rey del mundo subterrneo.

Atum()
Dios principal de la concepcin heliopolitana. Ms tarde identificado como el sol del atardecer,
en el aspecto trinitario del principio solar ("Yo soy Khepri por la maana, Ra al medioda y Atum
por la tarde") Era representado con figura humana con una doble corona sobre su cabeza.

Tefnut, Tefenet
Diosa de Oxirinco, representada como una mujer con cabeza de leona. Con Su esposo Shu,
representaba al vaco o al aire ocupado por el espacio entre el cielo y la tierra. Mientras Tefnut
representa a la humedad y al roco, Shu representa al aire seco.

Shu
Nacido de Atum por esputo o masturbaci, hijo de Ra, Esposo de Tefnut. l fue quien separ a
sus hijos Geb y Nut que se emparejaban. Representaba la atmsfera. Iconogrficamente, era
representado como un hombre con una pluma sobre la cabeza.

Nut
Diosa del cielo nocturno, hija de Shu y de Tefnut. Desprendida un primera vez del abrazo con
su hermano Geb por intervencin del padre, consigui volver a unirse a l con la ayuda de Thot
y engendr a Osiris, Isis, Neftis y Seth. madre de las estrellas.

Geb
Geb : Dios de la tierra, hijo de Shu y de Tefnut. Acoplndose con su hermana Nut, gener a
Osiris, Isis, Neftis y Seth.

Osiris
Dios de Bisiris en el Delta, donde parece ser que haba suplantado al antiqusimo Anziti (Andjti).
Su culto popular se difundi, desde el inicio del perodo histrico, por todo Egipto. Identificado
en Memfin con Sokaris y en Abidos con Khentamentiu, ambas divinidades funerarias. Dios de
los muertos, es representado mumiforme, a veces ictiflico, con una corona flanqueada por dos
altas plumas sobre la cabeza. El cuerpo lo tena pintado de verde, color del renacimiento. La
leyenda lo hace esposo de su hermana Isis y padre de Horus el J oven.

Seth
Dios de Ombos, patrn del Alto Egipto. En el mito osiraco, hijo de Nut y de Geb, hermano de
Osiris, Isis y Neftis, y esposo de esta ltima. Asesino de du hermano, que despus fue vengado
por su hijo Horus. El animal predinstico que representa a este dios no ha sido identificado.
Algunas veces, se ha querido ver en l al lebrel, el galgo o el burro salvaje. Representado con
cuerpo humano, cabeza de animal sethiano y cola en forma de flecha. Los hicsos hicieron de l
su divinidad nacional, transcribiendo su nombre en forma babilnica: Sutekh. En la poca Baja,
dios malfico asimilado al desierto y al huracn.

Isis
Hija de Nut y de Geb hermana de Osiris, con el cual rein sobre Egipto en la poca de las
dinastas divinas. En la sntesis osiraca, fue esposa de su hermano Osiris y madre de Horus.
Divinidad del cielo, originaria del Delta y representada como una mujer con su signo jeroglfico
sobre la cabeza y con cuernos liriformes que flanquean el disco solar. Asimilada a la Venus de
los romanos

Neftis , Neft o Nefthys
Hija de Geb y de Nut, esposa de su hermano Seth y madre de Anubis. Representada como
mujer con el jeroglfico de su nombre en el lugar de la cabeza, o con cabeza humana y cuernos
liriformes que rodean el disco solar. Entraba en el ritual funerario de Osiris junto a su hermana y
rival Isis.

Horus
Dios de Behedet en el Delta occidental.Dios halcn protector de la monarqua. Divinidad solar
antiqusima con el nombre de Horus el Grande u Horus el Antiguo, para distinguirlo de Horus el
J oven, hijo de Osiris y de Isis, representado como un jovencito desnudo, con la trenza sobre
una sien y un dedo en la boca. Localmente adorado como Harendotes, "Horus vengador de su
padre", y Harmakis, "Horus en le horizonte". Sobre todo en el Delta, era asimilado a los dioses
locales menores.



ICONOGRAFA

Ra Detalle del interior de un sarcfago de la XI Dinasta, muestra el viaje del legendario dios del
sol Ra, que viajaba por el cielo a lo largo del da y descenda al inframundo durante la noche.
Bridgeman Art Library, London/New York/Fitzwilliam Museum, University of Cambridge

A los dioses egipcios se les representaba con torsos humanos y cabezas animales o humanas.
A veces el animal o el ave expresaban las caractersticas del dios. Ra, por ejemplo, tena
cabeza de halcn, y el halcn estaba consagrado a l por su vuelo veloz a travs del cielo;
Hator, la diosa del amor y de la risa, tena la cabeza de una vaca, que le estaba consagrada; a
Anubis se le asignaba la cabeza de un chacal porque estos animales destrozaban las tumbas
del desierto en la poca antigua; Mut tena cabeza de buitre y Thot de ibis. Path tena cabeza
humana, aunque ocasionalmente se le representaba como un toro, llamado Apis. Por su vnculo
con los dioses, los animales sagrados eran venerados, pero no se les rindi culto hasta la
decadente Dinasta XXVI. A los dioses se les reproduca tambin mediante smbolos, tales
como el disco del sol y alas de halcn que se colocaban en el tocado del faran.

CULTO AL SOL

El nico dios importante que fue venerado de manera constante fue Ra, jefe de las deidades
csmicas, de quien los primeros reyes egipcios se proclamaban descendientes. Surgido en el
Reino Medio, (2134-1668 a.C.), el culto de Ra adquiri el carcter de religin del Estado, y el
dios se fue fundiendo gradualmente con Amn durante las dinastas tebanas, hasta convertirse
en el dios supremo Amn-Ra. Durante la Dinasta XVIII, el faran Amenofis III rebautiz al dios
del sol Atn, un antiguo trmino que significaba la fuerza fsica solar. El hijo y sucesor de
Amenofis, Amenofis IV, instituy una revolucin en la religin egipcia al proclamar a Atn el
nico y verdadero dios. l cambi su propio nombre por Ajnatn, con el significado de Atn
est satisfecho. este primer gran monotesta fue tan iconoclasta que hizo borrar la forma plural
dios de los monumentos y persigui de manera implacable a los sacerdotes de Amn. Aunque
ejerci una gran influencia en el arte y el pensamiento de su poca, la religin solar de Ajnatn
no consigui sobrevivir y Egipto volvi a la antigua e intrincada religin politesta despus de la
muerte de Ajnatn.

RITUAL FUNERARIO

Embalsamamiento de Osiris El antiguo dios egipcio Set urdi varios planes para asesinar a su
hermano Osiris. Cuando lo logr, troce su cuerpo y esparci los pedazos. La esposa de Osiris,
Isis, los reuni con la ayuda de Anubis, el cual, adems, embalsam y momific el cuerpo,
como muestra esta ilustracin del Libro de los muertos. SuperStock/Vallee des Nobles-Tombe
de Sennedjem, Thebes/Giraudon, Paris
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El Libro de los muertos Los jeroglficos de los libros y relieves del antiguo Egipto suelen ser
parte integral de la escena a la que aluden. Este detalle del Libro de los muertos (c. 1310 a.C.)
muestra el momento del rito en el que se pesa el corazn de los difuntos antes de que les sea
concedida la vida eterna. Bridgeman Art Library, London/New York
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Enterrar a los muertos era una cuestin religiosa en Egipto, y los rituales y el equipamiento
funerarios egipcios llegaron a ser los ms elaborados que el mundo haya conocido. Los
egipcios crean que la fuerza vital estaba compuesta de varios elementos psquicos, el ms
importante de los cuales era el ka. El ka, un doble del cuerpo, acompaaba a ste durante toda
la vida y, despus de la muerte, se separaba del cuerpo para ocupar su lugar en el reino de los
muertos. El ka, sin embargo, no poda existir sin el cuerpo; por lo tanto deban hacerse los
esfuerzos necesarios para preservar el cadver. Los cuerpos eran embalsamados y
momificados de acuerdo con un mtodo tradicional supuestamente iniciado por Isis, quien
momific a su marido Osiris (ver Embalsamamiento). Adems, encima de la tumba se
colocaban las rplicas de madera o de piedra del cuerpo para que sirvieran de sustitutos en
caso de que la momia fuese destruida. Cuanto mayor fuera el nmero de dobles escultricos,
mayores eran las oportunidades de que la persona muerta resucitara. Como ltima medida, se
erigan tumbas sumamente complicadas para proteger el cadver y su equipo.

Al abandonar la tumba, las almas de los muertos eran supuestamente acosadas por
innumerables peligros, por consiguiente, a los cadveres se los enterraba con una copia del
Libro de los muertos. Parte de este libro, una gua por el mundo de los muertos, consiste en
encantamientos ideados para superar estos peligros. Cuando se llegaba al reino de los
muertos, el ka era juzgado por Osiris, el rey de los muertos, y asistido por 42 demonios. El Libro
de los muertos tambin contiene instrucciones sobre la conducta apropiada ante estos jueces.
Si los jueces decidan que el difunto haba sido un pecador, el ka era condenado a pasar
hambre y sed o a ser despedazado por terribles verdugos. Si la decisin era favorable, el ka iba
al reino celestial de los campos de Yaru, donde los cereales crecan dos veces ms que la
altura de un hombre y la existencia era una versin glorificada de la vida en la tierra. Todas las
necesidades que el alma pudiera tener en esta existencia paradisaca, desde muebles hasta
material de lectura, haba que colocarlas en las tumbas. Como pago por la vida despus de la
muerte y por su benevolente proteccin, Osiris requera que los muertos realizaran tareas para
l, tales como trabajar en los campos de cereales. Podan eximirse de este deber, si en las
tumbas se haban depositado unas estatuillas denominadas ushabtis, ya que estas, en el reino
de los muertos, se transformaban en sustitutos de los muertos.

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